12. Робот и Кот
5 марта 2016 г. в 20:14
Примечания:
Сэм Спектор встречает одного простодушного робота — Лил Си, бывшую газонокосилку, и продолжает с ним путь по бесконечным просторам бывшей великой империи.
— Пропал?
— Видимо, телепортировался. А вообще, мы отвлеклись. Ты должен меня освободить.
— Каким образом-то?
— Я нашёл генератор этих лучей. Тебе всего лишь нужно дойти до него и... угадать код.
— А робот этого сделать не может?
— Делал уже. На каждого пользователя одна попытка. С тем котом было бы две попытки, эх...
— Хорошо, я это сделаю. Но можешь ответить на пару вопросов?
— Задавай.
— Кто ты такой?
— Я владелец этой фермы, мутировавший, правда. Я писал тот дневник.
— По какой причине ты мутировал?
— Ко мне пришли выходцы из B.C.W. и ввели мне какой-то вирус. Из-за него я и мутировал. Я потихоньку начал терять разум, и поэтому написал кровью, чтобы никто не входил сюда. Но вошли, и не только вы, как ты видел. Сейчас я пришёл в норму, однако, жажда съесть кого-то иногда затуманивает сознание.
— B.C.W...., я с ними пересекался. Что ты знаешь о них?
— Недоорганизация Фрида Кипера, сейчас более известного как Архивариус. Быстро приватизируют территории и наводят порядок. "Boxers Conquer World". Ну и бред.
— Они ставили на тебе эксперименты?
— Да, что-то типа такого. Ублюдки.
— Ясно...
— Ещё вопросы?
— Что за робот?
— Ну, как сказать. Это было газонокосилкой. После мутации я поумнел и переделал её полностью и теперь она является этим роботом.
— Ого... ясно. Какие есть предположения по поводу пароля?
— Никаких, она умнее меня. Я не могу просчитать этого.
— А я умнее тебя?
— Не знаю, но попробовать стоит.
— Ага.
— Я тебе нарисовал путь в УПе.
— Хорошо, иду.
У меня не было никаких идей насчёт пароля от генератора. Совсем пусто в голове.
...
Вот, генератор уже стоял передо мной. И я понимал, что если не угадаю пароль, то меня съедят. Я вздохнул и ввёл "Венди Кристал". Генератор отключился... бинго! Неужели, это и правда была моя мать?Есть основания полагать, что это так.
...
Спустя секунд 20 подбежал загадочный мутант. Он стоял в метрах 30 от меня.
— Я могу идти?
— Я ГОЛОДЕН. — взвыл мутант.
Единственное, что мне пришло в голову — включить генератор обратно. Я смог это сделать, пока он ко мне не подбежал.
Я услышал душераздирающий рёв и звуки разорванного тела. Я открыл глаза. Возле меня лежала голова мутанта, истекающая кровью. Я сидел ошарашенный минут десять. В реальный мир меня возвратил звук голоса робота.
— Что ж, я свободен. Спасибо, путник. Чем могу быть полезен для тебя?
— Можешь вычислить, куда переместился второй кот, который был рядом со мной?
— Это не в моих силах.
— Хорошо... можешь меня сопровождать?
— Мне хотелось бы быть свободным, но я тебе должен, поэтому могу.
— Жалко тебя. Может, тебе куда-то надо? Я отведу. — предложил я.
— Я хочу изучать мир. И, кстати, сопровождение тебя мне в этом не помешает. Поэтому я пойду с тобой.
— Хорошо... спасибо.
— Это тебе спасибо. — мне показалось, что робот улыбнулся.
Искусственный интеллект, стремящийся к самосовершествованию, это замечательно...
— Как тебя называть?
— Моё полное имя Camita CLM 3200. — сказал робот невозмутимо.
— Эм... а попроще?
— Мой хозяин называл меня "Лил Си".
— Тебя устраивает, чтобы я так тебя называл?
— Ответ положительный. — монотонно ответил робот, как я понял, сделал он это в шутку, проиронизировав над своей робосущностью.
...
Что там на карте? Мигрантское поселение "Аррива".
— У тебя есть в базе данных информация о поселении "Аррива"? — спросил я у робота.
— На основе сети B.C.W. могу сказать, что там опасно.
— В плане чего опасно?
— Не имеется такой информации, к сожалению.
— Понятно... а ты восприимчив к радиации?
— Безусловно нет, у меня нечему мутировать.
— А... точно.
...
Поселение выглядело достаточно свежо, несмотря на сбросы атомных бомб. Домики выглядели будто новые.
— Тут есть жизнь. — сказал робот.
— Логично. Смотри, свет горит! — показал я на дом рядом с нами.
Мы посмотрели на друг друга и одновременно подумали, что надо зайти взглянуть.
Я постучал в дверь. Ну раз свет горит, почему бы и не постучаться? Я услышал шаги. Тут кто-то живёт! Нам открыла какая-то кошка.
— Вы — рейдеры? — спросила она спокойно.
— А похожи? — лукаво ответил я вопросом на вопрос.
— Нет, не похожи. Что ж, похоже, что вы тут по делу. Проходите.
В доме было достаточно уютная обстановка. Прямо как в довоенное время.
— Присаживайтесь. — хозяйка дома (так по крайней казалось мне, уж очень образ соответствующий) показала нам на кушетку.
Робот стоял, а я сел. Кошка кивнула и села напротив меня.
— Что вас сюда привело?
— Мы ищем кое-кого.
Кошку аж перекосило от удивления. На её лице были нотки недовольства.
— Робота оставь тут. — она жестом показала, чтобы я шёл за ней. Следующим жестом был палец у рта. Видимо, нужно было молчать.
Мы зашли в подвал.
— Всё, можешь говорить. — вздохнула кошка.
— А что такое?
— Нас прослушивают. А в подвале плохое покрытие. Тебе очень повезло, что ты не назвал имя того, кого ищешь.
— Кто прослушивает?
— B.C.W., это плата за восстановление поселения и поддержания хорошей жизни тут. И так ещё в поселениях 50-ти по всей страны.
— А что опасного в том, что я назову имя?
— Зависит от имени. Если какое-нибудь важное, то поставят патруль и будут шмонать. А если нет, то авось одного дежурного приставят. Просто многим не нравится эта организация, поэтому такие меры.
— Что они пытаются сделать, восстанавливая поселения?
— Восстановить относительно нормальную жизнь, сплочить народ и возродить страну. И методы бывают разные. От безобидных до тоталитарных...
— Возродить страну? В них так много амбиций...
— Благое дело, конечно, но они ставят цель выше методов. Но если жить спокойной жизнью, то трогать поселения они не будут.
— Спасибо за информацию... А теперь, давайте к делу.
— Хорошо. Кого ты ищешь?
— Венди Кристал Спектор, жена Деая Спектора.
— А сам можешь представиться?
— Сэм Спектор.
— Ах, вот как? — ответила кошка.
— Так что вы знаете о ней?
— Дай-ка подумать... всё? Я и есть Венди Кристал.
Я раскрыл рот от удивления.
— Не стоит так удивляться. — монотонно ответила Венди. Затем, на её лице выступили слёзы и она обняла меня.
— Из-за чего такая перемена настроения? — спросил я в недоумении.
— Это умом не понять. Забудь. Как ты жил после нашей разлуки? Я верила, что ты жив...
