Тёмное небо

Я проснулся часов в семь и сразу принялся за книги. "Основы магии времени", так называлась книга, которую мне сказал прочитать Эндрю. Ну что ж, начнём... ... Я в течение трёх месяцев изучал книги по магии времени. Теория казалось мне не такой сложной, на практике же получалось тоже, но хуже. За эти три месяца я в идеале овладел несколькими заклинаниями. Эндрю был очень доволен, что я так быстро учусь. ... Я сидел и перечитывал книгу "Заклинания средней сложности на практике" и пытался повторить "временную воронку". Интересно, кто же эти книги все написал? Надо спросить у Эндрю. Я прошёл к нему в комнату. — Сэм! Хорошо, что ты тут. Есть одно задание. Ты пойдёшь с Джимом и Ассасином, Джим знает, куда идти. — Можно один вопрос? — Ну... да. Ты же задать вопрос пришёл? — Ага. — Задавай, я отвечу, по возможности. — Кто автор тех книг, которые я читаю? — На этот вопрос я не отвечу сейчас. — Ясно... — Скоро всё будет ясно, не бойся. — Ладно. Когда в путь? — Прямо сейчас. Джим и Ассасин ждут у выхода. — Хорошо... Я пошёл к выходу и увидел Джима, который держал в лапе свой шлем спецназа и чистил его. Ассасин стоял рядом, взгляд у него был пустой. Может ли он притворяться так мастерски? Или он одержим демоном? Или же всё-таки Джим загипнотизировал его? Этого мне пока не узнать. — Идём, Спектор. Не отставай, кошкин сын. — грубо сказал Джим. — А куда мы идём? — Тебе это не нужно знать. — Почему? — Заткнись. — Почему так грубо? — Я сказал тебе заткнуться, так что ЗАТКНИСЬ! — закричал Джим. — Ты какой-то нервный... — Эта синтетическая дрянь делает меня таким. — Джим достал из кармана шприц, наполненный красной жидкостью. — Что это? — Огненная инъекция. Хорошо бодрит, добавляет адреналина, но ты становишься жутко нервным. Хочешь? — Нет, спасибо. Джим закатил глаза и вколол себе шприц. — Блаженство... — Это зависимость. — Тебе какое дело до меня, одноглазый? Самый добрый? Ангел? Да я скажу, что ты нихрена не ангел! Не пытайся меня задобрить или быть вежливым, я на это плевал. — Наркотики — плохо, очень плохо. Лучше держаться подальше от них. — Какое тебе дело до меня? — более мягко сказал Джим. — Не знаю. Я не могу просто так помочь? — Читать нотации — это не помощь, Спектор. — Джим поглядывал куда-то вверх. — Как могу... — Ты мог выбить у меня инъекцию из рук и дело с концом. А ты тут... Жалок ты. Я вздохнул. — Почему ты смотришь на небо? — Чую неладное. — Быть осторожнее? — Мне — да. К тебе это не относится. — Как это? — Так! Не задавай лишних вопросов, Спектор. Как я понимаю, у драконов слух лучше. Несколько секунд спустя я услышал махи крыльев, а затем увидел дракона... в головном уборе комиссара. Адам Нейзерс. — Братец-ублюдок. Кто тебя сюда звал? Вали обратно на свой райский островок! — Джим был зол. — Братец. Здравствуй. О, Сэм, привет. — спокойно сказал в ответ Адам. — Привет. — скромно ответил я. — Чё тебе надо? — Я хотел повидаться с тобой, и всё. — Ложь. — мы с Джимом одновременно сказали это, посмотрев на друг друга. — Да, не всё... Мне тебя нужно убить, ты слишком мешаешь, Джимми... — Я не буду опускаться до твоего уровня, чтобы убивать родственников. — Я не убивал отца... — Физически не убил, тело живо, да. Но память. Ты стёр её. Стёр нашему отцу память! Это равносильно убийству. Передо мной разыгрывалась семейная драма. Интересно... — Но... ты ведь согласился. — А ты предложил! — Мы оба злодеи. Не стоит ложить на кого-то вину. Джим сжал кулаки от злости. — Ублюдок! — Ты тоже, братец. — Ты конченный ублюдок! — Ты тоже, бра— — ЗАТКНИСЬ! Ты во всём виноват. Я был слаб психически, ты просто манипулировал мною! Ты виноват! — Твоя вина, что ты был слаб. Не моя же? — Ты мною воспользовался. — Значит, я более умён. Отец любил меня, более умного. Похоже, Адам пытается задеть Джима, а тот терпит. — Ты... — Я. — Ты... — Слушаю. Джим был невероятно зол, это можно было понять по его голосу. — Ублюдок! — Ага... — Адам посмотрел в сторону Ассасина. — Какой ты жалкий. На что ты надеешься? — Ни на что. — Какой смысл тогда в этом? — В чём? — спросил я, влетев в диалог. — Не твоё кошачье дело! Не вмешивайся! — грубо сказал Джим. — Сэмми, правда, не стоит вмешиваться. — мягко сказал Адам, но смысл слов был тот же, что и у Джима. Несколько минут братья Нейзерсы просто молчали. — Я пробую восстановить ему память. Я его загипнотизировал. Пытаюсь сквозь гипноз ему позволить всё вспомнить. — Зачем возвращать этого монстра? — Хоть он и был плохим существом, но он всё-таки наш отец. — Бла-бла-бла. Посмотри на него. Он уже живёт своей жизнью. Теперь он "Ассасин". Хорошая легенда, ведь так? — Хороша. Ты всех драконов вокруг пальца провёл! — Я великолепен, не так ли? — Адам самодовольно улыбнулся. — Ты ужасен. Ты сделал это против воли отца! — Оо... Джимми. Отец сам меня попросил. Он не хотел жить, но умирать тоже не хотел. Поэтому решил так. — Ложь! — Нет, Джим, не ложь. Это правда. Я это записал на диктофон. Адам включил на УПе запись. На ней был голос, как я понял, Адама Нейзерса старшего. « — Я не могу так. Адам, мой сын. Помоги мне. Я не хочу жить. — Соверши суицид... Больше ничего не могу посоветовать. — Я не хочу жить, но и не хочу умирать. — И как быть? — Не знаю. Придумай что-нибудь, ты у нас умный парень. Не то, что этот вышибала Джим. Позор семьи Нейзерсов! — Пап, но он твой сын. — Я бы отказался от него, если бы не репутация. » — Позор семьи... Нейзерсов. — грустно сказал Джим. — Погодите. То есть, Ассасин — ваш отец?! — Да. Мы стёрли ему память и сделали "Ассасином". Он не хотел отвечать за поступки, которые совершил. Его терзала совесть за то, что он развязал глобальную войну. И поэтому... вот. — Ох... Ничего себе. — Тебя это не касается, гадкий котяра! — Касается, Ассасин — мой друг. — Я... был... таким... — грустно произнёс Ассасин. — ЧТО? — ужаснулся Джим. — Я не был под гипнозом. — Как давно? — Ты меня вообще не гипнотизировал... — Обвёл вокруг пальца. — сказал Адам с ухмылкой. — Ты помнишь что-нибудь? — спросил Джим. — Нет. — Ну... теперь, ты знаешь. — Я наслышан был о Адаме Нейзерсе старшем. Но то, что я был им... Невероятно. — Ты прощаешь своих сынков? — спросил Адам. — А что мне, убить вас? Прощаю, конечно. Но, как вижу, мои сыновья не ладят. Пожмите лапы друг другу. — Хорошо. — грустно сказал Джим. Лапы драконов соединились в крепком рукопожатии. — Мир, брат? — спросил Адам. — Мир. — ответил Джим. — Я рад, что всё хорошо. Нам нужно наверстать упущенное! — Отец бы такого никогда не сказал. — скептически буркнул Джим. — Ты не наш отец, ты выдумка Адама. — Возможно, я что-то вспомню... — Возможно, что и не вспомнишь. — ответил Джим с поникшим лицом. — Я ненавидел отца. Я ненавижу Адама. Ненавижу себя. Ненавижу этот тупой мир. Почему я не родился в династию Циня? Нет войн, всё спокойно. Твою мать! Живу в мире, который разрушил мой ублюдок-отец! И теперь его физическая часть пытается "наверстать упущенное". Вашу мать! Я что, дебил? Забыть всё, бла-бла-бла. Обиды не забываются, запомните! — Братец, ты такой пессимист. — Сдохни, тварь! — Джим набросился на Адама и ударил его с большой силой. — А вы, ублюдки, не лезьте! Эта мразь мне должна многое. Уходите отсюда подальше! Магия времени: сфера потерянного времени! В определённом радиусе образовалась сфера, она покрывала территорию, на которой находились Джим и Адам, а мы с Ассасином были за ней. — Сэмми, помоги Адаму. Пожалуйста! — Ассасин