Lady Rose: Бал в Королевстве Отчаянья.

Земля, Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии, пригород Лондона, поместье семьи Картер «Хрустальная Роза». 12 декабря 2010 года. 19:13.

С задумчивым видом, тыкая в свиной ростбиф зубцом вилки с того момента, как его подали на белых тарелках в столовую, Роза не знала, как реагировать на прочитанные исследования своего бывшего учителя истории из школы-пансионата «Ноболнест» мистера Николса Соврена. Месяц назад он передал ей свой дневник с собранной информацией и попросил её быть осторожной. По его предположениям главные враги Великих Богинь остаются в тени. Их всего три и каждый причастен к чему-либо из случившегося. Один предал Богинь и похищал их, другой погубил древнюю расу девушек чаровниц, а третий жаждет уже не одно столетие завладеть сущностью Розы. И это был Творец. Главное божество магических рас. Их библия заключалось в том, что этот Творец создал мир и взял в жёны двенадцать девушке наделив их бессмертием. Каждая из девушек обладала одной из важных сил и являлась противоположностью другой: Луна и Солнце, звук и тишина, ночь и день, вода и огонь, земля и воздух, жизнь и смерть. Но творцу этого оказалось мало и он встретил юную деву Розанду – живое воплощение живой мечты. Но она отказала ему. Тогда Творец создал двух рыцарей – изо льда Дугласа, а из огня Эндрю, и оставил их охранять его «невесту», спрашивая, не передумала ли она, но она отказывалась от бессмертия. Всё пошло не по планам Творца: рыцари влюбились в Розанду. Дуглас любил её, не скрывая своих чувств, но это скорее было манией, а Эндрю, не показывая любви, всё равно оберегал девушку. Конечно, из всего этого бедлама Розанда выбрала Эндрю, Дуглас решил захватить для неё мир, но напротив – погубил её. Творец наделил их способностью перерождаться вновь и вновь. Так и закончилась детская сказка про Белого Демона, Чёрного Ангела и Богиню Розанду. Может и закончилась, но по исследование оказалось, что она началась ещё в древние времена. Розанда оказалась ещё одним перерождением, как и её рыцари. Первый раз она появилась не в Средних веках, есть таинственные истории с тем же содержанием в Древнем мире Египта, Персии, Греции и Рима. После походов римлян в Британию, эта девушка стала появляться исключительно здесь. Последний раз её перерождение, девушка по имени Розенн Коридж, появилась в войне с нацистами. Роза тяжко вздохнула и отправила в рот кусок варёной картошки. История приняла весьма неожиданный поворот. Получается, что она тоже перерождение с такой же трагичной судьбой? Вот эта новость! Впереди предстоит так много сделать: влюбиться в парня, получить взаимность, разбить сердце его другу, разочаровать отказом самого Бога магического мира Творца, спасти мир от тьмы, найти во всём этом бардаке время на поиск предателя и под конец дать клятву верности в любви, помирая на руках возлюбленного – класс! Добавить просто нечего! Отрезав кусочек мяса, Роза бросив взгляд на друзей, сидевших по обе стороны от её рук, хотела поднести его ко рту, но вдруг остановилась. Все кроме её отца, сидевшего напротив, как и она во главе стола, смотрели на неё очень пристально. Трое одноклассников, друг-француз, кузен с профессиями охотника на нечисть и программиста, пожилой дворецкий, тётя и совместительству крёстная, даже чёрная кошка с белыми клоками пуха отвлеклась от трапезы. Закатив глаза, Роза сложила вилку и ножик в ещё полную тарелку под углом в пять часов, дающий прислуге знак забрать её блюдо. — Что? — немного раздраженно спросила она. Повисла абсолютная тишина, нарушаемая только её отцом напротив. С минуту все, не отрываясь, смотрели не неё, но словно по одной команде они снова вернулись к своей трапезе. Немного подождав, Роза сокрушенно кинула на стол кремовую салфетку с колен, с жутким скрипом по матовой плитке отодвинула стул и встала из-за стола. — Хватит делать вид, что вы не переживаете! — воскликнула она. Отец спокойно пустил ещё один кусок ростбифа в рот. — Но, милая, ты заставила нас всех поволноваться, когда Совет Старейшин чуть голову тебе не отрубил, — спокойно сказала тётя-крёстная Габриэлла с короткими блестящими чёрными волосами и чёрными глазами