Большая Охота.

- Смелее, господа, смелее! Насмешливый голос Гарри, подбадривающего мнущихся перед странным сооружением претендентов, ввинчивался в уши. Маги с подозрением смотрели на небольшой прозрачный барабан на тонких ножках, вращающийся и перемешивающий с грохотом маленькие шарики. Наконец адская машинка замерла, и в барабане открылось небольшое, только чтоб просунуть руку, окошечко. - Итак, в чем суть происходящего... Перед вами барабан. В этом самом барабане - шарики. В каждом шарике содержится определенная информация. Сейчас вы все по очереди подойдете к барабану и возьмете один шарик, после чего сможете его вскрыть и узнать две вещи. Первое... - Гарри весело хмыкнул, глядя на изумленные морды магов, - вы узнаете свое число - от одного до тридцати двух. И второе... - по губам подростка пробежала веселая улыбка, - там указана дата. В этот день у вас будет возможность произвести на меня впечатление... так что, господа, вперед и с песней! Прошу! Первым к барабану подошел, естественно, Волдеморт. Как-никак Лорд, причем Темный, а не хрен с горы, причем, колосящийся. Просунув руку, он выловил шарик и с неприступным видом отошел в сторону, крепко сжимая свою добычу. Следом потянулись остальные, зыркая друг на друга. Через пару минут всех осчастливили, и Гарри решил обрадовать магов еще больше. - Каждый из вас теперь знает, когда именно состоится свидание. Предупреждаю: у вас есть только одна попытка... не больше, но и не меньше. Следующий месяц я буду крайне внимательно оценивать вас как своих потенциальных супругов... поэтому, отнеситесь ко всему происходящему серьезно. Это первый этап свиданий. Скажу сразу, я личность противоречивая... Затем... - Гарри поджал задумчиво губы, оценивающе оглядывая претендентов. - После первого этапа начнется второй. К его началу вы должны будете м-м-м... скооперироваться с тем, кто станет нашим общим супругом. Поэтому, думайте. И еще раз думайте. Брак будет заключен магический, а разводы я не признаю. Так что... думайте, впрочем, я это уже говорил. Итак, господа, до свидания. Очень и очень скорого. И еще... выбор все равно остается за мной. Гарри поклонился и исчез, оставив магов переваривать услышанное. Самое смешное, что все, все как один, маги хотели владеть Медузой единолично. Да, Гарольд не раз говорил, что выберет двух супругов. Повторял, напоминал... И что? Его слушали, но не слышали. А теперь - вот вам, пожалуйста! Нет, маги совершенно не были против того, чтобы был еще кто-то в их тесном и плодотворном тандеме с Гарольдом, только этот кто-то должен был быть где-то там, а они - вот где-то здесь, и желательно не пересекаться. Совсем. *** Проинструктировав претендентов, Гарри воспользовался порт-ключом и перенесся в Поттер-мэнор. Хотелось отвлечься, расслабиться, побеседовать с предками, дать направляющих пинков Блэку и Люпину, покормить Мосю... Дел невпроворот. Мося вообще произвела на нарисованных обитателей мэнора незабываемое впечатление. Сначала маги впали в ступор от жесточайшего когнитивного диссонанса, но затем... Эльфы не успевали закупать дольки и заваривать чай, а бедное растение икало только при одном виде мармелада, так его закормили. Так что теперь развлечение проводилось строго по графику, а Гарри уже даже обдумывал покупку горшка большего диаметра. *** - Мммм... может, Долохов? Нет, все-таки он иностранец, воспитание у него другое... не подходит. МакНейр? Слишком повернут на своем оружии... зазеваешься и умрешь от передозировки холодного железа в организме. Точно, нет. Дальше... кто у нас дальше? - Волдеморт перетасовал маленькие квадратики пергамента с написанными на них именами и наугад вытащил очередной. - Кингсли. Кингсли, Кингсли... хм! С одной стороны - выгодное приобретение: большой, богатый род, поддержка, связи и