Lady Rose: Бал в Королевстве Отчаянья.

Другое измерение, мир Энери, Огненная Равнина, Королевство Арбара, Замок «Алое Пламя». Понедельник 13 декабря 2010 года. 8:22.

По огромному тронному залу разлетелся шепот. Стоящая возле трона позади которого висело знамя с фениксом и драконом, женщина в богатом красном платье с длинными волосами тёмно-рубинового цвета и яркими глазами насыщенного синего оттенка вздохнула. — Мы ждём его уже целый час! Сколько можно? — возмущалась она. — Дорогая, будь терпеливее, — ровным тоном говорил мужчина, стоящий рядом. Король в праздничных одеждах с чёрными волосами, на которых седина плела свою паутинку, и серыми словно туча глазами смотрел вперед на двустворчатые двери в ожидании своего младшего сына. Теперь он был единственным сыном после предательства старшего. Как бы горько это не звучало, но Эйдону было больно отдать приказ на изгнание своего старшего сына и разрешить охотниками на нечисть убить его. Но сейчас нужно думать о младшем. В основном о его будущем. Эйдон прекрасно знал о проигрышной партии с графиней Катриной Алиэс. Кое-кто из Совета Старейшин подсказал ему о том, что младший сын «обретёт истинное счастье с девой подобной прекрасному цветку имеющему острые колючки и источающий сладкий аромат». Такая девушка есть, но лучше не стоит говорить о ней сейчас, ведь если по законам мира Энери она может выйти замуж, то по законам Земли она ещё несовершеннолетняя. Как славно! Она не знает кто он, он не знает кто она. Великолепно! Если учесть ещё и тот момент, что встретиться они должны были при иных обстоятельствах. Но тогда бы точно эти «дети» убили бы друг друга… Эйдон встрепенулся. Он совсем забыл, что сегодня коронация Эрика Мейдона. Племянница Рыжей Королевы оказалась права насчёт имени. Эрик – «великий предводитель». В этом вся ирония. А эта девушка. Имя этой девушки означает «дух», «душа». Так, а где Эрик? Терпение короля ушло. Он быстрым шагом пересёк тронный зал и, раскрыв двери настежь, пошёл дальше. Наконец-то оказавшись возле покоев младшего сына Эйдон разбил двери своим мечом и ворвался в приёмную. — Эрик Мейдон Арбесский! — грозно произнёс король. В просторной богато обставленной комнате никого не было. С грохотом раскрыв двери в спальню, Эйдон повторил свои слова: — Эрик Мейдон Арбесский! Что происходит?! — Caramba! Caramba! Обман раскрыт! Эйдон резко обернулся в сторону окна. Возле камина на золотой жердочке сидела большая птица с длинным хвостом. Красное оперение с золотыми отблесками создавало впечатление будто бы птица горела. Чёрные глаза-бусинки с любопытством смотрели на короля и подбежавших гостей. Позади птицы над камином на красном шёлке была выжжена надпись: «Я стану монархом, но чуток позже. Пожелайте мне удачи!» Король закрыл глаза. — Что это значит?! — возмутилась девушка стоящая рядом. Эйдон посмотрел на неё. Как объяснить Катрине, такой красивой девушке, что Эрик предпочитает свободу, и его никогда не привлёчет ни платиновый цвет длинных волос, ни тонкая талия и пышная грудь в ярком корсете, ни блеск пустых голубых глаз, ни смазливое личико? Как не смотри – правда, трудно. Вперёд выступила королева Алиона. Она прочитала ещё раз надпись и обернулась к присутствующим. — Катрина, кто остался следить за порталом на Землю в «Огненный Тюльпан»? — спросила она у блондинки. Графиня подобрав подол пёстрого пурпурного платья указала свободной рукой на гостей. — Как видите, вся моя семья здесь. Вы же сами выслали нам вчера приглашения, — ответила она. Услышав это, Алиона сокрушенно рухнула в кресло. — Он всё спланировал, — прошептал Эйдон. — Так! — королева снова вернула свою гордую осанку. — Немедленно запрячь лошадей и пуститься в след! До замка пять часов езды – мы перехватим его! В этот момент в покои, гремя доспехами, вбежал один из воинов-охранников. Он поднял забрало шлама. — Ваше Величество, король Эйдон, королева Алиона, моё почтение, но кто-то выпустил всех коней из стойла, — отчитался он. Эйдон усмехнулся и сложил руки на груди. — Всё спланировал, — повторил он. — И ещё два неприятных известия: кто-то украл коня принца Фуэво и… Но король продолжил за стражника. — Это часом не тот, кто повредил мост надо рвом в замок? — лукаво спросил он. — Как вы узнали? — удивился стражник. — Алиона, — обратился Эйдон к жене, — ты думала, он не будет готов к побегу и не приготовит всё заранее? Наш сын уже на Земле и скорее всего смеется над нами. Скорее всего он просто телепортировался в замок Алиэс, покинув пределы нашего дворца. — Но как такое возможно? — недоумевала королева. — В обманных маневрах Эрик лучший, — ответил Эйдон и посмотрел на птицу. — Я не проиграю тебе, Убийца Времени, — говорила птица-феникс искривленным голосом. — Я просто хочу знать, что ты со мной сделала...

