Тёмное небо

Мы вошли в дом. За столом сидели Лил Си, Эрик, Букер и Аллен и играли... в покер? Серьёзно? Судя по количеству фишек, выигрывал Букер, а "лузером" был Эрик. Игроки посмотрели на нас и переглянулись. — Ээ, здравствуйте. — сказал Букер. — Тут бордель случайно не открыли? Или кальянную? — спросил я в шутку. — Пока нет. — ответил Букер. — Но раз у тебя такие амбиции, то можно! Мы все рассмеялись. — Кто это? — спросил Аллен. — Венди Кристал Спектор, мать Сэма. — ответила кошка. — Оу. — Аллен встал и сделал поклон. Моя мать покраснела. — К чему это, боюсь спросить? — Ваш сын — герой. — сказал Аллен. — Так ему и нужно кланяться, разве нет? — усмехнулась Венди. — И ему тоже! — Аллен ещё раз поклонился. — Вы тут алкоголем не баловались? — спросил Дэниэл. — Ну ты насмешил, где нынче алкоголь раздобыть? — сказал Эрик. — Я знаю места. BCW этим сильно увлекались. — ответил Букер. — Тоже знаю пару точек. — сказал Аллен. — Проще самому сварганить что-нибудь. — вмешалась в разговор Лил Си. — Ингредиенты ещё сложнее искать, ты чего. — ответил Эрик. Какие хорошие темы для разговора. Я сказал матери, чтобы она чувствовала себя как дома и прошёл к своей кровати. За все эти тяжёлые дни, я впервые лёг на что-то мягкое. Меня сразу начало клонить в сон. Я не смог препятствовать этому и уснул. — Привет. Голос Альфы. Я уже отвык от него. — Привет. — Я потеряла связь с тобой. Ты не спал, да? — спросила она. Её голос дрожал. — Не мог уснуть. — Я отвечаю за твои сны. Из-за этого не мог. — Понятно. — Сэмми. — Что? — Не доверяй никому. — В смысле? — В прямом. Особенно не доверяй тем, кто хочет тебя забрать из этого мира. — Почему? — Они тебе не желают добра. Они просто тебя используют. — Для чего? — Ты единственный, кто может применить магию времени в других мирах. Это очень сильное качество. — Но Фриск — мой брат... — И ты поверил в эту чепуху? О нём не знают ни Венди, ни Деай. — Не знаю... — Сэм, не стоит доверять существам из того мира. Ни Фараону, ни Солнечному жрецу. — А моим родителям? — Не знаю, о чём они думают. Будь осторожнее. — Ладно. — Деай был загипнотизирован Архивариусом и компанией. — Мне говорили. — Знаешь, это особый гипноз. Он тебя и обмануть может, мол, гипноз снят. Разум у Деая остался, а вот эмоциональные позывы, мотивация и память изменены. Деай — умное существо, очень умное. Опасайся этого. — Хорошо. — Надеюсь ты помнишь про такую проблему, как Дарк Спектор. — Подзабыл. Спасибо, что напомнила. — Пожалуйста. — Альфа грустно вздохнула. — Просыпайся. ... После подъёма ужасно болела голова. Неудивительно, ведь я лёг спать днём. 02:33. Самое время для подъёма. Что ж, пойду посмотрю на звёзды. Делать больше нечего. Я вышел на улицу. Ветер поднимал пыль и уносил куда-то далеко за горизонт. — Тебе тоже не спится. — услышал я голос сзади. Это был капрал-боксёр, Алекс. — Ну, я-то уснул рановато, а ты чего? — Я волнуюсь. — По какому поводу? — Сегодня будет открыта тайна. — О чём ты? — я не понимал. — Ave Sol Invictus! — крикнул Алекс. Его глаза в прямом смысле загорелись. — INVENTORI LUCIS SOLI INVICTO AUGUSTO! — закричал ещё громче боксёр. Свет ослепил меня. Как только моё зрение восстановилось, я увидел перед собой кабана с странным щитом и повязкой на глазах. — Что происходит? — я сделал пару шагов назад. — Ave Sol Invictus! Подчинись Непобедимому Солнцу! Ой... прости, давно не управлял собой в этом теле. — Кто ты? — Я — Неофит, слуга Солнечного жреца. Время раскрыть свои карты. — Где Алекс? — Алекс — я. Только это мой повседневный образ. А образ Неофита я использую для важных сражений и служения культу Солнца. В общем... Я до этого никому не раскрывал свою настоящую личность, но сейчас Солнечный жрец приказал это сделать. Солнечный жрец вступает в игру. — Ты — враг? — Нет, Солнечному жрецу не нужна твоя смерть. Он желает всё закончить в этом цикле. — Закончить? — Да. — И каким образом? — Этого Солнечный жрец не раскрыл даже нам. — Нам? — Неофитов ещё двое помимо меня. Скоро они все себя обнаружат. Солнечный жрец вступает в игру, хотя до этого отсиживался. Видимо, он продумал какой-то идеальный план. Не нравится мне это. — Нужно разрушить эту коалицию Архивариуса. Такова цель Солнечного жреца. Архивариус может навредить. — говорил Неофит. — Не знаю... — Возьми меня с собой. Я лично убью Архивариуса. — Своего Сержанта? Хоть я и не видел глаз Неофита, но, кажется, он их закатил. — Фрид испортился и, боюсь, этого не исправить. Конечно, будет грустно, но всё же это не тот Фрид, который был моим Сержантом. Чёртов Архидемон! Я пожал плечами. — Так ты возьмёшь меня? — спросил Неофит. — Ты, судя по всему, силён, лишним не будет. — Отлично. Ну, я вернусь в свой обычный облик, а то вдруг кто заметил. — А ты знаешь, кто остальные Неофиты? — Я знаю, какие они бойцы, но их личности для меня неизвестны. Неофит превратился обратно в боксёра, но на этот раз без латинских заклинаний во время процесса. — Ну, я рассказал о тайне тебе. В принципе, больше никому и не надо. Я развёл руками. — В сон потянуло. Извиняй, я пойду. — Конечно, иди. — кивнул я. Я остался наедине с ночью. Луна светила довольно ярко. Спать меня нисколько не тянуло. Почему бы не прогуляться? Я отошёл где-то на метров на 500 от дома и сел на камень. Интересно, как всё это кончится? Что в финале? Смерть? Хэппиэнд? Кто будет рядом? А кто уйдёт? Ночью во мне просыпается философ. Такой любопытный, ненасытный философ, которому нужно позадавать вопросов, а потом ответить на них. Ночью тихо, идеальные условия для философствования. Никто не мог нарушить мой покой. Прекрасно... CLM-3200, CHY-3500... Статьи... Похоже на номера и серии роботов... Что-то в этом есть странное. Совпадение ли это с Лил Си? Эх, вопросов достаточно, но ответов мало. Ветер шевелил мою шерсть. Захватывающее ощущение. Я заметил, что вокруг меня ничего не было. Только вдали виднелись руины здания "Cat Inc.". Камень и я. Всё, что было здесь. Такое одиночество и уединение с остатками природы меня вполне устраивало. Если вся эта суета разрешится, то я сделаю такие посиделки это своим...хобби? Не знаю, подходит ли здесь это слово до конца. ... Я встретил рассвет здесь же. Мне это нравилось. Природа хоть и была изуродована разумными существами, но она всё же жила своей жизнью. Но выжила, в основном, мелкая живность. Как ни странно, спать я не хотел, хоть и ожидал того, что ближе к утру меня потянет в сон. Небо было чистым, но серым. Таковы последствия. Кому их исправлять? Да некому. Все "плохие" парни хотят жить как рейдеры, тем самым желая самоутвердиться, а "хорошие" хотят вступить в какую-нибудь организацию и бороться за "светлое будущее без войны". С оружием в руках. Безвыходная ситуация. Существ объединить-то трудно, не то что заставить их что-то исправлять и работать на благо природы и общества также. Свиньям нравится их жизнь, тут та же система. Похоже, во мне проснулся утренний философ, ненавидящий социальный строй, а точнее, его останки, и презирающий юные затуманенные умы. Эдакий ворчун. Ну что поделать, раз общество действительно деградировало до рейдерства и беспрестанных войн за ресурсы, как в самых страшных играх и книгах. Возвращаться обратно совсем не хотелось. Ветер за ночь стих, но на улице было "свежо". УП показывал 7 часов утра. Мне было не лень обойти радиус одного квадратного километра, но это бы заняло много времени, так что я отказался от этой идеи. Солнце светило довольно ярко. Я вспомнил Неофита. Солнечный жрец впервые за несколько тысяч циклов проявляет активные действия. Это страшно, ведь никому неизвестно, что у него на уме. Этот заяц действительно мог придумать идеальный план без изъянов. Хотя... может, он блефует так? Кто знает. "Непобедимое Солнце"... это секта какая-то, похоже. Я не понимал религию в любых формах, но восхищался возвышенным образом этого "Бога". Объект поклонения эдакий, очень мне это нравится. Верующие готовы убивать за Бога, разве это не высшая форма любви? Это прекрасно. Мои мысли прервал резкий хлопок. Я посмотрел по сторонам и не обнаружил источник звука. Кто-то задел моё плечо. Я обернулся и увидел кота. С тёмным огнём в левом глазу. Дарк Спектор или же Тёмный рыцарь. — Приветствую, Сэм. — сказал он тихо. — Привет. — Что тебе нужно от меня? — Ну, в идеале, твоя смерть. Но цикл перезапустится, бла-бла-бла. Да и заключать тебя в какой-то темнице для временных магов не стоит, ибо Архивариус усиляется... — И что тебе? — Ну, на самом деле, хочу предупредить, что тут рядом Хладнокрылый. Весьма близко. — И ты нашёл меня, чтобы предупредить? — Ну-у... Нет, не только. Хочу тебе сказать, что твоё тело мне дало... какие-то хорошие стороны. Я чувствую, как скоро окончательно перестану быть злодеем. — кот говорил со смущением. — К чему ты клонишь? — спросил я. — К тому, что мне порою надоедает сеять хаос повсюду. Я сжёг несколько деревень, но того удовольствия, как раньше, мне это не принесло. Похоже, я встаю на путь добра, ну или по крайней мере, схожу с пути зла. И это не остановить, видимо. — рассуждал Дарк. — Ну... это хорошо ведь. — Я не знаю, Сэм. Похоже, я сделал то, чего уже не исправить и не остановить. Никто не любит меняться... — Да, в этом ты прав... — Удачи, Сэм. Тебе нужно пережить эти тяжёлые