***
Бесконечно можно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течет вода, и как девушка собирается на свидание. Эстафета от шкафа к зеркалу и обратно, многочасовой утомительный подбор одежды, больше похожий на ограбление шкафа, планирование предстоящего дня... Добавьте к этому отсутствие магии и вы получите Ад юной ведьмы. Однако Лаванду вместо пресловутого вопроса: «Что надеть?» — занимала мысль: «Как подлить?». В Хогвартсе она бы сделала это в два счёта, но палочка, хоть всё ещё лежала в кармане по привычке, была бесполезна. Самым оптимальным вариантом являлось приготовить угощение для Шу, добавив в него зелье, как поступали её однокурсницы в Хогвартсе. Решив, что её красноречие и актерский талант сделают своё дело, Лаванда прошла на кухню, где принялась творить свою любовную сладость. Она, в отличие от Пэнси, умела готовить, правда, её кулинарные познания ограничивались выпечкой, рецепты которой, по мудрым советам «Ведьмополитена», была обязана знать каждая порядочная ведьма, чтобы без труда пользоваться Амортенцией. Лаванда быстро испекла пирог, лишь единожды прибегнув к помощи дворецкого, не зная, как пользоваться духовкой. Окончательно разобравшись со всевозможными маггловскими приборами на кухне, она с рассветом взяла привезённые Хайнцем вещи и направилась осуществлять самую важную и опасную часть плана. Наконец, гриффиндорка остановилась перед дверью с надписью: «Любовное гнёздышко Лаванды и Шу», — погрузившись в безграничное умиление. Похожие таблички расположились на всех комнатах, где вампирам и ведьмам предстояло прожить эту непростую неделю. Глубоко вздохнув, Лаванда старалась унять появившееся из ниоткуда волнение и чувство паники, будто стоит за кулисами, готовясь выйти на сцену к привередливому зрителю. «А ещё ленивому, неромантичному, неразговорчивому и сонному, но зато невероятно красивому и…опасному», — мысленно продолжила она ряд качеств Шу, закусив губу. Совладав с собой, девушка постучала. Ответа, как и ожидалось, не последовало. Блондинку это ничуть не расстроило, напротив, ещё больше приободрило. «Бу-Бу, вот увидишь, миссия "Самое лучшее свидание" выполнима!» — улыбнувшись своим мыслям, девушка юркнула внутрь. Легкий холодок прошёл по её коже, заставив на мгновение прикрыть глаза от предстоящего ужаса. Лаванда уже предвкушала кровавое зрелище и мрачность, которую должна была хранить эта комната. Захваченная играми собственного воображения, она открыла глаза и остолбенела. Вопреки её мыслям, блондинку охватил далеко не ужас. Ей казалось, что истинное логово грозного вампира, вкушающего плоть юной девы, должно выглядеть иначе. При мысли о том, что ей придется спать вместе с любимым в гробу, по её спине пробегали волнующие мурашки страха, но обычная, ни в чём не примечательная кровать Лаванду удивила и даже оскорбила. «Никаких пыточных орудий, ни трупов, ни склепа, да что он за вампир такой? — возмутилась Лаванда, не понимая, как она будет описывать пристанище создания тьмы в своём романе. — Да все просто умрут от скуки, «Ведьмополитен» не отметит выход книги, даже старая сплетница Скитер не заинтересуется моей сагой. Вся моя популярность, всё это мантикоре под хвост!» — сокрушалась блондинка. Однако в глубине души она ощутила облегчение, найдя солнце в окнах, вместо всех этих ужасных атрибутов вампирской жизни. Почувствовав на себе не очень радостный взгляд Шу, лежавшего на диване, она вспомнила причину своего прихода. — Бу-бу, здесь так…— Лаванда на миг замерла, придирчиво осматривая спальню и подбирая слова, чтобы завязать любезный разговор, — миленько, — она тут же улыбнулась. — Нужно только добавить немного розового. — Снова ты? — взглянув на девушку, как на назойливую муху, вампир недовольно поморщился. — Уходи, от тебя много шума, — в любимой манере говорить с гигантскими паузами, он прикрыл глаза, давая понять, что разговор окончен. — Но, милый, теперь это и моя комната тоже. Неужели ты забыл? — изумилась Лаванда, не веря такой краткости его памяти. — Я так счастлива, что мы будем жить вместе, а ты? — Мне плевать, — холодно ответил Шу. «Ледяной, как айсберг, — раздраженно подумала Лаванда, — случай запущенный, ни одно зелье не поможет», — она обречённо вздохнула, но покрепче сжала пирог, надеясь на лучшее. — Ты так жесток, — коснувшись рукой головы, трагично произнесла блондинка, тоном героини нешуточной драмы. — Но я знаю, что поможет согреть твоё сердце. Тебя спасёт угощение, которое я испекла, вложив всю магию своей любви, — щебетала Лаванда, присев на край дивана и бросая на вампира ласковые взгляды. — К тебе вернётся способность чувствовать, — воодушевленно продолжала она. — Единственное, что может вернуться из-за тебя, это шум, — презрительно усмехнулся Шу. — Ты правда идиотка, если веришь в силу какого-то жалкого куска теста. — Он придаст тебе сил и энергии, — пропуская его слова про своё величайшее творение, парировала Лаванда. — Я верю, что это поможет, и сделаю всё, чтобы доказать тебе. Просто попробуй. — Прямо всё? — испытующий взгляд вампира заставил Браун поёжиться. — Ты так сильно хочешь, чтобы я съел это? Девушка кивнула в ответ. — Всё, что угодно, — повторила она, но уже не так уверенно, как в начале. — Ради меня, Бу-Бу. Всего один кусочек, — словно уговаривала неразумного младенца, добавила она. — Будешь обращаться со мной, как с ребёнком? — вампиру начинал надоедать девичий лепет. — Нет, как с самым дорогим на свете человеком, — ответила Браун, не раздумывая. — Ты такая странная женщина, — чуть слышно заметил он, к удивлению девушки, отвернувшись. Повисла тишина. Лаванда не сводила глаз с Шу, желая внушить ему мысль о том, что вампиру просто необходимо съесть пирог. Однако старший Сакамаки не спешил соглашаться. Лаванде даже показалось, что он уснул, но через несколько мгновений произошло чудо. Шу всё же ответил. — Не думай, что сможешь меня загипнотизировать. Я съем это, но взамен… — услышав заветные слова, Браун не смогла дождаться окончания фразы. — Ура! — воскликнула она, сопровождая свои слова визгом, оглушившим на мгновение Шу. — Спасибо-спасибо-спасибо, — находясь в состоянии щенячьего восторга и не совсем осознавая, что делает, Браун в горячем порыве схватила его за руку. Пристальный взгляд вампира, в котором открыто читались удивление и интерес, умерил пыл бойкой гриффиндорки, и та, не зная причин охватившей её неловкости, отстранилась, продолжая всё так же улыбаться. — Ты не представляешь, как я счастлива, Бу-Бу. — Такая шумная, — несмотря на его слова, в голосе вампира не читалось прежнего раздражения. — Покорми меня, пока я не передумал. — Конечно-конечно, — по-хозяйски засуетилась Лаванда. — Какой кусочек выбираешь? Этот? Но вампир вместо ответа лишь отрицательно покачал головой. Предложив ненаглядному все части угощения, и, встречаясь с недовольным взглядом, блондинка находилась в замешательстве. «Что же ему нужно?» — размышляла она, пока смутная догадка не озарила её думы. — Подожди, ты хочешь, чтобы я сама тебя покормила? — изумленно переспросила Лаванда, не поверив своему счастью. Поняв свою правоту, она вновь расплылась в восхищенной улыбке. — Бу-Бу, ты такой романтичный и милый, — пропела блондинка. Взяв кусочек пирога в руки, девушка неожиданно почувствовала смущение. Прежде ей никогда не приходилось делать это, но она всегда мечтала повторить действия героини любимого романа. Внимательный взгляд вампира и вмиг изменившаяся обстановка отчего-то заставляли девушку волноваться. «А вдруг Амортенция не сработает? — её переполняли сомнения, но отступать было поздно. — Соберись, просто сделай это!» — приказала она себе. — Вот, попробуй, — Лаванда поднесла пирог к губам Шу. — Я же говорила, что будет вкусно, — победно воскликнула она, когда вампир откусил предложенный кусок, явно наслаждаясь угощением. — Ты такой милый, Бу-Бу, — хохотнула она, наблюдая за тем, как Шу продолжает есть с её рук. «Прямо как ручной и ласковый зверь, — неожиданно подумала Лаванда, неожиданно для себя с головы до пят залившись краской. — Может, он на самом деле такой, и свидание действительно будет прекрасным?» — витала она в облаках, предвкушая действие зелья. Неожиданно девушка почувствовала пронизывающую боль. — Что?! — с испугом воскликнула она. — Бу-Бу, что ты делаешь? — Лаванда вскрикнула, ощутив, как Шу кусает её запястье. — Наслаждаюсь угощением, как ты и хотела, — оторвавшись от руки девушки, ответил тот. — Ты — моя еда. Твоё тело выглядит аппетитно, — он ухмыльнулся, притягивая Лаванду к себе. — Итак, — глядя в испуганные глаза девушки, продолжил вампир, приблизившись к её шее, — чем ты теперь меня накормишь? — прошептал Шу ей на ушко, заставив блондинку шумно вздохнуть. — Бу-Бу, хватит шутить, — Лаванда дернулась, пытаясь выбраться, но вампир усилил хватку. — Стой, отпусти меня, ты испортишь мне причёску, — воскликнула она, когда Шу повалил её на диван, не давая сдвинуться с места. — Глупая, ты же сама решила меня угостить, — парировал он, нависая над ней. «Помогите!» — мысленно звала подмогу Лаванда, чувствуя свою беспомощность. В тот же миг она почувствовала, как хватка вампира ослабевает, а затем и вовсе исчезла. Шу лежал без сознания. «Отлично, — обрадовалась девушка, приходя в себя. — Значит, зелье начало действовать. Нужно подготовиться к свиданию», — решила Лаванда и, оставив вампира на диване, начала косметические процедуры.***