Земля, Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии, пригород Лондона, поместье семьи Картер «Хрустальная Роза». Понедельник 13 декабря 2010 года. 9:05.

Тяжело дыша, Роза вскочила с кровати. — Ещё раз ты мне приснишься – я точно утоплю тебя в бассейне! — грозно заявила она исчезающему сну, а точнее приснившемуся воспоминанию. Последний месяц ей снились эти воспоминания. На Празднике Костров в ночь Гая Фокса ОН СНОВА поцеловал ЕЁ! Псих! Больной на всю голову псих! Именно так она и думала. Протерев глаза, Роза откинулась на подушки и взглянула на плафон со звёздами. Хоть было уже и утро, в искусственном небе ярче всего сияло созвездие «Корона». Роза закрыла глаза. — Как же я ненавижу тебя, Мейдон! — не сдержалась девушка. — А говорила, что не терпишь, — раздался приятный голос рядом. В испуге Роза снова вскочила, обернулась и увидела нахально улыбающееся лицо с красивыми глубокими глазами-омутами цвета светлой ночи. Подперев одной рукой щеку, рядом с ней поверх одеяла лежал Эрик Мейдон! Всё такой же как и месяц назад, смеющийся над ней и так же невозможно красивый! Вот ужас! Со всей силы Роза дёрнул одеяло на себя, но под весом двадцатилетнего парня забрать его не удалось. — КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ В ТАКУЮ РАНЬ?! — завопила она. — Подумаешь, я на ногах с пяти и успел сделать больше дел, чем ты, — улыбаясь, сказал Эрик. — А что вообще ты делаешь в моей кровати, в моей комнате, в моём доме?! — Бери масштабнее: в моем городе, на моей планете… — Уймись уже! И проваливай отсюда! — А когда Гарри Ванстер к тебе приставал, ты была спокойнее. — Генри Вебстер! И в отличие от тебя, он не залезал ко мне в кровать! — Ты его ещё помнишь и защищаешь? — Из-за тебя он пропал без вести. — Он не пропал, и не из-за меня. Роза снова дёрнула одеяло и из-за этого только свалилась с кровати, но тут же поднялась на ноги и поправила бретель сорочки. — Что ты сказал? — спросила она. Эрик меланхолично перевёл на неё взгляд и откинулся на подушки, подкладывая руки под голову. — Я сказал, что твой приятель-извращенец в каком-то смысле жив-здоров и всё так же издевается над людьми, только на этот раз в более изощрённой форме, — спокойно ответил Эрик и улыбнулся. Роза сложила руки на груди и изогнула бровь. — Вот с этого – поподробнее, пожалуйста, — сказала она. — Я думал, что волшебные слова ты не знаешь… — А я думала, что ты пришел предупредить об опасности… — Вообще-то я пришёл сказать, что тебе пойдёт сорочка без рукавов и несколько покороче, — и Эрик перевёл взгляд на девушку. Роза закрыла глаза. Если бы она летом не потеряла свои силы, то сейчас её комната превратилась бы в эпицентр взрыва. Решительным шагом, девушка обошла кровать, схватила Эрика под локоть и попыталась сбросить его на пол, но с таким же успехом можно было подвинуть и это поместье. Девушка попробовала ещё раз, а Эрик продолжал улыбаться. — Вот за это я тебя и терпеть не могу! — воскликнула она. — Сейчас же проваливай из моей комнаты! Живо! — Ну, хорошо, как скажешь, только не говори, что я тебе ничего про твой отвратительный вкус не говорил, — и Эрик поднялся с кровати. Очень лениво дошёл к выходу из спальни и оглянулся назад, но Роза просто вытолкнула его из комнаты и захлопнула перед ним двери. Облегчённо вздохнув, она поёжилась от холода. Двери на балкон оказались открыты. Девушка подошла их закрыть как наткнулась на Эрика. То ли он открыл двери из приёмной комнаты, то ли телепортировался, Розе было уже не важно. — И ещё, не одевай тот зелёный… — но девушка закрыла застеклённые двери прямо у него перед носом, не дав договорить. Задёрнув следом шторы, Роза поняла, что сделала правильно: сегодня на улице было около нуля, следовательно Эрик соберётся с мыслями и перестанет нести всякую чепуху. Со спокойной душой девушка в ванную, по дороге размышляя о его действиях. Чего это он через месяц явился к ней в спальню и даёт наставления в таком деликатном вопросе? Роза