***
— Ух-х-х, моя голова, — Джейн поднялась с подушки, держась рукой за голову. — Наконец-то ты проснулась, — сказал я. — С добрым днем. — Твой сарказм меня сейчас бесит вдвойне, — пробубнила она. — Сколько я спала? — Два дня, я даже удивлен. Оказывается, тебя усыпили особым ядом, для человека, к слову, смертельный. Наниты два дня трудились, выводя эту гадость из твоей крови. — Кто это вообще был? — девушка уже села на край кровати, я передал стакан воды. — Группировка «Тучанка». Террористы, которых мы уже изловили. Я с Роком слетали на окраину системы, штурмовали базу и передали крейсеру координаты транспортника, который мы искали. Сейчас он и экипаж в Карцере на Ораке. — Мы на орбите? — Нет, летим на базу. — Уже договорились? — Они обдумывают и чистят свои ряды от «Тучанки». — Надеюсь они станут на нашу сторону, и надеюсь, мы не будем как Саларианцы с Турианцами. — Ага, — в дверях появился Рок. — Надеюсь. Они взрастили и потом выкинули наших предков, как ненужный мусор, когда перестали быть нужными. Хотя, я понимаю причину такого отношения, Древние хорошо сделали, что изменили нашу репродуктивную систему. — А ты решил полететь с нами? — спросила Джейн. — Командование приказало. В наших кругах ходит принцип согласия с подготовкой к войне и к заключению с вами союза. Решение будет принято через месяц. Что поделать, когда живешь по две тысячи лет, время кажется не самым существенным. — Как твой брат? — Плачет в тюрьме. Надеюсь, его отправят в шахты на двести лет, чтобы ума прибавилось. — Стоп, а зачем они напали? — она задала вопрос, взглянув на Ура. — Тебе известно про Ген управляющий технологиями Предков? — Рок дождался нашего кивка и продолжил. — Благодаря помощи Райдера в получении кодов, мы смогли обнаружить не только корабль, но и Базу, где хранили украденное древнее оборудование, которое модифицировало нас. — Проще сказать машина Эволюции, — пояснил я. — К подобным устройствам, я строго настрого запретил приближаться. По понятным причинам. — Это каким же? — не понял Рок. — Хочешь получить эволюционный скачок, до такой степени, что вознесешься? — Вознесение — это высшая точка бытия в нашей вере. Приемлемо. — Не у вас одних, но только если ты не сможешь снизить активность своего мозга и получить внутренний покой — умрешь в муках. А может тебе совсем не повезет и мутация пойдет не в том направлении или создаст у тебя в голове опухоль. — Понятно. Древние ничего лучше не придумали? — Возможно, — я просто не договариваю, по воспоминаниям, они смогли доработать технологию вознесения почти до совершенства, но «машина» не в этой Галактике. — Не будем о грустном. Джейн, мы почти на финишной прямой, флот готов для штурма Базы Коллекционеров. После того как мы закончим с Омегой, используем эту станцию как базу подскока. — Я вообще ничего не понимаю, — покачал головой Ур, посмотрев назад. — О, проклятье. Опять этот доктор. — Бегаешь от врачей на медицинском осмотре? — выгибаю бровь. — Знаешь, у меня психологическая травма, жутко боюсь врачей. — Глупая отговорка, — прокомментировала Джейн. — Потом познакомлю с Карин, Солусом и Келлер. Ты хорошо впишешься в команду. — Эм. Лучше я пойду поем. — Типичный кроган, — усмехнулась Джейн. — Вспоминается времена первой Нормандии, когда Рекс бегал от Чаквас, ну точнее отговаривался, кроганы же не имеют страха. Хм. Что-то явно ещё произошло. Говори. — Лиара побывала на базе ЗВ на Земле, переговоры весьма странные. Они захотели, чтобы мы формально отдали технологии, а взамен ничего не получили. Это, как я понял, по их высказываниям. Впрочем, они только в начале развития технологий не на НЭ. Прометей пусть и успешен, но он в единственном экземпляре. — Помоги им с разработкой Крейсера и вариантом вооружений. Я знаю, что ты способен на это. — И назвать его X-304? Подумаю над этим. Но я опасаюсь попадание технологии к Церберу, а от них к Жнецам. Я поставлю условие — полное наше участие во всех проектах ЗВ на Земле. — Разумное предложение, надо хоть как-то дать Альянсу подготовиться. Я лишь хмыкнул. — У нас примерно год до начала войны. Ты хочешь есть? — Не откажусь.***
