Лебединая песня

– Оденься потеплее, – посоветовала Лайла, не слишком довольная самодеятельностью Арди, – завтра наверху пойдет снег, и таких апартаментов, как здесь, там тебе никто не предоставит. Арди не стал спорить. Быстренько кинув в дорожную сумку свитер с джинсами, он застегнул на себе ветровку. Собирать разбросанные вещи не стал. Это может сделать Диего, а у него времени в обрез. Холландер уже ожидал его возле арендованного джипа, нетерпеливо поглядывая на часы. – Где вас носит? Садитесь скорее, если не хотите, чтобы шерпы улетели без нас. Арди без колебаний прыгнул в машину. На аэродроме Мик подошел к невысокому очень смуглому мужчине лет сорока с небольшим. – Арита, это Арди Джордан, омега Блэйка Джордана, если ты позволишь, он полетит с нами, – представил его Холландер. Шерпа доброжелательно улыбнулся и протянул Арди руку, которую тот с энтузиазмом пожал. Кто знает, может, этот самый Арита полетит завтра спасать адреналинщиков с вершины Эвереста. Вертолет уже стоял на летном поле. – Кого ждем? – спросил Арди. – Пасанг, второй пилот, – к удивлению омеги, пилот очень сносно говорил по-английски. – Скажите, а как проходят спасательные операции на Эвересте? – Арди воспользовался шансом узнать все из первых рук. – Вы же спасатели, да? – Спасатели, – закивал Арита, – спасать альпинисты из штурмовой лагерь. – И с Южного седла? – Один раз приходиться… приходилось… но трудно. – А снова сможете? – Я – хороший пилот, – гордо ответил шерпа Арита. Тут на летном поле показался Пасанг. Арита позволил Арди с журналистом подняться в кабину вертолета. Базовый лагерь показался омеге огромным муравейником. Десятки, если не сотни разноцветных палаток раскинулись на каменистом плато. Подсвеченные изнутри, они казались не поднявшимися в небо китайскими фонариками. Несмотря на поздний час, альпинисты всех полов и национальностей сновали туда-сюда по одним им известным делам. Арди растерялся, глядя на всю эту суету. Где тут искать палатку шоу «Адреналин»? Журналист пришел на выручку. – Видите вон тот шатер? Да, самый большой. Это и есть ваша съемочная группа. – Спасибо, Холландер. – Спасибо на хлеб не намажешь. Вы обещали мне интервью. – Ладно, – устало махнул рукой Арди и поспешил в указанный шатер. Он сильно пожалел, что заранее не надел теплый свитер. Ветер тут свистал по-зимнему ледяной. – Блэйк, – позвал он альфу, – как ты там? Согрелся? – Д-да, - отстучал зубами Джордан, – а почему ты снова отключался? – Я в Базовом лагере. Иду искать Эрнесто и остальных. – Что? – потрясенно прохрипел Блэйк. – Ты сдурел? Тебе нельзя там находиться! Без подготовки, акклиматизации, да еще одному ночью среди оголодавших альф! Господи, чем ты думаешь, Арди? – Ладно-ладно, не психуй. Голова почти не болит, а если на меня кто-то нападет, я применю свое джиу-джитсу. – Ты не владеешь джиу-джитсу! – Блэйк… – Арди остановился на пронизывающем ветру и прикрыл переговорник ладонью, чтобы никто их не слышал, – я скучаю. Я просто пиздец, как соскучился. У меня нет сил, понимаешь? Уже никаких. – Маленький, – выдохнул Блэйк. – Да, милый? – Ли не отзывается. Ни он, ни Чет. – Блядь! – Арди обессилено прикрыл глаза. – Ты же знаешь, что это значит? Арди прекрасно понимал, что это значит. Блэйку придется снова подняться до Балкона или выше и найти их. А еще Арди понимал, что его ненормальный, помешанный на чести и дружбе альфа ни за что не останется в палатке, бросив Лионеля и Чета умирать на склоне проклятой горы-убийцы. – О’кей, – собравшись с мыслями, сказал он, – нам нужен план. «Сам погибай, а товарища выручай» тут не покатит, ясно? – Как скажешь… Арди смерчем ворвался в палатку съемочной группы и, ни слова не говоря находившимся там людям, ринулся к мониторам. Здесь все было устроено круче, чем в маленькой комнате в Лукле. Арди, едва не снеся стойку с огромной камерой, столкнулся плечом с бородатым мужиком в кепке, оказавшимся Питом – оператором шоу. – Арди, – раздался голос Эрнесто, а потом появился и он сам, так растолстевший за прошедшие годы, что омега едва его