***
Закончив разговор с Леной, Геральт обошел дом, встал перед дверью сарая, в котором хранились всякие причиндалы для зелий и смазочных масел, посмотрел по сторонам, усмехнулся каким-то своим мыслям или наблюдениям и негромко произнес: — Эй, Эвальд Борсоди, выходи уже! И вообще, тебе было вовсе не обязательно прятаться за сараем все то время, пока мы беседовали с Леной. — Как ты узнал, что я здесь? — спросил Эвальд, действительно появляясь перед Геральтом. — Унюхал, — усмехнулся ведьмак. — Что? — Уж не знаю, с какого праздника ты с утра самогонки накатил, но выхлоп от тебя — хоть закусывай, — пояснил Геральт. — С таким амбре тебя не только мой нос учует, а еще и соседка Климовна того и гляди прибежит. У нее на эти дела тоже нюх такой, что любая собака позавидует, старика своего пасет и строжит так, что тот лишний раз даже закрытую бутылку в руки взять опасается, не то что отпить из нее. — А как ты догадался, что это именно я? — А кому ж еще тут быть-то, кроме тебя? — хмыкнул Геральт. — Так-то ни оксенфуртцам, ни гостям города мой сарай на отшибе не сдался, а у тебя ко мне дело. Ну и чтоб при таком раскладе два и два сложить — эльфским знающим быть не надо. — М-да. Слышал я много разных баек про ведьмаков, — усмехнулся Эвальд. — Ваш цех — примерно, как страна Зеррикания. Говорят много, а видеть — мало кто видел. И поди знай, что в слухах про вас правда, а что — выдумка. — Про обостренный нюх, как ты сам успел убедиться, правда, — сказал Геральт. — Только ты же ко мне не за тем пришел, чтоб подивиться на диковинного зверя ведьмака. Я слышал, у тебя ко мне есть маленькое дельце. — Ага. Такое малюсенькое. Прямо крохотное. Пустячок. Только, если ты не против, я бы хотел обсудить его не здесь. — Пожалуй, соглашусь, что здесь не самое подходящее место для таких разговоров. — Есть у меня один знакомый низушек-травник. Надежный мужик. И живет недалеко. Если пойти из города через мост от Новиградских ворот и взять вправо от тракта, как раз и найдешь его домишко. У этого низушка я и буду тебя ждать. А чтобы он понял, что ты пришел именно ко мне, спроси у него вытяжку из кровавника. — Ясно. Явки, пароли, конспирация… Ох, божиня, во что я опять ввязываюсь, — вздохнул Геральт. — Ну так как? Ждать мне тебя? — спросил Эвальд. В голосе его чувствовалось некоторые напряжение. — Ждать, — кивнул ведьмак. — Даже такой странный союзник, как ты, лучше, чем ничего.***
«Конечно, кто бы сомневался», — Геральт вышел из ворот усадебки низушка-травника, в доме которого он встретился с Эвальдом, и они вместе только что обсудили некоторые подробности плана Хорста-старшего по проникновению в святая святых Дома Борсоди. Ведьмак медленно шел по хорошо набитой тропинке, ведущей от дома травника к новиградскому тракту, попутно изучая список лиц, который дал ему Эвальд. «Нормально вообще! Ты, значит, Геральт бегай, ноги в задницу вбивай по самые пятки, ищи подельников. А я, такой весь из себя таинственный и загадошный, буду конспирацию соблюдать и тихориться в доме низушка. А по факту — сидеть нога на ногу, жрать вволю, спать без просыпу и ни хрена не делать. Ждать то есть, когда ведьмак Геральт мне все на блюдечке с голубой каемочкой преподнесет. И, главное, выбора-то у меня нет! Придется впираться за совместный интерес. Ладно, что там у нас с подельниками? Медвежатник, подрывник, верхолаз. Или верхолаз-ка. Медвежатник Квинто, человек. Или подрывник Казимир Басси, краснолюд. Я бы выбрал краснолюда. Наверное я становлюсь расистом. Но как хотите, а краснолюдам я доверяю больше, чем людям. Поэтому придется мне прогуляться