Make it Fresh

— Ты же видел Клауд?       Касуми или как она теперь себя называет — Аюни — обратилась к Казуе. У них появился любимый парк, в котором они могли пересечься для праздной беседы, если вдруг им захотелось. Малец изрядно подрос и возмужал с последней их встречи, тогда женщина дала ему конверт с внушительной суммой и дала своё благословение на путь война (мага).       Первым, что сделал Казуя по возвращение в родную Японию — пошёл искать Касуми. — Эта та женщина, немка? — Да, ее так зовут. — Угу, видел. — Она красивая? — улыбнулась Аюни. — А? Чего?       Парень засмущался и удивился столько неожиданным выпадам от волшебницы. Они часто вели разговоры обо всём сразу, прыгая с одной темы на другую. Аюни часто делилась историями об Ордене и наставлениями, чтобы молодой маг ветра не попал в неприятности.       Казуя сам того не замечая стал проникаться новой подругой и его совершенно не смущала огромная разница в возрасте и история волшебницы. При случае он даже мог поделиться какими-то сокровенными переживаниями. Например, как сейчас. Он не до конца понимал, как управлять своими способностями и по-прежнему сталкивался с трудностями самоконтроля и избыточностью магии внутри своего тела. Вдобавок отпечаток неуверенности в себе накладывал инцидент, который случился в Тибете. Аюни так и не узнала, что такого произошло с парнем, что он вдруг заговорил с ней о неуверенности в себе и недостойности. — Ну она красивая женщина? Тебе приятно на неё смотреть? — не унималась женщина, доставая третью по счёту сигарету за пару часов их беседы. — Эм… — парень немного смутился, а в голове все мысли перемешались в комок. — Да. Красивая. — Сексуальная? — Чего?! — Да ладно тебе. Уже взрослый парень, не прикидывайся, что никогда о таком не размышлял! — хихикнула женщина. — Какой-то нетактичный вопрос… — Ну брось! Просто подумай! Это вовсе не о пошлости или развратности. Хорошо, давай по-другому. Она привлекает взгляды мужчин? — Пожалуй, да. — Ну вот. Значит, она сексуальная? — Получается, да. — Эта красивая и сексуальная женщина сказала, что ты классный парень. — Я?! — Именно. Послушай-ка, когда такая женщина говорит, что ты крутой, это правда? — Думаю, такой женщине врать не за чем… — Естественно! Тебе только самому нужно увидеть эту крутизну. Поверить в это, разглядеть внутри себя. Стоит тебе так сделать и яйца потяжелеют сами собой, малыш. Подумай над этим. А пока, сiao, пупсик!       Вспоминая этот их разговор в прошлом, Казуя всегда ухмылялся. Тогда ему и правда казалось, что он жалкий шкет, не достойный никакого внимания. И правда, всего лишь «пупсик». «А ведь многое изменилось.» — заключил Ягами, вдыхая свежего воздуха.       Многие утверждают, что история на Земле идёт по кругу. Войны повторяются, конфликты ходят друг за другом и веками не меняют своих названий. Проблемы прошлого тысячелетия продолжают раз за разом всплывать в настоящем. И этому нет конца.       Но если бы всё ходило по кругу, люди бы не пришли к машинам и сверхбыстрому интернету. И не было бы проблемы, когда ты теряешь один простой телефон, а тебя уже вычеркнули из этой жизни. Нет телефона — нет человека.       А ещё мега-мобильная сеть вытянула наружу и все человеческие пороки. Ненависть, зависть, агрессию, злобу… Продолжать список можно до бесконечности. И всё это разносилось на километры по всем сторонам света, человеку даже выходить из своей комнаты не нужно. Так, с течением времени, разного рода сущностей становилось только больше. Больше чувств и эмоций — больше нечисти, которая формировалась и культивировалась уже прямо в твоей комнате, пока ты спишь. — Так называемые демоны «они» или «дюры» — это создания подземного мира или Ада, как удобно, так и называй. Такая нечисть вообще никак не связана с миром людей, они сюда попадают исключительно по приказу или по какому-то разрешению. Просто захотел и пришёл — не получится. Такая роскошь доступна только единицам и самому хозяину подземного царства. А вот уже если берём нечисть как дзасики-вараси, разные оборотни или русалки, вот это уже из нашего мира. Они были на этих территориях и прежде, пораньше людей, как динозавры с мамонтами. Есть какие-то уникальные в своём роде, есть и такие, что встречаются в нескольких странах или материках сразу. Те же русалки. Голуби же есть во многих странах мира, здесь такой же принцип. Вот какие условия климата были, под них и подстраивалась всякая «нечисть». Как с кожей у людей, в Африке люди темнокожие, потому что там опасное солнце круглый год и дикая жара, северяне же чаще бледные и так далее.             