All covet, all lose

The Cab - "Temporary Bliss"

      Дио сидел, склонившись над столом и торопливо черкая что-то в своей тетради. Время от времени он замирал на несколько мгновений и начинал грызть кончик шариковой ручки, но затем, ухватившись за нужную мысль, снова принимался писать. Проект по раннему творчеству Шекспира, который Кёнсу должен был сдать ещё неделю назад, теперь грозился перерасти в неуд по литературе, что бы значило для юноши нагоняй от отца и абсолютное лишение свободы на неопределённый срок.       В очередной раз застопорившись на начале нового абзаца, До поджал губы, поднялся со стула и потянулся. Он подошёл к окну и посмотрел на улицу - там, в тени соседского дома, был припаркован автомобиль Чонина, а его владелец, присев на капот и скрестив руки на груди, смотрел прямо в окно Дио. Он, похоже, заметил фигуру юноши, появившуюся в оконном проёме, потому что приветливо улыбнулся и помахал ему рукой. Резко выдохнув, Кёнсу отпрянул от окна и для верности задёрнул шторы. Он вернулся за стол и с новыми силами продолжил работу над проектом.       К счастью, До освободился уже через четверть часа. Перекинув лямку рюкзака через плечо, он пулей вылетел из своей комнаты, чуть не упал, пока спускался вниз по лестнице, быстро посмотрелся в зеркало и только после этого покинул дом. Оказавшись на крыльце, Дио замер и запрокинул голову - небо над ним было розовато-грязного оттенка, созданного никогда не гаснущими огнями крупного города. Замотав шарф ещё плотнее, он почти вприпрыжку помчался в сторону Кая, по середину голени утопая в свежем снегу. К тому моменту, когда До забрался в машину, мужчина уже запустил двигатель и включил "печку". Довольный этим Кёнсу нежился в кресле, переводил дыхание и потирал одну ладонь о другую, изредка посматривая на Кима.       До бара они добрались очень быстро - дорога за приятным разговором оказалась гораздо короче. Внутри царил привычный полумрак, играла тихая музыка, гудели голоса. Быстро избавившись от верхней одежды, юноша прошёл за неприметный столик, стоявший в самом углу зала. Он втянул шею в плечи, зажал ладони между бёдрами и поёжился: его одежда и обувь были слишком холодными. Сняв шапку с помпоном и положив её на сидение рядом с собой, До начал рассматривать людей вокруг. Все вместе они были похожи на оживлённый муравейник. Но даже в таком многообразии Дио с лёгкостью нашёл осветлённую макушку Чонина, пробиравшегося к барной стойке. Его губы невольно расплылись в улыбке, пока он наблюдал за другими посетителями бара, постепенно стягивавшимися к Каю. Увлёкшись, юноша не заметил, что к его столику тихонько подошёл Сюмин и сел рядом с ним. Некоторое время он просто наблюдал за Кёнсу, однако затем вежливо кашлянул и спросил: - Нравится наблюдать за ним? - Что? - До вздрогнул и обернулся, удивлённо расширив глаза. - Я спрашиваю, будешь ли ты что-то заказывать? А то вон какая холодрыга на улице, - Минсок кивнул в сторону окна, за которым бушевал ветер, и улыбнулся. - Может, чаю? - неуверенно попросил Дио, вновь украдкой бросая взгляд в сторону Кима. - Хорошо, сейчас принесу твой любимый, - бариста похлопал его по колену и отошёл, чтобы оформить чей-то заказ.       Оставшись наедине с собой, юноша достал из рюкзака блокнот и ручку - даже неумение рисовать не могло лишить его желания запечатлеть Чонина. Будто бы не желая изображать его фигуру, линии ложились совершенно не так, как задумывал Кёнсу. С остервенением выдрав листок из блокнота, он скомкал ненужную бумажку и кинул куда-то в угол: туда, где обычно стояла урна. Коротко простонав и впутав пальцы в яркие пряди волос, До упёр взгляд в столешницу и отрицательно покачал головой. Подошедший с подносом Сюмин закатил глаза, цокнул языком и начал расставлять посуду. - Ну-ка, малыш, кончай хандрить, - проговорил он, разливая чай по