«Жить нужно легче, жить нужно проще, Все принимая, что есть на свете. В этой жизни умирать не ново, Но и жить, конечно, не новей. Жизнь – обман с чарующей тоскою» (Сергей Есенин)
Утро (Нью-Йорк, Stark Industries) …
Ночью я просто не могла заснуть, и этому было только две причины: или это из-за того, что я спала на новом месте, или это всё из-за свадьбы. Хотя свадьба здесь не причём, ведь я выпила вчера столько вина и шампанского (немного не рассчитала. Всё из-за Клинта…), что, наверное, должна была уже давно отключиться, но не судьба. Йошка спал как убитый, а я ходила по всему этажу башни как зомби, иначе никак не скажешь! Чего я только не перепробовала, чтобы заснуть! Во-первых, слушала скучную музыку шестидесятых годов на граммофоне, который Старк зачем-то хранит. Вроде бы должно было сработать, ведь пластинка крутилась в привычном только ей медленном ритме, что заставляло медленно и не заметно закрывать глаза, и воспроизводился красивый, но до боли скучный звук. Но это все не сработало, я так и не смогла уснуть. Во-вторых, пробовала смотреть слезливые мелодрамы, но от них я только больше раззадоривалась. В-третьих, приготовила попкорн, который был припрятан у Старка в больших количествах, и продолжила досматривать весь сезон сериала, чтобы узнать, кого всё-таки выберет Полли, но все закончилось её смертью вместо предполагаемого хэппи энда. Я даже попробовала сыграть себе колыбельные на чёрном, как смола, рояле. Да-да, на рояле, который стоял этажом ниже. Старк ведь не запрещал мне ходить по всей башне, верно? Но и это не помогло. Сдавшись окончательно я легла на кровать и начала считать овец, глядя в потолок, но и это, честно говоря, не сработало. Где-то на двадцатой овце меня посетила не волновавшая раньше мысль: я ведь в этой огромной башне совершенно одна. Надо заметить, что после этого мне стало совершенно не по себе. Нет, я не трусиха, но и вы бы чувствовали себя одиноко и совершенно не в своей тарелке, если бы прибывали в настолько большом месте совершенно одни. Свернувшись клубочком на двуспальной кровати, я пыталась отделаться от этой мысли и уснуть, но получалось у меня это невероятно плохо. В конечном итоге в шесть утра я выглядела хуже, чем только что оживший мертвец. Однако надо заметить, что правильно подобранный макияж более-менее всё исправил. Да, косметика творит чудеса! А конский хвост, чёрная юбка-карандаш и белая блузка ещё больше скрывали ото всех, что я не спала всю ночь. Выпив три большие кружки кофе, я оставила всё ещё сонному щенку корма, молока, ну и лоток, взяла все необходимые документы и быстро направилась к лифту, зевая чуть ли не каждые пять минут. Да, под утро мне захотелось спать, что было весьма не кстати. Спускаясь на первый этаж, я попросила Джарвиса проследить за Йошкой, мало ли что с ним может случиться, пока меня не будет дома. Когда я выходила из лифта, я заметила огромное количество незнакомых мне людей в черных деловых костюмах и черных очках. Как я поняла позднее, это были работники Stark Industries, которые встали раньше меня и находились в башне часов с пяти, если не раньше. Вот ведь жаворонки, ничего не скажешь. Остаётся только идти с гордо поднятой головой и молча им завидовать. Стоило мне только шагнуть за порог здания, как вдруг, откуда ни возьмись, появилась Люси, которая меня до смерти напугала. Эта хитрюга хочет моей смерти, да? – Люси, черт тебя подери! – немного отойдя от шока, я начала высказывать свои недовольства подруге, стараясь делать это как можно тише, чтобы не сорваться на крик, но вышло не совсем так, как я планировала. – В следующий раз предупреждай, когда снова задумаешь меня в гроб уложить! – А извиниться ты не хочешь? Ну или хотя бы поздороваться для разнообразия? –протянула подруга, слегка