Доверие

Заглянув в спальный отсек и убедившись, что Кэрол уснула, Бет прошла вперед и уселась рядом с водителем. Ноа и Эрик уже успели найти общий язык и теперь вместе играли в карты, изредка раздавая друг другу щелбаны. Аарон вел фургон в Александрию и, хоть и посматривал с интересом на новых людей, предпочел воздерживаться от комментариев и вопросов. После того, как Кэрол показала снимок, на котором были запечатлены все жители Александрии, вопрос ехать или нет даже не стоял. Рекруты даже слегка удивились, увидев широкую улыбку Бет и её слёзы вместе с твердым согласием на предложение присоединиться к ним. Небольшое замешательство вызвал вопрос о том, что же делать с автомобилем - Кэрол категорически отказалась его оставлять. В конце концов, машину привязали сзади на трос и потащили за собой. Аарон сообщил, что приедут они только к позднему вечеру, поэтому Бет решительно отправила Кэрол отдыхать. Женщина пыталась сопротивляться, но младшая Грин с несвойственной ей настойчивостью уговорила женщину перевести дух и попытаться поспать. И теперь, проверив старшую подругу, вернулась обратно, желая узнать обо всём, что происходило с их группой с тех пор, как они появились в Александрии. - Задавай уже свои вопросы, - Аарон добродушно улыбнулся и хитро посмотрел на Бет. – Я же вижу, ты вся как на иголках. - Как к вам попала группа Рика? - Как обычно, мы с Эриком колесили по дорогам, когда услышали разговор людей. Начали присматривать за ними, старались понять, что они за люди. Мы долго за ними наблюдали – почти неделю не могли определиться, звать или нет. - Почему? - У них часто возникали внутренние споры между собой, один раз была даже драка между Риком и Дэрилом. Это… - Я знаю Дэрила. - Ага, ну вот. В общем, я все-таки решился и вышел к ним. Они были... Поражены. Да так, что Рик вырубил меня и приказал связать. Он никому не доверял и всё время ждал подвоха. Если бы не Мишонн, то он вполне мог забрать фургон, еду и уехать дальше. - Рик никогда бы так не сделал, - Бет возмущенно смотрела на собеседника. – Он хороший человек. - Он в первую очередь заботился о своей группе. Но это не так важно. Мишонн и Дэрил смогли уговорить его довериться нам, и мы с Эриком привезли их в Александрию. - И давно? - Уже почти месяц прошел, – Аарон пожал плечами и продолжил: – Без конфликтов не обошлось, но сейчас, вроде, всё в порядке. - А что за конфликты? - Рик утверждал, что не следует искать новых выживших. Что новые люди – это только дополнительная опасность. Мы были с ним не согласны. - Мы? - Те, кто раньше пришел в Александрию. Сейчас нас почти сто человек вместе с женщинами и детьми, а когда я только попал туда, там было не больше двадцати. Многих мы приводили, некоторые натыкались на нас сами, но редко. - А были среди вас... Опасные люди? - Нет. Были, конечно, конфликты, притирки, но в основном все решалось мирно и полюбовно. Бет кивнула и замолчала, уставившись в окно. Скоро - уже сегодня вечером, - она увидит Мэг и остальных. Побыстрее бы. Интересно, как они отреагируют, когда увидят, кого привезли их люди? А что они скажут про Кэрол? Бет бросила взгляд в дальнюю часть салона. За два месяца подруга рассказала, что произошло в тюрьме, почему она скиталась с Тайризом и почему решила уйти. Может, девушку это и шокировало, но она её не осуждала. Она не имела права её осуждать, и Кэрол была ей за это благодарна. - Бет? – Аарон внимательно смотрел на девушку. – Можно спросить? - Про Кэрол? - Ну, скорее, про вас, - Аарон опустил глаза и снова вперил взгляд в полотно дороги. – Я правильно понял - Рик