небольшим широким и низким чашкам. - Лучше расскажи, как у тебя дела? - Всё как всегда, - ответил Дио, наконец обратив внимание на подсевшего к нему Минсока. Он бережно обхватил фарфор обеими руками, видимо желая согреться таким образом. - Совсем никаких новостей? - лениво протянул бариста, в голосе которого сквозили нотки обиды. - Никаких, но... - юноша на мгновение задумался, а затем продолжил: - Да... Сюмин, можно вопрос? - Ты его уже задал, - с хитрым прищуром ответил Минсок. - Я серьёзно. Прекрати надо мной подтрунивать, - предупредил Кёнсу. Он скрестил ноги под стулом и нахмурился. - Извини, - попросил бариста, погладив его по голове. - Я внимательно тебя слушаю. - Предположим... - протянул Дио. Он всклочив волосы, описал в воздухе круг кистью и продолжил: - Предположим, есть два каких-то человека, которые дружат достаточно давно. Пусть это будут гг1 и гг2. У одного из них недавно завязались отношения с гг3, и насколько я... - юноша осёкся, испуганно выпучил глаза и умолк, но через секунду исправился, - насколько знает гг2, между ними всё хорошо. Но проблема в том, что гг2, похоже, что-то испытывает к гг3. И всё осложняется тем, что последний ведёт себя с гг2 слишком заботливо, делает ему комплименты и всячески помогает. И гг2 бы рассказал гг3 о свои чувствах, если бы не дружба с гг1...       Сюмин смотрел на замолчавшего юношу, подперев щёку рукой. Взгляд его лисьих глаз был полон тепла, и у Кёнсу в груди разлилось то же самое ощущение, что появлялось каждый раз, когда он разговаривал с Исином. Он сцепил руки в замок и потупил взгляд, ожидая того, что скажет Минсок. - А гг2 точно уверен, что между его другом и гг3 что-то есть? - наконец спросил бариста. - Я имею ввиду, может, он напутал что-нибудь или не так понял. - Нет, - До покачал головой, но так и не посмотрел на Сюмина, - ошибки быть не может. - Хорошо, другой вопрос. Как ты считаешь, сильно ли чувство гг1 к гг3? - Насколько я знаю, гг1 довольно ветреный, - сказал Дио, оторвавшись от разглядывания столешницы. - Но, в любом случае, не мне судить. Да и я... то есть гг2 не уверен, что гг3 действительно им интересуется. - Тогда к чему был этот твой вопрос? - спросил Минсок, поудобнее устраиваясь на кожаном диване. - Не знаю, - честно признался юноша. Он сложил руки на столе и уткнулся лицом в сгиб локтя. - Ладно, давай поговорим о чём-нибудь другом, - предложил бариста. - Может, ты хочешь попробовать поработать у нас официантом? Я могу проводить тебя в подсобку и выдать форму хоть сейчас. Что скажешь? - А давай, - решительно ответил Кёнсу, и на его лице появился лёгкий намёк на улыбку, а в глазах блеснули озорные искорки. - Пойдём со мной, я представлю тебя Чен-Чену, - радостно проговорил Сюмин, мгновенно оживившись. Он подскочил на месте, схватил До за запястье, и они вместе выбрались из-за стола, направившись к барной стойке.       Юноше было несложно заметить, как на лице другого бармена расцвела улыбка, едва он заметил Минсока. Закинув полотенце на плечо, он облокотился на матовую столешницу. - Знакомься, это Ким Чондэ или Чен, - бариста стрельнул глазами в сторону мужчины, что не осталось незамеченным Кёнсу, но тот вежливо кашлянул в кулак и кивнул. - А это Дио. Он поработает у нас некоторое время, если для него найдётся новая форма. Она же найдётся? - Очень приятно, - улыбка Чондэ стала ещё шире, а глаза превратились в маленькие чёрные щёлочки, вокруг которых образовались лучики морщинок. - Да, Мин, у нас есть новая форма. Я только сегодня заказал несколько комплектов, а пару часов назад Сынри принял и разгрузил машину. Так что кому тебе нужно сказать "спасибо"? - Спасибо, - передразнил Сюмин, показав Чену кончик языка и сморщив нос. - Вот уж нет. Таким "спасибо" сыт не будешь, - улыбка мужчины плавно перетекла в ухмылку, он подался вперёд и несоклько раз ткнул себе в щёку указательным пальцем со словами: - Вот сюда, дорогуша.       