Все дороги ведут ронинов

      Рони стояла перед зеркалом, самозабвенно рассматривая свой внешний вид. Вместо уже привычных рубашек и джинс на девушке было лёгкое коктейльное платье насыщенно-голубого цвета. Лиф был обтягивающим, крепился к телу атласными лентами, обвивавшимися вокруг шеи и чуть выше груди, а от талии платье шло свободно, мягко огибая фигуру и каких-то десяти сантиметров не достигая до колен. Спина и грудь в нем были открыты, но спереди полукруглый вырез заканчивался довольно высоко, не давая посторонним увидеть то, чего не надо. Поверх него была полупрозрачная шаль в тон. Даже с привычными сапогами оно смотрелось волшебно. Рони слегка нагнула лицо и скривила губы: жаль, что потом его придётся выбросить. Платье было не её, а Миланы, так что оставить его стало бы слишком большим ударом по гордости, хоть принцесса уже больше не будет его носить.       Дело в том, что Милана очень хотела попасть на вечеринку. Вот только её отец начисто запретил на ней появляться, резонно объяснив это её послеоперационным состоянием. Но её высочество это не остановило. По словам Миланы, она достаточно часто меняет свой внешний вид, чтобы её могли узнать только по красоте и изяществу нарядов. Потому девушка предложила Рони авантюру: она отдаст коку своё новое ни разу не надетое платье в обмен на то, что рыжая пойдёт в нём на вечеринку, приковав всеобщее внимание к себе. В то время как сама принцесса будет в черном сарафане пиратки. План, конечно, специфический, но уж больно Рони понравилось платье.       Рони нахмурилась: гордость гордостью, но в быту пирата в скором времени так же легко выбирать ей вряд ли придётся. С привередливостью пора заканчивать.       Несколько нервно поправив волосы, Рони расправила плечи. По сути, это её первый выход в свет в этом измерении. На том острове, где она обнаружила своё перемещение, окружающих кок особо не рассматривала; в Виски Треф как-то не до того было; а в G-3 было не столько общество, сколько военные, которым было строжайше запрещено хамить офицерскому составу. Единственным, кто это правило игнорировал, был небезызвестный Борджиа, а по нему человечество судить не хотелось. Хотя наличие мерзких шуток и пошлого содержания комментариев в свой адрес она не исключала, Рони всё же надеялась на лучшее. Этот замок — лучший отель острова, один из самых знаменитых курортов Гранд Лайн. Хотелось бы верить, что люди здесь собрались довольно умные и образованные.       А то грозная пиратка нервничала.       — Ты готова? — из соседней комнаты выпорхнула Милана. Её внешность вызывала… смутные чувства. Сарафан пиратки, даже для самой Рони весьма короткий, на принцессе сидел как супер-мини. Да, обтягивающий, да, приталенный, да с туфлями на шпильке — вообще высший класс и секс, но как-то уж очень вульгарно. Рони с детства вдалбливали в голову, что одеваться надо уметь. А умение косить под девушку легкого поведения в это определение не входило. Милана была слишком яркой для сарафана такой длины.       Но Рони не сказала ей по этому поводу ни слова, потому что не считала, что имеет право осуждать чужую внешность. В конце концов, как одеваться — дело одной только Миланы.       — Да. А ты?       Её высочество пафосно тряхнула волосами: — Ну разумеется. Может, я и не стану звездой этого вечера, но незамеченной не останусь.       Рони хмыкнула: это уж точно.       Подцепив новоприобретённую подругу под руку, Милана бодро потащила её в обеденный зал. В этот раз дорога запоминалась легче, но за окном стремительно темнело, так что, как только включат фонари, Рони вряд ли сумеет найти дорогу обратно. «Н» в её имени явно значило «неудачница».       Свернув в один из коридоров, Милана вывела её во внутренний двор. Вид был великолепным: многоуровневый бассейн с подсветкой, несколько десятков лежаков, пальм — и всё это великолепие на фоне солнца, медленно погружающегося в пучину океана. Рони даже замерла — действительно завораживающее зрелище, но была одёрнута шипящей принцессой. У той явно были змеи в роду.       