решила твёрдо: пусть катиться ко всем чертям, а дальше увидим, что из этого «тура» выйдет. Абсолютна уверена она была в том, что Эрик здесь оказался не случайно, а значит беды не миновать. Приведя себя в порядок, девушка вернулась в спальню одетая в своеобразную амазонку: чёрный высокий корсет поверх белой рубашки с широкими рукавами, специальных тёмных бридж с замшевыми подкладками и чёрными сапогами до колен с декоративной шнуровкой на плоском невысоком каблуке. В руках она держала длинный кожаный плащ с расклешенным подолом к низу. Кинув последний взгляд в зеркало и поправив высокий хвост, Роза вышла из комнаты и по пути в столовую пыталась вспомнить, в каком углу конюшни она оставила в прошлый раз стек*. Оказавшись в столовой, девушка по привычки вяло сказала присутствующим: — Доброе утро! Приятного аппетита! И, повесив на спинку стула плащ, приступила к трапезе, не дожидаясь ответа. Сегодня личный повар семьи Картер Карл решил последовать давней английской традиции и не фантазировать, так что на стол дворецкий Филипп подал самую обычную овсяную кашу с сухофруктами. Жаль, что он не знал о привычки Ким именно после этого блюда становиться слишком уж активной. Подумав, Роза пришла к выводу, что это пригодиться сегодня на прогулке. Девушка решила отдать подруге свою скаковую лошадь ФастЛукс. Та, на большое удивление, вела себя спокойно, нельзя было даже сказать, что она – участница многих заездов. А вот с другой – управиться просто не возможно. Английская чистокровная пепельного окраса Зена вела себя ужасно. Пока Роза размышляла, то не заметила подошедшую горничную Мари с графином апельсинового сока. — Вы собираетесь сразу после завтрака сесть верхом? — спросила она. От неожиданности Роза вздрогнула. — Да, я давно хотела попробовать проехать одним маршрутом, — ответила девушка. Горничная ласково улыбнулась. — И снова упасть с седла? — спросил бархатный баритон. Роза тяжело вздохнула от безвыходности и подняла глаза. Она и отец всегда сидели во главе стола. Место мистера Картера находилось у окна, а у Розы – у входа в столовую. Сейчас хозяин поместья уехал, а с правой стороны от него, уплетая завтрак, с довольным видом сидел Эрик. Конечно, Ленни рад его приезду, но все остальные в недоумении наблюдали за его действиями. Девушка собиралась сказать что-нибудь колкое в ответ, но в столовую вошла тётя Габриэлла. — Доброго всем утра! — сказала она, садясь за стол. — Как спалось? Всё почему-то посмотрели на Розу. Девушка рассердилась. — Отлично, не считая подъёма с кровати, — ответила она. — Я думал, что ты спишь летаргический сном и решил прибегнуть к последнему, что может тебя разбудить, — смеясь, сказал Эрик. — Только не говори это за столом – мне может стать плохо, — бросила Роза. — Перестань, Спящая Красавица, ты сама поцеловала меня! — гордо объявил молодой человек именно тогда, когда Роза отправила в рот ложку каши. Девушка хотела что-то сказать, но овсянка попала не в то горло. Вырвав из рук Мари другой графин с соком, Роза осушила его залпом. — Что ты мелишь?! — завопила она, придя в себя и с грохотом поставив графин на стол. Все молча наблюдали за новой перепалкой. Никто не смел вмешиваться, и это Розу очень расстраивало. — Я правду говорю, — выражение лица Эрика – просто сама невинность. — Уже путаешь сны с реальностью, — взревела девушка. — Но я же тебе тоже снился? — Если бы так и было, я бы посчитала их кошмарами! — Ты мне льстишь! — Ты меня бесишь! — Убийца Времени. — Чеширский Кот! — Зануда. — Гад! — Вредина. — Достал!!! И Роза со всей силы ударила кулаком по столу. Через мгновение поняла, что закрыла глаза от боли. — Юная леди, всё готово, — объявил только что вошедший в столовую Филипп и протянул Розе кожаные перчатки. — Мог бы и раньше сказать, — прошипела девушка, забирая со спинки стула плащ. — Прости, за крик. — Прощаю, — спокойным голосом ответил за дворецкого Эрик. — Я не тебе это говорила. Ну ладно, я жду вас в