смотрел на меня грустными глазами. — А ты? — Я не знаю этой магии времени, а ты знаешь! — Не аргумент... Я не так хорошо владею этой магией. — Сэмми, я прошу тебя. Постарайся. Я верю в тебя. Мне нужно было пройти через "сферу потерянного времени". Я читал про неё, если ты в неё зайдёшь, то с большой вероятностью мгновенно постареешь и рассыпешься... Но способы войти нормально всё-таки есть. Несколько заклинаний, одно из них я знаю, но ещё не пробовал на практике. "Врата потерянного времени". Ну что ж... Выхода больше нет, а поворачивать назад нельзя. Я сделал несколько жестов рукой и произнёс слова. — Магия времени: врата потерянного времени, откройтесь же, чтобы я прошёл в сферу потерянного времени! Ничего... — Не получилось? — Похоже на то. А, вспомнил! Я должен провести границу врат. — Ясно. Давай, не теряй времени! Как только я провёл рукою, ворота появились. — Давай, Сэмми! Я верю в тебя. — говорил мне Ассасин. Я знал, на что иду. Джим может быть опасен, так говорил Эндрю. И вот Джим добрался до магии времени. Это может плохо кончится. Я вошёл в сферу. — Что ты делаешь тут, Спектор?! Уходи! — Сразись с равным. Он тебе не ровня, ты сильнее его. — сказал я уверенно. — Кого это волнует? Я его ненавижу! Не мешай. — Я буду тебе мешать. — Умри же! — Джим был зол. — Магия времени: смерть до рождения! В меня полетела сфера, и я быстро уклонился от неё. — Уворотливый котяра! Все равно ты слабак! — Это мы ещё посмотрим. Магия времени: обгон временного потока! Суть заклинания заключается в том, что маг, использующий его, делает что-либо с невероятной скоростью. Я же решил его быстро ударить. — Чёртов кот, какие же убогие у тебя познания в магии времени, смотри, как надо! Магия времени: разрыв пространственно-временного континуума! Впереди меня образовалась чёрная дыра и меня потихоньку начало всасывать. Честно сказать, я не знал, как с этим бороться. Я решил сымпровизировать. — Магия времени: назад во времени! Я думал, что дыра не исчезнет, так как является объектом магии времени (обычно, магия времени не влияет на другие объекты магии времени), однако, она исчезла. — Как? Что за магия? Как это? Чёрную дыру нельзя уничтожить никаким способом! — Видимо, я какой-то избранный. — Радужная магия... Чёрт возьми, точно! Твоя магия анти-магия моей. Легко разрушает мою магию, даже безобидными заклинаниями! — Моя магия — анти-магия моей? Что это значит? — Это значит то, что твоя магия создана против моей изначально. Когда-то в древние времена это было сделано для того, чтобы побеждать злых магов. Работает и сейчас, как видишь. — И шансов победить у тебя нет? — Мало. Поэтому... Я сделаю так, чтобы никто в радиусе сотни километров не выжил. Магия времени: временной разрыв! В руках Джима начала собираться сила. Это заклинание нужно как-нибудь отменить! — Чёрт! — Да, Сэмми, именно так ты и подохнешь! Я должен это остановить — так я думал про себя. Я не могу позволить умереть всему тут. Чёрт! — Ну что, чувствуешь, как кровь стынет в жилах, котяра одноглазая? Увидимся в аду! — Нет... — Да! Остались считанные секунды до того, как я разорву тут всё нахрен! Считанные секунды? Чёрт возьми! — Магия времени: экстренный перенос во времени! Суть в том, что экстренный перенос во времени переносит в неизвестную точку прошлого. Неизвестно, какую именно. Последнее, что я услышал, так это крики Джима. Не знаю, остановил ли я его заклинание или нет. Может, его разорвало сразу, после его телепортации. А может, Джим остановил заклинание. Или моя магия... Сейчас это не важно. Я предотвратил свою смерть и смерть всего живого, как сказал Джим, "в радиусе сотни километров". Сфера пропала вместе с Джимом. Но я не предусмотрел одного: я тоже должен переместиться во времени. Но не переместился. Возможно, я не так прочитал описание заклинания, а может быть, это кто-то отменил. — Сэм, получилось?! — ко мне уже подбежал Ассасин. — Похоже, что да. — Что ты сделал? — Победить так я его не смог, поэтому отправил в прошлое. Не знаю, на сколько далёкое или близкое прошлое. — Ясно. Но то, что его сейчас нет, это хорошо? — Да, хорошо. — вздохнул я с облегчением. Я увидел Эндрю, который шёл к нам. — Это очень плохо, Сэмми. — сказал Эндрю. — Почему же? — Он наберётся сил и отомстит. Чем дальше ты его отправил во времени, тем хуже для нас. — Думаю, ты прав... Это ты заставил меня не отправиться вместе с ним? — Нет, но я знаю, кто это сделал. — Скажешь? — Ты сам скоро с ним познакомишься, я думаю. — Как скажешь. — Сэмми, ты будешь жалеть, поступил так. Он станет твоим заклятым врагом и будет охотиться за тобой. — А в том времени он не может убить меня-немага? — Может, но это сломает континуум. Поэтому, он будет ждать и набираться сил. — Ясно. То есть, теперь мне стоит его опасаться? — Он может напасть когда угодно. Поэтому, да, стоит. — Ладно. Он говорил что-то про анти-магию. Что это? — Для каждого вида магии создавался другой вид магии, который мог победить первую. Для безопасности, в основном. — Ясно... А у кого анти-магия моей магии? — Ярл. Прискорбно, не так ли? — Действительно... — Береги себя, Сэмми. Береги... — сказал Эндрю и ушёл в сторону его логова. Передо мной встал Ассасин. — Спасибо, Сэм. — сказал он, опустив глаза. — Пожалуйста... — Я должен тебе. — Не неси бред, ничего ты не должен! — Но я что-то должен сделать для тебя. Ты спас моего сына. От другого сына, кхм. — Ассасину явно было нехорошо. — Ну, я могу только предложить поискать со мной Инженера. — Я не смею отказаться. — Ага... Мы подошли к Адаму Нейзерсу младшему. — Ты как? — спросил Ассасин. — Он не успел применить магию, поэтому у меня просто гематома. Ничего страшного. — Я хочу поговорить кое о чём. — сказал я серьёзным тоном. — Да? Я слушаю. — Зачем было меня обманывать? Зачем было говорить, что мы союзники, когда ты выдаёшь команды убить меня? Зачем? — Сэмми, ты слишком опасен. Как и этот Эндрю, и мой братец. Вы все — одна история. Магия времени. Переубивать вас надо. Ничего личного. — Откуда ты знал о моей магии? — Есть свои источники. — Я бы тебя оставил с ним в этой сфере, если бы не просьба Ассасина. — Да кому ты лжёшь? Ты мягкотелый. Добрый котик, которым все пользуются. Ты бы не посмел. Такова твоя натура. — Да что ты знаешь обо мне? — Много знаю, Спектор. И я прав. — Я могу тебя и убить. Знаешь ли... — Да мне плевать, я не рассчитываю долго прожить. Мой братец меня с большой вероятностью прикончит. Ты даже мне услугу окажешь, ведь Джим будет мучить перед смертью. — Адам усмехнулся. — Я защищу тебя. — сказал Ассасин. — Не стоит. Ты не обладаешь таким умом, каким обладал. Сила в тебе есть, конечно, но ты слабее Джима. Меня только эти маги спасти могут, а я их ненавижу. Ассасин замялся. — Забудь об отцовстве. Живи жизнью, которая для тебя придумана. — Некоторое время назад ты готов поставить здесь знамя мира... — сказал я с презрением. — Какой я хороший актёр, не так ли? Я планировал прикончить своего братца, а затем и этого придурка. Жаль, что мой братец был умнее, чем я думал. — Адам... — сказал Ассасин. — Ты не мой отец. Уходи и никогда не приходи ко мне в дом. Мой отец погиб в тот день. И я его убил. Да, я каюсь. Но мой братец меня не будет слышать, ахаха! Чао, клуб мягкотелых. — Адам куда-то телепортировался. Видимо, на свою базу. — Чёрт, Сэм. Я даже не полноценный дракон. — по лицу Ассасина потекла слеза. — Полноценный, что ты говоришь? Ты