в бежевом свитере с широким воротником и декоративными швами. — А есть другие причины? — подняла бровь Роза, и пристально взглянула на остальных. Одноклассник Тим Паркен с белыми прямыми волосами, из-за которых к нему постоянно цеплялась его мать, чтоб он наконец-то согласился подрезать их, «а то шею уже не видно», и голубыми глазами в серой футболке поверх водолазки задумался. Его сестра Ким с короткими волосами пшеничного цвета и фиалковыми глазами в лиловой тунике прикусила губу. — Роз, в самом деле, я даже работу на время оставил из-за этих стариканов. Думаешь, должны быть другие причины? — спросил кузен Ленни с тёмными волосами, серыми глазами, но с немного резкими чертами лица, что говорило о его происхождении, а точнее о его матери-испанке. Он был сыном старшего брата матери Розы и с давних пор решил, что его короткое имя не должно быть созвучно с её именем. Поэтому теперь Леонард сокращался до Ленни, а мать Розы все звали Клео. Шрамы на руках скрывала синяя рубашка. Работа самая сложная в мире – охотник на нечисть. На это Джеймс Оливен, тоже одноклассник Розы и бывший сосед Паркенов, поднял светло-зелёные глаза и привычным жестом провёл по светлым волосам в стрижке «ёжик». Надо было Розе сразу признаться, ещё в школе, что форма: белая рубашка и серый пуловер – ему не идёт. — Тогда в чём проблема? — не отставала от них Роза. — Почему вы смотрите на меня всё время, как группа учёных на подопытную зелёную мышь? — Почему на зелёную? — усмехнулся Давид Морсель де’Валь – сын папиного должника. Как бы он не был красив, и не любил экспериментировать со своими каштановыми волосами и не одевался довольно модно, но Роза его всегда называла бабником-Европы-номер-один не только за хитрые глаза цвета зелёного яблока, но и за манеру вести себя. Девушка сокрушенно вздохнула. — Потому что зелёный мой любимый цвет! — гордо заявила она. — Вы больше не будете, юная леди? — заботливо спросил её подошедший дворецкий. — Нет, я больше не хочу. Спасибо! Передай Карлу, что сегодня он постарался на славу, — ответила Роза. — Милая, если ты ему будешь и дальше льстить, то он потребует прибавку к жалованию, — наконец-то подал голос отец. — А тебе жалко? — смеясь, поинтересовалась Габриэлла. — Удивишься, Элла, но на данный момент – да, — ответил он. — Кое-кто из моего подчинения готовит удавку после моей недавней сделки – у бухгалтеров дебит с кредитом не сходиться, а у нас в доме и так человек пятьдесят, не считая жильцов. Филипп, будь любезен, принеси мне… — Факс, распечатку трудовой деятельности за неделю, свежий номер «Таймс», чашку чёрного «Эрл Грей: вечерний» без бергамота и десерт вам в кабинет, — важно произнёс дворецкий. — Что-нибудь ещё? — Может мне перейти с чая на кофе? — задумался мистер Картер. — Как считаешь, друг? — Не стоит. Моя память в таком возрасте и так становиться слабой, а тут ещё и сорта кофе выбирать, — засмеялся Филипп. — И, прошу прощения за грубость, но в доме сорок пять человек прислуги: один дворецкий, двенадцать горничных, один повар, три водителя, пять садовников, три конюха и двадцать охранников. И, важно пригладив щёточку своих усов, Филипп передал свежий номер «Таймс» хозяину поместья. — И этим он увеличил срок своей службы, — улыбнулась Габриэлла вслед. — А вот это совсем плохо, — сказал отец Розы, мистер Картер. — Я об этом и говорю, — произнесла его кузина. — А я не об этом, — мистер Картер развернул газету так, чтобы все хорошо могли видеть первую полосу нового выпуска. Роза напрягла зрение. На первой странице виднелось знакомое лицо и заголовок выделенный большим и жирным шрифтом:«Сын главы кампании “Вебстер” пропал без вести после праздника Гая Фокса». Девушка мгновенно пересекла столовую и вырвала из рук отца газету. Внизу шла статья. Быстро скользнув по ней взглядом, Роза ощутила странное чувство. Чувство вины. Но вдруг на глаза попалось одно знакомое слово, а скорее это не слово. Это фамилия. СоулФайтер – Истребители Души. Существа, пытающиеся найти Розу и принести в жертву. Они прекрасно знали, что если убьют её, то смогут захватить мир смертных, как пытались до них их предки семья Чёрных Молний. Тогда остановила их мама Розы Клео, но сейчас эта