Огонь и мотылёк.

      В комнате царило молчание. В лучах солнца, падавших в оконный проем, парили крупицы пыли, оседая на бардовых шторах. Картины, казалось, тоже замерли в ожидании чего-то и внимательно следили за происходящим. Друзья столпились вокруг Катары и не решались проронить ни слова. Сама девушка сидела за столом и в её голове единовременно возникали все новые и новые идеи о том, как Северное Племя могло догадаться о ее необыкновенном даре. "Даре? Скорее проклятии," — с грустной усмешкой подумала девушка. Казалось, время остановилось, сраженное этой новостью, и не хотело возобновлять свой темп. Первым из ребят очнулся Аанг:  — Это невозможно! Они не могли узнать о том, что ты — Маг Крови! Об этом знали только я, Сокка и Тоф! Как к Северному Племени могла попасть эта информация?! — он не скрывал своего возмущения.  — Аанг, я тоже не хочу в это верить... Но... Откуда бы они узнали, что... Что я — монстр? — глаза девушки заблестели от слез.  — Послушай, Сахарная Царевна, ты — девушка Аватара! Кому уж как не тебе быть Магом Крови, если ты смогла даже Азулу победить без помощи Зуко? — уверенно заявила Тоф, понимая, что ее аргументы скорее напоминают детские предположения, чем всерьёз выдвинутые версии. — Эти маги Воды откровенно блефуют, желая переманить тебя к ним на обучение!  — Знаешь, Тоф может быть права... — на секунду задумался Сокка. — Откуда бы они узнали об этом? А о том, что ты — великий маг и потрясающая целительница, знает весь мир! В ту минуту девушка обрела надежду на то, что все это — просто попытки выдернуть ее на полюс. Но бегло просмотрев содержимое письма, она поняла, что ошибки здесь быть не может. Зрачки девушки сузились, губы сжались в корявой ухмылке, стараясь спрятать крик от безысходности, на лбу выступили капельки пота, в горле застрял ком. - Х. Хам..Хама... — только и смогла выдавить из себя Катара. В тот же момент девушка закрыла руками лицо и сквозь её пальцы выступили слезинки. Катару затрясло от всего того негодования, злобы, досады, которые смогла преподнести ей эта мерзкая старая бабка из племени Воды.  — Да что там такое?! — в гневе закричал Аанг, и в тот же момент шторы взлетели к потолку и плавно начали опускаться. - Мне... Мне нужно побыть одн... — хотела ответить Катара, но слезы душили её и не позволяли закончить предложение. Выскочив из-за стола, она побежала наверх, оставляю своих друзей в полнейшем замешательстве. В тот же миг Аанг побежал за девушкой, отбросив миску с фруктами и по пути чуть не перевернув шкаф с книгами. Зуко хотел крикнуть ему в след, чтобы тот был аккуратнее, но решил промолчать. Оставшиеся сидели за столом и не решались что-либо сказать. Тени вокруг ребят замерли в своем немом величии. -Так вы собрались сидеть и даже не пробовать прочитать письмо, предоставив это слепой девочке? Вы что, ребята? Катара только что выбежала отсюда в слезах! Вы часто видите плачущую Катару?! — вскричала Тоф, кинув в парней камнями. Зуко схватил письмо со стола и лихорадочно прочел его содержимое.  — Уважаемая Катара... Бла-бла-бла... Мы рады... Бла-бла... Вы сильный маг... бла-бла... Вот! — Зуко был взволнован. — Как Вы прекрасно знаете, между нашим Племенем и Царством Земли был заключен мир. В честь этого из их тюрем в наши были перенаправлены заключенные племени Воды, поскольку они решили, что лучше уж Наш совет будет судить их, что, по-нашему, является верным решением. В один вечер Совет уведомили о том, что одна из заключенных умирает и просит Совет простить её за грехи и воссоединить с духовным воплощением ее рода. Придя к ней, мы были шокированы: старуха взяла под контроль наши тела! Мы не могли пошевелить даже пальцем. На ее лице бродила маниакальная улыбка, а в глазах горел огонь не хуже, чем у поверженного Озая. Но это продолжалось менее минуты. Постепенно мы стали чувствовать, как способность контролировать тело к нам возвращается, но старуха продолжала улыбаться. Внезапно она свалилась на пол, кашляя кровью и дергаясь