имеешь те качества, которых я у других драконов не наблюдал... — Я — иллюзия. Просто чья-то идея в мозгу. — Ассасин меня не слушал. — Кристофер, ты— — Даже имя мне придумали! — Послушай меня... — Сэмми, не утешай меня. Не надо. И да, ты можешь отложить поиски? Мне нужно побыть одному. — Без проблем. — Забей мой идентификатор в УПе. Звони, если надо будет. — Хорошо. Ассасин помахал мне лапой и улетел. Вновь я один. Куда мне пойти? Похоже, я могу только к Эндрю. ... — Сэм, ты чего-то грустный. Что такое? — спросил меня Эндрю. — Ничего особенного. — Знаешь, я могу отвлечь тебя от грусти. — А? — Помнишь, я говорил о твоей особенности? — Ага. — Так вот. Циклы. — Циклы. — Циклы, да. Их было уже около десяти тысяч. Все они не кончились полноценно, они оборвались. По одной причине. — Эндрю сделал паузу. — Я, Солнечный жрец, Фараон и Ярл помним все эти циклы. Считай, что мы прожили десятки тысяч жизней. Именно поэтому наша магия очень мощная. — А какая причина? — Какая... ты. — Что я? — Ты и есть причина того, что циклы обрываются. После твоей смерти цикл начинается заново. Время возвращается назад. Ты — самый особенный кот во всей Вселенной. Я оцепенел. После моей смерти время идёт назад? До самого образования вселенной? — И я все эти десятки тысяч раз умирал?.. — Да. По разным причинам. В первую сотню раз ты умирал без нашего вмешательства. То есть, мы не знали, что это за хрень творится. Не понимали, как и отчего это. — Кто "мы"? — Я, Фараон, Ярл и Солнечный жрец. — А... Я... не знаю... как на это реагировать. — Всё нормально. В общем. Затем, мы поняли, что это всё из-за неприметливого и незаметного кота — тебя, Сэма Спектора. Вышло это случайно. Но это к лучшему. Или наоборот... Затем, это всё превратилось в какую-то игру. Тебя убивали ради забавы. Наша свита делила влияния, строила свои планы, не замечая проблемы. Когда у кого-то что-то шло не так, то он просто тебя убивал. И заново. И опять, и опять! Мы все — глупцы. Мы не так давно поняли, что это просто вселенская проблема, и некоторые из нас пытались её решать. Например, я с Фараоном, несмотря на вражду, пытаемся тебя защитить. А вот Ярл не воспринимает всё всерьёз и просто тебя убивает, когда у него ничего не выходит. А Солнечный жрец... Просто ничего не делает. Строит из себя загадочного. От него я даже не знаю, что ожидать. — А что... конкретно после моей смерти происходит? — Невероятно мощный взрыв спустя десять секунд. В тебе сжато так много силы, и, к сожалению, она реализуется полностью только после смерти. — Твою ж... — Придётся свыкнуться тебе с тем, что ты важнейший межгалактический объект. — Да... можно вопрос? — Конечно. — Ты меня убивал? — Да. При определённых обстоятельствах я тебя убивал. Тебя все убивали из нас. Не бойся этого. Мы меняемся. — Эндрю вздохнул. — Ты как кнопка сброса ядерного арсенала. К которой имеет доступ каждый. И кто-то не знает, что ты — смертельное оружие. Тебе нужно научиться жить с этим, хорошо? — Я... хочу побыть один. — Конечно. Тебе нужно всё это переварить. — Эндрю вздохнул. ... Я вспомнил сцены из детства. Как я скитался по этой выжженной химикатами пустошами. Был потерян и одинок. Чёрт возьми, был один. Маленький котёнок наедине с жестокостью, пустотой, голодом. Я бы откинул коньки, если бы не встретил того кота. Фред Энджинер, отец моего лучшего друга. Именно он меня приютил. Как сейчас помню, он сидел на каменной глыбе, а я, маленький, смотрю на него. Он смотрит на меня и говорит: — Ты потерялся? — Я... тут родился. — отвечал я, дрожа. — Родиться в этом аду? Не пожелаешь и врагу. У тебя есть родители? — Нет... — Пошли со мной, в поселение. Там есть вода и еда. И коты твоего возраста. — Спасибо... — Такие прелестные котята не должны жить в таком месте. А зовут тебя как? — Сэм Спектор. — Ого. Фамилию-то знаешь. — Не помню, откуда я её знаю... — Не важно. Меня зовут Фред. Фред Энджинер. — Вы добрый... — Пошли, Сэмми. И мы пошли в поселение котов, где я вырос. Там я подружился с Инженером и Эриком. И было всё спокойно, пока наше поселение не выжгли драконы... Именно поэтому мы решили вступить в "Cat Inc."... Фред, скорее всего, умер. Я так ненавидел этих драконов. А сейчас я понимаю, что этими драконами пользовались. И теперь я ненавижу лишь одного дракона. Или двух... Как в этом мире всё плохо! Всё разрушается, твою мать! Я просто хочу жить в спокойствии. Но теперь... Я не просто кот. Я какой-то сверхвременной маг. И вообще, одно из самых важных существ на планете. Теперь пожить спокойно не получится. Это уж точно. Я привык к тому, что мои желания не сбываются. Желания. Нужно их не желать. В том смысле, что молиться и верить. Нужно делать. Для выполнения желаний надо трудиться. И я буду трудиться. Взлететь выше солнца. Победить в этой опасной игре. Нет, Сэм, ты должен. Преодолеть себя. Преодолеть этот барьер. Уйти от слабости. Все мои цели исполнятся. Я должен! ... — Ну как ты? — зашёл в комнату Эндрю. — Всё в порядке. — Это хорошо. Что в твоих планах? — Найти Инженера. — Ага... Удачи. Остерегайся Ярла и Джима. — Постараюсь. Но переночую я тут. — Никаких проблем. ... Я проснулся от стука дверь. — Кто там? — сказал я, протирая глаза. — Кристофер. — Проходи. — я встал и умылся. — Как вижу, ты хорошо поспал. — Наверное. Который час? — 16:30. — Ого, и правда. Ты там решил свои внутренние проблемы? — Да... — Ассасин опустил глаза вниз. — Хорошо. Пойдём? — Пошли. Только вот... — Что? — Ты знаешь, где искать? У меня остались координаты, которые выдал Дэниэл, но я не знал, верить ли этому. — Есть один вариант. Но не вариант, что это правда. — Проверить стоит. — сказал Ассасин и поправил капюшон. Что-то в нём изменилось... — Да, пожалуй. — Сэм, а ты помнишь своих родителей? — вдруг задал вопрос Ассасин. — Нет, но у меня какие-то тёплые ассоциации с именем отца. Не знаю даже. — С отцом... — вздохнул Ассасин. — Ты точно в порядке? — Не знаю, если честно. Это всё давит. — Я могу помочь, наверное. — Сэмми, спасибо. Но чем? — Ассасин поднял на меня грустный взгляд. — Не знаю. Что тебе поднимает настроение? — Сложный вопрос. — Очевидный, как по мне. — Мы — разные, знаешь ли... — Ну да, в этом ты прав. — А что тебе поднимает настроение? — спросил Ассасин. — А... я причём? — Ну, может твоё хорошее настроение передастся и мне... — У меня хорошее настроение. — По тебе сразу так не скажешь. — Ассасин меня начал рассматривать. — Ну... — Ладно. Надо искать Инженера. До меня только сейчас дошло, что мы стоим на месте. — А, да. — В какой стороне? — Север, в общем. — Логично... — Разберёмся с проблемой, когда она, собственно, придёт. — Ну ладно. ... Мы отправились на поиски Инженера по координатам Дэниэла, хоть они и могли быть ненастоящими... ... Мы шли, становилось всё холоднее и темнее. Вечерело. — Слишком темно. Устроим ночлег? — предложил Ассасин. — Давай. Мы начали раскладывать свои вещи. — Слышишь? — сказал Ассасин и начал прислушиваться. — Что? — Шаги. — Ты слышишь шаги? — Да, существ несколько. Группа из 5-6 существ. Возьми оружие. Я взял арбалет и ремингтон. — Эй! Выходите! — крикнул Ассасин. — Ага. Идём. — сказал неизвестный голос. Из-за угла вышел заяц в чёрном шлеме викингов. — Кто такой?! — Это важно? — ответил заяц. — Ты друг или враг? — Это важно? — вновь ответил заяц. Ассасин выстрелил из ружья. Заяц буквально испарился в воздухе. — И что это значит? — задумался Ассасин. — Иллюзия. — к нам подошёл