Тейн, вместе с Гансом в покрашенной броне под цвет «Синих Светил», прилетели на Омегу, их уже ожидала группа спецназа для того, чтобы противостоять силам Цербера на станции и спасти Лизель — дочь Арии Т’Олак. К тому же, по возможности вытащить Грейсона. Дрелл надел скрытую броню под обычную для Омеги одежду. — Только прошу тебя, не используй Кайн, — сказал Криос, двери шлюза открылись, выпуская двух органиков из корабля. — Ты не первый, кто просит меня об этом, — с легким немецким акцентом ответил человек. — Но всё же взял его с собой, — убийца покосился за спину своего подопечного. — На всякий случай. — Я не уверен, что он нам пригодится среди жилых кварталов. Но я не смогу тебя переубедить, — двое подошли ещё к пяти оперативникам, уже снаряженных для любой работы. Тейн стал чуть в стороне, а Ганс встал прямо перед командой. — И так, все вы знаете задачу? — дождавшись кивка. — Повторим. Мы группа прикрытия и те, кто подчистит оперативников Цербера. По нашим данным, они планируют захватить бывшего агента и с очень большой вероятностью убить Лизелль Т’Олак. — Дочь Омеги? — спросил оперативник, с позывным Шкет, хотя он был два метром роста. Классический военный юмор. — Ja. Она в отношениях с человеком и бывшим оперативником Полом Грейсоном. Участник проекта «Вознесение» и событий на Идене. По нашим данным сейчас находятся в элитном районе, сорок второе здание, семьсот пятый этаж, квартира семьсот шестьдесят восемь. Шкет, Курок, — второй названный был довольно низким с большими шрамами через лицо, говорит, что подрался с варенном, но это не мешало ему быть тем, кто любит устраивать шум и вырубать кроганов, если будет настроение, ещё он является другом Заида и неплохим мастером управления всем что движется. — Да. Мы прикроем отход, — кивнул человек. — Вы, — Ганс посмотрел на оставшихся троих. — Двое из вас в шатл, заберете нас. Чак, — худой человек в легкой броне и с крупной винтовкой на спине поднял взгляд. — Я засяду в соседнем здании. — Хорошо. Я и Тейн войдем в дом. — Кайн сними, — отозвался Шкет. — Ты так очень заметен, кто на Омеге носит оружие, дороже чем почти все квартиры в элитном районе? — Да хватит на него смотреть! Мне так спокойнее. — Ты его не сможешь использовать в закрытом помещении, — пробубнил Чак. — Shaise! Вы ужасные люди, — Ганс снял крупный калибр и передал его Шкету. — Сломаешь, новый из своей зарплаты купишь. — Тебе он бесплатно достался. — Отставить разговоры. По машинам! — Я свиньей не поеду, — усмехнулся Чак. — Что? — Я сказал, что поеду отдельно. — Ну-ну, хоть я и Немец, но такие шутки… Я и правда хотел так, — тут же осознал Ганс, Тейн вздохнул. — У нас не так много времени. Люди сели в разные транспорты. Чак на аэробайк, Грива и Тунис заняли шаттл, чтобы впоследствии эвакуировать оперативников. А Тейн и Ганс уселись в обычный аэрокар, дабы привлекать как можно меньше внимания к своим персонам, они выйдут из своей машины в квартале от цели, чтобы пройти и высмотреть всё необходимое и дать союзникам занять позиции. Прибыв на парковку. — Я буду двигаться в тени, не теряя тебя из вида. Встретимся у квартиры. — Действуй, — кивнул человек, проверяя оружие. Дрел вышел из аэрокара и почти сразу же исчез на