Командировка

К огромному счастью для Арморспарка, в дальнейшем лидерский отпуск проходил вполне спокойно: инцидентов, как в той заправке, больше не случалось, да и Мегатрон налегал в основном на местный архив и библиотеку, умудрившись за такой короткий срок пребывания здесь со многими познакомиться; Арморспарк же только ухмылялся, видя «жертв» десептиконской харизмы. Армор честно предупредил начальство о том, что у него гость из другого города, и упросил шефа никуда в длительные рейды не отправлять. На это согласились, и теперь грузовик мотался только в пределах Юсса – город активно достраивался и расширялся, возвращая свою прежнюю, еще довоенную, территорию. Мегатрон пару раз заглядывал в контору к Арморспарку, явно из любопытства. Лидер десептиконов все еще использовал при всех голографическую броню, и узнать в нем того самого Мегатрона не могли даже местные десы. Когда Мегатрон впервые явился на работу к Армору, тот удивился и даже слегка был смущен таким поступком. Несколько коллег затем наперебой расспрашивали Армора о его приятеле, явно заинтересовавшись им, но грузовик неожиданно для себя резко заявил, что в этом плане никому ничего не светит. Впрочем, десептиконский лидер продолжал время от времени заглядывать днем на работу Арморспарка, успевая до этого момента завершить свои дела. Как первое время подозревал Армор – Мегатрон тут совсем не из-за него, а по какой-то иной причине, тем более что обещанного тогда «второго раунда» так и не было, словно дес и позабыл обо всем. Но в то, что делает Мегатрон днем, пока сам Армор работает, грузовик не лез, полагая, что если надо – то ему все расскажут. Что еще отдельно радовало – в Айаконе все было в порядке. Похоже, что, получив власть в свои манипуляторы – хоть и временную, – Старскрим все-таки успокоился, сосредоточившись на своих обязанностях, а их было столько, что обычно к вечеру не являлось даже мыслей о возможных интригах. Мегатрона обо всем происходящим в Айаконе явно информировали, и можно было не сомневаться в личности этого информатора: от Саундвейва ничего не могло скрыться.

***

В один из дней поступил заказ на перевозку медицинской техники в Айакон. Как и предсказал Мегатрон, Рэтчет явился самолично, чтобы все проконтролировать, да не один, а в сопровождении Айронхайда. Арморспарк узнал об этом, когда был в конторе: он занимался пока доставкой стройматериалов на одну из строек. — Рэтчет! — воскликнул грузовик, увидев медбота, и подошел к нему. — Какими судьбами тут, в Юссе? Насчет того заказа, да? — Верно, — отозвался Рэтчет. — Мы с Хайдом проследим за погрузкой, попросило руководство. А ты откуда в курсе? — Сказали, что ты можешь приехать, — уклончиво ответил Армор, не желая выдавать Мегатрона, на что медбот ухмыльнулся, явно зная, где отдыхает десептиконский лидер. — Рэтч, а зачем руководство отправило тебя? Они боятся, что-то будет не так? — Не знаю! — проворчал Рэтчет. — Пока мы торчим тут, эти дроны малопроцессорные неизвестно что могут натворить без присмотра! — Не горячись, Рэтч, — к ним подошел Айронхайд и приветливо поздоровался с грузовиком. — Привет, Армор. — Здравствуй, — сам Арморспарк был не слишком близко знаком с Хайдом, но пару раз приходилось пересекаться, да и о подвигах его Армор тоже был наслышан. Сейчас, после войны, Хайд в Высоких Палатах был занят тренировками новобранцев и охраны, порой для этих целей объединяясь с Капом, и тогда в той или иной степени «страдали» все. — Жаль, вашим заказом и доставкой занимаюсь не я, — Армор провентилировал системы. Конечно, требование руководства госпиталя не такое уж и странное, все-таки медицинская техника – довольно-таки хрупкая штука, а уж въедливый Рэтчет, сразу заметив ошибку, сожрет же. В переносном смысле, конечно. — Не страшно, — заверил его Хайд. — Пока есть время, прогуляемся по городу. Эх, давно я не бывал в Юссе! Армор против воли хмыкнул: живое воображение мигом представило результаты вояжа по городу медика и начальника праймовской охраны. Нет, Арморспарк слишком любил Юсс, чтобы увидеть хоть какую-то его часть в руинах. Особенно если к этой компании примкнет еще и Мегатрон... Словно по иронии Праймаса, в это мгновение лидер десептиконов, заметив их, махнул манипулятором грузовику, направляясь в их сторону. Мегз все еще был в маскировке: фиолетово-зеленая, с алыми полосами, голографическая броня меняла его до неузнаваемости. — Армор, я не знал, что к тебе придут друзья, — произнес Мегатрон, встав рядом с грузовиком. — Позвольте представиться, я Торан, давний знакомый Арморспарка. Судя по интонации голоса Мегатрона, происходящее его забавляло – узнают или нет? Впрочем, Рэтчет сразу прищурил оптику, внимательно оглядывая «Торана», Хайд тоже слегка насторожился. Мегатрон же, делая вид, что не заметил ничего, вежливо подхватил разговор. Впрочем, вскоре грузовику пришлось покинуть их – его требовали дела. «Скажем так, это получилось довольно-таки забавно, — позже прокомментировал Мегатрон. — Рэтч сразу знал, кто я. Айронхайд не зря занимает свой пост в охране, сразу начал подозревать». «Ты мог бы так и не красоваться, — Армор сражался с отчетами. — Знал же ведь, что Рэтчет будет здесь». «Но было бы не так весело», — возразил лидер десептиконов. Арморспарк отметил, что раньше этого слова в исполнении Мегатрона вряд ли кто слышал. Вот что делает с кибертронцами отпуск! «Ну, раз так...» — неопределенно отозвался Армор. Мегатрон пока оставил его в покое, позволяя полностью сосредоточиться на работе. Армор еще и груз для айаконского госпиталя лично проверил: все нормально, доставщик – мех знакомый, не подведет, охрана тут хорошая... что еще может случиться такого? Или... «Рэтчет?» — Армор рискнул связаться с медиком по личной линии коммлинка. «Если это что-то по работе, то я сам разберу на запчасти, — мрачно отозвался Рэтчет, видимо, уже до этого побеспокоенный кем-то. — А, это ты, Арморспарк. Что случилось?» «Хотел спросить, а до этого не было никаких проблем с доставкой медтехники или другого оборудования?» — поинтересовался грузовик. Похоже, такой вопрос озадачил медбота, и ответил тот далеко не сразу: «Нет, все вполне нормально. К чему такие вопросы?» «В первый раз вижу такие предупреждения на грузе и персональную охрану», — быстро сориентировавшись, ответил Армор. Вместо ответа Рэтчет скинул файл с необходимыми пояснениями. Их Армор и так знал, но не будет же он говорить, что интуиция подсказывает совсем другое? Рэтчет сразу пошлет ведь к Рангу, а тот всю Искру перетряхнуть может, несмотря на скромный внешний вид. Арморспарк задумался над тем, что же ему делать: все-таки поговорить с Рэтчетом и Айронхайдом или попытаться самому разобраться во всем? Впрочем, можно еще посоветоваться с Мегатроном, лидер десептиконов – в таком случае сторона нейтральная и сможет подсказать. Мегз, выслушав грузовика, вопреки опасениям Армора, смеяться не стал: «Ты обычно доверяешь интуиции?» «Бывало несколько раз». «Тогда ничего страшного не будет, если довериться еще раз». Поблагодарив за совет, Армор направился к начальству – упросить дать ему ночное дежурство на сегодня.