Иллюзионист, я его хорошо помнил. — Что тебе нужно? — спросил я. — Ничего особенного, кое-какая информация. — Мне нет никакой выгоды от этого. — Во-первых, мы тебя оставим в живых, во-вторых, сообщим координаты обожаемого тобою Роберта Энджинера. — Угрожаете нам? — спросил Ассасин. — Нет, нам просто нужна эта информация. — Какая именно? — спросил я. — Местоположение Арча. — Я понятия не имею, он от меня сбежал. — сказал я растерянно. — Сбежал? — рассмеялся демон. — Ну да... — Смешно. Мог и правдоподобнее солгать. Говори. — сказал грозно Иллюзионист. — Ага, давай говори. — подошёл какой-то демон-викинг. — Успокоились. — сказал Ассасин. — Я знаю, где он. — Говори. — ответил Иллюзионист. — Бункер Билла Фрозена. Теперь говори координаты Инженера. — Подтвердить чем можешь? — почесав голову, спросил Иллюзионист. — Да ничем. Он мог оттуда уйти. — Тогда я не скажу координаты Инженера. Ассасин телепортировался за спину Иллюзиониста и приставил сюрикен к его шее. — Говорите координаты и уходите с миром. — пригрозил Ассасин. — А ты уверен, что я не иллюзия? — спросил Иллюзионист... или его копия? — Уверен. Тут был распылён едкий дым, понижающий броню. Иллюзии больше вреда от этого получают. — ответил Ассасин и перерезал горло демону в шляпе. — А... зачем? — спросил я. — Он мог создать иллюзию и сам телепортироваться. Я предотвратил это. — Ясно... похоже, эти скандинавы от этого не в восторге. Иллюзионист полз по полу, харкаясь кровью. — Отступаем... чёрт возьми... Ассасин, ты поплатишься... Ассасин пнул Иллюзиониста. — Координаты. — Кха... два пика. Ближе к тёплому району... — Иллюзионист задыхался. Координаты Дэниэла с этими не совпадали. Дэниэл мог врать. Или Иллюзионист. Или оба! — Уходите. — крикнул Ассасин. — Ты за это заплатишь. — сказал злобно заяц-викинг. — Ага, обязательно. — усмехнулся Ассасин. На такой ноте мы и расстались с Викингами и Иллюзионистом. ... — Два пика... идём. — сказал Ассасин. — Ты встречал Архидемона? — спросил я у него. — Да, пришлось ему помочь. — С чем? — С Архивариусом. — В смысле? — Запереть его как можно дальше. Мы его в бункер под землю посадили. — Для безопасности? — Типа того. Для контроля ещё. Архидемон разрабатывает какие-то планы. — Ясно... он меня пытался отравить. — Знаю, он тебя ненавидит. Будь осторожен, Сэм. — А ты... на его стороне? Скажи честно. — Нет, ты мне ничего плохого не сделал. — Я и Арчу ничего плохого не делал... — Ну... я не считаю тебя врагом и ты мне не мешаешь. Видимо, ты ему как-то мешал. — Ладно. Тебе можно верить? — Думаю, можно. ... — Мы близко, уже теплеет. — подметил Ассасин. Два пика — странное место. Находится на самом севере, однако, там тепло. Возможно, это объясняется тем, что там вулкан... Но дошло до того, что там есть растения! Теплолюбивые растения, чёрт возьми! ... Перед нами стояла гора. На ней было вырезано лицо. — Раньше этого не было, странно... — сказал Ассасин. — Ты тут был? — Да, как-то забрёл. Это было после того, как я убивал всяких викингов, пиратов там... — Ясно... И они опять воскресли. — Ага, Нейзерс постарался их воскресить. Чёртова лаборатория эта... Кто знает, какие ещё ублюдки ходят по этой земле. ... Мы стали искать Роберта. Вдруг, я услышал стон и какой-то звон. Я пошёл к источнику звука. Увиденное поразило меня: Инженер был повешен на ледяных цепях, да и сам был будто ледяной. — Сюда, Кристофер... — сказал я в сторону. Инженер еле двигался. — С-Сэм... — через силу двигая губами, произнёс Инженер. — Ты как?! — спросил я испуганно. — У-уходи... Он з-заберёт тебя... И ты т-также будешь в-висеть тут. — Кто это сделал? — У-уходи... Ассасин смотрел на всё это с удивлением. — Я попробую сюрикеном сломать цепи. — Не в-выйдет... Сюрикен полетел в цепь. Как только он коснулся льда, он замёрз и разломился на две части. Ассасин подошёл к ледяной цепи и коснулся её. — Какая холодная! — Ассасин отдёрнул лапу. — Да... я-я же сказал... — Инженер говорил всё тяжелее и тяжелее. — Кто это сделал? — Э-это важно? — спросил Инженер. — Да, важно! — Э-это не об ... не обыч... не обычный лёд... Связан с м-магией времени... — Инженер говорил, будто сейчас умрёт. Магия времени. Лёд. Какое-то существо ещё обладает магией времени... — Ты знаешь, кто тебя заковал? — Д-да... Билл... Фрозен... З-зовёт себя Арктическим В-воиномм... — Инженер прикрыл глаза. — Нет, не сейчас! — Я... я... трудно г-говорить. Я п-превращусь скоро в лёдд.. У-уходитееее... — Инженер говорил протяжно. — Я сломаю эти чёртовы цепи! — уверенно заявил я. — Б-бесполезно... Я ударил по ледяной цепи, применив немного магии времени. Я услышал, как хрустят мои кости. Несколько костей я точно сломал. Но это меня не остановит, нет. Ещё удар, ещё больше боли. Ещё. И ещё. И ещё. Моя рука была кровавым месивом. Но я не дам слабину. Инженера я должен спасти. Иначе я просто слабак... Но нет, это не ради доказательства своей. Ради друга, ради Инженера. Это всё... Ещё удар. Я потихоньку терял связь с внешним миром. Болевой шок... Я ударил ещё. Лёд раскололся, судя по звуку. Я слышал голос Ассасина, но то, что он говорит, я разобрать не мог. Я упал на землю. Конец? Видимо, не совсем. Я очнулся. — Сэм, ты как? — спросил Инженер. — А, вроде, нормально. — ответил я растерянно. — Что произошло? — Ты сильно ударил по льду, лёд разбился, а ты потерял сознание. — Ты в порядке, Инженер? — Уже да. Отходил несколько часов от этого холода, но теперь я в норме. — Ладно... Билл Фрозен? — Ну да, это он. Он сказал, что это месть тебе. — Вот как... Так вот о чём говорил Эндрю! Чёрт возьми. — Он меня схватил и как-то заморозил. Потом я проснулся на этих цепях, и мне становилось холоднее и холоднее. — Вот же тварь, конечно. Держи свою каску. — я протянул каску Инженеру. — А, я её обронил, похоже. Спасибо, Сэм. — Пожалуйста. — Мне надо идти. Налаживать отношения с Адамом Нейзерсом. — Ассасин. — Вы ведь больше во мне не нуждаетесь? — Ну... — сказал я неуверенно. — Я на связи, если что. — Хорошо. Ассасин телепортировался от нас. — Как дела, Сэмми? — спросил Роберт. — Всё нормально, вроде... — Это хорошо. Я вот не очень. И это, хочу рассказать кое-что. — И что же? — Я тогда наврал про сделку с Паладином. И Заклинателя не убивал. — А как ты... воскрес? — Ну, в общем. После "смерти" в замке Короля мёртвых я пролежал в коме. Недели две-три. Я очнулся и увидел, что рядом никого нет. А дальше, я просто плутал. — Ясно... Заклинатель этот жив? — Наверное, кто его знает... — И куда теперь мы пойдем? — спросил Инженер. — Не знаю. — Может, найдём Эрика? — Он мёртв. — Ого... А Дэниэл? — Тоже мёртв. — А кто жив вообще?.. — Не знаю, Кристофер... — Вот же чёрт. — Не переживай ты так, особенно за Дэниэла. Они оба предатели. — Предатели? — Ну да. И всё из-за их отцов. Один его искал, другой хотел получить доверие. — Мы тоже без отцов... — Есть шансы, что Фред жив. А про своего отца я ничего не знаю, увы. — Не хочу обнадеживаться чем-либо. — У нас могут быть зацепки. Давай поищем его, ибо это была изначальная цель побега из "Cat Inc.". Найти наших отцов... — Ну да... Но Сэм... Так мало информации. Слишком мало. — У меня появилось несколько друзей, которые могут помочь. — А? Ну, давай попробуем. Все равно, этот мир скучен и делать в нём больше нечего. — Давай попробуем... Роберт. У нас получится, я уверен. — Надеюсь... К кому идём? — Эндрю Ворм. — А.. но... Он, типа, "плохой" парень... — Не совсем так. Долго