Сразу за бассейном находилась другая часть административного корпуса. Весь первый этаж был буквально сплошной стеклянной витриной, через которую можно было легко увидеть происходящее внутри. А внутри шёл торжественный вечер. Интуиция весьма кстати подсказала, что капитан и, кажется, остальная часть команды уже на банкете.       — Давай же, входи, — Милана легонько подтолкнула её в сторону входа. Сама принцесса собиралась войти через какой-то запасный выход, рассчитанный на случай непредвиденных обстоятельств. — Радуйся, на этом вечере ты будешь звездой.       Рони флегматично кивнула и всё же направилась к дверям. Свет, по сравнению с уличным, ослеплял. Рони дезориентированно зажмурилась, не сразу заметив, что так и осталась стоять на проходе. Осознав собственный прокол, она резко отошла в сторону. Кажется, её ошибку никто не заметил. Поправка: её саму никто не заметил. После всех слов Миланы это было несколько обидно.       На торжественном вечере явно собрались высшие слои общества. Множество дам в коктейльных платьях, джентльмены в смокингах… От всей этой пёстрой роскоши рябило в глазах. Появлялось чувство, что она здесь чуточку чужая. Каково же было команде, которую окружал небольшой вакуум из гостей, Рони старалась не думать.        Голову огромного полярного медведя в толпе девушка заметила сразу. Среди гостей тоже попадались высокие личности, но другие волосатые морды в оранжевом комбинезоне среди них не наблюдались. Рядом с ним стояли Шачи и Пенгвин. Без привычных шапок, но с теми же фармацевтическими комбинезонами. На спинах всей троицы Рони заметила Весёлый Роджер их команды. Кок понятия не имела, как они его туда поместили, но сильно сомневалась, что это вышивка. Более-менее похожим на остальных был капитан. Мужчина стоял в белой блузке и джинсах, вот только на последних были многочисленные чёрные пятна, а рукава рубашки были подвёрнуты до локтей. Откровенный вид на татуировки, серьги в ушах и мрачная усмешка с головой выдавали профессию их обладателя.         Рони не хотелось, чтобы о ней так думали. Пираты для человека двадцать первого столетия казались чем-то захватывающим, сильным, благородным… От самого слова веяло приключениями и смертью. Романтикой. Но здесь на пиратов смотрели с презрением. Всё же даже несмотря на то, что в памяти людей нередко остаётся только хорошее, люди в этом обществе с пиратством жили бок о бок. И знали, что в эту касту идут только те, кому нечего терять.        Рони не относила себя к этой категории, слегка опасалась общественного осуждения, но ставила свою честь, убеждения и гордость выше всяких там слухов. И, чеканя шаг, направилась к своим.       — Вижу, теперь все в сборе, — явно приободрённые её появлением фармацевты бодро отсалютовали бокалами.       — Ага.       — С вызволением Бепо проблем не возникло? — с лёгким интересом осведомилась кок.       Капитан усмехнулся.       — Мне пообещали отдать его только через труп смотрителя. Или же если медведи начнут говорить.       Рони прыснула: тот человек явно не понял с кем связался.       — Это радует.       Девушка ещё хотела что-то спросить, но была прервана громким мелодичным звоном. Король Дмитрий, взобравшись на подиум, размеренно стучал по треугольнику.       — Дамы и господа. Сегодняшний вечер посвящается выздоровлению моей дорогой дочери — Миланы. Увы, сама она не смогла присутствовать, — судя по многочисленным смешкам, гости были знакомы не только с характером принцессы, но и с ней самой, — но душой она с нами. Давайте же праздновать!       И зазвучала музыка. Грохот барабанов, пронзительные трели скрипки и низкое протяжное пение виолончели мгновенно заполнили помещение, погрузив его в какую-то весёлую полуторжественную атмосферу. Те, кто был минуту назад аристократами, превратились в обычных людей, освистывающих официантов и требующих дополнительную порцию эля. Рони с лёгким недоумением наблюдала за тем, как в безумном танце носились по залу эти самые аристократы, как громко хохотала Милана, и с каким обожанием девушки смотрели на Шачи, травившего байки о своих приключениях под носом у Морского Дозора. Кажется, то, что сейчас происходило, было самой настоящей пиратской вечеринкой. Из распахнутых фраков слишком у многих виднелись шрамы и оружие.       