Командировка

Впрочем, второй раунд так и не случился. Не то чтобы Арморспарк был против, да и Мегатрон был настроен весьма решительно, несмотря на некоторую разницу в мощностях и габаритах корпусов; одно только – если вчера, под действием сверхзаряженного энергона, Армор как-то не задумывался над тем, как все в него поместилось, то сейчас стоило озадачиться этим вопросом: становиться очередной жертвой Рэтчета Арморспарку совсем не хотелось… Однако всем планам помешало явление Старскрима. Авиатор был сильно не в духе, раздраженный тем, что ни один из лидеров Кибертрона не явился на заседание, где сикер выступал с докладом, с которым носился последнюю четверть ворна. Наличие Прайма на этом собрании предполагалось чисто номинальным, поэтому то, что Оптимус не явился, Старскрима не слишком расстроило. Но вот отсутствие Мегатрона, который должен быть свидетелем триумфа, стало неприятным сюрпризом, и теперь Скрим рвался узнать причину. Сикер, прищурив оптику, стоял на пороге кварты, разглядывая композицию из выпитых кубов энергона и лидера десептиконов, на чьем корпусе вольготно расположился Арморспарк. — Так значит, вот что оказалось гораздо важнее заседания… как интер-р-ресно… — прокомментировал Старскрим, вздергивая крылья вверх. Арморспарк, конечно, был наслышан о Старскриме, неповторимом и единственном командующем десептиконскими ВВС, заслужившем свое звание не только талантом и упорством, но и характером, порой совершенно невыносимым. Да уж, ничего не поделаешь, знакомство с авиатором явно начиналось эпично. — Скрим, хватит разыгрывать трагедию, — произнес Мегатрон, прерывая новую тираду авиатора. — Твой драгоценный доклад я уже читал, имею представление, как ты гордо топорщил крылья на трибуне. — Пф-ф-ф-ф, ничего ты не понимаешь, — фыркнул Старскрим, переключая свое внимание на Арморспарка. — Потянуло на грузовиков, Мегз? — А почему бы и нет? — возразил в ответ Мегатрон, Армор же настороженно замер, искренне надеясь, что его минует недовольство сикера. Впрочем, пока центр внимания Старскрима был сосредоточен на лидере десептиконов, и авиатор утих, только когда явился Оптимус Прайм. Мегатрон все-таки выпустил Армора из рук с явным сожалением во взгляде. Похоже, что десептиконский лидер в последнее время был завален работой, а уж кое-чьи попытки добавить ко всему этому политические вопросы могли и вовсе добить десептикона, что вполне могло быть уловкой некоей крылатой личности. Ехидно ухмыльнувшись и внимательно окинув взглядом Арморспарка, Старскрим удалился, высоко задрав крылья. — Спасибо, Оптимус, — отозвался Мегатрон. — Ты снова спас нас всех. — Перестань, — попросил Оптимус и обратился к Армору. — Все в порядке, не стоит беспокоиться. — Ну, раз ты так говоришь…. — Арморспарк чуть шевельнул антеннками: чутье ему подсказывало, что от такой личности, как Старскрим, можно ожидать всего. Впрочем, Армор все-таки успокоился: пришедший чуть позже Джазз заверил, что все в порядке и Скрим точно ничего не учудит. — Я все-таки виноват в том, что никто из вас не присутствовал на том заседании, — произнес грузовик. — Не парься, — махнул манипулятором Джазз. — Это не катастрофа тысячелетия, Старскрим переживет, а так – там не было ничего нового. К тому же, Саундвейв вел запись, так что и Мегз, и Оптимус смогут ознакомиться, если краткого доклада Проула станет вдруг мало. Хотя… когда это докладов Проула было мало?! — Увы, вынужден временно покинуть столь милое общество, — хмыкнул Мегатрон, поднимаясь с платформы и направляясь в мойку. Джазз поцеловал Оптимуса, получившего срочное сообщение по коммлинку, и, устроившись рядом с притихшим Арморспарком, поинтересовался: — Итак, чем займемся? — Мне не хотелось бы отвлекать вас от работы, — ответил Армор. — Да и я сам вполне в состоянии позаботиться о себе, не маленький спарк. — Но ты – наш гость, — возразил Джазз. — И не забивай себе проц всякой ерундой. Мы с Оптимусом вполне можем уделить время другу и не заняты постоянно Важными Государственными Делами. И вообще, хватит накручивать себя из-за всякого – приводи себя в порядок, и устрою обещанную вчера экскурсию по Высоким Палатам. Арморспарк внял словам диверсанта и, успокоившись окончательно, отправился в мойку. Полировка для брони была там разнообразной, явно приобретенная первым лейтенантом. Грузовик хоть и был довольно равнодушен к полировке и всяческим блестючим средствам, все-таки позволил любопытству взять вверх над собой и полез изучать содержимое полки. К тому же все-таки здесь Высокие Палаты – стоит соответствовать, хотя бы внешне. Джазз терпеливо ждал Армора, листая ленту новостей на датападе: никаких происшествий, все довольно-таки тихо, идут ремонтные работы по реконструкции разрушенного еще до войны завода – Мегз со своими вчера там был, это ж проект чисто десептиконский. — Отлично, — Джазз оценил вернувшегося в комнату грузовика. — Я тут уже прикинул маршрут экскурсий по городу. Сперва обойдем Высокие Палаты, потом – сам Айакон. — Ну, город-то я уже видел, да и не впервые тут, бывал много раз, — возразил Армор. — Не потеряюсь. И на нижних уровнях бывал. — Однако вряд ли ты успел обойти все здешние интересные местечки? — хмыкнул Джазз. — Мы с Оптимусом порой тайком сваливаем отсюда, отправляясь прогуляться. Так что – не переживай, рядом с тобой самый лучший гид по Айакону!

