Лебединая песня

В базовом лагере не было ни любящего мини-альфы, ни заботливой Лайлы. Под утро, часов в пять, похолодало настолько, что Арди начало раздражать клацанье собственных зубов. Пришлось отвлечься от экранов и вытащить из сумки теплый свитер. Он выглянул из палатки и замер, потрясенный увиденным. Над горами повисли громоздкие кучевые облака, несущие в своих утробах тонны снега. – Хватит прохлаждаться, Джордан! Спускайтесь живо! Блэйк в ответ пробормотал что-то невнятное. Арди вернулся к мониторам, с волнением наблюдая за адреналинщиками. Пока они отогревались чаем, который принес Блэйк, омега напряженно думал. С некоторых пор ему не давал покоя вопрос, на который вскоре появился ответ. Сначала на одном из мониторов, а потом на втором и на третьем показались люди. – Быть не может! – воскликнул Эрни. – Японцы! – Кажется, их меньше, чем было? – Мэг старательно пересчитала конкурентов «Адреналина». Японцы спускались, как и адреналинщики, едва переставляя ноги. Но это был шанс. – Эрнесто, – Арди повернулся к нему. – Свяжись с ними. Они должны помочь. – Не похоже, что у них остались силы и запасные баллоны, – глядя на ползущих по тропе альпинистов, скептически заметил Эрни. – Они спускаются очень поздно, – вставил Пит. – И не в полном составе, – добавила Мэган. Арди потрясенным взглядом обвел съемочную группу. Да что же с ними такое? Неужели они настолько привыкли полагаться на профессионализм команды, что даже не способны организовать спасательную работу? – Блэйк, японцы возвращаются, – сообщил он мужу, – я попробую уговорить их помочь. – Да, ладно, - безучастно отозвался альфа. – Но ты должен подняться на гребень. Лионель сможет идти? – Сейчас… Арди не слышал диалога между альфами, но по жестикуляции понял, что Марэ предлагает Блэйку тащить совершенно ослабевшего Чета, травма которого не позволяла ему передвигаться. Блэйк отказывался, не желая бросать Ли одного на склоне. – Времени нет, Блэйк! Погода портится, скоро начнется снегопад. – Блэйк, Арди прав, – поддержала его Мэган, – оставь Ли баллон кислорода и чай. Это позволит ему продержаться до прихода спасателей. Поколебавшись, альфа все-таки принял решение, с трудом поднялся и долго смотрел на горизонт, где тучи сбились в тяжелую громоздкую кучу. – Ладно, – нехотя кивнул он. Скорее потому, что не осталось сил спорить. Арди вздрагивал от ужаса, слыша его сорванное, прерывистое дыхание. Казалось, легкие Блэйка не выдержат нагрузки и разорвутся от тщетных усилий извлечь из разреженного воздуха нужный ему кислород. Альфа сбросил рюкзак на снег, оставляя всю свою поклажу Лионелю. Тот ободряюще кивнул, и Арди стало не по себе от понимания того факта, что ближайшие пять-шесть часов Бродяге предстоит провести в снегу. Каковы шансы, что он не погибнет от переохлаждения до того, как придет помощь? Каковы шансы, что Кеннеди переживет его гибель и не потеряет детей? Блэйк покрепче схватился за обвязку Чета и потащил его вверх по склону. Арди уставился на экран планшета. По его расчетам Блэйка отделяло от тропы около пятидесяти метров. Достаточно, чтобы терпящих бедствие альпинистов не было видно с гребня. Первые шесть человек из японской экспедиции уже достигли Южного седла, но остальные все еще спускались. – Эрни, соедините меня с руководителем группы, – потребовал Арди. Эрнесто кивнул операторам, и через минуту омега услышал голос японского лидера: – Да, Нобу Мацуо. – Мистер Мацуо, это Арди Джордан, супруг Блэйка Джордана. Прошу вас, спасите моего мужа! Арди умолял. Он был искренен, как никогда в жизни, понимая, что от решения этого японца зависела жизнь его альфы. Он просил, обещал, требовал, взывал к милосердию и давил на жалость. Он рассказал о маленьком Нани и крошке Мие, о Диего и