— С добрым утречком, милый, — услышав это, Шу настойчиво захотелось отключить появившийся из ниоткуда будильник. Вампир недовольно поморщился. Шу не знал, каковы бывают утренние пробуждения, но чувствовал, что людская поговорка о том, что утро добрым не бывает, не лишена истины. Сейчас ему предстояло эту истину познать. — Бу-Бу, пора вставать, — звук хорошо знакомого голоса настойчиво вторгался в сознание сонного вампира, не давая тому погрузиться в царство Морфея. Сейчас он почему-то не казался таким раздражающим, как прежде. Щебетания Лаванды теперь представлялись Шу самыми прекрасными звуками на Земле, переливами звонких колокольчиков, а её тёплые пальцы, коснувшиеся его руки, ласковыми прикосновениями ангела. Поняв, что вся эта чушь действительно заполняет его мысли, Шу резко сел на кровати и открыл глаза. Его действия были настолько неожиданными, что вампир чуть ли не столкнулся лбом с изрядно бесившей его блондинкой. Шу раньше много раз думал, почему ему везёт на глупых существ, однако теперь, когда он был так близко, что ощущал тёплое дыхание изумленной девушки на своём лице, он был поражен голубизной её небесных глаз и чувственностью губ, и ему впервые отчаянно захотелось её поцеловать. Осознав свои непонятные желания, Шу быстро отстранился, до сих пор пребывая в шоке от своих реакций и мыслей. «Какого чёрта?» — вопрошал себя вампир, не глядя на девушку и пытаясь понять, что же с ним происходит. Шу окинул взглядом привычное место, желая доказать себе, что это всего лишь последствия сна. Ему показалось, что мир засиял новыми красками, ускорился и обрёл чувства, захотелось петь и танцевать, гулять под дождем, бежать по цветочному лугу и касаться губами её… Прервав поток идиотских мыслей и картин воображения, Шу схватился за голову. — Что случилось? Милый, ты заболел? — обеспокоено проговорила Лаванда, дотрагиваясь до лба Шу. «Как она прекрасна, как искренна, — подумал вампир, к своему ужасу поймав себя на любовании девушкой. — Я точно схожу с ума», — в таком диагнозе не возникало никаких сомнений. Происходящее напоминало кошмар, подкинутый ему больным папашей, но, к величайшему сожалению, это была реальность. Шу пытался установить причины такого поведения, но разум будто превратился в розовую кашу, полную единорогов, радуги и любви ко всему, что его окружает. «Так больше не может продолжаться», —вампиру хотелось быстрее вернуть себя в норму. Для этого он решил, что нужно как можно скорее уйти от Браун в другую комнату, а лучше переехать в другой город, страну или Вселенную, потому что чувствовал, что его обострение связано с ней. С другой стороны, мысли навязчиво шептали остаться, обнять её, прижать к себе и никогда не отпускать. — Ты очень бледный, все в порядке, Бу-Бу? — голос Лаванды сводил вампира с ума. — Убирайся, — рявкнул он, пытаясь заглушить радужные песни и ванильный бред у себя в голове. Но напуганный вид девушки болезненно кольнул его сердце, заставляя страдать. — Прости, — сорвалось с губ вампира, шокируя Лаванду и его самого. Он никогда не просил прощения у человека и не собирался этого делать. — Ты сегодня странный, — тихо добавила девушка. «Неужели? Не обращай внимания, я всего лишь болен, — ухмыльнулся вампир, но поехавшее сознание мигом добавило, — болен тобой». Шу чертыхнулся и, включив музыку в плеере на всю громкость, лёг на диван и попытался уснуть, желая забыть все это. Но ни тут-то было. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним снова возникла Лаванда, казавшаяся не просто девушкой, а настоящей богиней. Сознание живо нарисовало ему беседку у озера, куда проникал лунный свет. Там, скрытые ото всех, Шу играл для неё на скрипке, а девушка превращалась в прекрасного лебедя, затем вновь принимала свой человеческий облик, кружилась в танце и сияла ярче всех звёзд. И вампир чувствовал то, что втайне от себя, неосознанно хотел ощутить всегда. То, что владеет композитором, когда тот пишет музыку, посвящая её своей любимой. Сейчас он и сам был готов не только посвятить ей мир звуков, но и сорвать все звёзды с неба, покорить любые дали за одну её улыбку. За пару секунду, показавшиеся Шу вечностью. Он увидел сотни, нет, миллионы сменяющих друг друга картин, и повсюду были одни поцелуи-поцелуи-поцелуи! Он трясся от бессилия, ярости и негодования, да так сильно, что чуть не упал со своего ложа. О сне не могло быть и речи. — Ты выглядишь изнуренным. Может, тебе стоит показаться Рейджи? — предложила Лаванда, но, увидев протестующий взгляд Шу, поняла, что это плохая идея. —Он же вроде любит… — Нет! — с неизвестным ему прежде жаром воскликнул вампир, перебив ту. — Ничего глупее нельзя было придумать? — почувствовав знакомое желание усмехнуться, Шу облегченно вздохнул, понимая, что все приходит в норму. Вампир ошибался. Вместо мысли о ненавистном брате, в голове мелькнуло подозрение о том, что он любовник Лаванды, паук, заманивший светлую душу в путы греха и разврата. Шу вскочил, желая убить Рейджи, отомстить за честь любимой. И тут же рухнул на диван, сражённый ужасом и непониманием своих метаморфоз. Ему нельзя оставаться в этом доме, и тем более попадаться на глаза братьев, если желание расправы достигло своего апогея. — Что со мной? — вопрошал воздух Шу, ища ответа. — Тебе просто нужно развеяться, — отвечал ему ангельский голос Лаванды, ласкающий слух. — Ты же целыми днями дома, милый, давай прогуляемся? Я уверена, всё пройдёт. Меньше всего вампиру хотелось покидать свою комнату, но ещё меньше он желал встречи с остальными Сакамаки или, чего доброго, с полоумным отцом, который непременно бы начал ставить над ним эксперименты, увидев такую перемену. Ответ вылетел сам, быстрее, чем Шу успел его обдумать. Он огласился, но от переполняющих его противоположных чувств не заметил ликующее выражение лица гриффиндорки. Его ждал поистине трудный день.***
День выдался солнечным, а потому в огромном центре развлечений, куда Лаванде удалось выманить обескураженного Шу, был непрекращающийся поток людей. Браун была так взбудоражена, что шла буквально вприпрыжку, таща за руку своего благоверного, идущего неторопливыми шагами в солнцезащитных очках. Ещё никогда в жизни Лаванда не покидала пределы волшебного мира, а тем более не посещала парки аттракционов, и поэтому всё её приводило в неописуемый восторг, стоило только ей зайти в такое необычное место. Со всех сторон раздавалась звуки музыки, в воздухе стоял запах поп-корна, сладкой ваты и множества других вкусностей. Несколько человек зазывали посетителей сходить на тот, или иной аттракцион, обещая незабываемые эмоции и впечатления. Лаванда мысленно делала пометки, что стоит сходить на каток, аттракцион любви, чёртово колесо и посидеть в кафе. — Бу-Бу, посмотри, какая прелесть! — пораженно восклицала девушка, бросая восхищенные взгляды на различные горки и карусели, переполняющие огромное здание, которое своими размерами напоминало огромный аэропорт. — Я даже не знаю, куда нам стоит сходить в первую очередь. — Угу, — невнятно пробормотал вампир, стараясь сохранить скучающее выражение лица и прекратить думать о том, какая нежная и тёплая у Лаванды ладонь. Сначала он изрядно удивился тому факту, что для прогулки с целью его исцеления девушка выбрала такое шумное место, однако сейчас это его совсем не волновало. Похоже, ему впервые за долгое время хотелось просто провести день за пределами особняка. — Если ты не против, то давай пойдем на колесо обозрения, — прощебетала блондинка, указывая на аттракцион, который был метров сто пятьдесят точно. — Только нужно купить каких-нибудь