Семейное тепло

Брэд был не слишком красив на её вкус: жидкие волосы черного цвета, из-под которых выглядывали огромные розовые уши. Она с грустью рассматривала красные прыщи на его лбу, по линии подбородка. "Скорее всего он уже бреется" - подумала Авелина, сидя напротив жениха в столовой. Она аккуратно ела, растянув губы в ласковую улыбку, периодически отвечая на вопросы двоюродной тетки и её мужа. Женщина фальшиво улыбалась своими сливовыми губами, постоянно поправляла шпильки в прическе и вливала в себя один бокал шампанского за другим. Каждый её глоток муж сопровождал осуждающим взглядом, но одернуть супругу не пытался. Мачеха трещала без умолку. Она поправляла падчерице то юбку, то салфетку на коленях, между делом рекламируя ее достоинства. Тяжелый взгляд Розалии давил на Авелину весь обед, так что та не пыталась сказать или сделать что-нибудь с кислой физиономией напротив. Брэд напоминал девочке камбалу: весь плоский - от лица до кончиков ногтей, глаза на выкате и смотрят куда-то в бок, а рот никак не закрывается. После совместной трапезы старшие отправились в гостиную, оставив молодых общаться. Авелина почувствовала, как потяжелел желудок, будто она наелась камней. Девушка не знала, как начать знакомство. Не скажешь же: "Привет. Как тебе идея с женитьбой."? У неё вообще нет опыта подобных странных и неловких ситуаций. Люди вокруг неё всегда были приветливы, а не отвечали на улыбку злобной гримасой. "Хотя много ли того опыта в четырнадцать лет?" - подумала девушка, подсаживаясь к Брэду. - Еще раз, здравствуй, как тебе наш дом? - Авелина решила не бросаться в омут с головой, а начать с довольно нейтральной темы. Брэд состроил страдальческое лицо и процедил: - Никак. Я хочу поскорее убраться отсюда. - Девушка решила проигнорировать его тон и спокойно спросила: - Неужели тебе у нас настолько плохо? - - Хватит строить из себя радушную хозяйку! Хватит, ладно?! - лицо мальчика покраснело от злости: - Я знаю, что ты тоже не в восторге от этих, этих... - он задохнулся в возмущении, так и не договорив свою мысль. Авелина вздохнула и откинулась на стул. В её голову снова пришла мысль, которую она отгоняла все эти дни. - Да, не в восторге, и если ты тоже, то мы можем что-нибудь придумать, чтобы сорвать будущую свадьбу. - к концу фразы её голос сник. Авелину захватили жуткий необъяснимый стыд и какое-то почти дикое возбуждение от идеи, воспротивиться родителям. Брэд, казалось был также взбудоражен этой мыслью, как и она. Он отставил стакан с соком и наклонился поближе к ней. - Я, - он шумно сглотнул: - тоже думал об этом. Думаю, нам стоит обсудить это более подробно. И в другом месте. - он с намеком оглядел столовую. Девушка кивнула. Это был свадебный заговор.