Исполнить обещанное

На сей раз повод для собрания у Темного Лорда был, можно сказать, радостным. В организацию принимали Дэнниса Долохова, Винсента Крэбба и Грегори Гойла. Говорили о скором приеме новичков уже давно, только дата до сих пор не была определена. Рабастан, увидев обоих студентов, несколько удивился — он-то думал, что друзья Драко приняли Метку вместе с ним — еще в то время, когда Люциус и другие, пойманные в Отделе тайн, сидели в Азкабане. Мальчики, отпущенные по такому случаю из Хогвартса, прибыли в Малфой-мэнор в парадных мантиях, вычищенных и отглаженных, тщательно причесанные и донельзя гордые. Весь Ближний круг собрался в гостиной Малфой-мэнора. Темный Лорд восседал в кресле у камина, Нагини свернулась у его ног. Вокруг теснились Упивающиеся смертью — по правую руку Снейп, по левую — Долохов. Хозяева дома, Люциус и Нарцисса, скромно стояли поодаль. Новички заняли место у противоположной стены. Дэннис явно волновался, то и дело откидывал рукой со лба русые кудри и поворачивался в сторону деда, на лице которого застыло странное выражение — гордости и печали. Грегори переминался с ноги на ногу, а Винсент стоял неподвижно, вперив в Темного Лорда взгляд, полный мрачной решимости. Рабастан пробрался поближе к Малфоям, кивнул им и слегка улыбнулся. Темный Лорд поднялся с места. Наступила тишина. — Мои юные друзья! — заговорил Повелитель. — Сегодня вы вступаете в ряды организации, призванной возродить величие Магической Британии, не допустить поглощения волшебников магглами, сохранить в неприкосновенности наши древние традиции, сберечь от недостойных и приумножить тайные знания… Осознаете ли вы всю ответственность, которую берете на себя? Молодые люди серьезно закивали. Темный Лорд продолжал: — Итак, почему вы верите в Магическую Британию и Темного Лорда? Винсент? — Потому что верю в древних Богов, создавших Магическую Британию и пославших нам Темного Лорда, потомка великого Салазара Слизерина, чтобы спасти ее от разрушения, — отчеканил Крэбб. Темный Лорд милостиво кивнул, затем обратился к Гойлу: — Чему Упивающийся смертью должен служить в первую очередь? Грегори? — Народу Магической Британии и вождю чистокровных магов — Темному Лорду, — пробасил Грегори Гойл. — Почему вы готовы повиноваться мне? Дэннис? — По внутреннему убеждению, ради блага Магической Британии… — облизнув пересохшие губы, ответил Дэннис Долохов. — Готовы ли вы принести клятву верности? Все трое снова закивали. После недолгого молчания, повинуясь жесту Темного Лорда, Дэннис заговорил: — Клянусь вам, мой Лорд, быть верным и мужественным. Клянусь беспрекословно повиноваться вам и тем, кому вы прикажете руководить мною, вплоть до самой смерти. Да поможет мне Магия! (1) После Дэнниса клятву повторили Крэбб и Гойл. Каждый раз говорившего охватывало серебристое сияние. Темный Лорд вернулся на свое место, и новички по очереди подходили к нему, становясь на одно колено и протягивая левую руку. Он прикасался волшебной палочкой к предплечью и произносил какие-то слова, состоящие из одних шипящих согласных — заклинание на парселтанге. Дэннис вздрогнул от боли, но не издал ни звука. Грегори чуть слышно застонал и покраснел. Винсент вообще не изменился в лице, только напрягся всем телом. Лорд взмахнул палочкой, и откуда-то появились три черные мантии с капюшонами, и сразу оказались на плечах у новоиспеченных Упивающихся смертью. Еще один взмах — и их лица закрыли белые маски. Темный Лорд снова встал и произнес: — Приветствую вас, новые Вальпургиевы рыцари (2), и поздравляю со вступлением в наши ряды! Вы с честью выдержали первое испытание, — он обвел взглядом остальных присутствующих. — И всех вас поздравляю с тем, что наша организация, которой суждено очистить и спасти Магическую Британию, растет и крепнет. Да, еще одно… Грегори