Лукасе, о том, как страдает и тоскует сам. Японец молчал, и Арди не был уверен, что тот до сих пор его слушает. У него закружилась голова. В конце концов, Мэган отобрала у него рацию и сунула кислородную маску, заставляя дышать. Пит и Эрни придвинули неудобный раскладной стул и усадили Арди. Омега глотал ртом воздух и задыхался, а по щекам, склеивая ресницы, текли слезы. С рассветом, когда Блэйк и Чет добрались до гребня, пошел снег. Ветер усилился до семидесяти узлов в час. Его порывы норовили сбить с ног, забивали глаза и нос снежными хлопьями. Последние полчаса Блэйк шел по командам Арди, почти ничего не видя в кружении вьюги. Чет, казалось, весил целую тонну, и альфа совершенно выбился из сил, когда дотащил его до тропы. – Джордан, это ты? – голос Нобу Мацуо раздался прежде, чем из белой мглы вынырнула его фигура в черно-желтом комбинезоне. Капюшон был стянут на лице таким образом, что виднелись только глаза. – Сколько вас? – Трое. Но Ли в трехстах метрах от тропы. – Нас тоже трое, и мы выдохлись. Можем нести одного, не больше. Это было спасением. По крайней мере, для Чета. – Забирайте его, – кивнул на бессознательного друга Блэйк, – а я спущу Марэ. Японец кивнул. Подошел и сжал плечо Джордана. – Вы дошли? – спросил Блэйк. – Дошли, – лидер японской экспедиции скорбно опустил голову, – но потеряли двоих. – Сожалею. Двое заледеневших, с трудом передвигающих ноги шерпов подхватили Чета за обвязку. Блэйк еще раз кивнул, и все четверо скрылись в снежном кружении. Джордан некоторое время смотрел им вслед, не в силах заставить себя повернуть и идти за Ли. Его одолевала усталость, и сил бороться с ней не хватало. – Арди, – прошептал Блэйк, чувствуя, что сознание готово его оставить. – Я тут, любовь моя. С тобой. Всегда с тобой. – Я возвращаюсь за Бродягой, маленький. А потом… сразу к тебе… – Если бы ты знал, как я этого жду, Блэйк! Когда мы, наконец, будем дома, я не выпущу тебя из постели целую неделю! И не спорь со мной, альфа! Я буду целовать тебя во все самые нескромные места, так что ты будешь стонать и просить больше… – Ар… ди… – Иди, Блэйк, вытащи Марэ и поскорее возвращайся ко мне! Блэйк не понимал, откуда у него все еще берутся силы. Ветер сбивал с ног, но он продолжал идти. Добравшись до крутого спуска, он просто сел на задницу и съехал вниз, едва не свалившись в пропасть. Но зато вдвое сократил время, которое утекало, как вода в решето. Если бы Блэйк точно не знал, где оставил Лионеля, то ни за что не отыскал бы друга, занесенного снегом по самое горло. Ли сидел, прислонившись спиной к скале, в той же позе, в какой он его оставил. Бродяга совсем окоченел, но от прикосновения пришел в себя и даже слегка улыбнулся: – Блэйки, ты пришел. – Да,… Бродяга. Как я мог… оставить тебя… Вставай! – Не уверен, что смогу, Блэйки. Не чувствую ног. – Главное… они у тебя… есть. Блэйк наклонился над ним, протянул руку и тут же колени у него подломились, а из груди вырвался кашель. Блэйк с удивлением увидел россыпь красных капель на снегу. – О, Боже, – ахнул Арди. Ли тоже глянул испуганно. Возможно, это обстоятельство придало Бродяге сил, он как-то сумел перекатиться на бок, стряхивая с себя налипший снег, встал на четвереньки и, уцепившись за плечо Блэйка, поднялся. Он был слаб и едва переставлял ноги, стонал при каждом шаге, он где-то потерял кошки с одного ботинка, и теперь его опора была нетвердой. Но уже того, что Ли передвигается сам, было достаточно, чтобы надеяться на спасение. У Ли закончился кислород, у Блэйка его тоже не было. Они карабкались по склону, едва понимая, где они. Блэйку нечем было дышать. Болели ребра, болело все тело. Голова раскалывалась. Да еще Арди без конца тормошил его вопросами: – Назови ресторан, где ты сделал мне