времена. — Спасибо. Тебе тоже, наверное, она нужна. — Вряд ли, но спасибо. Раздался хлопок, и Дарк исчез. Вот такой незамысловатый диалог у нас вышел. Я заметил, что некоторые мои заклятые враги становятся мне друзьями. Интересно, будет ли тут также? Теперь моя философия пошла в направлении "Что такое плохо, а что такое хорошо?", но это было недолго, да и надоело мне думать в принципе. Хочется отвлечься чем-то. Я начал не спеша идти в сторону дома. По пути я старался не грузить себя мыслями, но некоторые всё же оставались в голове. ... Наконец, я зашёл в свой родной подвал. Букер, Аллен и Алекс играли в карты, а Лил Си и Эрик наблюдали за ними. Так-то, карты — отличный способ расслабиться, разгрузить свои мысли и отвлечься. — Можно с вами? — спросил я. — А ты умеешь? — Ну, немного. В детстве играл. — В покер? — удивлённо спросил Букер. — Ну да. Делать больше нечего было, и мы по вечерам играли с Инженером и его отцом. — ответил я, пожав плечами. Я зашёл на следующий кон и, так сказать, дал прикурить. Навыки игры у меня совсем не пропали, я, наоборот, стал играть лучше, так как повзрослел и стал больше понимать. Букер и Аллен удивлённо смотрели, а Алекс уже выбыл, так как у него кончились фишки. Обыграв остальных двух, я, в хорошем расположении духа, покинул игровой стол и направился к палатам больных. Уилбер лежал и читал книгу, а Лестер лежал с капельницей. Я тут подумал, что вообще их не посещал. — Эм, привет... — сказал я робко. — Здравствуй, Сэмми. — ответил Уилбер. — Привет. — тихо произнёс Лестер. — Как вы тут? — Скучновато, а так, всё в норме, лечимся. — ответил Уилбер, а Лестер кивнул, показав, что солидарен с ним. — Скоро выписка? — У меня через пару недель, у него через пару месяцев. Оказалось, что не всё так страшно, как предполагали. — Отлично. — Пожалуй. — улыбнулся Уилбер. — Сэм, береги себя. — медленно и размеренно сказал Лестер. — Спасибо... Я пойду, наверное. Рад был вас видеть. — Взаимно. — ответили одновременно Уилбер и Лестер. Я вышел из палаты с хорошим настроением. На выходе из палаты стоял Букер с недовольным видом. — Лестер, тебе не рекомендовано разговаривать. Ну, впрочем, ладно, нужно практиковаться в общении. Сэм, не задерживайся, у нас процедуры. — строго говорил Букер. — Да, я уже выхожу. — ответил я и вышел из палаты. ... Я сел за игральный стол, чтобы наблюдать за игрой Аллена, Алекса, Эшли и Лил Си. Было видно, что Эшли в этом новичок, но ему весьма везло с картами. Эшли в итоге выиграл. Лил Си выглядела немного обиженной. — Это всего лишь игра. — сказал Эшли. — Не расстраивайся. — Да, думаю, ты прав. — Лил Си улыбнулась. — Ещё кон? — Давайте. — согласился заяц. Дракон также кивнул. Мне играть и смотреть на игру не хотелось, поэтому я пошёл по комнатам. Я зашёл в комнату к Эрику. Он рылся в своём УПе. — Что делаешь? — спросил я. — Да так, УП перепрошиваю. А то интерфейс неудобный и не нравится мне. — А, понятно. Как успехи? — Кое-как вышло. Но это стоит потраченного времени. — Круто. — ответил я, чтобы поддержать диалог. — Да. Диалог не задавался, и я пошёл дальше, в комнату к Букеру. Букер, похоже, доделал процедуры, так как был в своей комнате. Он лежал и читал какую-то книгу. — Здравствуй. — Привет. — Что читаешь? — Да всякую дребедень, но мне это нравится. — Понятно. Ты как? — Нормально, а что? — Просто спрашиваю. Мало ли мы тебе обуза, а ты из вежливости не можешь покинуть нас. — Нет, ты что. Вы хорошие ребята, да и одному мне делать нечего. И опасно в одиночку... — Ну ладно. Раз всё хорошо, то я пойду. — Удачи. ... Время было уже вечер, и я пошёл в свою комнату. Я только лёг в кровать, так ко мне в комнату кто-то вошёл. Это была Лил Си. — Сэм, привет. — Привет. Что-то нужно? — Да я так, спокойной ночи пожелать. — А, понятно. Спокойной ночи. — Тебе тоже спокойной ночи. — Лил Си улыбнулась и вышла из комнаты. Я несколько минут сидел в кровати с удивлённым и несколько смущённым выражением лица. Отойдя от этого, я лёг спать. ... Альфу во сне я не встретил, было просто осознанное сновидение. Вокруг меня был какой-то город. Живых существ рядом не было, только улицы и дороги. Я пошёл вверх по улице. Увидев какой-то магазинчик сладостей, я решил зайти в него. Внутри было так же пусто, как и на улице. Однако на прилавке стояли различные сладости и выглядели они вполне съедобно и даже аппетитно. Как-то жутко было их пробовать, учитывая то, что рядом совсем никого не было. Я неуверенно подошёл и взял какой-то кекс. Откусив кусок, я не почувствовал вкуса. Ну да, это же сон, логично. Я положил кекс обратно. И вообще, зачем мне было сюда заходить? Чем я себя мотивировал? Я решил поскорее выйти из магазина, но дверь была заперта. Что за? Я попытался выбить дверь, однако ничего не получалось. Я сел возле двери и начал думать. Что происходит? Зачем такие осознанные сны? Опять дело лап Альфы? ... Я неожиданно проснулся. Что к чему? На часах было 8 часов. Я встал и вышел на улицу. Небо было немного красноватым. Странно даже. — Приветик. — услышал я чей-то голос. Я повернулся в сторону голоса. Это была Лил Си. — Чего не спишь? — спросил я. — Я полна сил, а ты почему? — Ну, я уже проснулся. — А почему вышел на улицу? — Не знаю, просто так... Небо красивое. — Да, красивое. Началась неловкая тишина. Не люблю такие моменты. Лил Си молча смотрела на меня, а я на неё. — Скоро грядут перемены. — тихо сказала она. — Какие? — Всякие, на самом деле. Мир может измениться как и в лучшую, так и в худшую сторону. Многое зависит от твоих действий. — От моих? — Да, если ты не сможешь сейчас убить Архивариуса, то в дальнейшем будет плохо. — Он опасен? — Достаточно, чтобы мешать тебе. А если тебе будут мешать, это будет очень плохо. — Но там ещё Ярл есть. — Его тоже нужно убить, пока он не начал действовать. — твёрдо сказала Лил Си. — Однако он не так силён, как Архивариус. — Думаешь? — спросил я. — Да, Архивариус очень силён. Да и Ярл — слабая личность, на него легко повлиять, когда Архивариус сам на всех влияет. — Ладно... Я скоро собираюсь в Синтаун, чтобы с ним сразиться. — Жаль, что я тебе помочь не могу... — грустно произнесла Лил Си. — Почему? — У него есть прибор, вызывающий электромагнитную волну. Я не знаю, как она на меня повлияет — может отключить, может настроить меня против друзей, может стереть мою личность... Я не хочу рисковать. — А... ладно. Справлюсь, думаю. — Постарайся уж. — Лил Си посмотрела на меня так жалобно, что я чуть не обронил слезу. — Я возьму с собой кое-кого, думаю, с ним будет легче. — Удачи тебе, Сэмми. Когда пойдёшь? — В ближайшие несколько дней. — Хорошо. Думаю, всё получится. Путь в Синтаун шёл через зону многолетней мерзлоты, а рядом где-то ходит Хладнокрылый. Страшновато, так-то. Если меня, конечно, не обманул Дарк. Хотя, зачем ему это делать? В этом действительно нет смысла. Лил Си по-прежнему стояла рядом, но взгляд её был направлен на небо. — Знаешь, я когда-нибудь совершу то, о чём пожалею. Однако это нужно будет сделать. Не будь в обиде на меня после этого. — сказала Лил Си, не отрывая взгляд от неба. — Зависит от того, что ты сделаешь. — Знаю, тебе решать. Просто скоро будет полнейший бред происходить... — Какой именно бред? — Да всякий. Параллельные миры и всё такое... — И ты будешь с этим связана? — С этим будут связаны все временные маги. — И ты сделаешь что-то плохое? — Я не знаю, считать ли это плохим. — А сказать не можешь, что ты собираешься делать? — спросил я. — Не могу. — тихо ответила Лил Си. — Ладно, Сэмми. Я тебя проинформировала. Лил Си ушла, и я остался один на улице. Пора идти, думаю. ... На половине пути мне начало казаться, что я что-то забыл. Погода становилась всё холоднее и холоднее. Кажется, я уже недалеко от Синтауна, но в то же время я весьма в этом сомневался, ибо погода ухудшалась. Чёрт! Я забыл взять с собой Неофита. Как так можно было? Что же, придётся без Неофита... или лучше не надо? Я немного призадумался и сбавил шаг. Вдруг, я услышал какой-то странный звук. Прислушавшись, я понял, что это взмахи крыльев. Я посмотрел наверх и увидел в небе синего дракона. Хладнокрылый. — Приветствую. Ну что, похоже это наше последнее сражение. — глаза Хладнокрылого сияли, похоже, он был в эйфории. Я не мог сражаться, моё тело ещё не привыкло к нагрузкам магии времени, но, похоже, придётся. Я заметил этот взгляд изначально, так что мне стало несколько спокойнее. Дарк Спектор стоял за Хладнокрылым. Мы будем сражаться бок о бок против него. — Вас двое. Ладно. — Джим сразу понял, почему я смотрю ему за спину. — Магия времени и льда: ледяное копьё, замораживающее жизнь! В меня полетело копьё, но Дарк перекрыл удар по мне своим телом. — Это будет нашим планом. Я принимаю удары, ты атакуешь. — сказал мне тихо Дарк. — Окей. — ответил я шёпотом и произнёс одно из своих рядовых заклинаний. Хладнокрылый увернулся от потока временной энергии и начал произносить своё заклинание. К слову, мои лапы начали чудовищно болеть, ибо даже такие нагрузки для меня сильны. — Магия льда: абсолютный нуль! — в меня полетел поток энергии, и Дарк опять закрыл меня собой, однако, как я заметил, потоков было два, и один, всё-таки, прилетел в меня. Я взвыл от боли. Дарк взял мои лапы, и мне стало легче. Похоже, он применил какую-то