Наедине

Она стояла в самом центре гостиной, большая и красивая. Палладиум завороженно смотрел, как на пушистых ветках дотаивают остатки снега. Эльф подошёл ближе, вдыхая свежий запах хвои и любуясь тёмными смолистыми шишками. — Апчхи! — раздалось откуда-то снизу. Палладиум от неожиданности отскочил на добрых два метра, но быстро успокоился и заглянул под ёлку. Валтор сидел на полу и ожесточённо тёр покрасневшие глаза. В взлохмаченных волосах застряли иголочки, пальто в снегу. Палладиум вытащил незадачливого демона из-под ёлки и улыбнулся. Видимо, ёлку эту он прямо из леса сюда и перенёс пару минут назад. — Нравится? — поинтересовался маг, шмыгая носом. — Очень, — Палладиум принялся вытаскивать хвоинки из волос демона. — Апчхи! — Валтор скривился и снова принялся тереть глаза. — Ну тогда пойду-ка я к себе... — Помочь? — эльф направился вслед за ним, притормаживая у лестницы. — Не, не надо. Ты лучше украшать начни, — отозвался демон уже наверху. Палладиум только пожал плечами. До Нового Года оставалось совсем чуть-чуть. Эльф, довольный, что в этом году праздник они будут отмечать с настоящей живой ёлкой, а не с искусственным аналогом, радостно готовил всё к знаменательной дате. Лесная красавица стояла, украшенная разноцветными гирляндами, шариками и прочей ерундой, гостиную, прежде полупустую, было вообще не узнать. Но демон отчего-то не спешил заходить туда. Несколько раз Палладиум почти силой затаскивал Валтора взглянуть на проделанную работу, но тот, быстро отделавшись общими фразами, спешил покинуть комнату, снова начиная чихать. Эльф только недоуменно смотрел ему вслед. — Надеюсь, ты не собираешься праздновать Новый Год за своими фолиантами? — Палладиум осторожно, но уверенно отобрал у читающего демона книгу. — А что, можно? — проводив книгу грустным взглядом, обречённо поинтересовался Валтор. — Нет, нельзя, — с этими словами эльф ухватил мага за руку и буквально отбуксировал к праздничному столу. Праздник прошёл прекрасно, если не считать то и дело чихающего мага. А на утро эльф с удивлением обнаружил Валтора в постели с покрасневшим носом и слезящимися глазами. — Не думал, что демоны могут болеть, — растерянно протянул Палладиум, протягивая магу кружку с какой-то настойкой. — Это не болезнь, — пробубнил Валтор, смешно морщась. — Это всё ёлка твоя... Эльф удивлённо распахнул глаза, понимая, наконец, почему Валтор так не хотел сидеть в гостиной. — Так у тебя аллергия! — Палладиум плюхнулся на край кровати. — А зачем тогда живую ёлку притащил? — Ну ты же хотел настоящую, — Валтор поднял на него серьёзный взгляд, — чтоб лесом пахла, и шишки смолистые... Палладиум коротко вздохнул, обнимая демона и пряча улыбку в светлых волосах. Ну кто бы мог подумать, Валтор...