Fallin

Под ногами шелестела трава. Ярко-зеленая, немного мокрая от утренней росы и дающая ощущение свободы, спокойствия и безмятежности. В детстве Кэролайн любила бегать босиком по траве на лужайке перед их домом в Мистик Фоллс. Мама ругала ее, но все равно Лиз частенько любила стоять на крыльце и наблюдать, как ее маленькая дочурка носилась по двору. Но сейчас она уже не была маленькой девочкой. Кэролайн была взрослой. Она многое повидала в своей жизни, и это короткое погружение в детство придавало ей сил и энергии, что было очень кстати, ведь в последнее время она, мягко говоря, была не в форме. Она кидалась на людей и убила несколько человек, кроме того, от постоянного присутствия в ее крови вербены была совсем ослабленной. Но здесь все было иначе. Здесь она переставала ощущать это, уже ставшее привычным, чувство жажды крови и убийства. Здесь она не лежала на высоких подушках, облокотившись на спинку кровати. Здесь она была свободной, сильной и независимой. Будь ее воля, она бы бродила по этому лугу следующие сто лет. Перед лужайкой раскинулся небольшой домик с кремовым деревянным забором и широким крыльцом, на котором стояло кресло-качалка. Кэролайн звонко рассмеялась, когда в нее с размаху врезался огромный сенбернар. — Сэмми, нет! Собака повалила Кэролайн на траву и, совершенно бесцеремонно завалившись сверху, принялась вылизывать ее лицо. Громко хохоча, Кэролайн попыталась отодвинуть пса, но все тщетно. Животное прочно утроилось на своей любимой хозяйке и совершенно не хотело отступать. Смирившись с тем, что освободиться в ближайшее время ей не удастся, Кэролайн с любовью обхватила любимца и принялась чесать его за ушами. — Ты уверена, что хочешь такую слюнявую собаку? — вдруг послышался голос со стороны. — Может быть, тебе бы больше подошел мопс или чухуахуа? Кэролайн повернула голову по направлению к своему гостю и улыбнулась, ни на секунду не прекращая чесать собаку. — Нет. Ты сама сказала, что все может быть так, как я захочу, — с улыбкой пролепетала она. — Я хочу Сэмми. — Как скажешь? Я просто уточняла заказ клиента. Фрея Майклсон немного не вписывалась в окружающую обстановку в своих грубых ковбойских сапогах, темных обтягивающих джинсах и куртке-косухе. Она примирительно подняла руки вверх и двинулась к Кэролайн. — Может быть, добавишь еще что-нибудь? — Она протянула руку, чтобы помочь вампирше подняться. Блондинка на секунду задумалась, прежде чем торжественно изречь: — Может быть, еще одно апельсиновое дерево? — Она указала изящным пальчиком на противоположную сторону двора. — Вон там. Фрея улыбнулась и покачала головой, но как по волшебству на том самом месте, о котором говорила вампирша, начало появляться апельсиновое дерево с уже висевшими на нем сочными оранжевыми плодами. — Теперь, кажется, все, — удовлетворенно кивнула Кэролайн. — Ну, тогда, — Фрея протянула ей руку. — Мы должны вернуться, иначе, я уверена, Клаус разгромит половину дома. Нас нет уже шесть часов. — Хм, — хмыкнула вампирша, хватаясь за предложенную ей руку. — Ведь я так давно не делала ремонт. Еще секунда, и Кэролайн широко распахнула свои голубые глаза. На секунду она оказалась дезориентирована, но тут же поняла, где находится. Деревянные резные панели, огромная двуспальная кровать, застеленная тончайшим египетским хлопком. Легкое ситцевое платье сменилось шелковым халатом и ночной рубашкой, чувство спокойствия и легкости — ощущением жжения в горле и слабостью. Просто невыносимой слабостью. — Милая, ты в порядке? — Клаус сидел около ее кровати и обеспокоенно посмотрел на нее своими серыми глазами. Кэролайн на секунду зажмурилась, собираясь с силами, и натянула на лицо улыбку. — Я в норме. — Она послала ему свое самое уверенное лицо. — Не подашь мне стакан? Клаус протянул руку к стакану с раствором вербены и отдал его ей. Гибрид мог видеть тень отвращения на лице любимой, прежде чем она собралась с силами и сделала пару глотков. Лишь раствор вербены мог ослаблять ее до такой степени, что проклятье переставало действовать на время. Кэролайн становилась настолько ослабленной, что у ее темной стороны просто не было сил проявляться. Вампирша была слабой, как котенок, но как говорила она сама: «Уж лучше лежать в кровати как инвалид, чем бросаться на всех подряд как психическая сучка». Ему было