восстанавливающую магию. Теперь я в полной мере ощутил, что могу погибнуть от малейшего заклинания... — Чёрт, так мы не победим. Нужно скомбинировать наши атаки. — сказал Дарк. А нет, постойте, не сказал. Его рот не открывался. Он передал сообщение телепатически... Неплохо, неплохо. — Магия времени и льда: заморозка временного потока! — в меня полетел какой-то сгусток с невероятной скоростью. Я успел только подумать о том, каковы последствия таких заклинаний. Меня снесло с ног, а в глазах помутнело. Заморозка временного потока? Это, получается, я не иду вперёд во времени или как? — У временных магов иммунитет к этому. — услышал я голос Альфы у себя в голове. Постепенно я пришёл в себя, но мне было холодно по понятным причинам. — Магия льда: абсолютный ноль дважды! — крикнул Хладнокрылый. В меня полетело ещё порция непонятной магической хрени. Похоже, этот парень меня победил: меня сбило с ног, и я не мог двинуться. — Сэм, Сэм, нет! — Дарк паниковал, а это означало, что помочь мне он не в силах. Я уже перестал чувствовать свои конечности, а Дарк пытался в одиночку сдержать натиск Хладнокрылого. Но спустя некоторое время и он упал без сил. Вдруг, я почувствовал жжение между лопаток, будто меня ранили чем-то режущим... Похоже, держаться в сознании мне больше не по силам, но что-то меня удерживало. Жжение в районе лопаток усиливалось. Я стиснул зубы от боли. Боль от жжения резко усилилась, чувствовалось, что у меня из этих лопаток что-то выходит, но посмотреть я не мог — уж сильно меня прибило магией времени. ... В меня прилетело ещё пара заклинаний Хладнокрылого. Почему я ещё не умер? И тем более, почему я ещё в сознании? Что-то здесь не так. Либо Хладнокрылый что-то задумал, либо что-то задумала Альфа или ещё кто-нибудь... Что за жжение в лопатках, вашу мать? Жжение появилось по всему телу, но больше всего я его ощущал в глотке, глазах и нижних конечностях. Яркая вспышка света... ненавижу. Как только я понял, где сейчас нахожусь (а именно, лечу в воздухе на своих радужных крыльях), я начал лететь в сторону Хладнокрылого, причём с такой скоростью, что волна после полёта поднимала снег вверх. Я схватил Хладнокрылого и полетел с ним. Долетел я до какой-то пещеры и остановился, врезавшись в каменную сосульку, которая росла не из потолка и не из пола, а из стены! Кровь, мясо, кишки. Основной удар сосульки принял на себя Хладнокрылый. Он висел горлом на кончике сталактита... или сталагмита... или как это назвать... Чёрт, ужасное зрелище. Джим пытался двигаться, но чем больше он двигался, тем больше он насаживался на эту... сосульку. Какое нелепое название для такой смертоносной штуки! Я магией времени растопил сосульку, жалко мне Хладнокрылого было. Он всё равно умрёт от таких ранений, а так хоть не так больно будет. Хладнокрылый упал на пол, кровь потекла по чистому льду. Захватывающее зрелище, но всё-таки мерзкое. — Пока, Джим. — сказал я и вышел из пещеры смертоубийств. На выходе я встретил Дарка, он смотрел на меня с большим удивлением. К слову, мои крылья всё еще были... на мне и были, кхм, расправлены. — Я, конечно, научился летать, но ты же был полуживым... Невероятно! — Да... — я уже начал чувствовать, что силы покидают меня. Я упал на снег, но оставался в сознании. Открыв глаза, я увидел небо. Какое зимой небо? Чистое такое, да? Здесь не так. Оно ничем не отличалось от обычного неба в другом месте. Вроде светлое, а вроде такое мрачное, неприветливое и тёмное... — Сэм, ты сам до дома не дойдёшь. Я доставлю тебя. — Сложновато будет. — я говорил кое-как. — Мы полетим. Сэм Спектор умеет летать, значит, я тоже. — у меня были закрыты глаза, но я понимал, что Дарк улыбается. Он обхватил меня лапами, и, кажется, мы начинали взлетать. Я приоткрыл глаза и увидел землю с высоты птичьего полёта. Завораживает. И тошнит... Я еле сдержался, чтобы меня не начало рвать. ... С закрытыми глазами спокойнее... Мы начали опускаться. — Всё, Сэм, ты дома. — сказал Дарк и улетел обратно, даже не пообещав вернуться... Я кое-как дошёл до двери, постучал и упал на пол. Дальше я помнил реальность смутно: помнил только то, что меня отнесли и положили в кровать. Сны не снились, видимо, мозгу тоже нужен был тотальный отдых. Я то засыпал, то просыпался. Реальность уже сложно было отличить... Придя наконец в нормальное состояние, я встал со своей кровати. В глазах потемнело, и я упал. Букер, оказывается, был в моей комнате. Он меня поднял и положил на кровать. — Тебе не стоит пока вставать. — сказал Букер. — Сколько по времени? — Пару дней. — Ладно... Что со мной? — Ну, тут с магией связано. А чисто медицински могу сказать только про то, что у тебя слабость, как при гриппе или простуде, например. — Ясно... — Поправляйся. Раз ты встал, то я, пожалуй, пойду по своим делам. — Спасибо, хорошо. — сказал я и помахал лапой. Букер помахал лапой в ответ и вышел из комнаты. ... Почему я жив? Дейстивительно ли я так силён? Сложно понять это до конца. Прошло два дня, и я решил встать. Вроде, не шатаюсь, кулак сжать могу. Кажется, всё в норме. Пожалуй, пора идти убивать Архивариуса. ... Я позвал Алекса и вышел на улицу. — Я забыл про тебя, уйдя один, извини. — виновато сказал я. — Ты встретил Джима, я полагаю? — Да. — Понятно, вот почему от тебя веет магией холода. Что же, видимо, ты собрался идти на Архивариуса. — Да, собрался. Когда можем пойти? — Хоть сейчас. — Хорошо, только сходи и предупреди остальных. — Окей. Алекс зашёл в подвал. Вышел, примерно, минут через пять. — Всё, можем идти. — сказал Алекс. — Пешком? — Телепортация. Возьми мою лапу. — Хорошо. — я взял Алекса за лапу. Он сначала превратился в Неофита, а после мы телепортировались. Мы оказались в том же месте, где я сражался с Хладнокрылым. — Ох, растерял силы. Дальше пешком. — Ну, хоть что-то. Я немного побаивался этого места. Холод — страшная штука. А ещё страшнее, когда тебя атакуют потоком холода в холодном месте. Аж мурашки от упоминания этого... — Ты здесь... — услышал я знакомый голос. — Где ты? — В пещере. Сейчас покажусь. Я увидел, кто это был. Чёрт... Хладнокрылый. Как он выжил? — Спасибо, Сэмми. Если бы ты не расплавил ту сосульку, я бы умер. В общем, врагом тебя я не считаю... Да и нет смысла, ты бы победил и во второй раз. В общем, я знаю, что ты направляешь убивать Архивариуса. Я помогу тебе. — говорил Джим. — Поможешь? — переспросил я. — Да, ты вряд ли одолеешь Арктического воина. А вот я могу, так как знаю его слабые стороны. — Не знаю, ты получил такое ранение, сможешь ли ты сражаться и верить ли тебе вообще. — Какой смысл мне как-то обманывать тебя? Я этим самым помогу Архивариусу. Этого мне не надо. Сколько ему можно потакать? Мне по горло хватило. Насчёт ранения — я обладаю повышенной регенерацией. К слову, горло уже восстановилось. — Учти, если что не так, тебя покарает Солнечный жрец. — сказал Неофит. — Ладно. — кивнул Хладнокрылый. Теперь мы идём в свой путь втроём. ... Я уже видел окраину Синтауна. Осталось не так много. ... Резкий хлопок. Яркая вспышка. Не к добру это. Я почувствовал резкую боль при вдохе. Дыхание остановилось. Я больше не мог вдохнуть ни миллилитра воздуха. Это продлилось минуты три, я, наконец, смог вдохнуть. — Что это было? — спросил я. — Я не мог дышать. — "Ангелы" пришли за Архивариусом. — ответил Хладнокрылый. — Такие атаки только они могут провести, ибо у других таких формул нет. — А это кто такие ещё? — спросил я. — Недавно образовавшаяся группировка, зачищает злых дяденек. — Мы попали под удар, кхм... Они видят, что атакуют? — спросил я. — Любые подозрительные попадают под удар, их правило. — ответил Хладнокрылый. — Ты откуда знаешь? — Общался с их лидером. Да и вообще, хочу вступить туда. Думаю, где я себя определю, так это там. — немного грустно произнёс Джим. — Да уж, это лишняя суета нам явно не на руку. — недовольно произнёс Неофит. — Ну, по сути, это потенциальные союзники, так что, возможно, это нам поможет. — неуверенно сказал Хладнокрылый. — Где сам Архивариус? — спросил я. — Где-то в городе, но он не скрывается. Думаю, найти его будет не так трудно. — ответил Неофит. ... Войдя в город, мы ориентировались на Неофита — он чувствовал магию времени. — Он где-то там, в том районе. — Неофит показал на центр города. ... Всё, как и сказал Неофит — мы нашли Архивариуса в центре города, он на какой-то площади, вместе с Деаем и Биллом тренировал магию времени. Мы дали о себе знать, когда Неофит громко крикнул: — Эй, Фрид Кипер, мы пришли за тобой! Компания Архивариуса обернулась на нас. Архивариус злобно улыбнулся. — Да, Хладнокрыл, слабак ты. Я так и думал, что посеять в твоём сердце сомнения достаточно просто. — сказал боксёр, почти смеясь. — Ты думаешь, что ты в силах одолеть Спектора? Никто не в силах. — Без магии, он — никто! — сказал Билл, громко хрюкнув. — Ложь, у него есть друзья, которые ему обязательно помогут. — услышал я голос Лил Си. Мы все обернулись. Действительно, там стояла Лил Си. — Что ты тут делаешь? — спросил я. — Хочу помочь... — немного неуверенно ответил робот. — Но они же могут с помощью электро-магнитной... — Я имею сознание, а это значит, что сбить меня какими-то электромагнитными атаками нельзя. — перебила меня Лил Си. — А ты уверена, что имеешь сознание? — это был