***

Армор с интересом слушал рассказ Джазза, шагая рядом с ним по коридору, ведущему на верхние этажи Высоких Палат. Диверсант знал много интересных особенностей здания, делился смешными случаями, происходящими во время его реконструкции, знакомил с работающими тут меха. Арморспарк некоторых кибертронцев уже знал – с Блэкаутом тогда занятное получилось знакомство. Жаль, Мейкшифта не было сейчас в городе, пообщаться с шифтером хотелось. Экскурсия и в самом деле получилась юникроновски интересной, да и когда еще выпал бы шанс прогуляться по Высоким Палатам? Однако внезапная встреча со Старскримом заставила грузовика насторожиться, Джазз же вел себя по-прежнему безмятежно. Сикер, что-то обсуждая с другим летуном, прошел мимо, однако окинул взглядом Арморспарка. — Авиаторы предпочитают верхние этажи, — пояснил Джазз. — Им так удобнее, да и Старскрим, хотя бы в таком смысле, находится выше всех – поверь, этим он жутко доволен! — Представляю, — кивнул Армор: Блэкаут как-то раз жаловался ему на то, каким невыносимым порой становится аэрокоммандер. Мегатрон однажды планировал ненавязчиво отправить его к Рангу, прочно прописавшемуся в Высоких Палатах, но вместо этого, чуть ли не доведенный до публичного указывания сикеру, где его место командира ВВС, зачастил по этому адресу сам. Джазз успел и про это рассказать, причем в лицах, умудряясь передать атмосферу происходящего. Однако только было диверсант потянул друга в сторону кристальной галереи, где росли кристаллические лианы – похожие на те, что когда-то были в знаменитых кристальных садах Праксуса, но привезенные с одной из колоний, как черно-белого меха срочно отозвали. — Подождешь недолго, а? — Джазз аж дверки поджал: был его вполне законный выходной, но все-таки явиться стоило, к тому же Проулу он кое-что задолжал. — Без проблем, — кивнул Армор. — Я мигом! — диверсант уже умчался. Армор остался ждать его, любуясь открывшимся с галереи видом на Айакон. Пейзаж отсюда, с вершины здания, наблюдался просто потрясающий: город просматривался вплоть до космопорта и поселений пригорода на северо-западе. — Здесь довольно-таки красиво, — раздался за спиной голос. Его обладателя Арморспарк узнал и теперь гадал, зачем Старскрим сюда явился. На свое любимое место наблюдений, или сикера задело, что из-за него Мегатрон тогда не явился на заседание? — Соглашусь, — осторожно ответил Армор. Старскрим внимательно оглядел грузовика, мысленно признавая – все-таки Мегз не зря все ходит вокруг да около этого Арморспарка, пока тот в компании диверсанта гуляет по Высоким Палатам. Сейчас монохромного наглеца рядом нет, так что можно попробовать познакомиться поближе; такой типаж привлекал внимание сикера, да еще и сказывалось желание превзойти Мегатрона, продемонстрировав то, что аэрокоммандер лучше по всем пунктам. — Это еще не все, лучший вид открывается не отсюда, — произнес Старскрим. — Могу проводить тебя туда. — Вынужден отказаться – не слишком сильно люблю высоту, — Армор тут и не лукавил: он, как и большинство колесных, опасался находиться высоко над дорогой. О да, грузовик признавал – панорама тут великолепная, но карабкаться еще выше – не зря же сикеры так любят находиться поближе к небу даже в базовой форме – нет уж, такое удовольствие не для него. — Жа-а-аль… — протянул Скрим, подходя ближе и осторожно касаясь чужой брони. — Такой мощный, ничем не уступающий Магнусу или Прайму грузовик… — Пожалуй, с комплиментами в мой адрес перебор, — Армор отстранился, делая несколько шагов назад. — Ну почему? — Старскрим вопросительно приподнял крылья. — Я же говорю правду. Признаться, мне не слишком верилось, когда Джазз упоминал о том, что у тебя антеннки, как у Прайма. Однако вынужден признать, что ошибался… Армора спасло только явление Блэкаута. При свидетелях заигрывать Старскрим не стал, ретировавшись, а грузовик, разговорившись с Блэком, спокойно дождался Джазза, искренне надеясь, что за оставшееся время тут Старскрим не предпримет вторую попытку.