седле, — улыбнулась через боль Роза и забрала перчатки у Филиппа. — И я с вами! — раздался голос Эрика. Но девушка отвернулась и подошла к выходу из столовой. Прямо перед ней по щелчку пальцев двери закрылись. Роза закрыла глаза. — Я знаю, что это ты сделал! — не оборачиваясь, сказала она грозным тоном. — Что именно? — с насмешкой спросил Эрик. — Вот это. Роза подняла перед собой руку и так же щелкнула пальцами. — Жаль, то ты лишилась сил – у тебя бы получилось открыть их обратно, — с сарказмом потянул Эрик. — Это я попросила его, — сказала Габриэлла. — Я хотела кое-что сказать, но ты хотела уйти. Роза обернулась к тёте. Та спокойно приняла чашку чая из рук Филипп и сделала глоток. — Я слушаю, — спокойно сказала Роза. — Раз ты хочешь стать настоящей леди, то должна вести себя как леди. Я попросила Пайпера приготовить дамские сёдла. И ещё – я поеду с вами. Только переоденусь в амазонку. Девушка только закатила глаза. Как же давно она хотела заняться верховой ездой! Только летом она могла себе позволить рассекать по лесу верхом, но сейчас с наступлением холодов планы менялись. Ничего Розе не оставалось, кроме как заниматься с репетиторами и учиться различным ненужным вещам. Единственным утешением у неё оставалась библиотека. Как и её мать, Роза обожала читать. Всё. От научной литературы до романов. Романы. Последнее время она зачитала «Призрака Оперы» Гастона Леру до дыр. У Клео, конечно, была своя страсть в романах. В основном она любила роман о Зорро. Роза поймала себя на мысли, что и ей, и её матери нравятся герои в масках. Хотя считать Призрака героем может только влюблённый в него читатель, кем Роза как раз не была. А всё потому что главного героя, то есть самого Призрака звали Эрик! Нет! Правильно главная героиня поступила, что осталась с другом детства. Последние время имя «Эрик» преследовало Розу, и ей это порядком надоело. В особенности то, что она прочла в дневнике исследований своего учителя. Во многих странах древнего мира осталось только имя и легенда о девушке красоты неземной, о девушке с печальной судьбой и несчастной любовью. Её имя звучало по-разному, но значило одно и то же. «Роза». Роза устало склонила голову и опустила плечи. Она совсем забыла о давнем обещании. Как-то давно при всех гостях элиты она объявила, что станет настоящей леди и сама королева Соединённого Королевства признает её таковой! Поэтому с той поры она воспитывалась в окружение лучших мастеров своего дела, выучила не только свой родной язык, но и ещё четыре, танцевать могла не только вальс, но и другие классические и современные танцы. Ей целыми днями вбивали искусство музыки и живописи. Роза это едва могла вынести, но ведь вынесла и добилась успехов. Никто и понятия не имеет, что перед всеми стоит знаменитая певица Римма, только без парика и тонны грима. Танцы, музыка и верховая езда оказались для неё единственной радостью до тех пор, пока она не смогла уладить конфликт с отцом. Теперь у неё есть друзья и подруги, даже трепатель нервов по имени Эрик Мейдон. Как же долго тянулись дни в ожидании смерти! Это её судьба. Когда демоница проткнула её насквозь маятником из напольных часов, то Роза думала, что умрёт и не сможет помочь друзьям. А демоница оказалось ведь простой любящей девушкой. Безответно влюблённой в Эрика. Размышляя над этим, Роза даже не заметила как оказалась возле загона неподалёку от леса, где предстояла прогулка верхом. Один из работников конюшни – маленького сооружения из кирпича – уже вывел троих лошадей полностью готовых ко всем испытаниям этого зимнего дня. Хоть на дворе и была зима, но жёлтые листья всё ещё висели на деревьях и тихо шуршали. Под ногами шелестела сухая трава. Небо хмурилось и нависало над встревоженным лесом. Казалось, что вот-вот и пойдёт снег, но синоптики утверждали, что снега не будет до января. Добежав до ФастЛукс, Роза тут же погладила её по морде и обняла за шею. Сегодня скаковой придется быть послушной и не бегать