***
Шепард Каждая встреча с Призраком, это как заново проходить через все круги ад. Я как ребенок ношусь с докладом к мамочке. Надменность и самоуверенность его когда-то подведут. И этот момент был близок. – … ваши результаты. По некоторым данным, мы считаем, что нападение произойдет на одну из колоний – Горизонт. Альянс, конечно, отмел наши предостережения по этому поводу, так что вы должны туда наведаться. Ибо сегодня связь с ней оборвалась. Надеюсь, Мордин достаточно исследовал образец ищеек–Коллекционеров. Я ожидаю от вас лучшего результата, Шепард. «Ага, после бомбы в моей голове, ты дождешься только пулю в лоб, и то это будет гуманно». – Конечно, я приложу максимум усилий для успешного окончания миссии. «Придурок». – СУЗИ, сообщи Мордину, Гаррусу и Касуми, чтобы готовились к высадке, – по дороге на мостик меня нагнала Миранда. – Опять отстраняете меня от миссии, – я остановилась, слегка повернув голову, – вам не кажется это несправедливым отношением, коммандер? – Несправедливым? – осмотрелась, сейчас был обед, поэтому людей почти не было. Я схватила Миранду за локоть и отвела подальше. – Несправедливо – это, когда тебя воскрешают, но при этом вживляют бомбу в голову, не доверяют и ставят под сомнения твои приказы, – она опешила. – Вот это несправедливо Миранда! А то, что ты сидишь во время миссий на корабле, называется наказанием. Или вы думали, что я настолько глупа, что не замечу жучки в своей мать его, каюте?! – Шепард, это не то … – Нет, это то, что я думаю. Цербер не имеет права играть с жизнями людей. Вопрос закрыт. Если есть, что сказать поговорим позже. А сейчас мне некогда. – Коммандер. – Да, СУЗИ. – Доктор Мордин подтвердил, что опыты с ищейками из роя дали обнадёживающие результаты. Защита готова. – Спасибо, СУЗИ. Я смерила Миранду брезгливым взглядом и удалилась. – Ты опять жрешь на рабочем месте? – Пилот поперхнулся и закашлялся. – Шепард, ты нормальная вообще? Нельзя так пугать людей. Если ты у нас индивид, что ест раз в сутки, то нормальные люди питаются минимум три раза в день. Тебе это точно не мешало бы. – У нас новое задание, – Джокер нахмурил брови. – Какоееще? Нам мало, что мы добровольно войдем в ретранслятор, из которого еще никто не выходил живым? – Сегодня потеряли связь с Горизонтом. Нужно выяснить, что там произошло. – Очередная человеческая колония? – Да, – прозвучало это как-то обреченно. – Хорошо, тогда постараюсь доставить тебя к месту приключений как можно быстрее, – он интенсивно перебирал пальцами по панели управления. – СУЗИ, как думаешь, трех часов нам хватит? – Да, Джефф. – Оу, вы поладили? – Я изумленно поняла брови, рот от удивления открылся сам собой. – Ага, чем-то она бывает полезна. – Так может, управление ей отдашь, чтобы питаться в столовой? Джокер посмотрел так, как будто я брежу. – Шепард, ты переоцениваешь наши с ней отношения. – Окей, окей, – я подняла руки в примирительном жесте и отправилась готовиться к высадке. Миссия обещала быть не легкой. Черт, она ей и не стала… Горизонт четыре часа спустя – Знаешь, Шепард, я многое повидал с тобой. Но Преторианец, это уже перебор, – в этом шуме Гарруса было еле слышно. – А по-моему весело, – Касуми передвигалась слишком быстро. Благодаря своей маскировке, она сновала то тут, то там по полю боя, иногда переводя основной огонь на себя. – То есть Жнец тебя совсем не смущал? – Преторианец стал бы меньшей заботой, если бы не назойливые хаски. – На него мы знали управу, а здесь, знаешь ли, – слова Гарруса прервались чередой выстрелов. – И на этого найдем. – СУЗИ, сколько еще осталось? – Турели подключены на 82 %, Шепрад. – Шепард, – Мордин жестом показал в сторону одного из контейнеров. – Кажется, один из наших гостей обронил. – Профессор вы – гений. Мордин довольно улыбнулся, и с еще большим энтузиазмом продолжил отстреливаться от незваных гостей. – Касуми, отвлеките его. Я попробую пробраться к установке. Помнится, когда я последний раз пошла в открытую под огнем, меня снесло ударной от взрыва. Давай, Джейн еще немного. Мы должны хоть чем-то помочь этой колонии. Есть! – Валите оттуда! Ну! – Я прицелилась и бам, уродца рассыпало по частям. – Зачистите территорию, – в этом, преимущество моих людей, какой бы дерьмовой не была ситуация, они делают то, что должны. Мордин