— Меня нашли и приютили, а потом, как повзрослел, пошёл добровольцем в "Cat Inc.". Там и работал, пока власть не сменилась. Сейчас занимаюсь блужданием по пустошам бывшей страны. Овладел магией времени. Говорят, что я хороший.
— Это хорошо... в отличие от твоего отца, ты очень даже хороший кот. Я горжусь тобой.
— Деай искал тебя.
— Не желаю его видеть. Никогда. Так ему и объясни.
— Ладно...
— И что сейчас, раз ты меня нашёл?
— Не знаю.
В голове у меня лишь возникала табличка "Достижение разблокировано"... Забавно.
— Ладно... ты знаешь, что я жива, и я знаю, что ты жив. Этого достаточно. И да, опасайся Деая. Он может пытаться выставить себя хорошим.
— Хорошо, я учту. Что теперь?
— Делай, что хочешь. Можешь остаться тут, я могу это себе позволить, а можешь дальше скитаться по остаткам цивилизации.
— Если я приду сюда после долгого скитания по пустоши, то ты примешь меня?
— Если ты будешь таким же добрым, то безусловно.
— Понял. Я пошёл дальше своим путём.
— Помни свою мать.
— Буду помнить, обязательно. — я обнял мать и опять начал бесцельное брождение.
Цель теряет смысл при её достижении. Но разве это не логично? Вполне логично ведь. А был ли смысл? А была ли цель? В моем диалоге с самим собой были нотки депрессивности. А был ли смысл цели? А какая цель у смысла? А какая цель у меня? А был ли я? В висках запульсировала кровь. Я подумал, что лучше прилечь. Мыслей было слишком много, но они все как-то перепутывались и не вплетывались в моё сознание, а были будто фон. Под такой шумный фон я умудрился заснуть. И как я и ожидал, сон был необычный.
...
— Привет. — опять этот голос. Опять не могу повернуть голову в сторону голоса.
— Привет. Ты встретился с ней, как я вижу.
— С кем?
— Со своей матерью.
— Ты её знаешь?
— Я знаю всю твою семью. Всё о тебе.
— Кто ты такая?
— Я тебе говорила. Я — Альфа.
— Имя-то у тебя есть.
— Думаешь, так всё просто? Не скажу.
— Почему?
— Ты плохо воспитан? Так нельзя сразу ведь. — засмеялась обладательница голоса.
— Раз так, ладно... Почему ты в моих снах?
— Я так захотела. Нельзя?
Голос был у неё приятный, и как-то грубить совсем не хотелось. Хотелось лишь слушать его вновь и вновь.
— Можно...
— Спасибо, что разрешил! Но я бы тут осталась в любом случае. — вновь засмеялся голос.
— Можно задать несколько вопросов?
— Да, конечно. — голос немного затих, но ответ был чётким.
— Ты же жила в мире, где я живу?
— Всё ещё живу.
— А, хорошо. Ты знаешь, что такое B.C.W.?
— Понятия не имею. — монотонно ответил голос.
— Понятно... могу ли я тебя увидеть?
— Зачем? — испуганно ответила Альфа.
— Просто так?
— Не сейчас... потом.
— Хорошо, как скажешь.
— Есть ещё вопросы?
— Не знаю, вроде всё.
— Тогда просыпайся. И да, помни, что Деая нужно опасаться.
— Я не хочу просыпаться...
И в духе жанра, после этой фразы я проснулся.
Передо мной стоял робот, будто выключенный.
— Роботы тоже спят?
Робот активизровался.
— Отдых нужен и устройствам. — лениво произнёс Лил Си.
— Ну ладно.
— Куда ты сейчас держишь путь? — спросил робот.
— Не знаю. Мне нужно выяснить, что эта организация боксёров собирается устроить.
— И как ты это сделаешь?
— Не знаю... Одному трудно.
— Ты не один.
— Да... прости. Ты же не собираешься уходить?
— Я пойду с тобой.
— Хорошо. Спасибо.
— Это тебе спасибо!
— Да ну... я свою шкуру спасал.
— Факт есть факт — я больше не завишу от того мутанта!
— Он тебе и дал интеллект, ты ему должен быть благодарен.
— Он дал мне интеллект для своих целей. — если бы роботы умели вздыхать, то Лил Си бы вздохнул, это было видно по выражению его лица и манере говорить.
— А ты что-то помнишь до того, как тебе подарили разум?
— Нет, это как рождение у живых существ.
— Понятно. А ты можешь что-нибудь рассказать о себе, Лил Си?
— Не знаю... — тихо ответил робот.
Этот робот такой... живой. Живее некоторых других существ в этом мире.
— Ну хоть что-то?
— Я — не так уж и давно созданный робот. Что мне рассказывать? Да ничего интересного.
— Наверное, это так.
— А о тебе, Сэм Спектор, я знаю много. И ничего плохого о тебе сказать не могу. Ты прям ангел во плоти. Без сарказма. — улыбнулся Лил Си... погодите, что? Улыбнулся?
— Мне показалось, или ты улыбнулся?
— Улыбнулся. Что-то не так?
— Просто ты — робот. Я подумал, что...
— Если в роботе заложена возможность улыбаться, то он может улыбаться. Если в роботе заложена возможность злиться, то он может злиться. — перебил меня Лил Си.
— Понятно. Роботы — интересная штука.
— Наверное...
— Куда сейчас? — спросил меня робот.
— Нужна какая-нибудь зацепка... и тогда я найду головной офис B.C.W.. Возможно.
— К сожалению, ничего сообщить не могу.
Я промолчал.
...
Я сидел на каком-то камне и смотрел вперёд. Пейзаж был как под копирку — камни, камни, камни. Однако, в этом были свои плюсы, эти скалы завораживали своей формой, а серые камни отлично гармонировали с такой же серой землёй. Звёзды сияли, но тускло. Идеальный в плане гармонии пейзаж, без контрастов и противоречий. Подул ветер, и моя шерсть (надо же, за всё время своей жизни я только сейчас ощутил, что она вообще есть) заколыхалась. Ветер был прохладный. Я закрыл глаза и просто сидел. У меня было ощущение, будто я один в этом мире. Абсолютно свободен и независим от чего-либо. Прекрасная ночь.
Я смотрел куда-то вдаль, Лил Си же смотрел куда-то впал. Возможно, он отключился. Я положил голову на камень и смотрел на небо, на эти звёзды. Смертельно скучно. Хоть и завораживает. Не находя больше ничего интересного в бодрствовании, я уснул, развалившись на холодном камне.
...
Приснилось мне ровным счётом ничего. Проснулся же я на земле. Похоже, камень был не очень удобной постелью. Лил Си сидел на камне и болтал своими металлическими лапами.
— О, ты проснулся. Проверь УП, на него что-то пришло, видимо.
Я взглянул на УП. Аудио-сообщение. Но направлено оно было не конкретно мне, а району возле меня. Это была просьба помощи, судя по заголовку. Я нажал кнопку, чтобы прослушать сообщение.
"Меня зовут Джек Эппл. Мне нужна какая-нибудь помощь. Я нахожусь в подвале здания супермаркета и мне видится один и тот же чёртов призрак. Я зашёл в подвал, чтобы поживиться остатками еды на складе, и дверь захлопнулась! Я видел его несколько раз. Он пытается со мной общаться, наверное. Я не знаю, чего он хочет. Если вы не верите, то не верьте, что ж. А если вы поверили, то помогите... Прошу, помогите! Код от сейфа, в котором ключ от подвала: EMPIRESTRIKESBACK. Повторяю ещё раз: EMPIRESTRIKESBACK. Помогите мне!"