больно смотреть на нее такой. Кэролайн всегда была самим позитивом. Всегда радостная, улыбчивая, полная энергии и жажды новых свершений. Теперь же она была настолько слабой, что едва находила силы самостоятельно подняться с кровати. Но Клаус все равно не мог не восхититься ее силой духа. Она старалась никак не показывать свою слабость. Постоянно старалась шутить на тему своего плохого самочувствия и улыбаться. Это, наоборот, бесило его еще больше, ведь он знал, что все это было напускное и неправда. Бессилие раздражало его. — Видел бы ты мой дом, — мечтательно протянула она. — Фрея постаралась на славу. Клаус выдавил из себя улыбку и прикоснулся к ее бледным губам в коротком поцелуе. — Я в этом не сомневаюсь, малышка, — проговорил он. — Ты всегда потрясала всех своим талантом декоратора. — Да, — она тихонько откинулась на подушку. — Ребекка на время избавится от серьезной конкурентки. Его взгляд моментально потемнел, и она осеклась на полуслове. Неудачная шутка с ее стороны. — Прости, — тихонько извинилась она. — Я не хотела тебя расстраивать. Клаус моментально смягчился. — Тебе не за что просить прощение, — заверил он ее. — То, что происходит, не твоя вина… Его отвлек звук телефонного сообщения, и он прервался, чтобы посмотреть на экран. Кэролайн не могла видеть, что там, и просто смотрела, как его взгляд торопливо скользит по строчкам. Еще секунда, и он заблокировал экран, возвращая к ней свое полное внимание. — Милая, я должен отлучиться ненадолго, ты не против? Кэролайн закатила глаза. — Конечно, нет, — заверила вампирша. — Я говорила тебе сто раз, что ты не должен сидеть у моей кровати. Я в норме. — У нашей кровати, — поправил первородный. — У нашей, — согласилась она и тут же тряхнула головой так, что ее светлые пряди рассыпались по плечам. — Не важно. Иди, если у тебя есть дела. — Я ненадолго. — Клаус еще раз поцеловал ее, прежде чем подняться с кровати. Кэролайн проследила за ним взглядом и буквально через несколько минут почувствовала, что начинает проваливаться в сон. В последние дни она много спала. Могла проспать восемнадцать часов и больше. Фрея и Давина говорили, что все это из-за действия вербены. Она была слаба и поэтому часто спала. Ей это совершенно не нравилось, ведь она хотела последние свои дни провести в адекватном состоянии, ничего не пропуская, но все равно не могла этому сопротивляться.

***

Кэролайн не знала на сколько часов задремала, но ее выдернул из объятий Морфея короткий стук в дверь. Через несколько секунд стук снова повторился. — Войдите. — Вампирша подняла голову от подушки. Наверное, это Клаус вернулся. Но вместо гибрида в дверях показалась голова Хэйли. — Эй, — поздоровалась волчица. — Ты не занята? Кэролайн с улыбкой обвела руками свои мягкие владения и подняла одну бровь. Брюнетка поняла ее без слов. — Хорошо, что ты еще не разучилась язвить, — со смехом сказала она. — Ну не рыдать же мне. Хорошо, что ты не Клаус, — ответила блондинка. — Его раздражает, что я могу шутить в этой ситуации. Волчица хмыкнула. Она чуть приоткрыла дверь, и Кэролайн могла видеть, что ее тунику кто-то усердно дергает сзади. Она могла с одной попытки угадать, кто это был. По телу тут же растеклось чувство теплоты и радости. — Тут кое-кто хотел бы с тобой поболтать, — со смехом сказала Хэйли, одергивая конец платья. — Если ты не против, конечно? — добавила она. — Я абсолютно и совершенно не против, — чуть повысив голос, со смехом сказала вампирша. — Где там она? Не дождавшись одобрения своей мамы, в комнату сломя голову влетела Хоуп. Сегодня на ней было надето нежно-розовое платьице, делавшее ее похожей на маленькую, но безумно аппетитную зефирку. Длинные светлые волосы были заплетены в две косички-колосок, и от ее бега они разлетались в разные стороны. Девочка запрыгнула на огромную кровать и бросилась в объятия вампирши. — Кэролайн! — завопила она, прилипая к блондинке как клещ. — Хоуп, — строго отчитала дочь Хэйли, — я же говорила, чтобы ты вела себя аккуратно. Кэролайн плохо себя чувствует. — Все в порядке, — заверила Кэролайн, обнимая ребенка. — Ничего страшного. — Прости, Кэролайн, — с громким виноватым вздохом сказала девочка. — Я не хотела делать тебе больно. — Ничего, детка. — Кэролайн поцеловала малышку в маленький наморщенный лобик. — Я в полном порядке. — Ты