скептически осматривал тела убитых хасков. – Они не такие, как были на Иден Прайм. Более… модернизированы. – Коллекционеры творят ужасные вещи во благо Жнецов, Шепард. И чем скорее мы прервем, череду этих ужасов, тем лучше. – Коммандер, готовность орудий ПОИСКА 100%, синхронизирую с системой наведения «Нормандии». – Действуй, СУЗИ. – Я бы сравнил это с небольшой победой, – Мордин внимательно следил за удаляющимся вверх кораблем. – Победа будет, когда мы уничтожим их базу, профессор. Большинство колонистов, все равно не удалось спасти. – Периметр чист, коммандер, – Гаррус и Касуми присоединились к нам. – Эй, – механик выбежал из-за контейнера, он бежал вслед за кораблем. Гаррус насторожился, – они забрали наших людей. Почему вы стоите, сделайте что-нибудь! Они забрали Лилит, Сэма и остальных. Они всех забрали…. – Мне жаль, – я понимала этого человека, ведь сама когда-то потеряла команду, – но мы уже ничего не можем сделать. Они сбежали. Хотела бы я, чтобы все закончилось по-другому. – Уверен, тебе удалось больше, чем другим, Шепард, – Гаррус криво усмехнулся. – Шепард? Коммандер Шепард? Я.. Я знаю эту фамилию, – колонист немного успокоился. – Вы были одним из тех героев, что спасли Цитадель. А следом вышел тот, кого я не ожидала здесь встретить. Сердце заколотилось так, что в ушах зазвенело. Он почти не изменился, все такой же серьезный, на волосах появилась еле заметная проседь. Я с трудом совладала с собой, чтобы не проявить лишних эмоций. Все-таки прошло два года… – Конечно, знаменитая коммандер Шепард, первый СПЕКТР среди людей, спасительница Цитадели. Тебе посчастливилось познакомиться с легендой, Делан. И фантом, – он говорил нарочито медленно, будто не верил своим глазам. Когда наши взгляды пересеклись, меня будто током прошибло. – Символично, что вы остались, а многие хорошие люди сегодня погибли, – механик фыркнул, махнул рукой и ушел в неизвестном направлении. Немногопоколебавшись, повинуясь какому-то неведомому порыву, Кайден обнял меня с осторожностью, будто я была видением и обними он чуть крепче, я бы растворилась. От него пахло нулевым элементом, такой родной и забытый запах. Казалось, что все это неправда. Сколько времени утекло. – Шепард, – от его хриплого голоса по телу пронеслась волна мурашек, – я думал, ты погибла. Мы все так думали. – Приятно видеть тебя, – хотелось, чтобы эти объятия длились как можно дольше, но реальность порой бывает обманчива. – Как ты? – И это все, что ты можешь сказать спустя столько времени? – Кайден иронично усмехнулся, а в карих глазах промелькнула злость. – Ведешь себя так, будто ничего не произошло, – он мельком глянул на моих спутников. – Оставьте нас, – было ясно, что Кайден затронет тему, касающуюся исключительно нас двоих. – На протяжении двух лет я терзал себя мыслью о тебе. Между нами было большее, чем служба Альянсу. Я любил тебя. А сейчас ты просто заявляешься и спрашиваешь как я? – Аленко начинал повышать тон, вены на его висках вздулись. – Так вот, Шепард, меня убивала мысль о том, что ты мертва. Я готов был лечь рядом с твоей могилой. Почему ты не связалась со мной, – он устало потер переносицу и скрестил руки на груди, – не дала знать, что жива и с тобой все в порядке? – Ну извини, Кайден. Извини за то, что я два года провела на операционном столе и меня собирали по кускам. Я формально была трупом, ясно? – На последнем слове голос предательски дрогнул. – Я не жил, Шепард. Я пытался выживать без тебя, старался работать. А сейчас мне приходят донесения о том, что ты работаешь на «Цербер». Наша разведка считает, что именно они виноваты в похищениях. Было предположение, что следующей колонией станет Горизонт. Андерсон молчал по поводу тебя. – Ты сам только что видел, к чему привело упрямство Альянса. И дело здесь не в Цербере. Они хоть что-то предприняли. В то время, когда Альянс просто не хотели замечать угрозу. – Я до последнего не верил в то, что ты работаешь на них. Но теперь недостающие элементы собрались в единую картину. Ты предала не только Альянс, но и все, во что мы верили. – Черт, Кайден, кому как не тебе знать, что я бы не поступила так без причины, – он был напряжен, его злило любое мое слово. – Я верю тебе, Шепард, но не Церберу. Иногда, ты принимаешь неверные решения. Пока ты с ними, нам не о чем разговаривать. Удачи, береги себя. Возможно, мы еще встретимся, – меня как будто под дых ударили. Я смотрела на удаляющуюся спину, Кайдена и не верила, что когда-то близкий мне человек может так поступить. – Джокер, забирай нас. Я по горло сыта этой колонией.***