галопом из-за всадника-новичка. Роза увидела как помощники Пайпера вели под уздцы ещё двоих коней, среди которых оказалась Зена. Английская чистокровная пепельного окраса с длинной гривой «во всём оружие» ждала её. Рядом с ней вели невероятно красивого чёрного скакуна с гордым высоким ходом. Роза уже видела его раньше, но не могла вспомнить, где именно встречала его. Его экипировка кричала о богатстве и красоте. Удобное седло, узорчатая сбруя. Боже! Но конь был великолепен! Заметив это, Зена вырвалась из рук конюха и толкнула Розу в плечо. «Хватит на него пялиться!» Раздался возмущённый голос в голове девушки. Роза с недоверием подняла глаза на свою лошадь. Летом открылся её секрет: Зена оказалась чем-то вроде единорога с крыльями пегаса. Редкое животное и наверняка последнее в своём роде как и Роза. — Ты помнишь, кто это? — спросила девушка свою лошадь. Та зафырчала. «А то! Как мне не забыть, кому ты проиграла скачки!» — Это верх возмущения! — воскликнула Роза. — Что он тут делает? — Брось, Роза, и садись в седло! — сказала подбежавшая собака. Грейхаунд мистера Картера мисс БлуМун уже ожидала их. — Осторожно! А не то услышат, — ответила ей Роза. — И посчитают тебя сумасшедшей. Ладно ещё мы, но Зена… Роза ощутила как по ноге что-то стало карабкаться ей на плечо. Это была Мунлайт. Девушка фыркнула. — Хватит! — громко сказала она. — Я когда-нибудь буду жить спокойно?! — Не в этой жизни, — ответила БлуМун. Роза погладила Зену по гриве и со вздохом уставилась на дамское седло. Когда только тётя Габриэлла успела попросить об этом Пайпера? Так три лошади с дамским седлом, значит она тоже едет на прогулку. К такому грустному выводу пришла Роза. Не захотев отчаиваться, она запрыгнула в весьма неудобное (с её стороны) седло. Конечно, наличие двух передних лук с левой стороны вызывали в девушке неудобство. Ей очень не нравилось, когда правая нога в левой верхней луке бездействовала. Роза натянула поводья и громко крикнула «Но!», прекрасно понимая, что сейчас будет. Зена встала на дыбы и рванула в сторону леса. О, да! Зена любила скорость и не выносила ограничения. Мунлайт начала ругаться из-за быстрого хода Зены. Само собой, Покровители немного раздражительны, ведь все их принимают за животных в прямом смысле. Покровители принимают облик животного и служат своим хозяином. Самым первым Покровителем Розы была Мунлайт. Именно она дала ей эту кличку. Зену – из-за темперамента, хотя значение этого имени было «гостеприимная». А у грейхаунда – Мисс БлуМун – из-за отлива шерсти и из-за способности принимать не только облик более крупного хищника, волка, но и превращаться на короткий срок в человека. Девушка придержала поводья, тем самым снизив скорость лошади. Мунлайт сползла с плеча на спину, но всё ещё пыталась подтянуться, упираясь задними лапами в позвоночник Розе. Девушка, схватив кошку за загривок, усадила её обратно на плечо. — Как думаешь, что сегодня будет? — спросила Мунлайт. — Думаю, что дождь, — не задумываясь, ответила Роза. — Я не о погоде. Я что-то чувствую и надеюсь, что и ты ощущаешь опасность, это ведь так? — сказала Мунлайт. Теперь Роза задумалась. Ей снилось что-то очень страшное. Она металась во сне, пытаясь сбежать от ужаса, но куда бы не убегала, её накрывала тьма. Только в самом конце она наконец-то ощутила безопасность. Её согревало тепло и тогда появились воспоминания о том поцелуе. Как же это было волшебно! Какие чувства в ней бушевали тогда! Как же всё-таки это было прекрасно! И тогда она проснулась и увидела ЕГО ЛИЦО!!! Какой же кошмар! Но из всего этого следовало только одно: сегодня точно что-то измениться. Как только возвращался Эрик, всегда что-то происходило. Наконец-то Роза нашла в себе сил ответить своей кошке: — Да. Я тоже чувствую. Что-то непременно случиться. *Стек (англ. riding crop) — тонкий гибкий стержень, чаще всего в оплётке или покрытии, с рукоятью и шлепком. Стеки применяют для тренинга лошадей, дрессировки собак.