напитков, — с этими словами она кинулась к ближайшему ларьку, потащив за собой почти не сопротивляющегося вампира, который перестал даже обращать внимание на творившийся вокруг балаган. Сейчас Шу заботило только то, чтобы этот день запомнился Лаванде, как один из самых необычных и приятных в её жизни. Желание понять, что с ним происходит, ушло на второй план. Любовная болезнь, незаметно для него самого, прогрессировала. Подойдя к киоску, девушка оставила Шу дожидаться её возвращения, чтобы лишний раз его не раздражать, а сама ускользнула в самую гущу посетителей и с особым интересом принялась изучать напитки. Но вдруг над очередью, состоящую преимущественно из детей и их родителей, разнёсся тонкий и до боли знакомый голос: — Лав! — не успев толком понять происходящего, Браун покрутилась по сторонам и не без удивления заметила Юми, которая приветливо махала рукой и улыбалась, стараясь пробраться через толпу людей. В следующее мгновенье она уже стояла перед подругой. — Давно не виделись! Я уже успела соскучиться! «А ты-то тут какого дементора оказалась?! — негодовала про себя Лаванда, предчувствуя нависшую угрозу её идеальному свиданию и уже продумывая пути её устранения. — Хорошо, что она не заметила Бу-Бу. Но всё равно от неё нужно избавиться». — Юми! Какой сюрприз! — сказала Лаванда нарочито радостным тоном, будто и вправду была рада видеть одноклассницу. — А что ты тут делаешь? Девушка неопределённо пожала плечами: — Да так, хотела на коньках прокатиться. А ты? Я думала, что ты ещё недостаточно освоилась на новом месте, чтобы куда-то выходить. — Ммм… — блондинка принялась было искать правдоподобное объяснение, но неожиданно услышала, как снова её позвали по имени. Обернувшись, она увидела Шу, который вышел из укрытия и теперь искал глазами среди шумной толпы свою спутницу. — Шу, я здесь, — крикнула Лаванда, старательно игнорируя вытянувшееся от удивления лицо одноклассницы. Через несколько секунд вампир подошёл к подругам. — Лаванда, — начал он, и блондинка ликующе отметила, что Шу впервые с момента их знакомства назвал её по имени, — ты долго не возвращалась. По правде говоря, я уже начал переживать и пошёл на твои поиски, — пофигизм в голосе вампира, ровно как и грубость, исчезли, благодаря сильному воздействию любовного напитка. Теперь его тембр звучал глубоко, с несвойственной ему, как думала раньше Лаванда, нежностью. — Да-да, уже бегу, — прощебетала она. — Прости, Юми, но нам пора, — и прежде чем та успела ещё хоть что-то сказать, Браун, подхватив за руку Шу, утянула его в сторону «Мира магии», скрывшись в потоке посетителей. Такое привычное и родное для ведьмы название носил шатер предсказаний. Сооружение, сотканное из материи цвета аметиста, излучало какую-то таинственную ауру, а золотистая надпись: «Мадам Марго раскроет все тайны судьбы», — ещё прочнее укрепила догадки Лаванды. «Я нашла ту, кто нам поможет, — радовалась она. — Даже в Японии есть маги. Не стоило слушать эту зануду Грейджер. Осталось только попросить у этой ведьмы портал, и дело в волшебной шляпе!». Однако Шу не разделял восторга Лаванды, не желая посещать это место. — Ты действительно хочешь пойти туда? — спросил он, презрительным взглядом окинув «Мир магии». — Конечно, милый, здесь нам предскажут будущее, нашу счастливую семейную жизнь, — уверяла его девушка, пытаясь продолжить путь к спасению и уже представляя, что расскажет Падме, когда вернется в Хогвартс, но Шу не сдвинулся с места. — Я думал, настоящие ведьмы способны отличить магов от шарлатанок, — подозрительно косясь на сияющую вывеску, с укором добавил он. — Бу-Бу, о чем ты говоришь? — Лаванда вопросительно взглянула на Шу, не понимая реакцию вампира. — Разве ты не видишь, что это обман? — Шу пытался объяснить той очевидное, но гриффиндорка решительно не хотела его слушать. — Нет, это магия, — настаивала на своём Лаванда, начиная раздражаться скептицизмом вампира. — Магия? — в голосе Шу читалось веселье. — Ты такая наивная. Ещё скажи, что гномы существуют. Всё это обычная ложь, сказки, чтобы заманить впечатлительных дураков, — услышав это, от возмущения брови девушки поднялись вверх. — Тогда и вампиров не существует, милый! — ядовито отвечала Лаванда, ликующе наблюдая за тем, как мрачнеет лицо Шу. — Но ты же стоишь передо мной, а значит, всё это правда. Пойдём, а то не успеем, — воскликнула она и решительным шагом направилась к шатру, не обращая внимания на протесты своего спутника. Войдя внутрь, увидели приглушенный свет, а густой сладкий запах благовоний, одурманивал разум и затруднял дыхание. С потолка свисала, задевая макушки посетителей, длинная бахрома, украшенная бусинами, летучими мышами, амулетами и, к ужасу Лаванды, пауками величиной с ладонь. Снаружи долетали приглушённые бархатом смех и восторженные крики посетителей. Напротив входа, за обтянутым чёрной тканью круглым столиком, сидела смуглая женщина и, не глядя на вошедших, задумчиво выкладывала перед собой карты. «Вот это волосы!» — завистливо подумала гриффиндорка, увидев блестящие черные локоны гадалки, доходившие до пояса. Её плотное карминовое платье с длинным рукавом напомнило Браун картины в Хогвартсе и изображенных на них дам. Единственное, что отталкивало и даже не устраивало девушку в образе мадам Марго было вызывающе декольте, подчёркивающее внушительный бюст и заинтересованная улыбка, которой она встретила Шу. Вспомнив, что от этой женщины зависит её спасение, Лаванда постаралась игнорировать те взгляды, которыми гадалка одаривала вампира, и кашлянула, привлекая внимание мадам. Та неохотно удостоила блондинку своим взглядом. — Она шарлатанка, — наклонившись к девушке, прошептал Шу. — Пойдем отсюда, — Лаванда уже хотела заявить, что это не так, как вдруг тишину прервал голос мадам. — Не делайте того, о чём будете сожалеть, — таинственно сказала она. — Не совершайте глупости, — услышав это, Шу презрительно фыркнул, за что немедленно получил тычок в бок от Лаванды. — Присаживайтесь, и вам откроются тайны судьбы, — она указала рукой на два пустых стула с резными спинками. Лаванда крепче сжала руку Шу и подошла к столу, стараясь не задевать головой жутких монстров, привязанных к бахроме. — Не бойся, — пропела женщина, улыбаясь. — Это всего лишь бутафория, — гадалка окинула взглядом шатёр. — Я же говорил, — победоносно добавил Шу, — всё здесь лишь подделка. — Ты ошибаешься, — глаза женщины недобро сверкнули. — Зачем ко мне пожаловали, молодожёны? — Молодожёны? Вам про это шар сказал? — продолжал ухмыляться Шу. — Нет, карты, — ответила женщина, и в её голосе слышалось раздражение. — Они вам врут, — избегая недоброго взгляда Лаванды, парировал вампир. — Мы не женаты. — Пока, но вскоре всё изменится, — после этих слов Шу и Лаванда переглянусь и шокировано уставились на ликующую мадам. Девушка нервно сглотнула, поняв, что никогда не сможет вернуться домой. — Вы уверены? — дрожащим от волнения голосом уточнила она. Ничего не говоря, гадалка перетасовала колоду, подсняла, снова перетасовала. И, не отрывая от парочки испытующего взора, наугад вытянула одну-единственную карту. — Интересно, — задумчиво пробормотала мадам и вернула карту в колоду, долго размешивала её на столе, после чего повторила все предыдущие действия. Затем наклонилась к хрустальному шару. — Действительно интересно… — Что интересно? — Лаванда нетерпеливо облизнула пересохшие губы. — Ваше будущее сокрыто от моих глаз, — гадалка чуть склонила голову вбок. — Это значит, что вы не сможете ответить на её вопрос? — не очень любезно осведомился Шу, с беспокойством поглядывая на побелевшую Лаванду. — Это значит, — туманно проговорила гадалка, сузив глаза, — что ваша судьба, по каким-либо причинам предпочитает держать ваше будущее в тайне даже от своих служителей. — Так давайте я сама посмотрю, — Лаванда по-хозяйски придвинула шар к себе, не замечая обескураженного взора гадалки. — Ничего, — огорченно констатировала она спустя целую вечность, когда поняла, что совсем ничего не видит в пелене шара и не чувствует ни капли магии. — Конечно, ведь для того, чтобы видеть грядущее, нужна сила, — девушке хотелось стереть насмехающуюся ухмылку с лица мадам, но она приложила все усилия, чтобы удержать себя от этого порыва. — Хотя, знаешь, возможно, ты была права. Ваше будущее скрыто от меня, однако ты действительно сумеешь его узреть. Вот, возьми, — гадалка протянула Лаванде хрустальный шар меньшего размера. — И чем этот отличается от вашего? — со свойственным ему скептицизмом