Кайден По прибытии на Цитадель я связался с Алексом и сообщил о своем решении. Майору пришлась по вкусу новость, что я пополню ряды его команды. Хакет ускорил процесс моего перевода. Поэтому сегодня вечером я уже преступаю к новой должности. – Привет, старик, – Алекс был в гражданской форме, его взгляд был усталым, но при этом ему удавалось выглядеть свежо. – Готов к новым приключениям? – А как же, – парень по-дружески приобнял меня за плечи и мы отправились в доки, где на стыковке стоял «Шанхай». – Познакомлю тебя с командой, а после потолкуем. «Шанхай» уступал «Нормандии» во многом, стандартный крейсер Альянса. Относился к шестому флоту, поэтому находился в непосредственном подчинении у Брайана Шепарда. На серой обшивке можно было заметить несколько крупных царапин, рядом с крупно выбитым названием корабля красовалась пробоина. – Нас немного потрепало после последней миссии, – Алекс указал в сторону пробоины, – к ночи обещали исправить и можно отправляться в путь. Меня мучает дурное предчувствие. – По поводу, – мы прошли в зону шлюза, – следующего назначения? – Нет, – Алекс остановился, выражение его лица не предвещало ничего хорошего. – Джейн редко ошибается и если в действительности над нами нависли Жнецы. Мы совершенно не готовы к их нападению. Вспомни Цитадель, чтобы убить одного, нам потребовалось пожертвовать половиной флота. А что будет, когда они явятся всем скопом? – Хм, – в каком-то смысле я согласен с ним, но в данной ситуации работа с Цербером, не выход. – Поживем – увидим. – Если доживем. Внутри нас уже ждала команда Алекса, трое парней и блондинка. Увидев своего капитана, все четверо вытянулись по струнке и собрались в кучку. Видеть беззаботного, порой несерьезного Алекса в роли капитана корабля непривычно, по сравнению со своей сестрой, которая всегда была сама серьезность. – Итак, дама и господа, наши ряды пополнил капитан Кайден Аленко, биотик, техник. Не считаю нужным оглашать и без того известную информацию о его прошлом месте службы. Вне миссий Аленко будет исполнять обязанности моего помощника. «Чего блин?!» – Возражения не принимаются ни от вас, ни от тебя, капитан. – А если они есть? – До этого подпирающий стену белобрысый парень вышел вперед. На вид ему было не больше двадцати пяти. – Если они есть то, можешь засунуть их себе в задницу, Николас. И забыть про рекомендации в программу N. Парень фыркнул и вернулся обратно подпирать стену. – Это Майк, Лилит и Рэми. На вид он нескладный, но инженер от Бога. – Приятно познакомится, капитан, – Майк протянул руку, он был на две головы выше меня и раза в полтора больше. Да, на поле боя такого грех не заметить. Все ребята помимо Николаса оказались более дружелюбными. Уверен, что перед моим прибытием Алекс уже успел рассказать о моем послужном списке. Ник не понравился мне сразу и не зря. Уже после первой миссии мы успели с ним поцапаться в раздевалке. – Какого хрена, Аленко! Ты чуть не попал в меня своей гребанной биотикой! – Не попал же, – я хлопнул дверцей своего шкафчика, кроме нас в раздевалке находился только Рэми. – Ха, я, конечно, знал, что биотикам отбивают головы в мозголомке, но не настолько же. – Слушай, ты, – я схватил его за грудки, – когда говоришь со старшим по званию в подобном тоне, тебе грозит только выговор, а когда общаешься с биотиком, последствия могут быть разные, – в этот момент пальцы начало покалывать, воздух пронзил запах нулевого элемента. – Хэй, ребята, может, вы успокоитесь? – Заткнись, Рэми. А то, что сломаешь мне шею как тому турианцу? – Его кривая усмешка вызвала волну гнева, но я сумел сдержать этот порыв. Оттолкнув его к шкафчикам, я натянул футболку и отправился искать Шепарда. С отстраненным видом, Алекс внимательно читал что-то в датападе, в руке была очередная кружка кофе. – Не помешаю? – Я сел на стул напротив. – Нет. Как тебе мои ребята? – Он отложил в сторону гаджет и залпом выпил остатки кофе. – Паиньки, особенно Николас. Сама любезность. – Да, та еще заноза в