объяснять. — Как знаешь. Пойдём, не заставлять же меня. — Вижу, ты нашёл Роберта. Поздравляю. — сказал Эндрю, увидев нас. — Ага, спасибо. Мы пришли с кое-каким делом. — И с каким же? — произнёс Эндрю без интереса. — Насчёт моего отца и отца Роберта. Эндрю подавился. — Что нужно? — прокашлялся Эндрю. — Может, у тебя есть информация насчёт них. И почему ты так отреагировал? — Кто отец Роберта? — Фред. Фред Энджинер. — скромно сказал Инженер. — А... Могу поискать по базам. А отец Спектора... Не думаю, что тебе стоит его искать. — Почему это? — Я тебя предупредил. — Назови причину, хотя бы. — Не могу её назвать, прости, Сэм. — ответил Эндрю грустно. — Тогда меня нечем остановить. Буду искать. — Ты пожалеешь же об этом, Сэм... — Что там насчёт моего отца? — спросил Роберт. — Уже пробил по базе... Последний сигнал был в районе Города горняков. — Спасибо... Больше ничего? — Роберт погрустнел. — Нет, это всё. А чего ты такой грустный? Координаты ведь назвал, надежда есть. — Мы жили в Городе горняков. Я, Сэм, моя семья, включая отца, Эрик Стимгласс. А потом его попросту выжгли драконы. Я видел, как сгорает моя мать. А отец... Я его не видел. Он попросту пропал. Почему грустный? Потому что ты, по сути, ничего нового не сказал. Просто по-другому интерпретировал то, что я знаю и так. — Может, я и смогу что-то побольше узнать. Опиши своего отца. — Я отойду пока что. — сказал я, так как их беседа не была интересна. Я вышел на улицу. Тёмный, испорченный мир. Дважды испорченный. Воздух был обжигающе холодным. ... Билл... Дэниэл... Видимо, за свой выбор поплатился, причём дважды. И ещё поплачусь. Когда Билл успел овладеть магией времени? Альрик Берсерк... Я же отдал Билла Ярлу в руки... Теперь всё ясно. Как же легко меня надуть... Чёрт. Под такие мысли я и уснул. — Привет, мой дорогой Сэм. — шептал во сне приятный женский голос. — Я тебя знаю? — ответил я. — Я и не знаю, если честно... — ответил мне голос. После этого я услышал удар и женский крик. — Всё, что ты любишь — уничтожится. Все твои друзья, все твои знакомые умрут. Все твои вещи уничтожатся. И с ними уйдёшь и ты, мерзкий Сэм Спектор! — голос был каким-то знакомым, но я не понимал, чей он. После этого я проснулся. На УПе было одно новое сообщение. « <от: неизвестно> <кому: Сэм Спектор> <тема: не указана> Сэм Спектор, советую тебя приготовиться к своей смерти. Потому что Ярл уже идёт за тобой! Постараюсь как-то тебе помочь. Всех благ, от Верджила Слейва, если ты ещё меня помнишь. » Ярл... идёт. А не он ли мне снился? И что это за женский голос... Тоже знакомым был... ... Я зашёл к Эндрю и Роберту. Они сидели в ожидании чего-то. — Ты там уснул? — спросил Эндрю. — Да, уснул. — ответил я на полном серьёзе. — А, ну ладно. Там холодновато для сна. — Может быть. Как успехи с поиском данных? — Есть кое-что. Пара зацепок. — ответил Роберт радостным тоном. — У меня есть кое-какие плохие новости... Мне так не хотелось обеспокаивать Инженера, ведь он был таким счастливым. Я таким его видел очень редко. — Какие? — спросил Эндрю. — Мне сообщили, что Ярл уже идёт за мной. Может, ищет, может, уже нашёл и идёт убивать. Лапы Эндрю загорелись чёрным огнём. Где я это видел? — Я готов к схватке и постараюсь Сэма приготовить. — Мне бы такой настрой. — сказал я неуверенно. — Не боись. Ты умрёшь в битве, если что. А не на улице во время сна... — Как смешно... — буркнул я. — Давай готовиться. Я тебе расскажу все основы схватки с этим ублюдком. ... В течение пяти-шести часов Эндрю мне объяснял слабости и сильные стороны Ярла. Главная суть — брать нужную руну для того, чтобы ударить, при том один раз в определенный период. Если берешь слишком часто — получай по лицу. Бьёт Ярл сильно и часто. Есть ещё четыре Тана... Сложно, в общем. И эта особа не воспринимает урон от любых заклинаний магии времени. Вообще странно. Однако, физически Ярл будет уязвимее того же Эндрю или Фараона. Ну, каждому своё. Инженер сидел и ждал. — Не знаю... Может, пойдём искать Фреда? — спросил я у Эндрю. — Хорошо. Ты знаешь достаточно. Но я пойду с тобой. — Ладно. Роберт, мы идём за Фредом. — А Ярл? — Сможем отбиться. Попытаемся, по крайней мере. Пойдём. — Если вы так уверены... Я иду. ... Как я выяснил, первой зацепкой была Долина мельниц. Мы отправились как раз туда. — Почему Фред должен быть там? — спросил я. — Камера засекала там одного кота, который похож на Фреда. — объяснил Эндрю. — Ясно... ... Мы дошли до этой Долины. Правда, это уже было пустошью, а не долиной. Было лишь два помещения, где можно укрываться. Мы зашли в ближайшее от нас. В Роберта вонзился какой-то клинок. Похоже, это ловушка. Мы отцепили Инженера от ловушки. — Ты как, Роберт? — Больно... — Я, думаю, что смогу помочь. Магия времени: восстановление! Поток чёрных лучей прошёл через Инженера. Раны затянулись. — Как сейчас? — спросил Эндрю. — Будто ничего и не было. Я посмотрел на замысловатую ловушку. Видимо, тут есть, чем поживиться, поэтому обитатель этих земель защищается. ... Помещение было в каких-то механизмах. Некоторые из них специально разрушены для освобождения места. Я наступил на какую-то штуку, и она издала громкий резкий звук. — Я же говорил, ублюдки, не приходите сюда! Я вас предупреждал, теперь вам тут сдохнуть! — вышел какой-то старый кот. — Тихо! Мы тут не были. Мы тут в первый раз. Вы нас с кем-то путаете. — произнёс Роберт. — А... Зачем сюда пришли? Если вам нужна еда, то у меня её нет! То есть, есть, но она для меня, не для вас! — грозно произносил старый кот. — Мы ищем Фреда Энджинера. — сказал я. — Ох ты... Давно я это имечко не слышал. Пройдём-те со мной. — Вы знаете, где он? — спросил Роберт. — Типа того. Мы зашли за котом в подвал. Мрачновато. На стене горел факел. У противоположной стены было что-то похожее на место для сна. Возле условной кровати был такой же условный стол. — Садитесь на пол, если не слишком брезгуете. А если брезгуете, то... ээ... стойте. Или садитесь на корточки. Мы все сели на пол. — Вы знаете, где Фред Энджинер? — спросил Роберт. — Он перед тобой. — сказал кот. Глаза Роберта загорелись. — Только сейчас я предпочитаю называться Блэйк Хастлер. Вот это номер. Мне он как раз и нужен. Смеяться или плакать? — Ты меня помнишь? — спросил Роберт. — Я плохо запоминаю лица. Прости уж, не помню. — Понятно... Я, как сказать... твой сын. Фред сильно удивился. — Я... Роберт... прости меня... — по лицу старого кота потекла слеза. — Куда ты пропал? — Я... Роберт... прости меня... боже, какой я ублюдок... — вновь сказал кот. — Объясни. — Я, в общем... являюсь предателем. Мне предложили кучу денег за то, чтобы я указал слабые места в обороне города. Я им сообщил, драконы сказали, что лучше смыться из города. Я, не думая, сбежал. На следующий день они сожгли город. Больше ничего не знаю. Жива ли Адин, жив ли ты... я не знал. Я начал новую жизнь и прозвал себя Блэйком Хастлером. Меня долго терзала совесть, но я привык к своей бедности. К слову, меня ограбили спустя три дня после получения денег. И я остался ни с чем. Начал воровать с Грегом Уайтом, известным драконом-домушником. Доворовался несколько раз до тюрьмы, несколько раз сбегал с Грегом, но в последний раз, когда я связался с "Cat Inc.", у него не получилось сбежать, и его задержали. Теперь я питаюсь всякой брехней и живу в мельнице. Я каюсь перед тобой за тот поступок, Фред. Ты можешь меня не прощать... — Предатель? Вор? Ты был примером