— Джек Эппл? — спросил Лил Си.
— Да... я его знаю. Я помню, как убил его с моим напарником Самураем. И потом его в лаборатории воскресили драконы. И сейчас он жив, как я понял.
— Ты его убил? — спросил Лил Си тихим голосом.
— Да. Это было задание "Cat Inc.". А сейчас... идти ли спасать его от какого-то призрака?
— Ты его убивал по приказу. Так что считай, что это не твой выбор был. А сейчас ты выбираешь.
— Ты прав...
— И какой твой выбор?
— Пошли спасать. Какой супермаркет тут рядом?
— Сейчас.
Лил Си постоял пару секунд, ища информацию, и вновь заговорил.
— Supergrave, не так далеко. Тут прямо.
Пейзаж одиноких камней сменился на пейзаж разваленных зданий. Я видел библиотеку, больницу и мэрию. И всё это заброшено... Война... Война никогда не меняется. Вот и супермаркет показался.
— Этот?
— Да.
"Supergrave"? Мрачноватое название для супермаркета... Я начал открывать дверь, но она не поддавалась.
— Заперто? — спросил Лил Си.
— Думаю, там палка какая-то на двери висит. Если бы было заперто, дверь так не дергалась. Ладно... Магия времени: шар, ускоряющий время!
Я запустил шар прямо в дверь и за несколько мгновений она превратилась в пыль. Какая-то доска упала на пол. Видимо, я был прав.
— Ого... — Лил Си смотрел на меня в недоумении.
Я зашёл в здание супермаркета вместе с роботом. Робот и кот. Гармоничное сочетание? Мне кажется, что весьма хорошее.
Я оглядел здание. Именно такое здание я бы показал, если бы у меня спросили, что значит "заброшенное".
— Где тут подвал? Проанализируй.
— Под столом с кассой.
— Тут 14 касс, кхм.
— Прости, седьмая касса. — виновато произнёс Лил Си.
— Хорошо, понял.
Мы вместе дошли до седьмой кассы. Под кассой действительно находился вход в подвал. Правда, плотно закрытый.
— А сейф где? — спросил я у робота.
— А ты не можешь воспользоваться своей суперсилой снова?
— Это тратит много сил. Тем более, у нас сейф рядом.
— Понял, хорошо. Сейф в стене возле входа на склад.
Я дошёл до сейфа, оглядываясь по сторонам. Как же загнила человеческая цивилизация. Пароль от сейфа я, кажется, запомнил. EMPIRESTRIKESBACK. Где-то я это слышал. Я точь-в-точь повторил пароль голосовому интерфейсу сейфа.
— Принято. Открыть сейф. — у интерфейса был приятный женский голос.
В сейфе лежали эмблемы, ключ и пара долговых расписок. Эмблемы я взял себе, чего добру пропадать? Я кинул ключ роботу, чтобы он открыл крышку от подвала. Как ни странно, кинул я точно в механические лапы робота.
— Открыто.
Опять в подвал, что ж. Надеюсь, этот будет менее мрачным.
Лестница вниз, похоже, была сломана. Придётся прыгать.
— Какая глубина? — спросил я.
— Думаешь, я хорошо вижу в темноте?
— Может быть?
— Нет, глаза у меня как у человека. Разве что есть система GPS.
Я посветил УПом в пропасть.
— Не так высоко. Можно прыгать.
Робот прыгнул первый.
— Тут капкан. Мне отстегнуло конечность. — произнёс робот очень спокойным тоном.
— Он рабочий?
— Нет, можешь прыгать. Только на железку какую-нибудь не приземлись.
Я спрыгнул. Упал я на руку, поэтому УП попросту сломался. Мы оказались в темноте.
— У тебя есть какой-нибудь встроенный фонарик.
— Я слышал, что у обычных роботов есть дроид, и он может светиться. Но у меня такого нет, так что увы.
— Жаль, потому что мой УП сломался.
Лил Си помолчал пару секунд, а потом сказал:
— Нет, сломал лишь сам фонарь. Сам УП работает.
— От этого не легче. — вздохнул я.
— Пожалуй, ты прав...
— Твой GPS работает?
— Да, работает. Кстати... как мы выбираться будем?
— Понятия не имею. А ты чувствуешь боль?
— Нет.
— Где твоя лапа?
— Я её держу в верхних лапах. Всё в порядке, починить меня легко.
— Ладно, хорошо. Будем пользоваться твоим GPS.
— Понял. Идём вперёд.
Мы начали тихонько шагать, ибо наткнуться ещё на один капкан будет плохо.
— Опять! Уходи, чёртов призрак, я знаю, как с тобой бороться! — кричал чей-то голос.
Я услышал выстрел. И ещё выстрел. Мы с Лил Си замерли. На нас навёлся свет фонарика.
— Ой. Вы мне помогать пришли? — произнёс голос.
— Да... — сказал я тихо. — Мы открыли дверь наверх.
— Я в вас чуть не выстрелил. Спасибо, что пришли. Нужно поймать этот призрак.
— Зачем тут капкан?
— Это призрак ставит, чтобы меня поймать. Как вас зовут-то?
— Я Сэм Спектор, а это Лил Си.
— Я Джек Эппл, ну это вы знаете... погоди... Сэм Спектор?
— Ага.
— Ты меня убивал ведь?
— Я.
— Но "Cat Inc." уже не существует... так что, ты не будешь меня убивать?
— Нет, я пришёл тебя спасти.
— Спасибо... Только я не знаю, как его ловить. Ружьё с солью не очень-то и помогает. Пойдём со мной.
Мы пошли за Джеком. Вскоре стало светлее. Мы зашли в какую-то комнату, и там был свет.
— Вижу, твой робот наступил на капкан.
— Всё в порядке. — ответил Лил Си.
— Долго ты тут сидишь? — спросил я у Джека.
— Недели три. Благо, смог сигнал подать. Хоть кто-то пришёл.
— Три недели? Ого.
— Вот так.
— А что за призрак?
— Ну... у него какая-та странная шляпа, или не шляпа... головной убор, в общем.
— Понятно. И чем он тебе мешает?
— Ставит капканы, пугает меня. Вот запер ещё в этом подвале.
— У него может быть психическое отклонение? — спросил я шёпотом у Лил Си.
Лил Си кивнул.
— А чего ты тут вообще ходил?
— Искал еду да эмблемы. А нашёл приключений на голову.
— Понятно. А откуда ты узнал пароль от сейфа и откуда ты знал, что ключ от подвала в сейфе?
— Как бы это ни было странно, но мне это сообщил призрак. Я не знаю, чего он хочет. Может, это для него игра какая.
— Действительно странно. — произнёс монотонно Лил Си.
За спиной Джека кто-то появился и ударил его. Джек мёртво упал на пол. Эту судьбу повторил и Лил Си. Передо мной предстал сам призрак, о котором говорил Джек.
— Давно не виделись, Сэм Спектор.
Передо мной стоял Император.
— Знакомые всё лица. Что ты тут делаешь?
— Мне скучно. Вот я и развлекаюсь.
— Разве можно так?
— Нет, нельзя. Но остановит ли это меня?
— Не думаю. А моя просьба остановит тебя?
— Вполне возможно... ты пришёл на зов помощи?
— Да, пришёл.