предложение? – Как зовут собаку Лукаса? – Что сказала Кейт, когда ты притащил в управление корзину роз и навалял охраннику? Подъем продолжался целую вечность, но куда хуже стало, когда начался спуск. – Левее, Блэйк. Еще шаг, вот так. Молодец, – шептал в переговорник Арди, – здесь должна быть веревка. Где-то под снегом, ищи. Веревка действительно нашлась под снегом, и Блэйк с облегчением пристегнул к ней свой жумар. Ли приходилось страховать. Без кошек его мотало по скале. Он пытался цепляться ледорубом, но это у него не очень-то получалось. Бродяга двигался так медленно, будто был мертвецки пьян. Блэйк и сам мало что соображал, действуя на автопилоте. Маленький подбадривал его и, наверное, только поэтому Блэйк все еще держался. – Твою мать, Джордан! – заорал Арди. Блэйк придержал падающего Марэ, – ты сделал это! Ты… Ты суперальфа! – Что?... – Обернись, – велел Арди, – до палаток сто шагов. Ты у меня умница, Блэйк, ты справился. Блэйк повернулся и увидел… Да нет, не увидел, перед глазами мелькали черные и белые мухи, ветер со снегом бил в глаза. Но впереди были палатки, благодаря маленькому он это знал. – Мы… выбрались,… Ли! Бродяга в изнеможении упал на одно колено. Но потом все же сумел подняться. Они побрели к палаткам, вслепую, едва дыша, подбадриваемые голосом Арди: – Вот так! Давай, милый! Ты сделал это! Ты герой! Не беспокойся ни о чем, скоро ты будешь дома! Когда Рэйм проснулся, за окном все затянуло туманом. Голова казалась ужасно тяжелой и не желала подниматься с подушки. Омега отодвинул от лица кислородную маску и повернулся на бок. ДиДжей спал в кресле, неудобно свернувшись калачиком и подтянув к груди длинные ноги. На тумбочке между кроватью и креслом валялся планшет. Рэйм протянул руку и вывел его из спящего режима. Новости тут же выдали ему сенсацию: «Адреналинщики» застряли в лагере на Южном седле. Блэйк Джордан с помощью японской экспедиции сумел спасти всех своих друзей и вывести их в безопасное место. Рэйм улыбнулся. У них получилось. Не зря Диего так верил в отца, Блэйк смог спасти и Йонг, и Чета, и Ли. Ли… Рэйм поспешно нажал кнопку связи на наушнике. – Привет. – Привет, Рэми, – пронизанный теплотой голос Лионеля больше не был голосом человека, умирающего от истощения и переохлаждения, – как ты себя чувствуешь? – Хорошо. – А наши детишки? – Они тоже в порядке. А ты сам, Ли? – У нас немного метет, но шерпы принесли кислород и немного еды. Так что тут практически курорт. – Я все проспал, – повинился Кеннеди, – это ужасно. Пропустил самое интересное. – Посмотришь в записи, – успокоил его Ли. – А ребята в порядке? – Более или менее. У Йонг болит голова и горло, она кашляет, Чет жалуется на ногу. – А Блэйк? – А Блэйк ни на что не жалуется. Он до сих пор спит. – Когда проснется, передай ему мою благодарность. – Непременно, Рэми. Непременно. Мини-альфа поднял голову, просыпаясь, и широко улыбнулся: – Ну вот, я же говорил, отец все разрулит! Арди ежился от холода в продуваемой всеми ветрами палатке. Не спасал ни запасной овечий свитер Эрни, ни спальный мешок. Когда Блэйк и Лионель добрались до лагеря на Южном седле, Мэган отвела его в свою палатку и велела поспать. Но как Арди ни пытался, закрыть глаза не получалось. Будоражащие сцены восхождения заполнили его голову и не отпускали. Вспоминая, сколько раз Блэйк был на краю гибели, Арди вздрагивал и дергал молнию спальника, пытаясь застегнуть его еще туже. Господи, наконец, этот кошмар закончился! Больше никогда, ни за что, ни при каких условиях! Когда совсем рассвело, Арди прекратил бесцельные попытки задремать. Он выспится дома, рядом с мужем, и вот тогда, наверное, будет спать сутки напролет, ощущая ладонью тепло кожи и стук сердца своего альфы. На улице все еще падал