Сжигая мосты: Похороненные заживо

За этот вечер Билл наслушался такого количества хвалебных од в адрес мужа, что почти готов был сам поверить в его непогрешимость. Как оказалось, он жил под одной крышей с настоящим ангелом, на которого ежедневно, лучше дважды в сутки, следовало молиться, благодаря за снисхождение. Нет, ну вот с тем, что его Том являлся ожившей мечтой, он спорить не смел, прекрасно сознавая, насколько желанный парень ему принадлежал. Но остальное... "Наглый, бесцеремонный, пошлый придурок с неоправданно высокой самооценкой и тупым юмором - вот он кто, а не ангел!" - мысленно фыркнул Билл, вспоминая влюбленные глаза очередной школьницы, имевшей счастье попасть на закрытый банкет в качестве члена семьи. Ни одна из них не выдержала бы характера настоящего Тома, только Билл знал все способы манипуляции супругом. Весь вечер хмурый парень был вынужден наблюдать, как его мужа преследовала стайка мило флиртующих девушек. Они раздражали и вызывали жалость к Тому, но не более: стадия вспышек поглощающей ревности по любому поводу осталась в подростковом возрасте. Сейчас они доверяли друг другу - безоговорочно. Причина плохого настроения Билла крылась в банальной скуке. На него почти не обращали внимание: сегодня чествовали Тома. Двадцать третий день рождения молодого, но перспективного работника, который за полтора года заключил столько же выгодных для компании сделок, сколько некоторые старожилы за пять лет, стал основанием для организации высокопарного банкета, по инициативе их работодателя. Мистер Мальтон, коренастый буржуй с маленькими алчными глазками, часто повторял, что "обожает этого парня", имея в виду Тома, но Билл сомневался в его словах. Будь это правдой, он бы не заставил их работать в такой день. Билл плевать хотел на все отличные шансы наметить на таких мероприятиях будущие деловые знакомства, которые грозили чистой прибылью в пару миллионов долларов для некоторых всегда подставленных карманов. Он ненавидел являться средством достижения цели. Том тоже. Но в некоторых случаях их "нет" роли не играло, это они также запомнили. Откровенно говоря, не таким уж гением Том был в порученной ему области, со способностями к организации, но не более. Повезло ему просто - у него был безумно обаятельный и красивый муж, который умел быстро завоевывать расположение потенциальных партнеров. Билл находил "жертву", убеждал ее в выгодности сотрудничества, а когда ловил ее на крючок, в дело вступал Том, имевший цепкую деловую хватку. Так что, объективности ради, количество успешных сделок следовало разделить на два. Хотя мистер Мальтон считал, что Том вполне мог справиться один: он убедительно пророчил своему любимцу выход через пять-десять лет на международную арену. Оба Леманна знали, что этого не произойдет, а работать поодиночке категорически отказывались. Единственная причина работы Билла на "General Motors" была именно в том, что он физически не мог бы видеться с мужем только по вечерам. Они с детства проводили вместе все время и за любое дело брались вдвоем. Работа не могла стать исключением, хотя они никогда не думали, что будут заниматься чем-то подобным. Обоим больше по душе были творческие направления. За соседним столиком сидели две дамы среднего возраста, жены каких-то важных спонсоров. Билл, намеренно оставшийся в одиночестве и молча потягивавший шампанское из неизвестно какого по счету бокала, невольно улавливал обрывки их разговора. Они, неожиданно, говорили не о Томе, а о каких-то совсем сторонних вещах, поэтому Билл упустил, когда их внимание переключилось на него. - Извините, Вы ведь Билл Леманн? Парень перевел взгляд на женщин. По характерному огоньку в глазах он понял, что ими движет