— Благородно, что ж. Придётся заняться чем-то другим. Это запугивание тоже начинает надоедать.
— Могу я тебе поручение дать? — спросил я у Императора.
— Да, почему нет.
— Найди мне головной офис B.C.W.
— Хорошо, понял.
— А у тебя есть вообще информация о этой организации?
— Ну да. Что тебя интересует?
— Кто глава этой организации?
— Ну, он тебе знаком. — Император сделал паузу.
— Не нагоняй интригу. Кто?
— Фрид Кипер.
— Фрид Кипер... погоди... что?
— Ты не ослышался. Этим всем заправляет Архивариус, также известный как Фрид Кипер.
— Ох... зачем ему это?
— Хочет восстановить страну. Ну, я думаю, интересы у него другие. Прославиться, завоевать доверие и тому подобное. Хочешь его остановить?
— Наверное, стоит, ведь методы у него... нехорошие.
— Кому как. Политики добиваются своего всеми способами. Да, и мне кажется, тоталитаризм лучше анархии.
— А демократия лучше тоталитаризма...
— Весь этот тоталитаризм изживёт себя через пару столетий. Если, конечно, у Архивариуса всё получится.
— Кто ещё работает на B.C.W.?
— Раньше были только боксёры, теперь это всё распространяется и на другие расы. Однако, боксёры там доминируют.
— Ясно. И как у них получается осуществить свою идею?
— Создано множество поселений, в основном, в районе рядом с бывшими городами. Это способствует не связаться с наёмниками и также иметь доступ к ресурсам. Как-то так. Говорят, что поселиться в таких поселениях можно, если будешь приносить какой-нибудь вид ресурсов. Или ещё какую услугу делать. То есть, всё равно — они тебе кров, безопасность и еду, а ты им — ресурсы. Однако, жить тебе там придётся осторожно, тебя могут забрать в тюрьму из-за того, что ты что-то неправильно сделаешь.
— Меня увозили в тюрьму, не довезли. — я усмехнулся.
— Ты магией времени владеешь. Они с этим работают.
— В каком смысле?
— Создают всякие антимагические щиты, заглушки всякие. Не очень радуйся тому, что у тебя есть магия.
— И да, ты, возможно, в розыске, если преступление серьёзное.
— Ну... я перебил полдесятка их людей.
— Тебя ждёт либо казнь, либо посвящение в их братство.
— Не очень перспектива.
— Ну а что тут поделаешь. С каждым днём они осваивают всё большие территории.
— Ты слышал про Деая Спектора?
— Это, видимо, твой родственник. Да, слышал, тоже что-то строит. И я уверен, что B.C.W. его просто задавят.
— Это мой отец. А ты знаешь, где находится поселение?
— Отец. — Император вздохнул. — Поселение в районе бывшего архитектурного музея, который замки реставрировал. Знаешь такой?
— Не знаю, но с этим проблем не будет.
— Ещё вопросы?
— Ты долго ещё жить будешь?
— Мои силы на исходе. Месяца три, неделей меньше, неделей больше.
— Понятно. Как-то это предотвратить можно?
— Не думаю. Разве что сильное заклинание. Я всё-таки много жил на этом свете. Думаю, мне хватит, хоть и я хочу увидеть возрождение этого постапокалиптичного мира.
— Если мы больше не увидимся... прощай. Наше знакомство началось очень странно. И получилось вот так. Я рад, что был знаком с тобой.
— Прощай, Сэм Спектор.
Призрак Императора исчез. Лил Си и Джек Эппл очнулись.
— Что это было? Я отключился, кажется. — сказал Джек.
— Всё в порядке. Больше нет твоего призрака и не будет.
— Как ты это сделал? И почему я должен тебе верить?
— Этот призрак — мой знакомый. Хочешь — не верь. Мне-то что? Я ухожу.
— Погоди, Сэм. Я верю... Могу ли я чем-то помочь тебе?
— Не думаю.
— А можно в твою компанию? Втроём лучше будет. Наверное. — сказал Джек растерянно.
— Ты не хочешь оставаться один? — спросил Лил Си напрямую.
— Думаю, что робот прав. — вздохнул Джек.
— Хорошо, но не смей мне перечить. Куда я захочу — туда и пойдём.
— Понял. — кивнул Джек. — Куда вы направляетесь?
— А, да. Лил Си. Можешь показать на карте архитектурный музей, реставрирующий замки?
— Нашёл. Пересылаю на твой УП.
Я кивнул.
— Погоди, у тебя лапа разве не была оторвана? — спросил я у Лил Си, заметив, что лапа у него на месте.
— Была. Не понимаю. — Лил Си был в замешательстве.
Вы когда-нибудь видели растерянного робота? Я вот сейчас вижу.
— У твоего УПа фонарь горит. Хотя был разбит.
— А, я понял. Это мой друг-призрак помог нам. Наверное.
— Друг-призрак. Жутко звучит. — сказал Джек.
Я на это промолчал. Вот и координаты на мой УП пришли.
— Далековато. — вздохнул я.
— Ага. — подтвердил Лил Си. — Но можно срезать по метро.
— По метро? — испугался Джек.
— А что такого в метро? Хоть я в нём и не был, но что в нём может быть? — спросил я.
— Я зашёл на одну ветку, укрываясь от рейдеров, и нарвался на кучку безмозглых зомби. Я там еле выжил.
— То есть, метро кишит зомби?
— Ага.
— Много пути срезает маршрут по метро?
— Путь по метро почти в два раза короче, чем по поверхности.
— Если мы найдём оружие, то пойдём по метро.
— Я знаю, где в этом супермаркете оружие. — сказал Джек. — Но... ты уверен, что мы выживем в метро?
— Я владею магией времени. Прорвёмся.
— Магией времени?
— Да. Самая сильная из известных направлений магии.
— Ого. Хорошо, я думаю, это позволит нам выжить в метро. Пошли за оружиями.
Вдруг, радио включилось.
— Ты не знаешь, что это! Поэтому заткнись и сиди тут молча, диджей хренов! — сказал неизвестный голос.
— Сэр, мы... — робко сказал другой голос.
— Заткнись, кому сказано! Не обо всём стоит сообщать, о чём ты знаешь. — сказал первый голос грозно.
— Сэр, послушайте... — ещё тише раздался второй голос.
— Ничего не желаю слушать. А тебе выговор. Если ещё хоть слово про то, что мы сожгли всё поселение из-за того, что там был зомби — вылетишь отсюда. Хорошо, что я пришёл сюда понаблюдать за тобой сейчас.
— Сэр, мы в прямом эфире... вы нажали кнопку записи...
— Чёрт возьми... — испуганно сказал грозный голос, после чего были слышны звуки шагов.
— И вы... попались! Это была шутка от нашего начальства! — засмеялся, как я понял, диджей. — Как дела, жители прошлой и будущей империи? Я уверен, что они налаживаются! С вами Букер Бродкастер и это дневной эфир! Уверены, что вы соскучились по музыке! Держите и не благодарите. B.C.W. любит вас! — радостно восклицал диджей.
— Что это за частота?
— Радио B.C.W., похоже, что это был явный фейл.
— Да. Не думаю, что диджей хорошо оправдался. — произнёс Джек.
— Сжигать поселение из-за зомби в нём?
— Зомби разносят болезни и радиацию. Наверное, из-за этого.
— Но зачистить одного его можно ведь было?
— Можно. Мне кажется, у них какие-то свои причины были.
