Спеши любить

      Учитель вырисовывал на доске очередной чертеж, а я пыталась перечертить его как можно более качественно. Когда я проводила очередную линию в своей тетради, карандаш хрустнул, и кусочек графитового грифеля отвалился. Парочка одноклассников обернулись в мою сторону, но, не увидев ничего интересного, вернулись к своим прежним занятиям: кто-то строчил смс, не скрывая телефон, а кто-то рисовал кружки и штриховал квадратики в тетраде. Для меня, как и для других, математика была самым скучным предметом и не потому, что я в ней не разбираюсь, а потому что ее вел самый нудный учитель в школе.       Мистер Филипс, один из «древних» преподавателей в нашей школе, хорошо знал свой предмет, но работать с детьми точно не умел. Каждый урок он выходи к доске, чуть ли не шепотом рассказывал новую тему и принимался решать задачи. Лишь иногда он проводил контрольные работы или устраивал неделю зачетов, в течение которой спрашивал весь пройденный материал. Но он не был таким всегда: после смерти жены он ушел глубоко в себя и пока в мир здравомыслящих людей не вернулся.       Когда я обнаружила, что оставила мою точилку дома, я откинулась на спинку стула, этим самым присоединившись к подавляющей ничего не делающей части класса. Рядом со мной сидела Дарси, заводная девушка, имеющая репутацию прилежной ученицы для учителей и развязной девицы, пьющей и балующейся легкими наркотиками, для друзей и знакомых. Она тыкала своим пальцем в экран телефон, иногда посмеиваясь и улыбалась увиденному.       Я почти не обращала внимания на свою сегодняшнюю соседку, потому что была погружена в раздумья. Кейсиди не пришла на первый урок, видимо, они с Оливером снова были в загородном доме и очень плодотворно проводили время. Думаю, в школе она сегодня вовсе не появится, поэтому придется провести целый день в одиночестве, сидя на этих нудных уроках.       На моих наручных часах минутная стрелка достигла цифры 12. И почти сразу же по всей школе прозвенел звонок. Половина моего класса сразу же соскочила со своих мест и, не делая попыток записать домашнее задание, покинула кабинет. Мистер Филипс тяжело вздохнул и дрожащей рукой написал корявым почерком несколько упражнений. Черкнув номера в уголке тетради, я быстро закрыла ее и кинула в бежевый портфель, с которым ходила в школу. Из класса вышли почти все ученики и лишь немногие увидели, как наш старый учитель математики достал из ящика в столе фляжку, сделал из нее глоток и сморщился.       Каково было мое удивление, когда возле класса я увидела мою рыжую подругу, которая улыбалась во все 32 зуба и приветливо махала проходящим мимо нее ученикам. Она поджидала меня; это я поняла по ее радостному лицу. Она прижала меня к себе, и, чмокнув в щеку, отстранилась. Видимо, на щеке остался след от алой помады, потому что девушка достала из своей сумки салфетки и протянула их мне.       Пока я стояла возле зеркала в туалете, в который мы зашли буквально минуту назад, и оттирала помаду со своей щеки, Уайт рассказывала о своих похождениях, звонко смеясь, а иногда делая голос тише из-за заходящих и выходящих девушек. — И тут заходит его мать, а я стою в полотенце, представляешь! Видела бы ты ее лицо! — Кейси рассмеялась, а я подхватила ее смех и теперь мы хохотали на весь туалет.       Уже в кабинете биологии, пока учитель мучил парня, который вжался всем телом в школьную доску, мы тихо перешептывались с Кейси. Наша болтовня зашла и за Найла, хотя в течение нескольких дней тема о нем так и не поднималась. — Он симпатичный. Тот парень из парка. Не понимаю, почему ты его отшиваешь. — Рыжая вырисовывала узоры на полях тетради, не поднимая взгляд на меня. — Возможно, у вас бы что-нибудь получилось. Где ты его вообще нашла? — На вечеринке я случайно ударила Майка, а он прибежал на помощь другу. А еще он решил, что мы с Майком пара. Подруга фыркнула, а я прочитала ее мысли, которые были примерно такими: Так думают все!» — Жаль, что ты такое динамо, Челси.

