Прятки

            Проул отложил в сторону папку с документами и устало потер лицо.       — Совсем хреново? — участливо спросил Джазз, останавливаясь за его спиной, и положил руки на напряженную спину.       — Не задавай глупых вопросов, — буркнул Проул, позволяя себе расслабиться под массирующими движениями. — Уже две недели прошло, а в деле с Бамблби и последующими событиями мы почти не продвинулись. Столько вопросов, а ответов на них нет. Сложно представить, что в нашем небольшом поселке никто ничего не видел. Или же мы просто не можем найти таких людей. Может, их контролируют. Агх, голова кругом идет!       — Расслабься и получай удовольствие, — фыркнул Джазз, массируя плечи начальника.       — Эта пара придурков уже свалила? — Проул протянул руку к папке, которую днем передал ему Пакс.       — Я сомневаюсь, что они вообще придут уже сегодня в участок, — фыркнул Джазз. — Я их видел часа три назад, они отмечались у дежурного.       — Паразиты, — впрочем, это прозвучало не так уж и злобно. — Надо завтра их поймать. Куда они хоть направились?       — Если я правильно слышал их разговор (а слышал я его очень четко), то они рискнули сходить к лесным постройкам.       — А им как-то до фени, что территория охраняется и полиции настоятельно сверху посоветовали туда не соваться? — недоверчиво хмыкнул старший по званию.       — И когда их это останавливало? — полицейский присел на стол, разводя руками в стороны. — Хотя, я вообще сомневаюсь, что они об этом слышали. Территория закрыта уже пятнадцать лет, да и в принципе туда никто не суется. Больше из-за слухов, а не реальной ситуации.       — Ладно, а ты что тут делаешь, а не занимаешься кражей? — Проул неожиданно вспомнил о работе. Массаж действительно расслабил его, но на часах только пять, до конца рабочего дня еще далеко.       — А все, — самодовольно ухмыльнулся коп, с соседнего стола достал папку, красиво перегнувшись до нее, и отдал начальнику. — Преступление раскрыто. Преступники наказаны. Дело закрыто.       Проул усмехнулся. Джаз славился быстрым раскрытием дел, являясь лучшим сотрудником участка. Вот только досада: криминальнее краж и избиений не брал, отбрехивался, что насмотрелся. Проул и не настаивал. Свое дело мужчина знал хорошо, раскрывал преступления быстро, дела у него не лежали. Все довольны.       — Хорошо, тогда сделай мне кофе, иначе на себе меня потащишь, — Проул с наслаждением повёл плечами и взял в руки папку.       — Опять гадости говоришь? — надулся Джазз, соскакивая со стола. — Ну прости, не удался ростом. — Мужчина демонстративно отвернулся и дошёл до буфета. — Сначала над ростом издевались. Потом над комплекцией и ростом. Потом над ростом, комплекцией и умением влипать везде и всюду. Потом появился очень и очень вредной староста, который до сих пор, в течение уже двадцати с лишним лет, доводит меня и издевается над всем, до чего дотягивается.       Начальник лишь хихикал в кулак, бросая взгляды на добросовестно заваривающего ему кофе Джазза.       — Что и требовалось доказать, — буркнул Джазз. — Да даже брат не позволял себе так надо мной издеваться!       — Твой брат — безэмоциональный и занудный, похуже меня, человек, — отмахнулся главный, принимая кофе.       — Я ему обязательно передам твои слова, — мило улыбнулся Джазз. — Пойду прогуляюсь, с окраины жаловались на хулиганов у пруда.       — Удачи, — махнул рукой Проул. Джазз выскользнул за дверь, приветливо улыбаясь проходившему мимо Персептору. Проул бросил взгляд на часы: на часах стрелки близились к половине шестого.              