любопытство и жажда новых сплетен. Общаться с такими людьми ему было не привыкать, и, даже зная, что его слова вывернут наизнанку, он улыбнулся. - Да, все правильно. - О Вашем муже сегодня столько говорят... Удивительный молодой человек, Вам с ним очень повезло. - Спасибо, я знаю, - хотя это и была обычная вежливость, Билла она все же задела. "Повезло" - явно не то слово, свою любовь они купили за очень высокую цену. - А Вы не боитесь, что его уведут, Билл? - с хитрой улыбкой спросила вторая женщина. - Девушки Тому прямо прохода не дают, а вы оставляете его одного. Это было бы ужасно, вы такая красивая пара. Красивая пара из двух сексуальных красавцев, истинного мачо и утонченного искусителя, к тому же единственная гей-пара в их окружении, ничуть не скрывающая и не стесняющаяся своих отношений, пара, которую мечтали разбить и которая вопреки всем попыткам продолжала держаться вместе. - Что ты говоришь, Кармел, у Билла самого куча поклонников, - не согласилась с ней подруга. - Это Томасу следует защищать свое и меньше времени тратить на этих вертехвосток. Ах, как прискорбно, когда оба партнера пользуются популярностью - такие браки обречены на провал, - грусть и полная убежденность в своих словах заставила Билла поморщиться. Воспользовавшись тем, что внимание дам перестало концентрироваться на нем, Билл решил незаметно уйти, пока не наделал глупостей. Их с Томом личная жизнь была настолько популярной темой, что они уже смирились с мнением о скором распаде их брака. Хотя смирение не означало, что им было приятно слышать подобные прогнозы. Будь на месте дам мужчины, ну или хотя бы женщины статуса попроще, Билл бы уже заставил их замолчать. Интимные поползновения в его адрес не заканчивались, сколько бы Том ни угрожал ухажерам и ни выполнял свои угрозы. Девушки самыми разными способами продолжали подбивать клинья к Томасу, сколько бы Том ни отказывал, а Билл ни втаптывал в грязь их самооценки. Даже люди с синдромом Дауна уже должны были что-то понять, ведь ни один из Леманнов никогда не давал повода. Бестолку. Настойчивости некоторых не было видно конца. Что конкретно можно с этим сделать супруги не понимали, а потому и не пытались. Переживут как-нибудь, и не с таким справлялись. Отставив свой бокал с недопитым шампанским, Билл уверенным шагом направился в толпу. Пора было заканчивать: он устал от безделья и хотел домой, к тому же время уже подходило. Мальтон не мог рассчитывать, что после банкета они, согласно плану, вместе со всеми двинутся в зарезервированный клуб. Трех с половиной часов скучного мероприятия в обществе коллег с них достаточно. Том приближения партнера не заметил, но, когда Билл обнял его со спины и положил подбородок ему на плечо, даже не вздрогнул. Погладив изящные кисти с черным маникюром, оказавшиеся на его животе, он повернул голову. - О, Билл, привет, - Том попытался быстро поцеловать его в щеку, но попал в уголок губ. Билл улыбнулся. Все разговоры стихли. – Народ, позвольте вас познакомить с моим Биллом. Билл, это… - он по очереди представил девушек. Билл не сильно старался запоминать имена, но приветливо улыбался каждой. Покончив с вежливостью, Том вытащил его из-за своей спины и прижал к себе за талию. – Устал? - Если честно, да, - признался Билл, расслабляясь в кольце родных рук. – Я надеялся, что мы уже сможем поехать домой. - О-о-о, Том, Билл, останьтесь еще на немножко, - отреагировала одна из девушек, ее тут же поддержали. - Правда, Билл, останьтесь. Том нам рассказывал такую интересную историю, и мы очень хотим знать, чем все закончится! - Я рассказывал о том случае, когда мы с Майком проснулись в придорожном отеле в тридцати милях от Нью-Йорка, - пояснил, усмехаясь, Том. Билл, конечно, понял, о