Аюни с Зеро уже возвращались в поместье Гио. Время перевалило за полночь и на небе стали видны звёзды. Охотник был задумчив и, казалось, разочарован, потому что за всё время, что они рыскали в окрестностях парка, чего-то дельного они не нашли. Ни следов, откуда мог прийти вампир, ни хотя бы намёка его принадлежности к какому-то клану аристократов или возможно чистокровных. А потом речь зашла о разновидностях чертей, которые могли встретиться уже и Зеро. Один раз соприкоснулся с миром магов — вовек от него не открестишься. — Получается, у Зесса было какое-то разрешение? — предположил Кирию, засовывая руки в карманы. — Ну, он изначально следовал приказам своего прежнего хозяина, попал в наш мир, а уже здесь встретился с Юки. Так что у него и разрешение было, и, считай, приглашение. — Юки каким-то образом стал его хозяином? — Ой, там всё интереснее и сложнее, но лучше туда не лезть. Считай, они в куда более тесных отношениях, чем кажется.       Слова волшебницы не вызвали какого-то особого удивления. Невооружённым глазом было видно, что каждый страж в Поместье Гио обладал особой аурой, которая переплеталась с партнёром. Юки, казалось, был где-то в стороне, на особом счету клана. И тем не менее, у Божественно Света был демон.       Кирию хватило только взгляда Луки: «Прочь!». Не подпускает никого к своему хозяину, как самая преданная собака. И не имело никакого значения, что Зеро пальцем об палец не ударил, чтобы Юки увидел хотя бы самый мелкий кусочек его воспоминаний. В такую историю и правда не стоило соваться. Впрочем, охотник не отличался особой заинтересованностью в чужих отношениях.       А вот явные проблемы и несостыковки в работе Гильдии охотников никак не давали покоя. Когда Такамия получил новое сообщение от напарника, изрядно удивился подобным новостям. Предстоял «разговор по душам» с Ягари.       До Кросса было не добраться. Ректор Академии отсутствовал уже вторые сутки на своём рабочем месте. Инцидент с убийством чистокровного вампира по-прежнему не давал покоя ни вампирской, ни охотничьей общественности.       Для Кросса не стало новостью, что за спиной Гильдии Совет старейшин выносил какие-либо приговоры без суда и толкового следствия. Под удар первым попадал как не странно Зеро, его же видели в последний раз с Шизукой. Длительное отсутствие второго близнеца Кирию совершенно никого не смущало. В охотники его не записывали, для теневой общественности Кирию Ичиру был простым человеком. — И Гильдия это так спустит с рук?! Почему Совет старейшин без чьего-либо ведома приговорил к казни нашего человека?!       Тога еле держал себя в руках. Сил хватало только на то, чтобы с силой ударить ладонями по столу зама главы Гильдии, при этом не сломав на пополам его рабочее место. «У вампиров нет такой вещи, которую люди называют законом» — Прекрасный ответ. Лучше некуда, — с сарказмом комментировал Кайто пересказ учителя. — И это всё, что мне могли сообщить. Может, и к лучшему, что Зеро сейчас не в Акаде… Стоп. А где он в итоге? Он тебе писал?       Кайто минуту похлопал глазами, а после, подумав, ответил: — Он убьёт меня, если расскажу. — Вот паршивец! — выплюнул Тога, и так догадываясь, что не было никаких угроз в сторону старшего ученика. Просто эти два оболтуса привыкли друг друга покрывать при любом удобном случае. И тем не менее матёрый охотник немного злился на Кирию за его беспечность. — Он куда-то с Аюни-тян укатил, — подлил масла в огонь Такамия. — Большего и не скажу, если честно. «Честно».       