улыбнувшись. – Здравствуйте, Ваше Великолепие Люсинда Маргарит Хейтс! Сойдёт? – язвительно спросила я, сразу же в знак согласия получив одобрительный кивок от девушки. – А извиняться я не собираюсь! Люси усмехнулась и недовольно покачала головой, после чего бросила взгляд на наручные часы и быстро произнесла: – Из-за того, что ты, Несси, долго собиралась, мы на работу опаздываем! – Сколько раз можно тебе повторять, чтобы ты не называла меня «Несси»? – пролепетала я, после чего отвела взгляд в сторону и поспешила за подругой, которая явно не слышала моей последней реплики. Шли мы достаточно быстро, поэтому в скором времени должны были добраться до фирмы Грега Милтона, которая находилась всего в двух кварталах от башни Старка. Кстати о Старке: интересно, как там они с мамой в Риме? Я, конечно, не сильно удивилась, когда мама выбрала Рим вместо Таити, Фиджи или Гавайи, которые являются самыми лучшими местами для медового месяца. Она всегда мечтала побывать в этом «Вечном городе», но из-за работы никак не могла туда выбраться. Мама всегда мечтала увидеть Рим – один из и старейших и красивых городов, который славится своей архитектурой наравне с Веной, Парижем, Будапештом, Лондон, Санкт-Петербургом, Берлином и многими другими городами – своими глазами, а не только на картинках и в фильмах. Она всегда мне говорила, что как только приедет туда, то первым же делом посетит Пантеон, Фонтан Треви, в который бросит монетки, чтобы вернуться в «Вечный город» ещё не раз, Сикстинскую капеллу, Ватикан, катакомбы Рима и многое другое. Что касается меня, то я, безусловно, очень скучаю по маме и, может быть, по Старку, совсем чуть-чуть, но ничего не поделаешь! Медовый месяц – штука до жути важная. Ну и лично я надеюсь, что мама, гуляя по ночному городу вместе с Тони, будет просто счастлива... О чём можно ещё мечтать? Пока я мечтала о счастье мамы, мы с Люси уже подошли к дверям гигантского здания, которое на вид мне показалось выше на пару этажей башни Старка? Хм, кажется, наш Железный человек не будет рад тому факту, что кто-то переплюнул его детище, хоть и на пару метров. Остановившись у входа и осмотревшись, я почему-то думала, что как только войду в здание, то со мной сразу произойдёт что-то невероятное. Что именно? Сама не знаю, если честно. Было такое чувство, что как-будто начнётся новая жизнь! Но мне показалось, собственно как всегда. Ничего необычного не произошло. Мы с подругой подошли к стойке регистратуры, за которой стояла миловидная девушка с короткими черными волосами и перебирала какие-то бумаги, и сказали, что мы к Грегу Милтону. Женщина, которой, кстати говоря, не дашь на взгляд больше тридцати лет, отправила нас в зал ожидания, сказав, что наш будущий директор на совещании. Что ж, делать нечего, будем ждать. Войдя в довольно светлое помещение через большие стеклянные двери, я села на белый кожаный диван и уставилась в гигантское окно в то время, как Люси осматривала само помещение. Наверное, со стороны я выглядела как дура, но вид за окном для меня был притягательнее комнаты. Огромное количество людей, которые с такого огромного расстояния казались мне муравьями, спешили по своим делам, перебегая порой дорогу на красный сигнал светофора. Неподвижные небоскрёбы, в свою очередь, чувствовали себя прекрасно под лучами летнего солнца, которое почему-то очень стеснялось такой публики и невольно пряталось за серо-бурыми облаками, которые не предвещали, как мне казалось, ничего хорошего. Не прошло и десяти минут, как мои догадки подтвердились. Картина за окном резко поменялась: солнце окончательно скрылось за большими свинцово-серыми тучами непонятных форм и размеров; ветер стал сильнее, что было видно невооружённым взглядом по движению листвы. Ещё через пару