***

Арморспарк не только мотался по дорогам городов, ответная работа тоже была знакома ему, также как и дежурства на базе. В его просьбе не было ничего удивительного, разве что несколько коллег иронизировали на тему оставленного без присмотра гостя. Впрочем, Мегатрон без дела сидеть не стал и самолично явился в контору, сообщив Армору, что составит ему компанию. — Или ты против? — поинтересовался лидер десептиконов, глядя на грузовика. — Ничуть, — ответил тот. — И знаешь, я рад, что ты поддержал мою идею. — За ворны сражений многие поняли, что порой стоит полагаться не на голые расчеты и логику, но и на ощущения своей Искры, — произнес Мегатрон, а Армор подумал, что в этой фразе был намек на Проула, но вслух, разумеется, ничего не сказал. — Задача дежурства – наблюдать за мониторами, помещения у нас оборудованы камерами наблюдения и датчиками, если что – мигом все становится известно, сюда, к дежурному, приходит сигнал о нарушениях. — Как все серьезно, — оценил Мегатрон. — Стараемся, — в тон ему ответил грузовик. ...Первое время все было в порядке – тишина, спокойствие, Армор устроился в кресле так, чтобы ему были видны все мониторы. Мегатрон обошел небольшое помещение, сразу обнаружил замаскированное энергонохранилище и вытащил из него несколько кубов среднезаряженного топлива. — Спасибо, — поблагодарил его Армор. Десептикон кивнул, отпивая из своего куба. Молчание затянулось, но не доставляло никому неудобства, просто рядом с Мегзом оказалось уютно даже молчать. — Когда закончится твой отпуск? — Армор первым нарушил тишину. — Скоро, увы, — провентилировал Мегатрон. — Скоро я вернусь в Айакон, скоро снова политика, заседания, недовольства Старскрима. Пока пользуюсь моментом. — Понимаю, — грузовику совсем не хотелось, чтобы Мегатрон уезжал, но хорошо понимал, что тот не может бросить десов так же, как Оптимус – оставить автоботов. Но у Прайма его партнер рядом, а тут... Нет, глупо это думать – о возможных отношениях с Мегатроном. — Ранг оказался прав, полезная это штука, отпуск, — продолжил говорить Мегатрон. — Когда все будет доставать, буду вот так все оставлять и уезжать на некоторое время сюда, в Юсс. Тихий, спокойный город. — Только лишь город? — прищурив оптику, уточнил Армор. — Отнюдь, — ухмыльнулся Мегатрон. Арморспарк не успел прокомментировать его слова, внимание грузовика привлек один из мониторов, транслирующих запись с камеры G-0184-01. Мегз тоже повернулся, глядя на происходящее. — Кажется, твоя интуиция оказалась права, — хмыкнул он. В помещении с грузами кто-то был, и сейчас направлялся именно к тем контейнерам, где находилась медтехника. Похоже, этот кто-то хорошо знал о наличии камер, поскольку сейчас G-0184-00 показывала отнюдь не то, что происходило на мониторе ноль-первой камеры, установленной буквально на днях. Грузовик сразу же отправил сообщение в полицию, заодно активировав несколько защитных протоколов. — Сами поймаем этого типа или предоставим все полицейским? — осведомился Мегатрон. — И как мы пропустим самое веселое? — Арморспарк поддался авантюризму десептикона. — Отлично! ... Армор решил идти первым, отвлекся внимание от Мегатрона. Внешне действия грузовика выглядели как обычный обход территории, Армор старался делать вид, что тут просто так. Мегатрон же затаился в тенях от контейнеров и ящиков, ожидающих погрузки. Арморспарк шел впереди, его шаги явно услышали и затаились. Однако грузовик это знал и был начеку; он видел на мониторах нарушителя – тот не был ему знаком и гораздо меньших размеров, но за счет этого более юркий и быстрый. Именно на это он и сделал ставку, стараясь