Молодой охотник, которого задним числом приговорили к казни в компании непонятного мага с сомнительным прошлым. Идеальное сочетание. Несмотря на краткие объяснения Кирию, у Кайто всё равно было много вопросов. На какое-то время он отставил их в сторону, пока шёл к лазарету Академии, где очнулась Куренай Мария. Какого было удивление охотника, когда в коридоре он столкнулся с Куран Юуки. Чистокровная принцесса как раз закрыла за собой дверь в комнату, где находилась бывшая компаньонка Шизуки. — Удивительное дело. Не рановато ли ещё совсем юной чистокровной принцессе лезть во взрослые дела? — для Такамии не было проблемой разговаривать с чистокровной предельно открыто, при этом держась рамок. Для пущей артистичности охотник взглянул на свои наручные часы. — Не ожидала вас здесь увидеть, Такамия-сан, — сдержанно парировала Юуки. — У меня окно, — не уступал охотник. — Узнали что-то от Куренай-сан? — Чего-то принципиально нового она не сказала… — Вот как? Интересно, кто ещё был тогда на месте происшествия? А то информации прямо ни на грош. — На что это вы намекаете? — с подозрением поглядела на охотника чистокровная.       Юуки не чувствовала какой-то угрозы от парня напротив. В конце концов это был напарник Зеро. И тем не менее, в душе девушки зародилось волнение.       Юной Куран было известно о хаосе, который творится в Совете вампиром. Канаме днями отсутствует на своём месте, очевидно, что дел невпроворот. — Вы же там были, верно? — продолжил Кайто, прислоняясь к стене, не сводя взгляда с чистокровной. — Почему к вам нет никаких вопросов? Всяко лучше, чем замалчивать и усложнять ситуацию. — Я не понимаю, о чём вы говорите, Такамия-сан.       Хоть принцесса и пыталась казаться уверенной, нерешительный взгляд выдавал свою хозяйку. Чистокровная всерьёз вознамерилась разобраться с делом о Шизуке. Она до последнего была уверена, что неразбериха в этом деле связана лишь со статусом чистокровной, поэтому все были так взволнованы, но то, что Юуки услышала от Такамии повергло её в шок. — Нии-сан! Как это понимать?!       Как только она узнала, что Канаме наконец-то пребывает в Академию — сразу кинулась к нему. — А ведь недавно ты так хорошо обращалась ко мне по имени… — Не отходи от темы!       Вампир был одновременно удивлён и очарован решительной и волевой стойкой своей наречённой. Накануне его отъезда она заявила, что поможет в расследовании дела об убийстве Шизуки, ведь присутствовала в ту ночь на месте происшествия. Канаме никак не препятствовал. — Хорошо, раз ты так хочешь. Но пожалуйста, проясни, о чём конкретно речь? — Ты знал о приговоре для Зеро?       Этому вопросы Канаме так же не удивился. К его сожалению, только вокруг этого вопроса и кипели многочисленные собрания в Совете. — Это было очевидно с самого начала. — Но он же не виновен! — Я знаю. — Тогда, почему ты не сказал об этом Совету?! — только она повысила голос на этом вопросе, как осознала, что не сдержалась. — Ой!       Девушку захлёстывали непонятные эмоции и разум разрывался от вопросов. Было невыносимо осознавать, что она носитель и обладатель столь широкого могущества и силы, способной за долю секунды превратить целую толпу в собственную армию, а элементарно не продумала свою речь для брата и не проанализировала всю ту информацию, которой уже обладала. Было неловко и стыдно, но и отступать под напором бурлящей крови в жилах не хотелось. Пусть так. Несуразно, наивно и, может, глупо, но она в кои-то веки пойдёт до конца в разговоре с родственником. — Я понимаю, что ты чувствуешь, — начал было Канаме, вставая с места. — Если понимаешь, почему ничего не рассказывал мне?! Я настолько ненадёжна? — Не говори так… — А как мне говорить?! Все вокруг что-то узнают и заняты делами, а я просто сижу на месте! — Следить за Ночным классом в моё отсутствие можешь только ты, — устало заметил чистокровный, отмечая, что ситуация начинает его понемногу раздражать.       Канаме чувствовал, что вот-вот Юуки может сорваться. Прежде чем стёкла в комнате разлетелись в разные стороны, старший Куран заключил в успокаивающие объятия сестру. Девушка сама не заметила, как сердце постепенно, но восстановило свой спокойный ритм. Её слушают. — Я знаю, что Зеро обвиняют неправомерно. Но ситуация сложная, — сделав над собой усилия, начал Канаме, прогуливаясь пальцами по любимым локонам любимой. — Не всё сразу, Юуки.       