спросил Шу. — Он служит только хозяину, копя его энергию несколько дней, а затем даёт ответы на все вопросы. Воспользуйся им в полнолуние, но лучше соверши это таинство не одна, — на долю секунды девушке показалось, что гадалка имеет в виду других ведьм. — О чём ещё хотите узнать? Или желаете приобрести амулеты? От любовного приворота, например, — мадам задержала взгляд на Шу. — Нет, нам уже пора, — терпение Шу иссякло, и он поднялся с места, не заметив, как на лице Лаванды мелькнул ужас. — Очень зря, молодой человек, — гадалка сделала акцент на последнем слове, заставив вампира обернуться. — Любовное зелье способно изменить того, кто его отведал, перевернуть с ног на голову весь его мир, сделав жертвой хитрой ведьмы. Всем мужчинам полезно иметь при себе защитные амулеты, а вам и вашим братьям особенно, — Шу направился к выходу, не желая слушать дальше эту ахинею. Лаванда сидела на стуле и не могла пошевелиться, чувствуя себя так, будто её отчитывает профессор Макгонагалл. Ей даже показалось, что это её декан под оборотным зельем, но Браун здраво расценила, что такого не может быть. Поняв, что гадалка не сможет ей помочь, Лаванда встала и на ватных ногах пошла к выходу. «Я не смогу вернуться», — мысль набатом звенела у неё в голове, в глазах появилось жжение, а в горле возник ком. — В вашем случае портал бессилен, вы находитесь в другом мире, — донесся до неё приглушенный голос мадам Марго. — Только мощное коллективное заклятие способно вернуть вас в магический мир. Но пойми, опоить его зельем — не самая… Дослушать окончание речи Лаванда не успела, так как услышала голос раздраженного Шу и поспешила покинуть «Мир магии», прежде чем старший Сакамаки выйдет из себя. — Будешь и дальше говорить, что это магия? Зачем нужно было туда идти? —рассерженно вопрошал вампир, будто учил неразумное дитя. Но отрешенный вид Лаванды мигом развеял все его претензии. — Нашла из-за чего грустить, — недовольно вздохнув, он схватил девушку за руку и быстрым шагом направился вперед. — Бу-Бу, погоди, куда ты меня ведёшь? — придя в себя, воскликнула Лаванда, которой приходилось чуть ли не бежать, чтобы успеть за вампиром. В следующее мгновение они уже стояли перед самым невероятным аттракционом, который девушка только могла себе представить. Из вагонеток, движущихся по лихо закрученной железной дороге, извивающейся под немыслимыми углами, слышались восторженные крики. От одного только взгляда на это творение магии, — а подумать о том, что это создали магглы девушка просто не могла, — у Лаванды по телу пробежали мурашки. — Прокатимся? — весело спросил Шу, предвкушая поездку. — На этом? — от одного взгляда на железную конструкцию у Лаванды душа устремилась в пятки. —Так высоко, может, лучше на пони покатаемся? — А что, боишься? — вопреки дерзкому взгляду, Шу сжал ладонь девушки, желая приободрить Лаванду. — Нет, что ты, — отвечала она, чувствуя, что рядом с ним страх отступает. Через несколько минут они уже сидели в яркой вагонетке. Сейчас, видя то, что ей предстоит пережить, Лаванда чувствовала себя не так уверенно, как прежде. Вдруг раздался сигнал о скором начале движения вагонеток, заставивший девушку крепче схватиться за поручень перед ней и зажмуриться. Но в тоже мгновение она почувствовала, как Шу приобнял её и шепнул: «Будет весело, вот увидишь», — она благодарно ему улыбнулась. А дальше вагонетка двинулась вперед. Минуя подъемы и стремительные спуски, Лаванда кричала от переполняющего её страха, смешанного с восторгом. Взглянув на Шу, она увидела в его глазах радость и жизнь — то, что так надеялась в нём пробудить. И пусть только на день с помощью любовного зелья, но она смогла это сделать. Оставшаяся часть пути пролетела в один миг. Скорость лишила Лаванду всех мрачных переживаний и опасений, накопившихся за эти дни. До лавочки она добралась на негнущихся ногах, шатаясь, словно после бутылки огневиски. У девушки кружилась голова, но зато она чувствовала себя счастливой. — Я же говорил, что тебе понравится, — подытожил Шу восторженные слова девушки, не прекращавшиеся ни на минуту. — Бу-Бу, это так здорово! Похоже на полёты на метле! Помню, как Рон показывал, — начала она, но, вспомнив улыбку Уизли, осеклась и закусила губу. — Всё было просто волшебно! — как ни в чем не бывало продолжила Лаванда, понимая, что не испытывает той грусти от расставания, что прежде. — Американские горки — лучшее лекарство от хандры! — И от фальшивых «гадалок», — поддержал её шуточное настроение вампир, однако упоминание мадам Марго неприятно кольнуло девушку. — И даже от них! — не подавая виду, что всё еще немного переживает, Лаванда улыбнулась. — Не могу никак выкинуть её слова про любовное зелье из головы, — чуть погодя, поделился с ней своими мыслями Шу. — Особенно «мир с ног на голову переворачивается», — как похоже на сегодня. — Милый, ты же сам сказал, что это неправда, — Лаванда пыталась унять дрожь в руках. «Он догадывается!», — кричало сознание, но блондинка не хотела думать о том, что её ждет, если Шу действительно раскроет её план. — Да, но она же сказала про этих идиотов-братьев, — смутная догадка маячила в мыслях вампира, пытаясь пробиться сквозь радужные мечты. — Просто угадала, как и с молодожёнами, — ответила Лаванда, улыбнувшись. — Ты был прав, не стоило нам туда идти. — Значит, ты признаешь свою вину? — голос Шу оставался таким же несерьезным, однако взгляд, которым он посмотрел ей в глаза, отличался от беззаботного. «Кто-нибудь, помогите!» — Лаванда чувствовала, что ей срочно нужно сменить опасную тему и отвлечь вампира от этих дум. Однако она никак не могла ничего придумать, мысли носились гудящем роем, не давая ей сконцентрироваться. Секунды тянулись вечность, а она так и не смогла ответить, видя, как изменяется выражение лица Шу. Наконец, её молитвы были услышаны, и к ним подошел молодой парень. — Не желаете попробовать свои силы в тире? — спросил он, красочно описывая прелести своего аттракциона. — В подарок вы сможете получить мягкий приз для своей спутницы, — услышав это, глаза Лаванды загорелись, и Шу сдался под её неистовым напором. Вскоре она, не скрывая восхищения, наблюдала за тем, как вампир, под шокированные взоры остальных участников, без труда выбил все мишени и нёс к ней огромного плюшевого медведя. — Шу, это…— не найдя подходящих слов, чтобы выразить переполняющие её эмоции, Лаванда заключила вампира в объятья, не забыв назвать его «Мой герой». Тот, с несвойственной ему прежде лаской мягко обнял её в ответ. Девушка не хотела его выпускать, но решив, что Шу затяжная нежность только разозлит, она хотела отстраниться, но тот сжал её ещё крепче. Лаванда немного смутилась, чувствуя сильные руки на своих плечах и мечтая о том, чтобы этот момент длился вечно. — Извините, это подарок от соседнего заведения, — вся прелесть момента была разрушена всё тем же парнем из тира, и, если бы не сахарная вата в его руках, следующей выбитой мишенью Шу стал бы он сам. — Куда теперь пойдём, Бу-Бу? — спросила Лаванда, когда они прошли почти весь центр развлечений, побывав на катке и поучаствовав в веселых конкурсах. Девушка до сих пор помнила сосредоточенное выражения лица Шу и свою победу, когда она игрушечной удочкой выловила разноцветных рыбок быстрее, чем он. Лаванда догадывалась, что вампир ей поддавался. — Может, туда? — Шу, к удивлению девушки, указал на яркую вывеску кафе-мороженного, откуда лилась веселая музыка. — Милый, а как же твоя нелюбовь к сладкому? — хохотнула она, лукаво глядя на вампира. — К тому же многовато сахара для одного дня. — Не хочешь — не надо, — с хитрым видом ответил тот, когда они присели за столик. — Говорят, клубничное мороженое здесь просто восхитительно, и, если я не ошибаюсь, в нем мёд вместо сахара, — вампир бил козырями, и Лаванда не смогла выдержать этот напор. — Бу-Бу, подожди, — воскликнула она, когда вампир поднялся с места. — Я передумала, держи, — молниеносно вручив Шу плюшевого медведя и попутно освободив его руки от приготовленных купюр, Лаванда поспешила ко входу в кафе. Внутри царила милая обстановка, стены украшали красивые рисунки и надписи, голоса людей сливались со звуками приятных мелодий. У самых дверей стояли лотки с прессой, и Лаванда с любопытством взяла журнал мод, вновь с удивлением отмечая, что люди на его страницах неподвижны, как и на том, что показывала Юми. Но стоило девушке окинуть помещение взглядом, как из груди вырвался тяжелый вздох. Почти от самого входа до касс тянулись