***

      Я стояла возле своего шкафчика и пила минеральную воду, которую купила пред началом занятий. Рядом шушукались Оливер и Кейсиди, но я совсем не обращала внимания на их восторженные возгласы. Я пила воду до тех пор, пока мой телефон не завибрировал. На экране высветилось знакомое лицо, и мне передернуло от нежелания отвечать. Но, нехотя, я приняла вызов. — Здравствуй, Майк.       Парень щебетал на том конце провода, я пыталась переварить услышанные от него слова. Как я и ожидала, он предложил встретиться, мне не оставалась ничего другого, как согласиться. Картер обещал заехать за мной сразу после занятий. Сам же, видимо, как всегда отлынивал от лекций в университете.       Я представила, как он отвезет меня в какое-нибудь маленькое кафе в центре города, к нам подбежит милая девушка-официантка, блондинка с отросшими корнями. Майк закажет кофе и десерт, официантка ускачет к барной стойке, за которой будет стоять красавчик-бармен, он приготовит для нас приторно-сладкий кофе. Если раньше я и могла стерпеть вечное однообразие, которое вполне устраивало Картера, то теперь оно мне в конец надоело. Чувство любви, как мне тогда казалось, помогало не видеть некоторое занудство парня, а теперь я поняла, что это и не любовь была совсем.       Уроки, что шли друг за другом с невероятной скоростью, грозили скоро закончиться. Если в другой день я бы радовалась такому бешеному темпу, то теперь пыталась оттянуть каждую минуту. Конечно, я могла сослаться на то, что мне плохо или родители попросили вернуться домой пораньше, якобы для того, чтобы встретить важных гостей, но осознание того, что вечно бегать от своих проблем я не смогу, останавливало меня ото лжи. Когда последний урок закончился, я медленно встала и поплелась на выход, тая в сердце надежду, что парень не сможешь заехать за мной или вовсе отменит встречу. Но все мои надежды рухнули после того, как я увидела знакомый автомобиль у ворот школы. Картер был в солнцезащитных очках и, увидев меня, заулыбался своей белозубой улыбкой, и помахал рукой. — Привет, малыш. Отлично выглядишь. — Парень вышел из машины, открыл передо мной дверь и, как истинный джентльмен, помог забраться на переднее сидение. Я слабо улыбнулась и оставила его жест добра без особого внимания. — Ты хотел поговорить? — Прямолинейность — самая грубая черта моего характера. Определенно. — С тобой все хорошо? — Майк пытался перевести тему, чтобы не спугнуть меня. Ему это удавалось с трудом, потому что я была решительно настроена завязать со всеми нашими «отношениями» окончательно. Только сейчас я поняла, что не хочу отношений совсем. Даже встреча с красавчиком-блондином, взбудоражившим мое чувствительное сердце, теперь напрягала меня. Трудно было не заметить, что мы симпатизировали друг другу, но тот факт, что я неосознанно отшила его, говорит о многом.       Вопрос, что Картер задал, я решила оставить без ответа. Парень понял, что мое настроение на отметке между «отстань» и «последнее, что я хочу делать — это сидеть с тобой в одной машине», поэтому не стал больше задавать вопросов, а лишь сделал музыку громче, и сосредоточился на дороге.       «Неожиданно» мы остановились возле небольшого кафе. Я поспешила вылезти из машины, дабы мой бывший бой-френд не успел мне в этом помочь. — Тебе тут понравится. Здесь работает мой друг. — На самом деле мне совсем это неинтересно. Я желаю поскорее вернуться домой, залезть под теплое одеяло и уснуть. — Пойдем? — Да, конечно.       Внутри кафе оказалось намного примечательнее. Я осмотрелась и успела заметить несколько посетителей, которые устремили на нас взгляд, как только мы вошли. В воздухе витал аромат выпечки, пахло это по правде очень аппетитно. Думаю, в этот раз Майку удалось угодить мне. Но если тут работает его друг, почему он не водил меня сюда раньше?       Присев за столик, что стоял возле самого окна, мы взяли черную папку с золотыми узорами, внутри которой было меню. Я оказалась такой голодной, что, кажется, заказала половину того, что тут предлагают. Картер наблюдал за мной с улыбкой, пока я продолжала исследовать взглядом кафе.       Барная стойка пустовала. — Я позвал тебя поговорить о «нас». — Нет никаких «нас». Наши отношения давно изжили себя. — Не будь так категорична. — Парень стоял на своем. Что-то мне подсказывает, что беседа будет увлекательной. — Я пришла сюда не спорить, Майк. — Аналогично, милая. Так что давай подумаем: что мы можем сделать для того, чтобы возобновить наши отношения? Возродить их. Мм? Что думаешь?       Я приподняла брови от такого напора. Неужели ему приятно ворошить это снова и снова? За то время, что мы состоим в весьма напряженных отношениях, он мог давно найти достойную мне замену. Но нет! Словно капризный ребенок, он упрямится и продолжает капать мне на мозг. — У нас же все было хорошо! Не понимаю, почему ты меня бросила. — Картер насупился. Мне захотелось взять его в тески и хорошенько встряхнуть, чтобы до него, наконец, дошла причина нашего расставания. — А то, что ты ненормальный, этого не достаточно? Ты ревновал меня к каждому прохожему! А тот несчастный парень! — Когда я вскрикнула чересчур громко, он положил свою ладонь на мою, призывая к спокойствию. Я стала говорить на пол тона тише. — Тот парень не заслужил такого «спасибо». — Он тебя взглядом раздевал! Я даже думать не хочу о том, что он представлял себе… — Прекрати! — Ваш заказ. — Официантка появилась неожиданно. Ее приход заставил меня успокоиться, я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, показывая все свое недовольство. — Извините за то, что заставили вас ждать. У нас несколько сотрудников отсутствуют, рабочих рук не хватает. Бармен через пару мину принесет ваш кофе.       Я качнула головой, как бы принимая извинения. Картер, что сидел напротив, испепелял меня взглядом. Официантка поняла, что мешала и поспешила удалиться. — Если бы я знал, что ты будешь так орать, отвез бы тебя в лес за город. — Это угроза? — Я выгнула бровь и облизнула нижнюю губу.       После такого моего случайного и несознательного действия, парень будто с цепи сорвался. Перегнувшись через весь столик, он резко впился в мои губы, сжимая рукой щеку. Я совсем не ожидала такого поворота событий, поэтому не сразу осознала, что именно происходит. Но не успела я и попытаться оттолкнуть парня, как где-то рядом раздалось деликатное покашливание. Парень оторвался от моих губ и приземлился на свое место.       Следующее, что я увидела, заставило меня ужаснуться. И разочароваться во всех и вся. Найл, не выражая ни одной эмоции на своем уставшем лице, держал в руках поднос с двумя чашками горячего кофе.