в селение Альнесс и пообщаться с Казимиром. Надеюсь, мне удастся уговорить его сотрудничать с нами. Ладно. А что у нас с верхолазами и верхолазками? Низушек Гуго Хофф и — опаньки — моя теперь уже хорошая знакомая Эвелина Галло. Гуго Хофф проживает в Оксенфурте, где-то близ Новиградских ворот. А Эвелина Галло? Цирк шапито близ усадьбы Вегельбудов? Ёб её мать, Эвальд, твоя информация безнадежно устарела. Недобрый знак. Эвелина живет в нашем с Леной доме вот уже сколько? А Эвальд до сих пор не в курсе. Не держит он руку на пульсе. При такой осведомленности мне сильно повезет, если Гуго и Казимир каким-нибудь чудом все еще окажутся на месте. А что? Казимир со своей пироманией может захотеть податься в Зерриканию. А Гуго вообще может рвануть куда угодно. Как вариант, можно, не мудрствуя лукаво, начать с Эвелины. Но что-то мне подсказывает, что Йорвет будет крайне недоволен, если я попытаюсь вовлечь его подружку в это дело. Он начнет возмущаться, говорить пламенные речи, подводить идейные базы… На самом деле Йорвет будет за нее волноваться, поэтому не захочет отпускать на это сомнительное мероприятие, хоть бы даже и со мной. И его можно понять. Я бы тоже не позволил своей женщине участвовать в подобной авантюре. А поэтому решено: выбираю низушка». Однако уже менее, чем через час Геральт стоял на берегу Понтара у рыбацкого причала, задумчиво глядя на ухо искомого низушка, которое он держал в руке. Сам же Гуго Хофф, как только что выяснил ведьмак, навеки упокоился на дне реки, а вместе с ним там же теперь были похоронены надежды Геральта на то, что ему удастся обойтись без Эвелины, а следовательно — и без ворчания Йорвета по этому поводу. «Ладно, — подумал ведьмак, не спеша направляясь к дому, — делать нечего, придется рассказать все эльфке и просить у нее помощи. Может, как-то удастся поговорить с ней наедине, чтобы Йорвета поблизости не было? Впрочем, один хрен. Он все равно узнает и будет бухтеть еще сильнее».***
Эвелину Геральт застал сидящей за столом и вяло ковыряющей ложкой кашу в миске. Вид у эльфки при этом был то ли задумчивый, то ли расстроенный. Йорвет, конечно же, был тоже дома. Сидел на кровати, подобрав под себя ноги, хмурился и время от времени бросал сердитые взгляды на свою подругу. «Голубки поругались, — сделал вывод Геральт. — Просто прелестно. Мне только этого еще не хватало. Это значит, Йорвет будет не просто бухтеть — скорее всего, меня ожидает семейная сцена с разборками, взаимными обвинениями и оскорблениями, вероятно, женскими слезами и надутым эльфом, твердым, как скала. Потом лед, конечно, подтает, эльф смягчится, последует бурное примирение… И поди попробуй тогда вытащи Эвелину из кровати непокобелимого эльфа». — Привет, — для начала поздоровался со всеми сразу Геральт. — Эвелин, у меня к тебе есть разговор. — А? — эльфка, отложив ложку, обернулась к Геральту, не выказывая, впрочем, особого желания общаться. — Ты знаешь низушка-травника, что живет за Новиградским мостом недалеко от тракта? — Конечно. — В общем, он просил тебе передать… — Что-о? — вскочивший с кровати Йорвет в мгновение ока оказался рядом с Эвелиной. — Ты договорилась с Геральтом за моей спиной? Обещала же подумать, а сама попросила его сбегать к травнику? — Йорвет! Прекрати сейчас же истерику свою! — вспыхнула Эвелина. — Ничего я Геральту не говорила. Он сейчас имеет в виду совсем другое. — Другое? Что именно — другое? — Геральт переводил непонимающий взгляд с взъерошенной Эвелины на нахохленного и сердитого Йорвета и обратно. — Вы о чем вообще говорите сейчас? — Я беременна! — заявила Эвелина