узнал, – как прошел полет? Арди только отмахнулся. – Вы выяснили местонахождение Марэ и Барнса? – строго спросил он. – Нет? А какого хера вы тут делали последние три часа? – Камера Чета разбита, – виновато развел руками Пит, – камера Ли ничего не показывает. И ни на одной из стационарных их не видно. – Блэйк обессилен и, возможно, ранен, – сказал Арди, – мы должны задать направление, чтобы ему не пришлось блуждать по горам в темноте. Есть у вас способ определить местонахождение ребят? – Возможно, – неуверенно начал Гленн, – по GPS, но передатчик Ли перестал работать, а Чет свой потерял. – Но он у Чета рабочий? – уточнил Арди. – Да. Но там, где он остался, парней уже нет. Арди задумался, для усиления эффекта сжав виски. Съемочная группа столпилась вокруг него, не говоря ни слова. Да что там, все, даже несдержанный Эрни, словно боялись дышать, пока он думает. – А это что? – спросил Арди, указав на почти черный экран, где слабо виделась гранитная порода скалы. – Это камера Бродяги. Арди сдержал порыв заорать: «Эврика!» – Я знаю, где это, – быстро сообщил он, боясь упустить удачу, – дайте мне карту склона. Пит протянул ему свой планшет, где на миниатюрной схеме Джомолунгмы мерцали три близко расположенные точки. – Блэйк, ты готов? – Да. – Как там у тебя? – Нехилый ветер, в остальном нормально, – альфа бодрился, но утомленный голос выдавал его. – Я знаю, где Марэ, и помогу его найти. – Да, – сил Блэйка хватало только на короткие ответы, – да. – Поднимайся по прежнему маршруту и постарайся сделать так, чтобы я видел то же, что и ты. – Ладно. Эрнесто, подобравшись поближе к Арди, заглянул через его плечо в монитор, пытаясь понять, что же тот разглядел там, в кромешной тьме. – Откуда ты знаешь, где они находятся? – Видите? – Арди ткнул пальцем в экран. – Гранит. Ли лежит на скале. А вон там в скале выбоина, похожая на звезду. Они уже проходили здесь, когда поднимались в первый раз. – И все? – изумился Эрнесто. – Может, там сотни таких выбоин? Ты заведешь его не туда! Арди так резко развернулся, что продюсер отпрянул. – Это вы завели его не туда! Это вы виноваты, что у них нет кислорода, и никто не может им помочь! – Это была идея твоего мужа. Он хотел поставить чистый рекорд. – А вы хотели заработать на этом денег, – обвинил Арди, – станете спорить? Эрни отступил на шаг и в примирительном жесте выставил ладони. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Они и раньше попадали в такие переделки. Однажды они с Ли провели холодную ночевку на Аннапурне при минус сорока, а потом сумели спуститься без посторонней помощи. Тогда они еще не знали Йонг и Чета. Позже, уже вчетвером, поднимаясь на Манаслу, попали в снежную бурю и едва не потеряли друг друга на спуске. Горы – территория запредельного риска, и все профессиональные альпинисты отчетливо это понимают. Тем, кто трясется над своей шкурой, лучше не мечтать о вершине. Горы покоряются тем, кто сумел победить страх смерти. Блэйк отчетливо осознавал, что, снова поднимаясь в зону смерти, он рискует уже не выбраться. Измотанный и замерзший, он не спал больше пятидесяти часов и примерно столько же не ел. Но не это лишало его сил. Кислород. У него был кислород, в палатке осталось четыре баллона, два он нес с собой, но сам по-прежнему старался обходиться без него. – Почему? – кричал Арди в переговорник. – Потому что… на всех не хватит. – Если ты потеряешь сознание, то никому не поможешь! – Если станет плохо, я надену маску. Арди простонал, будто ему было очень больно. Блэйк ничем не мог ему помочь. Онемевшими пальцами он хватался за веревку, переставлял ноги, цепляясь кошками за оледенелый склон. Ему казалось, он ползет уже много дней или даже лет. Сменяются времена года, реки поворачивают вспять, а он все взбирается по крутой скале. Почему некоторые мечты так легко превращаются в кошмар? – Блэйк, назови день рождения Бреннана, – потребовал Арди. – Зачем? – альфа облизнул соленые губы. – Назови! – Восьмое сентября. – Марка твоей машины? – Детка, я… – Отвечай, Блэйк!!! – Тайфун. BMW «Тайфун». Хотелось