Дочь Мафии: Кровавые Тропы

«И даже если я умру, этот человек не успокоится пока моя дочь не окажется под толщей земли. Поэтому я готов вступить в схватку с ним, пускай и знаю, что силы у нас равны». Адриан Блэк

Ворох фотографий лежал на журнальном столике и их было не меньше семидесяти штук. На каждой было изображение недавно ушедших из жизни людей, которых убили с особой жестокостью в собственных домах. Возле жертв неизменно лежал знакомый цветок – почерк Ястребов. Что примечательно, у каждого трупа на груди были вырезаны цифры или же какие-то символы, но уточнять никто не брался из-за размытости. Эксперты до сих пор спорили до хрипоты на эту тему. Мы распутывали запутанный клубок дел уже неделю и только вчера стало понятно, что у них всех есть общего. Хотя, если бы Адриан Блэк вчера не позвонил и не сказал об этом, предлагая сотрудничество на пару часов, мы вряд ли смогли бы увидеть тонкую цепочку, соединяющую их всех. Все убитые когда-то работали на мистера Блэка. И все они работали именно на тёмной стороне его жизни, что было весьма трудно отследить. Но на этом сходства кончались. Теперь было понятно только одно – некто пытается Блэка либо вывести из себя, либо проверить как же он будет разгадывать оставленную загадку. Именно из-за сотрудничества сейчас мы сидели в доме Блэка и я раскладывал фотографии по порядку убийств. Адриан явно уже понял что-то, чего не смогли полицейские, но пока хранил безмолвие. Конечно, было некомфортно сидеть с ним и призвать его правоту, но он и правда мог помочь, а возможно и вовсе раскрыть это дело лишь увидев то, что ему было нужно. Единственное чего я не мог понять, так это его мотивов. Этот человек мог найти информацию и без сотрудничества, но прибегнул именно к этому варианту. Странно и совершенно непонятно, какие же он преследует цели. И непонимание этого раздражало ещё больше. - Только не говори мне, что никто не увидел одной огромной зацепки. У вас там все тупые или слепые? – Адриан Блэк не скупился на сарказм, а я был вынужден сжимать кулаки в бессильной злобе и молчать. Потому что меня бесило его явное превосходство, о котором он не уставал напоминать. Анны здесь не было, потому мы и не играли в дружелюбие, которое демонстрировали при ней. - Вы что-то нашли? – сдерживая первый порыв высказаться грубо о его виде деятельности, я выбрал самое нейтральное. Надеясь, что он не начнет развивать эту тему. - Да. Однако найденное меня совершенно не радует. Ты заметил схожесть этих жертв? - Убийца всем вырезал на теле какие-то знаки. - Какие знаки, Питер? – настойчиво спросил он, смотря на меня. - Предположительно, цифры. - А всё не столь плохо, как я думал. Хоть до цифр вы додумались. - Мистер Блэк, при всём моем уважении к вам... - Заткнись, - сталь в его взгляде и правда заставила поперхнуться не слетевшими с языка словами. – Тем более слово «уважение» с твоих уст звучит как оскорбление. Что ещё было странного? Я прикрыл глаза, стараясь успокоиться и вспоминая по порядку все наши теории. И вспомнил то, чему сначала мы не придавали значения пока не собрались в комнате совещаний. - В день убивали по несколько человек и анонимные звонки поступали одновременно. Их и убивали в одно время, так показала экспертиза. Но что странно, когда мы разделялись и ехали к каждому дому, то некоторые не могли открыть или вышибить двери. Словно... – я задумчиво обвел взглядом комнату, подбирая слово, - они хотели, чтобы мы уловили порядок. Возможно, это как-то связано с надписями на их телах, но двери открывались только после того, как отрывалась нужная дверь. Поэтому я разложил эти фотографии в том порядке, в котором нас заставляли отпирать двери. У самой первой жертвы ко лбу было приклеено напечатанное на компьютере сообщение: «любимая книга, котяра». К кому это было обращено, мы... - Довольно! – кулаки мужчины сжались до побеления костяшек и он пару раз вдохнул и выдохнул перед тем как вновь заговорить. – Это его обращение ко мне. - Вы знаете кто это?! – я резко поддался вперед, но его холодный, предупреждающий взгляд заставил меня сесть прямо и замолчать. - Я знаю этого человека с детства. Я не скажу ни его имени, да и ничего из того, что бы вас могло на него вывести. Этот человек убил мою жену и наказывать его буду я. - Он...