Минсок закатил глаза, однако было видно, что происходящее ему нравилось. Он подошёл вплотную к стойке, положил на неё ладони и наклонился к Чондэ, но тот неожиданно повернулся, ловя настоящий поцелуй с губ Сюмина. А чтобы тот не вырвался и даже не думал о том, чтобы убежать, Чен обхватил его голову обеими руками и слегка потянул за волосы. Большие пальцы тем временем нежно очерчивали контуры небольших ушек Минсока, который, впрочем, и не планировал вырываться. Однако он, видимо вспомнив о стоящем неподалёку юноше, аккуратно почесал у Чондэ под подбородком, и тот отпустил его. Снова схватив Кёнсу за руку, бариста помчался в сторону кладовой, и вскоре они оба скрылись за тяжёлой дверью.       Бариста зажёг свет и, тяжело вздохнув, вытащил из шкафа новую форму, которая всё ещё висела в чехле. - Примерь, - он передал вешалку До, а сам удобно устроился на просторной тахте, стоявшей в углу. Раскрасневшийся, со всклоченными волосами и съехавшим набок фартуком Сюмин счастливо улыбался припухшими губами и выглядел, казалось, красивее, чем обычно. - А между вами с Чондэ всё именно так, как и должно быть между влюблёнными? - то ли вопросительно, то ли утвердительно произнёс Дио, надевая передник с эмблемой бара. - Надеюсь, да, - ответил в мгновение ока ставший серьёзным Минсок. - Хотя, всё зависит от того, что ты имеешь ввиду. Знаешь, стоит мне только посмотреть на него, и моё сердце начинает биться куда быстрее, чем обычно: всё внутри бурлит и клокочет, точно ведьмино зелье в котле. А если я коснусь Чена, даже мимолётно, меня будто прошивает разряд электрического тока. Это удивительно.       Договорив, бариста облокотился на бёдра, сгорбился и задумчиво понурил голову. Юноша сначала хотел ещё что-то у него спросить, но передумал и продолжил одеваться, поджав губы. Через минуту он был полностью готов и стоя перед зеркалом забирал волосы. - А тебе идёт, - послышался из-за спины голос Сюмина. - Чувствую, количество наших посетителей вырастет раза в полтора, не меньше. - Возможно. Если ты объяснишь мне, что делать, - улыбнулся Кёнсу. - Принимаешь заказ, передаёшь информацию на кухню и, когда он готов, относишь его посетителям. Главное не забыть про номер столика, - Минсок хохотнул и хлопнул в ладоши. - Та-дам! Миссия выполнена. - Как же всё непросто... - протянул До, а затем подмигнул баристе и выскочил в зал, поспешив приступить к работе.       Первым делом Дио нашёл столик, за которым сидел Кай с небольшой компанией. Поборов стеснение, он расправил плечи, немного всклочил волосы и двинулся в их сторону. Юноша достал блокнот и ручку из переднего кармана фартука и, очаровательно улыбнувшись, спросил: - Что будете заказывать?       Мужчины обернулись на его голос, и Кёнсу тут же растерял всю свою напускную уверенность: он чувствовал себя совершенно голым под этими пронизывающими взглядами. Один лишь Ким, казалось, остался равнодушным. На его лице играла всё та же ухмылка, с которой он зачастую обращался к До. И, конечно же, первым заговорил не Чонин. - Мне мясо на косточке, пару сэндвичей с курицей и кружку тёмного пива, - мужчина с выжженными волосами подался вперёд и беззастенчиво разглядывал Дио. - Что-нибудь ещё? - добавил юноша и мысленно похвалил себя за то, что смог заставить голос не дрожать. Он быстро записывал информацию в блокнот и старался ни на кого не смотреть. - Пока нет, - ответил тот, - но если мне что-то понадобится - я тебя позову, - он подмигнул Кёнсу. - Остальные? - проигнорировав последнее действие клиента спросил До и медленно обвёл сидящих кончиком ручки. - То же самое, - лениво протянул какой-то молоденький паренёк, зевнув и вскинув в верх два пальца на манер пистолета. - Отлично, спасибо за заказ, - протараторил Дио и умчался в сторону наблюдавших за ним Сюмина и Чена.       