можешь не притворяться, — со знанием дела сказала Хоуп. — Мама мне сказала, что ты себя плохо чувствуешь, я все знаю. Кэролайн перевела взгляд на Хэйли, и та несколько раз кивнула. — Я решила, нет смысла скрывать от нее. Она все равно узнала бы, — пыталась оправдаться брюнетка. Кэролайн кивнула, соглашаясь. Так, наверное, будет проще. Тем более Хоуп очень смышленый ребенок. Она бы все равно все поняла. — Ничего страшного, детка, — обратилась вампирша к девочке. — Рядом с тобой я чувствую себя лучше. — Я спущусь вниз, сделаю кофе. А вы тут поболтайте пока. — Хэйли уже повернулась к выходу, но ее остановил громкий оклик вампирши. — Нет! — возразила Кэролайн. — Нет, Хэйли. Может, ты посидишь с нами? Втроем намного веселее. Хэйли недоверчиво посмотрела на вампиршу, но тут же поняла причину резкого смена тона. Глаза девушек встретились и между ними как бы произошел невербальный разговор. Кэролайн боялась остаться с Хоуп наедине. Она боялась, что в любой момент может начаться приступ и она причинит вред ребенку. Она бы этого не пережила и никогда не простила бы себе, и Хэйли ясно прочитала это в ее взгляде. — Конечно, — согласилась волчица, присаживаясь на край кровати. Почувствовав облегчение, Кэролайн потянулась за очередной дозой вербены. Хоуп внимательно наблюдала, как она подносит к губам стакан и делает глоток. В глазах ребенка зажглось любопытство, и Кэролайн заметила это. Девочка несколько раз делала глубокий вдох, собираясь задать интересующий ее вопрос, но, скорее всего, не решалась. — Что такое, дорогая? — сделав небольшую гримасу от обжога вербены, спросила Кэролайн. — Оно жжется? — наконец выпалила девочка, указывая взглядом на стакан. Кэролайн проследила за взглядом ребенка. — Совсем немного, но не думаю, что тебе оно принесет такие же неприятные ощущения, как и мне. — Вампирша протянула девочке стакан: — Можешь попробовать. — Брр. — Хоуп сморщила свой очаровательный маленький носик, и Кэролайн в который раз отметила для себя, что в эти моменты дочь так сильно была похожа на своего отца. — Оно гадкое. — Твоему отцу оно не приносит абсолютно никакого дискомфорта, — объяснила Кэролайн. Девочка несколько секунд колебалась, но все же обхватила своими маленькими ручками стакан и поднесла его ко рту. Любопытство взяло верх. Хоуп сделала маленький глоток и быстро поставила стакан на стол. Кэролайн могла заметить, что Хэйли наблюдает за всеми этими манипуляциями с широкой улыбкой. — Ну что? — спросила вампирша девочку. Хоуп несколько секунд обдумывала свои слова, прежде чем произнести: — Как вода, — изрекла она. Кэролайн улыбнулась и погладила ее по голове в короткой ласке. — Я же говорила. Тебе она не опасна. — Ты сказала, папе она тоже не опасна, — вдруг спросила девочка. — Почему тогда тебе так плохо от нее? Ты ведь тоже вампир, Кэролайн. На секунду Кэролайн замялась. Она не знала, как проще объяснить ребенку разницу между гибридом и обычным вампиром или оборотнем. — Это потому, что твой папа не такой вампир, как все остальные, — начала она. — Мы с ним немного разные. Он наполовину волк, поэтому то, что делает слабым обычного вампира, не действует на него. По этой же причине ему не нужно это, чтобы ходить под солнцем, — Кэролайн указала на свое дневное кольцо, — и из-за этого у него появилась ты. Бровки Хоуп сошлись на ее переносице. Девочка размышляла над полученной информацией с небывалым усердием, и, наблюдая за ней, Кэролайн и Хэйли обменялись понимающими взглядами. — Тогда, — уверенно начала девочка, — я думаю, вам с папой нужно пожениться. Кэролайн вытаращила глаза на ребенка и вдруг сильно закашлялась. Ну что за разговор? И с чего вообще у ребенка такие мысли? Хотя на смену шоку быстро пришло необъяснимое чувство облегчения и удовольствия из-за того, что, кажется, ребенок был вполне не против того, что они с Клаусом вместе, иначе никогда бы не предложил что-то подобное. — Так было у мамы с Джексоном, пока она не вышла замуж за дядю Элайджу, — поспешила объяснить свою гениальную идею девочка. — Они сделали какое-то колдовство во время свадьбы, и Джексон стал таким же непобедимым, как мама. Вам с папой тоже нужно такое попробовать. И тебе тоже не будет страшна эта вода. — Не думаю, что мне это поможет, — улыбнулась Кэролайн. — Возможно, когда я поправлюсь. — Ну или