ведьмаку, в то время как Йорвет продолжал сверлить ее испепеляющим взглядом своего единственного глаза. — Опаньки, — выдохнул Геральт, машинально присаживаясь на лавку. В комнате повисла пауза, в течение которой ведьмак осмыслял услышанное, а эльфы продолжали войну взглядов. — Но погодите, как же так? — ведьмак потер лоб. — То есть, вот вся эта ваша эльфская хренотень про овуляцию раз в десять лет. А вы вместе меньше месяца. Я, конечно, понимаю, что Йорвет из твоей, Эвелин, кровати почти не вылезал, но все-таки так быстро? — Ну-у, видимо этот самый раз в десять лет именно сейчас и наступил, — развел руками несколько успокоившийся Йорвет. — Понимаешь, вот звезды так встали… — Звезды? По-моему они-то тут вовсе ни при чем. Встало в данном случае кое-что другое, — заметил Геральт. — А я не понимаю, чего ты-то так расстроился? — снова начал кипятиться Йорвет. — Это мне надо волноваться и башку ломать, как нам с Эвелиной быть и что в создавшейся ситуации делать? Хотя, как по мне, так все ясно — ей надо ехать в Верген и рожать. — Просто я хотел предложить Эвелине работку для улучшения материального положения. Но с учетом ее состояния, ни о чем таком теперь не может быть и речи. Придется мне где-то искать другого верхолаза. — Геральт, вообще-то я беременная, а не увечная. И мое состояние на данный момент позволяет мне делать все то же, что я делала и раньше, — возразила Эвелина. — Эвелин, все. Это не обсуждается, — отрезал Геральт. — Я найду другого. — А как же материальное благополучие? — не сдавалась Эвелина. — Вообще-то с учетом появления эльфенка денежки мне бы не помешали. — Эвелина, втравливать беременную женщину в такое опасное предприятие, как ограбление Дома Борсоди, я не могу. Если с тобой что-то случится, Йорвет мне в жизни этого не простит. Да и я сам себе не прощу. — Блин, это шовинизм какой-то, дискриминация по половому признаку, — проворчала Эвелина. — Это вы что, собрались Дом Борсоди грабить? — неожиданно заинтересовался Йорвет. — Ну да. Это вот то самое дело, ради которого меня и попросили тут задержаться, — сказала Эвелина. — Для этого ты мне записку тогда и приносил. То есть мне передали, что для меня может наклюнуться денежная работка, правда, не сказали, какая именно. Да впрочем, теперь это уже и неважно. Видишь, Геральт уперся, а значит плакали наши денежки. — Геральт абсолютно прав, — сказал Йорвет. — И даже если бы он вдруг каким-то чудом согласился взять тебя, я бы все равно тебя никуда не пустил. А что касается пополнения нашего с тобой семейного бюджета — не все потеряно. Геральт, — эльф повернулся к ведьмаку, — тебе ведь нужен верхолаз? — Ну да, — кивнул ведьмак. — А у тебя есть на примете кто-то подходящий? — А то ж! Я пойду с тобой на дело вместо Эвелины. Куда там лезть-то надо и кому пизды ввалить? — Ты? — Геральт смерил взглядом фигуру эльфа, видимо, прикидывая, годится ли он на роль верхолаза. — А впрочем, почему бы и нет, — решил наконец ведьмак. — Помнится, ты, когда во флотзамском лесу партизанил, лихо по деревьям прыгал. Наверное и на башню заберешься. И в драке от тебя проку точно будет больше. Да и кандидатов на эту роль у меня все равно нет. Так что договорились. — Как в старые добрые времена, напарничек, — ухмыльнулся Йорвет. — Вроде того, — кивнул Геральт. — Только тогда мы вроде как за свободу воевали, а сейчас надо просто помочь одному вору у другого вора добро украсть. — Да пофигу, — Йорвет радостно потер руки. — Хоть разомнусь наконец. А то я что-то заскучал, без движухи сидючи. А так пойду с тобой и с удовольствием наваляю этим жирным bloede dhoine.