играет с вами? – на пробу спросил я, хотя очень хотелось вскочить и наорать. - Да. В детстве только он бы посмел называть меня «котярой». Зато теперь мы точно знаем, что это цифры на телах жертв, а не какая-то символика. К тому же, у него всегда цифры получалось писать как символы, учителя постоянно сетовали на это. Скорее всего там страницы книги. Он любил читать детективы и в одном из них вычитал этот метод. Преступники, забавляясь, оставляли след из страниц книг и детектив собирал послание по кусочкам. Он тогда невообразимо воодушевлён был этим методом. - Но почему этот человек столь жесток? - Мы оба лишились мате... – мужчина запнулся на этом слове и это настораживало, - матерей. А потом отец передал наследство его младшему брату по завещанию. Но стоит отметить, что жестоким он был и в детстве. Однажды распотрошил живого кролика только ради утоления интереса. Он задавался вопросом, что внутри у этого зверька. Точнее, он знал, но хотел убедиться. Убивая его медленно, он улыбался. После этого его отец отдал свое место младшему брату... – Адриан говорил об этом так, словно глава Ястребов был ему когда-то ближе всех. Я понимал, как ему было трудно пережить предательство и уважение к этому человеку возросло. Хоть он и оставался не самым хорошим человеком, но всё же предательство лучшего друга всегда бьет под дых. Близкие люди зачастую делают больнее, чем знакомые неосторожными действиями или фразами. И отца Анны можно было понять. Хотя и непонятно было, чем Ястребу насолил мужчина настолько, что тот решил порешить его семью тогда. Блэк отпил виски из стакана и склонился над столом, притягивая к себе фотографии. - Трупы, убитые в один день – это одно слово из послания. Следуя этой логике, мы раскладываем фотографии жертв по моменту смерти. Точнее, моменту, когда двери открывались... – я сидел молча, не смея мешать мужчине и наблюдая за тем, как он раскладывает фотографии по времени, сверяясь с отчетами. Создавалось впечатление, что он может обойти мистера Ларри в головоломках. Он был явно опытнее и сильнее в этом, хотя и был моложе. Но действовал на удивление быстро и ловко. – И тогда, если начинать с первых жертв, то страницы получаются такими: «5», «12», «55», «66», «77», «45», «87», «33», «38», «85», «87», «42», «14», «5», «7», «9», «0». Одно предложение – неделя. Значит... Адриан встал с дивана и прошёл до книжной полки, забирая оттуда книгу в дорогом кожаном переплете и вернулся на место. На обложке я успел заметить название, написанное золотой вязью: «Страна Грёз». Я не читал этой книги, да и вряд ли мне бы это пригодилось, но теперь я знал немного больше об отце Анны и это было хорошим началом. Может мы и недолюбливали друг друга, но притираться рано или поздно придётся. И лучше уж рано в этом случае. Видимо, задумался я надолго, потому что когда я поднял взгляд на мужчину, тот быстро пролистывал страницы и выписывал получающиеся слова на листок. Он хмурился и когда отложил ручку, зачитал вслух: - Три жертвы – «что». Шесть – «нельзя». Семь – «поднять». Одна – нулевая - знак вопроса. Получается вопрос: что нельзя поднять? - Семнадцать человек убили за одну неделю ради такой лёгкой загадки?! Да он просто ненормальный! Если ему приспичило оставлять загадки, то почему столько жертв?! – мои зубы скрежетнули, а кулаки сжались. Этот чокнутый забавлялся? Или что он хотел показать нам всем таким огромным количеством