длинные многолюдные очереди. «Вот хитрец, он специально отправил меня в мини-Азкабан, — негодовала Лаванда, сокрушённо представляя, сколько ещё времени ей предстоит здесь стоять. — Возьму ему самое невкусное», — решила она, задумав идеальную месть и представляя реакцию Шу. Но стоило только ей подумать о вампире, как улыбка вновь сама собой расцвела на её губах. Лаванда рассматривала фото в журнале, а сама вспоминала обо всём, что произошло за сегодняшний день, ставший прекрасным. Счастливые моменты, когда они смеялись, особенно его радостный вид, такой простой, но в тоже время непривычный и невероятно правильный. Казалось, её размышления заполняли собой весь мир, каждую его часть, отгораживали от реальности, да так, что она не слышала и попросту не замечала ничего вокруг. Стоило её взгляду коснуться рекламы романтического фильма, она сразу вообразила, как Шу остаётся таким же милым и без зелья, и они гуляют в парках, катаются вместе на коньках, бегут друг к другу по прекрасному лугу, и… целуются. А потом он, встав на одно колено, делает ей предложение и говорит: «Ты спасла меня». От переполняющих эмоций Лаванда не заметила, как сказала это вслух. — Сейчас тебе самой помощь понадобится. Двигайся уже! — послышался далеко не милый голос сзади, но девушка не обратила на него никакого внимания, продолжая рассматривать фотографии свадебных платьев. «И потом мы поженимся», — подумала она, счастливо вздыхая, представляясебя в роли невесты. — Я к тебе обращаюсь! — продолжали возмущаться позади. Но все слова были напрасны, ведь Лаванда целиком и полностью пребывала в своих думах о свадебной церемонии, рассматривала фотографии в журнале и грезила наяву. Додумать цвета салфеток на столе она не успела, потому что была вырвана из своих грёз не самым ласковым обращением. — Ты что, глухая?! — снова раздался мужской голос, прерывающий мелодию свадебного марша в её голове, а в следующий момент она почувствовала не самый нежный тычок в спину. — Осторожней! Вы что-то хотели? — не понимая причины поведения незнакомца, она обернулась, но так и замерла, увидев, кто перед ней стоит. — Рон? — не веря своим глазам, Лаванда с надеждой взглянула на волосы с рыжеватым отливом, почувствовав в груди тепло, отметила такой же высокий рост, взглянула в тёмные глаза и обняла парня от переизбытка чувств. Однако Рон не торопился её обнимать. Похоже он вырос, да и причёску изменил, ведь этот цвет так идёт к его золотисто-карим глазам. Стоп! Как это золотисто-карим?! — Ты что творишь? — руки, совсем не похожие на робкие прикосновения Рона, грубо отстранили её. — Совсем с ума сошла? Только теперь, услышав этот незнакомый голос, Лаванда осознала, что ошиблась. Вспомнив вместе с объятиями Рональда и весь Хогвартс, она печально вздохнула, вновь перестав воспринимать реальность. — Зачем так грубо, я просто обозналась, — обиженно протянула Лаванда. — Даже импульсная натура Льва, родившегося под влиянием Сатурна двадцать третьего июля, не даёт тебе права так разговаривать с прекрасными незнакомками, — ликующе добавила она, видя, как челюсть незнакомца устремляется в пол. — Если ты чокнутая фанатка Коу, даже не думай, что я помогу тебе пробраться в наш дом, — глаза вампира недобро сверкнули. — Кого-кого? — непонимающе спросила девушка. Незнакомец облегченно вздохнул. — Откуда тогда знаешь? Признавайся, ты одна из агентов отца? — насторожился он. «И этот с родителями не ладит, прямо как все Сакамаки», — отметила Лаванда. — Нет же, это просто астрономия, — с улыбкой пропела девушка, коснувшись любимой темы. — В тебе видны черты Рака, поэтому я и сомневалась сначала, потом по замашкам повелителя поняла, что ты Лев по солнцу, а значит, родился в переходный день, то есть двадцать третьего июля. Вот, смотри, — видя, что незнакомец ничего не понимает из её слов, Лаванда протянула ему журнал, предварительно раскрыв на странице с гороскопом. Почему-то неверующий взгляд собеседника напомнил ей времена инквизиции. Лаванде казалось, что он в любой момент крикнет: «Сжечь ведьму!» — и прямо здесь, в кафе-мороженом, соберется разъяренная толпа с вилами и факелами. — Это чушь, — просмотрев напечатанное, отмахнулся незнакомец. — Сам ты чушь! — возмутилась Лаванда, готовая сражаться за любимый предмет. —Это древняя наука в ма... мире, — вовремя исправила себя девушка. — Она может рассказать твоё будущее, самые лучшие дни, стиль в одежде, заболевания и даже указать любовь. Да, в журнале и об этом сказано, — сияя ярче новогодней ёлки, ответила она на немой вопрос незнакомца, сдерживая желание закатить глаза. — Хотя, я не завидую твоей несчастной девушке, — усмехнулась блондинка, совсем как Шу. — А сама-то ты кто в этой ахинеи? Хрюшка? — с издевкой спросил парень и, увидев вытянувшееся от его слов лицо девушки, ещё больше развеселился. — Овен, — раздраженно проговорила она. — Зря смеёшься! Благодаря влиянию Марса и Луны я романтична, благородна, умна, очаровательна и красива, — добавила она и с гордым видом королевы красоты бросила снисходительный взгляд на собеседника, ожидая его восхищенную реакцию. Вместо вздохов и комплиментов, девушка услышала хохот. — Что-то не верится, — сквозь смех кинул он. — А ты поверь, звёзды никогда не ошибаются, — парировала Лаванда. — Ошибаются, если говорят, что мы — идеальная пара, — проговорил он без прежнего веселья, скривившись от этой новости. — Не может быть! — не веря его словам, девушка выхватила журнал из его рук. Но это, к их обоюдному сожалению, была правда. — Мужчина-Лев и женщина-Овен — эмоциональная, яркая и сильная пара, которой все по плечу. В этом идеальном союзе всего с избытком — и любви, и страсти, и эмоций. Вам несказанно повезло, если вы встретились, поэтому благодарите судьбу и сразу же стройте отношения, не упустите свой шанс, — севшим голосом прочитала Лаванда. Девушка пристально вглядывалась в каждое слово, снова и снова перечитывая статью, надеясь, что она ошиблась или ей просто кажется. Однако сколько бы раз она не буравила страницу тяжелым взглядом, ничего не менялось. К тому же, ей вспомнились уроки Прорицаний, и Лаванда отчетливо воскресила в памяти момент, когда, будучи ещё младшекурсницей, с помощью звёздной карты рассчитала идеальных супругов, решив, что её мужем будет Лев. Однако судьба снова сыграла с ней плохою шутку. — Отношения с истеричкой? Да никогда в жизни! — вслух протестовал незнакомец. — С этим грубияном? Да ни за что! — вторила ему Лаванда, произнося фразу одновременно с собеседником. Их перепалка продолжалась бы бесконечно, если бы, к величайшему счастью всех посетителей кафе, не пришла пора Лаванды делать заказ. С гордым видом девушка отвернулась от незнакомца и самым дружелюбным тоном, удивившего всех свидетелей этого разговора своей добротой и теплотой, заказала два ведёрка мороженого. Смерив удивлённого парня ликующим взглядом, она намеревалась покинуть заведение, желательно навсегда. Но первый же шаг чуть было не заставил её упасть. Лаванда споткнулась и лишь каким-то чудом не выронила мороженное из рук, минуя свидания тела с кафелем. — Очень грациозно, — не оставил без комментария её недо-падение незнакомец. — Тебе бы не помешало научиться ходить. — А тебе надо взять несколько уроков вежливости, — с улыбкой, не сулившей ничего хорошего, ответила она и направилась к выходу, желая поскорее выйти из треклятого кафе. Вскоре Лаванда уже остановилась перед столиком, чересчур быстро сев на стул напротив Шу и рассерженно на него посмотрев. — Чудесное кафе, не правда ли, Лав? — невинным тоном осведомился Шу. — Несомненно! Вот, не подавись, милый, — она резким движением, больше похожим на удар, поставила перед вампиром его порцию, лишь чудом не расколов стол. — И тебе приятного аппетита, — с улыбкой пожелал он. —Что-то не так? Ты очень энергична сегодня, — добавил Шу, делая вид, будто совершенно не понимает причину её раздражения. Лаванда метнула в него убийственный взгляд. — Нет, что ты, дорогой, всё хорошо, — пропела девушка. — Кафе действительно отличное, особенно очередь, длинною с Хогвартс-экспресс. Спасибо, что заранее предупредил. — Я собирался, но не успел, — ответил Шу. —Ты так быстро умчалась. Помнится, кто-то вообще не хотел мороженое. Вместо ответа Лаванда ещё раз метнула в него рассерженный взгляд и резко притянула ведерко с лакомством к себе. В глубине души она понимала, что не должна переносить свой гнев с того несносного незнакомца на Шу вести себя, как какая-нибудь стерва Паркинсон, но ничего не могла с собой поделать и чувствовала вину. «Сейчас он увидит перед собой мегеру и уйдёт, и никакое зелье уже не поможет», — горько подумала девушка, ощутив боль при мысли об этом, а затем принялась решать проблему самым мудрым женским способом — заедать своё горе лучшем средством от депрессии, с остервенением тыкая ложкой в ни в чем не повинный шарик. — У тебя такой вид, будто ты сейчас его убьёшь, — сообщил Шу, не выдержав такой зверской картины. — Что-то случилось? — Нет, — прощебетала девушка, продолжая смотреть на мороженое, будто на врага магического народа. — Всё нормально. — Лаванда, — позвал он, накрыв своей ладонью её руку. Услышав своё имя, девушка почувствовала трепет. — Насилие над мороженым не поможет. Скажи, что с тобой? — Всё в порядке, — ответила она, стараясь сохранять привычный тон и ощущая, как участие и забота в его голосе не дают ей играть свою роль. — Не верю, — сказал он, вызывая у неё жгучее желание закатить глаза.