какой истории шла речь – это было два месяца назад. Спустя сутки после случившего, в лицах рассказывая о своих похождениях, Том и Майк заставляли их смеяться до колик в животе, но когда это все происходило, Биллу было совсем не до смеха. Подумать только – накануне они пили одной компанией, а наутро нигде не смогли найти двух своих друзей. Том и Майк появились только под вечер, и за целый день неизвестности Билл здорово извелся. Тому достался грандиозный скандал, закончившийся слезами - Билл жутко перенервничал. - О да, история о том, как я едва сердечный приступ не заработал, конечно, стоит того, чтобы быть рассказанной, - Билл закатил глаза, намеренно капризничая. Ему хотелось скорее уйти и забрать с собой Тома. - Ну, Билл, не начинай, - застонал тот. - Лучше подожди меня в машине, я буду через десять минут, - Билл кивнул, а Том быстро чмокнул его в губы. *** Том действительно появился через десять минут, может, даже раньше. За время, что провел в машине, Билл успел найти неплохую радиостанцию. Музыка, как это часто бывало, помогла ему поднять настроение. К моменту, когда дверь с водительской стороны распахнулась, Билл уже почти выбросил из головы этот ненужный день. Если бы все вокруг вдруг забыли, что сегодня у одного из Леманнов день рождения, они с Томом бы точно его не праздновали. - Ну что, а ты собираешься поздравлять именинника? - сходу задорно поинтересовался Том. Билл не удержался от громкого фырканья. - Вот еще. Перебьешься. - Но так нечестно. - Кто бы говорил о честности. - Ничего не знаю. Мой день рождения сегодня. Могу паспорт показать. - Оставь себе, я твое опухшее лицо и так каждое утро вижу. Никогда не поздравлял и начинать не буду. Заводи мотор, домой хочу, - буркнул Билл, глубже зарываясь в воротник кашемирового пальто. Том насупился. - Эй, ну хотя бы жаркую ночь я получу? – состроив щенячье выражение на лице, Том опустил руку мужу на колено и перегнулся через коробку передач, заглядывая в глаза. Билл постарался выглядеть недовольным: - Животное. Не видишь, я устал. - А тебя мама не научила, что избегать своих прямых обязанностей нехорошо? - А тебя?.. - Билл посмотрел ему в глаза. - Мама чему-нибудь научила? - Ну, она определенно говорила что-то о том, что доставать неких черноволосых истеричек в период ПМС может оказаться чреватым для здоровья. Хм, или там было про истеричек с недотрахом?.. - Том серьезно задумался. Билл некоторое время смотрел на его серьезное лицо, а затем все же прыснул. - Недотрах, как же. Откуда это слово вообще взялось в твоем лексиконе? С тобой я подобным никогда похвастаться не смогу. - Ну, так скажи спасибо. Рука, все еще лежавшая на колене Билла, пришла в движение. Медленно, ласково поглаживая, она стала подниматься выше, согревая и пуская мурашки, но у паха ее перехватили. Билл накрыл ладонь мужа своей и крепко сжал. - Том, давай не сегодня. У меня сил нет, правда. Они смотрели друг другу в глаза. Оба знали, что стоит Тому настоять, силы появятся. Он великолепно умел играть с телом партнера, Билл неминуемо откликался на его ласки, каким бы измотанным ни был. Но он также умел угадывать и моральное состояние супруга. Решив, что сегодняшний прием должен был стоить Биллу немалого количества нервных клеток, Том уступил. Билл потянулся к партнеру и, поймав его лицо за подбородок, поцеловал. Неспешно, чувственно, с отдачей. - Возьми завтра отгул. Том в ответ на шепот кивнул, повернул ключ в замке зажигания, а когда Билл вернулся на свое место, посмотрел на заднее сидение. - Может, возьмешь плед? - Том, просто поезжай. *** Притормозив на подъездной дорожке, Том заглушил мотор и повернулся к тихо мурлыкающему себя под нос Биллу. Перехватив