***
— Слышишь залпы, мальчик? Не пройдёт и часа, как войска республики потерпят сокрушительное поражение — Сидиус злорадствовал, злобно улыбаясь в ответ на молчание Димы. — Что ж, возможно это и так, но до этого срока я постараюсь остановить тебя. Он поднял свой меч высоко над головой, готовясь к атаке. Несколько выпадов со стороны ситха позволили парню понять его тактику. Череда атак, затем попытка Сидиуса ударить по ногам противника, которую он пресёк, подпрыгнув на миг, всё это показалось Палпатину достаточно убедительным. — Ты быстро учишься, Дима, не прошло и нескольких месяцев тренировок, а ты уже можешь противостоять мне. Ещё череда ударов, лидерство сохранилось за молодым человеком — теперь он атаковал, а Сидиус оборонялся. В прыжке парню удалось практически невозможное — он ранил ситха в левую руку, пройдясь точно по локтевому суставу. Старик закричал от боли, но вскоре её следы на его лице превратились в улыбку. — А ты молодец. Я недооценил тебя. Твои навыки в бою на мечах впечатляют, но вот твой разум не сосредоточен. Ты используешь эмоции и не можешь скрыть этого. Ты мог бы стать великим ситхом, мальчик с Земли. — Лидер моей страны всегда говорит, что история не терпит сослагательного наклонения. Я возможно и стал бы великим ситхом, но мы этого никогда не узнаем — После своих слов Дима, сконцентрировав разум, и с новыми силами вступил в схватку, не допуская ошибок в ведении боя. Он постепенно начал оттеснять Сидиуса. Но, к сожалению, владыка ситхов был куда опытнее своего оппонента. В нём вскипела ярость, перелившаяся в гнев, удары его красного меча становились всё смертоноснее, а их сила возросла. Дима, прижатый к стене, попытался сделать опасный манёвр — он подпрыгнул над ситхом, стремясь оказаться за спиной своего противника, но тот, будто предугадывая его действия, направил пучок молний прямо в парня, которого подбросило высоко и ударило головой о каменную стену. Затем он, без признаков жизни, рухнул на твёрдый пол и больше не поднялся. В душе Асоки как будто что-то оборвалось, она, наблюдавшая всё это время за поединком, теперь действительно поняла, что всем сердцем искренне любит этого странного землянина, который как гром среди ясного неба ворвался в её жизнь. Из её глаз потекли слёзы, которые впервые за долгое время были вызваны не физической, а душевной болью, которая, будто кинжал, поразила её сердца. Теперь, казалось, всё было кончено — Сидиус победил и его план воплотится в жизнь. Нельзя было представить для девушки ничего более печального — два близких ей человека, два друга, бездыханно лежали тут, на холодном полу самой горячей планеты. Надежда умерла в сердце Асоки, теперь всё было кончено, всё будто рухнуло в пропасть, выбраться из которой невозможно. И всё же, девушка взмолилась про себя: «О, Сила, прошу — помоги. Не дай Сидиусу одержать победу. Если нельзя спасти меня, спаси Диму и учителя. Это я во всём виновата. Это из-за меня ситхи одерживают верх. Если бы не моя несдержанность, всё бы, возможно, пошло по-другому, а теперь все мы, вся галактика обречена. Во всём виновата я. О, помоги нам Сила». Никому не было ясно, любовь ли Асоки вернула Диму к жизни, или нет, но в следующий миг он, незаметно от ситха, пошевелил рукой, хотя в сознание ещё не пришёл. Маленький лучик надежды поселился в душе девушки, который сразу затух, когда Сидиус заговорил. — Что ж, Асока, теперь ты понимаешь, что вы проиграли в этой войне. Завтра галактику всколыхнёт новость о предателях-джедаях, покусившихся на жизнь самого канцлера. Отныне никто не сможет сказать и слова против моей воли, всё будет так, как захотят ситхи — Немного помедлив, он закончил — Но ты этого не увидишь — Он медленно подошёл к