голос Деая. Чёрт, какой злобный тон. Неужели гипноз настолько силён? — Абсолютно уверена. — ответила Лил Си. — Хочешь проверить, насколько ты независима от твоей программы? — тон Деая казался таким мерзким, я еле сдерживался, чтобы не начать битву. — И как же ты меня проверишь? — Пхаха, ты меня плохо знаешь, видимо! CLM-3200, исполнить код SAM35SPE42CTOR105! — крикнул Деай. Глаза Лил Си сменили цвет с голубого на ярко-красный. — Программа задана. Уничтожить Сэма Спектора. — голос Лил Си также преобразился. Стоп. Уничтожить меня? Лил Си влетела в меня с невероятной скоростью с помощью магии времени и сбила с лап. Мы оказались на земле. Кажется, моё тело сделало небольшой кратер. — Я притворяюсь. — тихо сказала Лил Си и подмигнула. — Стой! Достаточно. Отменить код. Лил Си встала и подошла к Деаю. — Отменить захват разума. — сказал Деай Глаза Лил Си вновь стали нормального цвета. — Ты не прошла проверку. — Как жаль. — захихикала Лил Си. У Деая было озадаченное лицо. — Ты... смеёшься? Ты... с ума сошла? Я могу приказать тебе убить Сэма, и ты это сделаешь, а ты... смеёшься? — А тебя легко провести. — сказала Лил Си. Деай прищурил глаза. — Неужели ты прошла этот барьер? Роберт говорил, что это возможно, но я не думал, что увижу это воочию. Лил Си недовольно посмотрела на Деая. — Идиот, хватит языком трепать. — резко сказала Лил Си. — Он не знает? Вау, Камита, какая ты загадочная. — усмехнулся Деай. — Архивариус... Ты вообще понимаешь, что делаешь? Чьи знания ты загипнотизировал? — Лил Си очень сильно негодовала. — О чём речь? — спросил Архивариус. — Ой, дебил. Заткни Деая или я раздроблю твоё тело и отправлю на сотни циклов назад, прям по кусочкам. — Да, я многое знаю. Почему бы мне этим не поделиться? — сказал Деай. — Заткни его или это плохо кончится для всех нас, Кипер. — Лил Си говорила резко, никогда не видел, чтобы она разговаривала в такой манере. Архивариус хлопнул в ладоши. — Всё, он молчит. — сказал Фрид. Неужели он её боялся? — Уходи отсюда. — продолжил после паузы Фрид. — Или я открою ему рот. — Да пожалуйста. Думаешь, не умрёшь сегодня? Сэмми тебе это обеспечит. Лил Си развернулась и пошла в сторону дома. Мы остались в положении 3 на 3: я стоял напротив Деая, Алекс (к слову, успевший облачиться в боксёра) напротив Архивариуса и Хладнокрылый напротив Арктического воина. Сын против своего отца, Капрал против своего Сержанта, ученик против своего учителя... Довольно интересно. — Хладнокрыл, ты реально на их стороне? — услышал я голос Билла. — Да, гармония больше по душе, знаешь ли. — ответил Хладнокрылый. — И мы будем сражаться? — Если ты откажешься от союза с Архивариусом, то не будем. — И стать союзником Спектора? Нет уж, ни за что на свете. — грубо ответил Арктический воин. Мне от этих слов стало не по себе. Он действительно меня так сильно ненавидел... Я посмотрел в его сторону с грустным взглядом. Кабан заметил это. — Не смотри на меня так. Я не виноват в том, что ты — циничный лицемер и эгоцентрист. Это затеял ты. ТЫ! — крикнул Билл. — Значит, нам придётся сражаться. — сказал Джим. — Было приятно знать тебя, Джим. — Взаимно, Билл. — грустно ответил Хладнокрылый. Затем я обратил внимание на противостояние Капрала и Сержанта, которые сейчас уже были Неофитом и Архивариусом. — Алекс, ты всё время был Неофитом? — Да, был. — А я когда-то был Сержантом. — грустно сказал Архивариус. — Тебя никто не заставлял идти по пути зла. — сказал Неофит. — Не тебе об этом судить, Алекс, ты не знаешь всей правды. — Архивариус посмотрел на небо. — Понимаешь, так надо было. — Не понимаю, увы. Ну так что, ты готов сражаться? — Вполне. Тени, покажитесь! Возле Архивариуса появились еле видимые 3 кота. Насколько я помню, при прошлой встрече тени были трупами боксёров. — Sol Invictus Neophytum! — крикнул Алекс и возле него появились ещё двое Неофитов. — Интересно. А сам Солнечный жрец чего не явился? — Нас троих хватит, я думаю. — сказал один из появившихся Неофитов. ... Я повернулся к Деаю. Он смотрел на меня с интересом. — Нам придётся сражаться? — спросил я. Деай ухмыльнулся и кивнул. — Я не могу, понимаешь? Хоть я и знаю, что ты под гипнозом, но всё же. — грустно сказал я. Деай пожал плечами. Я и забыл, что Архивариус сделал его немым. Я смотрел на Деая, а он на меня. По моему лицу начинает стекать слеза. Я решил снять повязку и бросить её на пол. Зачем — не знаю. Это просто показалось мне нужным. Я не мог с ним сражаться и попросту ушёл с поля боя. ... Однако Деай, видимо, жаждал сражаться и притянул меня своей магией. Я посмотрел на него и грустно вздохнул. — Ты так этого хочешь? Деай с каменным лицом кивнул. — Сэм, ты не сможешь его победить. Не трать силы на атаку, лучше защищайся. Как только Неофиты разберутся с Архивариусом, гипноз пропадёт. — услышал я голос Дарка в голове. — Ты мне поможешь? — спросил я мысленно у Дарка. — У меня у самого сейчас проблемы. Нахожусь в антимагической зоне и не могу найти из неё выход. Антимагическая зона? Ни разу не слышал такой. — Ладно, удачи тебе. — ответил я Дарку. Деай смотрел на меня с неподдельным интересом и, похоже, ждал моей атаки. Я улыбнулся и сложил лапы, показывая, что атаковать я не буду. Деай всё понял и начал концентрировать силу у себя в лапах. У его молчаливости был очевидный минус: я не слышал, какие заклинания он произносит. В меня полетел магический шар, я быстро сказал заклинание магического щита, и меня почти меня не задело. Деай довольно посмотрел на меня. Чем он доволен? Я хотел бы задать ему этот вопрос, но он, чёрт возьми, немой. ... В меня полетело ещё два шара, от одного я увернулся, а от другого закрылся щитом. Деай скрестил лапы и что-то прошептал. Я почувствовал дикую боль в тех районах, где мне немного пробило магический щит. Ноги ослабли, и я упал, крича от боли. Что это за заклинание такое? Я смотрел вверх и видел лишь небо. Мне нужно вставать, иначе никак нельзя. Я начал вставать, но ноги были слишком слабы. Как только я хоть немного привстал, ко мне подошёл Деай и сбил меня с ног. Это унизительно... ... Ещё одна безуспешная попытка встать. Что теперь? Я не верил в спасение через радужные крылья, которые у меня вырастут из лопаток, мне казалось, что я исчерпал лимит таких спасений, теперь нужно самому выкарабкиваться. Деай кидал в меня свои временномагические заклинания, я становился всё слабее и слабее. На что мне надеяться? Он гораздо сильнее меня, хоть это и из-за гипноза Архивариуса. Я посмотрел на сражение Неофитов и Архивариуса с Тенями. Кажется, преимущество было на стороне Неофитов, ведь одна Тень была уже мертва. — Ты уверен, что способен на это? — в голове прозвучал чей-то голос. Неужели... Это был голос Деая. Но как? — Ты уверен, что способен идти дальше? Ты уверен, что способен принять весь ужас? Ты уверен, что способен видеть предательства и смерти? Ты уверен, что способен пойти на самопожертвование ради высшей цели? Ты уверен, что способен избавиться от неимоверной своей силы? Ты уверен, что способен решить судьбу мира? Ты уверен, что способен на это всё? Я вижу будущее, и оно явно не светлое. Хэппиэнда не будет, будет смерть в конце. Однако дело в том, как ты умрёшь — как спаситель мира или как боязливый кот, имеющий опору только в друзьях? Велик ли ты, как говорят все маги времени? Тебя легко сломать сейчас, ты понимаешь? Если это сделаю не я, это сделает кто-то другой, но он не будет понимать всей твоей сути. А я — понимаю, я твой отец, хоть на мою личность сейчас воздействует непреодолимый и сильный гипноз. Понимаешь, что ты потеряешь всё в конце? Ты готов к этому? Или стоит начать новый цикл? — Нет, новых циклов не надо. — ответил я. — Ты ответил лишь на последний вопрос, а предыдущий десяток проигнорировал. — говорил Деай в моей голове. А я и не мог не проигнорировать, ведь сам не знал, готов ли я. Потери, предательства, смерти, самопожертвование и это даже не самый худший расклад, как я понял. Деай действительно видит будущее? Говорил он весьма убедительно... Думаю, насчёт этого нет смысла лгать. Я понимал, что впереди будет ужас, который явно поразит меня. Перезагрузить цикл моей смертью? Стоп, а если Архивариус нашёл способ меня убить навсегда и просто загипнотизировал Деая на подобные слова? Да и не готов я умереть... Что ж, продолжим. — Готов ко всему. — ответил я. — Ты уверен в этом? Альфа (?) не щадит. Мы попали в опасный цикл, где (?) может физически пробудиться. — голос моего отца в голове начал постоянно менять тональность, поэтому я некоторые слова не разобрал. — Уверен. — Если ты сейчас просто избегаешь своей смерти, то ты её всё равно найдёшь в конце. Никак иначе. (?) не щадит. Понимаешь? — Деай, похоже, терял телепатическую связь со мной, ведь я еле его понимал. — Я понял, мой ответ тот же. — сказал я. — Ладно. Нужно убить Архивариуса, чтобы снять гипноз. Я постараюсь не мешать, но не гарантирую, что смогу полностью противостоять силам гипноза. ... Я посмотрел в сторону Архивариуса. Он остался один против трёх Неофитов. — Усиление гипноза! — крикнул громко Фрид. В меня буквально влетел Деай. Он вцепил свои когти в мою шкуру. Я заметил, что лапы Деая были окружены серой аурой, и он мог использовать своё заклинание. — Уходите или Сэм умрёт. — сказал Архивариус. Неофиты