взгляд, тот отключил радио. - Как насчет горячей пенной ванны? - Звучит соблазнительно, но… - Билл засунул в карман телефон, что крутил в руках всю поездку, открыл дверцу и выскользнул на улицу. Том с другой стороны сделал то же самое. Поравнявшись с мужем, он приобнял его за талию. - Но? Вместо ответа Билл чмокнул его в щеку и повернул в замке ключ. Стоило двери распахнуться, как в коридоре зажегся свет и раздались взрывы хлопушек. - Сюрприз! - хором выдало несколько голосов. Два парня и нетвердо стоящая на ногах девушка, уже успевшая где-то набраться, встретили их широкими улыбками. Билл неслышно закрыл дверь, подводя итог своей миссии: доставить Томаса домой. - С днем рождения, Том, дружище! - вперед шагнул высокий, на полголовы выше Тома, крепкий молодой человек с короткими темными волосами лет двадцати пяти и сгреб именинника в бесцеремонные объятия. - Ты теперь совсем старый. - О, да. Не знаю, как на счет песка, но отдышку ты мне организуешь, - с трудом выдавил Том. Парень, напоследок сжав его сильнее в медвежьих объятьях, отступил на шаг. - Спасибо, что не задушил во цвете лет, Макс, - иронично поблагодарил Леманн. - Не волнуйся, когда ты совсем одряхлеешь и у тебя перестанет вставать, я избавлю тебя от позора. - Ты настоящий друг. - Теперь я, - захлопала в ладоши Лиз и оттеснила в сторону Макса. - Хотя я тебя сегодня уже поздравляла по телефону, это теперь не считается, так что - С днем рожде-ения, Томми! - протянула она и, обхватив ладонями лицо именинника, звонко поцеловала его в губы, после чего практически повисла у него на шее. - Всегда оставайся таким же невероятно сексуальным! Том рассмеялся, стиснул девушку в ответных объятиях, а когда та немного отстранилась, сам притянул ее к себе под бок, обняв за плечи, и поцеловал в щеку. - Ну, детка, раз ты просишь... - с весельем в голосе отозвался он. Лиз в ответ ущипнула его за бок. После этого процессия, наконец, двинулась из ставшего в раз слишком тесным коридора в сторону гостиной, где взял слово последний желающий поздравить именинника. - Значит так, Том, - проследив, что бы у каждого оказалось по бокалу вина, невысокий блондин не вызывающей сомнений ориентации поднял вверх свой, как бы призывая всех прислушаться к его тосту. Пять человек встали в круг. - Не слушай Макса, ни разу ты не старый, наоборот - уже не мальчишка, но молодой мужчина, перед которым открыты все двери. Популярность, достаток, власть - ты сейчас можешь добиться чего угодно, и уже успешно это делаешь, но! Не смей зазнаваться, парень, ты меня понял? - опасный прищур голубых глаз мог расцениваться и как шутка, и как настоящая угроза. - Декорации могут меняться, но что по-настоящему важно - люди, которые будут тебя окружать. Не забывай об этом. Говорят, что счастье не вечно, но вы ведь, парни, продолжите доказывать нам обратное, правда? – блондин с улыбой по очереди посмотрел на обоих супругов. – Не обижай Билла, Том, он тебя очень сильно любит. А в случае чего, за него мы тебя порвем, понял? - Ишь как загнул, - фыркнул в свой бокал Макс. Том покосился на мужа. - Как много защитников у моего Билла образовалось. - А ты что думал, - игриво выдала Лиз. - Не одному тебе он дорог, ковбой. - Так я даже разговаривать с собственным мужем бояться начну. - Вот спасибо вам, террористы-самоучки, - притворно закатил глаза Билл. - Пусть он лучше меня не обижает, потому что сам не хочет, а не из страха перед вами, ладно? - Вот, дело говоришь, Билл. Дай я тебя за это поцелую, - сняв руку с плеч Лиз, Том подошел к супругу, обнял его за талию и оставил несколько легких поцелуев на губах. Не выдержав издевки, Билл, стараясь не расплескать вино, забросил руки мужу на плечи и поцеловал