обязанность была на хрупкой шестнадцатилетней девушке. Девушке с длинными волнистыми волосами каштанового цвета, стянутыми в высокую косу, светло-карими, а точнее солнечными, глазами, пылающими гордостью при любой опасности, стройной талией, тонкими изящными руками, готовыми в любой момент схватить священный Меч Богинь и ловко орудовать им, сильными и крепкими ногами, способными отправиться в долгий путь, и немного темноватой кожей. Внешность принадлежала её матери, а вот «окрас» – отцу. У мистера Картера тёмно-каштановые волосы всегда аккуратно обрамляли его доброе лицо и иногда падали на мудрые глаза цвета горького шоколада. Несколько способностей и привычек Розе передались именно от него. Например: никогда не слушать свою единственную бабушку Ванессу и не терпеть французов. От матери – любовь к свободе. Но сейчас девушка оказалась заточена в поместье, словно птица в золотой клетке. Она вздохнула и вернула газету отцу. — Ты что-нибудь знаешь о Генри Вебстере? — спросил он её. — И знать не хочу ничего о нем! — гневно бросила она. — Это почему это? — удивился Давид. — А разве ты не хочешь нам рассказать о свидании с ним? — вдруг спросила Ким. Роза резко обернулась к подруге. — И вспоминать не хочу! — ответила девушка и направилась к выходу. — Уж не связано ли это с Эриком и твоим поведением? — внезапно спросила Габриэлла. На ходу Роза гордо обернулась в её сторону и споткнулась о ковёр, едва не упав на стоящую впереди тележку с десертом и чайным сервизом. — Нет! Это никак не связано с Мейдоном! — ответила девушка. Этого нахального человека она только в сильном приступе ярости называла по фамилии. — Он прервал ваш поцелуй? — хихикая спросила Ким. Роза заметила пристальные взгляды всех присутствующих в столовой, но всё равно продолжила путь к выходу и, закатив глаза, ответила: — Я бы с ним и не смогла, после того, что сделал Мейдон. — Значит ты целовалась с Эриком? — вдруг подала голос чёрная кошка Розы Мунлайт с белым пушком на грудке. Девушка остановилась возле дверей как громом поражённая. Как её собственная кошка, пропадающая целыми днями в поисках источников тьмы, могла попасть так точно в цель? Спиной Роза почувствовала пристальные взгляды в её сторону, а потом, ощутив облегчение, поняла, что просто все переглянулись между собой. Выходя из столовой, девушка услышала громкий вздох её друзей и родственников и их приглушённый синхронный выдох, с произнесённым в унисон именем «Эрик!» Нарочно громко хлопнув дверьми, Роза направилась к большой лестнице, невзначай дотронувшись до своих губ. То, что сделал Эрик возможно в каком-то роде и было правильно, но не в этот раз. Когда он поцеловал её в первый раз, то передал ей силу исцеления перед тем, как демоница проткнула её насквозь маятником от напольных часов. Да, тогда это было нужно, но сейчас-то зачем? Он поцеловал её в деревне Маленький Ангел в Праздник Костров после спасения от действий Генри Вебстера! Эрик Мейдон хоть и был чертовски привлекателен и нравился её троюродной сестре-певице, считающей себя самой гордой девушкой в мире, но Роза никогда бы не отдала ему свой первый поцелуй, а он уже умудрился украсть у неё целых два! Теперь она не могла ни с кем целоваться. Теперь ни один мужчина не мог поцеловать её в губы: на его губах тут же появлялся ожог. Никто не мог. Кроме Эрика. Когда Генри насильно пытался её поцеловать, то обжёгся, а Эрик взял и поцеловал её! Вспыхнув, Роза с грохотом закрыла двери в свою спальню и упала на кровать. Нужно успокоиться. Подумаешь, поцеловал её двадцатилетний парень! Легче его послать к чёрту! Но эти чувства, как ураган рвались наружу. Тогда фейерверк был не только на празднике, но и у неё внутри. Сердце билось в бешеном ритме, а в животе порхали бабочки. Она вся трепетала от восторга и волшебства. Особенно когда… Роза смущённо схватила подушки и накрыла ей своё красное лицо. Оказаться последней из самой красивой и самой гордой, неприступной расы и попасть на чары самого привлекательного парня, не поддающемся её магии, — что может быть хуже?! Больше не в силах думать об этом девушка поднялась на кровати и протянул руку к старому исписанному дневнику на прикроватной тумбочке. Она изучила