***

— Найл, друг, — притворно радуясь такой встрече с другом, Майк поднялся с места и, как только блондин поставил поднос на стол, пожал парню руку. — Как ты? Слышал, у вас не хватает сотрудников. Наверное, зашиваетесь. — Все в порядке. — Хоран натянул улыбку и хотел оставить нас, как я задала вопрос, тем самым остановив его. — Ты бледный. Как ты себя чувствуешь? — На самом деле парень действительно выглядел плохо. Говоря это, я не только хотела задержать его, но и убедится, что с ним все хорошо. — Просто не выспался. — Блондин не смотрел в мою сторону, его взгляд был устремлен куда-то вперед, в окно.       Только сейчас до меня дошло, как ужасно все выглядело. С самого начала я убедила его в том, что свободна и Майк для меня только друг, при последней встрече наговорила ему что-то про судьбу, а потом, при нем же, целовалась с его другом. Не по собственному желанию, но ведь он этого не знает.       Когда я его увидела снова, такого красивого, такого близкого сердцу, в груди что-то защемило. Нет, все-таки, что бы я ни говорила, этот парень вызывает у меня определенную симпатию и даже что-то большее, чем просто симпатию, и я хотела бы поддерживать с ним отношения. Но, сама отталкивая, я точно разрушила все то, что могло быть у нас. — Я пойду. Не хочу вам мешать. — Найл быстрым шагом направился к двери, которая, видимо, вела на кухню, и скрылся за ней уже через пару секунд. — Давай поговорим спокойно, хорошо? — Знаешь что, Майк! Ты меня достал. Я тебя не люблю, и никогда не любила, все кончено! — Буквально выплюнув эти грубые слова, я схватила висевший на стуле рюкзак и направилась к выходу из кафе. Картер даже не попытался меня догнать и остановить, за что я была ему безмерно благодарна.