мгновений довольно близко послышался раскатистый гром, а за ним сверкнула синяя молния. В комнате стало довольно холодно, из-за чего у меня по всему телу побежали мурашки. Встав с дивана, я поспешила закрыть форточку. И сделала это как раз вовремя: уже в следующее мгновение с огромной скоростью полил дождь, заставляя жителей Нью-Йорка спрятаться за разноцветными зонтами. Я слегка улыбнулась, наблюдая, как маленькие капли моментально превращаются в большие. Ну вот, знойную жару, мучившую нас недели две, сменил долгожданный холодный дождь. Жаль, что мне сейчас приходится сидеть здесь, я бы с огромной радостью сейчас выбежала на улицу и насладилась бы этим моментом, прыгая по лужам в своё удовольствие, но люди бы меня не правильно поняли. Да ну и черт с ним, я же не виновата, что люблю дождь! С этим ничего не поделаешь... Преодолев желание наслаждаться и дальше живописным пейзажем за окном, я отвернулась и посмотрела на Люси, которая с грустным лицом печатала что-то на телефоне. На минуту мне показалось, что я смотрю не на подругу, а на себя перед отъездом к отцу в Лондон. Я тогда была очень расстроена и слёз не могла сдержать. Я всё ещё помню последнюю мамину фразу: «Несси, моя дорогая, не переживай! Это ведь всего на каких-то шесть лет». Шесть долгих, мучительных лет. Кстати, из-за этой фразы я не люблю, когда моё имя сокращают. Меня всегда это наводило на мысль о расставании, долгом расставании. – Люси, что-то случилось? – спрашиваю я, смотря на свою подругу, которая уже не сдерживала слёз, смотря на экран телефона. Подруга ничего не ответила, лишь села рядом со мной и протянула свой телефон. Посмотрев на экран мобильного устройства, я невольно поморщилась от ужаса.От кого: Братик. Люси, я не буду долго распинаться, наши родители попали в автокатастрофу и…
Прочитать последнее слово у меня не хватило сил. Хоть я лично никогда не была знакома с родителями Люси, но я искренне ей сочувствовала. Я ведь знала, какого это терять близких людей… Я отдала телефон подруге и крепко обняла её. В данный момент я прекрасно понимала, как ей нужна моя поддержка. Кто её еще сейчас поддержит, если не я? Люси рыдала взахлёб, не стесняясь того, что она сейчас не дома, ну а я в свою очередь гладила её по волосам и шептала что-то успокаивающее, пыталась подбодрить её всеми возможными на тот момент способами. Мне было безумно её жаль, такой неожиданный удар сломает абсолютного любого, будь он даже героем со стержнем внутри. – Похороны завтра в пять, если ты хочешь… – немного успокоившись произнесла Люси дрожащим голосом, но осеклась, когда я одобрительно кивнула. Люси и её брат остались одни, теперь они могут рассчитывать только на себя и свои силы, чтобы выжить в этом мире. Ну а я в свою очередь буду стараться им помогать во всем, ведь какой же я была подругой, если бы бросила Люси в такой ситуации?***
Когда собрание закончилось, мистер Милтон подошёл к нам. К сожалению, Люси продолжала на тот момент все ещё плакать. Увидев это, он принёс ей стакан воды, после чего повёл нас в свой кабинет, где и начал собеседование. Свой опрос Грег начал с моей подруги, но та была совершенно не в состоянии что-либо рассказывать, поэтому мне пришлось самой отвечать на вопросы, но это мужчине явно не понравилось. – Мисс Хейтс, Вам нужно срочно успокоиться! Я, конечно, понимаю, что это все очень трагично, но ведь, как я знаю, слезами им не поможешь, – повысив голос произнёс мистер Милтон, протянув девушке коробку шоколадных конфет, в результате чего Люси сразу повеселела и пообещала больше не плакать. – И я думаю, Вам, мисс Хе… – Просто Люси, если можно, – перебила она, взяв одну из коробки. – Хорошо, Люси, я думаю, Вам стоит поехать домой и успокоиться. Если Вы не против, я мог бы довести Вас до