снег. Здесь, в Базовом лагере, порывы ветра почти не чувствовались, крупные снежинки ложились на щебень под ногами, укрывали крыши палаток. Альпинисты дремали. Из палаток доносились голоса, смех, звуки просматриваемых видеофильмов. Вывалившись из одной такой палатки, полуголый волосатый альфа побежал по нужде, но по пути зачем-то схватил Арди за локоть: – Не составишь нам компанию, красавчик? – Я – омега Блэйка Джордана, – сообщил ему Арди. Рука исчезла с его локтя прежде, чем он успел договорить. – Извините, мистер Джордан, – очень серьезно проговорил альфа, – мое почтение. И помчался дальше по своим делам. Арди вошел в палатку шоу «Адреналин». Съемочная группа занималась кто чем: Эрни трындел по телефону с какими-то спонсорами, Пит сосредоточенно обрабатывал снятый материал, операторы грызли чипсы. Одна только Мэг внимательно смотрела, чем занимаются потрепанные и уставшие после восхождения адреналинщики. Арди увидел мужа. Тот спал на спине, укрытый одеялом и чьей-то курткой. На нем была кислородная маска, и омега видел лишь спокойный лоб и расправившиеся морщинки возле глаз. Сердце затопила невыносимая нежность. – Блэйк, – не удержавшись, тихонько позвал Арди, – Блэээйк! Альфа не ответил, даже не шевельнулся. Бедняга, как же он устал! – Когда их начнут спускать? – Арди задал вопрос всем, кто был в палатке. – Как только снегопад закончится, – пояснил Эрнесто, – вертолеты не летают в такую погоду. – И вообще, забрать их смогут только с 6300 метров, – вклинился кто-то из операторов. – Пилот вертолета сказал мне, что летал до Южного седла, – возразил Арди. Он не собирался ждать еще дольше и смотреть, как измученный, обмороженный Блэйк перебирается через ледник Кхумбу с его кошмарными трещинами. – Арди, – Эрнесто явно выражал мнение всей съемочной группы, – сходи в соседнюю палатку, поешь. Ему не осталось ничего иного, как прислушаться к совету. Все равно снег и не думал прекращаться, а Блэйк крепко спал. Арди без аппетита поел в столовой. Позвонил Лукасу и рассказал ему и всей семье, что с Блэйком порядок. Поговорил с Нани. Младший сначала бодрился, а под конец расплакался и признался, что хоть ему и хорошо с Лу, но он очень-очень-очень сильно скучает по папочкам. Диего сам позвонил Арди и отрапортовал, что с вверенным ему омегой все отлично: Рэми весел, спокоен и с аппетитом поел. Арди похвалил сына и вернулся в палатку. Там царила сдержанная паника. – Увеличь подачу кислорода. Спокойно, Ли. Без паники. Дыхание восстановилось? Почуяв неладное, Арди рванул к мониторам. На одном из них Марэ и Йонг склонились над Блэйком. Лионель придерживал ему кислородную маску, а Йонг набирала в шприц какое-то вещество. Арди забыл, как нужно дышать. – Что с ним?! – Все нормально, Арди, не волнуйся! – обернулась Мэг, но по лицу врача команды он понял, что нихуя не нормально. – Что с моим мужем? Ему плохо? – Эрни, выведи его, – рявкнула Мэган. Но Арди уперся. – Да вы издеваетесь! Кто-нибудь может мне сказать, что с Блэйком? – Остановка сердца, – тесня его к выходу, пропыхтел Эрни, – он уже в порядке. Арди, не нервничай, сходи-ка, погуляй! Арди никогда в жизни такого не делал, но ей-богу Эрнесто заслужил удар коленом по яйцам. Продюсер шоу «Адреналин» коротко пискнул и, прижав обе руки к пострадавшему месту, рухнул на снег. – Блэйк! – позвал Арди, чувствуя, что голова идет кругом. – Блэйк, пожалуйста! Ты не можешь так подвести меня, Джордан! Ведь уже все, все! – Арди, – он сначала не понял, что голос в наушнике чужой, и лишь спустя пару секунд узнал Лионеля, – успокойся, Блэйк дышит. Он без сознания, но ему ничего не угрожает. – Я ненавижу вас, – ответил Арди, – всех вас, вместе с вашими долбанными горами и вашими глупыми мечтами. Вы ненормальные. Я вас ненавижу!