Какое-то время они молчали. Куран вслушивался в сердцебиение своей принцессы. Она напряжённо поджимала губы и раздумывала, как ответить на слова Канаме. Молчать было нельзя. Больше нет. — Но это жестоко, не находишь?       Вопрос прозвенел набатом в ушах чистокровной. Она даже не поняла, в какой момент Канаме настолько приблизился к ней. Мгновение и она уже на софе, а он нависает над ней зловещей тенью. — Я… Я разнервничалась и сорвалась на тебя, прости… — залепетала она. — Я не про это. Если бы дело было только в твоей несдержанности, я бы с лёгкостью закрыл на это глаза, — понизив голос, говорил чистокровный. А Юуки едва вздрагивала от его опаляющего дыхания на шее и чуть ниже. Даже через одежду чувствовалось его внезапное напряжение. — Ты и правда жестокая невеста, — произнёс он и девушка почувствовала, как кольнуло в груди. — Канаме, я… — Как думаешь, насколько хватит моего терпения, слушать про других мужчин? — чистокровный низко усмехнулся, расслышав, как тяжело сглотнула любимая. Его будоражило от того, в какое смирение и даже ступор пришло тело Юуки под ним. — Тут простых извинений не достаточно… Я не могу простить тебя за такое, — тихо говорил он, не отстраняясь от её уха. Он вслушивался в течение её крови, в столько плавный и манящий поток воды жизни, самой желанной на этом свете. — Не так просто.       Юуки ощутила вес его тела. Вздрогнула, когда кончик его носа очертил линию её шеи в самом чувствительном месте. Не так давно там затянулась ранка от его укусов. Девушка уже ночевала с братом в одной комнате и проводила с ним ночь. И даже смирилась с тем, что все аристократы ночного общества прекрасно были осведомлены, в каких они были отношениях и что это влекло за собой. К Канаме давно перестали приходить письма с приглашениями на званые ужины — смотрины — читая между строк.       С одной стороны, самая юная чистокровная корила себя за свою постоянную ошибку — надоедливые размышления о Зеро — а с другой, как будто неосознанно, но она так цепляла Канаме, чтобы тот стал ближе. Ревность как обоюдоострое лезвие, оно режет обоих, но от пролитой крови только слаще и интереснее. Они же вампиры.       В голове родилась до мурашек шальная мысль: «А Зеро ведь тоже всё понимает?»       Юуки вспомнила, как напоила охотника своей кровью, чтобы тот восстановился от ранений, полученных от Шизуки. Он так жадно пил её кровь, так желал её. Она чувствовала это всем телом. Кирию был так близко и чувствовал лишь запах её крови. Он ведь понимал, чья это кровь? Для кого она? Знал, понимал и брал. От этих рассуждений мысли сплетались в тугой комок, от которого всё плыло перед глазами. Ноздри чистокровной наполнялись сладостным ароматом суженого. — Я никогда не заберу своих слов обратно, — голос Канаме просачивался в сознание вампирши как через толщу воды. — Пока ты рядом со мной — этого достаточно, большего и не нужно, но… — девичье сердце пропустило удар. — Но я и правда будто зверею, стоит допустить только мысль, что Он прикасался к тебе в моё отсутствие. Это невыносимо.       Как бы ни был зол, но он молчал о своих подлинных желаниях и мечтах. Пусть и не намеренно, но охотник коснулся того, что дорого чистокровному королю. За это Канаме было мало, чтобы охотник расплатился просто своей жизнью. Даже тот факт, что ему вынесли смертный приговор — и тот не доставлял особого удовольствия. Хотелось большего.       От всех этих мрачных мыслей отвлек лишь знакомый шлейф аромата. От волнения Юуки прикусила нижнюю губу и ранила нежную кожу. Мгновение и ранка бы затянулась, но Канаме дал этому произойти, прильнув к любимым губам. Обжигающая и сладкая капля угодила в пересохшую глотку зверя. Поцелуй получился тягучим и волнующим, побуждающим к большему. Оба тела распалялись, предвосхищая куда более яркие ощущения.       От тонкого и высокого вздоха Юуки, по позвоночнику Канаме прошёл резкий разряд. Ладонь невольно хищно вцепилась в невинную подушку сбоку от головы любимой. На что-то нужно было выместить агрессивную страсть.       