дома, так как пешком я Вас не отпущу, а такси ловить сейчас не самое лучшее время. – Я была бы очень Вам признательна, – улыбнулась Люси. – Мою подругу тоже не мешало бы отвезти домой… – Конечно. Без вопросов. Мы вышли из кабинета и направились к лифту, который доставил нас прямиком на первый этаж. Сказав девушке в регистратуре, что через несколько минут вернется, Грег повёл нас к машине, не отпускаю руку Люси ни на минуту. Я же покорно шла рядом, но, дойдя до чёрной иномарки, не удержалась и тихо спросила у подруги: – Тебе не кажется, что он слишком милосердный? Люси на это лишь улыбнулась и села в машину, дверь в которую открыл перед нами сам мистер Милтон, как и подобало настоящему джентльмену. В машине мы ехали молча, каждый думал о своём, отчего обстановка становилась с каждой секундой все более нагнетающей, и только лишь музыка в машине хоть как-то её разряжала. – Мисс Кроуфорд, где вас высадить? – вдруг спросил Грег, когда поворачивали на очередную улицу. – Возле кафе «Olive Tree», если можно, – я выдавила из себя что-то похожее на улыбку. – Заедать горе подруги будешь? – поинтересовался Грег, выполнив мою просьбу. Интересно, а когда мы перешли на «ты»? Впрочем, мне сейчас не до этого совсем. – Вроде того… – протянула я, тяжело вздохнув. Быстро выйдя из машины, помахав подруге и сделав вид вроде «не дрейфь», я буквально забежала в кафе, так как дождь всё ещё не закончился. Кто тут у нас говорил, что любит дождь? Хотя это уже не имеет значения. Сев за угловой столик у окна я заказала себе кофе и большой кусок торта. Грустить, но только со сладким. Официантка приняла мой заказ и быстро удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями. Заправив выбившуюся прядь волос за ухо, я посмотрела в окно: дождь лил уже не так сильно, но и прекращаться пока не планировал. Хорошо хоть внутри кафе очень тепло, тихо и уютно. Таким образом, я засиделась в нем допоздна. И я бы продолжила сидеть и дальше, смотря в окно и думая о своём, если меня не начали трепать настойчиво по плечу. Резко обернувшись, я облегченно выдохнула, увидев перед собой усталую и измотанную за весь рабочий день официантку. – Девушка, кафе закрывается, и я должна... – начала светловолосая. – Да, конечно, сейчас. Я собрала вещи, оплатила счёт и вышла из здания. На дворе стояла ночь, но людей не стало меньше, а в местах ночных клубов, шикарных и дорогих ресторанов, ночных баров с дорогой выпивкой, кинотеатров, ночных театральных представлений их было чуть ли не в два раза больше, чем днём. Освещение Нью-Йорка стало ярким, разноцветным и необыкновенно красивым. Город кардинально поменял свою жизнь, вырвав своих жителей из мира рутины в мир развлечений. Ночной Нью-Йорк не позволит скучать ни кому: будь ты хоть парнем из ряда «Золотой молодёжи», который ни о чем не думает, развлекается до самого утра в клубах, напивается и просыпается в своём шикарном пентхаусе в обнимку с очередной блондинкой или брюнеткой, накрытой бирюзовым одеялом из шёлка; или тридцатилетней и разведённой женщиной, которая крутится на работе как белка в колесе, чтобы вырастить двоих детей, а ночами, оставив своих чад с няней, пытается закадрить какого-нибудь богатенького мужика, который бы женился на ней и забрал её из беспроглядного мира рутины. Ночная жизнь – это возможность расслабиться, забыть обо всем и оттянуться на полную катушку под музыку самых лучших диджеев и с напитками от лучших профессиональных барменов города. И я, может быть, заглянула в один из ночных клубов, если бы мне не нужно было возвращаться обратно в башню, где меня, наверное, заждался мой дорогой Йошка. Добравшись до башни на такси, которое в это время дерёт не мало денег, я вошла в здание и заметила, что в нем давно никого уже нет. Сняв обувь, я