Ваше Высочество это звучит гордо. Хотя и слегка длинновато.

      Просыпаться в незнакомых местах - тоже, своего рода новая традиция. Хотя и радует, что на этот раз это не мокрая куча осенних листьев, а довольно приятная воздушная перина на огромной кровати под балдахином. Да и в целом, размеры и антураж комнаты впечатляли - словно бы сошедшие с одной из картин Лондонской национальной галереи, куда они однажды ходили на экскурсию всем классом.       Оглядевшись, Уилл не обнаружил нигде своей привычной одежды, хотя и надевать грязные и явно всё ещё мокрые после вчерашних мытарств тряпки желания особого не было. Словно в ответ на его мысли, резная дверь бесшумно отворилась, и в комнату вошла тучная женщина с абсолютно непроницаемым выражением лица. В руках она держала что-то отдалённо напоминающее одежду, и на все усилия Уилла прикрыть обнажённое тело, даже бровью не повела.       Очевидно, для неё это было ежедневной обязанностью, поэтому Уилл после нескольких неудачных попыток отстраниться, сдался и позволил этой неулыбчивой женщине себя одеть. Когда Уилл снова остался в одиночестве, он критично оглядел себя, - зеркала в комнате не наблюдалось, так что приходилось довольствоваться малым, - и получившийся результат лишь с большой натяжкой можно было назвать удовлетворительным. На Уилле были надеты довольно узкие укороченные штаны, являющие миру абсолютно глупого вида гольфы, расшитая мелким бисером рубашка светло кремового цвета, завершал этот образ вычурный камзол с выбитым рисунком из золотых нитей, кажется, выполненным в ручную. Вместо привычных конверсов или кроссовок на ногах были обуты лакированные туфли с замысловатой пряжкой, на которой виднелось изображение какого-то фамильного герба. Уилл обречённо вздохнул - даже на случай, если он сошёл с ума или видит галлюцинации, лёжа под капельницей, это было слишком. Но в любом случае, сейчас было кое-что поважнее собственного нелепого вида, и глубоко вздохнув, Уилл взялся за дверную ручку.       Уилльям остановился перед массивным гобеленом. После того, как первое состояние шока отступило, можно рассмотреть вышивку более критично - да, лицо несомненно похоже. Разве что причёска отличалась - тёмные локоны пышными волнами спадали почти до плеч, - и взгляд немного другой, потускневший и равнодушный, даже улыбка не спасала общего впечатления. Отчего -то Уилл ощутил укол жалости к своему двойнику, кажется, королевская жизнь в действительности совсем не такая праздная, как зачастую показывают в кино.       Додумать свою мысль ему не дали - из-за портьеры вдруг появилась чья-то цепкая рука и, ухватив его за ворот рубашки, утащила за собой. Уилл перевёл дыхание, оказавшись в потайном коридоре, скрытом от посторонних глаз гардиной, и принялся разглядывать своего "похитителя". Им оказался молодой юноша, пожалуй, ровесник самого Уильяма, странный берет с фазаньим пером и лёгкая накидка на одно плечо говорили либо о его странном вкусе к одежде либо о принадлежности к низшему дворцовому сословию, вроде пажа или лакея. Да, мысленно похвалил себя Уилл, ночная зубрёжка истории не прошла даром.       - Я рад, что ты, наконец-то, здесь, Уильям! - незнакомец, не переставая широко улыбаться, внезапно заключил Уилла в медвежьи объятия - хватка у парня была железная, не в пример хрупкому телосложению.       - Чт..что.. Постой! - до Уилла не сразу дошло, что он впервые за долгое время слышит своё собственное имя, а не высокопарное "Вильгельм", от которого так и веяло скукой и нафталином.       - Я - Джеслин, - не обращая внимания на протесты, продолжал тараторить паж, - мы выросли вместе. Вернее, не "мы", а я с Вильгельмом, и это я тебя сюда вызвал.       Джеслин излагал факты бессистемно и сбивчиво, к тому же полушёпотом, словно их могли подслушать, так что Уиллу приходилось прилагать немалые усилия, чтобы уследить за нитью повествования. И тем не менее, всем, что он вынес из путанного объяснения было то, что государство в очень шатком положении, а с ближайшим соседом и вовсе практически на грани войны, а законный наследник престола по необъяснимым причинам исчез, и Уилл - единственный, оставшийся в живых потомок рода по крови, поэтому ему просто необходимо занять место предка, чтобы не случилось беды. Какой беды, и при чём тут он, Уилльям так и не понял, но твёрдо собирался это выяснить.       - Так, стоп! - Уильям поднял ладони в предупреждающем жесте, заставляя Джеслина прервать бессмысленный поток причитаний. - При чём здесь я? Я всего лишь студент первого курса, и, между прочим, у меня есть более важные задачи, например, сегодняшний тест по истории Англии, и если я его завалю...       - Ты что, не понимаешь? - Джеслин смотрел на него, как на умственно отсталого, что, признаться, немного задевало. - Если ничего не исправить, то не будет никакой истории и Англии тоже не будет...       - Вот ты где, Джеслин! - резкий окрик заставил Уильяма подскочить на месте, хотя он почти сразу успокоился, узнав в его обладателе вчерашнего седобородого всадника. - Я же предупреждал тебя не вкладывать свои безумные идеи юному наследнику, ему и без тебя забот хватает! Хватит нам и вчерашнего!       На этих словах бородач схватил широкой ладонью пажа за ухо и буквально силком вытащил из-за портьеры в зал: - Иди и займись чем-нибудь полезным!       Кажется, у Уилла появилась новая пища для размышлений.       Бродить по полутёмным коридорам средневекового замка само по себе уже сомнительное развлечение, а когда не понимаешь, насколько застрял здесь, так и вообще довольно унылое занятие. Но выбирать не приходилось, и Уилл отправился на разведку. Он успел заглянуть в самые тёмные уголки и комнаты, некоторые из которых оказались заперты, видимо, из-за нечастого использования; забрёл на кухню, распугав своим появлением многочисленных кухарок и поварят, и немного одурев от резких пряных ароматов готовящихся блюд; прежде чем, наконец, вышел через террасу в сад, замерев перед его безмолвной красотой. Вчера из-за всех событий, как снег на голову свалившихся на его голову, Уилльям и не заметил всего великолепия, открывшегося его взору. Сразу же за стенами замка простирались, петляя и уходя вдаль, многочисленные аллеи, вычурные и ровно постриженные тисовые кустарники и розовые кусты. Уилл улыбнулся своим мыслям и вдохнул прозрачный воздух полной грудью - голова сразу же закружилась от обилия кислорода, непривычного для жителя крупного мегаполиса в современном мире.       К немалому сожалению насладиться тишиной Уильяму не удалось, сзади раздалось деликатное, но настойчивое покашливание. Ещё не успев обернуться, Уильям отчего-то уже знал, кого увидит перед собой, оттого даже не удивился, встретившись с хмурым взглядом Ральфа. Господи боже, обречённо подумал Уилл, этот парень вообще умеет улыбаться?       - Ваше Высочество, - высокопарно начал рыцарь, - не думаю, что это хорошая идея - бродить здесь в одиночестве. Позвольте я провожу Вас обратно...       Пожалуй, даже больше идиотских нарядов, Уилл ненавидел, когда ему указывали, что нужно делать. Особенно, когда это делал какой-то недоделанный ролевик, при этом даже не пытаясь скрыть своего презрительного взгляда.       - Что-то не припомню, чтобы ко мне приставляли няньку, - раздражённо отозвался Уилл, и судя по вытянувшейся физиономии Ральфа таких слов от царской особы он мало ожидал услышать. - А у тебя, судя по всему, полно свободного времени, раз находишь его для того, чтобы таскаться за мной по пятам, так почему бы не потратить его на что-то действительно полезное?       Высказавшись и чрезвычайно довольный собой, Уилл резко развернулся на пятках, только чудом не поскользнувшись в своих лакированных туфлях на гравированной дорожке, и широкими шагами удалился в сторону замка. ============================================ Список персонажей: 1) Хонбин - Уильям Аллен -=> Вильгельм студент из современного Лондона, который вдруг попадает на несколько столетий назад единственный сын короля 2) Рави - Ральф Беннет преданный рыцарь короля, для которого интересы королевства превыше всего 3) Кен - Джеслин паж, друг детства принца, практикует магию и оккультные науки