Принцесса хотела ответить на все ласки своего короля. Она всё ещё была неопытна и не знала, как будет правильнее всего. И эта её неуклюжесть пробуждала маниакальное желание Канаме чему-то научить её. Показать, как правильно. Последние мысли улетучились из хорошенькой головки Юуки, когда она почувствовала влажное прикосновение языка на коже шеи и после секундную боль, которую сменила перманентная эйфория. Ради такого сладкого наказания ей хотелось напортачить не только с делами или уроками, но и с мыслями в голове. — Будешь?       Перед глазами Кирию появился высокий бокал с чем-то молочным внутри. — Милкшейк, — коротко ответила на вопросительный взгляд друга волшебница. — Клубничный, — дополнила она, садясь рядом с Зеро на лавку.       Женщина незаметно привыкла к тому, что они чаще общались под покровом позднего вечера. В Академии это было наиболее удобное время. — Спасибо, — кивнул Кирию, принимая угощение. Ночью было и так легче дышать, воздух прочищался от дневного жара, но прохладный напиток существенно дополнял эффект. Краем глаза охотник заметил, что концы волос волшебницы влажные. А ещё осталась влага на шее и спине. Домашняя одежда выдавала хозяйку темноватыми пятнами на ткани. Видимо, пока она пыталась высушить волосы после душа, успела немного вспотеть из-за горячего обдува фена. Взгляд сам собой скользил от её скул до плавных линий шеи и слегка открытому декольте, в котором, впрочем, не на что было посмотреть. Если это не глаза вампира. Мелкие влажные дорожки на спокойно вздымающейся груди заставили охотника сглотнуть. — Да ты пей, чего ждёшь? — как ни в чём не бывало Аюни толкнула парня в бок. — Не зевай. — и сама продолжила пить свою очередную гастрономическую прихоть. — Как приём у Исудзу? — Как видишь, живой, — хмыкнул Зеро, с усилием оторвав взгляд от волшебницы.       Они находились в поместье Гио уже почти неделю. За это время Кирию успел определиться с медиком Гио с графиком и методом своего «лечения» и сегодня был первый день приёма «лекарств». Микстура с добавлением концентрированной крови Аюни вводилась внутривенно через шприц. Каких-то неприятных ощущений не наблюдалось даже спустя несколько часов после процедуры. — Я надеюсь, ты не продолжаешь загоняться по поводу ситуации с Юки? — приподняла бровь Аюни, хлюпая милкшейком через трубочку. — Что? А, ты про то, что в столовой случилось… Нет, конечно, — отмахнулся парень.       Женщина не рассчитала силу силу выдоха в трубочку и по итогу вместо сдержанного бульканья в стакане, несколько крупных капель напитка разлетелись в разные стороны. Что-то попало на штаны Зеро. — Детский сад, штаны на лямках, — Кирию и сам удивился, что отреагировал на такое куда спокойнее, чем хотел. Видимо, пусть и короткое, но время, проведённое в поместье Гио повлияло на него. — Прости пожалуйста, сейчас всё поправим! — волшебница тут же подняла руку в примирительном жесте.       Взмах пальцами и вся жидкость осторожно вышла из волокон ткани их одежды, собралась в единый шарик в воздухе. Аюни закрутила в единое поле всё, что расплескала и ловким движением запульнула молочный шарик куда подальше в лес. — Тут водится мелкая живность по типу белок, будет им вкусняшка. — улыбнулась она, ничуть не смущаясь своей нарочито ребяческой небрежности.       Кирию на миг подумал, что женщина сделала это специально — как-то его спровоцировать или проверить. Сразу же после парень поспешил отбросить вызывающие мысли. — Так а что, чего тут один завис? — продолжила прежнюю тему волшебница. — Раздумываю над планом действий. — По побегу из страны? — хлопнула глазами Аюни. У женщины были большие глаза даже несмотря на их азиатский разрез. И природа не обделила её ресницами, которые хоть и побелели от воздействия тёмной материи на тело, тем не менее не убавились в густоте. В свете нарастающей луны и золотистых отблесков уличных фонарей девушка казалась сказочным созданием. Какой-нибудь лесной нимфой, прибывшей развеять все сомнения главного героя книги. — Нет, — стараясь вновь не пялиться ответил Зеро, сосредоточив взгляд на одной точке вдалеке. — Просто есть идея, как совместить расследования Гио и Гильдии. — Расскажешь?       