Господа - партнёры, слуги - враги.

Солнце этим утром светило омерзительно ярко. Именно оно стало причиной раннего подъёма графини Джайрайд. Что-то недовольно пробормотав, она перевернулась на другой бок и накрылась одеялом с головой,однако, ей не суждено спокойно провести это утро. Одеяло было сдёрнуто, сложено и откинуто в дальнюю часть кровати. - Миледи, пора вставать. У вас тяжёлый день. Ещё много нужно сделать. - сказал дворецкий, закрепляя шторы в раскрытом состоянии. Милдред медленно села на кровати и зевнула. Тёмная прядь спадала на лицо. - Да-да, я помню - промямлила она, усаживаясь на край кровати и убирая мешающую прядь волос за ухо, - сегодня нужно съездить в поместье Фантомхайвов, правильно? - подняв глаза на слугу, спросила девушка. - Всё верно, миледи. Отправляемся в двенадцать часов. - То есть через сколько? - лениво моргнув, спросила Милдред. - Сейчас семь часов... - произнёс Дворецкий, посмотрев на циверблат своих карманных часов. - То есть, ещё пять часов. Девушка недовольно фыркнула. Она не любила ждать. Милдред всегда казалось, что это поместье скучно. Она знает всё о неём, все тёмные углы, все шкафы со скелетами... Но от этого не легче. Это знание ей ничего не давало. Шестнадцатилетняя графиня Джайрайд, последний представитель рода, тоже человек. И, как любому другому подростку, ей хотелось общения со сверстниками. Её счастье, что таковой был в поместье. Сын садовника Клайва, Сэм. Милый, добрый паренёк, авантюрист. Он всего на два года старше Милд. Он всо всём составлял компанию юной Джайрайд. Он не обращался к ней на "вы", что отец считал ужаснейшим непочитанием,а Милд хвалила. Она объясняла, что всякий раз, когда к ней обращаются подобным образом, она чувствует весь груз ответственности, лежащий на её плечах. С ним Милдред всегда была откровенна и открыта... По честному сказать, Сэму она отнюдь не безразлична, однако, сам он это всеми силами скрывал. Он не считал это нормальным и не желал проблем ни для неё, ни для себя. Он выше Милдред на полголовы, силён, имеет приятное лицо. Волосы рыжие, достигают плеч. Глаза жёлто-карие. Ровные черны лица, на щеке небольшой шрам, который Сэм получил, однажды упав с ёлки. Плечи широкие, крепкие. *** По одному из многочисленных коридоров поместья бежала девушка. Топот каблучков резонировал от стен, немного усиляясь. Бежать было крайне неудобно, но и это у Милд чудно получалось. На ней было сине-красное пышное платье, корсет был туго затянут,а тёмные волнистые волосы были заплетены в пышную косу на затылке, которая при каждом движении Милдред извивалась, словно змея. На руках, как и всегда, были чёрные, облегающие перчатки по локоть из плотной материи. Добежав до последней двери в коридоре она распахнула её, не постучавшись, так как ей, как хозяйке поместья, был открыт свободный доступ в любую комнату. Дверь захлопнулась слишком рано, зажав подол юбки, от чего девушка упала в ноги Сэму. - Приветствую! - радостно сказала она,поднявшись и вытащив ткань из двери. - Жива? - в ответ спросил парень с несколько обеспокоенным выражением лица. - Нашёл за кого волноваться! Да что со мной случится? И вообще, чтобы волноваться за меня есть Бетролф. - А... Ну, а куда ты так нарядилась? - сменил тему парень,поняв что проблемы нетэ - Ну так, к партнёрам в гости еду... - ответила Милд. - Надолго? - Честно? Без понятия! На всё воля случая, а в таких делах ничего предугадать невозможно! - Всё же, ты столь эмоциональна - с добродушной улыбкой ответил он. - Ну, ты об этом говоришь постоянно! - произнесла девушка, и, сделав паузу, спрослила - а... Который час? Сэм отогнул рукав рубахи, посмотрел на наручные часы, в окно, и ответил: - Без трёх минут двенадцать... - Ой! - подпрыгнула на месте Милд - я... Мне срочно надо бежать. Удачи! Не дождавшись ответа, девушка ушла из комнаты. Дверь захлопнулась, и только тогда Сэм приглушённо произнёс: - Береги себя. *** - Вы задержались, миледи. Попрошу вас быть более пунктуальной - сказал Бетролф, внезапно появившись за спиной запыхавшейся девушки. И тогда Милдред резко остановила восстановление дыхания. Да, этот дворецкий одно его присутствие творит чудеса! - Прошу прощения... Идём? - несколько пугливо произнесла девушка, повернув голову к Бетролфу, стоявшему за её спиной. - Миледи, ваши извинения мне не нужны, ведь я ваш слуга... Но с людьми вашего сана стоит быть куда осторожнее и коректнее... - со вздохом и лёгкой улыбкой произнёс дворецкий - прошу, пройдёмте. Дворецкий открыл Милд дверь, та вышла на улицу. Несмотря на ярко светящее солнце, на улице было довольно холодно. Благо Бетролф накинул на плечи своей госпожи шубку. Снег валил сплошной стеной,что редко увидишь в этом пригороде Лондона. Девушка вздрогнула. Она - мерзлячка. Ужасная мерзлячка. Она не любила в себе эту черту. Часто зимы она проводила только кашляя, чихая и утопая в соплях. А болеть она не любила. Быстро подойдя к экипажу она зашла в тёпло - не тёпло, однако там лучше, чем на улице, помещение - не помещение. Бетролф закрыл дверь со стороны девушки и вошёл с другой стороны. - Холодно - отменила девушка, потерев руки. - По вам видно, миледи... - ответил слуга и подал платок почти чихнувшей девушке. - лёгкого дуновения ветерка хватит, чтобы вы заболели. - Не настолько же всё трагично... - покраснев ответила девушка. - Это платье вам идёт - отметил мужчина. - Отмечать, что платье госпожи красиво - не работа дворецкого. - Прошу прощения, допустил оплошность - несколько виновато произнёс мужчина. - Да ладно тебе, Бетролф! В этом случае это даже приятно... - Общение с людьми другого слоя общества даёт свой отпечаток - усмехнулся дворецкий. - Всё даёт свой отпечаток - ответила девушка, кутаясь в шубку - особенно обладание демоном-дворецким - Вам в этом плане лучше видно, мадам. - отозвался дворецкий. - Да уж... - произнесла девушка и чихнула в платок, выданый Бетролфом. И вновь повисло молчание. Милд отвернулась к окну и подпёрла подбородок рукой, скучающе уставившись в окно. Снега в этом гору было намного больше обычного, однако, это мало кого волновало, кроме Клайва, которому постоянн надо убирать этот самый снег в саду. Различить, где они едут, было практически невозможно, а кучер представал сверхчеловеком, ибо знал и видел, куда едет. Делать было совсем нечего. - Скучнее, чем в поместье - пробубнила девушка, надеясь, что Бетролф не услышит, однако, этим надеждам не суждено оправдаться. - Вы как маленький ребёнок - отметил он, улыбнувшись. - Ничего не могу с собой поделать - разведя руками, сказала девушка. - Порой мне кажется, что вы вовсе и не леди... - И это порой, когда мы остаёмся наедине. - В большинстве случаев. Не знак ли это того, что вы мне доверяете? - Я думала, что ты и без воего ответа поймёшь. Тебе я доверяю, как никому другому. Даже больше, чем себе. - Рад это слышать...