Исполнить обещанное

Вот и закончилось лето. Скоро уже первое сентября, и Мораг уедет в школу. Изабелла теперь не увидится с ней до самых зимних каникул. Старшей сестре было грустно, почему-то очень не хотелось, чтобы младшая уезжала — может быть, потому, что этим летом Мораг стала ей еще ближе… В один из последних дней августа сестры вместе побывали на Диагон-аллее, где встретили миссис Малфой с сыном, которые тоже ходили по магазинам, закупая все необходимое к новому учебному году для Драко. Нарцисса, казалось, испытывала облегчение от того, что сын уезжает в Хогвартс, а вот Драко, похоже, отъезд в школу ничуть не радовал. Он был, против своего обыкновения, молчалив и выглядел подавленным. Правда, Мораг, немного кокетничавшей с ним, наконец удалось его разговорить, и в кафе Кларенса, куда они зашли напоследок, школьники уже обсуждали прошлогодний кубок школы по квиддичу. Мораг не играла, но была заядлой болельщицей, а Драко играл в команде своего факультета ловцом, и уступал только Поттеру. — Драко… А ведь Поттер в школу в этом году не приедет… Его же ищут. Ты веришь, что это он убил директора Дамблдора? Лицо Нарциссы застыло, а Драко побледнел. Мораг, видя, что сказала что-то неуместное, в отчаянии взглянула на сестру. Но Изабелла сама не могла понять, что такого ужасного было в словах Мораг. Для нее, хотя она об этом и не распространялась, не было тайной, что Дамблдора убил профессор Снейп, и она понимала, что розыск Гарри Поттера как главного подозреваемого преследует цель еще и снять с нового директора Хогвартса все обвинения. Но для Темного Лорда и Упивающихся смертью Дамблдор был прежде всего политическим противником, главой враждебной партии. Люциус когда-то прилагал столько усилий, чтобы его свалить… Что же сейчас так задело Нарциссу? Та уже справилась с собой и равнодушно сказала: — Кто же это может знать… Идет следствие, надеюсь, в свое время все выяснится. Она улыбнулась, чтобы замять неловкость — конечно, младшая сестра Изабеллы заговорила об этом без всякого умысла, ей и во сне не могло присниться, что убийство Дамблдора было поручено ее сыну, который не справился с заданием… Нарцисса не была до конца откровенна с Изабеллой — не потому, что не доверяла, а потому что щадила ее. Изабелла не знала не только о задании Драко — об этом Нарциссе и Темный Лорд велел молчать, она нарушила его приказ лишь однажды, когда обратилась к Снейпу за помощью — но и о каре, постигшей Люциуса за утрату дневника Темного Лорда, об устрашающих вспышках гнева Повелителя, об убийстве Чарити Бербидж… Нарцисса молчала и о своей обиде за мужа, чьи прежние заслуги Повелитель ни во что ни ставил — а ведь бездействие Фаджа, давшее Темному Лорду возможность спокойно готовиться к новому этапу борьбы, во многом было результатом усилий Люциуса, который столько сделал для того, чтобы Фадж перестал доверять Дамблдору. И о том, как унизительно было бояться сказать что-то лишнее в собственном доме — Петтигрю, когда он не жил у Снейпа, почти открыто шпионил за Люциусом и за Нарциссой, и даже за Драко. Подслушивал, подглядывал — Нарцисса уже и в собственной ванной не могла избавиться от ощущения постоянно следящих за ней крысиных глаз. И о том, что Люциус еще до тюрьмы начал прикладываться к бутылке… И о своих догадках, как именно Темному Лорду удалось вернуться с того света, и что, судя по всему, это на его характере сказалось не лучшим образом… (1) «Мне ведь не станет легче от того, что я ей все это расскажу… И ничего не изменится. А она… Один Мерлин знает, сколько им еще осталось…» — думала Нарцисса, с грустной нежностью глядя на Изабеллу, для которой это лето — грозное и страшное — стало временем ее любви… В конце концов, Изабелле удалось перевести беседу с убийства Дамблдора на более безобидную тему. В Министерстве недавно ввели новое правило при перемещении сотрудников к своим рабочим местам — им запретили аппарировать в Министерство и из него, и пользоваться каминами тоже, оставив эту привилегию лишь за теми, кто занимал руководящие должности. Взамен