сам, глубоко. Где-то на фоне послышалось: - Парни, команды "Горько!" не было. Фыркнув в поцелуй, Том прервал его и прислонился лбом ко лбу Билла. - Я люблю тебя, знаешь? - шепотом спросил он. Билл сильнее прижался к партнеру и еще раз легко поцеловал. - Знаю. Удовлетворенно кивнув, Том повернулся к друзьям лицом, все еще не отпуская Билла, и вопросительно посмотрел на блондина. Тот, кивком поблагодарив за возвращенное ему внимание, продолжил. - Так вот. Мы знаем, что отмечать по всем правилам ты не захотел из-за навязанного банкета, но решили, что хотя бы посидеть, культурно отметить в компании друзей не откажешься. Мы принесли только вино, - как бы оправдываясь за внезапное вторжение, произнес парень, а Макс в тот же момент за его спиной подал сигнал Тому, означавший что-то типа: "Одно твое слово и будет нормальное бухло". - Надеюсь, ты не против. - Я не против, Артур, - спокойно улыбнулся Том. Хотя сюрпризы он любил далеко не так сильно как Билл, идея расслабиться в компании пусть и нежданно нагрянувших друзей была ему по вкусу. Стоящая рядом с блондином Лиз нетерпеливо переступила с ноги на ногу - ей уже хотелось выпить, но приходилось ждать. О любви Артура толкать речи было известно всем. - Отлично. В общем, основная мысль всего вышесказанного такая: Том, не будь козлом, мы тебя любим. За тебя! За, выражаясь словами Лиз, самого сексуального мерзавца в нашей компании. - Этот незаслуженно присвоенный ему титул я готов оспорить, но не сегодня. За тебя, чувак! - поддержал Макс. Стоило Тому опустошить бокал, Артур затянул песню: "Happy birthday to you...", тут же подхваченную всеми. Довольно улыбающийся именинник начал шутливо дирижировать, и стоило песне смениться овациями, притянул к себе свободной рукой блондина-затейника. - Спасибо, Артур! - С днем рождения. Когда Артур и Том отстранились друг от друга, Билл тут же переключил внимание мужа на себя. Устроив руку на подтянутом животе, он почти сразу нырнул под футболку и принялся поглаживать горячую кожу в опасной близости от кромки ремня; губы играючи коснулись шеи. - А ты у нас, значит, маленький лжец. - Я в этом не участвовал, - тут же открестился Билл, - меня просто попросили доставить тебя вовремя. - Ты все равно мне теперь должен, уставший мой, - предупредил Том, опуская ладонь на поджарую половинку и ласково сжимая. Билл в ответ укусил его за шею и резко отстранился. - А как же подарки? – громко потребовал он, как будто дарить что-то собирались ему. Прошел почти час в шутливом подначивании и всеобщем веселье. Подарки были открыты, вино допито, за диваном уже образовался импровизированный танцпол, где пьяная Лиз вместе с почти трезвым, но не отстающим от нее Биллом громко подпевали артисту и извивались в пародии на танец, игнорируя публику в лице Тома и Артура, без стыда с них ухахатывавшихся: кривляющийся Билл и вечно норовящая упасть на подгибающихся ногах Лиз представляли очень забавное зрелище. Появившийся с новой порцией алкоголя Макс ознаменовал продолжение вечеринки, когда Билл, выдохшись, демонстративно плюхнулся в противоположном от Тома конце дивана, показав в ответ на насмешливо вскинутые брови красноречивый фак. - Этим двоим не наливай, с них достаточно, - распорядился Том, за что получил диванной подушкой по шее. – Видишь? Уже агрессии сдержать не может. - Такое ты скажешь, когда он член тебе откусить попытается, - захихикала Лиз, подставляя Максу стакан под виски. – А до тех пор, двойную порцию, бармен. Подмигнув Тому, девушка тряхнула тяжелыми темными кудрями, настраиваясь, и осушила залпом свою двойную порцию, после чего ее ощутимо повело и она рухнул на руки к Артуру. - Кажется, ты остался без резервных сил, Билл, - прокомментировал