Взрыв был слышен во всем поселке. В ближайших домах повыбивало стекла. Пожарные час тушили полыхающую машину. Медики добрались до тела на дороге, споро осматривая избитого человека. Молодой неопытный санитар пытался привести его в чувство, вскорости получив за способ нагоняй от старшего санитара.       — Кто в машине? — это был Нокаут. Как только прогремел взрыв, он выбежал из отделения, быстрее всех оказываясь на месте.       — Пока не знаем, — покачал головой пожарный. — Но очевидцы говорят, что сюда пострадавший, — он кивнул в сторону Мегатрона, которого погружали на носилки, — пришел вместе с напарником.       Нокаут лишь потрясённо присвистнул.       — Так почему же полицию не вызвали, когда увидели, что происходит?! — прорвало его наконец. Столпившиеся зеваки отпрянули. Да, Нокаута знали все — все-таки местная достопримечательность, — а о характере тем более были наслышаны.       — Нормальные люди в это время уже спят, — пожал плечами пожарный.       — Что тут произошло?       Проул наблюдал балаган с нескрываемым шоком. Джазз и Клиффджампер опрашивали зевак. Пожарный докладывал обстановку.       В полной неразберихе никто не обращал внимание на происходящее за пределами места происшествия.       Высокий мужчина в черной одежде вышел из-за дома, где разыгралась трагедия, и скрылся в тени деревьев, направляясь в сторону заброшенного моста и заросшей дороги.              Мерный навязчивый писк аппаратуры доносился откуда-то со стороны, но Мегатрон не понимал, что и где. Доносились гулкие голоса, тело не слушалось и не ощущалось. Единственное, на что хватило сил, едва шевельнуть пальцами рук. Сознание возвращалась медленно, плавно. Сначала он определил, откуда доносятся голоса и надоедливый писк. Потом пришло осязание. Тело было неподъёмным, свинцовым и с трудом слушалось.       — Вы находитесь в больнице поселка N, — прозвучал сверху женский голос. — Как вы себя чувствуете? Вы были без сознания десять часов…       Буквально за каких-то пару часов на оклемавшегося полицейского вылилось столько информации, что он с трудом переваривал ту кашу, во что превратились все его мысли. Единственное, что занимало его — это далеко не его физическое состояние и срок восстановления. Он прекрасно помнил, как Пакса ранили и затащили в машину. Вот только никто не мог ответить на вопрос, где он.       А потом пришел Джазз. Порой избегая смотреть в глаза, он попросил всех выйти, а сам сел напротив у кровати.       — Что с Орионом? — хрипло спросил Мегатрон вместо приветствия.       Джазз молчал, уставившись в окно.       — Он в порядке? — а в груди неожиданно сжался тугой ком.       Немолодой мужчина перевел взгляд уставших, опухших от недосыпа глаз на коллегу, избитого и перебинтованного.       — Он мёртв, Мегз. Погиб при исполнении служебных обязанностей.       Джазз хмуро смотрел на шокированного Мегатрона, но не предпринимал никаких действий, чтобы вывести коллегу из ступора.       — Мегз, нам надо в подробностях знать, что случилось там сегодня ночью, — все же осторожно подал он голос.       Седовласый мужчина крепко зажмурился, пытаясь привести мысли в порядок. Тело ныло и болело, а мысли спутались. Он без труда восстановил события, пусть из-за этого его мозг от перенапряжения грозил взорваться внутри черепной коробки, но убеждал себя, что это сон. Идиотский кошмар. Плод его больного (тут уж спасибо богатому опыту) воображения. Вот только фотографии, рассыпанные по одеялу, говорили об обратном.       — Сравнительный анализ ДНК показал, что труп принадлежит Ориону. У него прострелен живот в двух местах, печень и правое лёгкое. Он умер еще до того, как сгорел. Хоть не мучился.       