деньги... С другой - не очень: любит приударить за магами и ведьмами, иногда такая дурь в голове свищет, что просто кошмар, очень ревнив, да и вообще! Ночью глаза раскроешь, а перед тобой зубы и чьи-то буркалы в темноте белеют, а где все остальное - Мордред его знает! Так и нервы попортить можно... Нет! Однозначно, нет! Темный лорд откинул в сторону бумажку с именем Шеклбота, и нервно отпил чаю. Процесс выбора второго супруга затягивался. Как ни крути, но выбор был сложен, маг привык к послушанию и исполнительности, ему трудно будет отнестись к второму супругу как к равному, он инстинктивно начнет давить. А ведь и ему хочется иметь рядом не очередного подчиненного, а члена семьи... вот такая дилемма, однако. Пока что все варианты отвергались по двум причинам: первая - это будет не супруг, а подчиненный; вторая - это будет не супруг, а враг. Куда ни кинь, всюду клин. - Ладно... кто там у нас на очереди? - маг вздохнул и вытащил очередную бумажку. - Кренстон... нейтрал, работает в министерстве... маловато. Нет, ты мне не нравишься! - заявил бумажке маг и отбросил ее в сторону. - Руквуд. Хммм... хороший кандидат, очень хороший... связи, знания, сила... даже слишком хороший. Уж очень ты независимый, Августус, даже слишком. Цели непонятные, вроде ты подчиненный, но все делаешь по своему... нет. Вводить в эту хрупкую конструкцию такой нестабильный элемент - чревато. Лестрейндж? Нет, он меня никогда не привлекал. Мдаааа... и кто тут у нас остается? Лорд грустно осмотрел пятерку квадратиков. Количество кандидатов в супруги все уменьшалось и уменьшалось, и просвета не было видно. Вот и эти... пошевелив пальцем квадратики, Мракс закрыл глаза и наугад ткнув в бумажку, прочитал послание судьбы. - Снейп. Кхм! Снейп, это... Снейп, пусть он и Принц... Снейп... мммм... а почему бы и нет?! Откинувшись на спинку, маг задумчиво уставился в пространство, начиная перебирать все плюсы и минусы данного варианта. - Итак... Снейп. Молод, силен, действительно силен, а не щеки надувает. Старается развиваться разносторонне. Гений в зельях. Характер... мдя, характер мерзкий, и это еще мягко сказано. Дальше... темное создание во всех смыслах, имеет массу комплексов, часто дурь в голове играет, хотя в последнее время вроде взялся за ум. Своеволен, себе на уме, часто мелочен и нелогичен. Язва первостатейная, иногда заносит, и даже очень. Что еще... однозначно в фаворе у Гарри. Поттер этого не показывает, конечно, но я-то вижу! Уж слишком оценивающе он иногда приглядывается... да. Плюсов много, и минусы я искореню. Значит, выбор очевиден - Снейп. Не хочется ошибиться, и выбыть на последнем этапе. Хорошо... ну, Снейп, готовься. Тебя ждет сюрприз! *** Объект размышлений Волдеморта в это самое время напряженно обдумывал, кого бы он согласился терпеть рядом с собой и Гарри... Гарри... душа пела, вспоминая о том, кто стал объектом страсти в тот самый момент, когда зельевар учуял пленительный аромат, взмывая на черных кожистых крылышках и скалясь во все свои клыки. А тело... ооооо... тело тоже желало Гарри, реагируя самым непосредственным образом, так что ходить становилось несколько затруднительно. Эта прекрасная чешуя, эти извивающиеся локоны, эта аппетитная задница... Грезы свернули куда-то не туда, заставив застонать. Хорошо хоть вечер, он в покоях один, совсем один, совсем-совсем... одинокий, не обогретый, недотра... кхм! До этого светлого момента еще дожить надо, и конкурентов устранить! Поморщившись, зельевар развалился в кресле, распуская завязки мягких домашних брюк. Плоть ныла, напоминая, что у нее тоже есть потребности, и их неудовлетворение чревато осложнениями. Ладонь привычно обхватила налитой член, заставив вздрогнуть от прошившего наслаждения, и медленно принялась двигаться вдоль ствола. Северус мечтательно