этого министерские чиновники должны были смывать себя в унитаз в общественном туалете. Мистер МакДугалл пару дней назад рассказал об этом нововведении, придя домой — сам он, как начальник департамента, являлся на службу через камин, однако искренне сочувствовал коллегам, ежедневно подвергающимся унижению. — Неужели у нового министра такое странное чувство юмора? — недоуменно спросила миссис МакДугалл. — И ничего смешного тут нет, Мораг, — строго сказала она, когда младшая дочь не выдержала и хихикнула. Изабелла тогда тоже с трудом сдержала улыбку. Конечно, она в целом разделяла мнение родителей и понимала, что если бы ее отцу или мужу пришлось таким образом ходить на работу, ей бы это вовсе не показалось смешным. Однако сейчас, у Кларенса, все четверо настолько хотели уйти от неудобного и опасного разговора, что рассмеялись — даже Нарцисса. Потом, когда Изабелла и Мораг, распрощавшись у «Дырявого котла» с миссис Малфой и ее сыном, пошли домой, Мораг всю дорогу молчала. Она припомнила, что в ночь, когда умер Дамблдор, говорили, будто в школу проникли Упивающиеся смертью, и, хотя никто ничего не видел своими глазами, но сразу разнесся слух, что директора убил профессор Снейп, который тогда же исчез из Хогвартса. А ведь Драко Малфоя не было на похоронах Дамблдора… Она же сразу после похорон поехала в гости к Лайзе Турпин, и девушки проводили время так, как всегда — гуляли, читали, болтали о Майкле Корнере и других мальчиках… Не спеша готовились к экзаменам, которые из-за убийства директора школы перенесли на осень — в сентябре им предстояло сдать их (2). И очень скоро им стало казаться, что в мире все по-прежнему. В газетах же все чаще появлялись намеки, что в убийстве замешан Гарри Поттер, а весь последний месяц об этом писали, как о неоспоримом факте. Сестры уже дошли до дома, и тут Мораг резко остановилась: — Изабел… Это же война. Настоящая война… — Ты только сейчас это поняла? — вздохнула Изабелла. Ей не составило труда догадаться, что имеет в виду Мораг. Она замедлила шаг и направилась не к крыльцу, а к большой старой яблоне, росшей в их саду. — Давай здесь посидим… Они сели на скамейку под деревом, Изабелла обняла сестру за плечи. — Ты знаешь, — после недолгого молчания произнесла Мораг. — Как ни странно, да… Я этого не осознавала, даже когда твоего мужа увидела у нас дома, даже когда папу арестовали и за тобой пришли… А теперь у людей ни за что ни про что палочки отбирают… Я не понимаю. Скажи мне, Изабел, как ты думаешь — на чьей стороне правда? Голубые глаза Мораг блестели, требуя ответа, она накручивала рыжий локон на палец, как всегда делала, когда волновалась. Изабелла медленно произнесла: — Я думаю — ни на чьей. Вернее, у каждой стороны правда своя… И они не хотят услышать друг друга… — Майкл выбрал сторону, — вдруг сказала Мораг и покраснела. — А я не могу… — Майкл Корнер? Он тебе все еще нравится? — Я не знаю. Мы поссорились, но ведь в школе я его снова увижу… Изабелла погладила сестру по плечу. А Мораг продолжала: — Вот ты говоришь, что люди не хотят услышать друг друга. Так и есть. Послушать Майкла, так я от родной сестры должна отказаться. И про папу он бы, наверное, так же сказал, если бы узнал… — Он еще очень юн, — вздохнула Изабелла. — И многого не понимает. — Да, — горестно кивнула Мораг. — Пойдем домой, Изабел… Становится холодно, тебе вредно… Они встали и направились к дому. В коридоре под ноги Мораг подкатился крохотный серый пищащий комочек с тоненьким смешно дрожащим хвостиком. У Мими недели две назад родились котята — один светло-серый с белой грудкой, другой полностью темно-серый, а третий — белый. Устроилась кошка с ними в чулане, в большой сумке, которую миссис МакДугалл выстлала изнутри старым одеялом. Недавно у них открылись глазки, и теперь малыши то и дело выползали из своего укрытия, пока Мими не находила их и не утаскивала обратно. Мораг схватила котенка на руки: — Ты мой маленький… ты моя прелесть! Я зимой возьму его с собой в школу. Изабел, не отдавай этого никому, ладно? — Хорошо, — улыбнулась