для детей! Как так? — Я... держал всё в себе. Меня всё достало тогда. Я начал закидываться наркотой. Зелье подводного дыхания и ещё что-то... Адская смесь была. Мне, почему-то, предложили предать, и я, как ни странно, согласился. — Ты... мразь... — Роберт начал реветь. — Да, Роберт... ты абсолютно прав. — Мама меня спасла... а сама сгорела... и в этом помогал ты! — Роберт кричал на Фреда и готов был его убить своими руками, но Эндрю крепко держал его. — То есть, Адин... умерла? — Да! — крикнул Инженер. — Можешь убить меня... Я достоин смерти. Только можно я задам тебе несколько вопросов? — Да... — Роберт успокоился, но всё ещё был в слезах. — Как ты живёшь? — Работник "Cat Inc." был. Сейчас ничего особенного нет. То, что я пережил, никому не расскажу. — Понятно... Ты счастлив? — Я думал, что обрету счастье, найдя тебя... но нет. Я не счастлив. — Пожалуй, да... Я разочарование. Убивай меня. — сказал Фред. — Я не решаю, кому жить, а кому нет. Фред поднял голову. — Живи, я не желаю тебе смерти. Нет, конечно желаю... Но это не выход... — Хорошо... Что ты сделаешь со мной? — Ничего. Живи дальше такой жизнью. И знай, ты убил свою жену. Мою мать. Это всё. — Я... могу тебе помочь. Я — хороший вор, хотя я бы не стал этим гордиться. — Больно... Ладно, ты можешь помочь. Но не думай, что я тебя простил. Не считай меня своим сыном. А я не буду считать тебя своим отцом. Понятно? — Да, хорошо. Сейчас найду маску свою. Фред порылся в условном шкафу (просто куче вещей), достал и одел маску. Действительно, маска вора. — Куда идём? — спросил Блэйк. — Не знаю. Просто шастаем. — ответил я. — А ты... знакомое лицо... — прищурился Фред. — Сэм Спектор, друг Роберта. — А, тебя я нашёл на пустоши? — Ага. — Славный малый был. Остался таким? — Не знаю. Наверное. — ответил я немного смущённо. — Понятно. А это что за... существо? — Кабан я. — Не слышал про такое. Как звать? — Эндрю Ворм. — Я твою книгу читал. Я думал, ты червь. — Был червём. Сейчас кабан. Такие дела. — Понятно. — Блэйк опустил глаза. Дальше мы шли молча. ... На мой УП кто-то начал звонить. — Алло. — Тебя беспокоит Хакер. Не занят? — сказал знакомый голос. — Кажется, нет. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал. — Хорошо. Сейчас? — Как можно скорее. Просто, кое-какие ублюдки могут прослушивать этот разговор, и мне может стать худо. Пожалуйста, мне нужна помощь. — Хорошо. Перемещай. — Нет, тут нужно из вне. Надо бы координаты моего устройства сообщить... Слишком опасно. Ладно... Загрузил в твой УП. — Хорошо... Координаты появились в моём УПе. — Идём? — спросил я у Эндрю, Роберта и Фреда. — Я пойду с ним. — сказал Фред. — А вы останьтесь. — Ну хорошо. Если что, звони, Сэм. Мы придём. — Пока. — я попрощался с Робертом и Эндрю. — Пока. — ответили они. ... — Почему ты решил пойти со мной? — спросил я Фреда. — Не знаю и сам. Захотел. — Ну ладно. ... Я оказался в каком-то здании. Устройство, в котором находился мирок Хакера, был на втором этаже. Похоже оно было на железную коробку. — Вот оно. Фред ничего не ответил. — Сэм, я дико сожалею, но за эту коробку мне отвалят кучу эмблем! — сказал это Фред и оттолкнул меня от коробки. — Что? — Уйди отсюда, говорю. Мне нужна эта коробка. Мне за это платят! — Платят... ах так... и кто же? — Альрик Берсерк. Да и важно ли это... в общем, скажи Роберту, что я умер. Ярл? Зачем ему Хакер? Не спроста же... — Ты опять его предаёшь? — Да, да. Прочитай мне лекцию, на которую мне плевать. Уходи отсюда, пока я тебя свинцом не напичкал. — А, вот о чём Хакер говорил. За ним Альрик охотится... Ясно. Нет, отсюда я не уйду. Фред достал ремингтон. — Уходи отсюда! — крикнул он. — Нет. Моя рука сама по себе зажглась радужным пламенем. Или светом? — Что за фокусы? В прочем, мне всё равно. Фред выстрелил в меня джекхаммером. В упор это достаточно больно... — Ублюдок! Фред забрал железную коробку и побежал. — Неужели я так слаб? Даже обычный старикан-воришка меня может убить... Что там про мага времени? Да Ярл меня размажет... Слабак. Такой же слабак, как и был. — говорил я сам себе монолог, но никто меня не слушал. ... К тому же, я подвёл Хакера. И сейчас я могу умереть. Я услышал звонок. — Что ты за маг времени... Как так? Ладно... В общем, у меня есть идея. — Я плохо себя чувствую... — Потерпи... Вот суть плана. Ты кидаешь какое-нибудь своё заклинание времени на определенную координату. Вдаль. — Есть одно... Я попробую. — Отправил динамичные координаты. Рассчитывай время сам... — Хорошо. ... Теперь главное не забить гвоздь в крышку своего гроба... Иначе... Нужно попасть по этому выродку! — Магия времени: остановка времени! Луч ударил в координаты. Стоп... а если я попаду в устройство? Ладно... будь что будет. Я побежал на координаты с дикой болью и кровоточащим телом. ... Устройство лежала на полу, а Блэйк замер в воздухе. Я услышал, как мне кто-то звонит на УП. — Да? — Молодец. Спрячь эту коробку где-нибудь подальше от Ярла. — Хорошо. Я так понимаю, ты из неё не можешь выйти... — Я говорил тебе, что нужен сильный электрический разряд. — Понял. Ладно. Что мне делать с Блэйком? — Что хочешь. И действительно. Я положил трубку и взглянул на замершего Блэйка, точнее, Фреда... Убить? Тогда мне нужно будет сказать Роберту об этом... Отпустить? Но он же предатель... Не знаю... К тому же... он — одна из жизней Деая... — Думаю, стоит убить. — сказал я вслух. Я остановил заклинание и выстрелил джекхаммером в упор. Фред упал. — Аагх... — стонал Фред. Я ждал, пока Деай заговорит его голосом. Вдруг, тело Фреда поднялось в воздух и засветилось жёлтым. — Что... это? Спустя несколько секунд тело кота упало. — Моментальная регенерация? Чёрт. Не рассчитал такого. — кот встал и отряхнулся. На вид он отличался от Фреда. — Привет, я — Деай, восьмая регенерация. — кот протянул руку. — Но, ты же — первая регенерация, разве нет? — я сказал это и пожал руку коту. — Первая и восьмая. Сложновато объяснить. Я это сделаю потом, Сэм. — Хорошо. Куда ты сейчас? — Нам не по пути, пока что. Но я скоро дам о себе знать. Деай щёлкнул пальцем и куда-то исчез, — Ну ладно... — сказал я вслух. ... Я дошёл до логова Эндрю. — А где Фред? — спросил Роберт. — Он работает на Ярла, предатель... Фред пытался отнять ящик, но я смог его остановить. И убил. — Убил? — Роберт был в шоке. — Да. — Ясно. — Инженер вздохнул. — Если он опять предал, то ты всё правильно сделал. — Я рад, что ты на меня не сердишься. — я улыбнулся Роберту. — Да не на что сердиться, по сути. — Ну мало ли... — Сэм, нам нужно поговорить. — сказал Роберт. — О чём? — О мне. Пошли в комнату. ... — Что такое? — спросил я у Инженера. — Пора рассказать, как я ожил вообще. — Хорошо... — Ну, начнём с того замка. Помнишь ведь, как ты сбегал от Короля мёртвых? — Ага. — Ну вот. Тогда меня спас Телепат. Засосал в свою дыру. Зачем — не знаю. Обратно я вернулся только после его смерти... Но не полностью. — В каком смысле? — Моё тело осталось в той чёрной дыре. Я, как сказать, призрак. Чувствую боль, но умереть не могу. Как-то так. — И тебе... нужно вернуться в своё тело? — Ну да. Я чувствую себя всё хуже и хуже. Наверное, умру скоро так. — И что нужно сделать? — Найти Телепата и отменить мою связь с чёрной дырой. — А он жив? — Да, и я вообще чувствую, что никто из тех, кого зовут "боссами" не умер. Ненавижу драконов, зачем нужно было их воскрешать? — Чтобы победить котов, наверное... — Не знаю. Бредятина. Это