Кай сидел и смотрел ему вслед. Сказать, что он был удивлён, значило ничего не сказать. В последнее время мужчина начал ощущать, что вообще перестал понимать, что происходило вокруг него. И это порядком его нервировало. - Боже, какая попка! - раздался рядом голос Кевина - того самого человека, который сделал заказ. - Это же чудо, ребята. Чу-до! - Эй, притормози, - мгновенно отреагировал Ким. Фраза знакомого вышибла землю у него из-под ног. - Даже не думай лезть к нему, ясно? - А, так это твоя курочка, - протянул мужчина в ответ, почесав затылок. - Так бы и сказал. - Нет, - отрезал Чонин, оскалившись, - просто он птичка не твоего полёта. Да и не моего тоже. - Да без вопросов, брат, - ухмыльнулся Кевин, не прекращая искоса поглядывать в сторону юноши.       Но Кай этого не заметил, сделав вид, что увлечённо разглядывает меню. Только вот на самом деле он присматривал за Кёнсу, торопливо перемещавшимся по бару. Конечно же, ему совершенно не нравились пошлые ухмылочки и перешёптывания посетителей. Откровенно говоря, они его бесили. Однако мужчина ни в коем случае не хотел мешать До и поэтому молчал, держа его под постоянным наблюдением, готовый вмешаться в любое мгновение. С нетерпением ожидая момента, когда ему нужно будет везти Дио домой, он то и дело поглядывал на часы.       К счастью, родители юноши тем вечером обещали вернуться пораньше, поэтому как только на дисплее высветились желанные цифры, Ким, точно ужаленный, вскочил со своего места. Быстро бросив что-то неразборчивое на прощание удивлённым знакомым, он кинул на стол смятую купюру, которую всё это время держал в кулаке. Подбежав к барной стойке, Чонин еле успел схватить увлечённого юношу за запястье и развернуть его лицом к себе. - Кёнсу, нам пора, - произнёс Кай, стараясь чтобы его голос звучал как можно более убедительно. - Твои родители будут дома с минуты на минуту. - Но я же ещё не отнёс заказ... - возразил До, кивнув головой в сторону полного подноса, стоявшего на столешнице. - Некогда, - отрезал мужчина, разворачивая туго соображающего Дио спиной к себе и самостоятельно снимая с него фартук. - Где твоя одежда? - Там, - юноша указал рукой в направлении двери, за которой находилась подсобка. К нему постепенно возвращалась способность мыслить. - Так давай, бегом-бегом! - крикнул ему вслед Ким. Он неловко свернул фартук в нечто наподобие кома и передал его прямо в руки Минсоку, стоящему рядом и загадочно улыбающемуся.       Кёнсу вернулся раньше, чем через минуту, поправляя на голове забавную шапку с большим помпоном. Оказавшись перед Чонином, он виновато улыбнулся, и его взгляд снова упал на поднос с едой, который до сих пор стоял на барной стойке. Но Сюмин вовремя заметил это и поспешил заверить До: - Я всё отнесу, не беспокойся. Спасибо за помощь, - он подмигнул Каю, а затем немного наклонился к Дио, прикрыл рот ладонью со стороны мужчины и прошептал: - А ты всё-таки подумай над моим предложением. - Хорошо, обязательно, - только и успел ответить юноша, пока Ким не вывел его из бара. - Кёнсу, время, - умоляюще произнёс он, указав на часы. - Точно же, - разочарованно вздохнул До и стукнул себя ладонью по лбу, состроив огорчённую мордашку. - А я бы ещё прогулялся. - Я бы тоже, причём с огромным удовольствием, - заметил Чонин, открывая пассажирскую дверь и помогая Дио сесть. - Только вот, боюсь, подозрения твоего отца усилятся, если мы и дальше будем совершать наши маленькие вылазки так же часто. - Думаешь, он что-то заподозрил? - Скорее всего. Он ведь у тебя не дурак и не слепец, - ответил Кай и сконфуженно улыбнулся, осознав, что именно только что сказал. - Ты прав, - произнёс Кёнсу, пропустив последнюю фразу мимо ушей. - Домой? - Конечно, - облегчённо выдохнул мужчина и расслабился. Отчего-то у него на душе стало легко и спокойно.