прикованной девушке, активируя световой меч. Сидиус занёс его над головой Асоки, которая зажмурилась, ожидая неизбежного. — Неееет! Стой! Не делай этого! — Крикнул кто-то, кого девушка не смогла разглядеть. «Неужели Дима или учитель ещё способны сражаться» — Промелькнула мысль в её голове. Когда ситх немного отстранился от Асоки, та смогла разглядеть этого человека. Это оказался не Учитель и не Дима. Перед ней стоял Джордж, сжимая в своей руке бластерную винтовку. — Ну и кто же ты? — Недоумевал ситх. — Я тот, кто придумал всё это — Лукас очертил в воздухе полукруг, вставая между Сидиусом и Асокой — Я тот, кто придумал тебя. Можно сказать, что… Я твой отец. Сидиус в ответ лишь громко рассмеялся — Глупец, неужели ты думаешь, что сам придумал наш мир? Мой учитель, Дарт Плэгас, внушил тебе эту мысль древней ситхской магией для того, что бы открыть грядущее. И ты великолепно справился. Джордж помрачнел и опустил глаза. Он считал эту галактику, весь этот мир своим творением, своим детищем. — Это не важно, важно то, что я не позволю тебе убить моих друзей! — Кричал режиссёр. — Интересно, как — Сидиус даже деактивировал свой меч. — Я расскажу тебе одну историю. О ситхах минувших дней. Только сначала, давай сложим своё оружие — Режиссёр оттолкнул винтовку, та упала за спиной ситха. Палпатину было любопытно узнать о своём ордене то, чего не смогла сохранить история. В момент своего триумфа он, всё же решился на это и убрал свой меч. Лишь Асоке было известно, зачем Джордж тянул время — за спиной Сидиуса пришёл в сознание Дима. Он медленно привстал на локтях и тихо начал подползать к отброшенной Лукасом винтовке. Девушка была невероятно счастлива, будто её душа вернулась обратно в тело. Тем временем, Режиссёр начал свой незамысловатый рассказ — Дарт Бэйн, он, он… э… Был великим ситхом. Он обладал огромной Силой. Сидиус поднял бровь — Ты тянешь время? — произнёс он — Надеешься на то, что клоны успеют? Ты глуп, если веришь в это. Ты пришёл увидеть свою смерть. Тем временем, Дима поднялся на ноги и устремился к ситху. — Не его, Сидиус, твою — С этими словами парень с силой ударил Палпатина в челюсть. Тот, недоумевая от неожиданности, отскочил назад, но устоял на ногах, потянувшись за световым мечом. Его достать он не успел. Его грудь пронзил зелёный клинок Димы. Лорд ситхов упал на колени, но прежде чем слиться с Силой, он пронзил первого, кто стоял перед ним. Улыбавшийся ещё секунду назад, Лукас рухнул поражённый световым мечом в левый бок. Дима наклонился перед умирающим режиссёром. — Скажи… скажи, я не зря прожил свою жизнь? — Нет, Джордж, не зря. Вы подарили радость миллионам, целым поколениям детей по всему миру. Вы создали величайшую историю, с какой я только сталкивался. — Она меня и погубила — Лукас с улыбкой на лице закрыл глаза. Оставив режиссёра, Дима освободил Асоку. Та упала в его объятья. Так они простояли, кажеться, вечность, а потом слились в столь же долгом поцелуе, который прервал голос капитана Рекса, пробившегося со своим взводом к цитадели. — Коммандер Тано, вы спасены. Вы двое — Он обратился к своим подчинённым — Извлеките Генерала Скайуокера из-под обломков. — Где Йода? — Уставшим голосом спросил Дима. — Он попал под обстрел и был вынужден задержаться, но он уже на подходе. — Сэр, с Генералом всё в порядке, он без сознания, но пульс есть — Доложил рядовой. — Хорошо, положите его на носилки — Командовал капитан — Что с Джорджем? — Пал от руки врага — Печально ответила Асока. — Не значит это, что жизнь его безвозвратно потеряна — В комнату вошёл Йода. Подойдя к бездыханному Лукасу, он наклонился к его груди – Хм, так это. К жизни вернуть его сможем мы. Скорее, сосредоточьтесь. Дима, Асока и Йода протянули