и его группа очень близки тебе? Вы выживали вместе, но что-то случилось, и ты теперь с Кэрол и Ноа? На вас напали, и вы разделились? Прости, но никто из тех, кто с ним пришел, не... Не говорил о вас. Разве что... - Что? – Бет с интересом посмотрела на мужчину. Понимание, что о ней не вспоминали, девушку не удивило - наверняка они решили, что она мертва. Но, может, хоть что-то... - Дэрил, лучник. Он очень плохо приживался в Александрии. Всех задирал. Только с Мишонн общался нормально, ну, и ещё с Карлом. Все время порывался уйти, но не мог. Он очень ответственно относится к тем, за кого отвечает. Мы с ним постепенно подружились. У меня в гараже пылился сломанный байк, и я отдал его ему на починку, так и начали общаться. Он как-то сказал, что во время пути потерял двух женщин из своей группы, и что он один за это в ответе. Наверное, говорил о вас. - Наверное, - Бет улыбнулась и с теплотой подумала о суровом охотнике. Он переживал за них, вспоминал. Значит, она была права, когда говорила, что он хороший человек. - У нас была тюрьма. Крепкое место, крепкие стены. Но пришел один человек и все разрушил. Убил моего папу. Все разбежались, кто куда. Мы с Дэрилом несколько дней выживали вдвоем. Мы были с ним в одном доме, когда на нас напали ходячие, я побежала вперед и попала под машину. - Под машину?! - Да. Очнулась в Атланте, в больнице. Там было что-то вроде работающего отделения, куда доставляли выживших. Но там были правила - ты должен был отработать свое спасение. А женщины отрабатывали вполне однозначно. - Мне жаль, - Аарон смотрел на Бет с искренним сочувствием. - Не стоит. Мне ничего не успели сделать. Я пробыла там всего несколько дней и сбежала вместе с Ноа. Он уже был готов к побегу, и мы решились. Как выбрались в город - спрятались в одном из центров помощи. Хотели найти одежду, машину и уехать из Атланты. А ночью как снег на голову свалилась Кэрол. - Что?! Как?! - Вот так, - девушка весело улыбнулась и живее продолжила свой рассказ. Рассказала про то, как вернулись к церкви и никого не нашли, как вспомнили, что Юджин говорил про Вашингтон. Как ехали эти два месяца на север, преодолевая всяческие трудности. - Да, вам многое пришлось пережить, - Аарон внимательно слушал все, что говорила Бэт. – Если я правильно понял, то вас вела Кэрол? - Да, она мне стала как мама, - Бет тяжело вздохнула. – Без неё мы бы с Ноа уже погибли. - А её… раны? – мужчина осторожно коснулся интересующей его темы. – Вы хотели добраться до какого-нибудь места, чтобы попытаться спасти её? - Что?! – Бет непонимающе посмотрела на Аарона и покачала головой. – Нет, Кэрол не укушена. Мы были в одном доме и решили проверить подвал, а там... Ступеньки обвалились. Мы с Ноа еле её вытащили. Ей очень сильно досталось. - Ясно, - мужчина спокойно выдохнул. – У нас есть врачи и лекарства, так что она быстро встанет на ноги. - Это хорошо. Только, Аарон... Можно вас попросить? - увидев кивок мужчины, Бет решилась: - Кэрол не очень рвется вернуться к остальным. В нашей группе произошел конфликт, и она решила уйти. Мы двинулись на север потому, что она хотела вернуть меня сестре, но сама она не горит желанием встречаться с кем-то из них. Вполне возможно, что, поправившись, она захочет уйти, и я не знаю, как её остановить. Поэтому, когда мы приедем, не говорите никому из них, что мы встретили вас в таком состоянии. Пусть она хотя бы сутки придет в себя. - Хорошо, - если мужчина и удивился, то решил не настаивать на объяснениях. Откинувшись на спинку, Бет закрыла глаза и попыталась уснуть. Путь предстоит еще долгий.

