Калейдоскоп/Kaleidoscope

      Люди часто упрекают себя в том, что им все время в жизни чего-то не хватает. Бедным, обычно, денег или красивого дома в центре Майами с женой в придачу. Принято судить, что счастье не в деньгах. Увы, экономика позволяет так думать тем, у кого явный денежный достаток и на столе все время есть горячий ужин и пара шлюх под столом. Остальные же, пленники своих мечтаний, все чаще не понимают законов этого мира. Впрочем, стоит заикнуться и о богачах. Помимо вышесказанного им нужно лишь одно — власть. И получают они её порой крайне нестандартными методами…

***

Нью Йорк, 8 декабря. 2036 год. На улице -25«С.

_____________________________       Очередная холодная зимняя ночь, что постоянно наступала вновь и вновь принося за собой лишь сплошные несчастья, грязный снег под ногами, колючий ветер, проникающий в три слоя одежды, гололёд на неосвещенных улицах — все что нужно для «удачного» побега. По пустому переулку, тесно заставленному панельными домами с невысокими пристройками, который освещался только редкими фонарями, со свежим ранением от выстрела, бежал человек. Фигура его была расплывчата, но все ближе и ближе слышались звуки приближающихся быстрых шагов. Звуки их были ритмичны и точны. Человек бежал, а полы его грязного и поношенного в очередной битве плаща обрывками развивались, следуя, как тень за ним. По каплям крови, что оставались в том месте, где пробегал человек в плаще, можно было увидеть, что он был ранен. В очередной перестрелке, что стала для него привычным делом будней, он, в очередной раз, заработал сквозную пулю, что пустили его преследователи. Преследовавшие его оставляли за собой громоздкие тени, что скользили по бетонным стенам домов, расписанными ядовитыми красками граффити.       -Ахах, ах… твою ж мать! — впопыхах, чуть откашливаясь, прошипел глухим мужским голосом человек в плаще, когда он снова попытался глотнуть холодного воздуха, остановившись в глухой подворотне — Ну, и почему мне так не везет по ночам, мать вашу за ногу?! А?!       Очередной раз пуля прошла на вылет, не задев важных органов, но от этого не куда не исчезла боль и кровь, которая стала сильнее течь, пропитывая собой балахон, расползаясь по нему угольным пятном, на сине-черной ткани, отдаваясь в носу лёгким запахом. Человек лишь чуть утёр нос, чтобы запах его собственной крови не сбивал его столку.       –Он исчез за теми домами, поймать его. — отдал приказ один из преследователей. Группа неизвестных людей в военном снаряжении, стремительно сжимала в тиски своими крупными телами убегающего в темно-синем балахоне.       Этих людей раньше замечали на улицах города. Нью-Йорк славился тем, что частенько в ночи по нему бродили отряды солдат, которым принадлежала власть в городе в ночное время. Интересно ли Вам, что произошло в нашем мире и почему все сложилось именно таким образом? Почему власть получили те, кто к политике не имеют не какого отношения, а человеческие жизни в неделю обесценились и во все.       После очередной экспедиции на Марс люди нашли один необычный артефакт. Он выглядел как идеально ровное сферическое тело с изображенными на нём символами зодиака. Данное открытие принесло компании незабываемый успех. Полёты на Марс совершались неоднократно, но эта находка была первой за всю историю исследования человечеством Солнечной системы. Исследователи, которые нашли его дали ему кодовое имя: «Зодиак». На Земле он пробыл ровно год с того момента, когда его поместили в резервационную камеру, где над ним проводились всяческие исследования.       