посмотрели в мою сторону (у них повязки на глазах, как они "посмотрели", странно...) и отошли назад. — Ты готов променять цикл на свою жизнь? — спросил один из Неофитов. Забавно, но я пару минут назад был в похожей ситуации: от моего решения зависела судьба цикла. Тут немного другое, но всё же... Я посмотрел в глаза Деая. Он явно был одержим. Его взгляд был направлен будто сквозь меня. — Убивай. — сказал один из Неофитов. — Ты уверен? — спросил Архивариус. — Абсолютно. — ответил другой Неофит. Архивариус явно сомневался в правильности своих действий. Молчаливая пауза затянулась на несколько минут. — Ты блефовал, не так ли? — спросил третий Неофит. — Нет, не блефовал. — глаза Архивариуса блеснули. — Я просто думаю о том, насколько я хорош. Фрида выдавали дрожащие лапы. Он действительно боялся перезагружать цикл. — Ну? — раззадоривал Неофит. Неужели они готовы перезагрузить цикл? Или у них есть план? — Деай, убей Сэма. — сказал Архивариус. Резко стало тепло и светло. Всё передо мной стало белым, я закрыл глаза, чтобы не ослепнуть. Это и есть смерть? Наконец, температура пришла в норму, а свет перестал быть таким ярким. Я открыл глаза. Передо мной встала такая картина: Деай лежал в метрах десяти от меня, а надо мной стоял Солнечный жрец. — Твоё чистое сердце по-прежнему не осквернено, Сэмми. — сказал Солнечный жрец. — Ты — чудо. Архивариус смотрел на всё это с, мягко говоря, удивлённым выражением лица. — Ты... ты... идиот! — истерично сказал Фрид. — Ты настолько жалок, что не смог одолеть моих учеников? И это ты мне бросал вызов? — ответил Солнечный жрец. — Я не жалок! — Сержант явно был в ярости. — Нет, жалок. Ты переоцениваешь свои возможности. Все переоценили, даже я. Временные маги думали, что ты действительно силён, если смог овладеть двумя временными магами. Но на деле, ты намного слабее их. — Контракт. — сказал Архивариус. — Что "контракт"? — недоумевал Солнечный жрец. — Я вызываю тебя на дуэль, Солнечный жрец. — сказал Архивариус. — Ты меня не одолеешь. — Одолею, если будет битва один на один. — Архивариус выглядел довольно уверенно. — Ну ладно, давай, я согласен. — Исполнение контракта. — сказал Фрид. — О каком контракте ты говоришь? — Я слуга демона с именем Архивариус, получил лишь малую часть его силы. Он мне поставил условие: если я найду достойного соперника, то я могу воспользоваться его силой. Если выиграю, то возьму эту силу навсегда, если проиграю, то даже не знаю, что будет... — Думаешь, демон сможет убить временного мага? — Ты недооцениваешь силу души. — ехидно сказал Фрид. — А ты недооцениваешь сильнейшую магию в этой реальности. — самоуверенно сказал Солнечный жрец. — Да и магию света никто не отменял. Солнце непобедимо. Ты способен противостоять этому? — Вполне. — ответил Архивариус. — Начнём? — спросил Солнечный жрец. — Начинаем. Образовалась какая-та синеватая сфера, Неофитов, Арктического воина, Хладнокрылого, Деая и меня выкинуло за её пределы. Мы все с вопросительным взглядом смотрели на происходящее. Солнечный жрец надменным взглядом смотрел на Архивариуса. Кажется, сейчас будет либо крах Архивариуса, либо интересное сражение. ... Я посмотрел на Деая: всё его тело было в ожогах. — Джим! — крикнул я. — Да? — Хладнокрылый оторвал глаза от сражения Солнечного жреца и Архивариус и посмотрел на меня. — Магия льда и времени может вылечить от ожогов? — спросил я. Дракон задумался. — Я не пробовал, но по логике, должно лечить. — неуверенно произнёс Хладнокрылый. — Хуже не будет, я думаю. — Ну не знаю... — ответил Хладнокрылый. — Давай попробуем. Джим подошёл к Деаю, сел перед ним и начал колдовать. Тело Деая светилось голубоватым светом. После трёх минут колдования Хладнокрылый отошёл от кота. — Ой, он какой-то голубой стал. Я посмотрел на Деая. Цвет его шерсти сменился на серовато-голубой, хвост был немного темнее, а глаза были ярко-голубыми. Ледокот какой-то получился. Цвет магии Хладнокрылого был примерно таким же. — Холодно... — сказал Деай. — Он в сознании! — произнёс я радостно. — Ты слышишь меня? — Да, сынок, слышу. Архивариус снял гипноз почему-то... Чёрт, это было адово. Я видел всё, что делал, но не мог контролировать себя. — Хорошо... ты как? — Да нормально, только мне немного холодно. — Деай дрожал от холода. — Посмотри на себя. — робко сказал Джим. Деай вытянул лапы перед собой и потупил взгляд. — Это как? Почему? — недоумевающе спрашивал Деай. — Последствия моей магии. — сказал Хладнокрылый. — А зачем ты её применял? — У тебя были ожоги по всему телу. Он их охлаждал и лечил тебя. — произнёс я скептически. — Оу... спасибо. А откуда ожоги? — Мимо тебя пролетел Солнечный жрец. Вот он с Архивариусом сражается. — Неофит показал на сферу. Кажется, их силы были равны, если Солнечный жрец всё ещё не убил Фрида. ... Мы все наблюдали за сражением. То Солнечный жрец пролетал мимо Архивариуса, разрушив печати, то Архивариус пускал бураны и души из душемётов. Однако было видно, что Солнечный жрец имеет большое преимущество за счёт своей мобильности: он одновременно мог ломать печати, сбивая защиту Архивариуса, и мог наносить урон самому Архивариусу. Архивариус начал усердно создавать печати, но Солнечный жрец без каких-либо проблем их ломал также быстро. Кажется, в ход пошли заклинания магии времени. Архивариус использовал замедление для Солнечного жреца и начал усердно расставлять печати и атаковать с помощью мелких магических заклинаний времени, а также душемётов и ледяных буранов. Солнечный жрец также начал использовать временно-магические заклинания. Ускорение было явно ему на лапу, и он с огромной скоростью вдавливал Архивариуса в край острова, прожигая дыру во временно-пространственном континууме. Архивариус упал на землю с острова. Я думал, такого не бывает... Я заметил, что место, которое прожигал Солнечный жрец, пылало без остановки. ... Сфера исчезла. Архивариус лежал без сил, побеждённый силой Солнечного жреца. — Ты не можешь. — сказал Солнечный жрец весьма самоуверенно, но, я думаю, эта самоуверенность была оправданной. — Убьёшь меня? — спросил Архивариус. — Ты способен на исправление? — спросил Солнечный жрец. — Если кто-нибудь разрушит контракт с демоном, то я уже буду "исправленным". — сказал Фрид. — Как его разрушить? — спросил я. — Не знаю. — ответил Архивариус. — Может, Архидемон знает? — спросил Неофит, который, судя по всему, был Алексом. — Да, он должен знать. — сказал Фрид с презрением. — Магия времени: магический блок. — произнёс один из Неофитов и возле лап Архивариуса появились полупрозрачные оковы. — Отведите его к Архидемону. — сказал Солнечный жрец. — У всех должен быть шанс. — А что делать с этим? — я показал на Арктического воина. — Мы ещё встретимся, Сэм Спектор. — злобно произнёс Билл и куда-то исчез. — Чёрт, ну ладно. Ушёл так ушёл. — сказал я, тяжёло вздохнув. — Ладно, мы покидаем вас. Ну, Алекс останется, конечно. — сказал Солнечный жрец и исчез вместе с двумя Неофитами, а Алекс обратно превратился в боксёра в каске. — Деай, тебя, получается, воскресили те, кто тебя и убил. — сказал Алекс. — Да, получается, так и есть. Эх, я рад, что снова здесь. — А каково там, в загробной жизни? — спросил Хладнокрылый. — Я помню лишь одиночество и желание вернуться назад. Там плохо. — Ясненько... Пожалуй, я полечу вступать к Ангелам. Очень уж хочется. — произнёс Джим с восторгом. — Удачи тебе там. — сказал я, улыбаясь. — Спасибо тебе за всё, Сэм Спектор. Надеюсь, я смогу отплатить тебе тем же. Хладнокрылый подошёл и обнял меня. Его тело было холодным, но я чувствовал тепло. Неужели так просто сделать из врага друга? Хладнокрылый помахал лапой и полетел куда-то в сторону окраины города. — У него светлая душа. Просто Архивариус наряду с Эндрю Вормом её очернили. — сказал Алекс. — Мою душу тоже очернили, но всем плевать. — недовольно буркнул Фрид. — Ну что ж, направляемся к Архидемону? — Я останусь в своём городе. — сказал Деай. — Хорошо. — немного грустно произнёс я. — Сэм, впереди полно неприятностей, но я уверен, что ты одолеешь их. — Угу. — кивнул я. И вот, мы остались втроём: я, Алекс и Фрид. ... — Чёрт, что он так далеко-то? — Архивариус уже устал идти. Мы шли уже третьи сутки, дом Архидемона был уже близко. Открытие люка, телепортация — всё, как и в прошлый раз. — Арч, ты где? — заорал я. — Здесь. Здравс... Зачем ты его сюда привёл? — Архидемон показал на Архивариуса. — Нужно разрушить контракт. — сказал Архивариус злобно. — Ты думаешь, это просто сделать? — ответил Арч. — Нет, но ты скажи, как это сделать-то вообще. Архидемон недовольно стиснул зубы. — Нужен тот, кто примет твой контракт. — Любое существо? — спросил Фрид. — Да, но твоей расы. — Ясненько. Больше никаких ограничений? — Нет, больше ограничений нет. Ну, кроме того, что тот, кто принимает, должен добровольно согласиться. — сказал Арч. — Я поищу. Оставьте Архивариуса у себя пока что. — сказал Алекс. — Ладно. Сэм, останься ненадолго. — попросил Архидемон. — Хорошо. — кивнул я. Архивариус закатил глаза и сел на кушетку. Он вёл себя как обиженный щенок. Арч позвал меня в другую комнату. — В общем, что хочу сказать. Скоро будет что-то. Плохое или хорошее сказать не могу, но скажу, что это связано с другим миром. С тем, ну ты понял, да. Мы скоро отправимся