Изабелла. Они отнесли котенка в чулан, не обращая внимания на писк, в котором явственно слышалось возмущение — еще бы, малышу помешали исследовать большой мир, в котором столько всего интересного! И долго умиленно смотрели, как Мими кормит и вылизывает котят. Ночью Изабелла думала то о Мораг, которую она, будь ее воля, не отпустила бы в этом году в школу, то о Нарциссе, которая, кажется, что-то скрывает от нее. Впрочем, Цисси когда-то обмолвилась о желании Драко принять Метку. Нетрудно было сложить два и два. Похоже на то, что Драко имел какое-то отношение к убийству Дамблдора. Неужели Темный Лорд не остановился перед тем, чтобы поручить мальчику такое дело? Хотя что тут удивительного, если другая сторона сделала своим главным оружием — и в то же время приманкой и мишенью — такого же мальчика, Гарри Поттера? Она вспомнила слышанные ею разговоры, что Гарри вырос у магглов, которые его не любили, и к которым его отправил Дамблдор. И что Гарри в одиннадцать лет убил профессора Квиррелла — Изабелла его помнила совсем молодым учителем маггловедения, но потом он почему-то стал преподавать ЗОТИ… И темную историю с Сириусом Блэком… И убитых, едва успевших дожить до двадцати, Эвана Розье и Дерека Уилкиса — кузен которого, Фрэнк, давал ей читать брошюры Темного Лорда… А разве ее муж не принял Метку чуть ли не сразу по окончании школы? Ей вдруг представилось, что она родила сына, он вырос — а война все продолжается, и требует все новых и новых жертв, забирает и забирает юные жизни… Она так и не заснула в ту ночь. Накануне отъезда Мораг собирала вещи, заодно желая попрактиковаться в бытовых заклинаниях — но у нее ничего не получалось. Она вроде бы точно повторяла мамино движение, но одежда никак не хотела аккуратно укладываться в сундук, а сваливалась бесформенной кучей. — Изабел! Помоги, а? — Мораг повернулась к сестре. Изабелла направила палочку на гору мантий, платьев, белья и обуви, сделала круговой взмах рукой, и вот уже вещи сестры расправились, потом сложились и компактно разместились в сундуке. — Ну как ты это делаешь? И мама тоже… Почему у меня не получается? — Наверное, ты нервничаешь и слишком сильно сжимаешь палочку… Попробуй еще потренироваться, когда в школу приедешь. — Да, надо… Но учебники я уложу без магии, устала уже… Мораг принялась складывать учебники, купленные позавчера во «Флориш и Блоттс». Изабелла раскрыла книгу Брутуса Малфоя (3), рекомендованную для изучения маггловедения, задумчиво полистала ее и покачала головой. — Тебе не нравится учебник? — спросила Мораг. Маггловедение в этом году стало обязательным для всех предметом, но Мораг и раньше посещала эти уроки. — А тот, по которому ты училась, был лучше? У тебя он остался? — Остался, — кивнула Изабелла. — Но дело не в этом. Понимаешь, у нас вообще нет хороших учебников по маггловедению. Маггловский мир нужно изучать не только по нашим, но и по маггловским источникам, иначе картина получается искаженной… Эта книга написана в 1675 году — заметь, еще до Статута. Тогда это было смело и во многом справедливо. Но с тех пор очень многое изменилось. Хорошо, что у нас дома большая библиотека, и маггловские историки тоже есть. Мораг согласно кивнула. Изабелла продолжала: — Морри, я тебя прошу… У вас будут преподавать брат и сестра Кэрроу. Я их очень мало знаю, а Цисси говорит, они… малоприятные люди. Но они пользуются доверием Темного Лорда. — Они строгие? — Не то слово… — вздохнула Изабелла. — И не очень умные, скажем так… В общем, я тебя прошу, не связывайся с ними. Я знаю, ты можешь с учителем и поспорить, но это не тот случай, когда учитель с пониманием отнесется… Это тебе не профессор Флитвик. Тебе один год остался, как-нибудь доучишься. Ну, а если что… если все же будут к тебе придираться — сразу иди к профессору… к директору Снейпу. Не бойся его — он знает, что ты моя сестра. И обязательно пиши, почаще… На глаза Изабеллы навернулись слезы, и Мораг тоже заплакала — такого с ней не случалось с того времени, когда она только поступала в Хогвартс и впервые надолго уезжала из дому.