тогда, — согласилась Хоуп. — Мама сказала, что ты заснешь на некоторое время, — снова задала вопрос малышка. — Да, милая, — кивнула вампирша. — Это поможет мне поправиться. — Ты будешь долго спать? — Надеюсь, что нет, — улыбнулась Кэролайн. — Мне бы тоже этого не хотелось, — вздохнула Хоуп. — Тогда ты пропустишь, как я пойду в школу осенью, и папа, скорее всего, забудет, что миссис Пинс нужно подарить цветы. Кэролайн на секунду прикрыла глаза от досады. Это будет лишь через четыре месяца. Они должны успеть все сделать. Она правда не хотела пропустить первый день Хоуп в школе. Она будет надеяться, что они успеют все исправить к тому времени. — Ему напомнит твоя мама, — осипшим голосом сказала Кэролайн. Весь этот разговор начинал становиться слишком тяжелым для нее. — Мам, ты ведь напомнишь ему? — Хоуп повернула головку к Хэйли. — Ну конечно. Твой папа точно об этом не забудет, — подтвердила волчица. — Милая, Кэролайн нужно отдыхать, — подсказала она. — Прости, — извинилась девчушка и снова посмотрела на вампиршу. — Кэролайн? — Что, дорогая? — Кэролайн ласково прошлась по светло-русым косичкам. — Я буду скучать по тебе, — просто сказала девочка. К горлу вампирши подступил ком, а на глаза начали наворачиваться слезы. Искренность и неподдельная честность в серых глазах девочки просто не оставляли шанса остаться равнодушной. Она любила этого ребенка. Любила так сильно и не хотела с ней расставаться, хоть даже и на время. Хоуп приносила радость, счастье и надежду на то, что все будет хорошо. Что иначе и быть не может. Кэролайн поспешно вытерла слезу пальцем и заключила ребенка в нежные объятия. Девочка совсем не сопротивлялась, лишь обняла обессиленную вампиршу своими маленькими ручками в ответ. — Я тоже буду скучать, милая, — прошептала Кэролайн в волосы девочки и поцеловала малышку в макушку, — очень сильно. Но это ненадолго. Скоро мы снова увидимся. Я обещаю тебе. — Я не буду смотреть новую часть "Истории игрушек", — торжественно поклялась девочка, пряча лицо на груди у блондинки. — Я подожду тебя. Кэролайн улыбнулась сквозь слезы. — Этого я точно не смогу пропустить. — Милая, Кэролайн пора отдыхать, — поторопила Хэйли, и Кэролайн была безумно благодарна ей за это. Чем дольше прощание, тем оно тяжелее. — Ребекка хотела поговорить с тобой, — сказала волчица. — Да. — Кэролайн все еще смотрела вслед скрывающемуся за дверью ребенку. — Может, она и выпить мне принесет? — Может, и принесет, — раздался веселый голос с первого этажа и скрежет бутылок и стаканов. Уже через секунду в комнату вошла Ребекка, а в ее руках была бутылка самой лучшей водки во всем штате Луизиана. — Тададам. — Ребекка весело плюхнулась на кровать, вручая один стакан Хэйли, другой — Кэролайн, а третий оставила себе. — Не говори Нику, — предупредила она, разливая по стаканам водку. — А то он всю плешь мне проест разговорами, что я спаиваю тебя. В последние дни он так сильно вжился в роль курицы-наседки, что это даже немного подбешивает. Кэролайн громко рассмеялась, чуть не пролив при этом алкоголь. — Что? — воскликнула Ребекка. — Это ты и Хоуп привыкли видеть его нежную и заботливую сторону, а для всех нас это шок. — Бекс, — продолжала хохотать вампирша. Ей правда нужно было это расслабление, которое могла обеспечить лишь Ребекка. И ей будет безумно не хватать этих острых фразочек. — Возьмете к себе четвертого? — В дверном проеме показалась взлохмаченная голова Коула. — Если вы хотите надраться, то я с вами. — Заходи, Коул, — махнула рукой Кэролайн, двигаясь на необъятной кровати и предоставляя брюнету место. Младший Майклсон бесцеремонно завалился на половину кровати Клауса и задрал обе ноги на покрывало. Он подставил сестре свой стакан, на что та лишь сделала гримасу. — Сам приперся, сам и налей себе, — пробубнила Ребекка. — Какие мы недотроги. — Коул послал сестре воздушный поцелуй. — И как ты терпишь ее, Кэр? Она ведь несносная и жуткая злюка. А про то, как ты любишь побубнить, Бэкс, вообще молчу. — Заткнись, — прошипела первородная, делая глоток алкоголя. — Я тоже так думаю, Коул, — сквозь смех подтвердила Кэролайн. — Но именно за это я ее и люблю. — Выкусил? — засмеявшись, указала пальцем на брата древняя. — Хватит препираться, лучше скажите тост кто-нибудь, — вставила Хэйли. — Я хочу сказать, — с готовностью