парковке. — Вот бы так же научиться. — Для этого нужно, чтобы тебя обучили Ханары. — Райдер тоже так может, но его медузы не учили, он их вообще недолюбливает. — Я слышал, всё из-за их фанатичности перед Протеанами, он объяснил, — оперативник вышел, поправил шлем и пошел в сторону нужного здания, сквозь толпу органиков. Здесь много представителей разных рас, поскольку именно в этом районе безопаснее всего, где можно торговать, если, конечно, имеешь деньги при себе, чтобы платить Арии за охрану. — Вижу двоих в гражданском, люди. Наблюдают. — Угу, хорошо, — у Ганса на карте перед глазами появились маячки с жизненными сигналами именно этих двоих. — Я занял позицию, — отрапортовал Чак. — Вижу тебя и тех двоих. Лизель у себя в доме, Грейсон тоже. — Хорошо, — Ганс прошел вдоль рядов. — Хм. Сьюзан, кто это? — послышался голос дрелла, перед глазами немца возникло изображение человека азиатской внешности в боевом скафандре. «Секунду. Кай Ленг. По сообщениям Миранды очень опасен в ближнем бою. Если судить из базы данных «Цербера» — один из лучших оперативников, специализирующийся на организации убийств. Осторожен и знает, как планировать и приводить в исполнение сложные и изящные операции». — Понятно, — ответил Криос. — Наблюдаю четверых в броне, следуют с Ленгом в десяти метрах. — Захожу в здание, — предупредил Ганс, уже готовый к столкновению. Зайдя в лифт, он отправляется на этаж выше нужного, мужчина специально засветился на камерах как наемник Светил, чтобы те кто наблюдают не сильно волновались, поскольку он должен отвлечь их от Тейна. Сам он чуть позже спустится по лестнице. — Они тоже вошли, поднимаются вверх, следую за ними, — сказал Криос. — Где ты? — Уже на месте, это же не лифты Цитадели. — Понял. — Я вижу группу Цербера через тепловизор, — предупредил Снайпер. — По команде сними двоих на улице, затем поддержи огнем по группе в здании, — приказал Ганс. — Так точно, — ответил Чак, зарядив снаряд в ствол крупнокалиберной винтовки. Она основана на рельсовом ускорении пули из тяжелого магнитного металла. Скорость снаряда достаточно большая, чтобы получить кинетический импульс для пробития толстой брони или же стен зданий при необходимости. Немец встал у входа, пока некий Ленг не подойдет ко входу в квартиру. — Они у цели, заняли позиции, — отозвался Дрелл. — Начинаем, — Криос ничего не ответил, перед тем как выйти из режима невидимости, кинул Церберовцам под ноги светошумовую и дымовую гранаты. Спустя секунду они взорвались, вызвав смятение у четверых людей, кроме Кай Ленга, он очень быстро пришел в себя. Раздался хлопок с «улицы», но криков не последовало, на Омеге это привычное дело. Ленг ещё сильнее напрягся, поскольку двое из его группы были убиты. — Двоих одним выстрелом, — отозвался Снайпер. Тейн извлек пистолет, открыв огонь, убив человека в броне. Ленг отдал приказ скрыться за поворотом в коридоре, но затем увидел, как его бойца разорвало на две части от снаряда прошедшего сквозь стены здания. — Черт, — сказал Кай, спустя ещё секунду, сзади тоже открыли огонь. В его голове мгновенно возник новый план, он не сможет выполнить задание Призрака, пока что. Ленг зная все планы здания включил маскировку и скрылся в вентиляции. — Ваш недонидзя свалил, — предупредил Снайпер, выстреливая ещё одним снарядом. А Ганс с Криосом убили ещё двоих. — Заметил, — ответил Немец, подходя ко входу в квартиру, постучав. — Эй, влюбленная парочка. Лизель Т’Олак и Пол Грейсон. Мы пришли вас спасти. Советуем быстро собраться и следовать за мной. — С чего я должен тебе верить? — раздался мужской голос. — От того, что мы секунду назад ликвидировали группу Цербера, прямо перед вашей