На небе рассыпались звёзды. Ночь намечалась безоблачной. Несмотря на магические барьеры вокруг поместья и его территорий, настоящее небо можно было разглядеть. Никакая призма магии не соперничает с действительностью природы. — Ой, смотри!       Аюни с лёгкостью отвлеклась от своего же вопроса, устремив взгляд ввысь. В глазах цвета переливающейся воды заиграла звёздная пелена. Без того большие глаза мага расширились и их цвет стал ещё более завораживающим. Зеро почти забыл, с чего вдруг начался их разговор. Глаза не могли оторваться от представшей картины.       Когда он в последний раз так спокойно, будто в коконе, сидел под покровом ночи и просто любовался звёздами? Охотник не помнит. А звёзды ли привлекли его внимание?       В тишине ночи запели сверчки, дополняя ночную картину. Резкий контраст по сравнению с недавним случайно подслушанным разговором волшебницы. Она общалась со своей старшей племянницей и было ясно, что речь шла об отце девочки. Разговор был тяжёлый и несмотря на непринуждённую интонацию в голосе, тогда Касуми выглядела уныло. Сейчас же она преобразилась, всматриваясь в звёзды. — Ведь если звёзды горят, это кому-нибудь нужно, — вдруг произнесла женщина, по-прежнему завороженно осматривая небосвод. «Я хочу быть как это небо… Висеть где-то там, далеко-далеко… И чтобы не было мне дела до грязи внизу»       Зеро не совсем понял слова женщины, но тоже проследовал за её взглядом и мысленно согласился с тем, что звёздное небо красиво. — Ты когда-нибудь мечтал дотянуться до небес? — Пожалуй, нет, — немного смущённо ответил охотник. — Хех, у меня давно сидит в голове мысль, а что бы было, если бы я смогла прикоснуться к небу. — Это невозможно. — Ты сам для себя решаешь, что возможно, а что нет, — усмехнулась Аюни. — Раз ограничил себя, значит ограничил. Но, возможно, тебе это для чего-то надо.       Её доводы путали Кирию. Заставляли сомневаться и раз за разом возвращаться к мыслям, о которых он и думать забыл. Собеседник становился какой-то головоломкой. И от этого было одновременно неловко и интересно. Интересная неловкость.       Аюни не распространялась о семейных делах, не желала делиться переживаниями и страхами, но зато рассказывала о разного рода идеях и гипотезах о мире. Всё ещё не понятно, как она могла себя вести так беспечно? Как могла держаться такой непринуждённой позы, будто за её хрупкими на вид плечами не было внушительной и тяжёлой истории? Взяла и всё отбросила, оставив прошлое в прошлом? — Знаешь, смотря на небо, мы можем смотреть и друг на друга. — Чего? — искренне не понял мысли подруги Зеро. — Просто когда я смотрю на небо, не важное в какое время дня, — начала объяснять женщина. — То вспоминаю, что сейчас и в прошлом на это же небо смотрели и смотрят мои близкие. Кто-то ушёл, кто-то остался, но всё равно все видели одно и то же. Небо не меняется, оно остаётся таким, какое оно есть. Но зато запоминает нас, какими мы были, какие мы есть… И какими станем, нужно полагать. Как-то так я думаю.       Кирию думалось, что это была робкая попытка поговорить о чём-то, что тревожит волшебницу. Ему нечего было особо ответить, но было интересно послушать. Отпив немного из своего стакана, он снова поднял взгляд на звёзды. Хоть они и отвлеклись от прежнего разговора, но пара решила так и застыть на какое-то время, чтобы послушать тишину.       Хотелось застрять в моменте. Навсегда остаться на этой лавочке и вот так взирать на звёздный путь, который рассыпался в глазах, а кончики волос шевелил лёгкий ветер. Ночной воздух доносил до ноздрей вампира уютный и чарующий аромат Аюни. Ещё чувствовался запах её геля для душа, который удачно перебивал запах мази для заживления её шрамов. В сознание врезался внезапный вопрос: А какой её настоящий запах? Как по-настоящему пахнет Касуми? Сейчас это всё гели для душа, мази, лекарства и масса других средств, которые наносила на своё тело женщина. Но ведь есть подлинный запах, который подкрепляется едва уловимым ароматом крови.       Зеро вновь шумно сглотнул от своих мыслей. — Да ты допивай смелей, чего настаиваешь его? — хихикнула Аюни, не подозревая о том, что на самом деле крутилось в мыслях друга.       