дневник с исследованиями своего бывшего учителя истории вдоль и поперёк, но ничего нового не могла найти в нем о своём происхождении. Тупо листав, Роза остановилась на странице с измятой вклейкой старого пожелтевшего листа. Скорее это просто записка. Конечно, девушка видела её раньше и даже выучила её наизусть, но любопытство всегда заставляло её перечитывать всё по несколько раз. На старом листке оказался написан маленький стишок: Подари мне Луну, Подари лунный свет, Звёзд мне горстку одну И получишь ответ: В то мгновенье, когда Взойдёт Солнце с Луной, Я не буду одна – Я останусь с тобой. Рядом значилось название. Лунное Заклятие. Роза раньше слышала о таком заклятии, но ни разу не применяла его. Эта штука в древние времена хорошо отпугивала навязчивых поклонников. Просить о таком решалась не каждая девушка, да и какой смельчак решит исполнить желание в момент «конца света»? В далёкие времена, когда луна и солнце создавали затмения, то все люди смертные считали это концом света. Только магическая раса знала об этом явлении очень хорошо. На соседней странице шла небольшая «статья», мол это древняя загадка, разгадать которую по силам только истинным влюблённым. Роза недоверчиво пробежалась глазами по строчкам. На другой странице был рисунок кольца. Девушка уже видела раньше белый камень, но не могла вспомнить, где именно. Последний месяц Розу бесило всё. Даже упоминание вскользь об Эрике Мейдоне и о Генри Вебстере. Но исчезновение последнего она никак не ожидала. Конечно, был момент, когда она ощутила чьё-то присутствие, но лишь мгновение. Роза легла на спину. Завтра будет трудный день. Завтра она покажет друзьям в лесу зимний мастер-класс в верховой езде. О да! Она любила своих лошадей. Красивых, грациозных, благородных и чистокровных английских. Скаковая ФастЛукс и обычная «прогулочная» Зена. Хорошо, если бы последняя перестала сбрасывать девушку с седла. Девушка снова пробежалась глазами по рисунку кольца. Лунное Кольцо. Она уже где-то слышала о таком артефакте. Говорилось, что Лунное Кольцо это ответ на Лунное Заклятие. Камень с этого перстня по легенде упал с луны. Древние мастера, услышав о Заклятии, создали это украшение как ответ. Камень заключающий в себе и луну и лунный свет и горсть звёзд. По древнему преданию сама королева мира фейри, Данилина, завладела кольцом, но не смогла его одеть на палец. Только жених способен надеть невесте его. Всплыл недавний кошмар. Роза снова принялась листать дневник. Её внимание привлёк рисунок странного медальона в самом конце книги. Шар проткнутый рукоятью меча. Воспоминание мигом всплыло в памяти. Этот медальон Эрик носил на шее! И она же ему его отдала по велению Богинь! Рядом с рисунком значилось: «Три ключа к Ящику Пандоры». Когда-то в детстве дедушка Говард Маклейн – профессор истории и уважаемый археолог, а далее простой наемный искатель сокровищ (в поместье «Хрустальная Роза» большинство антиквариата и прочего древнего хлама добыто им), но в общих чертах отец Клео Картер и Джека Маклейна – подарил любимой внучке, то есть Розе, книгу с различными мифами и легендами. Среди них был её самый любимый миф о Ящике Пандоры. Роза стремглав вскочила с кровати и рванула в приёмную комнату. Пошарив в книжном шкафу, она достала оттуда дедушкин подарок и раскрыла на нужной странице: Когда Прометей похитил для смертных божественный огонь, научил их искусствам и ремеслам и дал им знания, счастливее стала жизнь на земле. Зевс, разгневанный поступком Прометея, жестоко покарал его, а людям послал на землю зло. Он повелел славному богу-кузнецу Гефесту смешать землю и воду и сделать из этой смеси прекрасную девушку, которая обладала бы силой людей, нежным голосом и взглядом очей, подобным взгляду бессмертных богинь. Дочь Зевса, Афина, должна была выткать для нее прекрасную одежду; богиня любви, златая Афродита, должна была дать ей неотразимую прелесть; Гермес – дать ей хитрый ум и изворотливость. Тотчас же боги исполнили повеление Зевса. Гефест сделал из земли необычайно прекрасную девушку. Оживили ее боги. Афина с харитами облекли девушку в сияющие, как солнце, одежды и надели на нее золотые ожерелья. Оры возложили на ее пышные кудри венок