Роботы утренней зари

Тринадцатый день рождения Бентли удался на славу. Раньше, когда Бен был ещё малышом, Дину был присвоен самый низкий класс в управлении. Обязанностей у него было не так и много, но начальство шпыняло его, как хотело, спихивая ему самую нудную работу, и времени побыть с сыном у него почти не было. Но Дин довольно быстро продвигался по служебной лестнице; ответственности прибавлялось, и в целом времени в участке он проводил едва ли меньше, зато у него была возможность в важные для Бена моменты свалить всё на кого-нибудь из нижестоящих коллег и быть рядом с сыном. Теперь же, когда он возглавлял филиал Космического управления в Нью-Йорке, это выходило у него ничуть не хуже. Он, правда, слегка растерялся, когда Бен захотел, чтобы он присутствовал на его дне рождения. Ему самому в тринадцать лет хотелось тусоваться с друзьями, а не с родителями. Впрочем, загадка разрешилась, когда гости Бена начали засыпать Дина вопросами о путешествии на Солярию. Убийство на этой далёкой планете было не единственным связанным с Внешними Мирами расследованием Дина, но первое было строго засекречено по политическим причинам. То же, что произошло на Солярии, было бытовым делом, и всё же привлекало к себе огромный интерес общественности – как на Земле, так и на пятидесяти планетах Внешних Миров. Ещё бы: Дин стал единственным землянином, побывавшим на космонитской планете, если не считать редких политиков и посредников, которых, впрочем, не выпускали за пределы местных космопортов. О солярианском расследовании говорили много – и даже сняли фильмы. Космонитские фильмы нравились Дину больше, потому что в земных Р.Кастиэля изображали бесполезной жестянкой, пригодной лишь на то, чтобы соглашаться с гениальным земным следователем. Впрочем, даже космонитские фильмы недооценивали Кастиэля. Ни в одном из них он не был таким… особенным… необыкновенным… как на самом деле. Однако день рождения сына был не лучшим местом для воспоминаний о Кастиэле. Тем более что все, кажется, были уверены, что у Дина была интрижка с Анной – главной обвиняемой по делу. Больше всех была уверена в этом Лиза, взгляд которой становился всё мрачнее с каждым словом Дина. Она ещё не забыла, что после удачного завершения расследования Дину предложили остаться на Авроре – ведущей космонитской планете – и забрать с собой семью. Лиза определённо не забыла; в ответ на безобидную реплику Дина, похвалившего какой-то аспект жизни на Солярии, она резко бросила: — Будь твоя воля, ты бы давно туда переехал и Бена забрал с собой. Это было лишнее. Лиза знала, что единственной причиной, по которой Дин остался на Земле, был Бен; он действительно мог забрать его на Аврору, но не хотел разлучать с матерью и сам расстаться с ним не мог. Вместо этого он расстался с Кастиэлем, зная, что будет жалеть об этом до конца своих дней и смотреть глупые фильмы о своём пребывании на Солярии, перебарывая раздражение и вспоминая, вспоминая. — Пфф, — махнул рукой Бен, — нужна мне эта Солярия! Лиза бросила на Дина торжествующий взгляд, но после следующих слов сына застыла в ужасе. — Зачем мне чужие планеты, если мы откроем и заселим свои? Друзья Бена ответили ему дружным согласным гулом, а Дин подумал, что не может злиться на Лизу: слишком её жаль. Бен ведь и правда когда-нибудь отправится в космос, благо земное правительство наконец зашевелилось и начало разрабатывать новую космическую программу. Конечно, это будет ещё не скоро – но Лиза потеряет сына. И Дин тоже. А разведутся они, наверное, и того раньше – сразу после совершеннолетия Бена. Зазвонил телефон, и Дин поднялся из-за стола и взял мобильный. Наверняка по работе; другие бы сначала попробовали вызвонить его по домашнему. — Алло, — устало вздохнул он. Ему совсем не хотелось, чтобы его срывали с праздника, но, кажется, свою роль он уже выполнил. Теперь можно было оставить ребят одних. — Мистер Бейли, — сухо сказала Памела. Чёрт, если она обращается к нему так официально – случилось что-то серьёзное. Если подумать, Дин вообще никогда не слышал, чтобы его куратор из столицы разговаривала с кем-то официально. – Собирайте вещи, вы отправляетесь в командировку. Отлично просто. — Куда? Когда? — обречённо спросил Дин. — Через десять минут. В Вашингтон. Дин нахмурился. Что-то в тоне Памелы было не так. И командировки не организовывались за десять минут. И вообще-то она не была его начальником — В Вашингтон? – переспросил он с явным сомнением. — Дин, — вздохнула Памела, — всё, что я знаю – это то, что, во-первых, за тобой приехали из Вашингтона, во-вторых, машина за тобой уже отправилась и ты теряешь время, в-третьих, что если я предположу, что ты едешь не в Вашингтон, а куда подальше, у меня будут неприятности. Доходчиво? — Вполне, — пробормотал Дин. – Спасибо, Пэм. — Обращайся, сладкий. Когда он как раз заканчивал с чемоданом, пытаясь не особенно надеяться, что у космонитов снова что-то случилось и без него никак не разобраться, в комнату вошла Лиза. — Кто звонил? — Пэм. Вашингтон зовёт. — Среди ночи? – Лиза приподняла бровь. Дин пожал плечами. — Меня ещё не ввели в курс дела. Ты же знаешь, как это бывает. — Я