же опасные существа и для самих драконов. — Возможно. — Ну, в общем. Нужно найти Телепата. — И как мы это делать будем? — Понятия не имею. — Как быть? — Подождать, пока Телепат объявится. — ответил Инженер. — Ну ладно тогда... — Ты знаешь, что ты не убил Эрика? — вдруг спросил Роберт. — Почему это? — Ну... смотри. Есть один материал, скорее всего, не с этой планеты. Похож на металл своими свойствами. Даёт особые способности тому, кто его носит. Вот откуда такая сила у Эрика была в обличии Киборга. Но... этот металл буквально вселяется в организм носящего. Незаметная, но прочная связь. Такая у Телепата была, он благодаря именно инопланетному металлу научился создавать дыры. Нет, конечно, он и без этого был очень умён, и в скором времени сам бы дошёл до этого. Металл этот ускорил его развитие, что ли. Так вот, это тот же самый металл, что и в костюме Киборга. Кошачье тело Эрика умерло, в этом нет сомнений. Но он может быть жив в другом обличии, понимаешь? — Понимаю... и чем это нам угрожает? — Трудно определить, слишком уж всё мутно с ним. Я не могу сказать, как он будет себя вести. Чёртов Нейзерс! Вот погубит этот дракон нас всех. Надо же было сунуть в это свои руки! — А ты откуда знаешь? — Я не помню, где я это узнал... Это плохо, что я момент своей жизни не помню. — А когда это? — Не знаю даже. Трудно сказать. — Ещё загадка... Роберт промолчал. ... Нападение Ярла, опасность нападения Джима, неясность с Эриком, загадка с Инженером и Телепатом. Всё на мои хрупкие плечи. И ещё мне кажется, что я что-то забыл... — Сэм! — меня позвал Эндрю. Я встал и пошёл к нему в комнату. — Слушай... ты с большой вероятностью можешь проиграть Ярлу. Если всё будет плохо, просто злись. Злись, и всё. У тебя большой потенциал в этой магии и ты можешь его реализовать через эмоции. — Через эмоции? — недоумевал я. — Да, сильнее эмоции — сильнее магия. — Понял... — И не бойся Ярла, он никчёмен. — Но он может меня победить... — Да, так как ты ещё не реализовал все свои силы. — И когда я их смогу реализовать? Эндрю впал в ступор от этого вопроса. — Когда-нибудь. — вздохнул кабан. После этого я вышел из комнаты и продолжил заниматься своими делами, а если конкретно, то я пошёл спать. ... Меня разбудил голос Инженер. — К тебе пришли. — В смысле? — Ну, просят тебя. Я встал, протёр глаза и направился к двери. — Привет. Передо мной стоял какой-то заяц, но его голос казался мне знакомым. — Привет... а ты кто? — спросил я прямо. — Верджил Слейв, заяц "по обмену". — Ты выжил? — Ну да. Я оказался в каком-то чужом теле. У тебя проблемы с Альриком, я так понимаю? — Есть такое. — Скажу сразу: на кабана не надейся, Ярл знает, как его обезвредить. — Возьму на заметку. — Ярл нападёт через 3 дня, если его планы не сменятся. — А откуда ты знаешь? — Я знаю, как вся техника работает у них. Взломал и посмотрел. — А... почему ты мне помогаешь? — Ты мне помог до этого. И я помогу сейчас. — Но ты же, по сути, предаешь Альрика... — Он сам меня предал, отдав тебе. — Хорошо. А ты не лжёшь насчёт информации? — Если я бы даже и лгал, во вред это бы вам не сильно пошло. Поэтому это бессмысленно. — Логично, что ж... Спасибо. — Пожалуйста. — скромно ответил Верджил. — Ты останешься тут? — Да, останусь. — Зачем? — Я ненавижу этого зайца. Я хочу найти и вернуть Телепата, но для этого нужно сначала Альрика свергнуть. — Понятно. Я вот тоже ищу Телепата. — Ну, у нас общие цели, значит. Спасибо ещё раз, Сэм. Серьёзно. Я не хотел работать на этого мерзкого зайца. Жаль, что за выражение собственного мнения меня бы там задавили. — Так при Телепате также было... — Он делал что-то грандиозное. А этот брехню мелкую творит. — Думаю, что он опаснее Телепата. — Это так, но... чёрт. Альрик этот просто не видит всей нашей силы. Использует нас как разнорабочих. — А Телепат? — При Телепате я чувствовал себя хотя бы воином. — Ясно... 3 дня. Какие слабые места у Ярла? — Не знаю. Он не показывал себя в бою. И вообще Альрик — его маска. Нельзя ничего о нём сказать, зная только про Альрика. — Да, ты прав. Но в масках кроется и частичка носителя, так? — Возможно. — вздохнул Верджил. — Располагайся у меня в комнате. Место найдется. — предложил я Верджилу. — Спасибо. Я показал Верджилу место, где он будет спать. Заяц кивнул и тихо прилёг. Я же пошёл к Эндрю. — 3 дня до нападения, мне сообщил этот заяц. Верить ему можно. — Хорошо, в любом случае, его ложь нам не помешает. — Я также подумал. И ещё этот заяц сказал, что у Ярла есть способ вывести тебя из битвы. — Я на это рассчитывал. — сказал кабан спокойно. — Что-нибудь придумал на это? — Да. Я не буду сражаться. — Что, прости? — удивлённо спросил я. — Знаешь, он может многое со мной сделать. Гипноз, например. Или элементарно убить. — Ты боишься? — Гипноза боюсь, это да. А так, смерть мне не страшна. — Понятно. И ты... просто сбежишь? — Нет. Буду наблюдать. В нужной ситуации постараюсь напасть незаметно и смертельно. — Ясно... Мне кажется, что меня кинули. Попытаюсь справиться сам. — Сэм, ты не считай меня предателем. Правда, лучше так, чем то, что может случиться. — Откуда знать, что случится? — Я просчитывал варианты... — Я промолчу. Делай, что хочешь. — Сэм... Я хлопнул дверью, зашёл в свою комнату и сел у стены. ... Похоже, что я заснул. Я видел сон. Я сижу под звёздным небом, кто-то рядом со мной что-то пел. Голос был женским. Кажется, это голос из прошлого сна. — Так кто ты такая? — я не мог видеть её лица, но я понимал, что она улыбается. — Я не знаю. — хихикнула она. — Как не знаешь? — Вот так... А ты знаешь, кто ты? — Да, я Сэм Спектор. — А ты уверен в этом? Я просто не мог повернуть голову в её сторону. — Я не могу это опровергнуть. — Это не значит, что это не так... — У тебя есть имя? — Ну, предположим, Альфа. — Это же ложь, так? — я всё никак не мог повернуть голову в её сторону. — Одновременно и ложь, и правда. — Понятно... Ты была в моём прошлом сне? — Ага. — Хорошо. Я тебя знаю? — Можешь считать, что знаю. — В том сне всё пошло наперекосяк. — вздохнул я. — Знаю. В этом сне тоже может так случиться. Не переживай, скоро всё наладится. — В каком смысле? — мне удалось повернуть голову, но рядом никого не было. — Не контактируй с ней. — сказал голос, доносящий откуда-то. После этой фразы я моментально проснулся. Странный сон. Вещий ли он? — Очнулся. Слава небесам! — надо мной стоял Инженер. — Что-то стряслось? — сонно спросил я. — Ты спал три дня. — Три? — я резко встал и осмотрелся. Я лежал на какой-то кровати, видимо, меня туда перенесли. — Спал три дня? — Ага. Я думаю, это не просто так. Ярл тут явно замешан. Я осмотрелся. Видел я возле себя лишь Верджила и Роберта. — Где Эндрю? — спросил я. — Уже спрятался от Ярла. — вздохнул Верджил. — Понятно... стоп. Уже сегодня?! — Ну, ты спал три дня. Да, сегодня. — Чёрт... — я схватился за голову. — Ну, сейчас ночь. Думаю, днём нападут. — успокоил Верджил. — А... хорошо. Надо готовиться. — Мы всё подготовили. — сказал Роберт. — Нужно лишь вовремя взять оружие. — Ох... понятно. — Не переживай ты так. Всё будет нормально. — Как тут нормально может быть? — спросил я с некой злобой. — Не знаю, но будет. — улыбнулся Роберт. — Оптимизм тут ни к чему. Инженер развёл руками и ушёл в другую комнату. ... Как можно спать три дня? Серьёзно, как? Тут явно нечисто. Кому это надо? Самому Ярлу, это безусловно. Но почему я не отправился спать на подольше? Кто ещё мне