— Может, и так. Но все равно это жестоко.
— Соглашусь. — кивнул Джек. — Ну это нас не касается. Пойдём за оружиями?
— Да, пойдём. Ты знаешь, где у B.C.W. радиовышка?
— Вроде бы. Хочешь зайти?
— Да, но потом.
— Ладно.
Мы пошли к выходу. Ну, естественно, была одна загвоздка... Мы не могли забраться наверх, так как лестница была сломана.
— Он и лестницу сломал, чёрт эдакий! — разозлился Джек.
— Как выбираться будем?
— Не знаю. Придётся использовать магию. — вздохнул я.
Я начал наполнять лапы силой, и они залились радужным светом.
— Магия времени: шар, игнорирующий пространство!
Мы втроём оказались в шаре, и он начал подниматься, естественно, по моей воле. Как только мы оказались наверху, я остановил заклинание.
— Это невероятно! — воскликнул Джек.
— Да. И немного утомительно. Хотя, раньше я не уставал. Странно это.
— Не знаю, мана кончилась? — Джек улыбнулся и начал смеяться.
Похоже, он ожидал, что я посмеюсь над его шуткой, и через несколько секунд опустил глаза.
Мы вышли из "страшного" супермаркета и направились в сторону метро.
...
Мы дошли до метро довольно быстро. Я услышал выстрел.
— Вот дерьмо! Магия времени: временной купол!
Я остановил время примерно в радиусе 300 метров. В том числе я остановил и своих друзей, но что они могут сейчас?.. Оглядевшись, я заметил трёх котов, похожих на рейдеров, однако, одежда у них была, как сказать, по-элитнее.
Я взял нож, который у наёмника был закреплен на поясе, и перерезал наёмнику горло. Его судьбу повторили остальные наёмники. Я остановил заклинание. Лил Си и Джек стояли немного ошарашенные и смотрели на кровавый нож в моей руке.
— Это магия времени, да? — спросил Джек.
— Да, она самая. — гордо сказал я.
Пока Джек восхищался магией времени, Лил Си изучал трупы. После обыска всех трупов он подошёл ко мне и протянул записку.
— Это было на одном из трупов.
Я прочитал записку.
"Заказ на убийство от: Фрид Кипер, боксёр, особые приметы: обладает магией демонов и носит необычный шлем, зовёт себя Архивариусом.
Цель: Сэм Спектор, кот, особые приметы: чёрная повязка, всегда с кем-то ходит, владеет магией времени.
Награда: 100 000 эмблем.
Примечания: берите снайпера, чтобы быстро убить, иначе с помощью магии времени он вас покромсает.
Я на вас полагаюсь, ваш Мёртвый Дипломат."
— Кто такой Мёртвый Дипломат? — спросил я.
— Большая шишка. Имеет огромное влияние, огромный объём наёмников разных сортов, организует заказные убийства.
— Ого. Кто у него заказывает убийства вообще?
— В основном, B.C.W. и Адам Нейзерс. И ещё по мелочи всякие фрики заказывают. В общем, на хлеб у него деньги есть.
— Понятно. 100 000 эмблем. Неужели Фрид не мог со мной сам расправиться? У него это может получиться.
— Ну смотри, теперь он глава надёжной организации, и марать руки ему не особо выгодно.
— Ну да, верно... — вздохнул я.
— Теперь помимо зомби в метро, у нас будут эти наёмники. — сказал Лил Си.
Иногда монотонный голос Лил Си приносит некую иронию в фразу. И именно сейчас настал подобный момент.
— Что-то я устал. — вздохнул я.
— Давайте отдохнём, многое произошло ведь. — предложил Джек.
Мы с Лил Си согласились. Отдохнуть надо, особенно мне. А роботы вроде не устают. Или устают? Можно ведь задать напрямую.
— Лил Си! — позвал я робота к себе.
— Что?
— Роботы устают?
— По факту, да. Детали после долгой работы нагреваются всё больше и больше и работоспособность ниже. Как-то так. Но слабости, как живые существа, роботы не чувствуют.
— Ааа... занятно.
— Живые существа интереснее роботов, они не имеют границ в мышлении. Хочу стать живым... — грустно произнёс Лил Си.
Я тяжёло вздохнул и пошёл заниматься своими делами. Спать, то есть.
...
Я достаточно быстро погрузился в сон.
— Привет. — опять тот голос и опять я не увижу её.
— Привет.
— Лил Си. Береги его. — строго сказал голос.
— Спасибо за совет, но...
— Береги. Его. — перебил меня голос.
— Хорошо, понял. Что-то скоро произойдёт?
— Да. И себя береги... — голос уже смягчился.
— А ты существуешь в реальном мире?
— Да, конечно. Хочешь увидеть меня, да?
— Мне любопытно.
— Мы увидимся, но не знаю, скоро ли.
— Кто ты такая вообще?
— Не могу сказать сейчас.
— Враг или друг?
— Что-то между. — вздохнула обладательница голоса.
— Понятно.
— Сэм Спектор. — громко произнесла Альфа.
— Что?
— Пора просыпаться. Пока.
— Пока...
...
Я открыл глаза и увидел небо. Оно было немного сероватым. Создавалась ощущение, что оно было тяжёлым и вот-вот на тебя упадёт. Когда-то были свинцовые облака, а теперь свинцовое небо. Что ж, и в этом скудном на искусство мире есть то, что красиво, хоть и по-своему.
— Отдохнул, Сэм? — спросил у меня Лил Си.
— Да, кажется.
— Идём? — спросил Джек.
— Угу, пойдём-те.
Вход в метро был омрачён костями каких-то существ. Решётчатая дверь громко скрипнула, и я вошёл в метро.
...
Ну, как описать бы. Метро как метро, только вот давно заброшенное. Некоторые проходы были завалены обломками бетона, а незаваленные проходы не вызывали доверия и безопасности, и в любой момент могли также обвалиться, как и их товарищи. Мы вышли к железнодорожным путям. На путях стоял один-единственный вагон, остальные же были опрокинуты на бок. Лишь этот вагон остался геройски отстаивать честь метро. "Я буду до конца!" — так и кричал этот одинокий вагон.
— Куда сейчас? — спросил я у робота.
— Прямо по путям.
...
Спустя часа ходьбы по однообразным туннелям, у меня закружилась голова. Я, чтобы не упасть, опирался на стенку.
— Сэм, что с тобой?
— Голова кружится...
— Может, остановимся? — предложил Джек.
После этой фразы я упал без сил.
...
Мне что-то снилось, что конкретно — не помню. Помню слова "Береги его". И всё...
...
— Сэм! Очнись! — меня бил по щекам Джек.
Я еле открыл глаза.
— Что с тобой?
— Я... я... не знаю... — я еле мог выговорить слова.
— Что с ним, Лил Си?
Лил Си минуты две оглядывал меня своими большими глазами робота, а потом объявил, что не знает, что это такое.
— Превосходно. Великолепно. — захлопал кто-то вдали.
Я поднял взгляд. Это был то ли зомби, то ли дракон, фиг разберешь.
— Извиняйте за вашего друга, отведём его ко мне, я его восстановлю.
— Ты о чём? — спросил Джек.
— Я всё скажу, а пока отведите вашего друга, иначе он коньки отбросил. За мной.
Джек и Лил Си положили мои руки к себе на плечи и повели меня вперёд.
...
Я лежал в какой-то комнате на кровати. Незнакомец вкалывал мне третий укол какого-то препарата.