знаю, что ты умудряешься всегда устраиваться на такую работу, где такое случается постоянно. Между тем как остальные наши знакомые вообще не ездят в командировки. Дин не отреагировал. Он знал, что Лиза скучать не будет. Они уже год как оставили попытки быть нормальной парой. Наверное, у неё даже кто-то был. В дверь позвонили. — Мне нужна ещё минутка, — сказал Дин. – Попроси их подождать. Желательно снаружи. Лиза вышла, неплотно прикрыв дверь, и Дин вздрогнул, услышав до боли знакомое «Здравствуйте, миссис Бейли. Бентли». — А я вас знаю! – воскликнул Бен. – Вы детектив и раньше работали с папой. — Да. Я детектив Кастиэль Оливо из Лос-Анджелеса. Дин буквально почувствовал улыбку в голосе Каса и, совершенно позабыв о чемодане, вышел из комнаты. Кас и правда улыбался. Как же Дин скучал по этой улыбке! — Здравствуй, Дин, — торжественно произнёс Кас. — Привет, Кас, — Дин расплылся в такой широкой улыбке, что Лиза могла бы что-нибудь заподозрить. Но её одолели иные подозрения: — Почему Дин едет в командировку с детективом? Он больше не работает в полиции! — Милая, не наседай на Кастиэля, — встрял Дин. – Ему наверняка запрещено рассказывать подробности. Лиза сверкнула глазами. — Иди заканчивай собираться, — велела она. – Не заставляй человека ждать. Уходя, Дин услышал краем уха: — Это связано с нашим предыдущим делом, миссис Бейли. Сквозь пелену эйфории от встречи с Касом Дин вдруг смутно ощутил, что ситуация немного неловкая. Касу наверняка неприятно общество его жены. То есть он, конечно, робот, и поэтому не может испытывать неприязнь к людям, но… Чёрт. Прямо сейчас Кас общается с теми, из-за кого им с Дином пришлось расстаться два года назад. И наверняка думает, что у Дина к Лизе сохранились какие-то чувства. Чёрт. Дин торопливо захлопнул чемодан, не перепроверяя, всё ли взял, что явно стоило сделать, ведь командировка, судя по всему, предстояла очень дальняя. Впрочем, когда он вылетел из комнаты, Кас выглядел вполне довольным происходящим. Он с серьёзным видом рассказывал друзьям Бена о самолётах. Последние пару лет у детей началось поголовное увлечение самолётами. Конечно, у них самих возможность полететь в другой город не было, потому что рейсы были только деловыми; никому и в голову не приходило, что сесть в эту адскую машину можно ради собственного удовольствия. Но у молодёжи такой полёт считался первым шагом на пути к космическому и оставался мечтой многих. Наверняка родители этих сорвиголов были в таком же ужасе от их мечтаний, как и Лиза. Только они, должно быть, утешали себя несбыточностью детских прожектов, а вот Лиза знала почти наверняка, что ведомство Дина как раз и планирует через пару десятков лет запустить новые космические корабли на неизведанные планеты. — Боюсь, мы торопимся, — сказал Дин. Дети расстроенно вздохнули, а Кас отставил макет самолёта и снова улыбнулся Дину. – Ладно, ребята, веселитесь дальше! — До свидания, мистер Бейли! Пока, пап! – раздался многоголосый детский хор, и Дин с Касом вышли и спустились к машине. — У тебя замечательный сын, — сказал Кас. — Спасибо. Мы можем заехать в вон тот тоннель? — Но нам в другую сторону. — Пожалуйста, Кас. Нахмурившись, Кас сделал, как он просил, и перевёл на него взгляд: что дальше? Дин отстегнул ремень. — Давай остановимся на минутку. — Я не вижу здесь знаков, разрешающих остановку, — заметил Кас, но сбросил скорость; может быть, потому, что его пассажир был не пристёгнут. — Кас, во всём городе всего тысяча машин, которые трогаются с места раз в неделю. Тут им делать нечего, а даже если что и понадобится, места в тоннеле предостаточно. Машина остановилась, и Дин сразу вышел, встав рядом. Кас, наверняка недоумевая, вышел вслед за ним, и Дин быстро шагнул к нему и потянул на себя, прижавшись к его сомкнутым губам своими, так же крепко сжатыми, а потом просто обнял, утыкаясь лбом ему в плечо. Кас расслабился мгновенно, и это было на удивление ощутимо. Вернее, это до этого Дин не замечал, что он напряжён; с роботами это всегда сложно, потому что напряжённость – вроде как их естественное состояние. Но, кажется, до этого момента они просто не знали, как себя вести, а эти объятия будто всё прояснили. Между ними всё по-прежнему. Прошло два года, но для них ничего не изменилось. — Я скучал, Кас, — прошептал Дин. — Я тоже, — мягко ответил Кас, и Дин поверил, как бы трудно это ни было: представить, что робот может скучать и что кто-то может скучать по нему, обычному землянину. Он поверил, потому что это был Кас. Если бы Кас просто солгал, не желая расстроить Дина, Дин бы заметил. Но Кас не лгал. — Скажи мне, что на этот раз мы встречаемся не на пару дней. — Думаю, что нет. Дело кажется очень сложным. Хотя, возможно, ты справишься быстро. — Ни за что. Что вообще случилось? Снова убийство? — Не вполне. Вряд ли можно назвать убийством действие, направленное не на человека, а на робота. Дин нахмурился, отстраняясь. — О чём ты? — Давай сядем в машину, и я всё объясню. Нас ждут. Дин кивнул, отступая и открывая было дверцу, но замер, не успев сесть: — Мне придётся куда-то лететь, а, Кас? Кас торжественно кивнул. — Всё произошло на Авроре.