зла желает? Да кто угодно, блин. Я без особых причин могу стать врагом для какого-то существа. Почему так со мной? Что я делаю не так? Ярл... вся эта игра с временем... зачем мне это? Причём тут я? Кому я насолил? Я сидел в углу и дрожал. Жалкое зрелище. — Ты в порядке, Сэм? — ко мне подошёл Верджил. — Явно нет... Я боюсь этого всего. — Я тоже боюсь. Все боятся. Это нормальное явление. — Может быть, но это мне не помогает ни капли. — Думаю, лучше тебя одного оставить. Я ничем не помогу. — сказал грустно Верджил. — Иди... ... Я вновь остался наедине с собой. Я предпочёл сон самотерзанию... ... То, что мне снилось, я не запомнил. Проснулся сам. — Сэм, вставай, бери оружие, Ярл уже идёт. — Верджил начал меня будить — Идёт?! — спросил я. — Да, давай, быстро! — крикнул Роберт. Я быстро поднялся и пошёл за оружием. Я взял арсенал, который был предложен Эндрю. ... — Далеко они? — спросил я. — Не так уж и далеко. — сказал Верджил. После этой фразы он резко упал на пол. Я наклонился к нему. Верджил не дышал. Я решил сходить за Робертом. Он тоже бездыханно лежал. — Что тут творится? — крикнул я. — Я пришёл. — я услышал чей-то голос сзади. Я посмотрел назад и увидел Ярла. Я оцепенел. — Что с Робертом и Верджилом? — Ничего, они проснутся сразу после твоей смерти. Я заключил эдакий контракт с Архидемоном. — К-контракт? — спросил я тихо. — Да, это такой психологический ход. Кстати, Ассасин тоже тут решил тебе помочь. И тоже бездыханно упал перед входной дверью. Такие дела. — засмеялся Ярл. — То есть, либо я, либо они? — Да... И ты думаешь победить меня? Это забавно. Сегодня день твоей смерти. И больше никаких раскладов нет! Мои руки зажглись радужным пламенем. — Магия времени против меня бесполезна. — усмехнулся Ярл. Я кинулся на Ярла и ударил его. Ноль реакции. — Я же говорю... — сказал это Ярл и оттолкнул меня. — Где твои Таны? — Я их оставил в своём доме. Не нужны они сегодня. Руны... нужно найти руны. Они ведь должны быть? Я начал крушить дом своей магией времени, чтобы найти нужную мне руну. Мне уже попалось две: красная и синяя. Я взял синюю руну и ударил Ярла с энергетической винтовки. — Кто тебе про эти руны рассказал? Тварь! — крикнул Ярл и выстрелил в меня непонятным сгустком энергии. Похоже, это была его магия времени. Больно было, но не критично. — Слабоватая у тебя магия времени, однако. — Я больше на защите специализируюсь. — злобно произнёс Ярл. Я сломал очередную стену и наконец добрался до желтой руны. — Чёрт тебя подери! — сказал Ярл и ударил сгустком энергии побольше. Этот удар был побольнее. Я чуть не потерял сознание. — И ещё! — ещё один сгусток энергии полетел в меня. Я успел нажать на кнопку случайного телепорта, чтобы увернуться от удара, который мог быть для меня фатальным. Экстренный телепорт перенес меня за спину Ярла и я, зацепив руну инженерным канатом, нанёс удар кувалдой со спины. — Получи же! — крикнул я с невероятной злостью. Глаза Ярла стали красными. — Аргх! — в меня полетел не один сгусток, а с десяток, причём в разы быстрее. Увернуться я от них не успел. Получил по полной. Я лежал без сил, однако, держался, чтобы не потерять сознание. — Ну что, ты умрёшь или нет? — Н-не с-сегодня, з-знаешь... — я попытался встать, и в меня прилетел ещё один "файрбол" от Ярла. — Лежи! Я вновь попытался встать, и опять в меня прилетел сгусток... Я уже привык к боли, но эти сгустки меня как-то толкали, что ли. Я старался перебороть боль в конечностях. Потихоньку вставал, пока в меня летели сгустки энергии от Ярла. — К-как ты ещё держишься? — Ярл был в шоке. Я и сам не понимал, но я держался на лапах. И потихоньку собирал силу в передние лапы. Будто во мне сидел не я, а кто-то другой. Более сильный кот, не Сэм Спектор. — Да как ты... В меня полетели еще пара десятков этих сгустков энергии, но мне было как-то на это уже плевать. Ярл подбежал ко мне и ударил меня лапой с каким-то дьявольским криком так, что у меня рассеклась губа и хлынула кровь. Однако с места я так и не сдвинулся. Я продолжал набирать энергию. Сам не знаю, для чего. — К-как... — Ярл задыхался из-за такого темпа атак по мне. Я чувствовал, как меня переполняет энергия, но пошевелиться я не мог. Кровь хлестала фонтаном, но на это я не обращал внимание. Я будто был в трансе, или же под действием сильного наркотика. Правда, я совсем не понимаю сейчас себя. — Ты умер, что ли? — Ярл смотрел в мои глаза. — Ты же дышишь... что это? Транс? Гипноз? Заклинание? Анабиоз? Не понимаю! Я не мог пошевелиться. Я просто стоял с чуть поднятыми вверх лапами... И копил... силу? — Я не могу понять, что это с тобой... Чёрт возьми! Магия времени: защит... — Ярл не успел закончить эту фразу, почему, не знаю... Я увидел, как он замер. А из меня шли непонятные радужные волны. Это продолжалось минут пять. Потом я ничего не помнил. Как только я "очнулся" вокруг меня была лишь пустота. Лишь камни и равнины. На земле лежало копьё Ярла и его шлем. Также, не так далеко от копья лежала каска Роберта и капюшон Кристофера. — Что же тут было? Я осмотрелся. В радиусе километра ничего живого не было. Странно, что каски и капюшоны сохранились. Я подобрал все вещи и сложил их в рюкзак. ... — Неужели это сделал я? — сказал я зачем-то вслух, хотя я уверен, что рядом совсем никого нет. Похоже, что я. Для этого я, видимо, и копил силу. Я убил Ярла? А если и Ярла, то вместе с ним и Кристофера, и Роберта, и Верджила... Твою мать! ... Я прошёл километров пять или шесть, но пейзаж не менялся — сплошная пустошь и равнина. После сброса атомных бомб оставались хоть крепкие дома, а сейчас — ничего. И причина этому всему — я... Чёрт возьми. Я один на десяток километров, если не сотни... Совсем один. Похоже, я прыгнул выше головы и выше солнца... Твою мать, я монстр... Почему так вышло? Я этого не желал. Неужели именно про это говорил Эндрю? Я, конечно, хотел победить Ярла, но не таким образом же... Роберт... Я не хотел. Лучше бы я умер. Кристофер... лучше бы не помогал, чёрт! Верджил... а ты... ни в чём не виноват же был. Почему так? Я сидел и рассматривал вещи Верджила, Кристофера и Роберта. — Простите за всё. — я плакал над их вещами. — Я не желал вам зла... Спасибо, что помогали... Я сидел и плакал. Боги одиноки, не так ли? ... Феникс обжёгся собственным огнём. Какая ирония... — Не стоит реветь над тем, чего уже не изменить. — сказал неизвестный голос. Я обернулся. Передо мной стоял заяц в головном уборе, похожем на корону. В левой лапе у зайца был какой-то серп с шаром внутри дуги серпа. — Я — Солнечный жрец. Бояться меня не надо, зла я тебе не желаю. — Что тебе нужно? — Я хочу тебе сообщить, что это далеко не конец. Ты уничтожил всё в радиусе 42 километров. Но остальное все живо, даже больше скажу, вполне процветает. Правда, подпольно, так как многие боятся выходить наружу. Эндрю и прочие маги времени живы, ну, кроме Ярла, конечно... — А зачем ты мне... помогаешь? — Тебе нужна сейчас помощь. Правда, я только этим и могу помочь... Пока! — Солнечный жрец махнул рукой и исчез. В глаза пробили лучи света. Тучи рассеивались! Солнце спустя несколько минут сияло на небосклоне. — Странно... ... Я стоял, смотрел на солнце и плакал. Всё-таки, смерть трёх мне не далёких существ из-за меня так просто не пройдёт. Знайте, я вас помню. ... Является ли появление солнца на небосклоне чем-то символичным? Перемены? Возможно. Но пока я лучше буду оплакивать настоящее. Или прошлое?