в конвульсиях. Стража хотела заточить ее в лед, но мы препятствовали им — она хотела что-то сказать. Подойдя к ней, женская часть Совета постаралась подарить ей последние минуты жизни. Но она сопротивлялась. Тогда мы отошли от нее, позволив делать ей все то, что она считала нужным. Собравшись с силами, она произнесла: "Я — Хама... И К-ка, — старуха закашляла кровью. — Катара — маг Крови. Вы знаете о ней... А она знает обо мне... Но он... Она сильнее мен.. Меня". На этом ее речь подошла к концу и голова опустилась. Поскольку мы полагаем, что способность контролировать чужое тело зовётся никак иначе, как Магия Крови, мы приказываем Вам явиться к Совету. Отказ будет расценен как отказ от помощи своему Племени и духу Воды. С уважением, Совет Северного Племени, — остановился Зуко. — Да кто такая эта Хама?  — Это наша старая знакомая, — мрачно произнес Сокка и продолжил. — Так... Так она все это время была жива?! Проклятье, я думал, что эта старая ведьма уже давно сгнила в тюрьме!  — Как ты слышал - нет, — произнесла Тоф, вращая в своей руке два осколка от разбившегося горшка с монстерой. — Зуко, а в письме не говорилось, Катара обязана отправиться туда одна? Еще раз пересмотрев содержимое письма, молодой Хозяин огня поднял голову. — Нет.  — Значит, кто-то из нас обязан поехать с ней на Север. Парни переглянулись и вздохнули. Конечно, Катару было необходимо сопровождать, но... Каждый из них не мог этого сделать по своим мотивам. Сокка послезавтра должен был отбыть на остров Киоши к Суюки, ведь он не видел её уже несколько месяцев, а любовь на расстоянии — штука сложная и опасная, в любой момент способная прерваться. А Зуко? Ну, Хозяину Огня было лестно то, что ему доверяли проводить Катару, но возможность находиться на родине Льдов и Луны ему совсем не казалась привлекательной. — А что насчет тебя, Тоф? — с надеждой просил Сокка. — Вы же две девушки, вам-то будет о чем поговорить. Девушка на мгновение прекратила вращать в воздухе камни и откинула их в сторону. Вскинув голову, чтобы убрать челку с глаз, Тоф с издевкой произнесла:  — Прекрасная, прекрасная идея, Сокка! Отправить слепую, которая ориентируется только по камням, туда, где повсюду сплошной лёд! Что ты, меня не заботит, что я не буду видеть, меня беспокоит лишь то, что я немного подморожу свои пятки! — последнее девушка прокричала, всхлипнув от своей беспомощности.  — Прост, Тоф...  — Что там, я привыкла, что все забывают о моих "глазах," — иронично произнесла девушка, утирая слезу рукавом своей туники. — Так кто будет провожать Катару? — А что насчет Аанга? — задумчиво спросил Зуко помешивая сахар в чае и наблюдая за тем, как чаинки опускаются на дно. В последнее время парень полюбил чай. Довольно часто он с некой радостью отмечал это в себе, ведь одной из особенностей его дяди была огромная любовь к чаю.  — Серьёзно, Зуко? — раздражено спросил Сокка, — Аанг недавно победил главного узурпатора последних ста лет, знаешь ли! И сейчас ему предстоит воскрешать гармонию и мир не только в своей личной жизни!  — Да я прекрасно это помню! — возмутился парень. — Просто...  — Что "просто"? "Просто если бы Катара была ему так важно, то он бы однозначно отложил все свои дела ради неё!" — хотел крикнуть Зуко, но вместо этого сказал: — Ну, вдруг у него сейчас бы не было никаких планов... Кстати говоря, Аанга и Катары уже давно нет, вы заметили? Парни посмотрели в сторону коридора, уводившего к комнате убежавшей девушки. Но Тоф даже не обратила внимания на это. Она вообще не обращали внимания на то, о чем говорили эти вспыльчивые мешки тестостерона. Она чувствовала, как Катара лежала на полу и рыдала, а на пол стекали её горячие слёзы. Она чувствовала Аанга, который почему-то стоял за дверью, а его тело сводила мелкая дрожь. Но эта пара совсем не стремилась воссоединиться и помочь друг другу, как это было прежде. "Странно, что ж такого там произошло-то?" — озадаченно думала та, продолжая улавливать малейшие вибрации из комнаты Катары.