смотрел в потолок, представляя, как обнаженный Поттер подходит ближе... ближе... еще ближе... опускается на колени, чувственно облизывая губы розовым языком, наклоняется и... Судорога оргазма скрутила тело и заставила застонать, прокатываясь волнами наслаждения. Обмякнув, Северус отдышался, наложил на себя очищающее и вновь попытался определиться, с кем он согласен поделить такой ценный приз. Перебирая в памяти имена, маг все больше и больше убеждался, что практически ни с кем. Оставалось только одно исключение - Волдеморт. Озадаченно почесав нос, зельевар принялся прикидывать, насколько реально уговорить Лорда на партнерство. Конечно, в последнее время Волдеморт перестал зверствовать, да и вроде как у него смягчился характер... да и вообще маг стал более вменяемым. Вот только как оно на самом-то деле? - Кто не рискует - тот не пьет шампанского! Провозгласив эту истину, сообщенную им как-то Долоховым перед очередным рейдом, зельевар пожал плечами и рухнул в кровать. Перед тем как взойти на эшафот, следовало выспаться. *** Маги думали, метались, прикидывали варианты... посматривая на листок с датой свидания. Большинство уже и забыло, что это вообще такое. Впрочем, находились люди, которые горели энтузиазмом и с радостью готовы были напомнить, как себя нужно, а самое главное - не нужно, вести в этот интересный момент. - Руди? - отточенным движением Белла подняла бровь и ее муж пылко прикоснулся губами к кончикам пальцев супруги. - Белла, любовь моя! Рабастан внимательно смотрел, как его брат ухаживает за женой. Он говорил комплименты, преподносил сласти и подарки, тонко флиртовал, восхищенно смотрел или, вернее, пожирал глазами тонкую фигурку женщины. Белла млела, шутливо махала на мужа веером, посылала ему воздушные поцелуи и так ласкала языком ложку, которой ела десерт, что бедные братья просто взмокли. Не выдержав этой пытки, Рабастан спрятался в своих покоях. Лежа в кровати, он представлял смуглое тело Поттера, как он изгибается перед ним... постепенно картинка почему-то изменилась. Смуглая кожа побледнела, плечи стали шире, тело погрузнело, как у заматеревшего мужчины, волосы из антрацитовых стали цвета кофе с молоком и завились в кудри... Выпучив глаза, наследник Лестрейндж смотрел на игриво подмигивающего ему Долохова, цепко ухватившего огромными лапищами прямо за драгоценности и задницу. - Ну, здравствуй, детка... Маг, вздрогнув, выпучил глаза, смотря на одобрительно голосующий за данный выбор член. - А?.. *** Гарри внимательно слушал разглагольствующего перед ним мага. Кренстон, работник Министерства, вроде на неплохой должности... претендент привел его в дорогое и пафосное кафе на Лазурном берегу, и теперь плел словесные кружева, пытаясь склонить чашу весов в свою пользу. Получалось у него... плохо. Гарри, конечно, не был спецом в свиданиях, да у него их была парочка, и та в корне неудачная, так что, вроде как и сравнивать-то не с чем. Однако... чем дальше, тем меньше все происходящее ему нравилось. Слишком пафосная и претенциозная обстановка, слишком болтливый собеседник, слишком неприятные и неудачные темы для разговора... Великовозрастный наследник Кренстон с каждой секундой терял очки. Он слишком суетился, пожирая Гарри глазами, слишком нервничал и был не уверен в себе, и слишком зациклился на своем "я". Поттер вытерпел три часа, вяло протолкнул в себя непонятные извращения французской кухни (порции размером с наперсток, а цена как за Философский камень, при этом непонятно, что именно лежит в тарелке), так как аппетит пропал напрочь, и решительно прекратил эту пытку. - Наследник Кренстон... с прискорбием вынужден вам сообщить, что вы не прошли отбор. Прощайте. Высыпав на стол горку галлеонов, Гарри аппарировал с места, заставив мага потрясенно пялиться в пространство, не