заднице. Но парнишка с потенциалом. Если усмирит свой характер, то его ждет продвижение не только в карьере, но и в программе N. Хотя я бы порекомендовал Рэми. У парня мозги работают лучше многих ИИ. Сам знаешь, такими кадрами не разбрасываются. Но не суть. Хотел спросить, что у вас произошло с Джейн на Горизонте? – Обычный разговор двух людей, которые не виделись больше двух лет, – Алекс вкинул брови. – Я сказал, что пока она работает на Цербер, то нам не о чем разговаривать. – И….? – То, что она предала не только Альянс, но и все, что между нами было. – Ц, – майор скрестил руки перед собой. Ты, меня извини, но ты – мудак. Ты, что ей обещал, всегда быть рядом, а на деле. Пойми, Джейн ничего не делает просто так. И твоя поддержка, для нее была важна. – Но… – Молчи. В свое время она потеряла очень дорогого для нас обоих человека. Мы участвовали в миссии на Даратаре и ситуация была не в нашу пользу. Выбор встал между ней и Нилом, я выбрал сестру. Они вместе были со школьной скамьи, вместе прошли базу Альянса. А все оборвалось из-за этой проклятой миссии. Понимаешь? Все то, что перенес после ее смерти ты, она испытала на своей шкуре. Мне оставалось только молча слушать его рассказ и делать для себя выводы. Джейн постоянно откладывала этот разговор. Всегда отмазывалась не сейчас, еще не время, когда-нибудь я расскажу. – …. поэтому ей так важно было, чтобы ты ее понял. И в этой ситуации на Горизонте не набросился с обвинениями, а просто выслушал. Ей много стоило заново научиться жить, после такой утраты. И если ты ее действительно еще любишь, просто доверься. И радуйся, что выпал шанс, видеть свою любимую живой. Пускай даже в связке с Цербером, но она жива и невредима, Кайден. После своего монолога, Алекс оставил меня переваривать услышанное. Черт… Джейн, сколько боли ты еще носишь, под своей невозмутимой маской? И сколько еще я причинил тебе своими словами. Я смотрел в пустую строку сообщения и не знал с чего начать.***
Шепард Было ли больно? Ха! Мне как будто землю из-под ног выбили. Я влетела на «Нормандию» не замечая никого вокруг. – Эй, Шепард, как прошла… – Не сейчас, Джокер. Цель у меня была одна – зал совещаний. Я как ошпаренная неслась по кораблю. – СУЗИ, соедини меня с Призраком. – Да, коммандер. Соединение установлено. – Шепард, есть чем порадовать? – Он прикурил зажатую в зубах сигарету. – Вы знали? – О чем именно? Я располагаю разного рода информацией. – О том, что на Горизонте находился бывший член моего экипажа? – Капитан Аленко? – Он не спеша стряхнул пепел и выпусти в воздух новую порцию дыма. – Конечно. Мы изначально знали о нахождении вашего драгоценного лейтенанта. Вы сентиментальный человек, Шепард. Цените своих друзей, семью. Но есть один нюанс, если бы вы не согласились сотрудничать добровольно. Ваш лейтенант был бы первым, кто пострадал от вашего решения. Потерять любовь своей жизни один раз, невосполнимая утрата, а второй раз, подобно смерти. – Это угроза? – Нет, всего лишь рычаги давления. Всего доброго, Шепард. Я никогда и никому не позволяла угрожать моей семье. За сегодняшний день во мне кипит слишком много эмоций. Мне нужен душ и одиночество, хотя бы пару часов побыть одной. Сил дойти в раздевалку не осталось, я скинула броню и боди посреди каюты. Кое-как, на негнущихся ногах дошла до душа и сползла по стене. Только сейчас я поняла, насколько устала от этого дня. Время потеряло свое течение, слезы смешались с каплями воды, оставляя только солоноватый привкус на губах. «Ты выдохлась, Шепард». Встреча с Кайденом на Горизонте стала полной неожиданностью, но его слова… Как человек, который обещал всегда быть рядом, мог так поступить? Было чертовски больно. В его глазах я превратилась в предательницу. И когда придет время весьма сложно будет довериться друг другу. Хотелось вернуться в то время, когда не было Блица, Даратара, Коллекционеров и Кайдена. Быть той беззаботной девчонкой, которая думала, как бы не завалить контрольную и улизнуть вечером на встречу с друзьями. Теперь меня и ее разделяет огромная пропасть. Это два совершенно разных человека. Вода стихла, мне не хотелось видеть свое подавленное состояние в зеркале, поэтому я просто натянула просторную футболку и вышла. Сейчас единственное желание провалиться в объятия Морфея.