воскликнул Коул. — Ну, сейчас начнется, — пробурчала себе под нос Ребекка, делая большой глоток водки. — Не будь злюкой, Бэкс. — Первородный похлопал сестру по плечу и обратился к Кэролайн: — Дорогая моя Кэролайн, дражайшая моя Кэролайн… Блондинка сделала гримасу. Коул был бы не Коулом, если бы не сострил и не сказал одну из своих шуточек. Но на самом деле Кэролайн словила себя на мысли, что будет скучать по нему именно по этой самой причине. Иногда его шутки раздражали и очень часто он говорил их совсем не в тему, но в этом была его прелесть и очарование. Его острые реплики и комментарии расслабляли в самых тяжелых ситуациях и никогда не давали падать духом. Временами Кэролайн сравнивала его с Деймоном. У них действительно было много общего. Обоим было плевать на то, что думают о них другие, и оба могли сделать ситуацию своим остроумным комментарием совсем не серьезной. — Коул, ну серьезно? — С улыбкой Кэролайн ударила его по плечу, что, конечно же, не принесло ему абсолютно никаких увечий. — Не мешай мне, — отмахнулся брюнет. — Так вот о чем это я? Ага… С того момента, как я тебя увидел, я знал, что мы с тобой поладим. Ты создана для моего брата. Он самая настоящая скотина, и, для справки, мы все это знаем, но он становится меньшей скотиной, когда ты рядом с ним. Ты делаешь его лучше и, хвала небесам, мы все, наконец, смогли вздохнуть спокойно, потому что теперь вся его ненормальная любовь направлена на тебя одну. Но я не об этом. Ты стала частью нашей семьи, и я люблю тебя как свою собственную сестру. Хотя, может быть, временами даже больше. — Коул лукаво посмотрел на Ребекку, за что получил увесистую оплеуху. — Не обижайся, Бекс. Надеюсь, что твое отсутствие будет кратковременным, ведь все мы знаем, что Ник сделает все, что возможно и что невозможно, чтобы решить твою маленькую проблему. А мы поможем ему в этом. За тебя, Кэролайн. — Он поднял свой стакан, а Ребекка и Хэйли присоединились к нему. — И за то, чтобы мы так же выпили за твое возвращение как можно скорее, ведь, черт возьми, без тебя Ник становится просто невыносим. — Это точно, — подтвердила Хейли. — За тебя, милая. — Ребекка по-сестрински поцеловала блондинку в щеку. — Я люблю вас, ребята, — со слезами на глазах прошептала Кэролайн, позволяя тройке заключить ее в объятия. — Марсель просит прощения за то, что его сегодня нет, но в его оправдание я скажу, что он, Элайджа, Джиа, Джош и твои «новички» сейчас во Франции ищут Виктора, — сказала Ребекка. — Наши источники в аэропорту говорят, что его самолет вылетел курсом на Париж, — вставила Хейли. — Даже не хочу думать, что будет с этим ублюдком, когда они найдут его. Клаус заставит его съесть свои внутренности, — указал Коул. — И это будет только начало. — Марсель просил передать тебе это. — Ребекка протянула Кэролайн небольшое письмо. — Просил, чтобы ты прочитала это перед ритуалом. Дрожащими руками Кэролайн взяла конверт и, распечатав его, обнаружила в нем четыре записки. "Ты потрясающая, детка. Я рад, что познакомился с тобой. Хоть ты и назвала меня собачонкой Клауса при первой встрече, я все равно был тобой очарован. Скоро увидимся. Марсель." "Кэролайн, ты одна из светлых страниц в истории нашей семьи, несмотря на события прошлых недель. Никогда не сомневайся в этом. Элайджа." "Не падай духом. Иначе Клаус разнесет весь чертов Новый Орлеан без тебя. Мы найдем его. Джиа и Джош." "Марсель взял нас на нашу первую миссию. Это все благодаря тебе. Джимми и Крис поставили ставку на то, как скоро ты снова надерешь им их задницы. А Ванесса спрашивает, может ли ходить в твоих Лабутенах, пока тебя нет. А я просто скромно прошу на некоторое время покататься на твоем «Барбосе». Команда Скуби-Ду." — Идиоты, — прошептала со счастливым смехом вампирша, дочитывая последнюю записку. — Какая чудесная попойка, но я вынужден прервать ее, — в дверях показался Клаус. Кэролайн с виноватой улыбкой посмотрела на него, прежде чем допить свою водку. Кажется, он только пять минут назад сказал, что ему нужно отлучиться по делам, и вот уже вернулся. Наверное, она задремала на большее количество времени, чем ей показалось. — Ник, — Коул весело подмигнул брату, прежде чем перевернуться на спину и положить голову на колени Кэролайн, — прости, но для тебя водки не осталось. — Он шутливо отсалютовал брату