Собственный выбор

Январь выдался относительно спокойным: погода была холодная, люди еще холоднее, работа шла своим чередом, непонятные походы в кино отменялись. Насчет последнего, Тарди умудрился заразиться от Натаниэля и проболел новогодние выходные. Еще одна отрицательная черта связи – восприимчивость к чему угодно от Пары увеличивалась в разы. Приглашением в кино странности поведения мужчины не ограничились. Альфа взял номер телефона у Натана и теперь регулярно слал смс или названивал. Ни звонки, ни сообщения особой смысловой нагрузки не несли, в них Тарди желал спокойной ночи или доброго утра, спрашивал о делах, в общем, понапрасну тратил время, деньги и протирал экран своего телефона. До сталкерства дело не дошло, но такой расклад заметно вызывал напряжение у Натана. Во-первых, он не привык, чтобы ему оказывали активные знаки внимания, во-вторых, ощутимая смена отношения Алана к нему заставляла ожидать подвоха, хотя после сцены в ресторане альфа вел себя показательно образцово, насколько данное словосочетание было применимо к мужчине. Настороженность Натаниэля объяснялась тем, что омега не привык к «бесплатным подачкам» судьбы. За все в этой жизни приходится платить определенную цену, ничего не бывает просто так. Если же неожиданно случилось что-то хорошее, для чего вы не прилагали собственных усилий, ждите в скором или не очень будущем неприятностей, которые не обязательно должны нести с собой колоссальные потери, омрачающие жизнь. Вовсе нет, проблемы могут быть вполне решаемы. Но, зная, что Алан и последствия, которые он приносит с собой, не знают такой меры как «немного», Стаут не думал, что отделается легко. Однако ждать подвоха, забывая проблемы насущные, Натаниэль не собирался, поэтому позволил себе плыть по течению, а там будет видно, куда принесет его это течение: к водопаду, или река впадет в тихое озеро. *** Дни сменяли друг друга, ночи становились короче, на улице становилось все теплей – весна готовилась вскоре вступить в свои права. Оттепель наблюдалась и в отношениях между Аланом и Натаном, что не могло не радовать мужчину. Омега все еще с осторожностью относился к Тарди, но на звонки и сообщения отвечал регулярно, стал общительнее и при встречах, к сожалению недостаточно частых, улыбался, поднимая тем самым настроение Алану. Сначала сообщения и звонки были короткими, суховатыми и неловкими. Со временем неловкость прошла, разговоры стали длиннее, стало проскальзывать больше личной информации, сообщения стали теплей, а встречи вне работы чаще. Ни один из них не считал их свиданиями, скорее дружескими встречами. Если смотреть со стороны, то успехи, достигнутые за пару месяцев нормального, по-настоящему нормального общения, кажутся мизерными, но на взгляд Алана, они с Тани сделали много шагов вперед, достигли огромного прогресса. Он не хотел спешить, помня свое совсем не примерное поведение. За прошедшее время он узнал Натана намного лучше, еще раз убеждаясь, насколько был неправ и предвзят сначала, да и после. Натаниэль был забавным, милым, добрым и честным парнем. В нем отсутствовали наигранность, капризность, жеманность. Конечно, в нем были недостатки, как и в любом живом человеке – в некоторых вопросах, например, омега был упрям до вырванных с головы волос или немного неуклюж - список можно продолжать, но для Алана эти черты добавляли своеобразное очарование, невидимое с первого взгляда. Теперь, когда предубеждения не портили зрение, мужчина видел, насколько тепло относились сотрудники к парню. Приезжать в ресторан также часто после приезда отца, не вызывая подозрения у последнего, который обязательно все узнает, не получалось. Но в те разы, когда Тарди приезжал, он замечал, как все работники заботились о его омеге. И да, Алан наконец–то признался сам себе, что Натан ему нравится, что он очень привязался к брюнету, что скучает, когда они долго не могут увидеться. Часто после разговора Алан садился возле мольберта, аккуратно брал подаренные ему кисти для акварели и начинал рисовать, забывая, где он, сколько времени прошло, все время, прокручивая в голове очередной телефонный разговор. Он подозревал, что в это время выглядит донельзя глупо, улыбаясь и наверняка что-то напевая себе под нос. Ощущения были непривычными, от этого чувствовались еще острее. Конечно, было немного обидно, что Натан все еще