и Винсент, это вас касается. Сейчас ваша главная задача — учиться, учиться и еще раз учиться! Поэтому, когда вы в школе, то по вызову являться не нужно. Если вы понадобитесь, вам сообщат. По окончании церемонии все перешли в столовую, где стол был накрыт к праздничному ужину. Ароматы изысканных блюд смешались с терпким благоуханием темно-красного, почти черного вина. Темный Лорд ел и пил мало. Рабастан тоже был не голоден. Больше всех на еду налегал МакНейр, впрочем, юные Крэбб и Гойл от него не отставали. Дэннис Долохов сразу подошел к деду и о чем-то негромко переговаривался с ним. Басти рано ушел к себе в комнату. Спать не хотелось. Но и к жене возвращаться было поздно — часы показывали половину третьего ночи. Он позвал эльфа, чтобы тот помог ему снять колет, и обнаружил в кармане мантии взятую из дома жены книгу о Дамблдоре. «Повелитель, наверное, еще не ложился спать», — подумал он. Приказав домовику обождать, он вышел из комнаты и, пройдя два коридора, а затем поднявшись по лестнице, направился к апартаментам Темного Лорда. Спросил у попавшегося навстречу Петтигрю, не занят ли Повелитель, и не спит ли он уже, и получив отрицательный ответ, постучался в массивную дубовую дверь, из-за двери которой сначала послышалось невнятное шипение, а потом голос Лорда: — Войдите. Темный Лорд сидел у стола и что-то писал. Нагини лежала на диване, свернувшись кольцами, и, кажется, спала. Хотя у змей не поймешь — они ведь спят с открытыми глазами. Лорд обернулся к вошедшему Рабастану и уставился на него таким же немигающим, как у змеи, взглядом. — Слушаю тебя, Рабастан. — Повелитель, помните, мы с вами были в Годриковой Лощине? Вы там нашли фотографию, которая вас, кажется, заинтересовала? — Да, конечно. И что? Ты знаешь, кто на этой фотографии? — Знаю, мой Лорд. Это молодой Геллерт Гриндевальд, — Рабастан протянул Темному Лорду книгу, заложенную закладкой на той странице, где была фотография, точно такая же, как та, которую Лорд подобрал в доме Батильды Бэгшот. Лицо Темного Лорда выразило величайшее изумление, когда он перелистал несколько страниц. — Вот так новость! Оказывается, наш «великий светлый маг» и будущий тиран, развязавший величайшую в истории войну — друзья юности! Чего мы еще не знаем о Дамблдоре? Он углубился в книгу, бормоча: — Так… сестра-сквиб, это не так интересно… Ага, вот — «нездоровые отношения Дамблдора и Поттера»… Мерлин! Я про наклонности Альбуса слышал… Но думал, он уже ни на что не способен. И надо отдать ему должное — в школе он их не проявлял, по крайней мере, в мое время. Однако… Я бы даже Поттера пожалел, если бы мальчишка не искал моей смерти, — с усмешкой проговорил Темный Лорд, подняв глаза от книги. — А ты, Рабастан, знаешь что-нибудь об этом? — О чем, мой Лорд? О Поттере и Дамблдоре? Полагаю, это пустые сплетни, как вы сами заметили, Дамблдор был уже слишком стар для амурных приключений. Но позвольте спросить… — Спрашивай, — разрешил Лорд. — Неужели вы сами Гриндевальда не узнали? Ведь вы застали ту войну… Конечно, здесь он еще очень молодой, а у нас в стране мало известно о нем, кажется, никто даже не написал его биографию. Но вы-то, Повелитель, долго жили в Европе… — Я никогда не интересовался Гриндевальдом (3). Для британского мага иностранец, да еще ставивший себе цель захватить Британию, не может быть примером для подражания. Рабастан почтительно склонил голову. А Темный Лорд добавил: — Но твои сведения мне пригодятся. Я доволен тобой, Рабастан. — Рад служить вам, мой Лорд. Разрешите идти? — Да, конечно, иди. Рабастан, поклонившись, вышел. Затворяя за собой дверь, он подумал: «Зачем Повелителю понадобился Гриндевальд? Да и жив ли он еще? Дамблдор тогда, в сорок пятом году, его не убил, но, кажется, его в тюрьму посадили… Не в Азкабан, а где-то на континенте.».