направилась к лифту, чтобы подняться на свой этаж. В башне все было как обычно, но почему-то глубоко в душе было чувство, что я здесь не одна. Нет, это не Джарвис или Йошка, кто-то ещё. Посторонний. Поднявшись на нужный этаж, я нащупала на стене выключатель, который включал свет в гостиной, после чего меня поприветствовал Джарвис и больше ничего не сказал. – Йошка, милый, ты где? – спросила я, положив сумку на диван. Собака на мой голос не отозвалась, из-за чего я опешила. Обычно он всегда меня встречает, а тут его нигде нет. Это все мне совсем не нравилось, поэтому я решила отыскать Йошку как можно скорее. Войдя на кухню, я хотела включить свет, но не успела, так как опешила от раздавшегося в темноте голоса. – Твоя собака спит, не волнуйся. Голос я не узнала, поэтому его обладательнице пришлось повернуться ко мне лицом, а мне, в свою очередь, включить свет в комнате. – Наташа? Что ты здесь делаешь? – я была шокирована её неожиданным появлением в башне. – Джарвис, почему ты меня не предупредил? – Простите, мисс, мне угрожали отключением, – услышав это, я зло посмотрела на рыжеволосую, которая лишь безучастно пожала плечами, вальяжно расположившись на стуле. Такой ответ меня не устраивал, поэтому я продолжила «пилить» шпионку взглядом, отчего она недовольно цокнула языком и невинно произнесла: – Что? Я просто пришла в гости к подруге. Нельзя, что ли? – В следующий раз, когда захочешь в гости, предупреждай заранее! Ну, а если по правде, что тебе нужно? – я скрестила руки на груди, подойдя чуть ближе к ней. – Почему сразу «что тебе нужно»? – передразнила меня Наташа, у которой в глазах был виден озорной блеск. – Может быть, я просто так пришла. Тебе это в голову не приходило? – Ага, ты думаешь, я не заметила Клинта, который жрёт мой вишнёвый йогурт? – спросила я, обернувшись в сторону холодильника и пристально смотря на Бартона, который сильно располнел после свадьбы. – Тебе что, для друга йогурта жалко? Хотя могла бы купить клубничный... – произнес Клинт, но после злобного взгляда Наташи замолчал. – Ванесса, не припоминаешь ли ты Уэйда Дигори? – поинтересовалась рыжеволосая, закинув ногу на ногу. Услышав это, я чуть на месте не упала в обморок. Это ведь тот гад, из-за которого погиб Крис. Я даже вспоминать о нем не хочу! Но выбора не было, поэтому я кивнула, хотя не буду скрывать, что это все мне совершенно не нравилось. – Что ж, так даже проще, – протянула она, тяжело вздохнув. – В общем, спустя семь лет после смерти твоего дружка он стал, так скажем, сумасшедшим. Его несколько лет назад нашла Г.И.Д.Р.А. и проводила над ним опыты. По своему развитию и поведению он стал не лучше Дэдпул, ей богу. Память ему отшибло напрочь, но некоторые очень проблематичные моменты из жизни он всё-таки помнит, расплывчато, приукрашено, но помнит. И знаешь что? – Наташа сделала небольшую паузу, дав мне осмыслить услышанное. – Он начал на тебя охоту. Уэйд сбежал из Г.И.Д.Р.ы и приобщился к «Нелюдям». И теперь у него есть опора в виде целой деревни людей-мутантов. Про его способности мы ничего толком не знаем кроме того, что он очень опасен, – девушка встала, подошла ко мне и положила руку мне на плечо. – Твоя мать и Старк попросили меня и Клинта тебя оберегать, и мы не можем их подвести, поэтому ты едешь с нами. И это не обсуждается! Черт подери! Вот так в одно мгновение твоя обычная жизнь меняется у тебя на глазах. Ещё вчера я была в полной безопасности, а сейчас на меня охотится этот ненормальный! Осмыслив сказанное только что Наташей, я не стала ничего говорить, лишь собрала вещи, взяла Йошку и отправилась в неизвестное мне место.***