— Не нужно скрывать от меня правду, — от его слов сердце Лаванды сделало кульбит. «Он прав, — подумала она, — мы должны доверять друг другу». Лаванда уже собиралась раскрыть рот, как вдруг передумала. «И про амортенцию не забудь, — в тот же миг ехидно пропел голосок в душе, — он очень «обрадуется», узнав причину своей внезапной любви». Осознав, насколько верны эти слова, Лаванда едва подавила дрожь. «Нет, Бу-Бу ни о чем не узнает, — решила она. — Я смогу всё скрыть». — Всё хорошо, милый, — уже более уверенно проговорила девушка, пряча горечь за улыбкой. — Просто один несносный тип выводил меня своей грубостью, пока я была в очереди, — её слова заставили вампира нахмуриться. — Он тебя обидел? — Лаванда поёжилась, услышав нотки метала в его голосе. — Кто? Как он выглядел? — Немного задел, но это пустяки. Бу-Бу, а кто ты по гороскопу? — хотела сменить тему она, втайне ликуя от его реакции. К тому же воспоминание о незнакомце напомнили ей дурацкую статью в журнале, а сейчас ей отчаянно хотелось это забыть. — Весы, — быстро проговорил он, не желая заканчивать начатый разговор. — Никто не смеет грубить тебе. Скажи, если только он посмел тебя тронуть, я сразу же, — угрожающе начал он. — Нет-нет, всего лишь словесная перепалка. Всё нормально, Бу-Бу, — заверила Лаванда. — Здесь сказано, что мы прекрасная пара, — добавила она, глядя в журнал. — Точно ничего? — намного спокойнее осведомился Шу, пропуская заявление об их совместимости. Лаванда утвердительно кивнула. Девушка стремительно соображала, как замять эту тему. — Почему ты выбрала такой странный вкус: шоколад с перцем? — неожиданно спросил вампир, рассматривая картонное ведёрко, предназначавшееся ему. — Хотела меня отравить? — Конечно нет, милый, — прощебетала она, облегчённо вздыхая. — Я пыталась угадать, какое ты любишь, и поняла, что вы похожи, — озвучила Лаванда первое, что пришло в голову и лишь по вытянувшемуся лицу вампира поняла смысл сказанного. — Я и мороженое? — вскинув бровь, переспросил Шу. — Чем же? — Соединением противоположностей: сладкого с горьким, — голосом типичной героини пропела она. — Ошибаешься, — тихо возразил он. — В вампирах нет ничего приятного и хорошего, одна беспросветная тьма и горечь, — Шу снова удивился ванильной ахинеи, сорвавшейся с его уст, но сознание просто отказывалось анализировать что-либо. Лаванда же была уверена, что он ошибается. Сегодня она узнала его заботливые руки и добрую улыбку, заразительный смех, их нежное объятье. Взгляд, каким он сегодня на неё смотрел, и глубокий голос, от которого по телу бежали мурашки. Нет, теперь девушка поняла, что Шу, возможно, даже хочет быть другим, измениться навсегда. Она вновь взглянула на задумавшегося вампира и, повинуясь необъяснимому, случайному порыву, воровато зачерпнула своей ложкой кусочек его порции мороженого и поднесла к губам, облизывая и смакуя, будто настоящий дегустатор. — Отличное сочетание, Бу-Бу, — улыбаясь, воскликнула она. — Ты же не возражаешь? — невинно хлопая ресницами, как бы вскользь уточнила она. — Нисколько, — заверил Шу. — Но ты могла бы просто попросить, чтобы всё было честно, — от его глубокого голоса по коже девушки пробежали мурашки. Лаванда отрицательно покачала головой. — Так интереснее, милый, — «похитив» ещё одну ложку лакомства, сообщила она. — Снова кража. Неужели до сих пор не распробовала? — спросил Шу, глядя на радостную девушку. Лаванда машинально облизнула губы, раздумывая над его вопросом. — Неа, — заговорщицки подмигнув вампиру, выпалила девушка. Шу издал хриплый, немного гортанный смешок. В тот же миг он зачерпнул часть мороженого, но, к удивлению Лаванды, вместо того, чтобы съесть его самому, наклонился к ней и поднёс свою ложку к её губам. — Тогда настала моя очередь тебя кормить, — лукавым тоном добавил он, повергнув Лаванду в шок. — Бу-Бу, ты такой заботливый, — пропела она. Девушка сначала сомневалась, инстинктивно ощущая в его жесте отголосок утра, когда она своими руками дала ему Амортенциию. Только сейчас околдовывал Шу. И вампиру, в отличие от неё, магия не требовалась. Каждая его новая деталь, которая сегодня пробудилась, раскрылась с помощью зелья любви, пленяла сильнее любого заклинания. Девушка чувствовала, что это опасно, но всё же сделала ещё один шаг к нему навстречу, приняла его игру и после секундного колебания, разрешила положить тающий кусочек себе на язык. Проглотив мороженое, она улыбнулась внимательно смотревшему на неё Шу. — Ну как, нравится? — спросил он, заведомо зная её ответ. — Теперь стало намного вкуснее, — сообщила она. — Хочешь ещё? — с улыбкой осведомился он. Девушка согласно кивнула. Однако Шу не торопился исполнять её просьбу. Прождав, как ей казалось, целую вечность, Лаванда обижено надула губки и отвернулась в тот самый момент, когда вампир хотел поднести к её губам очередную порцию мороженого. Вместо этого он оставил шоколадный тающий след на её щеке, и пара капель коснулась девичьего подбородка. — Бу-Бу, ты не умеешь угощать, — хохотнула девушка и достала из сумочки салфетку, желая стереть мороженое с лица. Но Шу не дал ей этого сделать, неожиданно поймав её руку. Их взгляды на мгновение встретились, и Лаванда ощутила неловкость. Вампир наклонился к ней и проложил языком влажную дорожку от её щеки к подбородку, удаляя сладкие капли с девичьей кожи. Лаванда замерла, когда он напоследок коснулся губами уголка её рта. Девушка прерывисто вздохнула, чувствуя, как напряжена каждая клеточка её тела. «Это был почти поцелуй», — не переставая вертелась мысль в её голове. Шу спокойно отстранился, будто произошедшее секунду назад было сном. Лишь взгляд выдавал реальность его действия, сияние глаз вампира заставляло девушку трепетать. — Что у тебя дальше по плану? — в голосе вампира всё еще слышалась хрипотца, и Лаванда поняла, что непринуждённая атмосфера совсем испарилась. — Колесо обозрения. Последний аттракцион на сегодня, — голос девушки был взвинчен, как и её нервы. «Соберись, Лав. Ты не влюблённая младшекурсница, а молодая и опасная ведьма», — твердила она себе, пытаясь противостоять его влечению. Они оставили кафе далеко позади. Разговор совсем не клеился, поэтому оба молчали, думая каждый о своем, по-прежнему держась за руки. Девушка не хотела этого признавать, но понимала, что рядом с Шу с ней что-то происходило, что-то в ней менялось. За своими рассуждениями Лаванда и не заметила, что они пришли. Прямо перед ними посреди ярких красок лета, медленно созерцая изменения жизни во все времена года и на любой высоте, возвышалось колесо обозрения. Лаванда внимательно следила за неторопливым движением аттракциона, представляя, какие заветные слова срываются с губ влюбленных на самой вершине. Повсюду, как и ожидалось, толпилось множество парочек, желающих наблюдать красоту заката вместе со своей второй половинкой. Девушка мечтала об этом с самого утра, думая о том, как это, должно быть, прекрасно оторваться от земли, и, находясь на самом верху, вдали от всего остального мира, видеть город, как на ладони, а главное — разделять чувства и красоту заката с тем, кто стал для тебя особенным. — Я схожу за билетами, подожди меня здесь, — отвлек её от раздумий голос Шу, а затем он удалился. Лаванда почувствовала тоску, стоило ему скрыться в толпе людей. Минуты плыли так же неспешно, как и облака на небосводе, и её взгляд, рассмотрев все вокруг, упал на мишку, которого она уже давно называла Бу-Бу. С теплотой разглядывая каждую его деталь, будто драгоценность, девушка, к своему удивлению, обнаружила