Этот тихий и спокойный вечер стал последним хорошим воспоминанием парочки.       Следующим днём Гио узнали о новой жертве вампира, которой чудом удалось удрать от него. Двое мужчин отделались лишь глубокими, но не смертельными ранами и находились в больнице. Два новых инцидента случились всё в том же парке, будто издёвка. Вы всё проверили там, возвращались несколько раз и думали, что всё хорошо? Чёрта с два!       Обсудив новые обстоятельства, Такаширо одобрил участие Аюни в этом деле. Шусей всё ещё залечивал раны и от него не отходил Хоцума, Токо так же требовался отдых. Стражи вне Токио были заняты иными вещами. Посему на разведку отправили Цукумо с Аюни и Зеро. Юки порывался идти с ними, но его на пол пути развернула сама Касуми. — Я буду с ними, только не переживай и будь дома. — убедительно попросил и Лука, когда Юки с новым напором стал уговаривать допустить его до задания. Шла всего лишь третья неделя, как Аюни приехала с Зеро, а уже успело произойти столько инцидентов. — По большому счёту, это не так много, — признавался по дороге Кирию. — По меркам охотников на вампиров, сейчас относительно мирное время, при котором Совет вампиров и Гильдия охотников как-никак, но регулируют ситуацию с классом Е. И тем не менее, странно, что я по-прежнему не видел и не чувствовал никаких охотников хотя бы примерно в районе происшествия. — Зеро-сан, а солнце разве не вредит вампирам? — решил уточнить Цукумо, косясь на нового знакомого. Аюни с Лукой очень быстро, но с подозрением зыркнули на соратника. Он что-то знает? — Относительно. Вампиры не горят на солнце, но некоторые заметно теряют в силах и выносливости, — невозмутимо отчеканил охотник, не теряя концентрации на задании.       Осмотрев места преступлений и побродив по парку, команда в очередной раз не зацепилась за что-то дельное. — А представляете, если это какие-то проделки Рейги. Вот это будет смешно, — рассуждала Аюни, обращаясь больше к Цукумо с Лукой. — Вообще не смешно, — вздохнул страж, осматриваясь. — В любом случае следов магии нет, — возразил Лука, складывая руки на груди. Демон притаился в ближайшей тени листвы. — Зеро, а ты что-нибудь новое нашёл? А? Зеро? — Аюни спохватилась в последний момент, увидел, что друг пошёл в неожиданную сторону от них. Охотник продвигался вглубь парка. — Здесь есть какое-то здание? В парке. — спросил охотник, не останавливаясь. — Да, было. Его сносить будут в скором времени, — подскочил к охотнику Цукумо, стараясь поспевать за ним.       Вскоре компания вышла к тому самому аварийному зданию. Это был двухэтажный особняк в западном стиле. Когда-то его построили для красоты и изрядно постарались над его исполнением, однако вскоре забросили и оставили вот так беспечно стоять где-то в глубине парка, где всё равно народ толком и не ходил. — А ты как вообще вышел на это место? — удивилась Аюни. — По странному запаху, — коротко ответил Зеро.       Вампирское обоняние по-прежнему поражало членов Гио своими возможностями. Лука в мыслях отдал должное подобным способностям. Не то чтобы демоны были ограничены в способностях, особенно опасты, но не каждый день имеешь дело с вампирами, о существовании которых и вовсе забыл. Тема запаха в любом случае отходит на второй план.       Здание, к которому они приблизились совсем обветшало и со всех сторон на его фасадах красовались ярко-жёлтые широкие полосы с восклицаниями: НЕ ВЛЕЗАТЬ.       Если кто и посещал этот особняк, то либо совсем отчаянные пьяницы или какой-нибудь молодняк, который решил проверить себя на храбрость. и третий вариант — пресловутый класс Е, который и мог только прятаться вот в таких трущобах подальше от людских глаз. — Я пойду один. — решительно и спокойно сказал Зеро. — Чего?! — удивилась Аюни. — Я не спрашивал, — заметив реакцию подруги ответил Кирию, убедительным взглядом показывая, что компания ему точно не нужна. — Ты решил один справиться с двумя? А если их там окажется больше? — Мне нужно десять минут. Если не вернусь через это время, то идите за мной. — выдохнул Кирию, поразмыслив. План Б на всякий случай имелся.       