Тёмная сторона души

*** - ПРОИГРАЛИ?! - громкий недовольный возглас разнёсся по пустой таверне. - Да как так? Просто проиграли! Как..как..собак или старую люстру? - Кара была готова рвать и метать. Уже давно рассвело и последние посетители, еле переставляя ноги, покинули помещение. Бергтора подозвала к себе официантку и рассказала ей о игре в карты с той знатной девушкой и том, что теперь Кара и Сигрид должны покинуть этот дом. Но официантка отреагировала совсем не так, как хотелось бы хозяйке. Девушка пришла в настоящую ярость. Её лицо покраснело, а взгляд стал безжалостно холодным и злобным. - Что это значит? - непонимающе спросила она. - Как можно проиграть двух ЖИВЫХ существ? Да ещё и в какой-то карточной игре с какой-то незнакомкой! - возмущению Кары не было предела. Она совсем позабыла о своём низком статусе и даже о банальных правилах этикета. Сейчас она чувствовала себя намного "выше" Бергторы. И на то были свои причины. - Деточка, успокойся, - неуверенно промямлила хозяйка, - прекрати кричать и послушай меня...пожалуйста, - она положила ладонь на плечо официантки и силой усадила её на барный стул. Кара опешила. - Успокоиться? Уберите от меня руки! Я..я...да как тут можно успокоиться? Это просто поганая шуточка, верно? Вы просто плохо пошутили. Скажите, прошу, что вы плохо пошутили! - Кара не могла замолчать. Она задавала вопрос за вопросом и не просто просила, а ТРЕБОВАЛА ежесекундных ответов на них. - Помолчи, - чуть увереннее произнесла Бергтора. - Прекрати орать, чертовка. Послушай меня, - женщина тоже начала злиться. - Технически я не вас проиграла, а ваши рабочие места и места вашего жительства. К тому же, ты хоть взгляни ГДЕ вы будете работать, - она протянула девушке клочок бумаги, на котором было что-то написано. - Незнакомка, которой я проиграла, отдала мне это. Там записано ваше новое рабочее место. Оно... - хозяйка не успела договорить, так как Кара воскликнула, вырывая из рук Бергторы листок. - Да хоть в самом Золотом дворце работать! Я лучше на улицу жить пойду! - после этих слов девушка взглянула на записку и обомлела. Там аккуратным почерком были выведены два слова :"Золотой дворец". - официантка застыла с открытым ртом. Она начала перечитывать эти слова снова и снова, отказываясь верить в написанное. - Хех, ну, на улицу ты точно не пойдёшь. У тебя сестра есть, помнишь? - ехидно заметила Бергтора, гладя жилистой рукой волосы девушки. Та не пыталась отстраниться, и хозяйка всерьёз забеспокоилась о психическом здоровье Кары. - Э..э..это правда? - дрожащим голосом, почти шепча, спросила официантка. - Нет. Это не смешно. Совсем. - Я не шучу. Незнакомка сама дала мне этот листок. Видимо, ты ей приглянулась, - женщина тяжело вздохнула и уселась рядом со своей служанкой. - Только представь как там платят. Уже через год ты сможешь купить собственный дом и перевести туда Сигрид. Кстати, она тоже отправится с тобой. Будете работать вдвоём. Ну, только представь. Да и комнату вам во дворце выделят. Кара посмотрела на хозяйку таверны круглыми от изумления глазами. Она сжала листок в кулаке и попыталась отогнать навождение, слегка тряхнув головой. Когда разум прояснился, она встала со стула и посмотрела на дверь, ведущую в коридор дома. - В любом случае, у нас нет выбора, - выдохнула она и направилась к выходу. - Пойду скажу Сигрид, чтобы собирала вещи. А поспит уже на новом рабочем месте, - с этими словами официантка скрылась за деревянной дверью. Бергтора облегченно вздохнула и, вытащив из бара бутыль с Аквавитом, сделала большой глоток прямо сгорла. *** Уже через три часа сёстры медленно направлялись к Золотому дворцу. Бергтора оплатила им двух лошадей(на одной ехали асиньи, а на