Она была похожа на Наташу Ростову. Точнее, именно ею она себя чувствовала. Музыка лихорадила кровь, сердце трепетало, и Рони не могла решить, чего же ей хочется больше: петь или кружить по залу, предаваясь незнакомым мотивам и необузданным порывам смеха. В ушах шумел стук собственного сердца, и девушка отчаянно осознавала, что хочет танцевать. Настолько сильно, что готова сказать всё, что угодно. И сделать даже то, о чём впоследствии пожалеет.       — Капитан, вы танцуете? — Трафальгар Ло выглядел удивлённым. Рони уже мысленно вспомнила, сколько раз она жалела о необдуманных поступках, и приготовилась оправдывать собственное поведение влиянием момента и выпитым количеством алкоголя. В конце концов, никто не знал, что предложил ей официант: виски или сок из яблок.       — Нет. Но, пожалуй, я мог бы сделать исключение.       Рони мягко коснулась протянутой ей руки, позволяя втянуть себя в вихрь танцующих пар. Это определённо идиотская идея. Она была слишком смущена и задумчива, чтобы полностью отдаться музыке и великолепию момента.       Но даже многочисленные внутренние факторы не смогли перебить один важный момент: происходившее мало походило на танец.       — Капитан, это же вальс, — с лёгким недоумением, переросшим в уверенность, заметила Рони. Капитан пожал плечами. — Самый простой танец из всех существующих. Так почему на нас постоянно налетают другие пары, да и движемся мы… Вы умеете танцевать?       — Нет.       — Тогда зачем было соглашаться? — Рони тихо вздохнула. Хирург её пессимизма не разделял.       — Этот танец выглядел просто. И поразительно весело. Жалеешь, что предложила?       Кок весело фыркнула, словно пьянея от воздуха.       — Нет. Но запоминайте, вальс — почти как поддавки. Нельзя победить, отдавив соперникам ноги. Считайте до трёх и улыбайтесь!       Трафальгар Ло громко рассмеялся, принимая предложение.       Вечер шёл долго, шумно и поразительно весело. Под конец все присутствующие были пьяными, уставшими и сонными. Гости засыпали прямо в зале. Поддавшись общему настроению, Рони устроилась на диване возле Шачи, едва заметив, как стала засыпать. О том, что будет, когда она проснётся, девушка поистерит потом. А пока нужно наслаждаться моментом.

***

      Утро наступило слишком рано из-за стойкого запаха перегара, буквально поглотившего помещение. Не спасали даже распахнутые настежь окна, так как лежащих то тут, то там пьяных тел было слишком много. Рони поморщилась, осторожно выползая из-под навалившегося на неё во сне Пенгвина. Это бы она ещё пережила, а вот затёкшая шея болела адски. Видимо, капитан оказался не самой удачной подушкой. От осознания на ком она лежала, Рони тут же подскочила. Среди спящих осторожно сновали незамеченные ранее горничные. Их чёрно-белые костюмы сливались с половой плиткой, превратившись в слегка рябивший орнамент. А аура была столь монотонна и неприметна, что девушки живо представились в образе ассасинов. Тихие, неприметные и ужасающе смертоносные. Разбушевавшуюся фантазию успокаивало только отсутствие у оных желания убивать.       Поправив изрядно помятое платье и отыскав в своре лежащих туш Милану, пиратка осознала, что принципу никогда не одалживать другим свои вещи нужно было следовать до самого конца. Кажется, этот сарафан ей носить уже не придётся.       — Осторожно! — Рони резко обернулась. Как раз вовремя для того, чтобы поймать летящие на неё бокалы. К счастью, пустые. — Боже, мне так жаль. Простите, пожалуйста, я так неуклюжа для служанки… Пожалуйста, не рассказывайте его величеству! Меня же уволят, а у меня…       — Тш-ш-ш! — шикнула на раскрасневшуюся прислугу Рони. Возрастом около двадцати-тридцати лет, довольно полная. Волосы пегие, глаза маленькие, но цепкие, по-доброму взирающие из-под очков-половинок. Рост порядка метра шестидесяти, может меньше, так как даже на каблуках между ней и Рони оставалась заметная разница в росте. — Не суетитесь так. Я не скажу.       