По мере того, как охотник продвигался по особняку, приготовив Кровавую Розу, он убеждался, что чутьё его не обмануло. Особняк был не так прост и именно от него шёл смрад класса Е с примесью ещё чего-то странного.       В один миг стали раздаваться резкие шуршания и чувствовалось, как чуть ли не по всему особняку пошло шевеление. Это точно не два низших вампира. Даже при огромном желании, такого эффекта два обезумевших тела не могли дать. Зеро попридержал бессмысленные выстрели и сосредоточился на ощущениях. Складывалось впечатление, что его стремятся запутать бессмысленной вознёй вокруг него, при этом не попадаясь охотнику на глаза. В висках начинало стучать от явственного присутствия вампиров. Предохранитель давно был снят и оружие было готово.       Внезапный хлопок и резкий скрип. Зеро едва не пропустил удар в спину. Охотник вовремя перехватил чужую когтистую ладонь и удерживал противника на расстоянии двух вытянутых рук. То оказался вполне вменяемый вампир уровня С. В очках и костюме. - Кирию Зеро! - поприветствовал вампир. - Вот ты и попался! Долго же мы тебя искали, поганый убийца! - Кто ты такой? - невозмутимо спросил охотник, не сводя глаз с противника. - Тебя, отброса, приветствует подчинённый Совета старейшин. Совет вампиров гордиться возложенной на него обязанностью по защите чистокровных. Он прилагает все усилия, чтобы выполнять свои обязанности. Но даже так ты гнусно подкрался к нашей госпоже и убил её. Такое не искупить даже твоей жизнью, ведь она сейчас так дёшево стоит.       От последних слов в голове охотника-вампира что-то щёлкнуло и он не до конца осознавая этого вывернул руку прихвостня Совета и с грохотом опрокинул того на лопатки. - Ах ты ублюдок! Ты сломал мне руку! - шипел вампир, извиваясь на кафельном полу. Прямо ему в лоб смотрела Кровавая Роза. "Мои силы... Они возросли, что ли?" - думал Зеро. С момента принятия "лекарств" на основе крови Касуми прошло две недели. Если они давали такой результат, то было даже волнительно думать, что будет дальше. - Уж прости, но этот долг оплачивать не мне. - холодным голосом ответил на все проклятия и возмущения вампира Зеро.       Выстрел раздался очень резко. Звук прошёлся почти по всему особняку. Кирию чуть было не пустил вторую пулю, услышав чьи-то шаги. Это была Аюни. - Сказал же, не идти за мной! - возмутился парень. - Я бы с радостью, но на первом этаже засветилась демоническая аура. Напоминаю, что против такой нечисти у тебя оружия ещё нет.       От внезапного треска оба в комнате дёрнулись и обратили свои взгляды на источник звука. Нечто попрыгало по потолку и на третий этаж. Тот самый класс Е. Пока Зеро разбирался с прихвостнем Совета, прочие твари что-то проделали за его спиной. Прислушавшись к прочим звукам по всей постройки, Зеро быстро рассудил и крикнул: - Касуми, живо уходи! - Чего? - Я сказал, уходи!       Зеро хотел было бежать к подруге, зная, что та быстро не выберется со второго этажа, но две тени промелькнули между ним и Касуми, а после в полу появился длинный и глубокий надлом. Мгновение и здание начало рушиться.       Когда Касуми открыла глаза, откашливаясь от пыли, она через какое-то время осознала, что находиться в руках Цукумо. - Аюни-сан, ты цела? - Я-то да, а... А где Зеро и Лука?       Повернув голову и проследив за взглядом Цукумо, женщина увидела только развалины и бесформенные груды камня, мрамора и прочих частей некогда красивой отделки особняка. Но друзей не было видно, пыль всё ещё оседала вниз и вокруг стоял странный дым.       В кабинете ректора Кросса собрались все действующие охотники на вампиров. Кайен вернулся из Гильдии с новыми новостями от Главы. Но только он удобно расположился за своим столом, как секретарь донёс ещё одно письме с печатью Ассоциации. — Что там? — пробурчал недовольно Ягари, завидев реакцию на лице Кросса, когда тот вскрыл и прочитал письмо. — Кросс-сан? — вступил Такамия.       Молчание и тишина, казалось, длились вечность. Это начинало сильно напрягать. Тревожные новости и так лились одна за другой, что ещё могло произойти за какие-то первые недели летних каникул? — Здесь говорится, что Зеро мёртв.