Ехали мы в обычной и ничем не примечательной машине, чтобы нас не засекли. Наташа уверенно и плавно вела машину, развив при этом достаточно большую скорость. Лично я сомневалась, что с такой скоростью можно было ехать по дороге, поэтому сделала замечание шпионке, на что она что-то пробормотала на русском, а Клинт громко рассмеялся. Хм, кажется, меня только что послали по-русски. Что касается Соколиного глаза, то он, включив любимую музыку, не сводил с меня глаз, объяснив это тем, что я могу сбежать. Больно надо! Мне вообще сейчас ничего не надо! Именно поэтому я уставилась в окно и молча гладила Йошку, тем самым пытаясь себя успокоить. Хотя нет, было кое-что, что я хотела знать... – Может, мне кто-нибудь скажет, куда мы едем? – поинтересовалась я, не отрывая взгляда от окна. – Потом узнаешь, – не сводя взгляда с дороги, сказала Наташа. Вечно с ней так! Неужели так сложно мне сказать? Ладно, будем ждать, выбора ведь у меня нет. Через много часов мучительной поездки, в которой меня почему-то немного укачало, я почувствовала, что мы остановились. Сделав глубокий вздох, я открыла дверь машины. На дворе стояла глубокая ночь, а на улице после дневного дождя было довольно холодно, но меня это не особо интересовало, так как передо мной открылся вид на старый дом, готовый в один миг развалиться. От такого зрелища я не вольно поморщилась. – Где это мы? – почти шёпотом спросила я. – Это твой новый дом в ближайшие недели три, может больше, – ответила рыжеволосая. – Мне и Клинту придётся уехать, уладить кое-какие дела, поэтому за тобой будет следить один из агентов, ушедших из Щ.И.Т.а. ещё до его распада. Познакомишься сама, мы поехали. Наташа отдала мне чемодан и села обратно в машину, из которой Бартон и не выходил. Через мгновение от машины остался только след на асфальте. «Это твой новый дом в ближайшие недели три, может больше…» – пронеслось у меня в голове. Странно как-то всё это. Даже толком ничего и не сказали. Уехали и всё, дальше, мол, сам разбирайся. Пока я рассуждала, из моих рук выскочил Йошка и побежал в открытую дверь этого старого дома. – Йошка, подожди! – всё, что я успела выкрикнуть, прежде чем услышала визг собаки. После этого я моментально бросилась в дом, забыв про чемодан. Войдя на порог дома я увидела высокого мужчину лет тридцати-тридцати восьми в, как ни странно, обычной серой футболке и черных спортивных штанах, который держал моего щенка. Пока я молчала и думала, что же сделать, мужчина подошёл и буквально кинул мне Йошку в руки, при этом ничего не сказав. – Здравствуйте, это Вы, наверное, будете меня охранять? – спросила я, а в ответ молчание. — Хорошо, Вы, наверное, не очень разговорчивы, что ж, ладно. Я побежала за чемоданом, после чего вернулась в дом. Комнату я нашла сама, так как мистер «Я-не-желаю-с-вами-разговаривать» вообще куда-то исчез. Как же я буду жить здесь три недели?! Наверное, я сбегу. Точно, сбегу! Только завтра, так как сегодня я очень устала, да и Йошка тоже. Я посмотрела на собаку, лежащую на кровати и редко подрагивавшую лапами, и невольно улыбнулась. Кстати, нужно позвонить маме! Как же я могла забыть? Какой там часовой пояс в Риме? Гудки, одни гудки… Да что же это… – Ванесса! А я уже думала, ты не позвонишь! – я успокоилась, услышав на другом конце трубки такой родной и любимый голос. – Мама, как же я рада тебя слышать! Как там у Вас дела? Как Колизей? Вы уже туда ходили? – почти на одном дыхании выговорила я. – Ванесса, доченька моя, я так тебя люблю! – произнесла мама, игнорируя мои вопросы. Эта фраза заставила меня приподняться на кровати и моментально напрячься. Я прекрасно знала, что когда мама начинает так говорить, то жди новостей, скорей всего, печальных. Желая узнать все как можно быстрее, чтобы не мучиться в догадках, я произнесла: – Мам, давай ближе к делу! – Слушай, Несси, мы со Старком… разошлись, – проговорила Поттс. – Мама, как это