руки, через которые, будто лучами, прошла Сила, возвращающая к жизни Джорджа. Его рана затянулась, и через некоторое время он открыл глаза. — Что… что случилось. — Спасенье в силе ты нашёл. Сидиуса клинок тебя не в сердце поразил — С улыбкой произнёс мастер — А Силе исцелять дано. — Магистр, это была магия джедаев-целителей? — Да, Асока, велика и многогранна природа Силы. Многое творить дано ей, но как Силой распорядиться — нам решать. Дима помог Джорджу встать. С трудом режиссёр поднялся и, поддерживаемый двумя клонами, поковылял к выходу. — Магистр Йода, я связался с храмом, транспорт уже в пути — Доложил Рекс.***
На корабле царило веселье. Теперь, когда заговор был раскрыт, а все основные лидеры сепаратистов были уничтожены, все понимали, что война не продлится долго. И всё же многие солдаты 501-го легиона погибли. Память о них всегда будет оставаться в сердцах выживших. — Коммандер Тано, Дима, вас просит зайти магистр Йода — Отрапортовал рядовой клон. Дверь в каюту мастера была не заперта. Похоже, он пребывал в медитации. — Хм, пришли вы уже — Открыл глаза Йода — Для важного разговора позвал вас сюда я — Немного помедлив, он продолжил — Многие испытания вы прошли, тяжёлые и трудные. Познали вы светлую сторону Силы, знаете вы её законы, по которым следует жизнь свою строить. И с главным испытанием своим справились — испытание духа вы прошли. Джедаями стать готовы вы. Но радость не появилась на лицах падаванов. — Учитель, боюсь, мы не готовы быть джедаями — Произнесла Асока — Мы с Димой любим друг друга. — Знаю я это. Там, на Мустафаре Диму спасла не целительская магия Силы, а лишь любовь ваша. Знаю, нарушает это правила джедаев, но таково веление Силы, служим мы которой. Думаю, правильней так будет.***
Корабль приземлился на Корусанте. Его мгновенно окружили толпы журналистов, сенаторов, чиновников и простых зевак, жаждущих подробностей. Всё это время в голонете поступали противоречивые комментарии с Мустафара. Говорилось, что канцлер захвачен сепаратистами, за тем — что канцлер и есть лидер сепаратистов, правдивого же развития событий не знал никто. Храм был поистине прекрасен в это время года и дня. На закате его огромные величественные башни будто олицетворяли светлую сторону Силы. По его коридорам, опираясь на трость и в сопровождении компании новоиспечённых джедаев — Асоки и Димы — прогуливался Джордж Лукас, до недавнего времени считавший себя создателем всей этой грандиозности. Он не переставал удивляться всей этой величественности и колоссальности. То и дело, завидев джедая, он спешил поздороваться с ним и пожать ему руку, называя каждого по имени. Для себя Лукас решил наверняка, что продолжит карьеру режиссёра и снимет несколько документальных фильмов о «Далёкой-далёкой, его, галактике». Энакин через некоторое время поправился и вышел из медицинского центра. Для него было удивительным открытием узнать, что Йода сделал рыцарем-джедаем Асоку. После осознания такой «шокирующей» новости, Скайуокер решил подыскать себе нового ученика. Магистр Йода погрузился в медитации, что бы понять природу силы, которая помогла Асоке оживить Диму. Неужели старый мастер ошибался, считая любую привязанность недопустимой? А Асока и Дима просто любили друг друга, не обращая внимания на мнение других джедав, многие из которых осуждали их чувства. Пройдёт время и у них родятся дети, наследники могущественной Силы, способной вершить необыкновенные вещи. Галактика была спасена. Триллионы существ на миллионах планет могли чувствовать себя свободно и быть уверенными в завтрашнем дне. Тирании Сидиуса не суждено было стать действительностью. Республика сохранилась, устояв в войнах клонов, и просуществует ещё не одну тысячу лет.