обращая внимания на окружающее. Браслет звонко щелкнул застежкой, сваливаясь с руки на стол. Озадаченно почесав затылок, маг гаркнул в пространство: - Официант! Огневиски! *** Долохов решил потрясти Гарри кухней своей далекой родины. Ресторан, правда магловский, действительно потряс Поттера. Яркий интерьер, имитирующий терема, обслуживающий персонал в национальных (почти) костюмах, необычная кухня, и даже небольшой живой оркестр. С интересом выхлебав тройную уху и закусив блинами с икрой, Гарри распотрошил печеную дичь и сыто отдувался, внимая объяснениям претендента. Было весело. Даже слишком. Поддавший на радостях Антонин стал шумным, говорливым и хвастливым. Байки о буднях Пожирателей, смешные и не очень случаи, компромат на орденцев... С каждой минутой парень все больше убеждался, что маг ему нравится, но только как друг. Да, маг хорош, и даже очень. Он будет неплохим супругом, неплохо относится к детям, умеет вести себя, но... это непонятное "но"... Видеть его рядом с собой постоянно... Нет. Фейерверки хороши в меру, от частого их использования болит голова и уши отваливаются. Гарри хотелось спокойствия. Впрочем... и от Долохова иногда доносилось что-то этакое, хоть и крайне слабо. Убедился он в этом окончательно, когда Антонин машинально проводил глазами какого-то рыжеволосого красавчика. - Антонин... мой вам совет - обратите свое внимание на Лестрейнджа. Покатав по столу свалившийся браслет, Долохов с непонятной улыбкой что-то обдумал, махнул рукой официанту и принялся что-то ему объяснять. Настроение у него было... превосходное. *** Следующие три свидания прошли неудачно. Нет, все было мило, но это было не то. То ли маги вообще не ходят на свидания, что вряд ли, то ли это ему такие неудачные экземпляры попались, но все проходило по одному шаблону: приветствие, однотипные комплименты, поход в кафе или ресторан разной степени крутости и пафосности, словоизвержение и оды в свою честь... никакой фантазии. Совершенно. С трудом скрывая скуку, Гарри отсиживал из вежливости пару часов, что-то угукая и агакая, а также кивая в особо патетичных местах, вяло ел изыски поваров, выкидыши бурной фантазии и идей высокой кухни. Почему-то его считали нужным поразить в первую очередь именно этим, словно он только из пещеры вылез, ну или из чулана. А Поттеру эти изыски не нравились. Чем дальше, тем больше его вкусы трансформировались. Уходила тяга к сладкому, теперь весьма своеобразные, что уж греха таить, сласти волшебного мира его совершенно не прельщали. Когда Гарри только попал в так называемую сказку, волшебные конфеты и шоколад казались ему невероятными, да и что мог сказать по этому поводу сирота, которого разносолами не баловали? Однако с течением времени, распробовав ассортимент, Поттер все больше склонялся к мысли, что обыкновенные, не волшебные сласти гораздо вкуснее и разнообразнее. Ну кому может понравиться кекс, или печенье с тыквой, или конфеты с такими дикими сочетаниями, как ушная сера, грязь или капуста, в лучшем случае? Да и выпрыгивающий изо рта шоколад как-то тоже не внушает... совсем... а теперь шоколадные лягушки вызывают только хватательный рефлекс. Теперь Гарри отдавал предпочтение сырому или слегка обжаренному мясу, обвалянному в ореховой крошке, сухофруктам и орехам, меду и свежим фруктам. Чем дальше, тем меньше ему хотелось съесть кашу или выпить сливочного пива. Так что потуги поваров производили на него совершенно противоположное задуманному действие. А восхищенные комментарии незадачливых претендентов только усугубляли ситуацию. *** Волдеморт подошел к проблеме очень внимательно и ответственно. Нанятые за огромные деньги шпионы исправно докладывали о проходящих свиданиях Гарри и их результатах. Лорд собирал информацию, систематизировал и делал выводы. Так, не стоило