Мегатрон всегда славился своей выдержкой. И только поэтому все еще не мог поверить, что Орион погиб. Коллега. Друг. Любовник. Да, он видел смерть много раз, собственными руками обрывал чужую жизнь. Ему как-то несказанно везло, что он не видел еще смерти близких людей. Родителей он не знал: еще младенцем попал в приют. Все его близкие друзья, а именно Сикерский Квартет, были живы. А вот Пакс… А вот Орион, видимо, стал первым, кто погиб.       — Мегз, пожалуйста, — голос Джазза звучал почти жалобно. Проул знал, кого посылать. Джазз не раздражал, не давил. Он явно, без слов, выражал участие и желание быстрее разобраться с делом.       Собрав волю в кулак, полицейский набрал ртом воздух — сломанный нос заныл на это действие — и рассказал все «от» и «до». Посетитель внимательно слушал, включив диктофон. Им нужен был подробный рассказ, а не простой протокол.       Пару раз зашли доктора, проводя осмотр и укоризненно наблюдая за бесстрастным лицом служителя порядка.       — Ты не замечал, может, рядом крутились какие-нибудь подозрительные личности? — спросил под конец Джазз.       — Да всех я знаю, — раздраженно буркнул Мегатрон, откидываясь на подушку. Потом перевел взгляд на явно чего-то недоговаривающего коллегу. — Что еще случилось?       Мужчина вздохнул, мимолётным взглядом обвёл палату и полез в папку, попутно докладывая:       — Сегодня утром, когда мы вернулись, Арси зашла к нам в кабинет. Она проводила обычную уборку в здании. — Джазз достал альбомный лист из папки и протянул его раненому. — Это она нашла на твоем столе.       Мегатрон непослушным руками взял лист, быстро пробегая глазами по печатным буквам. Руки непроизвольно сжались.       «Этот парень первый. Если расследование не прекратится, мы выберем следующую жертву».              Мегатрона отпустили из больницы уже на следующий день. Вернее, он выбил выписку тяжелым взглядом. Об этом тут же прознало и начальство, но упорствовать не стало: его просто на некоторое время отстранили от дела.       Дом Ориона встретил его тишиной и прохладой. Они не закрыли окно, когда последний раз были здесь. Проул сказал, что они не заходили в дом, так как начальник посчитал это неправильным при наличии живого любовника. Отмазка так себе, да и непрофессионально это. Хоть и ничего в доме Ориона не требовалось, но наверняка какие-то манипуляции Проул должен был провести. Мегатрон был внутренне благодарен главному за понимание. Но вот в отсутствие Ориона все так и не смог поверить. Мозг отказывался принимать ситуацию. Пакс не сгорел. Все это — игра перегорающего мозга.       На поверхностях тонким слоем выпала пыль, больше двух недель никто не следил за домом. С этими наркотиками времени на это просто не хватало. Ветер колыхал занавески на окнах, кровать была не заправлена. Валялись брошенные вещи. Мегатрон заглянул в шкаф в поисках чистой футболки. Захотелось хлопнуть себя по лбу. И резко передумал, вспоминая о незаживших синяках и ссадинах. Все одежду они бросали в стирку. И так и не вытащили.       Проковыляв до ванной, полицейский замер. Все вещи были выложены в таз. Орион все же успел их вытащить? Он отрыл свои вещи.       День прошел в прострации. Мегатрон плохо представлял, что делать дальше. Нет, он не отчаялся. Но ситуация выбила из колеи. От работы его пока отстранили, поэтому заняться особо было нечем.       Чтобы хоть чем-то себя отвлечь, Мегатрон открыл ноутбук, проверяя почту. На почтовый ящик пришло одно-единственное письмо. С неизвестного адреса, который ни о чем не говорил получателю. Открыв письмо, он вытер появившуюся испарину на лбу.       Приветствую тебя, Мегатрон. Ты же получил наше предупреждение? Получил. Наш агент хорошо работает. И ты не сможешь определить IP-адрес, а знаешь, почему? Нет, и не скажем тебе. Ты точно не прекратишь расследование. Будь уверен, как только мы узнаем о продолжении дела, люди, которых мы уже просмотрели, будут тот час же убиты. До скорой встречи, Лорд.       