Эксперимент

      Перед Рани лежали два пневмошприца, один полный наполовину, второй – чуть-чуть. Подумав, она добавила во второй шприц физраствора до половины, хотя медицинской необходимости в этом не было.       Она вынесла из ТАРДИС высокое, хотя и узкое зеркало – оно наверняка сегодня пригодится. Вейж должен был скоро подойти, и можно будет провести процедуру по корректировке генов. Это отняло бы у нее пару часов, содержимое второго шприца и одну капельницу с глюкозой и витаминами. А тот, другой, наполовину полный шприц – на всякий случай.       Она установила связь компьютера в маленькой комнатке за стеклом со стоящей у нее за спиной ТАРДИС, чтобы отчет записывался сразу туда.       – Итак, десять часов по местному времени. Я слышу, что он пришел. Сейчас начнем процедуру. – Она выключила диктофон и вышла в большое помещение. – Вейж!       – Да? Я уже пришел, я же не опоздал сегодня?       – Без тебя бы не начали. Раздевайся, ложись на кушетку.       – Зачем? Вы хотите провести обследование? – он успел раздеться до пояса.       – Нет. – Она щелкнула пневмошприцем, делая укол ему в руку. – Это то лекарство, которое ты просил. Все равно раздевайся, возможно, эта одежда окажется мала. И надо поставить капельницу.       – Как? Уже лекарство? А проверить его? А капельницу зачем? – запаниковал Вейж.       – Уже давно проверено. Сейчас у тебя начнется перестройка организма по запрограммированному шаблону, на это потребуется энергия. В капельнице глюкоза и витамины, ее лучше прокапать всю, и чтобы ты в это время спокойно лежал. Лучше бы даже спал. Дай сюда руку, не эту, другую. – Она поставила катетер в вену, подключила капельницу. – Все, ложись и постарайся уснуть.       Видно было, как Вейжа мучают сомнения, но возражать было поздно. К тому же он сам этого хотел. И несмотря на волнение, он действительно уснул, даже писк коммуникатора его не разбудил. Рани посмотрела на имя звонившего – господин Джонс, – и положила коммуникатор обратно.       – Двенадцать часов десять минут. Время прошло. Показания сканера в норме. Пульс ровный, сильный. Электрические сигналы проходят в конечности, они должным образом реагируют. Можно будить подопытного.       Она отключила диктофон и подошла к еще спящему Вейжу, прикоснулась к ставшим заметно рельефнее мышцам у него на ногах. Человек вздрогнул и проснулся.       – Замечательно. Отлично. Просыпайся, все отлично прошло, можно начинать новую жизнь. Да, ты изменился, стал выше, раздался в плечевом поясе. Хотя выше может быть из-за того, что теперь твердо стоишь на своих совершенно выпрямленных ногах. Как ощущения? – она весьма бесцеремонно начала его крутить, со всех сторон рассматривая и ощупывая. – Несомненно увеличение мышечной массы. Согни руку. Другую. Попытайся присесть.       – Я... Ой, вы меня заморозите! Замечательно чувствую, давно не было так легко, и вы меня сму...       Запиликал коммуникатор. Вейж заметно изменился в лице:       – Я должен ответить. Кажется, это что-то срочное, вам лучше не слушать, чтобы... Да, господин Джонс!       Рани улыбнулась, еще раз довольно взглянула на плод своих трудов и пошла в маленькую комнатку за стеклом. Помещение было звуконепроницаемое, о чем уже наверняка знал Вейж, поэтому он мог разговаривать без опаски.       – ТАРДИС, перехвати сигнал с телефона, выведи его на внешний компьютер. Я хочу знать, о чем там речь, – Рани надела большие наушники.       – ...за хрень?! Это не наркотик! – орал собеседник ее помощника на чистом китайском языке.       – Не может этого быть, господин Джонс! – перепугался Вейж. – Я разберусь...       – У меня пропали все клиенты, которые его попробовали! Они же не могли все сразу сдохнуть?!       – Ну вообще-то...       – Я навел справки – все в одночасье стали примерными семьянинами, а кто не был женат, те завели по бабе!       – Двадцать дней с начала социального эксперимента. Гипотеза подтвердилась, я могу продолжить физический эксперимент, – пробормотала себе под нос Рани. – Не надо быть слишком жадными.       – ...генетическое манипулирование! Адмирал уже послал своих десантников, чтобы взять вас живыми!       – Нет... нет-нет-нет, это нельзя, это слишком рано, я планировал сдать ее позже!       – Они должны быть уже рядом!       Рани сняла наушники и взяла пневмошприц. В дверь сначала позвонили, потом постучали.       – Это полиция! Они за нами! – бросился к ней, пытаясь одеться на ходу, Вейж.       – Второй укол, он необходим.       – Мы должны бежать! Бежать... куда?!       – Тут некуда, даже окон нет, не говоря о втором выходе. Укол. И ты сможешь их задержать.       Она схватила его за руку, сдернула обратно полунадетую рубашку и прикоснулась к плечу пневмошприцем. Дверь начали ломать, и долго она не продержалась. В прихожую проскользнули темные силуэты, пока еще не решающиеся показаться на пороге лаборатории. Слышно было, как они запрашивают подкрепление.       – Можешь одеться. Хотя какой в этом смысл? – Рани зашла в маленькое помещение, включила там весь свет. Теперь она выглядела, как рыбка посреди аквариума. Видно было, как она взяла микрофон: – Одно и то же вещество может быть как лекарством, так и ядом. Во втором шприце была десятикратная доза почти того же, что и в первом. Почти – потому что без шаблона, по которому должны направляться мутации. Неконтролируемые изменения. Только десять процентов из всех мутаций бывают положительные, пятьдесят – нейтральные, и сорок обычно вредные. Плюс ускоренный метаболизм. За то время, что я говорю, в тебе должно было произойти не меньше сотни мутаций, а вся наша прихожая теперь набита вооруженными людьми.       Вейж испуганно смотрел на себя – то в зеркало, то так. Он становился крупнее, выше, во всем теле чувствовалось непривычное напряжение.       – Изменение окружающей среды способствует проявлению до поры скрытых изменений. Стресс – это тоже изменение, причем в сторону ухудшения. Многие виды пытаются зрительно увеличить свой размер, чтобы таким образом испугать врага.       Первые десантники встали у двери, пока еще с той стороны, но уже не таясь. Видимо, они поняли, что тут оружия ни у кого нет.       – Выходите! Вы арестованы!       – Ааархг! – огрызнулся на них Вейж, внезапно утративший способность к членораздельной речи. У него вытянулись челюсти и удлинились зубы, и все это за считанные секунды.       – Оборотень! – вскрикнул кто-то из десантников, открывая огонь.       Разряды, которые должны были оглушить, не причинили Вейжу ни малейшего вреда. Кто-то поставил оружие на полную мощность и выстрелил под ноги монстру, в которого быстро превращался бывший человек. Его ног коснулся жар, спалив всю обильно появившуюся на них шерсть. Запахло паленым, ноги начали покрываться чем-то плотным, по виду чешуйчатым. Вейж задрожал.       – Какой замечательно быстрый метаболизм! Какие метаморфозы! – восхитилась Рани. – Сейчас запас питательных веществ в организме должен был подойти к концу. Тебе надо подкрепиться.       Она не успела договорить, как Вейж, теперь больше похожий на ящерицу, прыгнул на десантников, не ожидавших такого, вырвал кусок мяса из ноги одного из них и перебил лапой с загнувшимися когтями шею второго. Мясо он заглотил в один прием, а кровь начал жадно пить, лакая прямо с пола. Раздались крики ужаса, не только раненых, но и их пока еще целых товарищей. Все перевели оружие на полную мощность и выстрелили залпом. Рептилия взвыла, отпрыгнула назад, раскинула передние лапы и взлетела, пикируя на солдат из-под потолка. Пасть у нее теперь была вытянутая, с мелкими частыми зубами, и монстр бил сверху, как клювом, по головам, пытаясь выклевать глаза. Сделав круг и чуть отпугнув врагов, он вернулся к еде, спешно отдирая куски и заглатывая не жуя. Несмотря на кровавое пиршество, он уменьшался в размерах.       – Экономия и оптимизация, – удовлетворенно констатировала Рани. – Два часа двадцать семь минут от начала физического эксперимента. Ну что ж, предварительные тезисы все доказаны. Собран большой фактический материал. Приобретены все необходимые реагенты и препараты. Больше меня тут ничего не держит.       Пока десантники отвлекались на постоянно меняющееся существо, Рани открыла дверь шкафа-сейфа, шагнула в него и вместе со шкафом исчезла из запертой комнаты.