Том, и тут же получил удар ногой в бедро. - С тобой я в одиночку с закрытыми глазами справлюсь. - Ты имеешь в виду, во снах? Зарычавший Билл заставил смеющегося Тома все же соскочить с дивана во избежание побоев. Перехватив брошенный снаряд в виде очередной подушки, он рухнул рядом с Максом и обнял его за плечи. - Как думаешь, сможем мы обойтись без Билла этой ночью? – громким шепотом осведомился Том. Максу, человеку самой традиционной ориентации, потребовалась секунда, чтобы сделать выбор и перекинуть мускулистые ноги через колени Леманна, обвив длинными руками шею. - Конечно, милый, - похлопав ресницами, безошибочно скопировал Макс интонацию Артура, когда тот флиртовал. – Прежде ведь обходились. Твой член я готов принимать круглосуточно, ведь у меня никогда не болит голова. Билл прищурился, уловив шпильку за свое сегодняшнее поведение, и решил мстить безжалостно. Медленно облизав губы, он бросил взгляд из-под ресниц и потянулся к бутылке с виски. Язык прошелся по горлышку, скользнул внутрь, дразнясь, шарик от штанги несколько раз звонко стукнулся об стекло, создавая пошлый сейчас звук. Влажные губы, обхватив бутылку, несколько раз двинулись вниз-вверх, пальцы сомкнулись рядом, будто помогая обрабатывать настоящий член, а затем Билл отстранился. Бросив еще один взгляд на зрителей, оценивая реакцию, он поднял бутылку ко рту и запрокинул голову, медленно сглотнул, давая проследить за движением кадыка… - А глотать так и не научился. Сказанное было настолько наглой ложью, что Билл тут же подавился от возмущения и неожиданности. Закашлявшись, он попытался отстранить от себя бутылку, но из-за ее неудобного положения значительная доля спиртного вылилась ему за пазуху. Том честно дернулся в его сторону, собираясь заботливо похлопать по спине, хотя это в итоге и могло ему стоить руки по локоть, но мать Тереза в лице Артура успела быстрее. Бросив осуждающий взгляд на тихо хихикающих парней, он занялся кашляющим брюнетом. Взгляд, что Билл бросил на мужа, когда выровнял дыхание, ничего хорошего тому не пообещал. Наградив хмурым взглядом еще и Макса, Билл сцапал с дивана брошенную там толстовку Тома. - Только не... – вскинулся Леманн, но тут же сник. Было уже поздно: Билл вытер светлой тканью лицо и шею. Грубо отбросив вещь Тома в сторону, он встал и стремительным шагом направился к лестнице на второй этаж. - Кажется, сегодня ты спишь на диване, друг, - поделился наблюдением Макс, отлипая от Леманна и отсаживаясь в сторону. Том покачал головой. - Угомонится. - Но тебе действительно не стоило этого говорить, Том, - не согласился Артур. – По крайней мере, при нас. - Артур, ну не будь таким наивным, - Том застонал, подхватил со стола одну из бутылок с пивом и откинулся на спинку. На губах появилась довольная улыбка, и он честно признался: - Билл великолепно делает минет. И всегда глотает. Я сказал это специально, чтобы он прекратил позерствовать. Так что злится сейчас он из-за испорченной рубашки, а не от обиды, стыда или что ты там еще успел придумать. - Полагаешь, за комментарий о своих умениях он тебе никак не отомстит? - Макс посмотрел недоверчиво, полагая, что тот Билл, которого он знал, так просто подобную оценку не забудет. Том был того же мнения. - Но он так очевидно напрашивался, что я просто должен был что-то сказать. - Иногда мне кажется, что потребность стебать Билла заложена у тебя на генетическом уровне, - Макс хохотнул, и Том вернул ему усмешку. Немного отошедшая Лиз кое-как отбилась от Артура, настаивавшего, что ей хватит, и перебралась поближе к парням. Усевшись на колени к Максу, она изъявила желание озвучить еще один тост, но не успела. Царившее в доме спокойствие разорвал крик ужаса: - То-о-ом!