квартирой, ей командовал Кай Ленг. — Он? Черт, Призрак прижал меня за яйца. — Сэр, движение в вентиляции, — предупредил Чак. — Shaise! Dummkopf, быстро открой дверь или я её выбью! — в ответ тишина, Ганс разозлился и подключился к системе, двери издали шипение, пропуская двоих органиков в помещение, Кай Ленг уже стоял за Полом, а Лизель лежала на полу с дротиком в шее. — Руки в гору, — спокойно сказал немец. Криос же сменил режим стрельбы у УПП на оглушение. — Вы наверно от Райдера и Шепард, — предположил Азиат, держа пистолет у головы Грейсона. — Мне нужен только этот человек. — Нам он тоже нужен, так что у тебя два пути — сдаться или умереть. Время выбора ограничено. Ленг напрягся. — Ну, расклад все же не в вашу сторону, — ответил он, по команде Криос выстрелил в Пола, который повис на руке убийцы, вызвав секундный шок у Кая, а затем снаряд винтовки пролетел сквозь окно, попадая в ноги Церберовцу, отрубая их и образовывая под ним дыру, куда упал Ленг. Немец успел с трудом поймать Грейсона и оттянуть от дыры, а Тейн посмотрел в отверстие, увидев только кровавые следы Убийцы. — Ты чем стрелял? — спросил Криос. — А, разрывной. Он ушел? — К нашему удивлению, да, но сильно пострадал, ты отстрелил ему ноги по колено. Рисковал, мог попасть в Грейсона, — предупредил командир группы. — Мне ИЛ помог рассчитать траекторию и момент подлета. Так что не рисковал. — Ладно. Хватаем этих двоих и уходим, — около окна послышался звук работы двигателя шаттла, а позже сама летающая машина появилась на виду, шлюз открылся, вылетели два дрона нанесшие по контуру особый состав, расплавивший стекло и оно всё рухнуло вниз. Тейн и Ганс взяли двоих влюбленных, унося их в транспорт. — Ганс, тебя надо поздравить — ты ничего не взорвал. Ха-ха-ха-ха, — крикнул пилот, когда Немец с Дреллом положили азари и человека на пол. — Смейся-смейся, за-то мы выполнили задание, а из Кая Ленга сделали инвалида. — Он ушел, — предупредил Криос. — Мы ещё с ним пересечемся. — Ну, однозначно не в ближайшее время.***
Тем временем, Райдер и Шепард, и Рок прибыли на Иллиум, где уже спокойно шли по базе. Райдеру на устройство связи пришло сообщение о том, что задание по спасению Лизель завершена удачно. — Хорошая новость, теперь у нас появится благодарная королева Омеги, которая нам должна, — пробубнил Райдер с улыбкой. — Навестим гадюшник? — он посмотрел на женщину. — Райдер. Ты похитил её дочь. — Не похитил, а спас. Скажи прямо, если не хочешь туда лететь. Но, ведь только тебя она готова терпеть достаточно долго. — Что за Омега? — спросил Рок, не понимая сути нашего разговора. — Помойка в Космосе, — ответил Рекс. — Но бухать там весело. — Станция полная преступников и беззакония, — поправил своего вождя Шаман. — Если ты не готов туда отправляться, даже не пытайся. Наивным, мечтателям и те кто ищут будущее там не место. — Поэтому, Рок, попрошу тебя, пока побыть на базе и ознакомиться со всеми нашими возможностями и тактиками, — предупредила Джейн, к ним подошел один из дронов. — Мистер Рок, пройдемте со мной, — синтетическим голосом сказал ИЛ, который управляет платформой. — Веди, — хмыкнул Ур, а за ним последовали Рекс и Шаман. — А вы куда? — спросил Райдер. — Знакомить зеленого с технологиями, — ответил Урднот Рекс. — Ты ведь ничего не смыслишь в них? — сказала Джейн. — Так я про себя, — хрюкнул Кроган, уходя в коридор ведущий к монорельсу. — Они просто пойдут пить, — Джон пожал плечами, в очередной раз его часы-инструметрон моргнули, подняв руку над ней возникла таблица. — Вакариан старший выполнил свое обещание. — Он свел тебя с Примархом? — Именно. Он готов к переговорам. Что ж, не стану его задерживать… вроде