разошлись? – довольно громко спросила я, всплеснув руками. – Слушай, хочешь я с ним поговорю, от меня он никуда не денется! – не унималась я, не обращая внимания на то, что мама назвала меня Несси. – Да нет, не надо. Возможно, это на некоторое время, пока он не осознает всю ответственность и важность происходящего. Я сейчас у дедушки в Ричмонде, а Старк куда-то по делам уехал… А как у тебя дела? Хорошо ешь? На работу устроилась? – Да, всё нормально, – безучастно ответила я, обдумывая сказанное только что мамой. – Завтра, наверное, на кладбище пойду… Родители Люси, они... – так, я уже плачу. – О, дорогая, мне жаль, – печально произнесла мама. – Передавай Люси привет и скажи, что она всегда будет желанной гостьей в нашем доме. Прости, мне пора, твой дедушка не может найти свои очки. Пока, целую! Я упала на кровать и стала смотреть в потолок. Как это «разошлись»? Ведь всё было хорошо… Эх, не нравится мне все, что происходит вокруг. Сначала родители Лили, потом выясняется, что на меня этот ненормальный охотится, а сейчас я вообще узнаю, что мама и Тони разошлись! Черт, в их расставании явно виноват мистер Старк! Наверное, накосячил где-то опять, а извиняться не хочет. Оно и понятно, не гоже миллиардерам прощения просить. Ладно, как бы там не было, я надеюсь, что они помирятся.***
Тони и Стив сидели в одном из кабинетов огромного здания, разгребая кучу бумаг, накопившихся ещё с прошлого года. Да, спасать мир легко, а вот вести отчеты... Они уже целый день пытаются разложить все бумаги Тони по местам и навести порядок в его кабинете, но выходит пока весьма скверно. За окном уже давно стемнело, и уставший Старк, потянувшись в кресле ничем не хуже Чеширского кота, сделал глоток уже остывшего кофе и произнес: – Хочешь покажу крутую штуку? Откапал в отцовских архивах, – проговорил Старк, встав из-за стола, и протянул Роджерсу маленькую коробочку. – Кстати пришлось. Одной из них Рузвельт в сорок первом подписал закон о «Ленд-лизе». Гарантировал военную помощь союзникам, в случае чего. – Чем подтолкнул нас к войне, по мнению многих, – произнес Стив, оторвавшись от бумаг и потирая уставшие глаза. – Зато ты живее всех живых, – съехидничал Тони, скрестив руки на груди. – Я протягиваю… Как же её? Оливковую ветвь! Зароем топор? – Железный человек сел за стол напротив Капитана. – А Пеппер здесь? Её не видно, – поинтересовался Кэп, переводя плавно тему. Не то чтобы Стиву было очень интересно, где находится законная супруга его друга, просто он не хотел говорить сейчас о разногласиях с Тони. Он слишком для этого устал, поэтому ругаться был не в силах. Ну а Тони, в свою очередь, лучше бы поговорил о разногласиях со Стивом, чем вспоминал бы лишний раз о Пеппер. До сих пор остался осадок после последнего разговора с женщиной. – Она, как бы… в общем, она... – не мог закончить предложение Старк. – Беременна? – напрямую спросил Стив. – Да нет, насколько я знаю, – протянул Тони, насупившись. – Ну мы… разбежались. Так получилось, – Старк опустил голову. Роджерс уже было не закидал друга вопросами о том, как это все произошло, но, заметив, как Железный человек сразу поник, передумал и произнес только лишь сочувствующее: – Прости, Тони, я не знал. – Помнишь, её чуть не убили, и я взорвал все костюмы? Потом на нас попёрла Г.И.Д.Р.а, затем Альтрон вписался, и опять, и опять... и так до сих пор. Потому что завязывать не хочу! – уверенно произнес Тони, после чего тихо добавил. – И терять её тоже. – А Ванесса где? – внезапно даже для самого себя спросил Стив. – Ванесса… Если честно, даже не имею ни малейшего понятия. Вроде она на работу собралась устраиваться… – Старк почесал затылок. – В безопасности, я надеюсь. Ладно, давай вернёмся к работе, а то мы так и до утра не управимся.***