туда, но нужно подготовиться. Ну, мы с Гарри уже готовимся потихоньку. Так что, Сэмми, смотри, не умирай, а то я опять стану Арчем и опомнюсь хрен знает когда в другом цикле. — Постараюсь уж. — усмехнулся я. — Вот и хорошо. — Я тут заметил, что вы с Архивариусом друг друга ненавидите. — Он осквернил всех демонов своим гнусным контрактом. Подробнее объяснять не буду, скажу лишь, что это связано с неким кодексом чести демонов. — Ясно... — ответил я. — Я, в принципе, его не ненавижу, он мне просто неприятен. А вот он меня всем сердцем ненавидит, за что — не понимаю. Я в его участи не виноват, это всё истинный Архивариус. — Хорошо, что-то ещё? — Ну, скоро кое-кто напомнит о себе. Жди этого. Удачи, братик. — Спасибо, Фриск. Мне можно идти? Кстати, Деай уже жив. — У меня к тебе прикреплён датчик, так что знаю. — улыбнулся Фриск. — А, ну хорошо... Так я иду или нет? — Конечно, иди. Я вышел обратно в комнату, где сидел Архивариус и заметил робота. Ах да, это Гарри Мартир. — Привет, Гарри. — Здравствуй, Сэм. — Как сам? — Всё нормально, а ты как? — Ну, попадаю во всякие передряги, но это ничего, так что всё окей. — Ну, передряги — это дело обычное для такой персоны, как ты. Так что, не стоит им удивляться. — Думаю, ты прав. — улыбнулся я. — Да, я тоже так думаю. — засмеялся Гарри. Я попрощался с Фридом и вышел с дома (или убежища?) Архидемона с хорошим настроением. Кажется, одна проблема решена, а вторая в скором времени решится. Но опять заводится речь про "скоро". Неизвестность меня всегда пугает. ... Дошёл я до своего дома без особых происшествий за несколько дней. Не, ходить пешком слишком утомительно, надо, что ли, ранцев раздобыть где-нибудь. Я зашёл на порог подвала и сразу поймал взгляд Лил Си. — Привет. — робко сказал я. Лишь спустя несколько секунд я заметил, что поймал взгляд не только Лил Си, но ещё и пары моих друзей. — ...всем — продолжил я спустя несколько секунд, из-за чего почувствовал себя неловко. Я заметил, что Уилбер, наконец, выписался и может заниматься чем-то другим помимо лежания в палате. Правда, Лестеру там, наверное, стало одиноко. — Всё хорошо? — спросил Эрик. — Где Алекс? — Да, всё хорошо, а Алекс занят кое-каким делом, с ним также всё в порядке. — Ты победил Деая? — спросила Лил Си. — Нет, но Солнечный жрец в каком-то смысле победил Архивариуса, и гипноз снялся. — Солнечный жрец явился? — Лил Си была удивлена. — Да, явился. Он победил Архивариуса, но убивать не стал. Арктический воин сбежал, а Деай стал прежним и вернулся в свой город. — Деай жив... это хорошо. — вздохнув, сказала Венди. Я прошёл вперёд и сел за стол. — Уилбер, я полагаю, с выздоровлением? — Да, я выздоровел, спасибо. — ответил Уилбер. — Ну, я ходил много, пойду спать, пожалуй, устал до жути. — я потянулся и устало зевнул. — Приятных снов. — сказала Лил Си, улыбнувшись. В последнее время меня не посещала Альфа, но, думаю, сегодня она придёт. ... Я залез на кровать и долго не мог уснуть. Странно. Не спать несколько суток, при этом пройти очень большое расстояние и не хотеть спать... Собрав мысли в кучу, я кое-как смог заснуть. ... — Сэм, тебе стоит больше спать. — сказала Альфа. — Думаю, да. — незамысловато ответил я. — Ну, что же, готов? — К чему? — Ко сну. — Ну, я уже сплю, вроде. — Это не сон, это что-то вроде перехода, но ты можешь пробыть в этом переходе всё время отдыха... Так ты хочешь увидеть сон? — Не знаю даже. — Решай давай. — голос Альфы был немного раздражённым. — А ты бы как хотела? — Мне не о чём говорить с тобой сейчас, так что мне без разницы. — Не знаю, наверное, останусь здесь. — Как знаешь. — Альфа явно была чем-то недовольна. Я не решался узнать, чем именно, так что молча глядел на небо "переходного мира". — Сэм. — сказал Альфа. — Что? — Фриск. Лил Си. — И что дальше? — Опасайся их. Они станут причиной твоей смерти. Смерти навсегда. Может, не в этом цикле, но в каком-нибудь точно. Так что я не советую тебе контактировать с ними. — Не знаю... — А я знаю. — перебила Альфа. — Тебе не стоит с ними общаться, понимаешь? Не надо! Альфа говорила достаточно громко, чуть ли не орала. Меня это пугало. Я промолчал. Альфа тяжело вздохнула и щёлкнула пальцами. Я проснулся. Нуу, бывает. УП показывал 13:42. ... Я решил проведать Лил Си. Она лежала на своей кровати и смотрела в потолок. — Привет, Си. — тихо сказал я. Робот направила свой взгляд на меня и села на кровать. — Привет, Сэм. — Кажется, я многого о тебе не знаю. — Пожалуй. Ты хочешь? — спросила Лил Си с явным нежеланием продолжать разговор. — Ну, это всё равно нужно узнать. — Хорошо. Начнём с того, что Роберт, твой друг, тоже с твоего родного мира. Он был сиротой, но в этом мире его приютили Энджинеры. Он попал в этот мир случайно, его как-то засосало в портал, что ли. Попал в цикле тысячном где-то. Вот. — Он тоже владеет магией времени? — Ну, он может обучиться, но не хочет. Роберт вообще эту магию ненавидит и хочет искоренить. — Как Роберт с тобой связан? — недоумевал я. — Я его жена. Что? Жена? — Погоди, не удивляйся так сильно. В общем, позже он вернулся в родной мир и начал делать сверхсильных роботов. Я одна из них, но я была лучше других, и во мне были эмоции. Я полюбила его, а он меня. Но потом он начал меняться в плохую сторону... Раньше Роберт пытался "выкачать" из магов времени магию, то теперь он просто желает их убить. Тебя в том числе. Но, как и с Фриском, его память появляется не сразу. То есть, в первую половину жизни он — сын Энджинеров, твой лучший друг, все дела. Потом к нему приходит память, и он начинает разрабатывать оружие, убивающее магов времени. Ну, это оружие в виде роботов... — То есть, ты создана, чтобы убить меня? — спросил я испуганно. — Угу. И по иронии судьбы, я полюбила тебя. — грустно вздохнула Лил Си. — В том мире я совершала поимку и казнь преступников по статье CLM-3200... Но потом Роберт сказал, что я должна убить как можно больше магов времени, однако ты был приоритетной целью. — Ты изначально хотела убить меня? — Да, но спустя какое-то время я поняла, что влюбилась. — Лил Си говорила уже смущённо. — Понятно... Но Роберт же мёртв? — Жив, он сейчас в своём и твоём родном мире. Знает про то, что вы забрали Гарри и Венди. Кстати, он её и заточил. — Чёрт... А откуда ты это знаешь? — Моё сознание разделено на две части. Одна — здесь в виде робота CLM-3200, а другая — там, в виде робота CHY-3500. Контролировать я могу только эту часть сознания. Но наблюдать за CHY-3500 могу. — И он тоже может за тобой? — Да, только это она. И... Инженер тоже знает, ибо CHY-3500 верна ему. — Получается, Роберт уже всё знает и может действовать? — Да, вполне. Извини, что так получилось. — Лил Си грустно смотрела в пол. — Ты не виновата. И скажи, насчёт того мутанта ты врала? — Ну да, но он действительно меня забрал, а магия там не работала и вот... — Расскажи поподробнее о CHY-3500. — Более боевая версия меня. Однако интеллект такой себе, но команды хозяина без проблем выполняет. — Ясно, то есть в очном сражении ты проиграешь? — Если рядом будет Инженер и будет управлять тем роботом, то проиграю. — Занятно. Что будем делать с этим? — Не знаю... Планы Роберта неизвестны мне. Только то, что он хочет убить всех временных магов... — Он может? — Да, может. — Чего медлит тогда? — Думает, как убить тебя без перезагрузки цикла. — А, ну да... Лил Си грустно вздохнула. — Прости за враньё... — Угу. А ты вообще на моей стороне? — спросил я. — На твоей, конечно. — То есть, идёшь против своего создателя? — Придётся. — Надеюсь, ты не предашь меня. — грустно сказал я, потому что верить полностью уже не мог. — Не предам, не переживай. — улыбнулась Лил Си. — И как мне тебе верить? — Ну, на самом деле... это твоё право, можешь не верить. — Ладно, я, пожалуй, пой.... Я не успел договорить фразу, как вдруг раздался взрыв. Время будто замедлилось, и я видел, как подвал сносило, как все эти обломки летят на меня... и моих друзей. Что за чертовщина? Я пытался вглядеться куда-то вперёд, но источника таких разрушений не разглядел. Я использовал пару своих заклинаний и, кажется, остановил часть удара. Как только всё прошло, я осмотрелся. Остались лишь развалины. Из одной кучи обломков вылезал Эрик, а из другой — Лил Си. Остальные, похоже, остались там. — Временно-магическое заклинание. — сказала Лил Си. — Кто это устроил? — Не знаю, не разбираюсь... — Чёрт, остальные живы? — Я поставила пару магических щитов, но их могли травмировать разрушенные остатки подвала... Эрик начал разбирать завалы. Я и Лил Си пошли ему помогать. Си комбинировала магию времени и свои технологические способности. Это действительно завораживало, я думаю, её трудно победить бы было в поединке. Хотя, с Архидемоном она не очень успешна дралась... ... Мы достали всех из-под завалов, кто-то был без сознания, кто-то был травмирован, но, к счастью, все были живы. — Что тут... произошло? — Букер еле говорил. — Понятия не имею. Кажется, магия времени. Я решил позвать на помощь Дарка Спектора. Всего одна мысль, и он уже здесь... — Что такое, Сэм? — спросил Дарк. --Нужно перенести тут существ подальше. — Без проблем. — И да, охраняй их там. — Угу. Сейчас. — Дарк начал читать какое-то заклинание и перенёс всех моих друзей, за исключением Эрика и Лил