***

— И все-таки мой совет остается прежним: отдых, желательно с переменой обстановки, — мягко высказал Ранг своему гостю. — В последнее время вы слишком много его уделяете работе. — Оставлю что-нибудь без присмотра – и Старскрим тут же что-нибудь учудит и наделает проблем, — ответил Мегатрон. — Мое присутствие хоть как-то сдерживает его. — Старскрим – сложная личность со своими особенностями характера, — проговорил Ранг. — Однако не стоит подозрительно относиться к любому его поступку. И не сомневайтесь – здесь есть кому приглядеть за аэрокоммандером. Подумайте о моих словах, небольшой отпуск пойдет вам на пользу. — Отпуск… — хмыкнул Мегатрон: ему пришла в процессор кое-какая идея. — Знаешь, Ранг, все-таки ты прав, мне стоит отдохнуть.

***

Арморспарк собирался обратно: заканчивался срок командировки, дела в Юссе требовали присутствия грузовика. С одной стороны, уезжать не хотелось – золотой Айакон нравился Армору, хотелось подольше побыть тут, но с другой стороны, учитывая все заигрывания Старскрима и явный интерес в оптике Мегатрона, домой следовало возвращаться как можно скорее. — Ну ничего, погуляем на славу в следующий раз, — произнес на прощание Джазз. — И Оптимус с нами, да? — То есть если куда-нибудь попадем, то уж втроем? — уточнил Арморспарк; Прайм же лишь ухмыльнулся: — Не без этого. — Будете в Юссе – заглядывайте, — сказал Армор. — Можно с предупреждением, можно без него. — Заметано! — кивнул Джазз. На счастье, ни Мегатрона, ни Старскрима поблизости не было. Вот уж по кому грузовик не станет скучать – так по этим двоим! С Мегатроном не все так просто – десептиконский лидер вполне нравился, был харизматичен, да и коннектиться умел, однако он все-таки был лидером фракции фиолетовознаковых, а лезть в политику или иметь к ней отношение, пусть даже и не близкое, Армору не хотелось. А Старскрим… сикерский напор насторожил: интуиция подсказывала, что от авиатора стоит держаться подальше, а своему чутью Арморспарк привык доверять. Пусть до стационарного телепорта к Юссу занял некоторое время; грузовик, оказавшись в пригороде, сделал крюк в объезд основной дороги и в итоге добрался до кварты, когда уже в городе зажглись ночное освещение. Конечно, не так ярко и мощно, как в Айаконе, но спокойное, мягкое сияние ночного Юсса Арморспарку вполне нравилось. …Пробуждение утром началось с сюрприза: кто-то стоял у дверей кварты и запрашивал доступ на посещение. Гостей Армор так рано точно не ждал, да и сперва бы маякнули по коммлинку, если бы кто-то из знакомых воспылал желанием завалиться с визитом. Гадая о том, кого же это могло принести Юникроном, грузовик распахнул дверь и, едва не зависнув, лицезрел на собственном пороге лидера десептиконов. Мегатрон правильно истолковал выражение фейса Арморспарка и ухмыльнулся: — Я приехал в отпуск.