другой разместились, нажитые за все эти годы,вещи), чтобы девушки не шли пешком и не тащили свой багаж в руках. Это можно было бы расценивать как акт милосердия или прощальный подарок от женщины, если бы только лошади не были оплачены зарплатой Кары за этот месяц, которую она так и не получила. Сигрид ехала молча. Она никогда не задавала лишних вопросов. Девочка смотрела на дорогу, периодически поправляя поводья, чтобы объезжать небольшие препятствия. Кара тоже молчала. В её голове роились сотни мыслей. Они шумели, путались, смешивались в непонятную однородную кашу и причиняли неудобство девушке. "Так значит это были воины из Золотого дворца. Хель тебя раздери! Так они же вчера называли себя! Огун, Вольштаг, Фандрал...ТОР!! Принц Тор? И Принц ЛОКИ? Вот дура. Как я могла не заметить? Наверное, просто была слишком вымотана всей этой работой. Да. Скорее всего", - при воспоминании о принце Локи у Кары по спине побежали мурашки. Он так выделялся на фоне своих друзей и брата. Тихо сел за соседний стол. Отвечал грубо и отстранёно. Да, он умудрился немного напугать Кару. Девушка решила, что у него просто было плохое настроение. "Он ведь тоже ас", - думала она. - " И не важно принц или простой житель, как многие другие". Лошади шагали медленно, изредка фыркая или приостанавливаясь, чтобы перевести дух. Это были магические твари, которым тяжело давались дальние прогулки (можно сказать, что они заменяли такси в Асгарде). Когда кто либо нанимал их, то он отдавал хозяину лошадей деньги, а тот, в свою очередь, называл животным адрес. Когда они достигали своей цели, то, дождавшись того момента, когда ездок покинет их сёдла, поворачивали обратно к хозяину. Если ездок силой пытался присвоить лошадей себе, то они превращались в жутких тварей. Животные покрывались слизью, зубы в пасти тварей сменялись острыми клыками, глаза становились багрово-красными, а копыта заострялись. Такие лошади могли даже убить. Так что, никто не стремился их красть, а хозяин мог не беспокоиться о безопасности и не рисковал разориться. - Кара, как думаешь, в Золотом дворце будет лучше чем у Бергторы? - тихо подала голос Сигрид, обратившись к сестре. - Конечно, - неуверенно произнесла Кара, потирая затылок. - Только представь, сколько там платят и какие там комнаты. Мы сможем накопить на собственный дом...разве не здорово? - Я не уверена, - вздохнула девочка. - У меня нехорошее предчувствие. Даже не знаю отчего. - Если честно, у меня тоже, - с тяжестью в голосе сказала Кара. - Но это просто перемена обстановки. Если подумать о том, как много асов и асинь хотели бы оказаться на нашем месте, голова идёт кругом. Разве нет? - девушка улыбнулась и потрепала сестру по голове. - Всё у нас будет хорошо. *** Перед сёстрами предстала умопомрачительная картина. Невероятно высокая ограда, служащая простым асам пределом для входа во дворец, грозно возвышалась над их головами. Внезапно раздался металлический скрежет и огромные, нет, просто гигантские ворота распахнулись, открывая вид на широкий двор и на сам Золотой дворец. Стражников уже уведомили о том, что две девушки должны прибыть, так что проблем со входом у Кары и Сигрид не возникло. Они ехали медленно, даже медленнее чем нужно, стараясь не пропустить ничего важного или попросту интересного. Кара разглядывала высокие резные колоны, стоящие полукругом по краю двора, и гранитные статуи прошлых правителей девяти миров. Многие из них достигали пятнадцати а то и двадцати метров в высоту. Самой высокой была статуя Бёра - отца Одина. Она величественно возвышалась над всеми остальными, будто подчеркивая своё превосходство и напоминая, что даже после смерти Бёр может вернуться и "навести порядок" в Асгарде. Ко входу во дворец вела широкая тропа, вымощенная плиткой из чистого золота. Кара даже мысленно спросила себя- "а не подковырнуть ли мне одну из этих золотых пластин?"