***

Кэрол Я спала и видела сон. Я лежала на невероятно мягком облаке, и мне было тепло и приятно. Я плыла на нем по небу и смотрела на мир, что раскинулся подо мной. Леса, горы, реки и много-много дорог. Где-то пустые, где-то забитые машинами, но все они вели в одно место. Защищенное, крепкое убежище, где можно не бояться за себя или за близких тебе людей. Жаль, только мне туда нельзя. Вздрогнув, я проснулась и быстро заморгала. Солнце светило прямо мне в глаза, и против воли из них полились слезы. - Кэрол, ты проснулась, - Ноа заглянул ко мне в закуток и довольно улыбнулся. – Эрик сказал, что мы уже через час будем в этой Александрии. Представляешь?! - Это хорошо, - я попыталась сесть, и Ноа быстро подложил мне под спину подушку. - Где мое оружие? - Вот, - паренек протянул мне мой нож и пистолет. Взяв их в руки и повесив на пояс, я почувствовала себя гораздо лучше. – Может, тебе воды или еще что-нибудь? - Нет, спасибо. Позови мне лучше Бет. Коротко кивнув, Ноа вышел, и через несколько минут ко мне зашла Бет с таблетками и водой. - Бет?! – я застонала, но на девушку это никакого впечатление не произвело. Сурово хмурясь, она протянула мне таблетки и ждала, пока я все не выпью. Только после этого она уселась на краешек кровати и приготовилась меня слушать. Я не знала, как начать разговор, но Бет знала, что меня гложет, и высказалась первой. - Мы договорились с Аароном и Эриком. Пока Аарон будет представлять нас жителям их общины, Эрик тихонько отведет тебя в больницу, а потом... Ну, не знаю, или в дом, где обычно живут прибывшие, или, может, останешься в больнице. А завтра, когда ты более-менее придешь в себя, мы скажем о тебе Рику и остальным. - Спасибо, - я облегченно выдохнула. Видеть сейчас семью, нет... Группу Рика, пребывая в таком состоянии, мне совершенно не хотелось. Бет знала, что мне тяжело будет встретиться с бывшими друзьями, и пыталась облегчить мне жизнь, насколько это было можно. Задумчиво покосившись в окно, я заметила, что мы притормаживаем, но никаких строений поблизости не наблюдалось. - Бет, посмотри, что там происходит. Почему мы остановились? Быстро кивнув, девушка вышла и сразу начала спрашивать мужчин о причине задержки. Как оказалось, нас нагнала машина - тоже с людьми из этой Александрии. Аарон приоткрыл окно и коротко сказал, что везет выживших, но больше ничего уточнять не стал. Люди в машине пообещали сообщить о нас и поехали вперед, а мы тронулись следом. Спустя два часа мы опять стали тормозить. Я уже чувствовала себя гораздо лучше и смогла пройти вперед к водителю. Бет попыталась запротестовать, но я махнула на неё рукой и стала рассматривать приближающийся забор. Судя по всему, люди здесь действительно сумели укрепить это место. Кроме забора с часовыми, я заметила по бокам дороги вырытые траншеи и ямы-ловушки. В одной из таких ям копошился мертвец, но остальные были пустые. - Мы каждое утро очищаем их, а трупы отвозим подальше, – Аарон покосился на меня и продолжил: – Это Рик посоветовал. К нам как-то пришло огромное стадо мертвецов, чуть не снесли забор, но мы смогли отбиться. После этого мы и решили расставить везде ловушки. Пока Аарон рассказывал о методах защиты от ходячих, мы подъехали к входу. Коротко погудев, мужчина подождал, пока откроются ворота, и заехал на территорию Александрии. Мельком взглянув на улицы, я заметила, как к трейлеру подходят люди. Очевидно, те, кто ехал впереди нас, уже успели рассказать, что к ним везут новых людей. Кажется, я даже заметила шляпу Карла, но присматриваться не стала. Развернувшись, я ушла в конец фургона, Эрик коротко улыбнулся Ноа и Бет и пошел вслед за мной. Закрыв дверь, я почувствовала, как фургон остановился, и прислушалась. Вот хлопнула дверь, и дети с Аароном вышли наружу. Несколько секунд на улице было тихо, но тут я услышала топот бегущих ног и рискнула отодвинуть шторку и выглянуть наружу. - Бет?! К девушке на всех парах подбежали Мэгги и Гленн и заключили её в свои объятия. За ними следом примчались Рик, Карл и Мишонн. Они обнимали и целовали её, не давая даже пошевелиться. Но, судя по её лицу, она была совсем не против. На секунду вырвавшись, она показала рукой на Ноа и что-то сказала. Счастливая Мэгги схватила его за руку и подтащила к себе. Опустив шторку, я довольно улыбнулась. Бет теперь в безопасности, со своей семьей, а, значит, моя задача выполнена. Я подлечусь, приду в себя и уйду. Больше у меня нет никаких обязательств перед семьей. Я отдала все долги. Эрик, как и обещал, отвел фургон подальше и незаметно для всех остальных привел меня в местную больницу. Уже поднимаясь по ступенькам, запоздало подумала, что я не видела среди встречающих Дэрила.