смертей? - Дело не в том, насколько легка она. Дело кроется в ответе, Питер... – мужчина постучал указательным пальцем по столешнице и задумчиво продолжил: – А количество... Он просто продемонстрировал, на что способен. Правда, в своем извращенном стиле. Я же рассказывал про кролика. Это проверка реакции, так сказать. Я предпочёл помолчать, прежде чем начать говорить. Потому что я не мог так спокойно реагировать, как это делал невозмутимый Адриан. Тот, казалось, простую головоломку решал. Словно он смотрел не на фотографии убитых, а на пустой лист бумаги. - У вас есть какие-то соображения по этому поводу? И что может означать тень в понимании этого чокнутого серийного убийцы? - Этот человек играет таким образом со мной в ассоциации. Какая твоя ассоциация с этим словом? – Адриан усмехнулся и посмотрел на меня, явно забавляясь, что тут полиция оказалась бессильна. Меня начинало злить это. А ещё невольно я начинал проводить параллели между этими двумя мужчинами. И мне всё больше не нравилась ситуация. - Темнота, сэр. - А у меня – копия. Или дубликат. Мы выросли с ним вместе и он прекрасно знает все мои ассоциации. Потому и не переживает нисколько о том, что послание будет истолковано неверно. Надо смотреть не на вопросы и ответы, а на ассоциации, вызванные ответом на загадку. - Значит, первым словом в послании получается слово «дубликат»? Блэк посмотрел на меня взглядом, так и говорящим, что он сомневается в моих умственных способностях. Прости, Анна. Но мне не подружится с этим человеком, увы. - Нет, первым словом будет «котяра», обращение из записки. - Это теряет свой смысл. - Просто помолчи. Он вновь уткнулся в фотографии и блокнот, а я слышал лишь его бормотание: - Вторая загадка. Значит, две недели. Четыре жертвы – «всем». Три – «кто». Шесть – «придет». Одна – «и». Четыре – «всем». Три – «кто». Пять – «уйдет». Три – «она». Пять – «ручку». Шесть – подает». Как итог: всем, кто придет, и всем кто уйдет, она ручку подает. - Вы издеваетесь? – не выдержал я, вскакивая с места. – Он убивал людей ради чёртовых тупых детских загадок?! И каждую букву писал страницей на одной жертве?! - Да, - спокойно отозвался Адриан и я задохнулся возмущением. А он продолжил, поразительно спокойный и невозмутимый: – Какая твоя ассоциация с дверью? - Дом... – я сжал виски, не понимая склада ума того, кто всё это сотворил. - Возвращение, - тут же отозвался Блэк. - Следующая жертва была единственной за неделю. - Да. Значит это одно цельное слово... – листая книгу, он остановился на нужной странице. - Первое слово на странице - «для». - И потом тоже был один убитый. - Слово «твоего». - А дальше? - А дальше ещё одна загадка. Я заглянул в блокнот и прочел уже написанное: -Так умерла мать? – вопросительно выгнув бровь, я посмотрел на мужчину. Тот ответил мне нечитаемым взглядом, будто я полез туда, куда не следует. - Его мать умерла при взрыве. Моя ассоциация – уничтожение. - И что получается? - Если взять записку как обращение, то получается... – он написал сначала в блокноте, только после этого озвучив: - Котяра, дубликат вернулся для твоего уничтожения. Кажется, у меня нервно дёрнулось веко. - Вас хотят убить, не удивительно. Но что означает «дубликат»? - Этого я не могу сказать. Энди проводит тебя на выход. - Стойте! Позвольте узнать хотя бы автора книги. Адриан хмыкнул, взяв со стола ту самую книгу и всмотрелся в золотую вязь букв на обложке. Он задумчиво провёл кончиками пальцев по буквам и резко вскинул взгляд. И там можно было увидеть множество эмоций: боль, счастье, растерянность. - Эта книга существует в двух экземплярах. Когда я был маленьким, моя мать написала эти детские сказки для меня. Второй экземпляр она подарила тому, кто сейчас развлекается, убивая людей. Теперь ты понимаешь почему именно детские загадки он выбрал? - Но эти загадки ведь?.. - Да. Моя