Ваше Высочество это звучит гордо. Хотя и слегка длинновато.

      Ко второму дню нахождения в замке Уилл всё больше чувствовал, что сходит с ума. Если ещё не. Чувство, что он преступник и вор, который неволей присвоил чужую жизнь, не покидало ни на секунду, а мысль, что он оступится, выдаст себя, или же король или кто-то из его окружения почувствуют подмену и его просто-напросто казнят за государственную измену (средневековым пыткам в учебнике истории была посвящена внушительная глава) грозила в любую минуту перерасти в панику.       Но время шло, и подвоха никто не чувствовал. Никто его ни в чём не подозревал, не удивлялся непривычному поведению, и нет, не то чтобы Уильям был таким талантливым актёром и хорошо вжился в роль наследного принца, просто всем было...наплевать. Да, именно так. К принцу здесь относились с почтительным, но молчаливым равнодушием. Так горничная должна ухаживать за надоедливым той-терьером хозяйки, потому что щенок тоже часть имущества. Именно так и ощущал себя Уилл - частью мебели, принадлежащей королю. Очевидно, такое положение вещей было нормальным для прежнего принца, но для Уильяма закиснуть от скуки в средневековье в планы точно не входило.       - Что Вильгельм делал в свободное время? - Джеслина вопрос, очевидно, застал врасплох. - Хм. В свободное от чего? Уильям обречённо вздохнул, что же за человек был наследный принц, раз даже единственный друг о нём ничего вразумительного сказать не может.       - Ну не знаааю, - задумчиво протянул Джеслин, почёсывая шею, - по правде говоря, Вильгельма мало что интересовало - ни государственные дела, ни охота не входили в круг его интересов, даже верхом он ездить толком не научился...       Уильям вспомнил свою неловкую поездку верхом, - одновременно в памяти отчего-то возникло ощущение крепкой спины хмурого рыцаря, и Уилл помотал головой, отгоняя ненужные образы, - в общем, научиться скакать верхом ему бы точно не помешало. Джеслин на просьбу дать несколько уроков лишь ошалело замотал головой и попятился со словами, что ему за такое самоуправство точно головы не сносить, а она ему, ой, как дорога. В конце концов, посоветовал Уиллу обратиться за помощью к Хамфри, тот точно не откажет, спасибо и на этом.       Хамфри де Берр был человеком, про которого сложно было сказать что-то однозначно - ни плохого, ни хорошего, сплошные полутона. Всегда безупречно выглядящий, он словно тень следовал по пятам короля и, кажется, что от его внимательного взгляда не ускользал не то, что ни один из обитателей замка, но и даже их скрытые мысли были для него как на ладони. Уилл не обманывался вежливой улыбкой советника короля, он ни на секунду не сомневался, что если тот увидит в нём угрозу для королевства, то первый же расстелет красную дорожку к эшафоту.       Если Хамфри и удивился неожиданному интересу принца к верховой езде, то вида не подал, дворцовая выдержка явно давала о себе знать.       - Несомненно, - с подчёркнутой любезностью склонил голову он, - если это желание принца, то всё будет устроено. Я передам Ральфу, чтобы был готов завтра после полудня.       - Р-раль... п-подождите! - Уилл замахал руками, отчаянно желая отмотать время назад (как бы иронично это не звучало применимо ко всей ситуации) и одновременно пытаясь найти возможность избежать неприятной встречи, но в голове как назло было пусто. Хамфри вопросительно приподнял бровь, очевидно, ожидая продолжения, и Уильям лишь обречённо вздохнул - кажется, ему ничего не остаётся кроме как подчиниться, может всё и обойдётся.       Не обойдётся, мрачно подумал Уилл, разглядывая сурового рыцаря; кажется, тот выглядел ещё более угрюмым, чем обычно. Под уздцы Ральф держал двух гнедых жеребцов, которые уже нетерпеливо гарцевали на месте и шумно пофыркивали в ожидании скорой поездки.       Уильям ожидал какого-то минимального ввода в теорию, по крайней мере, элементарного объяснения, ну или как там должны проходить уроки обучения верховой езде, но, очевидно, у Ральфа было своё видение учебного процесса. Он молча подвёл к Уильяму коня, который был немного ниже и спокойней, судя по всему, предлагая учиться всему на собственных синяках и шишках.       Отступать от задуманного было совсем не правилах Уилла, поэтому он решительно вставил сапог в стремя и подтянулся, ухватившись руками за седло. На самом деле не так сложно, как казалось, воодушевился Уильям, но в этот момент нога предательски соскользнула со стремени, и вряд ли Уильям смог избежать падения, если бы сзади неожиданно не подхватили крепкие руки рыцаря. Впрочем, Ральф почти сразу же отпустил его, как только убедился, что Уильям способен прочно стоять на ногах. Со второй попытки Уильям оседлал коня без проблем и поспешно опустил голову, скрывая за длинной чёлкой стремительно краснеющие щёки; присутствие всегда молчаливого рыцаря странным образом смущало, но он точно не хотел задумываться об этом. По крайней мере, не сейчас.       Возможно Уилл обладал каким-то скрытым талантом к верховой езде, но до конца поездки ему удалось каким-то чудесным образом не свалиться лошади. Даже больше - ему начинало нравиться скакать верхом, это дарило неизведанное ранее чувство свободы и лёгкости. Даже присутствие рядом хмурого спутника больше не напрягало, а скорее успокаивало. Чувство эйфории опьяняло не хуже крепкого вина, напряжение последних дней, наконец-то, отпустило; раскрасневшийся от быстрого галопа, Уильям тяжело дышал, но чувствовал себя до неприличия счастливым. Наверное поэтому, привязывая коня на заднем дворе, Уилл не задумывался дважды, выпаливая на одном дыхании: - Это было потрясающе! Повторим завтра?       Правда, почти сразу же он пожалел о сказанном, встречаясь с непроницаемым взглядом Ральфа, Уилл испытал жгучее желание откусить себе язык немедленно. Но прежде чем он успел воплотить своё желание в жизнь, Ральф едва заметно кивнул, поворачиваясь в сторону замка. А ещё он, кажется, улыбнулся?.. Уильям не был уверен, что ему не померещилось, потому что это мало походило на привычную человеческую улыбку, скорее на лёгкое движение уголков губ. Уже к вечеру он был уверен, что ему всё-таки показалось.       После обеда весь замок внезапно оживился. Вся прислуга, начиная от кухарок, заканчивая камердинерами, еле слышно сновала по коридорам, приводя в движение крепость словно огромный муравейник перед закатом.       - Герцог Лукас едет, - пояснил Джеслин, вставая рядом, хотя Уилл не помнил, чтобы спрашивал его о чём-то. И в ответ на вопросительный взгляд добавил: - Твой... то есть дядя Вильгельма и родной брат Его Величества.       Джеслин понизил голос до еле слышного шёпота: - Пренеприятнейшая личность это герцог, скажу я тебе. Я бы на твоём месте держал с ним ухо в остро.       Что такого опасного в этом герцоге Уильяму спросить не удалось, так как снаружи раздались шум, топот лошадей и скрип открывающихся ворот. Гости прибыли. ============================================ Список персонажей: 1) Хонбин - Уильям Аллен -=> Вильгельм студент из современного Лондона, который вдруг попадает на несколько столетий назад единственный сын короля 2) Рави - Ральф Беннет преданный рыцарь короля, для которого интересы королевства превыше всего 3) Кен - Джеслин паж, друг детства принца, практикует магию и оккультные науки 4) Хакён - Хамфри де Берр сенешаль - советник короля, дипломат