***

      Кевин просидел в баре вплоть до его закрытия, что, впрочем, не было ничем из ряда вон выходящим. Привыкший к подобному Чондэ вежливо вытолкал его из помещения, запер дверь и взял разрумянившегося Минсока за руку, после чего они вдвоём двинулись вниз по улице. Оставшись в одиночестве, мужчина буркнул что-то неразборчивое себе под нос, махнул рукой на удаляющуюся пару и с досады пнул небольшой комок снега, лежавший неподалёку. Но он рассыпался почти сразу после того, как оторвался от земли, а сам Кевин еле удержался на ногах. - К чёрту этот грёбаный день! К чёрту чёртового Кая! И этого нового официантика тоже к чёрту, - выплюнул он, нетвёрдой походкой направляясь в сторону своего дома.       Однако в переулке, куда мужчина вскоре свернул, его поджидал сюрприз. - Ба! Мистер Ли, вы ли это? - насмешливо сказал тощий, сутулый парень в красной болоньевой куртке и вытер кулаком нос. - А мы тут уже начали волноваться, не случилось ли с вами чего-то ужасного. До того, как вы встретили нас, разумеется. - Мы бы очень расстроились, - глупо хохотнул второй, выросший за спиной Кевина, точно из ниоткуда. Он был гораздо крупнее и выше первого, а перекошенный кривой ухмылкой рот позволял увидеть, что у него не хватало некоторых зубов. - Я верну деньги совсем скоро, - просяще пролепетал мужчина, пятясь к стенке и выставляя руки перед собой, - в конце этой недели. Так что оставьте меня в покое. - О как, вы ещё и чей-то должник, - присвистнул тощий, шмыгнув носом. - И большая сумма? Поди, не на одну сотню тысяч потянет. - Так вы не за деньгами, - облегчённо выдохнул Ли, но радость мгновенно сменилась настороженностью и тревогой, и он спросил: - Чего вам двоим от меня надо? - Гляди-ка, какой резвый! - рассмеялся тот, что был крупнее, и его смех гулким эхом прокатился по переулку. - Тише, Кулак, нам не нужны лишние глаза и уши, - шикнул красный и воровато огляделся. Удостоверившись, что они не привлекли лишнего внимания, он продолжил. - А пришли мы за помощью. - Ещё чего, размечтались, - пренебрежительно бросил Кевин. - Я не собираюсь связываться с бандитами. Проваливайте, - он засунул руки в карманы, развернулся и пошёл прочь, напоследок толкнув тощего плечом.       Петляющей походкой мужчина уже почти добрался до крыльца, когда до его слуха донеслись слова: - Нам будет очень жаль, мистер Ли... - красный сделал многозначительную паузу. - Очень жаль, если в один прекрасный вечер ваша жена вернётся домой немного подпорченная. - Если вообще вернётся, - вставил свои пять копеек второй. - Да ведь, Серп? - Конечно, - кивнул тот. - И ещё, кстати, хотел спросить, как там поживают ваши дети? Оба мальчики и такие хорошенькие, что просто загляденье, верно? Вы ведь знаете в этом толк.       