мать была родом из России. Он мог вполне использовать пару страниц и пару жертв, потому что эти загадки прописаны в этой книге. Но он решил выбрать более зверский путь. Разве не сопоставил эти убийства и убийства в тот день, когда убили мою жену? - Странно слышать эти слова именно от вас. Вряд ли ваши руки не окрашены в красный. Но мы и правда сопоставили эти убийства, ведь там тоже на телах жертв были также вырезаны послания. Но там были точно не цифры. - Питер, разница в том, что он убивает ради удовольствия. И без причины. Мы же всегда стараемся избегать невинных смертей. Не сравнивай нас... – мужчина нахмурился. – Да, там были символы и вы их не разгадали, насколько я помню. Судя по выражению лица Адриана, тот не собирался более отвечать на вопросы по этому делу. Но даже если и так, помимо этого у меня ещё был вопрос, не связанный с делом. - Я понял, разговор на эту тему закрыт. Мистер Блэк. Я хотел бы задать вопрос, не относящийся к тому, из-за чего мы здесь собрались. - Думаю, вопрос твой будет предсказуем. Валяй. - Потрошитель. Что испытывала к нему Анна? Не похоже, что она его боится. - Хах! – мужчина довольно оскалился. – Верно, Майкл рассказывал ведь, что вы вступили в драку у её квартиры. Знакомство удалось на славу? Ты действительно готов услышать правду и не бросить Анну после этого? - Я люблю её. Адриан цепко всматривался мне в глаза, а потом фыркнул. - Стокгольмский синдром, Питер. Так что это похлеще будет всех букетов и шоколадок. Я замер, не в силах быстро принять эту информацию. Если не потороплюсь, то вернувшийся Потрошитель, не прилагая усилий, заберёт Анну у меня. Я видел пару случаев, когда жертвы подвергались этому синдрому. И сколь бы они не сопротивлялись, они всё равно сдавались на милость своему мучителю. И никакая промывка мозгов там уже не была способна спасти такого человека. Неужели Анна?.. - Но ведь это можно как-то...вылечить? - Вылечить можно простуду. А у неё все это уже начинает переходить в ту стадию, когда влюбленность надевает затемненные очки на глаза. Так что поторопись, иначе можешь опоздать. Я резко вскочил, зло смотря на мужчину и искренне не понимал, как он может столь спокойно говорить о таких вещах. Ведь если Анна поддастся этому чувству, то он потеряет дочь. - Как вы можете так спокойно говорить о таких вещах?! Он ведь её убить может! Этот парень чёртов псих, потрошащий людей! – я хотел было сказать что-то ещё, но прибежавшие на мой повышенный голос охранники Блэка скрутили мне руки за спиной, заставив неудобно нагнуться вперед. – Отпусти! - Ты вроде бы взрослый человек, Питер. А ведешь себя как ребенок... – Адриан презрительно искривил губы, снизойдя до объяснений: - Дерек не причинит вреда моей дочери. Если бы ему было это нужно, то он прикончил бы её ещё тогда. А так она отделалась лишь переломом и шоком. Этот парень убивает только нужных людей, улавливаешь смысл? А моя дочь первая свидетельница его пыток, оставшаяся в живых. Да и малец боится меня. Ведь как только моя малышка заплачет от боли, то все силы пойдут на его устранение. Он не дурак, Питер. И напрасно подставляться не станет. К тому же... Хотя, хватит с тебя информации на сегодня. Заметь, я в любой момент могу пересмотреть твою кандидатуру на пост её жениха. Увести его! Я не стал вырываться из захвата, перечить и кричать что-либо. Смирившись, последовал под конвоем к выходу и последнее, что я слышал выходя из гостиной отца Анны, было: - Усилить охрану! Оповестить Майкла, чтобы от Анны и шагу не ступал! Хотя, его я сейчас сам наберу. Собрать совет семей завтра же с утра! – видимо он уже набрал телохранителя Анны, потому что его следующие слова предназначались именно ему: - Майкл, от Анны не отходи, даже если начнёт истерить по поводу опеки! Эндрю вернулся. И я предпочёл запомнить имя того, кто называл себя главой Ястребов.