Недоразумение в Викторианской Англии

— Сиэль, тогда я возьму на себя расследование о убийстве бездомных. Мальчик шокировано перевел взгляд на Рику, пытаясь уловить в её голосе хоть малейшие отголоски шутки. Но всё было тщетным. Ему казалось, что он еще никогда не видел такую девушку. Будто она знала ответы на все вопросы, но продолжала молчать, этим самым мучая саму себя. Да, в её взгляде было то, что она хочет выговорится, что она устала от всего этого — и мальчик это успел заметить, как и остальные. Сиэль был весьма внимателен. Если слуги поместья почти не придавали этому никакое значение, думая, что у неё такая тяжелая судьба, то граф с демоном были в курсе о том, что она гостя из другого мира. Она была для них, как магия — такая далёкая, но существующая, учитывая то, что они и так связаны с ней контрактом. — Ты с ума сошла? Это даже не обсуждается, — категорично махнув рукой, недовольно выпалил Сиэль. Про себя он предполагал, что она вполне сможет помочь, но, как ни как, это его работа. И ставить под угрозу Рику, тем более девушку, нельзя, пусть она и немного старше его. Не дай Бог, Мадам Рэд об этом узнает, то просто «задавит» мальчика своими нравоучениями. Подумав об этом, граф слегка скривился. — Ну дайте хоть в чём-то помочь, — жалобно произнесла девушка, сделав щенячьи глазки. — У меня на это иммунитет — я знаком с Элизабет, — безразлично ответил мальчик. С убеждением людей у девушки плохо. Вариантов вообще нет, а Себастьян, как на зло, ей не помогает. Может, её помощь и будет бесполезной, но… «Попытка не пытка, да?» — бегло думала брюнетка, зная, что это не будет весомым аргументом. У неё не было особых причин это делать, кроме как попытаться изменить судьбу Мадам Рэд. Её будто тянуло сделать этот шаг. Скорее всего, это была пятая точка. Но не суть. Смотря на Рику, как на загнанного в угол хорька, мальчик усмехнулся своим мыслям и продолжил: — Думаю, тебя можно взять в Скотланд-Ярд, — скрепя сердцем, выговорил граф, наблюдая за постепенно расширяющейся улыбкой девушки. За такое короткое время она стала ему почти, как сестрой. По крайней мере, доставала она точно так же.