небольшой карманчик на его брюшке. Внутри лежала печенька с предсказанием, гласившим об исполнении желаний. Лаванда мечтательно улыбнулась, игнорируя скептические мысли. Девушка скрестила пальцы и загадала желание, не совсем понимая зачем это делает. Сейчас ей хотелось верить этому посланию, втайне она действительно надеялась, что всё сбудется. Лаванда чего-то ждала, но чуда не происходило уже пять минут. — Здесь так много народу, — сказал Шу, вернувшись с двумя разноцветными билетами. — Похоже, сегодня у всех любовная лихорадка. Лаванда поёжилась от его слов, читая в них другой смысл. — Тебе холодно? — по-своему расценив её реакцию, спросил он с заботой, от которой у неё защемило сердце. Не дожидаясь ответа, Шу снял с себя кофту и накинул на плечи Лаванды, а затем крепко обнял девушку за талию. — Спасибо, — вампир не видел её лица, но услышал в ласковом голосе улыбку. Он зарылся лицом в её волосы, с наслаждением вдохнув сладковатый аромат духов, прежде казавшихся ему невыносимыми. Лаванда чувствовала, как от его прикосновений на её коже возникает жар. Она задержала дыхание, не в силах сделать вдох, когда ощутила горячие поцелуи вампира на своей шее. Лаванда закусила губу, пытаясь сдержать рвущийся с губ стон. — Что ты со мной делаешь? — прошептал он ей на ушко, и девушка почувствовала, как по телу пробежалась волна мурашек. Вечерний город расплывался перед глазами, превращаясь в калейдоскоп огней, близость вампира лишала Лаванду мыслей, и она забывала, как дышать, с наслаждением прикрывая веки. Шу что-то шептал ей, но она не могла разобрать его слов, ощущая, как подкашиваются ноги. Лаванда всегда мечтала, а сейчас боялась такой нежности, втайне зная, что может вырасти из этого, когда она просто не сможет уйти в свой мир. «Нет! — кричало сознание. — Вспомни, какой он на самом деле! — девушка резко распахнула глаза и мотнула головой, отгоняя непрошеное размышления. – Ему нужна только кровь, —продолжало звучать в голове, заполняя девушку горечью. Накрыв руки вампира своими ладонями, она попыталась отстраниться. — Шу, скоро наша очередь, — дрожащим от волнения голосом напомнила она, вновь пытаясь освободиться из его рук, но он и не думал её отпускать. — Пропустим этот круг, — от его хрипотцы у девушки кружилась голова. — Нет, иначе мы уже точно не прокатимся, — более требовательно протестовала она, хотя сама была готова пойти за ним куда угодно, даже убежать от этого чёртова колеса. — Хорошо, — шумно выдохнул он. — Но ты будешь мне должна, — что-то в его тоне одновременно будоражило и пугало девушку. Почувствовав утвердительный кивок Лаванды, вампир отстранился и взял её за руку. Они пытались говорить на отвлечённые темы, но получалось не очень. Девушка ловила на себе его пристальные взгляды, а затем и сама понимала, что не может оторвать от него взора, украдкой поглядывая на его губы, и вспоминая их касания на своей коже. От этих мыслей хотелось провалиться под землю. Ей казалось, что ещё чуть-чуть и она сама наброситься на вампира, впервые искренне желая дотронуться до чьей-то души и раскрыть перед ним свою. «Кто из вас двоих под Амортенцией? Выглядишь так, будто опоили тебя», — Лаванда отчаянно призывала себя к благоразумию, и поэтому не сразу услышала голос контролёра. — Можно ваш билет? — повторил он, и Шу протянул ему разноцветные пропуска. Лаванда всё ещё не могла понять, что он говорит. — Вам с вашим парнем пора приготовиться, скоро нужно будет заходить, — сообщил сотрудник, и Лаванда покраснела. — М-мы н-не, - запинаясь, проговорила девушка. Она сама не понимала, откуда взялась невиданная прежде робость и зачем ей понадобилось вообще это произносить. — Да, мы готовы, — крепче сжав её ладонь, ответил Шу, и Лаванда вопросительно взглянула на него, безмолвно вопрошая и боясь ответа. Через мгновение она, дождавшись вместе с Шу очередной кабинки, уже плавно ехала вверх, и с наслаждением и восторгом взирала на всё вокруг под звуки романтичных песен, оставляя тревоги на земле. — Бу-Бу, смотри, мы так высоко! — совсем по-детски восхищалась Лаванда, с воодушевлением показывая вампиру на небо цвета сахарной ваты, силуэты зданий и людей, отдаляющихся с каждой минутой. Шу с улыбкой наблюдал за тем, как девушка метала свой взгляд по сторонам, рассматривала достопримечательности и пейзажи. Лаванда не переставала щебетать и разглядывать аккуратные домики, сияющие небоскребы вдали, казавшиеся ей совсем игрушечными. А вампир радовался вместе с ней, все больше отрываясь от созерцания вида города под ними. Казалось мир сжался до одной девушки, закружился вокруг неё. Теперь он не искал причину своей перемены, не думал об изменившихся мыслях. Ему лишь хотелось вечно смотреть на неё, сияющую и ослепительную, слушать её голос, звучавший лучше всех музыкальных произведений в мире. Он боялся того, что Лаванда, истинно ангельское создание, оттолкнёт, выкинет из своей жизни кровожадного вампира. Но стоило этой мысли возникнуть в его голове, мгновенно вызвав душевную, съедающую его целиком боль, как он понял, что пускай и погубит себя, но отпустит девушку, если та этого захочет. Шу знал, что будет прожигать вечность в тоске, но все равно будет любить этот мир, подаривший ему необыкновенную встречу с девушкой, у которой за спиной развеваются невидимые белоснежные крылья.... Лаванда обернулась, ощутив на себе его изучающий, тягучий и полный задумчивости взгляд. Она сделала то, что осчастливило Шу сильнее высоты и всех богатств этого мира. Девушка улыбнулась. — Какая красота вокруг! — на одном дыхании пропела она. — Восхитительна, — подтвердил Шу, не сводя взгляда с Лаванды и говоря лишь о ней. Девушка поняла это и смущенно опустила ресницы, случайно коснувшись взглядом его губ. В тот же миг перед её глазами возник образ кафе и холодок шоколадного мороженого на коже, смешанного с жаром прикосновения губ Шу, его сильные руки и непривычно нежные объятия вместе со словами, пламенными взглядами, прямиком из романов и её грёз... Меньше секунды понадобилось ей, чтобы самые лучшие моменты этого дня пронеслись в памяти, наполняя её трепетом от одних лишь мыслей о Шу. Девушка не могла поверить, что ещё в начале дня считала вампира злым, опасным и даже хотела сбежать. Нет, теперь она не только не желала убегать, наоборот, отчаянно надеялась остаться в этом дне навсегда, проживать его снова и снова. Сегодня она никак не могла назвать вампира ужасным. Да, он по-прежнему оставался опасен, вот только причина страха Лаванды изменилась: Шу всё больше и больше оказывал на неё какое-то необычное влияние. С завидным постоянством она чувствовала, как тает лишь от одного его взгляда, и как неистово просыпается в ней жажда его поцелуя. Утром это был лишь холодный расчёт и маленький пункт в её четко выверенном плане, а с наступлением заката превратилось в потребность и даже необходимость. Поняв, что ей срочно стоит остудить голову, чтобы весь план не полетел к чертям, Лаванда посмотрела в окно. Однако она развернулась слишком резко, да так, что из её идеальной прически как назло выпала шальная прядь. Обиженно хмыкнув на весь мир, сговорившийся против неё, девушка собиралась убрать надоедливые волосы, но была опережена Шу. Прикосновение его холодных рук обожгло её сильнее огня. Лаванда даже представить не могла, что простое касание может пробудить в ней столько чувств. Она изумлённо следила за тем, как вампир заправил непослушную прядку ей за ухо. Взгляд девушки столкнулся с синевой его глаз, заставив забыть обо всём на свете. Кроме одного, самого явного: Лаванде не терпелось ощутить нежность его кожи. Опережая свои мысли, а может, вспомнив эпизод из любимого романа, она слегка наклонила голову, коснувшись щекой его ладони, чувствуя тепло и спокойствие. Девушка прикрыла глаза, ощущая то, насколько правильными были её действия. Будто они с Шу всегда должны вести себя именно так. Однако в глубине души Лаванда понимала, что ей не следует быть излишне нежной, ведь он же вампир, а не романтик, и поэтому крайне необходимо отстраниться, если она не хочет выдать причастность к этому зелья. Однако это не помогало. Сильнее зажмурившись, Лаванда отсчитывала удары своего сердца, не в силах заставить себя отодвинуться. Раз, два, три... Она в один миг распахнула глаза, стоило пальцам вампира коснуться её подбородка, мягко приподнимая голову и заставляя встретиться взглядами. Лаванда шумно выдохнула, различив во взоре Шу пламя, которое он, вопреки обычному, в этот самый