сейчас Примарх Федориан, его недавно избрали. — Я не дружу с политикой. — Да ладно, пойдем, ты придашь вес переговорам. Спустя десять минут двое пришли в зал переговоров, обзорные окна потемнели, а через несколько минут над большим круглым столом возникла голограмма Турианца. — Мистер Райдер, — он кивнул. — И СПЕКТР Шепард. — Примарх Фидориан, — Райдер тоже кивнул вместе с Джейн. — Вы искали встречи со мной, впрочем, я тоже… Не каждый день Кастис настоятельно просит меня поговорить с кем-то. К тому же, Спаратус поделился некой тревожной информацией и здесь Геты совершенно не замешаны. — Я предполагал, что Советник передаст вам записи и сводки. И да, я буду все называть своими именами — Жнецы приближаются, а галактика совершенно не готова к войне на истребление, чтобы победить, нужно объединиться, — сказал Райдер, Джейн давно не видела мужчину серьезным, его взгляд стал жестким и стальным, голос сильным и волевым, а стойка, словно перед ней Древний Воин. Впрочем, так оно и есть. — Разумно, вот только вы не понимаете, насколько все сложно. Если мы начнем полную мобилизацию, как вы просите — начнется хаос, который, наоборот, помешает подготовиться. А про Жнецов: сложно в это поверить, даже имея подобные доказательства, но я не стану воспринимать ваши слова как шутку. Вакариан сказал, что верит вам, значит и я буду. Вы хотите объединить Галактику — это очень сложно, наши конфликты не позволят… — Простите, что я вмешиваюсь, — Джейн вышла вперед. — Я решу проблему, объединю всех, Кроганы уже с нами. Геты и Кварианцы… — Что? — удивился Примарх. — Мне сообщал Спаратус, что вы решили их конфликт, но я не поверил… — Это факт, — продолжила Джейн с улыбкой. — Они наши союзники, остались Вы, Азари и, возможно, Саларианцы. — Я помогу вам модифицировать флот под необходимые реалии, стройте дополнительные крейсеры и дредноуты. — В нарушение соглашения? — Если подстроить так, что вы хотите начать войну, против, к примеру, Людей или вытравить преступность из систем Термина и Аттического Траверса, народ вам скажет только спасибо, — предложил Джон. — С Альянсом проще, у них возможна война с Батарианцами. — Хм. Необходимо все подготовить и постепенно решить проблему с логистикой. Чем ваши технологии отличаются от наших? Я узнавал у нашей разведки, о вашем технологическом уровне, но увы, Службы компании работают слишком хорошо. Что вы способны нам предложить? — Импульсное Оружие, источники энергии, щиты, отказ от Нулевого Элемента, новый ССД — способный перемещать корабль со скоростью около тысячи световых лет в час. Я передам вам координаты мира, где вы сможете найти свободные мобильные верфи в количестве двадцати штук. Переоснащение каждого корабля займет месяц, в начале. Когда прибудете, не советую пугаться и бряцать оружием, там находится боевая станция и спутники с тяжелым вооружением, предупредите Капитанов и экипажи, что работами будут заниматься Кварианцы, Геты и наши Дроны с Техниками. Добейтесь того, чтобы на кораблях было как можно меньше Турианцев, не хочется утечек. — Хорошо. Довольно много и вы так легко способны такое провести. Вы нам доверяете? — Без доверия — нельзя выстроить союз. — Разумно, — кивнул Примарх. — Я назначу одного из своих Генералов как поверенного — Адриана Виктуса, я ему доверяю. — У командования не популярен, но простые солдаты уважают, — сказал Райдер. — Достойный кандидат. — Мне на него часто жалуются, главное, что он выполняет поставленную задачу эффективно. Я рад был поговорить и прийти к соглашению. Надеюсь, у всей галактики будет светлое будущее. — Оно будет. Примарх, — ответила Джейн. — Мы обещаем. — Рад слышать, Джейн Шепард. Конец связи.