***

— И как нам понять, где искать? — удивленно присвистнула Рика, оглядываясь по территории архива Скотланд-Ярда, а её голос чудом не разлетелся эхом по всему помещению, чему, вероятнее всего, послужили горы полок, доверху забитых бумагами. — Тише ты, — шикнул на неё Сиэль, перелистывая очередную папку бумаг и, не увидев нужных документов, захлопнул её. — Себастьян, найди информацию как можно быстрее, — сдавшись, приказал граф. Но внезапно дверь в архив начала открываться. Резко замерев на месте, Рика только успела уловить шепот Сиэля, прежде чем в помещение зашёл какой-то мужчина: — Отвлекли его, а еще лучше выгони. И тут она поняла, что это настоящее кидалово. Быстро спрятавшись за ближайшим стеллажом, девушка обернулась назад в поисках демона и графа, но никого не смогла найти. Значит, хорошо спрятались. Вот только её почему не взяли? Ещё раз осмотрев помещение и печально заметив зашедшего детектива Фрэда Аберлайна, Рика поняла, что им нужно было ещё искать информацию. А этот парень быстро их обнаружит, будь даже сам демон на их стороне. Хотя в аниме они легко избавились от такой помехи, как Аберлайн, что же мешает сейчас его тупо забыть? Значит, пребывание здесь Рики как-то, но изменяет ход сюжета. — Мисс, что Вы здесь делаете? — с удивлением спросил детектив, внезапно появившись за спиной у Рики. Из-за неожиданности она резко обернулась в прыжке к мужчине и шокировано на него уставилась, рефлекторно захватив в руки какую-то папку. Сейчас как никогда ей пригодятся актерские данные… — П-простите, с-сэр Аберлайн, — начала «испуганно» мямлить девушка, неловко сжимая в руках предмет. — Я тут новенькая, поэтому меня послали в архив, чтобы з-забрать сведения об н-недавних убийствах безд-домных, — жалким, чуть ли не писклявым голосом говорила брюнетка, потупив взгляд для большей правдоподобности. — Разве новеньких сразу пускают в архив? — сложив руки на груди, беззлобно спросил он. — Я-я не знаю, п-просто, просто… — заикалась Рика, делая вид, что сейчас расплачется от нервов. — Ладно-ладно, не переживай ты так! Извини, что напугал, — неловко улыбнулся детектив и поднял руки в примирительном жесте, даже не заметив, как перешёл на «ты». Наверно, из-за того, что она явно младше. Смотря на этого мужчину, брюнетка постепенно успокаивалась, и в конце добродушно улыбнулась, заставив Фрэда окончательно расслабиться. — Так может тебе помочь? — почесав затылок, дополнил он. — Ч-что Вы! Я сама должна! Это моё первое задание в архиве, я сама должна всё сделать! — воодушевленно воскликнула Рика, сжав руки в кулаки и уверенно посмотрела прямо в глаза детектива, от чего последний немного замешкал. Если сам детектив даст ей нужную информацию — хорошо, но от этого было бы больше проблем. Во-первых, ей потом придётся вместе с ним идти к тому «начальнику», которого и в помине нет. Во-вторых, в этом помещении ещё и Сиэль с Себастьяном, и во время поисков Аберлайн мог их засечь. — Хорошо, ты уж постарайся откопать те записи. Они совсем недавние, поэтому, скорее всего, находятся вон в том отделе. Он указал на стеллаж, за которым как раз прятались граф и его демон. Сиэль даже задержал дыхание, продолжая незаметно искать взглядом нужную папку. Мальчик всё продолжал удивляться наивности этого детектива. Для такой службы, как у него, это качество совершенно лишнее. Поблагодарив, Рика проводила детектива взглядом и мысленно подумала: «А зачем он вообще сюда заходил?». Однако потом она заметила в его руках пару бумаг и быстро выкинув ненужные мысли из головы, она обернулась к ребятам. — Ну, что? Нашли? — нетерпеливо поинтересовалась брюнетка. — Можете положить эту папку на место, не стоит её постоянно держать в руках, — усмехнулся Себастьян, смотря на предмет, который случайно схватила Рика. Она сначала удивленно похлопала ресницами, а потом до неё дошло, что это за папка. Вернувшись к тому стеллажу, Рика кое-как запихнула ту обратно и вернулась к ним за тем же ответом. — Можно уходить, — задумчиво произнёс Сиэль, разглядывая информацию Скотланд-Ярда про убийцу с прозвищем Беспощадный. Заметив это имя в оглавлении текста, Рика подумала, что это прозвище ему точно подходит, судя по жертвам, коими являлись даже дети. А также то, что копы не очень то и парились с прозвищем.