Си. ... — Думаешь, ещё атака будет? — спросил Эрик. — Ну, если нас, конечно, не пугали таким способом, то, скорее всего, будет ещё один удар. — Чёрт, кто же это мог быть? — Не знаю, кто из магов времени ко мне плохо относится? — Они все там загадочные слишком, могут и все к тебе плохо относится, но открыто не станут говорить. — сказала Лил Си, пожав плечами. — Эх, не знаю, чего-то же нужно ожидать... — Мы готовы принимать удар. — сказала Лил Си, а Эрик подтвердил это, кивнув. Я устало вздохнул. Когда это кончится? Наш дом почти полностью был развален, остались лишь выглядящие совсем неуютно обломки. — Готов веселиться? — услышал я знакомый голос. Ярл. Он витал где-то в воздухе, но затем спустился. Возле него появились 4 бородатых существа с массивными молотами. Лишь пристально вглядевшись в них, я увидел, что это были демон, дракон, кот и боксёр. В воздухе начали парить камни разных цветов. Похоже, всё серьёзно. — Знаешь, сейчас тебя ничего не спасёт. — Магический блок. Благодаря ему, ты поймёшь, насколько ты жалок! — смеялся Ярл. — И без магии разберёмся. — сказал Эрик, улыбнувшись. Я сомневался, что без магии вообще что-либо могу. Хотелось лишь плакать, ведь Ярл отнял у меня всё, что смог. Он-то и был моим самым страшным врагом. Или нет, не врагом, просто воплощением самого ужасного. Ярл заставил Дэниэла идти против меня... Он убил Кристофера. Чёрт. Я его боялся и ненавидел. Однако нужно мне совсем не это... Сосредоточить свои мысли на его слабостях. Камни. Его руны. Они открывают доступ к атакам. — Давайте лучше перейдём в мой дом, ва-ха-ха! — Ярл продолжал смеяться. Мы все оказались на какой-то системе скандинавских построек. — Добро пожаловать. Вроде бы, снова, но это не точно. — похоже, эту фразу сказал один из Танов. Мы видели Ярла, стоявшего на чём-то в верхней части карты. — Так, похоже, Таны рассредоточены по карте. Лил Си, можешь вычислить их местоположение. — Без проблем. — Один прямо над нами, второй за Ярлом, третий и четвёртый вместе, чуть пониже Ярла. — Отлично, скидываем всех к третьему и четвёртому Тану. Утопите того, что над нами. — Так точно. — сказал Эрик и, похоже, телепортировался к Тану. — Теперь он возле Ярла. — сказала Лил Си. — Великолепно, теперь нужного верхнего. — Выполняю. — откуда-то послышался голос Эрика. — Эм, это откуда звук? — спросил я. — Динамик из меня. — ответила Лил Си, немного смутившись. Похоже, для робота это немного интимно. — А... — Сделано! — сказал Эрик и телепортировался к нам. — Я буду координировать ваши действия. Дайте мне средство связи... Эрик выдвинул из своей механической лапы маленький передатчик, похожий на маленький микрофон для наушников. — Проверка связи. — сказал я. — Хорошо слышно. — ответили одновременно роботы. — Так, нужно, чтобы они недалеко от друг друга. — Будет. — ответила Лил Си. Я услышал какой-то шум, похоже, Лил Си забыла выключить запись. — Сделано! — Теперь... нужно не прогадать с цветом камня, который нужно взять... — Полагаю, зелёный — это атаки ядом. — сказал Эрик. — А синий и красный — ток и огонь соответственно. — продолжила Лил Си. — Значит, оставшийся и будет для обычных атак... — Взяла. — сказала Лил Си. — Чёрт, мне нечем атаковать, я убрала всё недавно... — Зачем? — спросил я. — Ну, знаешь... У меня есть магия времени, и как бы зачем мне это... — Ну, логично... — Я сейчас всажу им своих примочек! — сказал Эрик и засмеялся. Я услышал звуки взрывов, треск огня и ещё какие-то звуки, которые говорили о том, что там явно что-то ломается и явно кому-то больно. — Кажется, они там неплохо получили. — усмехнулась Лил Си. — Теперь нужно взять зелёный камень. Ой, погодите, он рядом со мной. Камень быстро двигался по воздуху, я еле успел его ухватить. — Теперь нужно закинуть газку. — Так точно. — ответил Эрик. Спустя несколько секунд Лил Си сообщила, что всё сделано. — Снова жёлтый камень. — Ай, чёрт! Они больно бьют. — сказала Лил Си. — Камень взят. — Эрик, наказывай. — усмехнулся я. Вновь атака Эрика. — Таны откинулись, кхм. — сказала Лил Си немного удивлённо. — Нет, ну это слишком просто. — сказал Эрик, немного смеясь. Мы вновь оказались возле нашего уже бывшего дома. Ярл злобно улыбался. — Слишком просто? — засмеялся заяц. Лапы Ярла начали светиться. — Магия времени: касание времени! Кажется, про такое заклинание я не слышал... Я почувствовал жуткую боль в районе левого плеча, будто меня там ударили топором. На плечо будто давило что-то очень тяжёлое, я даже не мог держаться на лапах и в итоге упал. Я кое-как повернул голову в сторону Лил Си и Эрика. У них было примерно такое же, что и у меня, Лил Си упала, а вот Эрик старался всеми силами не упасть. — Думаешь, твоё тело сможет противостоять самому времени? — Ярл наблюдал за Эриком. Чёрт, роботы же невосприимчивы к магии... Видимо, не ко всей. Я не мог встать... Эрик держался за плечо, стиснув зубы. Ярл спокойным шагом начал подходить к Эрику и остановился прямо перед ним. Заяц смотрел на робота с ухмылкой, зная, что тот всё-таки сломается. — Ты не сможешь. — Ярл продолжал давить на Эрика. Похоже, Эрик был не в силах что-то ответить, но продолжал держаться. — Зачем ты пытаешься? — Ярл изучающе рассматривал Эрика. — Думаешь, ты хоть что-то сможешь? Это не единственное моё заклинание. Тебя просто сметёт, чёртов идиот. Это бессмысленно. — Ярл продолжал говорить. — Да и если ты сможешь выстоять, то что ты сделаешь в ответ? Ты сейчас можешь лишь стоять, держаться за плечо и втыкать в пол. Понимаешь, что ты этим меня не убьёшь? Да и вообще, убить меня — это постараться надо. А ты просто стоишь! Просто сдайся, упади, как твои дружки. Я заметил еле различимую улыбку на лице Эрика. Неужели у него есть какой-то план? — Я тебя могу просто толкнуть лапой, и ты упадёшь. — Ярл смотрел прямо в глаза Эрику. — Ну да, попробуй толкнуть махину весом в несколько центнеров. — Эрик засмеялся. — У тебя есть силы говорить? — удивился Ярл. — И не только, знаешь ли. Эрик убрал лапу с плеч и встал в какую-то боевую стойку. — Если бы я имел магию времени, я бы ей распоряжался по максимуму и был бы, возможно, самым сильным существом этого мира. — сказал Эрик, улыбаясь. — Но придётся довольствоваться своими робо-примочками. Эрик подлетел на ранце, Ярл отпрыгнул от испуга. Боль в плече прекратилась, и давление исчезло. Похоже, Ярл напрямую контролирует свои заклинания, поддерживая их ментально. — Чёрт, что ты такое? — недовольно произнёс Ярл. — Я просто маленький кот. — усмехнулся Эрик. — Я видела, как ты вспотел, пока держал "Касание времени". До меня сразу дошло, что ты его контролируешь напрямую и добить кого-либо не сможешь, ибо придётся ослабить "Касание времени". Знаешь, мы бы тут просто... стояли. Стояли, пока твоя сила бы не закончилась. — Ах! Да ты просто... — Магия времени: касание времени! — крикнула Лил Си, воспользовавшись моментом. Ярла мгновенно прибило к земле. — Ч-что... К-как? Только я знал э-это заклинание, ведь сам и придумал его! — не понимал Ярл. — Я хорошо чувствую саму сущность магии времени. Я видела все изменения, которые происходили с тобой во время произношения. Мне не составило большого труда исказить свою магию так, чтобы повторить твою — не очень уж она и сложна. — Ч-чёрт... Ты... — Ярл безумно боялся. — Да-да. Развелось тут дилетантов. Такой могущественной силе их обучили, а они только пару базовых заклинаний используют. Чёртовы временные маги. Развелось дураков... — Лил Си недовольно бурчала. — Чёртов... робот... — Молчать. Я говорю сейчас. Вся эта сила... Для чего она вам дана? Такие, как ты, Ярл, существа явно не высоких целей. Зря таким магия выдана, чтоб вас! Ярл ничего не мог сделать, он лишь мычал и пытался встать, но "Касание времени" не позволяло это сделать. — Сэм, теперь твоя часть. Ты должен его убить, потому что он убьётся только с помощью твоей магии. — Лил Си сделала акцент на слово "только". — Убить? Хоть Ярл был моим злейшим врагом, я мешкался. — Добить... — неуверенно произнёс я. — Да, просто добей. Его можно добить лишь твоей магией. Ярл смиренно смотрел в небо. Да, сегодня оно более тёмное, чем обычно. Нет, моя лапа не дрогнет, и я убью Ярла. — Магия времени: смерть до рождения! — крикнул я, и в Ярла полетела концентрированная магия времени. От него остался лишь пепел. История Ярла кончилась на сегодня. Если я его убил, конечно. — Он мёртв? — спросил я. — Не чувствую его временно-магического потока, значит, либо умер, либо потерял все силы. Ну, думаю, ты его убил, иначе тут никак. — сказала Лил Си, разводя лапами. — Неплохо сработано, Лил Си. — похвалил её Эрик. — Да, спасибо, ты тоже молодец, даже больше, чем я. — рассмеялась Лил Си. Я был должен радоваться смерти Ярла, ведь он причинил мне столько боли, но мне совсем не до этого. Мне казалось, что за нами кто-то следит. К слову, Эндрю под завалами мы не нашли... Чёрт, чую, что будет ещё что-то. — Эй, Сэмми, ты чего такой грустный-то? — спросила Лил Си. — Ты победил одного из самых сильнейших магов времени, хоть он и идиот, но всё же, он силён, ну и отомстил за всё. — Будь начеку. — сказал я. — Что такое? — Не знаю, что-то здесь не так. В глазах помутнело... Так и знал, что что-то будет! Было ощущение, что я лечу. Кажется, зрение пришло в норму. Я сидел... за