стаканом и зазвенел льдом. — А еще меня называют главным алкоголиком в семье. — Клаус со смешинками в глазах обвел рукой четверку. — Готов посостязаться за этот титул, — поерничал Коул. — Готов отдать его без боя, братец, — парировал Клаус. — И убери свою чертову голову с ног моей девушки, если хочешь, чтобы она была у тебя на плечах. — Гибрид стоял в дверном приеме, облокотившись одним плечом о косяк. — Какие мы грозные. — Коул не мог допустить, чтобы за ним не осталось последнее слово. — Ты привез их? — задала вопрос Ребекка. — Да, — ответил Клаус. — И мне нужно дать медаль за то, что я не прикончил их всех по дороге сюда. — Кого чуть не прикончил? — с недоумением спросила Кэролайн. — Блонди, ты серьезно думаешь, что мы бы пропустили такое? Кэролайн замерла при звуке веселого голоса. Этого не может быть, подумала она. Неужели… и как будто услышав все ее сомнения, Клаус засмеялся. — Для справки, твой гибридо-парень выдернул меня из кровати в три часа ночи! Но Кэролайн уже откидывала одеяло и как во сне выходила на площадку балюстрады. Её сердце сжалось и одновременно разрывалось от счастья. Во дворе «Бойни» во всей своей красе стояли Елена с Демоном, Бонни и Энзо, а Стефан держал в руках огромного кенгуру. — Дорогая! — вместе закричали Елена и Бонни. Кэролайн как во сне обернулась и посмотрела на Клауса в поисках подтверждения, что она не в бреду. Он улыбнулся и поцеловал её в лоб. — Просто спустись к ним уже, потому что еще одна реплика этого Сальваторе и я утоплю его в фонтане. — Я люблю тебя, — просто сказала она и, быстро чмокнув его в щеку, принялась спускаться вниз. Краем уха она услышала, как Ребекка сказала Клаусу: «Я говорила, что она будет в восторге». Спускаться было немного проблематично и не так быстро, как хотелось бы ей, но, учитывая ее слабость и состояние, это было нормально. Кэролайн не могла быть более счастлива, чем в этот момент. — Девочки! Три подруги крепко обнялись, и как будто весь мир перестал существовать на это время. Слезы и смех — все перемешалось в одну сплошную радость. Кэролайн не видела Бонни и Елену почти год. Она так соскучилась по ним. По теплой ободряющей улыбке Бонни и всегда знающей что сказать и как утешить Гилберт. Они были частью ее самой. Они были ее еще одной семьей. — Я привезла тебе огромную пиццу, — пропищала Бонни. — Я привезла тебе бургер из Мистик Гриль. — Елена со слезами на глазах погладила подругу по спутавшимся волосам. — Я буду есть их прямо сейчас! — воскликнула вампирша. — Пиццу готовил я, красотка, так что придется тебе съесть ее всю, до последнего кусочка. — Энзо с коварной улыбкой поцеловал её в макушку. — Она может быть не совсем съедобной, поэтому можешь просто выкинуть ее,— указала Бонни. — Я съем ее всю, до кусочка, — пообещала блондинка. — И тебе это не помешает. Не думал, что скажу это, но выглядишь хреновенько, Барби. Этот старикашка совсем тебя не кормит? — Кэролайн видела, как Деймон несколько раз осмотрел ее с ног до головы, и в его взгляде читалось сочувствие, хотя оно и было прикрыто привычным сарказмом. Но она все равно была благодарна ему за эту шутку. В последнее время ей не хватало всего этого. — Я все равно выгляжу лучше, чем ты, Деймон, — Кэролайн нежно улыбнулась вампиру. — Он плохо на тебя влияет, Барби, — вампир потрепал ее по щеке. — Следи за языком, Сальваторе. Ты же не хочешь лишиться его? — подала голос с верхней площадки Ребекка. Кэролайн могла поклясться, что услышала в её голосе нотки ревности. Глупая Бекс. — Я тоже скучал по тебе, Ребекка, — шутливо отпарировал Деймон. — Ты привез мне кенгуру? Кэролайн с замиранием сердца смотрела на Стефана. Младший Сальваторе скромно улыбнулся и пожал плечами. — Ну, ты же хотела его. Почему нет. Иди сюда, обниму тебя. Кэролайн с трепетом обняла лучшего друга. Её милый, дорогой Стефан. Как же она скучала по нему. Одно его присутствие придавало сил. Ей вдруг стало так спокойно и легко. Только Стефан мог так влиять на нее. Затылком она чувствовала, как Клаус пожирает их взглядом, но все равно она любила его еще больше в этот момент. Она знала, как ревностно он относился к Сальваторе, но все равно привез его. Он пошел на жертву ради нее, и она никогда этого не забудет. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил друг. — Теперь в полном порядке.