осторожничает, но винить кого-то кроме себя Алан не мог. Поэтому торопиться было нельзя, чтобы не спугнуть «добычу». Погода на выходных выдалась отличная – все еще прохладная, но солнечная, доказывая собой, что весна уже на пороге. Алан с Натаниэлем решили прогуляться на свежем воздухе, пообедать в каком-нибудь уютном кафе, а дальше по плану при наличии соответствующего настроения шло кино. Натан не разрешал альфе заезжать за ним – это все-таки не свидание, поэтому встреча была назначена у входа городского парка в три часа. В оппозицию своим словам омега уже минут двадцать стоял возле шкафа и выбирал, что надеть. Несмотря на предосторожность, Натану было приятно внимание Тарди. Узнав альфу получше, Натаниэль понял, что испытывает симпатию к нему. Мужчина по-прежнему временами вел себя эгоистично, часто спорил, доказывая, что он прав, но – надо отдать ему должное – изо всех сил старался уступать в конце, был вежливым и предупредительным. Вначале Натаниэль проверял границы терпения Тарди: шутил или насмехался над ним, но совсем не зло, отвечал коротко и сдержанно, часто отказывался от встреч. Мужчина проверку прошел достойно, говоря частично в шутку: «Это ты так мне мстишь, Тани». Теперь же Стаут, получая сообщения от альфы, старался отвечать сразу, ему нравилось разговаривать с мужчиной, слушая его голос, он ждал их встреч, мысли о мужчине занимали большую часть времени. В то же время Натану было страшно доверять Алану - он боялся, что Тарди ведет себя так из чувства вины, или из-за того, что считает, что Истинные должны быть вместе, или его интерес подстегнул отказ Натана, а как только он своего добьется, ему просто-напросто это наскучит. Что угодно, но во взаимную симпатию омега не верил. Очень хотел, чтоб это было так, но боялся и от этого не верил. Спасибо Алану, альфа на него не давил. Выбрав черно-красную рубашку в клетку, белую футболку и черные джинсы, брюнет остался довольным: выглядит прилично и так, словно никто никуда особо не собирался. Приведя волосы в состояние «более или менее», Натаниэль посмотрел на часы - было ровно два. Натан натянул толстовку с кроссовками и вышел из квартиры. До парка на автобусе еще полчаса ехать, как раз успеет. Приехал омега на пятнадцать минут раньше времени, но Алан уже стоял возле входа. Заметив фигуру мужчины в толпе, сердце Натана стало биться быстрее. Он несколько раз глубоко вздохнул, отчаянно призывая свой организм успокоиться, и направился к мужчине, стараясь сделать свою улыбку максимально незаметной. Сегодня Тарди был в темно-сером полупальто нараспашку, под которым находился светло-серый свитер с полукруглым вырезом, образ завершали темные джинсы и коричневые кожаные ботинки. Некоторые омеги заинтересованно смотрели на него, кто-то, не стесняясь, открыто строил глазки, а самые смелые даже подошли и что-то говорили. Натаниэль не слышал, что именно, но уж точно не о миграции белых китов, хотя… Глаза Алана, отыскав Натана, потеплели и теперь неотрывно смотрели на приближающегося парня, а сам мужчина не обращал внимания ни на что вокруг. Сердце Стаута сделало кульбит и сладко заныло в груди. - Привет. Как доехал? - Привет. Нормально. - Хорошо выглядишь, - щеки омеги наверняка покраснели. - Эм… спасибо, ты тоже. – Натан никак не мог привыкнуть получать комплименты, как и делать их.- Ну что, идем? - Мгм, - Алан на секунду закрыл глаза и вдохнул глубже – Натаниэль пах так приятно, так вкусно. Им вслед были направлены многочисленные недоуменные взгляды, но ни первый, ни второй этого не замечали. - Так какие у нас планы? Хотелось бы уточнить. Мужчина на секунду задумался. - Конкретно сейчас мы дышим свежим воздухом и наслаждаемся солнышком. Когда замерзнем, или устанем, или и то и другое, зайдем погреться в кафе, там перекусим. После у нас по плану посещение океанариума. Потом есть выбор: пойти в кино, в боулинг или куда ты захочешь. И финальным пунктом назначения следует ужин в итальянском ресторанчике. - Ого, насыщенный будет день. Не переборщил ли ты? - Ни в коем случае, - лукавая улыбка, - только сначала пообещай мне одну вещь. - Что именно? - Сначала пообещай! - Та-ак, это что-то новенькое. Признавайся, что ты задумал! - Я в свою очередь обещаю, что ничего жизнеопасного, подозрительного или наказуемого тебе делать не придется! – для достоверности Тарди положил правую руку на сердце.