1 декабря 2036 года артефакт засветился ярким светом и взмыл вверх, разбив все стены, которые скрывали его от глаз обычных людей в исследовательском комплексе. Тогда же он исчез в небе. Ходили слухи о том, что это космический корабль, решивший покинуть нашу планету, или очень яркая вспышка на Солнце, которая достигла атмосферы Земли. Несмотря на весь бред, что надумали власти и написали журналисты, в скором времени об этом все забыли. Зодиак приложил к этому свою руку. Правительство в тайне узнало о том, как артефакт воздействует на людей. Спустя неделю в мире стали возникать необычные случаи проявления сверхспособностей, что вызвало панику среди обычных людей. Цербер был создан для того, чтобы искать таких людей и заполучать их себе различными способами для исследований происхождения силы. Солдаты Цербера — вот кто получил себе всю власть в городах мира, начиная с низших чинов и заканчивая постами в парламенте города. Совсем за короткое время эта организация возвысилась за счет того, что компания «Зодиак» по разработке технологий будущего победила в войне корпораций и организовала себе военное подразделение, которое занималось отловлей и контролем людей со сверхспособностями, которые оказались опасными. В люди пошел девиз «Каждый человек — потенциально опасен». Теперь каждый человек стремился защитить себя, каждый старался заботиться только о своей жизни. Так и наш герой, обладатель сверхсилы, попал под руку одному из командиров патруля Цербера, которые прогуливались по ночному Нью-Йорку.       А он все бежал и бежал, стремительно пытаясь оторваться от преследования. Сил у него оставалось мало. Ранение и несколько ночей без сна, а также выпитой сверх этого всего неизвестного количества выпивки давали знать, а вот солдатам эта пробежка давалась очень легко. Они словно охотничьи псы, которые гнались по запаху, бездумно, следуя инстинктам и были готовы нагнать мелкую дичь. Человек в балахоне этой самой дичью себя не ощущал. Он поспешил добраться до темного закоулка, куда не проникает свет фонарей и гул машин, а лишь иногда доносились в темноте крики ругающихся людей в бетонных домах, да ощущался зловонный запах прогнивших отходов, он стал рыскать в поисках кошки. На самом деле балахон скрывал под собой экипировку, которую простых жителей не встретишь. Он, мысленно молясь всем богам, что та часть фасада дома, куда только что была запущена кошка, не была покрыта льдом. К счастью, он прицелился… И да! Успех ждал его очень скоро. Он стремительно поднялся только что активировавшейся лебёдке, что с неизвестной нам всем скоростью доставила его вверх, и с облегчением выдохнул, от чего воздух из его рта небольшим облачком пара устремился прочь:       — Похоже, я успею на последний поезд ведущий в Ланей Тауэр. А там, жди меня горячий капучино из автомата Миссис Мельчи! — смешливо помахал рукой солдатам, что нагоняли его человек скрылся среди множества антенн. Теперь им оставалось лишь идти в обход, так как их снаряжение не позволяло забраться на крышу дома. Он оказался на заледенелой, с расческой антенн, крыше девятиэтажного дома огляделся. Город был полон опасностей еще неизвестно с каких времен, но он успел подумать о том, что еще должен сделать. Преимущество в пять-десять минут лишнего времени было на его стороне. Хотя время поджимало, ибо в депо последний скорый уходил через несколько минут. Сюда на помощь, судя по рычащим звукам, которые отражались от стен домов, спешил вертолет. «Неужели я стою того, чтобы брать меня ещё и с вертолётом?» Убегающему было весело, азарт захватил его, в крови гулял адреналин, но боль не давала ему погрузиться в пучину азарта. Она пульсировала и не давала сойти с ума, сорваться с катушек и выбежать на встречу этим неучам с автоматами. Это напомнило ему ловлю солнечного зайчика, в абсолютной мгле. Только на этот раз он являлся источником света, а хозяин, что послал слепых армейских псов, глупцом и неумехой, когда выдал им тяжёлые бронежилеты, а также автоматы, которыми только и можно беспорядочно стрелять по всему, не разбирая, где свой, а где чужой.       Громом по небу разносился звук лопастей вертолёта. Все ближе и ближе к человеку в плаще подбиралась опасность, перекрывая уже не раз проверенные им пути отступления. Сколько раз бы он не был очередными ночами в бегах, сколько бы не стремился к тому, чтобы не встретиться с ночным патрулём, ему почему-то все время не везло.       