Женщина облегчённо вздохнула, разжав до боли вцепившиеся в платье пальцы. Кажется, Рони обрела для неё статус посланницы небес, ибо лицо служанки так и светилось счастьем.       — Большое спасибо, мисс! Могу я вас как-то отблагодарить?       Рони хотела покачать головой, но, бросив взгляд через плечо, передумала.       — Пожалуй, да. Антипохмельное есть?       Служанка задумалась: — Вообще-то, его величество не велел давать гостям средства от похмелья. Дескать, меньше пить будут. Но я сделаю исключение. Вам одну порцию?       — Четыре.       — Скоро буду!       Женщина бодро подхватила бокалы и, по пути ещё раз чуть не споткнувшись, исчезла в неизвестном направлении. Рони же пока раздумывала: стоит ли ей переодеться? До завтрака времени ещё много, накама спят, да и платье во сне помялось… Переодеться ей не только «стоит», но и очень даже «надо». Вот только девушка сильно сомневалась, что отыщет в этих лабиринтах свою комнату. А ведь у неё даже нет топографического кретинизма… Легко встряхнув головой, Рони окончательно проснулась. Как раз в поле зрения показалась та самая горничная с упаковкой таблеток в руках. Рони с благодарностью приняла средство, тут же поинтересовавшись, где она может умыться. Не утренний душ, но тоже неплохо. Тем более, что просить проводить её до номера Рони постеснялась.       — Да, разумеется, следуйте за мной.       Место, куда вела её женщина, представившаяся Линдой, находилось где-то в подвале. Рони с интересом разглядывала стены, настолько толстые, что казалось, за ними ничего нет. Один лишь сплошной камень. Вот только если чуть-чуть напрячь собственную интуицию можно легко почувствовать присутствие других людей всего лишь несколькими… десятками метров выше. Черт, как-то глубоковато они забрались.       Как объяснила Линда, сердце замка — кухня и прочие хозяйственные помещения — находится глубоко под фундаментом, внутри этой чертовски огромной пальмы, на которой и располагался остров. На то, чтобы прорыть эти коридоры, ушло столетие. Служанка с особой гордостью отметила, что прорубка внутрь пальмы не только сложна, но и чертовски прибыльна. Ведь это огромное дерево есть не что иное, как разновидность древа Адама. Рони вроде бы что-то слышала об этом растении, хоть и немного, так что предположила, что оно очень значимо, раз уж прибыль от продажи его древесины составляет треть годовой выручки острова.       Подвальные помещения оказались довольно тесными, низкими — потолки вряд ли превышали отметку в два метра — и очень холодными. Рони искренне порадовалась, что ей не приходится здесь работать. Вокруг стоял затхлый запах чего-то не то жареного, не то пыльного. Слишком смазанный, чтобы девушка даже после полуторамесячной кокской практики могла его разобрать. Но, тем не менее, на кухонных столах царила показательная чистота, так что завтрака Рони почти не опасалась. Почти. Всё равно ей казалось, что еда должна готовиться в идеально чистых и хорошо проветриваемых помещениях. Субмарина не в счёт.       Закончив с утренними процедурами, Рони решила вернуться наверх. Коридор, по которому её вели, был без разветвлений, так что заблудиться она не боялась. Прохладная, судя по всему, ключевая вода приятно бодрила и задавала тон хорошему настроению. Очень кстати вспомнилось, что Кюка — остров-курорт. Вчера они с Миланой побывали на замечательном пляже, и сегодня девушка намерена была продолжить знакомство с морем. Всё же купаться на курорте и изредка плавать в открытом море возле субмарины — совершенно разные вещи. Вряд ли капитан будет против такого времяпрепровождения… черт. Борджиа. Сволочь. Ей же бок проткнули. Рони чуть не застонала от подобной несправедливости. Рана, может, и не болела и даже заживала, как на собаке, но все ещё оставалась колото-резаным ранением. Она не сможет плавать. А вдруг в воде швы опять разойдутся? Или того хуже: в рану попадёт инфекция? В холодной морской воде, кажется, бактерии не выживали, а вот в тёплой… Чёрт, кажется, плавать сможет только Пенгвин. А он не умеет.       