миг не пожелал скрыть. Конечно, на неё и прежде смотрели влюблёнными глазами, но такими чарующими, будто проникающими под кожу, в самую душу — впервые. И теперь ни один мысленный довод, ни один план не мог её остановить. Шу ближе наклонился к ней, и у Лаванды перехватило дыхание. Ей казалось, что даже на земле слышно, как громко бьется её перепуганное сердце. Она тщетно пыталась успокоиться, корила себя за лишнее волнение. Но в следующую секунду все будто потеряло значение, а каждая часть ее тела зашлась фейерверком. Шу поцеловал её. Коснулся её губ так нежно, что Лаванда замерла. Мир внизу, время, её участившееся сердцебиение — всё остановилось и замерло. Даже в самых смелых мечтах она не могла представить, насколько прекрасным может быть его поцелуй, как сильно он проникает в душу, заставляет плавиться и рушит все барьеры, перечеркивает последние границы, затмевает мечты. Совсем не похожий на те поцелуи, что она получала прежде. В нём было слишком много невероятного, искреннего и давно желанного ею чувства, так много смысла. Губы Шу касались её, с такой мягкостью и невесомостью, будто в его сильных руках находилось самое главное сокровище. Лаванда не могла поверить, что тот, кто до этого дня причинял ей лишь боль, может дарить так много необыкновенной нежности. Словно боясь, что вампир сейчас станет прежним и оттолкнёт её, Лаванда обняла его, ответив на поцелуй и прикрывая глаза, отдаваясь расцветающим в ней чувствам. Они были на самой вершине колеса обозрения, но она даже не заметила этого. Сейчас для девушки был важен лишь Шу и его обжигающие губы, прикосновения, будто посылающие разряды тока по её венам... Над ними мерно проплывали облака, а она уже давно жила на седьмом от счастья. Когда же его язык скользнул между ее губ, у Лаванды перехватило дыхание, и в тот же миг ладони вампира, сжимавшие её лицо, чуть расслабились: он давал ей возможность прервать поцелуй и отстраниться. Вместо этого ее руки словно сами собой обвили его шею, и пальцы погрузились в светлые волосы. Только теперь осознала, как долго мечтала об этом. На протяжении всего дня девушке хотелось прикоснуться к нему, запустить пальцы в его волосы, ощутить их струящийся шелк. Мгновения поцелуев были волшебными и умопомрачительными одновременно. — Лаванда… — прошептал Шу у самых её губ, и его руки, скользнув вниз, обвили талию девушки. В следующее мгновение он крепко прижал Лаванду к себе, и с губ обоих сорвался тихий стон. На этот раз Шу не собирался отступать. Вампир еще крепче прижал Лаванду к себе и впился в её губы поцелуем. Их вкус был именно таким, как он ожидал. Вкус амброзии, пищи богов. И что-то ещё. Нежное, женственное и прекрасное. Её мягкие одурманивающие губы, прерывистые вздохи и учащенное сердцебиение рушили все границы его контроля. С каждым новым прикосновением вампира одолевала безумная жажда. Он чувствовал, что ещё немного, и он накинется на девушку, вонзится своими клыками в её шею, терзающую его взгляд бившейся жилкой и выпьет всю её кровь, не в силах себя сдержать. Шу не мог этого допустить, причинить боль его милой Лаванде. Вдохнув её пьянящий аромат, Шу приоткрыл глаза, желая навсегда запечатлеть восхитительный вид девушки: зацелованные им губы и распушившиеся светлые волосы. Он наверняка знал, что она его убьет за испорченную прическу, и потому мысленно улыбнулся. Он последний раз поцеловал её, вложив в это все переполнявшие его чувства, шепнул прямо в её губы, не разбирая собственных слов и отстранился, сделав над собой огромное усилие. — Нам следует остановиться, -— проговорил он, отвечая на безмолвный вопрос во взгляде Лаванды. — Да, ты прав, — согласилась она, нехотя признавая его правоту. Мысли отчаянно не хотели формулироваться в предложения, а девушка всё никак не могла забыть его поцелуи. Шу приобнял её одной рукой, позволяя облокотиться на его плечо, и Лаванда, недолго думая, положила на него свою голову. Вампир улыбнулся, почувствовав тепло её дыхания на своей шее. Он поражался, как ему прежде удавалось оставаться настолько слепым, раз он не видел, не чувствовал всего того счастья, что ему дарила каждая минута, проведенная рядом с ней. От Лаванды веяло уютом — тем, о чём он мог лишь мечтать с самого детства, издали наблюдая за деревенскими детьми, в надежде хотя бы однажды ощутить это. И ему повезло. Шу был готов провести еще одну вечность в самом аду, лишь бы всегда быть рядом с этой невероятной девушкой, ставшей ему целым миром, новой сутью. Он знал, что его дом здесь, рядом с её спокойным дыханием и радостной улыбкой, перевернувшей весь его мир.... Неожиданно в памяти Шу вспыхнул маленький огонек воспоминания, маячивший на задворках сознания весь день. Всего лишь миг, запечатлевший слова женщины и одурманивающий аромат под пологим мрачным бархатом. Шу ухватился за эту нить, впервые за долгое время почувствовав ясность и скорее ощутив, чем осознав, что находится на пороге разгадки чего-то важного. Мысленно продолжая собирать кусочек за кусочком, деталь за деталью, Шу провел рукой по своим волосам, пытаясь не думать о губах блондинки, но получалось плохо. — Спасибо, — ласкового пропела она, привлекая его внимание. — За что? — всё ещё пытаясь найти разгадку, спросил Шу. — За этот день, — пояснила Лаванда, целуя его в щеку. — За то, что ты, Бу-Бу, сегодня такой романтичный! — радостно добавила она, мысленно ликуя от обескураженного выражения лица вампира. Вдруг в голове Шу будто что-то щелкнуло. Догадка озарила его мысли. — Конечно, как же иначе, — ответил он изменившимся голосом, отстраняясь от неё. — Благодари любовное зелье. — Что ты...? — не слышала его слов Лаванда, видя лишь холодный, пробирающий до костей взгляд его глаз. Ей было не по себе. — Нет, это не так, — пыталась переубедить вампира побледневшая девушка, делая вид, что не понимает, о чём он говорит. Реальность наваливалась с каждой секундой, и Лаванда стремительно падала. Осколки надежд и мечтаний рассыпались в одночасье. Внутри её груди сжимались внутренности, она задохнулась собственным отчаянием, а в воспаленном сознании мелькнула безумная мысль, что это шутка. Что ещё немного и Шу засмеется, сказав, что одурачил её, а потом снова поцелует и утешит. Она, как полоумная ждала, что он вот-вот улыбнется, но этого не происходило. Лишь монотонный звук его шагов взад-вперед по кабине, будто поступь загнанного зверя в клетке, вернула её в реальность. — Ты этого хотела, получить из вампира марионетку? Понравилась эта власть? — резкие слова вампира больно ранили Лаванду. — Надеюсь, тебе понравилось издеваться над моим сознанием, отравлять каждую мысль своим присутствием, —зло выплюнул он. Через миг кабинка остановилась, и Лаванда бросилась за Шу, не видя ничего вокруг, кроме его удаляющейся спины. Она желала догнать его, бежала, что есть сил, не обращая внимание на сбивающееся дыхание и взгляды прохожих. - Постой, Шу! — чуть слышно позвала Лаванда, хотя в своей голове её перепонки лопались от срывающегося крика. Она смотрела, как он нехотя разворачивается, пронзая её взглядом, от которого ей хочется сжаться. — Я всего лишь пыталась вернуть тебе любовь к жизни, — искренне отвечала она срывавшемся голосом. — Превратив в влюбленного идиота? Никогда прежде мне не хотелось перестать существовать так, как сейчас, — слова вампира ранили больнее ножа. — Нет, — протестовала она, яростно мотая головой так, что из её глаз чуть не посыпались искры. Лаванде показалось, что она очутилась в кошмаре. Стало ужасно тихо. Он ушёл, и звуки его шагов потонули в аккордах веселой песни о любви и голосах посетителей. «Он меня бросил, — уныло шепнула Лаванда, с таким отчаянным видом, будто они с Шу встречались уже пару лет, а не перестали недолюбливать друг друга пару часов назад, и то из-за действия зелья. — Ну и пусть, зато теперь я начну новую жизнь, подстригусь под каре и перекрашусь в брюнетку. Но всё равно вместе с тобой, Бу-Бу, — мысленно обратилась она к мишке, — мы уснём и проснёмся под звуки поцелуев, даже без него, — утешала она себя. — Хотя, мне их теперь точно не видать. Но хватит с меня слёз и сожалений, он ещё пожалеет, что растоптал мои чувства», — с видом героини дешёвой мелодрамы, в сердцах воскликнула она. Однако Лаванда не верила всем тем глупым мыслям и оправданиям и чувствовала, как болезненно отдаётся в груди при одном лишь воспоминании о нём. «Что я делаю? Зачем я плачу? — сокрушенно вопрошала девушка, не в силах остановить слезы. — Я уже всё для себя решила».