тащить Медузу в какое-нибудь заведение общепита, изливать на него волны жадного предвкушения и вести пространные разглагольствования ни о чем, пытаясь казаться умным. Результат будет предсказуемым - пинок под зад и скука в глазах объекта вожделения. В поисках информации маг перерыл библиотеку, устроил допрос с пристрастием найденным специалистам по магическим расам, а также до предела напряг фантазию. Результат не замедлил проявиться: через полторы недели, когда пришла его очередь, Волдеморт явился на свидание во всеоружии. *** Гарри с интересом рассматривал доставленную ему с утра пораньше посылку: маленькая корзиночка, наполненная скромными полевыми цветами. Изумленно осмотрев васильки, дикие гвоздики и лютики, Гарри вдохнул тонкий, еле ощутимый аромат цветов, и довольно улыбнулся. Небольшой подарок ему понравился. Он явно отличался от гигантской корзины с белыми лилиями, валящими с ног своим ароматом все живое в радиусе десяти ярдов, которую имел глупость подарить один из незадачливых ухажеров. Мило, скромно, ненавязчиво... Посмотрим, что дальше будет. Дальше тоже было интересно. Прибывший Лорд раскланялся с Гарри, и с ходу предложил позавтракать. Поттер уже приготовился к очередному пафосному сооружению, но Волдеморт приятно его удивил, аппарировав своего спутника в какой-то парк, находящийся совершенно точно не в Англии, уж слишком было тепло. Магов уже ждали небольшой столик, удобные кресла и легкий завтрак, состоящий из карпаччо из телятины*, салата по-гречески, пресных лепешек и фруктового салата. Из напитков было три вида чая - зеленый, ройбуш и черный. Одобрительно покивав, Поттер с энтузиазмом принялся за предложенное, Лорд тоже с удовольствием подкрепился. Наевшись, Гарри развалился в кресле, развлекающий его беседой Волдеморт тут же предложил понежиться на солнышке, ведь переваривание пищи - это очень ответственное дело. К тому же, как Наг он прекрасно понимает как приятно понежиться в теплых лучах солнца... Разомлевшего Гарри заботливо развлекали беседой, после чего предложили развлекательную программу, от которой Поттер пришел в восторг. А кому не захочется полетать на драконе? Особенно, если это безопасно? Сидя на могучей спине зверя, лениво взмахивающего мощными крыльями, Поттер с восторгом смотрел по сторонам. Полеты были его страстью, недаром он залез тогда на гиппогрифа... почувствовав исходящие от всадника желания, огромная зверюга оскалилась и сложив крылья, свалилась в крутое пике, после чего показала класс. Радостные вопли гриффиндорца звучали с неба, дракон выписывал петли, бочки и полубочки, срывался в пике, круто возносился в небо, изображая из себя истребитель с вертикальным взлетом, и вообще радовался жизни. Поттер слез только через час, счастливый, растрепанный, возбужденный... Довольный Волдеморт закрепил результат, накормив проголодавшегося героя бифштексом по-татарски, после чего культурная программа продолжилась в Италии, где проходила выставка известного художника. Вдоволь наобсуждавшись, что же именно изображено на полотнах талантливого абстракциониста, маги вернулись в Хогсмит. - Браво, лорд Мракс... - с уважением посмотрел на горделиво выпрямившегося Лорда Поттер. - Я просто в восторге. Вы произвели на меня огромное впечатление, и проходите в заключительный этап испытаний. Браво. Увидимся... Волдеморт оскалился во все клыки и, счастливо насвистывая, аппарировал домой. Нужно еще кое-что сделать, чтобы жизнь кое-кому бородатому медом не казалась. Это его будущий супруг оценит. И еще как! *-Carpaccio — блюдо из тонко нарезанного сырого мяса с добавлением оливкового масла и лимонного сока. Этот рецепт в 1950 году разработал Джузеппе Чиприани специально для графини Мочениго, которой врачи запретили есть мясо, приготовленное при тепловой обработке.