закрыть глаза. Рука заскользила по веревке, Блэйка качнуло, и… сознание вернулось. – Приходи в себя, Джордан! Поднимайся. Осталось немного. Маленький. Его голос, его тревога придавали сил, не давали сдаться. Альфа выдыхал, ощущая на языке привкус крови. – Арди… я понял кое-что важное… – И что же? – Моя главная вершина… это ты. Долгое молчание было ему ответом. Впрочем, в висках стучало так, что он все равно бы не расслышал. Альфа, наконец, достиг Балкона, где утром они с Ли оставили Йонг и Чета. – Блэйк, ты в порядке? Он не был уверен, но подтвердил: – Да, нормально… – Тебе придется пройти вдоль гребня и спуститься ниже. Ты слышишь меня? Мэг, он НЕ в порядке!!! – Я слышу, – успокоил Блэйк встревоженного омегу. – Он очень не в порядке. Что делать?! – Джордан, у тебя есть с собой дексаметазон? Блэйк долго вспоминал, распластавшись на тропе и вцепившись в веревку. – Блэйк, скажи, что он у тебя есть! – умоляюще прошептал Арди. – Он у меня… есть… – он не хотел расстраивать маленького. В их беседу снова грубо влезла Мэган: – Сделай себе инъекцию. Немедленно, слышишь, немедленно! – Ладно, – Блэйку было хорошо лежать в снегу, измученное тело отказывалось реагировать на команды затуманенного мозга. – Блядь, Джордан! Надень маску и дыши, упрямый ты альфа! Если ты не начнешь дышать, то не найдешь Ли и Чета. Сидни останется без отца, а Марэ никогда не увидит своих близнецов! Быстро доставай кислородную систему! Возмущенная отповедь Арди разбудила Блэйка. Он подтянул ноги к груди и сел, принимаясь стаскивать со спины рюкзак. – Вот теперь ты молодец, любимый. Вот теперь я горжусь тобой, альфа! Давай, надень маску! – Ну что? Что там? – Диего топтался рядом и взволнованно ерошил волосы на затылке. – Не отвечает? – Нет, – покачал головой Рэйм и опустил лицо в ладони. В наушнике завывал ветер, и это был единственный звук за последние пятнадцать минут. Он больше не слышал дыхания Лионеля, но до сих пор не мог поверить, что это – все. Конец. – Пап, дядя Ли не отвечает, – Диего связался с отцом. Юный альфа еще на что-то надеялся, но Кеннеди знал, что Блэйка отделяет от Ли и Чета не меньше трех часов карабканья по почти отвесной скале. – Ты же найдешь их, правда? Рэйм закрыл глаза и откинулся на подушку. Сердце колотилось, а Рэйм не мог заставить себя поднять руку и поднести ко рту кислородную маску. Арди с его параноидальными страхами снова оказался прав. Почему он не послушал его? Почему не остановил Ли, позволил своему мужу сгинуть в снежной мгле, на такой высоте, с которой даже тело не спустят. Господи! – Рэми, – позвал его ДиДжей, – тебе плохо? Омега до боли закусил губу и помотал головой. – Врача позвать? – Нет, Диего, не надо. – Ты только не переживай раньше времени, Рэми! Папа уже выходит и скоро их найдет. Может, пока в танки погоняем, чтобы отвлечься, м? – Извини, Ди, мне не до танков, – с трудом из-за сведенных спазмом скул выговорил Рэйм, – пожалуйста, оставь меня одного, ладно? Диего растерянно таращился на него, явно не зная, что предпринять. Рэйму стало стыдно перед этим искренним и добрым мальчиком, который самозабвенно заботился о нем, в общем-то, чужом мужчине. Шутливую просьбу Лионеля ДиДжей воспринял настолько всерьез, что остался с ним в Лукле, когда Арди полетел со спасателями в Базовый лагерь. Но сейчас он ничем не мог помочь. – Все нормально, Диего. Просто я хочу побыть один. Хорошо? – попросил Кеннеди. – Ну, хорошо, – расстроено сказал он, – тогда я быстренько сбегаю, проведаю Лайлу, а потом вернусь к тебе. Рэйм кивнул, и Диего вышел из палаты. Омега натянул одеяло по самое горло, будто это он замерзал в жаркой Лукле, а не Лионель в зоне смерти самой высокой в мире горы. – Ли, ответь, – снова позвал он, – Ли, слушай… я так жалею, что тебе не сказал. У нас будут близнецы. Представляешь, двое! Ему показалось, что он услышал что-то. Шорох перчатки по снежному насту, скрип заледеневшего карабина? – Ли! Ты слышишь меня? – закричал Рэйм в наушник. – Пожалуйста, услышь меня! – Рэ… ми… – Господи боже! – от облегчения слезы