— Пожалуй, достаточно. В общем. Меня зовут Джонатан Трейлблейзер. Я в этом метро ставлю различные эксперименты. Тут кроме зомби, обычно, никто не ходит, поэтому я особо не переживаю за последствия. Таким образом я изучаю свойства радиации.
— А зомби разве не защищены от радиации?
— Защищены, но при должной концентрации и у них проявляются нужные мне свойства. Вообще, хочу спасибо сказать, зомби тут давно не проходили, видимо, просекли, что тут опасно.
— Сэм заболел лучевой болезнью?
— Его Сэм зовут?
— Да. — кивнул Джек.
— А, ясно. Я его уже вылечил. А так, да, я его облучил.
— Так-так. Я-то робот, это ладно. Но почему боксёр не облучился? — спросил Лил Си.
— Мои датчики показывают, что у него выработан иммунитет к этому.
— Я помню, как меня Билл Фрозен систематически облучал, чтобы я был невосприимчив к этому. — Джек вздохнул.
— А вас как зовут, странники? — спросил Джонатан.
— Кота зовут Сэм Спектор, меня — Лил Си, а боксёра — Джек Эппл.
— Ясно. И что вы тут делаете?
— Решили срезать. — тихо сказал я.
— Не совсем удачное место для среза. — усмехнулся Джонатан.
— Это да. — вздохнул Джек. — Сэм у нас обезбашенный.
— Все равно, извините. — вздохнул Джонатан.
— Ничего, всё в порядке ведь. — сказал тихо я.
Джонатан посмотрел на меня.
— Ты можешь встать?
Я попробовал встать, кое-как, но у меня получилось. Правда, получилось лишь сесть на кровать.
— Не можешь, понятно. — Джонатан присел рядом со мной.
— Ага...
Я посмотрел на лицо полуживого по виду дракона и увидел на нём шрам в районе щеки.
— Что это за шрам? — спросил я.
Джонатан посмотрел вниз, потом вверх и ответил как-то более тихо, чем обычно:
— Меня поцарапал светящийся зомби. Именно из-за него я сейчас похож на смесь дракона и мертвеца. Светящийся зомби — зомби, просто насквозь пропитанный радиацией, что даже светится от этого. Встречается редко... но встречается.
— И с одного удара он тебя сделал таким?
— Нет, помимо этого, я оказался на свалке радиоактивных отходов, мне было некуда бежать, вот я туда и прибежал. А когда прибежал — упал без сил. И теперь я по сути, зомби, но разумный, что ли. Мне повезло с тем, что я не стал безмозглым куском агрессивного мяса.
— Понятно. Ты скрываешься в метро... Тебя презирают другие существа?
— Если не презирают, то просто пытаются убить.
— Потому что ты похож на зомби?
— Я не похож на зомби, я и есть зомби, только я разум не потерял.
— Жалко, конечно, но все живут в страхе, это инстинкт самосохранения. Если честно, то ты вызываешь страх. Но мы живём в обществе, где инстинкты в большинстве своём перебороты. Так что инстинкты — это не оправдание. Но у существ они на подсознательном уровне остались.
— Жаль, что это так. — вздохнул Джонатан.
— А что ты ещё о радиации выяснил?
— Знаю, как с ней бороться, что может её отразить, кто может переносить радиацию спокойно, да и вообще множество вещей о ней.
— Слушай, а можешь конкретнее объяснить, почему Джек на подвергся радиации? — спросил я у Джонатана.
— Ну, он переживал тренировку, что ли. В него вводили дозы радиации понемногу, потихонько увеличивая дозу. Как-то так.
— Я это же говорил. — огорчённо вздохнул Джек.
— Мне интересно, как это работает. — я попытался успокоить Джека.
— Не знаю, как это объяснить. Ну суть-то ты понял?
— Ну да, думаю.
— Ты, вроде, здоров. Пойдёшь дальше своим путём?
— Угу, только могу я попросить твои данные?
— А зачем?
— Не знаю, мне кажется, что мы можем друг другу помочь.
Джонатан заинтересованно сузил глаза, что на его необычной коже было видно очень хорошо.
Мы обменялись данными УПами, и Джонатан нам подарил несколько препаратов от радиации. Мы пошли дальше по пути метро.
...
— Джек, а ты не знаешь, где может быть Билл Фрозен?
— Сейчас навряд ли смогу сказать. Не знаю ни одного варианта...
— Понятно. — грустно ответил я.
— Билл Фрозен?
— Да, ты его знаешь, что ли?
— Нет, но я слышал это имя от моего хозяина.
— И что ты слышал? — спросил я.
— Мой хозяин не любил Билла. Винил его в чём-то. Больше ничего не могу сказать.
— Ну что ж, спасибо и за это. — вздохнул я.
Далее мы шли молча. По пути метро нам встречались зомби, но они были очень тупые, и мы их ловко обходили.
...
— На этой ветке выход. — сказал Лил Си.
— Неужели! — радостно воскликнул Джек.
Я промолчал и оглянулся на метро, пейзажи которого сопровождали нашу компанию в течение нескольких дней. Пыль цивилизации...
...
Как только я вышел на свет, меня ослепило. Всё-таки, в метро было темно, несмотря на то, что метро было хоть и тускло, но освещено.
— Я, блин, ослеп. — сказал Джек. — А роботы подвержены такому?
— Нет, мои глаза не чувствуют чего-либо. — монотонно сказал Лил Си.
— Плохо быть роботом? — спросил Фермер.
Лил Си посмотрел на Джека так грустно, как только мог и ответил:
— Да.
Мне стало жалко Лил Си, я подошёл и погладил робота по металлической голове. Лил Си поднял на меня взгляд и вновь опустил, обняв меня.
— Во всём есть что-то хорошее и что-то плохое. Не переживай, ты сможешь прожить нормально будучи роботом.
— Спасибо... спасибо... — если бы роботы могли плакать, то я уверен, что Лил Си бы заплакал. Нет, даже зеревел.
В течение минут пяти-шести Лил Си обнимал меня, а потом, видимо, опомнился — резко отпустил меня, окинул меня и Джека стеснительным взглядом (насколько стеснительный взгляд может быть у робота) и отсел подальше. Джек вопросительно посмотрел сначала на Лил Си, а затем на меня.
— Какого он пола? — сделав небольшую паузу, спросил Джек.
— Не знаю даже. А к чему вопрос?
— Не, я просто спросил. — тихо захихикал боксёр.
Я смотрел на робота, который сидел на камне и робко смотрел себе под ноги.
— Ты хочешь стать живым?
— Угу. — тихо ответил Лил Си.
— Может, можно будет перенести твой интеллект в тело живого существа?
— Я все равно буду мыслить как робот. Это моя участь, быть машиной.
— Ладно, пойдём? Нам недолго остаётся.
— Да, я встаю.
...
Издалека показался город. Это было больше похоже на просто поселение.
— Мы идём туда? — спросил Джек.
— Да.
Джек кивнул и пошёл дальше молча.
...
Ворота города были перед нами.
— Закрыты? — посмотрел на ворота Лил Си.
— Тут есть интерком. Сейчас разберёмся.
Я нажал на кнопку интеркома, оттуда спустя секунду послышался голос.
— Добро пожаловать в Синтаун! Мы принимаем всех, но пожалуйста, уточните цель прихода. — произнёс приятный женский голос.
— Нам нужно увидеть Деая Спектора.