-но тут же отмела эту идею прочь, заметив довольно большое количество охраны вокруг. Сигрид же восхищалась иной красотой. Девочку привлекали аккуратно подстриженные кусты и небольшая, но очень красивая беседка, стоящая в тени невысокой ивы где-то слева от золотой тропы. Там сидели двое служанок. Они устремили свои взгляды на новоприбывших сестёр и недовольно перешептывались. Кара закатила глаза, цокнула языком и поторопила лошадей, а Сигрид смущённо опустила взгляд. "Это только "чёрный вход", - думала девочка. - "Если вход для прислуги выглядит так, то парадный, наверняка, представляет из себя целый парк с изысканными кустами, цветами, деревьями и скамьями, ведущий к широкой лестнице, по которой можно подняться и дойти до больших дверей, даже больше тех, что мы видим пред собой сейчас. Вот это да!" Лошади остановились у входа во дворец. Двое стражников, стоящих по обе стороны от дверей, помогли девушкам снять их багаж с седла одного из животных и учтиво открыли перед сёстрами двери. Лошади фыркнули, развернулись и галопом помчались обратно к своему хозяину, а Кара и Сигрид шагнули внутрь дворца. Но не успели они открыть в изумлении рты и начать восхищаться интерьером и простором помещения, как к ним подбежала, нет, подлетела женщина, чуть не сбив бедняжек с ног. Она оглядела сестёр и властным голосом спросила: - Это вы те девчонки, что должны были прибыть из таверны Бергторы? - женщина приподняла одну бровь и недоверчиво уставилась на Кару. - Ну...да. Бергтора прислала нас. Она сказала, что нам дадут работу, - неуверенно произнесла девушка, чувствующая себя неуютно под натиском сурового взгляда. - Гладить, стирать, убирать, заправлять постели, мыть полы, носить еду умеешь? - всё так же строго спросила женщина, не сводя глаз с блондинки. - Кхм, ну да. Умею ещё как. Если честно, то последние несколько лет я только этим и занимаюсь, - Кара почувствовала себя чуть более уверенно. - Ну, а вторая. Она тоже умеет? - со строгостью учителя спросила незнакомая женщина, переводя взгляд изумрудно-зелёных глаз на Сигрид. Младшая из сестёр кивнула, но ничего не ответила. Её смущал вид собеседницы. Эти длинные тёмные волосы, заплетённые в аккуратную тугую косу, эти тонкие губы, подрагивающие будто от возмущения, хоть для него и не было никаких причин, эта худощавая фигура, этот строгий наряд светло-серого цвета, кажущейся практически бесцветным и навевающий какую-то необъяснимую тоску, а эти маленькие глаза изумрудного цвета вводили в ступор. Сигрид чувствовала, как женщина изучает её и Кару. Это определённо не нравилось девочке, но она не подавала вида. - Хм... - задумчиво протянула незнакомка. - Ну, дам вам испытательный срок. Если сама леди Сиф просила принять вас, то что уж тут поделать? Но запомните, хоть один серьёзный прокол, и вы вылете отсюда быстрее, чем успеете произнести "Гургнир", вам ясно? - женщина дождалась кратких кивков от девушек и потащила их за собой, повелев молчать и не задавать вопросов. Вскоре, они подошли к позолоченной двери на которой были высечены мудрёные узоры и разнообразные завитки. - Это ваша комната. Завтра с утра я вернусь и предоставлю вам возможность проявить себя, а заодно познакомиться с остальными служанками. По дворцу не бродить, к стражникам не приставать. Сидите в комнате. Там есть все нужные удобства: ванна, кровати и прочее. И, ах да, я забыла представиться. Меня зовут Гедда. А ваши имена не имеют никакого значения. Удачи, - с этими словами женщина втолкнула сестёр в комнату и захлопнула за ними дверь.