***

Вернувшись в поместье, Рика устало разлеглась у себя в спальне. На улице темнеет всё раньше, так как наступают холода. Но подумать об этом явлении природы Рике не дали: стук в двери прервал все депрессивные размышления. Рика позволила войти, и дверь медленно приоткрылась. Брюнетка немного приподнялась на локтях и посмотрела на незваного гостя. — Твой тортик был волшебным, — закрыв двери, улыбнулась Мадам Рэд. — Я знаю, — засмеялась Рика, обратно откидываясь на кровать с тяжёлым вздохом. Женщина подошла и села рядом с девушкой, после чего заинтересованно на неё уставилась. Заметив такой взгляд на себе, брюнетка приоткрыла глаза и в ответ посмотрела на женщину. — Можно я что-нибудь тебе заплету? — потирая ладони от нетерпения, попросила её Ангелина. От такого заявления девушка, мягко говоря, офигела. По крайней мере, она не ожидала подобных действий от этой женщины, хотя предполагала, что она может сделать всё что угодно. Нервно усмехнувшись, Рика кивнула головой, незамедлительно поднимаясь с кровати. Радостная красноволосая предложила не идти к трюмо, а по домашнему устроиться на кровати. Рика лишь довольно согласилась на это, ведь так действительно было удобнее, хотя после таких посиделок обычно болит спина. А когда брюнетка села рядом с Мадам Рэд в обычной своей манере, женщина со смехом зарядила девушке по спине, дабы та её выровняла. Пока Ангелина продолжала о чём-то рассказывать, Рика испытала чувство дежавю. В её сне, когда она смогла встретиться с мамой Сиэля — Рэйчел Фантомхайв, — блондинка также «выровняла» ей спину. Пусть это будет почти незаметный намек на их сходство, которое скорее обусловлено эпохой или родством, но это заставило Рику расплыться в грустной улыбке. «А ведь я раньше не воспринимала это так серьезно…» Женщина с ласковой улыбкой на устах тихо пела какую-то расслабляющую мелодию. Совсем задумавшись, брюнетка наслаждалась заплетанием прически. Казалось, Мадам Рэд просто мастер своего дела и многие парикмахеры позавидовали бы ей. Её пальцы аккуратно касались волос и слегка массировали кожу, заплетая пряди в сложную прическу 19 века. — Как Вы научились так красиво заплетать? — нарушила расслабленную атмосферу Рика. На секунду женщина перестала петь, но при этом не остановила движений. Немного уйдя в себя, она вспоминала ответ на заданный вопрос. Сколько Мадам Рэд себя помнит, то всегда любила придумывать различные косички и проводила эксперименты на волосах Рэйчел. У неё ведь тоже были тогда длинные волосы, но на себе заплетать их было не так удобно. — Еще с ранних лет меня довольно сильно заинтересовало это занятие, — хихикнула она. — Но найти длинноволосую девушку, которая согласилась бы на мои пытки было малость сложно. Рика поддержала смех Ангелины, ясно догадываясь, кто же был этой самой жертвой. Но потом Мадам Рэд задала вполне логичный, но неожиданный для брюнетки вопрос: — А где твои родители? — безмятежно поинтересовалась она, но потом резко замерла, вспомнив слова Сиэля об её «умершей» семье. — Прости, забудь. — Ничего страшного, — Рика попыталась сделать голос как можно веселее, но на последних нотах слегка сорвалась, моментально замаскировав это кашлем. На этот раз она не притворялась. Ей действительно было больно слышать о своих родных. Постепенно она начала забывать о своей прошлой жизни, но она всё равно иногда наведывается ей во снах или каких-либо намеках. Будто этот новый мир начал «перекрывать» её родной. Можно даже сказать, что брюнетка сама хочет забыть её, как ночной кошмар. Шансы, что она сможет вернуться домой почти нулевые. Рика много размышляла о том, что будет, если она одним солнечным утром проснется в своем мире под ванной и с шишкой на лбу. Если честно, она этого боялась. Тогда ей также придется забыть обо всех людях из этого мира. У неё были мысли, что она тогда слишком сильно ударилась и до сих пор лежит в коме, а все, что происходит вокруг — это её фантазия, сильно затянувшийся сон. Просто сон… Бред больного, который не может проснуться. От угнетающих мыслей её кое-что отвлекло. Мадам Рэд притянула к себе Рику и ласково её обняла. — Сильно скучаешь? — спросила женщина, прекрасно осознавая всю нелепость этого вопроса. Она хотела, чтобы брюнетка выплакалась. От этого действительно становится легче. Это помогает смирится со всем происходящем. Прочистить голову. Опустошиться. Это проверенный способ, как она думала. — Очень, — слегка хриплым голосом ответила девушка, изо всех сил сдерживая слезы и сильно зажмурив глаза. Женщина аккуратно развернула её передом к себе и также нежно обняла, слегка поглаживая одной рукой по голове. — О-очень, — громче повторила она, и снова: — Очень скучаю… — не выдержав и громко расплакавшись, Рика резко обняла женщину, склонив голову и скрыв лицо среди волос, чтобы никто не смог увидеть её в таком состоянии. Даже она сама. Ей всегда было противно видеть свое отражение в зеркале, когда она плачет. Эта беспомощность в своих глазах убивала её изнутри. Проще было притворяться всегда весёлой и сильной не только перед остальными, а перед собой. Когда ты постоянно лжешь другим, то понемногу сам начинаешь верить в то, что тебя ничего не заботит. Но это не меняет факта, что ты продолжаешь лгать самому себе. И Рика это осознавала… Мадам Рэд продолжала успокаивать девушку, но не говоря при этом ни слова. Поглаживая брюнетку по голове, легонько задевая красивый и пышный колосок, который женщина не успела закончить, поэтому по окончанию косы волосы свободно спадали вниз легкими волнистыми прядями. Она прекрасно знала это чувство. Не раз испытывала и не раз проходила. Смотря, как эта девочка пытается выглядеть сильной, Ангелина иногда вспоминает себя в молодости, когда она была так неопытна и неосторожна. — Спасибо Вам, — слегка успокоившись, прошептала Рика.