***
Маленькая девочка играет на заднем дворе своего дома. Увидев заходящего в калитку мальчишку, на ее лице появляется улыбка. - Коннор! - Радостно кричит малышка Кэтрин и обнимает друга.- Что-то случилось?- Спрашивает она его, заметив грустное выражение лица. - Я уезжаю.- Тяжело вздохнул мальчик и опустил взгляд. - Ну и что? Вот приедешь и мы снова пойдем гулять!- Сказала девочка, так до конца и не поняв значение слов Коннора. - Нет Кэтрин, - Возразил он,- Ты не правильно поняла. Папе дали новую работу и мы переезжаем. - Далеко? - В Лос-Анджелес. - Правда? - Да. - Я буду скучать.- Сказала Кэтрин, когда поняла, что мальчишка имел в виду. Ее улыбка исчезла с лица. Глаза начали слезиться и краснеть. Она расстроилась. Очень расстроилась. Мальчишка сразу же стал успокаивать ее, но получалось не очень хорошо. Тогда он снял с шеи кулончик в виде звездочки и отдав девченке, сказал : - Я вернусь за тобой и мы снова будем вместе! Вот увидишь! - Обещаешь? - Обещаю. - Я буду ждать. - Сказала Кэтрин. - Коннор Патрик МакДоноу!- Послышался голос за пределами участка. - Сейчас же иди домой, мы уезжаем! - Затишье. Девочка посмотрела в голубые глаза мальчишки и на последок крепко обняла его. Пришло время расставаться. - Я сдержу свое обещание! Я вернусь! - Отстранившись, сказал он и исчез с участка девочки...***
И так каждое утро. В течение десяти лет, Кэтрин просыпается и взяв рамку в руки, вспоминает тот самый день. Невольно, по ее щеке скатывается одинокая слеза. И до сих пор, она не снимает этот кулончик в виде звездочки. Почему? Почему она не может просто взять и отпустить свое прошлое? Что ей мешает? Сердце. Оно не позволяет забыть об этом. Оно понимает, что причиняет боль, но оно просто не может. Или не хочет. Собравшись с мыслями и вытерев слезы, девушка встает с постели и спускается вниз. Дома никого. Разве что кот, который очень часто приходит к Кэтрин, когда ей плохо. Говорят, кошки чувствуют человеческую боль. Когда они приходят, с ними становится спокойнее. Родителей нет, как обычно на работе. Брат уже не живет здесь. Женился и переехал. Наверное, это и к лучшему. Хотя, Ник был единственным другом Кэт, после отъезда Коннора.Он всегда поддерживал ее, и у него всегда можно было попросить совет. Но все меняется со временем. А ведь иногда так хочется вернуться в прошлое и исправить те ошибки, которые совершил. Увидеть вновь то, от чего становится тепло на душе. И понять, что тогда ты был по-настоящему счастлив.. - Привет пап, как дела?- Спросила девушка, ответив на телефонный звонок. - Доброе утро, Китти. Все в порядке. Чего так рано проснулась?- Послышался голос в трубке. - Не знаю, это уже как привычка. - Странная привычка. Любой подросток все еще спит в это время. Летние каникулы все таки. - Ну вот видишь, какая у тебя странная дочь. - Ты не странная, ты загадочная. - Ты так говоришь, потому что ты мой отец. - Вовсе нет. Я говорю то, что думаю. - Тишина. И только тихий вздох заставляет мужчину слегка улыбнуться. - Милая, помнишь тот колледж, куда ты подавала документы на поступление? - Лос-Анджелес Сити Колледж? .- По голосу было заметно, что Кэт заинтересовало то, что сказал папа. - Да, именно он. Сегодня я проверил почту.. И там было письмо, с печатью этого колледжа. - Правда? - Да. И прямо сейчас, я держу его в руках. - И что там?- Поинтересовалась девушка. - Понятия не имею. Я не открывал его. - Ответил мужчина. - Давай так, я приду с работы, и мы вместе его откроем, идет? - Идет. Я буду ждать! Я пойду, маме привет. - Обязательно передам. Мы вернемся в шесть. Люблю тебя, дочка. - Я тоже.- Улыбнувшись, сказала Кэтрин и положила трубку. Кинув взгляд на кота, девушка взяла его на руки и уселась на диван в гостиной. - Ты понимаешь, что это значит, Калум? - Спросила она у него. Кот лишь угрюмо посмотрел на нее и отвернул морду. - Нет, ты не понимаешь. Ну и Бог с тобой, беги. - Вздохнула она и выпустила животное. Лос-Анджелес Сити Колледж - это мечта Кэтрин. С тринадцати лет девушка мечтала поступить туда и стать выдающимся журналистом. Поэтому, после окончания двенадцатого класса а и после сдачи экзаменов, она подала документы именно туда. И вот, совсем скоро, она получит письмо с ответом, от которого зависит ее дальнейшая жизнь... - Дочь, мы вернулись! - Послышался голос отца из коридора. Со скоростью сверхзвуковой ракеты Кэт слетела со второго этажа. - Мама, папа, наконец-то! - радостно прокричала девушка и обняв мать, повисла на отце. - Пааап, ты принес конверт? - Брайан, вот ты посмотри, какая у нас дочь. Родители пришли с работы, уставшие, голодные.. А вместо того, чтобы спросить, как у нас дела, она выпрашивает этот злосчастный конверт. - Наигранно, с улыбкой на лице, проговорила мать. - Ну маааам...- Протянула Кэтин. - Ну ты же знаешь, я ждала вас целый день! - Конечно знаю! Но я думаю, что если ты потерпишь еще 10 минут - ничего не случится. - Снова улыбнулась мама. Все, что она получила в ответ от дочери - умоляющий взгляд. - Лааадно, ладно! Брайан, отдай ей конверт.