Солдатам же не повезло. Из-за своего тяжёлого обмундирования они не могли продолжить преследование за человеком в плаще, чью личность пока никто до сих пор не раскрыл.       –Объект движется по крышам здания, повторяю, объект движется по крышам зданий. Заставьте его вернуться на землю! –очередной приказ эхом отразился в рациях у всех, кто был задействован в этой операции. Снова и снова солдаты делали попытки проследить движения неизвестного, но вот-вот прибудет вертолёт — значит, судьба подарит им очередной шанс на поимку этого засранца. Человека в плаще забавляли эти бессмысленные попытки поймать его, когда он уже успел перебежать по крышам близко стоящих друг другу домов и подцепиться кошкой за крепкую трубу. Закрепив её, он на лебёдке, которая работала видимо со скоростью света спуститься вниз и успел перескочить через пустой заснеженный переулок. Он добрался до открытого метро, быстро спустившись по перилам вниз, перескочил через турникет и хотел было вбежать в вот-вот закрывающийся вагон поезда, но не успел. К сожалению, поезд уехал, а человек в плаще остался стоять на станции, придумывая очередной путь к отступлению. К несчастью, его нагнали и за спиной незнакомца в плаще уже слышались тяжёлые шаги вооружённой группы. Человек в плаще обернулся. Капюшон все ещё скрывал его лицо, оставив открытыми лишь узкие губы человека, которые были растянуты в широкой улыбке.       — Парень, ты арестован, тебе негде скрыться. Может, сдашься по-хорошему? Мы не те, кто намеренно причиняет вред — из толпы раздался мужской голос. Вперёд отряда, который выставил вперед автоматы и был готов изрешетить преследуемого ими все эти несчастные двадцать минут, вышел мужчина. Лицо его было лишено морщин, но были видны мешки под глазами после множества ночей без сна. Темные волосы были растрепаны. В руках командир отряда держал шлем, который снял чтобы поговорить с преследуемым. Автоматы солдат, которые держали на прицеле человека в плаще, были оснащены лазерными прицелами, которые теперь застыли на тёмно-синем балахоне. Незнакомец в плаще стал беззвучно двигать губами, после чего чуть слышно произнёс: «Два, один» и спиной упал вниз на рельсы, на которые как раз двигался очередной поезд, проезжавший по маршруту и готовый остановится на станции. Машинист засигналил, но не успел остановить вагон и тот проехал, резко затормозив, от чего эхом разнёсся скрежет резко остановленных колёс поезда, а во всю сторону от скрежещущего по рельсам тормозящего поезда посыпались брызги искр. Солдаты ничего не успели сделать. Действия неизвестного были настолько спонтанны, что солдаты от удивления по опускали автоматы. Кто-то удивленно посмотрел на мужчину, что вышел вперёд говорить с беглецом. Командир же лишь отвел в сторону глаза, видимо это был не первый случай падения на рельсы, в целях покончить жизнь самоубийством дабы не быть пойманным отрядом «Цербера». Мужчина достал рацию и сообщил кому-то уже более спокойным тоном: «Говорит тринадцатый, цель упущена, повторяю, цель упущена из виду, объект упал на рельсы поезда, а его вероятно переехало. Сам решил с жизнью покончить, видимо. Сворачиваем поиски и возвращаемся в штаб, нужно как-то отчитаться за проваленную операцию.» Из рации послышался мужской голос, который ответил командиру поискового отряда: «Понял, тринадцатый, этот незнакомец в плаще доставляет нам хлопоты, посему было вынесено решение поймать его мёртвым»       — Я так понимаю вы хотите, чтобы мы принесли вам то, что осталось после него, когда его переехал поезд? — возмутился мужчина, и сжал руку в кулаке, когда его отряд стал постепенно выходить со станции метро.       — Именно… любой из служащих, кто заметит его, пусть немедленно открывает огонь на поражение, игнорируя протокол № 245- снова ответил собеседник на другом конце линии.       — То есть вы хотите сказать, что он еще цел?! Сэр, это глупо, сэр.       — Сначала проверь, осталось ли от него что-нибудь — спокойно произнёс голос из рации, который принадлежал мужчине.       — Есть, сэр! Конец связи. Так, мужики, сваливаем отсюда, нам еще лишних глаз не хватало, оцепите станцию, а я пока вызову отряд следователей, которые разберутся с этим — произнес командир, спрятав рацию поглубже в карман развернулся и стал осматривать рельсы, когда поезд отъехал чуть дальше, а испугавшийся водитель выбежал из вагона чтобы посмотреть, кто же это упал под рельсы поезда.       — Вам показалось, — успокоил обеспокоенного машиниста поезда солдат, когда тот подбежал к нему по небольшому перрону станции.       — Но я же видел, как он упал на рельсы! — стал настаивать на своём мнении водитель. Мужчина был в шоке, он импульсивно жестикулировал руками перед лицом старого командира, на что тот лишь закатил глаза и снова произнёс шаблонную фразу, показывая попутно корочку: «Мы солдаты Цербера, успокойтесь, гражданин, даже если это обладатель способностей, мы его обязательно найдём и возьмем под стражу. Всё в порядке с пассажирами поезда? Прошу Вас посодействовать нам и позаботьтесь о безопасности пассажиров. Цербер со всем разберётся»       Машинист развернулся и направился в сторону вагона поезда, дверь которого из-за волнения он забыл закрыть. Пока командир отдавал приказы поезд тронулся и уехал, теперь то старый солдат мог рассмотреть, что место, куда упал незнакомец, действительно было чистым, а следов крови и подавно не было.       Незнакомцу изрядно пришлось постараться чтобы ускользнуть от преследования. Он — сверх человек, а значит убегать от погонь, словно в кино, одна из его главных задач. Наш герой, оказался внутри поезда, который уже мчался далеко от места перестрелки, что заставила его оказаться не в лучшем положении. Скинув капюшон своего сине-черного балахона, изрядно перепачканного кровью, кое-где продырявленного пулями. Ему сильно досталось сегодня. Сначала эта глупая игра в догонялки по улицам города, потом эта стычка с солдатами на станции метро.       –Как же я люблю иногда эту способность– выдохнул тяжело беглец, втыкая наушники в уши, которые он так же достал из глубин своего балахона, продырявленного совсем недавно. Вагон оказался пустым, и он без стеснения снял капюшон. Выезжая из тоннеля метро на окраину города, где ветка метро переходила в простое железнодорожное полотно, парень поймал волну ближайшей радиостанции и стал слушать, первую передачу на радио, что пришлась его слуху. Это был выпуск местных новостей, которые оказались ему не особо интересны. Тайной беглеца в балахоне были те сверхспособности, что заложил в него артефакт, а именно то, как он оказался в поезде. Слияние с любой поверхностью было его тайной.       На дворе была глубокая ночь, когда Рейчел возвращалась со смены. Она сегодня была очень занята. Однотипные будни надоедали, но, несмотря, на все эти изъяны, она любила свою работу. Каждый день дамочка дни напролёт проводила в блуждании от столика к столику.       -Джонни, не забудь, ты должен мне будешь за эту смену! — снова напоследок произнесла весело девушка, накидывая тёплый бежевый пуховик, и, попрощавшись со своими друзьями из бара, направилась на улицы шумного города. Длинные волнистые волосы развивались на морозном ветру, а с неба мелко начал срываться крупинками противный снег, что попадал на тёплую кожу и сразу таял поэтому время от времени Рейчел приходилось вытирать рукой в шерстяной перчатке черного цвета своё лицо, чтобы то не обветрилось. Себе же назло она забыла любимый вязаный шарф, который прекрасно укрывал её от всех зимних непогод.       В чьём-то приёмнике эхом отражался голос диктора, который снова с важным голосом говорил о погоде. А теперь о спорте, но даже в голосе этого ведущего она услышала скрытые нотки радости. Он говорил о том, что её любимая команда выиграла матч по хоккею, а призом за первое место стало. На лице её невольно появилась улыбка. В очередной раз она добралась до оживленного перекрестка. Спустя несколько минут, она уже была около своего дома, где её ждало тепло.       Всю картину разрушило тело, которое лежало около её подъезда. Непонятное существо было завёрнуто в тряпку и явно истекало кровью.       