***

— И тут Кэролайн заявляет на весь класс, что не виновата в том, что миссис Робертс идиотка, — со смехом закончила Елена. — Этот случай школа обсуждала весь следующий семестр, а миссис Робертс так и не пустила ее на свои уроки, — вставила Бонни. Все во дворе заливались хохотом, а Клаус, под боком у которого уютно устроилась героиня истории, недоверчиво посмотрел на нее. — Что? — пожала плечами вампирша. — Она действительно была идиоткой. Я не виновата в том, что могу в уме считать десятичные дроби, а она нет. — Ты не перестаешь меня удивлять, — восторженно признался гибрид. — Чем? — с лукавой улыбкой спросила вампирша. — Тем, что умею считать в уме десятичные дроби? — И этим тоже. — Он поцеловал её. — Боже, что ты с ним сделала? Он теперь всегда такой? — Деймон сделал гримасу. — Посмотрел бы на себя со стороны, когда пялишься на Елену, — огрызнулась Кэролайн, кладя голову на плечо первородного. — А я ведь говорил тебе, Клаус. — Вампир с ехидной улыбочкой посмотрел на гибрида. — Тогда, в Мистик Фоллс, помнишь? — Да, приятель. Кажется, тогда я как раз проворачивал в твоем животе нож. — Клаус многозначительно поднял одну бровь. — Я это тоже помню, — вставил Саймон. Деймон бросил уничтожающий взгляд на вампира, но пятисотлетний Саймон лишь отмахнулся от него, как от мелкой сошки. — Будь паинькой, Сай, — попросила Кэролайн. — Ты же не будешь трогать малышей. Саймон обожал Кэролайн, поэтому лишь коротко кивнул. Деймон хмыкнул. — Они тут все у тебя под каблуком, да, Блонди? — Хотя разок изменить своим принципам я все же могу, — тут же весело вставил Саймон. Кэролайн чувствовала мощную волну поддержки и семейности в этот самый момент. Пицца от Бонни и Ензо, бургер и подбадривающие взгляды Елены и Ребекки, кенгуру Стефана, острые шуточки Деймона и Коула и доходящая до смешного защита Саймона и Клауса. Наверное, в этот момент у нее было все, что только можно было пожелать. У нее была семья, и кто бы что ни говорил — будь они психами, чудовищами, но они были для нее самыми лучшими. И она ни на что и никогда не променяла бы их. Веселый гогот внутреннего двора спал, когда из одной из дверей вышли Фрея и Давина. Клаус напрягся и затянул руки на её плече, все остальные повернули головы в сторону ведьм. — Все сделано, — с громким вздохом объявила Фрея, — так что если ты готова Кэролайн, мы… — Она не готова, — тут же сказал Клаус. — Готова, — с уверенностью в голосе тут же ответила вампирша. Если и существовал подходящий момент, то это был он. Её друзья, ее семья — все были здесь. Все было так, как нужно. Она посмотрела на сомневающегося Клауса, и через секунду он покорно кивнул. — Поможешь мне переодеться? — Она хотела остаться с ним наедине. — Конечно, милая. — Не очень-то хочется засыпать в халате, — разрядила обстановку вампирша, поднимаясь на ноги. Все улыбнулись, но не такими счастливыми улыбками, как секунды назад.

***

— Помнишь, как ты делал это в первый раз? Кэролайн чувствовала, как тонкие, мягкие пальцы поднимаются вверх и застегивают молнию на платье. — Как я мог забыть? — Клаус лениво уткнулся ей в плечо носом, вдыхая ее запах. — Ты уже тогда хотела меня. — Кэролайн могла чувствовать, как он улыбается в её кожу. — Я просто хотела тебя соблазнить, чтобы сбежать. — Глупая. Я всегда на шаг впереди. Они несколько секунд наслаждались тишиной и присутствием друг друга. — Это ненадолго, малышка, — пообещал он. — Я знаю, — мягко отозвалась она. — Я знаю это. Просто… — М-м-м? — Клаус прогудел в её кожу. — Просто не срывайся на всех подряд, особенно на Саймона, — затараторила она, — ему вечно достается от тебя. И скажи Марселю, пусть не загоняет моих ребят слишком сильно. Они совсем дети и к тому же у них не совсем стабильная психика. Ты должен подарить цветы директору школы Хоуп, если к тому времени я еще буду спать. И умоляю, не забудь об этом, хотя Хэйли тебе еще напомнит. — Кэролайн повернулась в его руках и погладила его волосы. — Когда я проснусь, я хочу горячую ванну, и полный холодильник второй положительной, и еще новые часы. И пусть кто-то подрежет ветки жасмина во дворе. За ним нужно следить, он очень привередливый. И на следующей неделе должны привезти новую кровать в спальню Хоуп, совсем забыла сказать об этом Хэйли. — И когда он решил, что она закончила раздавать указания, она добавила: — И если на моем джипе будет хотя бы одна царапина, скажи Дэнни, что я оторву ему руки. — Я сам их ему оторву, — со знанием дела заверил Клаус. — Спасибо за то, что привез их, — вдруг просто поблагодарила Кэролайн. — Я подумал, тебе это необходимо. — Клаус пожал плечами, как будто ничего особенного не произошло. — И спасибо за Стефана, — добавила она. — Я очень скучала по нему. — Если тебе это нужно, я готов его потерпеть. — Клаус был все так же спокоен. — И еще я люблю тебя. — Она прижалась к его лбу своим. — И я люблю тебя. Клаус заставил ее посмотреть на себя и тихо прижался к ее губам. В этом поцелуе не было страсти, лишь тихое обещание. Обещание, что все будет хорошо. Обещание, что они со всем справятся.

