Магический кризис. Книга первая. История одного неокаси.

*взгляд со стороны* Наконец стихли последние звуки сражения, что разыгралось на краю болота, во всеми богами забытой тайге. Побеждённый упал. А победитель стоял, опёршись на своё причудливое оружие, и тихо ругался на всех известных ему языках. Ибо такой подлянки от судьбы он не ожидал. *некоторое время назад * *Сергей Ишвариссэ Шарасс* Проснулся я раньше всех. Часов в шесть. Сам не знаю, почему. Мои собратья по несчастью спали в своих спальных мешках (большую часть из которых таскал я, как единственный обладатель экзоскелета в команде). Солнце толком не встало. С болота доносилось кваканье лягушек. Делать было нечего. Совсем. Я встал и направился к подъёму на навес. Там я вчера соорудил некое подобие наблюдательного пункта для наших часовых. Взобравшись по лестнице, созданной в виде каменных скоб, что тянулись по одной из колонн навеса, я оказался на «крыше». Севыч, ожидаемо, был мною обнаружен в импровизированный караулке (просто коробка из тонкого камня с прорезями-«окнами», на которую Влад наложил конструк-антисквозняк). Он сонно моргал и время от времени прикладывался к термосу (ставлю свою СЛК, что термос многоменрый) с, судя по запаху, крепчайшим кофе. - Что, не спиться? – спросил княжич, когда я уселся рядом с ним прямо на голый камень и опёрся спиной о стену караулки. - Не очень. Хотя должен был спать как убитый, – ну да, мне же выпала первая вахта. И самая длинная. Впрочем, это меня устраивало. Неокаси, всё же, несколько выносливее человека будут. Да и спать нам нужно меньше, чем людям. Мы с Севычем лениво перебросились ещё парой фраз, но разговор не клеился. А ещё княжичь отчаянно зевал. В общем, предложил я ему где-то спустя минут двадцать спуститься и поспать ещё немного. Благо до подъёма оставался ещё час. Тот предложение принял и резво удалился под навес. Я же залез в караулку. Принялся бдить. Спустя минут пять после принятия вахты я, непонятно за коим рэшсэм, слез с крыши импровизированного лагеря и попёрся в ближайшие кусты. Много позже, анализируя ситуацию, я пойму, что на меня кто-то воздействовал, причём личность сия обладала немереной Силой. Но сейчас же я просто шёл. Вело меня то ли любопытство, то ли ещё что-то – не разобрать. Просто шёл, держа в правой руке шаггс. Это-то меня и спасло. Вас когда-нибудь сбивала машина? Меня сбил поезд, но этот удар, судя по ощущениям, был не намного слабее. Было слышно, как трещат по чудовищным напором пластины брони, как натужно скрипят сочленения, пытаясь не дать миом конечностям выгнуться в неестественном направлении. Перед глазами мигали фиолетовым светом светодиоды – микроконтроллеры СЛК сигнализировали о серьезном искажении реальности вокруг меня. Всё закончилось в тот момент, когда у меня в голове появилась одна простая мысль. Не моя, и даже не мысль. Приказ. «Сопротивляйся!». Сдобренное таким количеством не то презрения, не то разочарованности, что аж самому становилось тошно. Но самое главное, что вместе с приказом пришла ясность. Я наконец смог нормально думать. И первым, что я сделал, было поднятие стабилизующего барьера. Благо, с помощью шаггса, я мог творить эту, заслуженно считающуюся сложной, схему не прилагая особых усилий. Когда последний блок стал на место, последняя линия Подчинённой Силы искривилась под нужным углом, давление пропало. Совсем. Я, как оказалось, всё продолжал стоять. Шаггс согревал руку приятным теплом, что ощущалось даже чрез слои СЛК. А прямо передо мной, всего в нескольких метрах, колыхался самый настоящий Врап. Я впервые на своей памяти наблюдал настоящий, природный прорыв этой созданной бессчетные миллиарды лет тому назад Первовидом стихии*. До чего же неестественной была картина. Смешалось всё: Не-здесь план и реальность спрессованы в слоёный пирог и перемеженные Каркасом Имматериума – не то конструктом, не то плетением, которое и обеспечивает существование Варпа. Самого большого и сложного магического инструмента во всей нашей вселенной. Современные поделки людей – ничто, по сравнению с ним. Даже самые передовые достижения золотого века доваккаси, о которых мне рассказывал Силиус, не могут