Услышанное заставило сердце Кевина екнуть, и по его спине поползли противные холодные мурашки. Он медленно обернулся, сжал руки в кулаки и скрипя зубами прохрипел: - Мерзавцы, вы не посмеете! - У-тю-тю, какие мы злые, - тощий вскинул брови, будто бы удивившись, но затем его лицо в одну секунду приняло презрительное выражение. - Ещё как посмеем, если ты откажешься нам помогать. Понял? А чтобы тебе легче думалось, мы пока позаботимся о твоём младшеньком сынишке. - Где он? - Ли замер в нескольких шагах от Серпа. - Не твоё дело, - огрызнулся красный, снова шмыгнув носом. - Будет выполнено задание - получишь своё ненаглядное чадо назад, нет - пеняй только на себя. - Что мне нужно сделать? - Вот, так бы сразу, - на лице тощего снова расцвела наиграно-доброжелательная улыбочка. - Пока тебе нужно всего лишь втереться в доверие к одному человеку, которого ты сегодня видел в баре. Он тебе понравился, так ведь? - Это к новенькому официанту? - обречённо спросил мужчина, оседая на снег. - И как я, по вашему, это сделаю? - А это не наши заботы, - снова встрял Кулак. - Правда ведь? - Точно. Дальнейшие инструкции тебе передавать тоже будем мы, так что жди на чаёк, папаша, - Серп подмигнул Кевину и сплюнул себе под ноги. - Пойдём, Кулак, нам здесь больше делать нечего.       Они исчезли из переулка так же незаметно, как и появились, словно растворились в воздухе. Проводив их невидящим взглядом, Ли закрыл лицо ладонями и во второй раз за свою жизнь заплакал. С неба на его голову падали колкие снежинки, серебрившие его сожжённую перекисью шевелюру, хотя, быть может, дело было совсем не в этом.

***

      Ветер завывал за окном, как бродячий пёс, изнывающий от голода и жажды, но в доме было тепло и пахло сосновой смолой и палёной хвоей. По центру небольшой гостиной, у самого камина, стояло старомодное кресло на гнутых ножках. Его высокая спинка венчалась искусной резьбой с позолотой. По левую сторону от него находился деревянный столик, на котором стояла початая бутылка вина, пузатый бокал и коробка конфет. Сидящий в кресле человек даже не притронулся к сладкому, отодвинув его как можно дальше от себя, и неотрывно следил за огнём, пожирающим поленья. Он не обернулся даже на звук открывшейся двери и только вытянул в сторону правую руку, на которой красовалась печатка. Вошедший человек быстро подбежал к ней и, склонившись, почти невесомо коснулся её губами, тут же делая несколько шагов назад. - Задание выполнено, Босс, - быстро проговорил парень, и по его интонации можно было легко догадаться, что он гордился собой. - Отлично, Серп, - отозвался сидевший в кресле мужчина, голос которого был совершенно лишён протяжности. В нём была только сталь. - Всё прошло гладко? - Да, он согласился гораздо быстрее, чем мы предполагали, - в подтверждение свои слов парень интенсивно закивал головой, будто бы Босс мог это увидеть. - Это хорошо. Если всё пройдёт так, как задумано, я убью двух зайцев одновременно. Отличный план, просто гениальный, - человек у камина довольно улыбнулся, блаженно прикрыв глаза. - Конечно, уж мы постараемся, - поддакнул Серп. - Ты всё ещё здесь? - негодующе спросил Босс. - Исчезни сию же секунду.       Дверь хлопнула, и мужчина снова расслабился. Вскоре гостиная наполнилась ароматом жареного лука, картофеля и запечённой дичи - с минуты на минуту должны были подать ужин.