***

— Непривычно видеть ее такой. Фрея стала рядом с братом и тихонько положила руку на его плечо в знак поддержки. Клаус ничего не ответил, лишь накрыл руку сестры своей. Кэролайн казалась спокойной и безмятежной в своем сне. Он знал, что наверняка она сейчас сидит на крыльце своего кремового дома в кресле-качалке, а у ее ног лежит огромный сенбернар по кличке Сэмми. Наверняка она босиком. В ее руках «Унесенные Ветром» Маргарет Митчел — ее любимая книга. Она просто изредка скользит по строчкам, ведь она знает ее наизусть после бесконечного количества прочтений. Наверняка она улыбается. Той нежной, освещающей все вокруг улыбкой. От этой улыбки он сам становился мягче и податливей. Наверняка она ждет его. — Это ненадолго, — просто ответил Клаус. — Скоро все снова будет как раньше. Скоро… Комментарий от автора: Ну что, мои любимые крошки)) Вот, кажется, и все))) Так много хочется вам сказать, даже не знаю, с чего начать)) Пока Кэролайн отдыхает, и я тоже отдохну))) Хотелось все закончить на какой-то паузе, что ли))) как будто все замерло на время))) спасибо моей любимой Бете за это очень точное сравнение)) и я надеюсь, что все получилось))) как будто прощаешься с мамой и папой перед лагерем)) ты знаешь, что в ближайшее время их не увидишь, но все равно знаешь, что это лишь на время)) И раз уж я вспомнила про свою Бету-Богиню, то просто не могу не поблагодарить ее за все, что она сделала для этой истории, да и не только для этой))) Наташка моя это просто удивительный человек)) и это скажу не только я)) каждый автор, которому посчастливилось работать с тобой, а мне повезло быть среди них, согласится со мной, что ты просто самый настоящий подарок))) спасибо тебе за все)) Ну а вы, мои крошки, это совершенно отдельный разговор))) спасибо вам большое за то, что были со мной все это время)) я знаю, что я бывала самой настоящей задницей и часто не отвечала на ваши комментарии, но знайте, что я прочитала каждый из них))) я прочитала их все, но просто иногда не могла физически на них ответить) что бы я делала бы без вас)) И последнее))) ни для кого уже не секрет, что будет третья часть))) я уже писала вам, что не знаю, как скоро начну писать ее, но она обязательно будет)) я уже придумала основной сюжет)) сначала я думала сразу начать писать ее, но знаете, у каждого в жизни наступает момент, когда нужно сделать перерыв, и как мне кажется, перерыв этот пойдет на пользу и мне, и дальнейшей истории)) в комментарии к предыдущей части SonaLo написала одни замечательные слова - не должно быть "слишком много сюжета" )) я не хочу, чтобы мои истории превращались во что-то слишком затянутое и надуманное и высосанное из пальца)) я хочу, чтобы вам было интересно и в удовольствие читать, а мне также в радость писать все это)) а для этого каждому нужен небольшой отдых, чтобы взяться за работу с новыми силами и энергией и рвением)) Я обожаю Кларолайн, люблю их теплой и нежной любовью, но после того, как я посвятила им почти полтора года своей жизни, мне нужно что-то новое))) поэтому я решила написать новую историю по другому фэндому, а уж потом завершить их историю))) Ну а теперь по поводу того, что это будет за фэндом))) блин, меня распирало проболтаться вам еще в комментах под прошлой главой, тем более что некоторые из вас догадались))) просто пищу от восторга))) и это... дададам))))) Готовы?)))) Всегда хотела свести вместе Гермиону Грейнджер и Драко Малфоя))))))))))))) Ну, что сказать, люблю я сложные задачи)))) есть в этой парочке что-то этакое, от чего искры летают во все стороны))) Надеюсь, вы не разочарованы, потому что я буду очень и очень стараться и буду очень рада, если вы будете читать мою новую историю))) если захотите, конечно)) Работа уже кипит полным ходом)))) уже писала своей любимой Бете, что рука еще не отвыкла от Кларолайна и часто пишу вместо Гермионы Кэролайн))))