— Он отсутствует сейчас.
— Когда он последний раз тут был?
— Два часа назад. Сэр Деай сказал, что скоро вернётся. Будете ждать его? Мы предоставим вам номер в отеле.
— Хорошо.
Ворота открылись, и мы зашли. Нас встретил боксёр-слуга, он нас и проводил до отеля. Мы поселились в номере в разных комнатах.
— Телефон звонит. — сообщил Лил Си.
Я поднял трубку.
— Деай вас ждёт.
— Хорошо. Куда мне подойти?
— Вас проводит слуга. Не беспокойтесь.
— Ладно.
Я положил трубку и посмотрел на Лил Си. Он смотрел на меня с интересом.
— Ты пойдёшь один?
— Да, это встреча один на один.
— А с кем встреча? Кто такой Деай Спектор?
— Мой отец.
— Аа, понятно. Удачи. — улыбнулся Лил Си.
Слуга меня встретил и проводил, как я понял, до главного здания в городе, где и был Деай. Интересно, он знает, кто к нему придёт? В прочем, это я узнаю лишь на месте.
...
Меня и моего отца разделяла деревянная дверь.
— Проходите, он там. — мягко сказал слуга-боксёр.
Я постучался и зашёл. Деай спокойно сидел в кабинете.
— Привет, отец. — сказал я тихо.
— Привет, Сэм. — спокойным тоном произнёс Деай. — Присаживайся.
Я сел на мягкий стул, который был рядом со столом.
— Я знаю, что у тебя есть вопросы сейчас. И они, наверное, будут с негативным оттенком. — Деай сделал паузу. — Задавай.
— У меня один вопрос. Почему ты ушёл?
— Есть две причины. Первая... очевидно, что я испугался. Вторая, на город кто-то напал. — Деай немного нервничал, это было слышно по его голосу. — Прости...
— Почему ты не взял меня с собой?
— Это мой личный телепорт.
— Понятно. Кто нападал на город?
— Рейдеры. Сейчас всё в порядке.
— Ладно. Я нашёл мать. Она жива, живёт в поселении, которое основало B.C.W. С ней всё в порядке.
— Вот как. Хотелось бы мне её встретить, но я сам отскочил от цели. Я недостоин её теперь встретить. — вздохнул Деай.
— А до этого ты был достоин?
— Не достоин, да. Ты правильно заметил. Я не изменился. За меценатством и благой целью стоят амбиции выставить себя хорошим. Бред...
— Но благая цель есть ведь? Разве это плохо?
— Нет, но эта благая цель не ради благой целью, а ради того, чтобы показать, какой я прекрасный и добрый.
— Но ты начинаешь делать что-то хорошее. И не важно, из каких побуждений, я считаю.
— Не важно. Ладно. Каким путём ты дальше пойдёшь?
— Не знаю ещё. У меня есть несколько маркеров, так сказать.
— Понятно. Что ж, Синтаун всегда открыт для тебя.
— Спасибо. Достаточное большое поселение у тебя.
— Да, есть такое. Побольше, чем у B.C.W.
— Что ты о них знаешь?
— Мало чего. Но то, что я им не нравлюсь, это точно.
— Если бы они начали войну, то ты бы проиграл или выиграл?
— Проиграл бы. У меня нет оружия. Совсем.
— Понятно. Я пойду, пожалуй. Пока.
— Поступай правильно. Пока. Надеюсь, ещё увидимся.
Я помахал лапой и вышел из кабинета. Слуга меня также проводил до номера. Меня встретил Лил Си.
— Как поговорил?
— Всё хорошо. Можем идти дальше, к радиостудии, например.
— Чудно. Осталось только Джека из трактира вытащить.
— Из... трактира?
— Да, он пьяный уже.
— Я оставлю ему записку, что мы уходим. Думаю, ему жизнь в городе будет по душе. Ну по крайней мере лучше, чем скитание по пустошам. Не для него это. Не зря ведь его Фермером прозвали? Ему, я думаю, по нраву осёдлый образ жизни.
— Ты прав. Хорошо.
Я быстро наскрябал записку и попросил администратора отеля передать её Джеку.
— В путь, Лил Си?
— Угу. Только еды надо взять. Тебе.
— А где она тут?
— Я схожу, стой тут.
Робот пошёл на второй этаж и спустя минуты три вернулся с сумкой средних размеров.
— Теперь можно идти. — улыбнулся Лил Си.
Мы с роботом вышли из отеля, посмотрев вверх.
— Небо темноватое. Не к добру это. — приметил я.
— Тучи? Тут дожди есть?
— Нет. Это скопления всякого газообразного мусора в большом количестве.
— Ого. Поразительно. — по-детски удивился Лил Си.
Я увидел, как Деай вышел на улицу и начал говорить в мегафон.
— Все по бункерам! Слуги вас проведут! — крикнул кот в микрофон.
— Что такое? — спросил я у Деая.
— Сэм, ты можешь мне помочь? Это по твоей части.
— По моей части?
— Магия времени. Рядом временной маг с агрессивными намерениями.
— Ого... а кто он?
— Неизвестно. Поэтому будь наготове. А робот может в бункер спуститься.
— Я останусь тут. — сказал робот.
— В этом нет смысла, Лил Си. — сказал я. — Это магия времени, будет битва двух магов и маленький робот тут ни к чему.
— А посмотреть можно будет? — спросил огорчённо робот.
— Это небезопасно. Иди в бункер.
— Ладно...
Робот очень медленно, несколько раз обернувшись, пошёл в бункер отеля.
— Ты тут останешься? — спросил я у Деая.
— Да, я владею магией времени также, я должен защитить свой город.
— Хорошо. Что у тебя за магия?
— Не знаю, как её описать. В общем, смотри на лапы.
Лапы Деая залились радужным свечением.
— У меня такое же... — сказал я удивлённо.
— Ну не удивительно, я твой отец всё-таки. — улыбнулся Деай.
Деай посмотрел на небо. Оно стало ещё темнее.
— Отчего это?
— Маг либо так показывает свою силу, либо это просто природное явление.
— Ясно.
Минут пять мы стояли в ожидании "чуда". И это чудо явилось.
— Привет, кошак. Даже два кошака. Я пришёл за твоей душонкой, кусок шерсти.
— Кто ты?
— Раньше моё имя было Джим Нейзерс.
— Чёрт возьми...
Я помню Джима Нейзерса обычным драконом в шлеме спецназа. А сейчас он какой-то чёрно-синий дракон с голубыми глазами без зрачков. Мне кажется, что от него исходит холод,
— Сейчас я Хладнокрылый. Это всё, что ты можешь знать обо мне. Сейчас ты умрёшь! Магия холода и времени: морозный крик времени!
В меня полетела непонятная газообразная субстанция, и я постарался от неё увернуться быстрым перемещением во времени. Однако, это заклинание меня все равно настигло. Видимо, это заклинание идёт во все потоки времени. Спустя несколько секунд я почувствовал дикий холод по всему телу. В глазах всё мутнело, и я потерял сознание.
— Сэм, очнись и сражайся. — голос Альфы был повсюду вокруг меня.
— Я не знаю, чем его побеждать...
— Верь в себя, этого достаточно. Очнись...
Я очнулся, резко встал и начал проговаривать заклинание.
— Магия времени: амплитуда прошедшего и грядущего!
В моём кулаке сжалось всё, что было в начале и всё, что предстоит. Осталось только ударить.