Мужчина сжал кулаки до побелевших костяшек. Он в сердцах вцепился в стоявший на столе стакан, раздавив его в крошку. Зло рыкнув, он переправил письмо Джазу, пока тот занимался этим делом. Потом подумал и приписал: Скорее всего, у нас в участке есть шпион.       На что получил гневный ответ: Мне кажется, или кого-то в приказном порядке отправили на отдых?! Но за информацию спасибо.       Мегатрон не собирался бросать расследование. Никак. И никогда. Он самолично усадит пулю в каждого, кто убил столько людей.       Мегатрон проверил паблик, который неожиданно позволил ему немного расслабиться. Он прочитал в сети о происшествии и тьме догадок о причинах данного события вплоть до НЛО. Администратор тоже внес свою лепту в обсуждения, подогревая слухи. Хмыкнул пару раз на остроумные высказывания, мужчина закрыл ноутбук. Желудок напомнил ему о важности питания, вызывая лёгкий приступ тошноты: удары в живот давали о себе знать. Обыск кухни не дал никаких результатов на нахождение там требуемых прописанных врачом продуктов.       В коридоре, с кряхтением наклоняясь до обуви, коп почувствовал себя столетним стариком. Правда, ему было совсем не смешно.        Вдруг его взгляд упал на тумбочку, где лежали брошенные им же при входе ключи. Рядом, сливаясь с цветом тумбы, лежал потрёпанный любимый блокнот Ориона. Руки сами потянулись к книжечке.        Полицейский сел на пол, пролистывая блокнот, полный каких-то записей, непонятных символов, карт, схем, цифр. Его внимание привлекли последние страницы, где было написано все на вполне понятном языке. Но как только он начал читать, ему стало холодно, несмотря на тепло, и одновременно на лбу выступили капли пота, а по спине пробежал холодок. Он внимательно вчитывался в буквы и знакомый почерк.       Ты немой?       Да.       Ты работаешь на Тарна?       Допустим. Откуда ты знаешь?       У меня к тебе дело.       И какое же?       Хочу вступить в вашу компанию.       Не замахивайся!       И не думал. Я много чего умею.       Например?       Я хакер.       И прозябаешь в полиции?       Это был единственный способ выйти на вас.       И зачем тебе к нам?       Захотелось.       И я должен тебе поверить?       Если освобожу тебя этой ночью и не попадусь, поверишь?       Ладно. А почему ты пишешь?       Не хочу, чтобы кто-то услышал.       Как ты о нас узнал?       Я же сказал, что я хакер.       Информации, которую ты знаешь, нет в сети.       Ошибаешься. Есть.       И где же?       У Альфа Триона.       А, того козла?       Почему козла?       Потому что. Не знал ты его.       Как будто ты его знал?       Не, мне наши рассказывали. Я тогда мелкий был. Пять лет мне было. Его грохнули, потому что хотел к своим рукам весь товар прибрать.       Это верно.       Если освободишь, замолвлю за тебя слово. Тебя как звать?       Орион Пакс.       Встретимся через неделю под мостом у реки, где дорога в лес ведет. Я скажу тебе ответ.       Шантажировать не буду.       Это хорошо, иначе тебя грохнут. А твои даже не заподозрят.       То есть мы договорились?       Да.       Сейчас придет мой напарник и будет тебя спрашивать. О вашей компашке ни слова, но сделай так, чтобы от тебя быстро отстали.       И?       Тебя поместят в обезьянник.       А чего не в камеру?       Не дорос. Я приду ночью после полуночи. Выспись к этому времени и не ори, когда проснешься. Я выведу тебя.       Посмотрим, как ты это сделаешь.       Что ты скажешь Тарну?       По существу. Не боись. Он проверит тебя, но трогать не будет. Пока.       Звучит обнадеживающе. Он идет.       Блокнот выпал из ослабевших пальцев полицейского, с громким стуком падая на пол.