***

      В помещение пахло табаком и дешевым пивом. Не знаю, как ноги занесли меня именно сюда, но это место казалось таким… нормальным сейчас. Я не была воспитана в семье аристократов, не считала, что лучшее место для меня — светские вечеринки с кучей гостей, пытающихся угодить друг другу, но и подобные заведения старалась не посещать. Моя мать пыталась вложить в меня понимание того, что девушка должна сидеть за книгами, а не бродить по пабам. Вышло у нее 50/50. — Хей, красавица, что желаешь? — Напротив меня появился черноволосый красавец с густой шевелюрой. Беззаботно улыбаясь, он протирал пивной стакан, попутно разглядывая меня. — Тебе же есть 18?       Я ухмыльнулась, оставив его вопрос без ответа. Он улыбнулся еще шире и нагнулся, чтобы поставить стакан. — Мне какой-нибудь коктейль, — я присела на краешек высоко стула и кинула свой рюкзак на соседний, так как он пустовал. В пабе было от силы человек 10, каждый сидел со стаканом пива.       В помещении играла приятная музыка, она меня расслабляла. Я оперлась локтями о деревянную поверхность и стала ожидать свой заказ.       Парень поставил возле меня высокий стакан с белой жидкостью, которую я незамедлительно отхлебнула. Я сразу поморщилась, но вовсе не от крепости моего напитка, а от его приторного вкуса: брюнет приготовил мне молочный коктейль! — Серьезно? — Чуть ли не взвыла я. Признаюсь, ожидала чего-то алкогольного, но мой школьный внешний вид не позволил получить желаемое. — Извини, но большего школьнице предложить не могу, — он рассмеялся, — я Зейн. — Челси, — представилась я. Зейн посмотрел на меня своими темно-карими глазами, от чего мне стало немного неуютно. Парень словно сканировал меня. — У тебя ведь что-то случилось? Девушки, вроде тебя, не заходя в такие места без сопровождения. — Этот паб вполне приличный, — моя неудачная попытка перевести тему не увенчалась успехом.       Дверь за моей спиной заскрипела. В помещение кто-то зашел, от чего бармен изменился в лице: из веселого оно стало счастливым. Интерес завладел мною, и я обернулась, встретившись глазами с блондином, который явно не ожидал встретить меня, да еще и в таком месте. Шаг стал уже и вот парень совсем медленно плелся к нам. — Найл, дружище, ты давно не заходил. — Брюнет протянул руку Хорану, последний незамедлительно ее пожал и уселся на стул, что стоял по левую сторону от меня. — Здравствуй, Зейн, — парень улыбнулся, но, вспомнив обо мне, перевел взгляд в мою сторону и улыбка тут же пропала с его бледного лица. — А ты что тут делаешь? Где Майк?       Ох, кажется, его сильно задела ситуация с моим бывшим. — Я не знаю, где Майк. Мы можем поговорит наедине? — Я с намеком посмотрела в сторону Зейна, но парень сделал вид, что ничего не увидел. — Говори здесь, у меня нет секретов от друзей. — Черт, напыщенный индюк! Обиделся, как девчонка.       Если этот парень думает, что я собираюсь бегать за ним, то он ошибается. Достав из сумки пару долларов, я положила их возле недопитого коктейля и поднялась на ноги. Бросив небрежное «пока» Зейну, направилась к двери и, только когда покинула этот чертов паб, смогла вздохнуть спокойно. Пусть этот Найл катится к черту! Если не желает слушать правду, пусть от того, что увидел сегодня.       Но не успела я и пару шагов сделать, как мое запястье обхватила чья-то ладонь. Парень, Найл, выглядел прекрасно в лучах заходящего солнца: его голубые глаза сияли, а небрежно лежащие волосы переливались. Он улыбнулся, как мне показалось, искренне. — Прости меня. День не задался, вот и вспылил. — Блондин говорил тихо, будто боялся, что нас подслушают. Это умилило меня. — Что ты хотела сказать? — Всего лишь то, что Майк — мой бывший, который пытается вернуть меня. И сегодняшний поцелуй, который ты увидел, и, видимо, из-за которого не задался твой день, был не желаемым для меня. А еще, — я кокетливо улыбнулась, осознав, что он так и не опустил мое запястье, а лишь крепче его сжал, — если ты пригласишь меня куда-нибудь, то я, не думая, соглашусь. Ведь если мы встретились снова, значит, так и должно было быть.       Хоран рассмеялся, а я подхватила его звонкий смех. Он выпустил мою руку из своей ладони и отошел на шаг от меня, рассматривая. Мои щеки стали багровыми, он, заметив это, смутился. — Тогда приглашаю тебя на самое незабываемое свидание в твоей жизни, Челси Грин.