Lost Kingdom.

- Би, не думал, что у тебя хватит смелости пропустить приём в честь дня рождения свекрови, - ухмыльнулся Чак, галантно подавая подруге руку, чтобы та вышла из роскошного лимузина. Белая шляпка с вуалью, длинные, атласные перчатки в цвет, элегантное платье-футляр - Блэр Уолдорф выглядела ничуть не хуже своего кумира, Одри Хепбёрн. - Ты знаешь, Басс, я не люблю, когда меня затягивает королевская рутина, а этот бал стал бы последней каплей в чаше терпения, - удовлетворенно сказала она, с превосходством оглядываясь. Нью-Йорк, я не видела тебя целый год! Ты все тот же, и ты готов встретить свою королеву. Серена, появившись вдруг, как черт из табакерки, под ручку с Хамфри, воскликнула: - Би, ну наконец-то! Она, выпустив руку своего новоиспеченного муженька, подбежала к подруге и обняла ее, не переставая улыбаться. Разлука в несколько месяцев после совместного отдыха на частных пляжах Канкуна давала о себе знать. - Эс, я скучала, - искренне ответила брюнетка, обнимая ее в ответ. Глаза сместились в сторону стоящего рядом парня, стоящего как бы не при делах, но уже не в состоянии сдержать улыбку, - Хамфри, серьезно? Столько лет прошло, и тут ты умудряешься окольцевать самую знаменитую блондинку Верхнего Ист-Сайда? - Я тоже рад видеть тебя, Блэр, - не переставая улыбаться, ответил он, - Где юная принцесса Аврора? - Она приедет с отцом с минуты на минуту, - ответила Би, с радостью представляя, как обнимет свою четырехлетнюю дочь. Темные волосы, зеленые глаза - совсем как у Луи - грация уже состоявшейся королевы. - Жду не дождусь, когда смогу показать ей ее подарок, - произнес Чак лукаво, - Для этого надо будет съездить в Квинс. - Только не говори мне, что ты в очередной раз будешь дарить ей животное, - притворно-устало сказала Блэр, - У нее скоро наберется целый зоопарк. - Это пони, дорогая, - ухмыльнулся Чак, беря ее под руку и ведя к дверям ресторана, который они сняли на весь день. Зеваки и фотографы уже начали толпиться по сторонам, нужно было заходить, - Серена, на твой взгляд - разве я дарю плохие подарки своей любимой почти что племяннице? - Это действительно превосходный пони, Блэр, - фыркнула блондинка, входя в помещение следом за парой, - Его родословной могли бы позавидовать многие! К тому же, - она сделала паузу, - Ты просто не видела, что идет с ним в комплекте. - Надеюсь, это не что-то такое, что придется везти на двух авиалайнерах, как в прошлый раз? - Пропела Би, присаживаясь на любезно выдвинутый стул. - Увидишь, - ответил за Серену Чак, садясь рядом, - Но Аври будет просто в восторге. - Опять ты так ужасно сокращаешь ее имя, - скривилась Би, но тут же расплылась в улыбке, увидев Дороту и Ваню, который помахали им с соседнего столика. Рядом с ними сидели трое их детей - две девочки и совсем маленький мальчик. - Надеюсь, я не опоздал? - В помещение под звуки начавшего играть мини-оркестра вбежал Нейт, обводя всех взглядом и улыбаясь, - Смотрю, не все еще в сборе. - Да, Луи и Аврора еще в пути, - ответила Серена, махая ему рукой, - Давай, садись скорее, сейчас вынесут напитки! Началась небольшая суматоха - Элеонора Уолдорф, выйдя из соседнего зала под руку с бывшим мужем и отцом Блэр, несли в руках по большой корзине с цветами, после них вышли Лили Ван дер Вудсен и Руфус Хамфри, улыбаясь друг-другу, откуда не возьмись появилась Джорджина с подросшим Майло, Сейдж в элегантном платье села рядом с Нейтом, Сайрус Роуз вознамерился помогать оркестру, сев за рояль... Все это прервал телефонный звонок, раздавшийся из недр клатча от Валентино. Блэр, взяв его в руку, быстрым шагом пошла к уборной, доставая на ходу мобильный. - Луи? - Улыбаясь, сказала она в трубку, заходя в помещение. - Блэр, меня задержали дела, я буду немного позже... Аврора уже на пути к вам вместе с Агнесс и охраной. Как твоя встреча с друзьями? - О, все замечательно, - ответила она, заметно помрачнев. Оказывается, не видеть Луи два дня было слишком большим для нее сроком, - Мы решили устроить небольшое торжество в семейном кругу в честь недавней свадьбы Серены и Дэна, именин Сэйдж, а так же предварительно отпраздновав мое день рождение, которое будет только через месяц. - Твое день рождение будет потрясающим, любимая, - ответил он с нежностью в голосе, - Я хочу уехать с тобой на край света... - Би, все в порядке? - Это была Эс, стоящая на пороге уборной - но подруга не слышала ее, погрузившись в прострацию от голоса мужа, описывающего их поездку, - Агнесс с Авророй приехали, мы все ждем тебя, так что выходи побыстрей! ..Спустя несколько часов, под вечер, когда было выпито множество бокалов с шампанским, пропеты песни, рассказаны истории, Блэр вышла на улицу через заднюю дверь, очутившись в тихом переулке. На дороге стояла роскошная гоночная машина ярко-красного цвета, была распахнута дверь, и на сиденье лежал гигантский букет розовых пионов. - Я уже начал боялся, что придется самостоятельно выводить тебя из ресторана, - послышался сзади нее проникновенный шепот, а чьи-то сильные руки обвили ее вокруг талии и прижали к груди, - Ты выглядишь потрясающе. - Мне надо было разрезать торт для дочери, - сбивчиво пробормотала принцесса Монако, опираясь на своего принца. Голову вело не столько от выпитого шампанского - было всего два бокала - сколько от голоса и близости любимого мужа. Пять совместных лет вместе пролетели, словно сказка, и они оба ничуть не наскучили друг-другу, только больше влюбляясь, хотя, казалось, куда уж больше? Вот и сейчас они сбегали от всех, уезжая как можно дальше, чтобы насладиться компанией друг друга - чтобы через пару часов приехать под конец веселья, усталые и еще более счастливые, чем обычно. И Блэр, и Луи были уверены, что так будет всегда - даже спустя долгие, долгие годы. И тогда, когда у Серены и Дэна появятся дети. И тогда, когда Чак, наконец, перестанет называть себя хроническим холостяком. Даже тогда, когда Аврора будет совсем взрослой и у нее будет своя семья - и тогда их любовь не станет меньше, не потеряет силы. Иногда такой уверенности более чем достаточно.