Когда Рони вернулась в банкетный зал, большинство гостей уже пришло в себя и с искренней ненавистью разглядывало окружающих. Глаза были жутко красные почти у всех. Ещё где-то восемьдесят процентов присутствующих стонали и держались за голову. Все окна были почему-то закрыты, но кондиционеры работали на полную. Видимо, они с запахом перегара справлялись лучше, чем естественное проветривание.       Команда встретила её улыбающуюся рожу с искренней завистью и раздражением.       — Что-то ты подозрительно бодрая, — протянул Шачи.       — Для пьяницы, — добавил Пенгвин.       — Ведьма, — подвёл итог подозрительно наглый Бепо. — Извините, — а, нет, всё в порядке.       Рони развела руками в стороны, всем своим видом демонстрируя свою невиновность. А потом, пожелав мрачной компании доброго утра, достала спрятанную за сапог упаковку таблеток и передала её капитану. Тот сначала удивился, но, быстро пробежавшись глазами по названию, поблагодарил и передал по одной остальным.       Кажется, помещение начало оживать.       То, что должно было быть завтраком, больше напоминало пир по случаю рождения короля. Не иначе. Вчерашняя вечеринка буквально ломилась от многочисленных алкогольных напитков и закусок, но завтрак… Рони бы не солгала, сказав, что на нём было все. Многочисленные вариации чаев, травяных настоев, несколько сортов кофе, компоты, каши, глазунья… Девушка какое-то время просто глазела, лишь потом начав выбирать себе еду. Больше чем завтракать хотелось запомнить все эти комбинации. Рони хоть и была коком, но особым разнообразием её блюда не отличались. Рис, спагетти, рыба и выпечка. Видов — десятки, но при постоянном употреблении всё, что угодно, может приесться. А тут, по сути, мастер-класс от настоящих поваров. Грех не воспользоваться.       Когда с завтраком было покончено, команда пиратов Сердца собралась на веранде. Было ещё довольно рано — около девяти утра. Солнце уже давно взошло, но утренний туман до сих пор не рассеялся. Рони с лёгким интересом следила за идеально облачным небом. Облака были полностью однородными, едва пропускающими солнце, грязно-серого цвета. С лёгким оттенком желтизны. Не очень-то красиво, но под ним море приобретало просто волшебный изумрудный оттенок. Ещё одним минусом погоды была жара и полное отсутствие ветра. Кок твёрдо осознавала необходимость переодеться, поскольку в сапогах стоять было уже невозможно. Хотя капитану в его меховой шапке, должно быть, ещё хуже.       — Капитан, погода почти замечательная. Я предлагаю собраться и пойти на пляж, — выпалила Рони, настороженно оглядывая команду. Её энтузиазм не поддержали.       — Нафига? Мы море видим по двадцать четыре часа в сутки, тебе мало что ли? — зевая, спросил Шачи.       Рони фыркнула: — Ну ты сравнил. Одно дело открытое море, а совсем другое — пляж. Тёплая вода, ласковые качающие волны, золотистый песок под ногами и лёгкий бриз. Что может быть лучше?       — Шачи, а я хочу на пляж.       — Блин, я теперь тоже, — рыжий фармацевт поморщился, глядя на своего лучшего друга. — Видимо, идём на пляж, да?       — Кхэм-кхэм, вообще-то я здесь капитан. И именно мне решать, куда мы пойдём, — к беседе присоединился Трафальгар Ло. Пираты погрустнели. Капитан скучающе оглядел команду и высказался. — Мы не можем отправиться развлекаться. Вы двое не умеете плавать, хотя не являетесь фруктовиками. Это проблема. Так что слушайте моё решение: сейчас мы возвращаемся по своим номерам и собираем всё необходимое. Следующая остановка — пляж; Рони, научишь их плавать. Возражения?       Девушка с усмешкой покачала головой. Нельзя просто так взять и не козырнуть своей должностью. Наскоро пригладив платье, она быстро поспешила за остальными — пираты уже поднимались вверх по лестнице. Капитан что-то говорил также о том, что перед пляжем нужно будет посетить еще какое-то место. Рони особо не вслушивалась: этот остров выглядел слишком спокойным и безопасным, чтобы нервничать по пустякам. В ближайшее время пираты Сердца собирались отдыхать, веселиться и просто радоваться жизни. В конце концов, что здесь может случиться?       Однако, почему-то очень болели глаза.