полились, как вода из-под крана. – Ты заставил нас поволноваться, родной! – Не надо… волноваться… Рэми… – альфа с трудом извлекал звуки из измученного горла. Говорил медленно, будто обдумывал каждое слово. – Все хорошо, любимый. Блэйк идет к вам, он поможет. Где вы находитесь, Ли? – Я… – раздался какой-то треск, звяканье, трудный выдох, – не знаю… очень темно… – Слушай меня, Ли, – Рэйм собрал всю свою волю, чтобы говорить спокойно и твердо, а не захлебываться слезами в глупой истерике, – ты должен встать и добраться до тропы. Любой ценой, понимаешь? Блэйк найдет вас, если вы будете на тропе. – Это… правда?... – Что правда? – У… тебя… двойня? – У нас двойня, – поправил Рэйм, – возвращайся домой, Лионель! Ты не имеешь права сдаться, слышишь? – Да. Невыносимое облегчение отрезвило Кеннеди. Он схватил кислородную маску и прижал к лицу. Как бы много он отдал сейчас, чтобы поделиться этим кислородом, которого у него тут в избытке, со своим полуживым альфой. Но все, что он мог, это говорить с ним. – Рэми, я принес тебе чай с булочкой, – Диего ворвался в палату бесцеремонно, как по-настоящему близкий родственник. Не слишком хорошо понимающий по-английски Мукеш – доктор-индус, сообщивший Кеннеди счастливую новость о близнецах, даже принял ДиДжея за старшего сына Рэйма, чем изрядно повеселил обоих. – Я слышал ваш разговор, – заявил мини-альфа, – видишь, все будет хорошо. Скоро они спустятся, – он сел на край кровати и ободряюще улыбнулся. – Отец вытащит их, не сомневайся. Ну, поморозятся немного, но это же ничего? Ты же вылечишь своего альфу, да? Рэйм не сдержал улыбки. Если бы Блэйку удалось найти Лионеля и помочь ему спуститься с Эвереста, он бы больше ничего у этой жизни не попросил. Наивная вера ДиДжея в могущество отца придала сил, и Рэйм, кивнув, взял с подноса булочку и чашку. Как бы ни было трудно, он должен думать о малышах. – Вот, так-то лучше, – веско произнес мини-альфа и объявил, – масала-чай. Прикольный вкус? Рэйма передернуло от странной горечи напитка, но, чтобы не обидеть мини-альфу, он допил все. А вот съесть булочку не успел, сон сморил его на полуслове. Диего, склонившись над ним, поправил кислородную маску. – Господи, Арди, – Мэган высморкалась в мокрый платок, – тебе это удалось! Этот упрямый сукин сын не слушает никого, кроме тебя. – Этот упрямый сукин сын вообще-то мой альфа и отец моих детей, – отозвался омега, поеживаясь. Их мелодраматическая беседа уже разлетелась по всему миру. Но, главное, Блэйк пришел в себя и снова нашел силы идти по тропе. Спускаться было легче, а Арди, отслеживая его сигнал на экране планшета, задавал направление и расстояние. В какой-то момент ожил передатчик Лионеля, и вся съемочная группа снова сгрудилась возле мониторов. – Папа, – в трубку мобильника закричал Диего, – я не знаю, что делать. Рэйм выставил меня и, кажется, собирается плакать. – Твою мать! – выругался Арди. Только проблем со здоровьем Кеннеди им не хватало для полного счастья. – Куда смотрит чертов Мукеш? Иди к нему. Пусть даст Рэйму успокоительное, чтобы вырубить до утра. – Понял. Как там отец? – Ему тяжело, – признался Арди. Диего – их сын, он сильный и заслуживает знать правду, – я боюсь, что он не спустится. – Он спустится! – уверенно ответил мини-альфа. – Не волнуйся, это же отец, он лучший! Побегу к доктору. – Давай, – Арди снова вернулся к экранам. Хотел бы он, как ДиДжей, безоговорочно верить в неуязвимость и непобедимость своего мужа. – Я их вижу, – долгожданные слова прозвучали без каких-либо эмоций. – Хорошо, – сказал Арди, – ты молодец, Блэйк! Я люблю тебя. На палатку налетел ветер. Арди задрожал в тонкой ветровке, но не отважился отойти от мониторов, продолжая следить за тем, как Блэйк заторможено, как в невесомости, обнимает Марэ. Тот, покрытый коркой льда, с заледенелой и смерзшейся бородой, выдыхает клубы пара и цепляется за Джордана, не в силах стоять на ногах. Вымученно улыбающийся Чет лежит в снегу и отчего-то до ужаса походит на узника концлагеря. В этот момент Арди осознал, что проблемы только начинаются.