перехитрить Армора, да вот только как оказалось, Мегатрон был вооружен и стрелял не менее метко, чем Персептор из своей винтовки. — Глупо, — произнес Мегатрон, выходя из своего укрытия. — Наивно думать, что подобная затея может увенчаться успехом. — Ты его?.. — Армор подошел к десептикону. — Нет, — ухмыльнулся тот, демонстрируя лазерган. — Нуль-луч, как у винтовок Старскрима, надежно вырубает. Полиция уже почти тут, так что – все сделано. Полицейские действительно приехали очень быстро. Личность нарушителя оказалась им знакома: этот нейтрал несколько раз уже привлекал внимание стражей порядка своими действиями, направленными, против автоботов и десептиконов. Нейтрал утверждал, что во всех бедах Кибертрона виновна война, которую устроили представители двух фракций, автоботы виноваты в случившемся ничуть не меньше, чем их фиолетовознаковые противники, на их счету разрушенного и сломленного ровно столько же, как и у десептиконов. Но все его действия ограничивались, к сожалению, мелкими пакостями представителям двух фракций. Было вызвано начальство Армора, также сообщили и Рэтчету с Айронхайдом. Мегатрон благоразумно держался в стороне, делая вид, что не замечает подозрительных взглядов в свою сторону. Армор тоже не говорил о своем «помощнике», ловко уходя от вопросов. Один из полицейских, известный в городе под прозвищем Кураж, сказал: — Вовремя вы смогли его сцапать, ущерб из-за действий мог быть весьма значительным. — Вот именно, — проворчал Рэтчет, впрочем, уже успевший убедиться, что с медтехникой все в порядке, а босс Армора заверил, что все будет доставлено точно в срок. — А ведь если бы не твоя интуиция, то все закончилось бы не так хорошо, — произнес Мегатрон, покосившись на грузовика. — И если бы кто-то не оказался вооружен таким достаточно редким лазерганом, — добавил Хайд: уж он-то сразу понял, что это именно нуль-лучевой выстрел вырубил преступника. Мегатрон на эту фразу только ухмыльнулся, не собираясь раскрывать свою личность. Может быть, как-нибудь потом стоит намекнуть начальнику охраны Высоких Палат. — Может, отпразднуем? — предложил Армор, чтобы разрядить обстановку. — Раз все так благополучно разрешилось… — А почему бы и нет? — с его предложением неожиданно согласились. ...Заправка оказалась той же самой, Арморспарку даже показалось, что он заметил нескольких боевиконов, с которыми тогда случился конфликт. Судя по усмешке Мегатрона, он их тоже увидел, но Армор положил манипулятор на плечо лидера десептиконов: — Не надо, они к нам точно снова не полезут. Расположившись за столиком у панорамного окна, Армор против воли покосился в сторону черного выхода с заправки: во всяком случае, как отсюда дать деру, они с Мегзом уже в курсе. Принесли заказанное, и, к неожиданности грузовика, Рэтчет поинтересовался, есть ли что-нибудь еще крепче. Дальнейшее... Ну, процессоры Арморспарка благополучно почти отключились, и все воспоминания были какими-то фрагментарными: то как Рэтчет на спор с каким-то громилой пьет ультразаряженный энергон, то как Хайд ввязался в спор о цветовом дизайне помещения, который затем вообще перешел в мини-лекцию о дизайне; следующий момент, что удалось затем вспомнить Армору – как они вчетвером добрались до той площади, и Мегатрона потянуло декламировать свои стихи почему-то сидящему на его манипуляторе крылатому кассетнику, а случайно свалившегося в кусты Хайда Рэтчет еще для профилактики макнул в технический энергон чаши фонтана, но в итоге они рухнули туда оба… У Арморспарка осталась единственная связная мысль на этот момент – он очень жалеет, что отпуск Мегатрона подходит к концу.