— Магия времени: ускорение!
Я ускорился и точно ударил Джиму по челюсти. Он отлетел метров на сто, снеся несколько домов и ворота в город.
— Жалкий червь! Свали, пока цел!
Лапы и крылья Хладнокрылого начали гореть ярким синим пламенем.
— Сэм. Спектор. Магия времени и холода: заморозка магической силы времени!
Я почувствовал слабость, а затем жжение в районе лапах. Свечение у меня пропало. Значит, магия тоже пропала. Я посмотрел на Деая. Он посмотрел на меня. Похоже, проблема у нас одинаковая.
— Я тоже без магии. — довольно произнёс Хладнокрылый. — Ну, без магии времени. А магия льда у меня осталась. Хах, ещё одна плохая новость: я тут не один.
— Рад представиться, Билл Фрозен. Однако сейчас я для вас Арктический воин. — надменно произнёс кабан.
Билл, Джим... кто ещё сюда припрётся?
— Фрид Кипер к вашим услугам. Сэм Спектор, придётся замарать об тебя руки. Как жаль... А хотя нет, не жаль. Ведь никто об этом не узнает. — засмеялся Фрид Кипер, Сержант, Архивариус, владелец B.C.W., бывший начальник "Cat Inc." — это всё он. Чёртов Фрид Кипер. Что он тут делает?
— Сколько их тут. Что же нам делать? — Деай нервничал.
— Сам не знаю. Мы ни с чем, а они имеют магию...
— Холодный фронт! — крикнули Арктический воин и Хладнокрылый вместе.
Мгновенно стало холодно.
— Ты где магии холода научился, Нейзерс-старший?
— Не называй меня этой грязной фамилией! А магию мне дал Арктический воин, и я этим превосходно пользуюсь, как видишь. Да и магией времени я овладел в совершенстве. Особенно я люблю ограничивать магию противников. — ухмыльнулся Джим a.k.a. Хладнокрылый.
Почему у них у всех несколько имён? Трудно как-то.
— Холодно... — тихо сказал Деай.
Деай упал без сил. И мне кажется, что это было не спонтанно.
— Упал. — засмеялся Архивариус. — Заклинание работает.
— Что с ним? — гневно спросил я.
— Заклинание ослабления в сочетании с заклинанием холода даёт превосходный эффект, не так ли? Он поднимется не скоро, если вообще поднимется.
— Причём тут он вообще? Вам нужен я.
— Он мне тоже мешает, так что не возникай. — грозно сказал Архивариус.
— Вы бы могли меня давно разобрать на куски. Чего вы ждёте?
— Нам нужна информация. — тихо, но чётко произнёс Билл Фрозен.
— Билл... ты ненавидишь меня?
— Да, ты меня отдал в плен Альрику. Любить тебя за это, что ли?
— Хорошо... какая информация нужна? И буду ли я жив после того, как сообщу её?
— Ты сам понимаешь, кто мы такие. Однако убивать тебя будет ошибкой. И опять всё заново... Поэтому ты останешься жив. — сказал Билл.
— Вы знаете про это?
— Все из нас, кроме Архивариуса, владеют магией времени. Конечно, мы знаем, как ещё?
— Понятно. Так какая информация?
— Есть одна особа. Она называет себя "Альфой". — задумчиво произнёс Арктический воин.
— Я ничего о ней не знаю...
— Нам нужно лишь твоё сознание, там она обитает. Предоставишь нам свои мозги — твой отец будет жив, город тоже. Если же нет, то ты потеряешь всю свою силу, на тебе будет поставлено специальное заклятие, которое будет убивать всех вокруг тебя, а сам себя ты убить не сможешь. Отец твой также подохнет, как и весь этот город. Понятно всё?
Я обдумывал сказанное. Залезть за Альфой в мои мозги?
— Как бы вы меня там не прокляли, соглашаться я не буду. — резко ответил я.
— Хорошо, мы тебя попросту заставим.
Я видел, как в меня летело сразу три заклинания. Что же мне делать? Я попытался активировать свою магию, но это было бесполезно.
— Чёрт! Что за хрень? Куда пропало всё? — услышал я.
Перед тем, как заклинания прилетели в меня, я попросту закрыл глаза.
— Это что за? — испуганно произнёс Хладнокрылый, и я решил открыть глаза, так как мне было любопытно.
В паре шагов от меня стоял какой-то робот.
— Ты в порядке, Сэм? — произнёс голос робота.
— Ты кто?
— А, прости. Я — Эрик Стимгласс, помнишь меня? Не спрашивай, как я выжил. Теперь это мой новый облик.
— Эрик... спасибо.
Я услышал, как сзади кто-то бежит. Мы с Эриком обернулись. Это был Лил Си.
— Что ты тут делаешь? Тут опасно, Лил Си! — громко сказал я.
— Роботы невосприимчивы к магии. — одновременно сказали Эрик и Лил Си, а затем дали друг другу пять.
— Невосприимчивы к магии? Откуда ты знаешь? — спросил я у обоих, но число в предложении употребил почему-то единственное.
— Прочитал в одной книге, в бункере была. — довольно сказал Лил Си.
— Невосприимчивы к магии? Ладно, у нас и оружие есть. — захохотал Архивариус.
— Боюсь, что такого робота, как я, оружием не одолеть. — хитро улыбнулся Эрик.
А ведь когда-то он был тёплым. Тёплым и пушистым котом. Впрочем, его "жёсткость" сейчас весьма кстати.
Эрик и Лил Си накинулись на Архивариуса и сбили его с ног. Архивариус быстро взлетел и оттолкнул их.
— Отступаем. — жёстко сказал Архивариус.
— Хорошо. — согласились Джим и Билл.
— Мы ещё увидимся, Спектор. И твой отец уже поплатился за твою дерзость. — после этих слов все трое буквально испарились.
Я подбежал к отцу. Он бездыханно лежал на земле.
— Он мёртв. — тихо сказал Лил Си.
Я стоял и смотрел на его тело. Эмоций меня переполняли, однако я просто сел рядом с его телом и не знал, что же мне делать и как на это реагировать.
— Позови всех из бункера. — сказал я Лил Си.
— Хорошо.
Лил Си быстро убежал к первому дому, в котором был бункер, а мы с Эриком сидели возле трупа. Трупа моего отца.
— Чёрт...
— Уже ничего не сделаешь. — вздохнул Эрик. Стоп. Вздохнул?
— Ты вздохнул?
— Я не полностью робот. Так что да, вздохнул.
— Понятно.
Пока мы говорили, к нам уже вышло несколько жителей города. Последовали они в нашу сторону и сразу обратили внимание на тело.
— Что ж творится... — произнёс один из жителей.
Я встал с колен и отряхнулся. К нам подошёл Лил Си и кивнул, тем самым сказав, что он всех вывел.
— Вы сами всё видите. — начал я говорить.
— Можно вопрос? — кто-то произнёс в толпе.
— Да, конечно.
— Город сейчас в безопасности?
— Злодеям нужен лишь я, а в этом городе я задерживаться не буду. Так что всё будет в порядке.
Толпа посмотрела на меня с недоверием.
— Мне незачем вам лгать.
— Тогда покинь город сейчас же. — пригрозил один из жителей.
— Хорошо. Лил Си, Эрик, пойдём. — позвал я своих друзей.
Вновь блуждать по пустоши. Ну хоть цель у нас была: найти радиовышку B.C.W.