Открыв утром глаза, я немного, как это сказать, испугалась. Прямо напротив кровати стоял тот мистер «Я-не-желаю-с-вами-разговаривать» во вчерашней одежде и смотрел на меня не моргая. – Всю ночь что ли стоял? – с насмешкой спросила я, но, немного подумав, и самой стало не по себе. Я встала и направилась в ванную, но мне преградили дорогу. Я посмотрела на мужчину с недоумевающим лицом и скрестила руки на груди, требуя объяснений. – Что, и в туалет даже нельзя? – спросила я, смотря на громилу. Чуть погодя меня всё же впустили в ванную. Да уж, какой-то заторможенный у меня охранник. Я надеюсь, что он в ванную со мной не пойдёт. Аккуратно закрыв за собой дверь, я облегченно выдохнула и приступила к водным процедурам. Выйдя из ванной, я не застала этого телохранителя и была этому очень рада. Бросив взгляд на часы, которые висели на стене, я поняла, что завтрак точно пропустила, ведь на часах было уже три часа дня. Да, знаю, я очень долго сижу в ванной. Йошка уже не спал, и это было весьма замечательно. Можно начать операцию «побег». Если честно, я даже не знаю, как это всё будет происходить, но думаю, если бог существует, он обязательно мне поможет. Я взяла сумку, буквально закинула в неё всё необходимое: телефон, деньги и т.д. и т.п. Взяла Йошку, которого посадила в ту же сумку, и отправилась в путь-дорогу. Кстати, да, у меня «сумка Гермионы», в неё влезает всё, что угодно. Из дома я решила выйти через окно в ванной. Не лучшая идея, я вам скажу, но ничего не поделаешь, другого выбора у меня не было. Я почти благополучно выбралась из дома и побежала в лес. Как я поняла по навигатору в телефоне, меня увезли не так далеко от города, и через три километра я найду автобусную остановку и поеду прямиком в город, а потом на кладбище. Надеюсь, навигатор не врет, и я успею хотя бы к концу. Мне крупно повезло, что «Интернет-Карты» оказались правы, и я вовремя оказалась на кладбище. Одета я была во всё чёрное. Если честно, даже не старалась одеться так, как-то само получилось. – Ванесса, я так рада тебя видеть! Я думала, ты уже не придёшь... – произнесла Люси, повиснув мне, как только я к ней подошла. – Я тоже рада тебя видеть. Пойдём, уже начинают, – говорю я, посмотрев за спину подруги. Я успела на предпоследнюю часть похоронного обряда, которой является похоронная служба. Из катафалка к месту захоронения гроб несли четверо мужчин. Люси, которая стояла рядом со мной, сказала, что его несут три близких друга её отца и двоюродный дядя по маминой линии. Погода, как всегда бывает при похоронах, дождливая. Вся земля мокрая. И слёзы всех присутствующих были не заметны, так как сливались с каплями дождя. Люси хоть и была всегда очень ранимой, но сегодня держалась крепко. Проводя взглядом по деревьям вдалеке, я заметила чью-то фигуру, но из-за дождя подумала, что мне показалось. Когда всё закончилось, Люси позвала меня на поминки, но я отказалась, так как мне нужно было возвращаться в этот старый дом, пока не стемнело. Да, да, нужно возвращаться. Под «побегом» я подразумевала сходить на кладбище и вернуться обратно, так как лучше уж сидеть в том доме с неразговорчивым роботом-агентом, чем знать, что на тебя в любой момент могут напасть. Ну и ещё там остались все мои вещи... Я медленно шла в сторону автобусной остановки. У меня было чувство, что за мной кто-то идёт, но оборачиваться я не стала. Почему? Сама не знаю. Дальше всё происходило, как в обычных американских сериалах про маньяков. Меня резко схватили, закрыли мне рот рукой, чтобы я не кричала, ударили чем-то очень тяжёлым по голове, после чего я упала на мокрый асфальт, а сумка отлетела в неизвестном направлении. Всё было как в тумане. Последнее, что я успела увидеть, так это то, что Йошка успел выпрыгнуть из сумки и куда-то помчался.