из вешних благоухающих цветов. Гермес вложил ей в уста лживые и полные лести речи. Назвали боги ее Пандорой, так как от всех их получила она дары. Пандора должна была принести с собой людям несчастье. Когда это зло для людей было готово, Зевс послал Гермеса отнести Пандору на землю к брату Прометея, Эпиметею. Мудрый Прометей много раз предостерегал своего неразумного брата и советовал ему не принимать даров от громовержца Зевса. Он боялся, что эти дары принесут с собой людям горе. Но не послушался Эпиметей совета мудрого брата. Пленила его своей красотой Пандора, и он взял ее себе в жены. Вскоре Эпиметей узнал, сколько зла принесла с собой Пандора людям. В доме Эпиметея стоял большой сосуд, плотно закрытый тяжелой крышкой; никто не знал, что в этом сосуде, и никто не решался открыть его, так как все знали, что это грозит бедами. Любопытная Пандора тайно сняла с сосуда крышку, и разлетелись по всей земле те бедствия, которые были некогда в нем заключены. Только одна Надежда осталась на дне громадного сосуда. Крышка сосуда снова захлопнулась, и не вылетела Надежда из дома Эпиметея. Этого не пожелал громовержец Зевс. Счастливо жили раньше люди, не зная зла, тяжелого труда и губительных болезней. Теперь мириады бедствий распространились среди людей. Теперь злом наполнялись и земля, и море. Незваными и днем, и ночью приходят к людям зло и болезни, страдания несут они с собой людям. Неслышными шагами, молча приходят они, так как лишил их Зевс дара речи, - он сотворил зло и болезни немыми*. Роза подняла глаза. Почему в дневнике сказано что-то о ключах? Там говорилось, что Ящик на протяжении многих сотен лет пытались открыть, но Великие Богини каждый раз прятали его на Земле. В кусочке предсказания говорилось ещё о ней, о Розе, и о её долге. Девушка вздохнула и отправилась спать. Завтра будет трудный день. Особенно, если учесть новую командировку отца в Дакку на выставку всяких дорогих камушков и произведений искусства. Он, конечно, приглашал её туда, но Роза отказалась из-за друзей. Хорошо что отец решил оставить здесь свою говорящую собаку грейхаунда Мисс БлуМун. Завтра она будет сопровождать их на прогулке. Главное, что бы БлуМун не переругалась с Мунлайт, иначе последствия окажутся необратимы. И ещё следует самой утихомирить свой гнев, а то завтра состоится игра «Остаться В Живых». Когда часы на каминной полке известили о десяти вечера, Роза отложила на маленький столик возле камина зачитанный до дыр роман Гастона Леру «Призрак Оперы» и, скинув зелёный халат, забралась в тёплую кровать с бархатным малиновым балдахином и хлопнула в ладоши. — Ангард! — крикнула она. По этой команде свет в комнате выключился сам, а под пологом балдахина зажёгся плафон со звёздами. Роза очень любила смотреть на них. Когда-то давно она вылезала на крышу и просила маму забрать её к себе, но каждый раз она видела звёздный дождь. Создавалось чувство, будто бы мама плачет, роняет прекрасные хрустальные слёзы от боли и тоски. Как только Роза сомкнула глаза, она услышала прекрасный хрустальный голос. Она его узнала. Это была Клео: Над головою небесный простор – Крыша твоей колыбели. Словно короной священный узор Звёзды прекрасно летели… *Прометей — в древнегреческой мифологии титан, защитник людей от произвола богов. Имя «Прометей» означает «мыслящий прежде», «предвидящий». За похищение огня Зевс приказал богу-кузнецу Гефесту пригвоздить Прометея к Кавказскому хребту. Прометей был прикован к скале и обречён на непрекращающиеся мучения: прилетавший каждый день орёл расклёвывал у Прометея печень, которая снова отрастала. Зевс — в древнегреческой мифологии бог неба, грома и молний, ведающий всем миром. Афина — богиня справедливой войны и мудрости, дочь Зевса. Афродита — богиня любви и брака, дочь Зевса. Хариты (др.-греч. «изящество, прелесть») — в древнегреческой мифологии три богини веселья и радости жизни, олицетворение изящества и привлекательности. Соответствуют римским грациям, «прислужницы Афродиты». Оры (др.-греч. «Времена») — богини времен года в древнегреческой мифологии, ведали порядком в природе. Стражи Олимпа, то открывающие, то закрывающие его облачные ворота. Их называют привратницами неба.