Это мог быть кто угодно. Начиная от биоандроида, которых выпускали на окраине их мегаполиса, до человека. И вот настороженная девушка, блондинистые волосы которой волнами спускались на плечи, а на голове была шапка с бубоном, видимо связана её покойной бабушкой чуть присела над телом в тряпке. От того явно пахло запёкшейся кровью, от чего обладательница серо-зеленых глаз прикрыла своей хрупкой ручкой носик и с трудом произнесла: «Эм… мистер, с вами все в порядке?» Человек, уже человек, что был закутан в то, что осталось от балахона отреагировал на голос молодой леди, но видимо из последних сил он повернулся к ней лицом. Теперь она разглядела, что это был молодой юноша, с явными признаками дыры в животе или следами уже затянувшейся сквозной дыры, от которой остался теперь лишь глубокий порез.       –Прекрасно… мои выходные начинаются просто обалденно…–пробубнила себе под нос Рейчел. Что-то в тот день заставило её взвалить на себя это бездыханное тело и протащить его до двери не составило огромного труда. Её район был освобождён от камер слежения, которые солдаты устанавливали с каждым днём все больше и больше, а значит есть прекрасная возможность избежать лишних вопросов от надоедливых соседей, которые не беспокоили её, так как знали, что она тихо-мирно живет себе одна и семьи не имеет.       В её квартире царил прекрасный, давно привычный беспорядок. Гостей она к себе не так часто звала, а значит могла позволить себе, чтобы в доме царил приятный душе хаос. Да и зарплатой себя обделить не могла. Работать официанткой ныне было престижно для таких людей без образования как она, эта работа была раем.       Мебель в квартире Рейчел была относительно новой. Что-то досталось от родителей, а на что-то она заработала сама. Человек, лежавший на кровати уже без балахона, открыл глаза. Первое, что ему показалось — белый потолок с круглой люстрой в центре. Люстра была выключена, а за окном явно светало.       — Оу, моя голова… Я уснул… вот черт…- буркнул, хрипя спросонья про себя наш неудачник, который улёгся уснуть не в том месте и не в то время. Весьма быстро отреагировав на пробуждения героя в плаще, Рейчел вошла в комнату:       –С возвращением в мир живых, как вы? Я нашла вас около двери своей квартиры и…- не успела уже начать свое повествование Спасительница Неудачника, как тут вдруг он перебил её, а голос его задорно прорезался.       –А ты ничего, может, оставишь мне свой номер, я тебе позвоню. — произнёс он настолько типично, для своей профессии, как он считал, от чего девушка на него лишь взглянула с явным удивлением в глазах, а после потупила взгляд куда-то в пол. Своими словами, он заставил её слегка смутиться. Такие вот «герои» попадались отнюдь не каждый день самым обычным девушкам на глаза, которые живут одни и тем более парней не имеют.       Рейчел очнулась от тех мимолетных грез, что наслал на неё своими словами человек. Блондинке снова пришлось перевести на него взгляд.       Он её очень сильно заинтересовал, ведь она давно успела оценить его тело и присмотреться к положительным сторонам этого положения, в которое он её волей не волей, но все же втянул. У красавца было весьма неплохое тело, что Рейчел приметила, когда затаскивала того на кровать. Балахон пришлось снять с него, так как он бы испачкал все постельное белье. Снова внимательно глянув на него, она продолжила:       –Я смотрю, для раненого, шутить у тебя силы находятся. — её лицо осветила лёгкая улыбка, -«Ну-с, кем будете и откуда? Надеюсь, это не секретная информация правительства… Да и на солдата «Цербера» ты не похож.»       Как мог заметить главный герой, улыбка эта, пропала так же быстро, как и появилась, словно луч солнца, среди грозовых туч, что готовы вот- вот одарить землю, той влагой, в которой она так нуждается. На этот вопрос незнакомец лишь иронично улыбнулся, оглядывая неряшливый вид подобравшей его девушки: серая просторная рубашка, старые спортивные штаны, тоже поношенные и старые тапки-зайцы, которые как-то укоризненно поглядывали своими пластмассовыми глазами на незнакомца. Не дождавшись ответа, она отправилась на кухню, чтобы приготовить завтрак и сварить кофе. Неудачника не могло не озадачить её хладнокровие. Она просто спасла его, а потом спросила о том, кто он есть и так же безразлично отправилась на кухню по каким-то женским делам.       «Ну, точно типичная женщина» — пронеслось в голове у «темного силуэта», чей лик пока остался в тени сознания читателя. Он решил спросить её прямо: «А вы не думали, что я, например, гангстер или грабитель, которого вы подобрали после перестрелки?» с неким сарказмом поинтересовался молодой человек, уже заранее догадываясь каким образом девушка может ответить ему. Он с трудом встал с кровати и проследовал за Рейчел на кухню, задавая ей этот совсем не скромный вопрос.       — В нашем районе преступность нулевая, так как солдаты регулярно делают обходы несколько раз в день. Да и в наряде, напоминающем больше, прости, Господи, бомжа, криминальный парень из вас бы вряд ли бы вышел — с легкой язвинкой заметила Рейчел, перемешивая ложкой, кипящий в турке кофе.       — Ну, спасибо, прям комплимент– усмехнулся тот. А ведь парень действительно был похож слегка «бомжевато». Возможно, на этом сказался образ жизни, о котором нам никто пока не рассказал, а возможно его нежелание менять одежду и убить её полностью. Его гигантский порванный балахон, потертые штаны в сочетании с красивым лицом парня, с прямым острым носом и выразительными черными глазами, вызывало чувство отдаленности от мира, где современный человек предпочитал носить нормальную одежду. Рейчел уже успела осмотреть его карманы и по наличию некоторого количества купюр могла понять, что он мог позволить себе нечто большее, чем тряпку непонятного цвета, который все современные люди называли бы «балахоном».       — Меня звать, кстати, Стив, Стив Хетчер- мимолетно произнёс беловолосый парень. Да, его волосы были самого настоящего белого цвета. Чего еще не встретишь в мире современных технологий? Тут тебе и глаза нестандартного цвета, и пирсинг где хочешь, так что волосы это еще самое малое что могло встретиться бы обычному человеку.       — Рейчел, Рейчел Уилсон. Для друзей просто Рей– во время её ответа, Стив почувствовал легкое покалывание в области живота. Рана, что он получил от выстрела солдата была зашита и обработана, а вот когда это успело произойти, было неясно. Девчонка не была похожа на врача. Таких он за милю чуял. Людей он повидал за свою жизнь не мало, а тут обычная девчонка и даже по комнате её не скажешь, что врач. Книжек на полках медицинских нет, плакатов с строением человека не висит на стене…       — Ваш кофе. Может, вы переместитесь на кровать? А то, с трудом то стоять можете. Ещё не хватало мне снова тащить вас. — Стив, немного удивлен, а точнее от слегка охренел от исходящей любезности к его неизвестной персоне и медленно потащился на кровать. В её словах читалась любезность с легкой долей насмешки, которую она могла бы выказать ему.       — У вас есть, куда можно было бы пойти, или вы из этих…? — с долей иронии спросила Рейчел, поднося чашку кофе к кровати, на которую снова улегся её гость.       — Кхе-кхе, нет, пойти-то есть куда, но… я в розыске– виновато произнес парень, потирая шею, которая явно болела или её продуло, от ночных погонь.       — Оу, прекрасно! Теперь ещё оказывается, что вы, мистер — при деньгах, бомж, но вроде работающий, и при этом вы еще и в розыске…- усмехнулась девушка и уселась в кресло рядом с кроватью.       — Я пробужденный… так понятнее…? — тихо проговорил Стив, виновато смотря в пол.       — А.…- она оборвала фразу, затем быстро продолжила — тогда все нормально– хлопнув в ладоши и весело улыбнувшись, Рейч сделала глоток из своей кружки кофе, которую она все это время держала на журнальном столике подле кровати.       — Нормально? …ну окей… наверное…–произнёс мужчина, тоже делая глоток из большой кружки с подмигивающим бегемотом и понимая, что кофе варить она точно не умеет.