столом. Что? Осмотревшись, я увидел, что за столом, в целом, было ещё 15 помимо места, за которым я сижу. — Собрание началось. — сказал чей-то голос. Свет стал немного тусклее, а за столом появились существа... Ох, это же временные маги. Деай, Венди, Дарк, Лил Си, Дэниэл, Хладнокрылый, Солнечный жрец и три его Неофита, Гравимастер, Фараон, Эндрю, Архидемон и Телепат. Из всех, кого я знаю, не хватало лишь Билла. Хотя, заставить его сесть со всеми... Не думаю, что получилось бы. — Я вас всех собрал для обсуждения кое-чего важного. — сказал Эндрю. Так это его лап дело! Маги переглядывались. — Мы имеем могущественную силу, но не пользуемся ею рационально. Этот мир расходится по швам, а мы просто сидим, сложа лапы. Лично меня это не устраивает. Ваше мнение, должны ли мне помочь этому миру? Слева от меня сидела Лил Си, а справа Архидемон. — Хм, похоже, Эндрю серьёзно принялся за это. Он говорил об этом. — сказала Лил Си. Солнечный жрец поднял лапу. — В разрушении мира виноваты не мы. Почему же мы должны что-то восстанавливать? — Ты хочешь жить в нормальном мире или нет? — спросил Эндрю. — Мне без разницы. Это не та проблема, которую нужно решать. — Тогда обойдёмся без тебя. Прощай. Надеюсь, ты не будешь нам мешать. Солнечный жрец и Неофиты пропали со стульев. — Остальные хотят восстановить мир? Все кивнули. — Отлично. Значит, я поделю вас на группы, вы будете ответственны за что-либо. — Эндрю осмотрел сидящих за столом, сделал паузу и лишь спустя несколько минут начал говорить. — Сэм, Лил Си, Дэниэл, ваше первое задание — собрать всех живых существ в одном или двух городах. Я скинул Сэму в УП места с расположением всех живых существ и местоположение города, в котором нужно будет селить существ. — Затем, ваша задача — объединить их, вовлечь в общую идеологию, сделать так, чтобы они не воевали. — продолжал говорить Эндрю. — Думаю, этого вам пока хватит. Можете уже начинать. Другим я назначу другие задания, такие как: очистка от радиации, восстановление инфраструктуры, постройка заводов, посадка садов. Но ваша задача — ключевая, если вы её не выполните, планы сойдут на нет: будут разрушаться заводы, сады, и так далее, ну, вы понимаете, рейдеры и мародёры быстро сделают анархию. Мы втроём кивнули. Видимо, этот кабан всё продумал. Вспышка света. Мы находились в каком-то помещении. Стоп, так это же заброшенный кинотеатр! — Эй, они пришли! — услышал я знакомый голос. Это был Букер. Я осмотрелся, но никого не увидел. — Мы здесь! — услышал я вновь голос Букера. Я попытался понять, откуда идёт звук. — Ай, ладно, сейчас выйдем, похоже, уже всё в порядке. Я пожал плечами и стал ждать. Букер и компания вышли из какой-то двери справа от меня. Ну, конечно, были все, кроме Венди и Эндрю. — Сэм, всё нормально? — спросил у меня Алекс. — Да. — А ты знаешь, где Венди? Она пропала. — спросил Букер. — С ней всё в порядке, не беспокойся. — ответил я. — Хорошо, что ж... Наш подвал развален... А я так долго его обустраивал. — Что поделать уж... Ярл мёртв, хоть это хорошо. — я тяжело вздохнул. — Где теперь будем жить? И что делать? — спросил Лестер. — Ну... Знаете, что я вам скажу. Направляйтесь по этим координатам и ждите меня. Там, вроде, есть пропитание. — я показал координаты на УПе. — А ты куда? — спросил Эшли. — Теперь передо мной стоит задача: собрать всех жителей вместе и объединить их. Мы с Си и Дэниэлом отправимся выполнять эту задачу. Ну, по крайней мере, будем пытаться. Я не знаю, получится ли... — я посмотрел в пол. На мне была такая огромная отвественность, и я, естественно, боялся не справиться. — Ох, Сэмми... Зачем это? Кто поставил задачу? — спрашивал Уилбер. — Эндрю, да и я сам считаю это нужным. Нам необходимо восстановить нормальный мир. — Нормальный мир... — Уилбер задумался. — Чёрт, это действительно нужно. Но... трудно же. — Будем стараться. — Да, конечно. Сэм, удачи. — Уилбер пожал мне лапу. — Думаю, мы здесь переночуем, а уже завтра с утра направимся по координатам, которые дал Сэм. — сказал Букер. Все кивнули. — Нам нужно идти. — сказал я. — Пока. — Пока. — ответили мне. Мы вышли из кинотеатра. — Сэм, мне вот одно интересно, как мы будем их уводить? — спросил Дэниэл. — У меня есть одно заклинание, водить никого не придётся. — ответил я. — Мы оставили Эрика возле подвала... — сказала Лил Си. — Чёрт. Надо забирать. — ответил я. — А если он уже ушёл оттуда? — Да, ты права... Что делать? — Понятия не имею. — Лил Си пожала плечами. — Думаю, он не пропадёт. Нам нужно выполнять нашу задачу. Пошли, Сэм. — Да, хорошо. ... Спустя 4 года ... Произошло многое, но, кажется, это всё слишком уныло, чтобы это описывать. Государство полностью построено заново. Демократия, разделение властей, все дела. Президентом стал Эндрю Ворм, чему я не особо был удивлён. Природа была восстановлена с помощью магии времени, заражённые территории вновь стали пригодными для жизни. Разрушенные здания были снесены, а новые отстроены. Конечно, всё это было сделано не в одночасье, да и сейчас не всё завершено, но всё идёт к этому. Строятся заводы, магазины, даже музеи и арт-галереи. Магия времени очень хорошо помогла этому миру стать наконец нормальным. Поначалу те, которых мы собрали, были против, но спустя некоторое время они одобрили это. Конечно, были и проблемы, особенно с рейдерами и остатками BCW. Рейдеры теперь живут в специально отведённом городе, ибо не хотели жить с мирными. Странные они... Часть служащих BCW без скандалов стали уживаться в городе, а другая часть стала жить за пределами страны, создав якобы своё государство. Бред, в общем, но конфликт, похоже, исчерпан. Ангелы стали чем-то вроде добровольного отряда помощи. Помогали буквально во всём: начиная с отбивании нападений зомби с границ (да, за границей территория всё ещё заражённая) заканчивая помощью в постройке здании. Глава теперь у них Джим Нейзерс, Хладнокрылый. У этого парня действительно хорошее сердце. Что делал я? Да примерно тоже самое, что и Ангелы. Что тут говорить, рутина сплошная. Дэниэл вместе с Букером делали проект, в котором хотели очистить абсолютно всю воду от радиации. Собственно, можно было решить всё магией, но она на воду почему-то не работала... Вообще, радиация в воде была одной из главных проблем теперешней страны, помимо нападений зомби и... Отрёкшихся магов времени. Пока их было двое: Телепат и Арктический воин. Телепат отказался от сотрудничества с Эндрю Вормом и ушёл в неизвестном направлении. А Арктический воин, ясное дело, был враждебно настроен ко мне и к Эндрю. А ведь они когда-то дружили... Лил Си работала вместе со мной. Деай и Венди помирились и обвенчались второй раз. Они помогали организовывать архитектурную структуру Гравимастеру. К слову, Гордон очень хорошо себя зарекомендовал и был назначен премьер-министром страны. Фараон же практически ничего путного не делал, лишь изредка помогал с проектом Дэниэла и Букера. Солнечный жрец и Неофиты не показывали себя, но, вроде, они не должны быть враждебными. Тем более, Алекс был с нами, так что, думаю, всё нормально. Архивариус, точнее, уже бывший Архивариус, Фрид Кипер, полностью "реабилитировался" и стал почти таким же, как и раньше, только теперь он ненавидел себя и ещё больше ненавидел Архидемона. Арч же (или Фриск, я ещё не определился, как лучше его называть) обеспечивал охрану границ и наблюдение за ними. Эрик же занялся производством роботов-помощников. В общем, все были чем-то заняты. Ну, или просто нашли себя. Столицей страны был Синтаун, весьма большой город, причём почти не затронутый разрушениями. Неужели, этот мир наконец более-менее пришёл в норму? Я жутко рад за это, но... это не мой мир, я понимал, что мне здесь не место. Да и проблемы, всё же, были. Инженер, Альфа, Лил Си, Фриск, Телепат, Арктический Воин, Солнечный жрец... С ними есть вопросы, которые ещё не решены. Альфа, Альфа... Она пропала, когда мы начали выполнять задание. Сны мне снились вполне обычные, ничего примечательного. Неужели она покинула меня? А Альфа вообще может меня покинуть? Если нет, то что с ней тогда? Но это не единственное странное событие. Ходили слухи о десятках сильных существ, которые начали что-то там творить за границей. ... Я лежал и смотрел в потолок. Что даст мне сегодняшний день? Хоть жизнь и была спокойной, но всё же, та жизнь с кучей опасностей была более привычна для меня. Стук в дверь. — Кто там? — спросил я. — Я, Сэмми. — услышал я голос Лил Си. — Могу войти? — Конечно, входи. Я встал с кровати. Робот вошла. Она была одета так, будто сейчас мы куда-то идём. — Ты куда собралась в таком виде? — спросил я. — Не ты, а мы. — улыбнулась Лил Си. — А? — Мы идём к границе, там какая-то активность происходит, говорят. Давай, собирайся. — Хорошо... — незадачливо ответил я. — Сильные противники-то? И противники ли? — Неизвестно. — сухо ответила Лил Си. Я собрал свои вещи, и мы отправились. Как ни странно, в стране уже работали поезда, и мы сели на один из рейсов. Я смотрел в окно. Всё-таки, мир преобразился очень сильно. Поля, леса, чёрт, мир очень чудесен. А раньше... Тьма, разруха. Так грустно от всего этого... Но сейчас, да, всё прекрасно. И я к этому причастен... Это повод для гордости? — О чём задумался, Сэмми? — спросила Лил Си. — Да так, о мире в целом...