- Ей пришлось сдаться. - Держи, только аккуратней, не порви, вдруг там что-то важное. - Сказал отец, отдал конверт Кэтрин, вытащив его из внутреннего кармана своей куртки. - Спасибо! - Изрекла Кэт и взяв конверт, понеслась в гостиную комнату. Аккуратно распечатав конверт, девушка достала оттуда заветный листочек с результатами иначала бегать глазами по строчкам. Спустя минуту, Кэт замерла на месте, уставившись в этот лист. - Китти, все в порядке? - Спросила мама, зайдя в гостиную. - Китти? - Кэтрин, что там написано? Ты поступила? - Поинтересовался отец, но ответа не последовало. Глаза Кэтрин начали слезиться. Родители сразу это заметили. - Милая... - Дочка, не расстраивайся. Ты сможешь поступить в друг... - МАМ, ПАП, Я ПОСТУПИЛА!!! - Крикнула Кэт, и кинулась обнимать родителей. - ПОНИМАЕТЕ, Я ПОСТУПИЛА! - Малышка, Господи, мы так рады! - Мама обняла дочку. - Мы ни на минуту не сомневались в том, что ты поступишь! - Позравляем! Ты умница! Это стоит отметить! - Подхватил отец и обнял Кэтрин. - Тогда, я приготовлю праздничный ужин! Кэтрин, поможешь мне? - Да, конечно, мам! - Ну что ж, пришло время произнести тост! - Начал мистер Коннор, подняв бокал с вином. - Хочу выпить за нашу замечательную дочь Кэтрин, которая наконец-то осуществит свою мечту и будет учиться в прекрасном заведении! Вроде бы совсем недавно я видел тебя, носящуюся в памперсах по дому... - Паааап... - С улыбкой протянула Кэт. - Да-да, прости. Я и не заметил, как быстро ты выросла... Буквально через две недели ты уедешь в Лос-Анджелес.. - Отец замолчал. Ком слез подступил к горлу. - За тебя, Кэтрин. - Закончил он, и, чокнувшись, опустошил бокал. Весь оставшийся вечер прошел в тишине. После ужина, убрав все со стола и помыв посуду, Кэт уже была готова подняться наверх, к себе в комнату. - Кэт, можно с тобой поговорить? - Да папа, конечно. - Согласилась девушка, спустившись обратно. - Что ты хотел? - Присядь пожалуйста. - Попросил мужчина. - Я хотел поговорить с тобой по поводу.. - По поводу моего отъезда в Лос-Анджелес? - Да, именно. Послушай, ты у нас уже достаточно взрослая, поэтому я...Мы с мамой хотим сделать тебе подарок. - Правда? Какой же?- Заинтересованно спросила Кэтрин. - Мы не хотели тебе говорить об этом, пока тебе не исполнится восемнадцать. И вот, время пришло...- Отец вытащил из-за спины красивую маленькую коробочку, перевязанную голубой ленточкой. - Вот, это тебе. Кэролайн открыла коробочку и увидела там связку ключей. Она немного не поняла, от чего они. - Это ключи от нашего дома в ЛА. - Пояснил отец. - Мы купили его месяц назад. И, теперь, он в твоем распоряжении. Сказать, что Кэтрин была в шоке - ничего не саазать. Она просто уставилась на отца с приоткрытым ртом, держа в руке ключи. - Это шутка? - Спустя некоторое время сказала девушка. - Отнюдь, это не шутка. Дом теперь в твоем распоряжении. - На полном серьезе повторил отец. - То есть, у меня теперь есть собственный дом? - Так точно. - У меня просто нет слов, пап...Это..Просто...Спасибо! - Кэтрин обняла отца настолько сильно, на сколько позволили ей ее силы. - Ты заслужила, малышка. А сейчас, беги наверх, отдыхай. - Спокойно сказал мужчина и улыбнулся. - Спасибо огромное вам! Я отблагодарю маму завтра, она, наверное, уже уснула. И ты иди отдыхать, у вас был долгий день. - Кэт поцеловала папу в щеку и, пожелав спокойной ночи, отправилась наверх. " Не могу поверить! - Подумала девушка про себя. - Я поступила в колледж своей мечты, у меня есть собственный дом! Надо все рассказать Нику!" Только она хотела набрать номер своего брата - на дисплее показался входящий от "Николас♥". - Как поживает моя любимая младшая сестренка?- Послышался голос на другом конце провода, едва Кэт успела поднести телефон к уху. - Ник! Я только что тебе хотела набрать тебе, не поверишь! - Правда? Вот что значит родственная кровь. - Засмеялся парень и Кэт тоже. - Как ты там? Как мама с папой? - Родители в порядке. Мама уже спит, а папа только собирается. У меня тоже все хорошо! Ты сам как? Как Элис? - Ох, сестренка, знаешь, все прекрасно! Я хочу сказать тебе кое-что, только не по телефону. - Давай встретимся завтра? Мне тоже столько тебе нужно рассказать! - Отличная идея! Тогда давай встретимся завтра у Старбакса в полдень? - Конечно! - Вот и договорились. Иди отдыхай, до завтра. - До завтра, братишка. - Попрощавшись, Кэтрин положила трубку и откинулась назад, упав на множество подушек разных размеров. Через десять минут на кровать запрыгнул Калум. Девушка открыла глаза. Она и не заметила, как уснула. - Привет Калум. Ты пришел ко мне? - В ответ послышалось мурлыкание, означающее, что кот не намерен уходить. - Что ж, тода, ты сегодня ночуешь со мной. - Кэт улыбнулась и переодевшись в шорты и безразмерную футболку, легла в кровать, пустив под одеяло кота. - Спокойной ночи. - Произнесла она вслух и закрыв глаза, погрузилась в царство сна.