превзойти этот инструмент по сложности и возможностям. И многие до сих пор спорят: достиг ли Варп той сложности, по достижению которой начинается коллапс или переступил ещё во времена Войны-В-Небесах, став чем-то большим, чем просто инструментом… Впрочем, это уже из области высокой философии. Мои проблемы имеют несколько иную форму. Ибо там, в изменчивом пространстве локального Варп-шторма спрятался мой противник. Демон. Не слишком сильный. Но и не те демонические животные и Отродья Варпа, что встречались нам ранее, и которых можно было отправить за Вуаль одним средним ударом. И, кажется, что мой противник обладает разумом. Это плохо. Очень, очень, очень плохо! Демон решил атаковать первым. По сознанию ударило таким коктейлем из злобы, ненависти и желания убивать, что это можно было бы сравнить с довольно сильной ментальной атакой. Пришлось в экстренном порядке глушить сенсорику. А после была ещё одна попытка втянуть меня в разлом. Вернее, всё это произошло практически одновременно. Как сумел удержать Стабилизирующий Барьер – понятия не имею. Но я продолжил стоять. Хоть что-то радует. А ситуация, вынужден признать, паттовая. Демон, будучи уже одной ногой в Реальности, ощущает мои Оболочки и намеревается прирастить их к своим. Но сделать он ничего не может, так как Красный Камень в моей крови и жёсткая структура Оболочек полностью отрезает меня от Варпа и воздействовать на меня оттуда прямо невозможно. Но, по этой же причине, я не могу ничего сделать демону. Это понимает он, это понимаю и я. Поэтому ему остается лишь пытаться впихнуть меня в Варп, где у него абсолютная власть. Я же стараюсь держать Стабилизатор, постепенно закрывая Разлом. И ведь, зараза такая, не оступиться-же! Ибо захватив мои оболочки получит неслабые возможности по изменению Реальности напрямую из Варпа. А это – чуть ли не главная мечта многих демонов. Нактиск! Держу Барьер. Реактор в спинном коробе ощутимо нагрелся. Главное лезвие шаггса начинает искажаться от потока Не-здесь энергии. Увеличиваю напор…. Фух, отступил! Со всей доступной скоростью заполняю Камни в реакторе – «родных» мощностей ни на что не хватает. Опять натиск! Держать… Всё происходило молниеносно. Со стороны казалось, что я почти постоянно был окутан переливающимся нереальными цветами коконом. Возможно, я что-то кричал. Сейчас уже и не вспомню. Демон начал выдыхаться. Похоже, он истратил очень много силы своего Домена**. А это значит, что у меня появился ШАНС! В Камнях СЛК ещё осталось немного Силы. Рывком впитываю её в себя… Чувство такое, что мои нервы превратились в раскалённые прутья. И опьянение… Надо выплеснуть, надо… Громкий хлопок! Это на место прежнего Разлома возвращается воздух. Я еле стою. Шатает. Но и мой противник тоже не в лучшей форме. Невнятное пятно плывёт, изменяется, пытаясь принять наиболее подходящую для боя форму. Быстро плывёт, признаю. Я не успею ударить до того, как закончиться Изменение. Но видно, что в Реальности мой противник держится лишь на честном слове. Дело за малым – изгнать. Дзынь! Демон теперь напоминает синюю тумбочку, из которой во все стороны торчат тентакли, увенчанные несимметричными шипами. И эти тентакли лупят по мне! Еле успеваю останавливать их, сбивая шаггсом и механодендритами. Но в ответ на выпады демона летят ферримагнитные шарики, начинённые простенькими дестабилизирующими конструктами и, время от времени, мощные плетения-негаторы. Мои шиты уже сели полностью. В паре мест внешнего покрытия СЛК зияют дыры и сочиться тёмно-алая кровь. Ничего серьёзного, но моя пропускная способность падает на глазах. Демону тоже досталось: половину щупалец снесло намагниченной картечью, в «тумбочке» не хватает пары кусков мяса (или того, что его у демонов заменяет). И мерцает он чаще. Наконец, напор демона ослаб настолько, что я смог добраться до набедренной кобуры, не опасаясь быть изрешеченным. Там покоился подарок Силиуса – артефакторная «рельса». Достать. Навести на демона, одновременно включая режим Тсхэраннэшс-марки*** и продолжая отбиваться от атак щупалец. Выстрел! Ещё один и ещё! Демон пищит, проваливается в Варп. Ему теперь предстоит очень неприятные несколько тысяч лет….