- Ну же, Тани! - Нет, сначала ты мне скажешь, что я должен пообещать, а я подумаю, делать это или нет. Молчание и пристальный взгляд немного сощуренных глаз был ему ответом. С минуту они играли в гляделки. Первым сдался Натан. - Хорошо, мне уже самому интересно. Алан победоносно улыбнулся, вот оно пресловутое альфье самолюбование. - Ты позволишь мне сегодня самому за все платить. - Что? Нет, я не согласен. Ты и так обычно платишь либо сам, либо большую часть. Сегодня слишком много планов. Я. Не. Согласен. - Ты обещал пообещать. - Но… - Никаких «но»! – Тарди перебил вырывающиеся из парня слова недовольства. – Натаниэль, пожалуйста. Просьба прозвучала неожиданно и тихо, но с такой интонацией, что Натан не смог отказать, поэтому, опустив голову, он едва заметно кивнул. Мужчина улыбнулся с таким выражением лица, словно он только что доказал закоренелым прагматикам существование философского камня. День проходил спокойно. Нагулявшись, они забежали выпить по чашке горячего шоколада и съесть по кусочку мясного пирога. В океанариуме Натан был впервые, поэтому он беспрестанно крутил головой и с глазами, полными восхищения, смотрел на довольного Алана. Омега так увлекся, рассматривая каждого жителя этого сказочного места, что не заметил, как прошло несколько часов. Поход в кино пришлось перенести на следующий раз. В итальянском ресторане мужчины перебрасывались общими впечатлениями от увиденного ими сегодня и наслаждались вкусной едой. У Алана зазвонил телефон – звонил Саймон, видимо возникли какие-то вопросы в школе. Натаниэль, воспользовавшись тем, что Тарди вышел ответить на телефонный звонок, покосился на столик, за которым сидел. Бутылка отменного красного сухого вина пятилетней выдержки, декорированные свечи и десерт, сопровождаемые тихой приятной музыкой, вызывали определенные ассоциации. - Словно свидание, - тихо, на грани слышимости заметил Натаниэль. - Не словно. Это свидание и есть. – Ответил внезапно вернувшийся мужчина. Непонятно, каким образом он услышал, но ответ заставил Натана подавиться воздухом. Пока брюнет пребывал в легком шоке, Алан, как ни в чем не бывало – будто ничего не говорил – приступил к десерту. После ужин проходил без происшествий, только Стаут выглядел немного смущенным, что делало его по-настоящему милым. В такси оба ехали молча, каждый думал о своем. Натаниэль не знал, о чем думал Тарди, но вот его мысли крутились вокруг сегодняшней фразы Алана. Свидание. Это не первое его свидание, но определенно самое лучшее. И пусть их было совсем немного – это ничего не меняет. Брюнет незаметно поглядывал на задумчивого мужчину и любовался им. На миг он подумал, что было бы, будь он внешне таким, как омеги, обычно окружающие альфу. Натан потряс головой. Глупые мысли. Он бы многое отдал, чтобы узнать, что в голове у этого человека. Тревожные мысли так и не покинули Натана, из-за чего он не мог довериться Алану. Сейчас он напоминал сам себе человека с плотно завязанными глазами. Хочется развязать глаза и увидеть, что тебя окружает, но ты понимаешь, что, развязав повязку, тебе, скорее всего, не понравится увиденное. Поэтому ты не решаешься это сделать – так хоть остается призрачная надежда, что вокруг ромашковое поле, но вместе с ней присутствует и страх. Натаниэль элементарно не знал, как себя вести. Доехав до дома, где жил омега, Тарди сказал таксисту подождать, а сам пошел провожать парня до квартиры. Возле двери они немного задержались. Повернувшись к Алану лицом, Натан поблагодарил его. - Большое спасибо за день. Сегодня я отлично провел время. - И я тоже. Спасибо тебе. - Ну что ж, до встречи. Дай знать, как доедешь. Пока. Стаут повернулся к двери, одновременно доставая ключи из кармана, когда его уверенным, но мягким движением развернули обратно. Он даже не успел удивиться, как к его губам прижались губы Алана. Мужчина не пытался добиться большего, чем невинный поцелуй, который продлился несколько секунд, за которые Натан успел почувствовать мягкость и теплоту чужих губ, а его сердце – перевернуться в груди. Когда мужчина оторвался от него, Натаниэль ошарашенно, не моргая, смотрел перед собой. - Пока, - альфа нерешительно помялся рядом, а потом, быстро чмокнув брюнета в щеку, сбежал по лестнице вниз, оставив запутавшегося от пережитых сегодня потрясений парня на лестничной площадке одного.