***

       В тот же миг Аанг побежал за Катарой, отбросив миску с фруктами и по пути чуть не перевернув шкаф с книгами. Почувствовав, что эта деревянная махина начинает падать, Аанг толкнул его мощным потоком воздуха и тот встал на место. Убедившись, что шкаф надежно стоит, юноша создал воздушный самокат и помчался на нем за Катарой. Пролетая по коридору, он открывал многие двери и сносил различные мелочи с полок, но его это сейчас не волновало. Его волновала одна Катара, даже не столько известие, полученное ей, сколько ее состояние на данный момент. Молодой человек пронёсся над каким-то ковром, который в свою очередь вздулся и вмешался в потоки воздуха самоката и тем самым уничтожил его. Аанг полетел вперед, но, быстро сгруппировавшись, упал на пол и вышел через кувырок на ноги, оттолкнувшись для усердия струй воздуха. Дальше он решил бежать сам. Буквально через полминуты он уже стоял у двери в комнату Катары. Немного отдышавшись, парень хотел зайти, но замялся. "А может... Может ей стоит побыть сейчас одной?" — подумал аватар. Но, откинув эту мысль как нечто столь страшное, он постучался и зашел в комнату. Катара лежала на кровати и уже не плакала, а лишь тихо всхлипывала, убирая слезы со своего лица магией Воды и вращая их в воздухе наподобие неких планет. Магия Воды всегда успокаивала девушку. Когда она колдовала, она чувствовала свою связь с духовным миром и, и она, эта связь, помогала девушке настроиться на верный путь и принять необходимое решение. Катара лежала на кровати с закрытыми глазами и, вскинув руки, управляла шарами воды так, как чувствовала. Сначала они бродили в беспорядочном порядке по комнате, вращались вокруг своей оси. Затем выстраивались в стройные ряды и выделывали какие-то странные петли, не останавливаясь ни на минуту. Но после всего этого Катара подозвала их к себе, и они оплели ее ладони, словно прозрачная варежка. Девушка прикоснулась ими к своему лицу и комната наполнилась ярким свечением. Аанг зажмурился. Как только он открыл глаза, то услышал спокойный голос Катары:  — Зачем ты пришел? Я чувствовала твое присутствие уже минут восемь, но была слишком поглощена собой. "Чт... Что с ней? Почем... Почему она такая... Спокойная?" — недоумевал Аанг.  — Катара, я... я, — замялся юноша, теребя воротник своего костюма. — Я не хочу, чтобы ты летела на Северный Полюс. Это... Это слишком опасно для тебя!  — Ты думаешь, что если ты — аватар, то все остальные — жалкие маги, неспособные справиться с какой-то возможно будущей опасностью? — холодно отрезала девушка.  — Катара, что с тобой? — вопросительно произнес Аанг. — Почему ты такая...  — Спокойная? Здравомыслящая? Уверенная? — четко, быстро произносила девушка, словно с каждым новым словом отрезая ту нить, которая связывала этот разговор.  — Подозрительно спокойная! Пять минут назад ты плакала за столом, а теперь такое ощущение, что тебе на все наплевать! — возмутился юноша.  — Аанг, ты прекрасно знаешь, что магия успокаивает меня. Она делает меня рассудительнее, — девушка, все еще продолжала смотреть в потолок. Подняв руку с кровати, она сжала ладонь, и к ней подлетел шарик воды. Постепенно разжимая по одному пальцу, Катара заставила шар разделиться на пять составляющих. Как только девушку закончила, каждая из маленьких сфер облепила концы пальцев девушки и заледенела. В следующий миг она резко дернула рукой в сторону окна, и эти импровизированные стрелы сию минут попали в дерево, растущее напротив окна девушки.  — Но не настолько же! Ты слишком спокой... Погоди-ка, — задумался парень. — Магия... спокойнее. Это свечение как-то связано с твоим настроением?  — Браво, детектив, — саркастично ответила Катара. Начиная злиться, Аанг посмотрел на девушку. Полная отрешенность от мира в ее глазах, неподвижное тело, суровое выражение лица... Нет, это была не та милая, заботливая Катара.  — Послушай, Я тебя очень люблю, поэтому не хочу чтобы ты летела на Север, — тихо проговорил аватар. — Если с тобой что-то случиться, я... Я не знаю... На глазах парня выступили слезы. Его голос задрожал и осекся. Плечи сотрясла дрожь. Понимая, что он может упасть на пол, Аанг прислонился спиной к стене и закрыл глаза рукой, стирая с них слезы.  — Аанг... — в голосе девушки вдруг отчетливо слышалась мягкость и заботливость. — Я должна, понимаешь? Это как... Культурное достояние моего народа.  — Ты не должна! Если это угрожает твоей жизни, то ты не должна! — закричал Аанг, подаваясь вперед. — Я могу полететь на Север и отговорить их!  — Послушай. Я тронута, честно, тронута твоей заботой обо мне, — в голосе девушки вновь чувствовался холод. — Но я не могу оставаться здесь, потому... - Нет, ты можешь! Ты МОЖЕШЬ! — в исступлении кричал Аанг, из его глаз катились слезы. На последнем слове потоком воздуха он скинул с окна вазу, которая незамедлительно упала и разукрасила двор звоном своих фарфоровых осколков.  — Это была моя любимая ваза, которую мне подарил Паку! — крикнула девушка, соскочив с кровати на пол. — Её выбирала мне сама Прапра!  — Знаешь, ты тоже моя любимая, и вот если тебя кто так разобьёт, то... Взжи-и-инь. Внезапная боль, скользнувшая по щеке. Не веря самому себе, парень провел дрожащей рукой по месту, которое начинало гореть. На пальцах осталась влага. Кровь. Аанг чувствовал, как она медленно стекает по его скуле, собираясь на подбородке. Кап! И маленькое красное пятнышко уже на полу. Медленно переводя взгляд на Катару, он более не видит в девушке спокойствия. Перед ним стоит Катара. Катара, закрывшая рот рукой. Катара, у которой на глазах наворачиваются слезы. Катара, которая до сих пор держит вторую руку прямой на весу, словно кинжал. Катару, трясущуюся от испуга своей агрессивностью.  — Аанг, прости я не... — тихо начала говорить девушка.  — Отойди, — тихо произнёс аватар.  — Аанг, я помогу, я не хотела, я зале... — содрогаясь, подходила девушка, протягивая к любимому руку.  — Отойди от меня! — яростно закричал Аанг, направив в руку Катары поток воздуха, из-за чего девушка потеряла равновесие и упала на колени. Все еще не веря в то, что Катара ударила его водяным хлыстом, Аанг выбежал из комнаты и магией воздуха впечатал дверь так, чтобы с первого раза девушка ее не открыла. Он хотел убежать, но был слишком шокирован поведением Катары. Юношу терзали самые разные мысли о том, почему она это сделала. "Она меня не любит, я стал слишком настырным, духи завладели ею, магия повлияла на нее..." — все это не давало покоя юноше, отчего он просто стоял за дверью. Его тело сотрясала дрожь от того, что... Что сейчас Аанг плакал. Плакал, как тогда, когда ему все еще было двенадцать...

***

— ...оф, очнись, Тооооф! Девушка почувствовала, что сидит на чем-то мягком. Мгновенно собравшись, она стукнула по земле ногой. Тысяча колеблющихся волн тотчас "ощупали" окружение и сказали ей, что она просто лежит в своей комнате, а перед ней стоит Сокка. — Что? Сокка? Сколько... Сколько время сейчас? — заторможено спросила девушка.  — Ну ты и даешь, соня! — весело заметил молодой человек. — проспать восемь дней подряд — это не каждый может! — Что?! Восемь дней?! — крикнула она, быстро вскочив на ноги.  — Да расслабься, я пошутил, — довольно заметил молодой человек, радуюсь про себя, что девушка повелась на его шутку.  — Придурок ты! — пробубнила Тоф. Но затем девушка вспомнила свой последний "взгляд" на Аанга и Катару до сна. — А где ребята?  — Какие? Зуко Снова долбит металлических козлов своей козлячьей магией... "Ох, как он это еще не забыл об этом дурацком названии," — невольно подумала девушка.  — А Катара с Аангом вроде как спят в своей комнате.  — Ты в этом уверен? — недоверчиво уточнила Тоф, медленно перебирая волосы пальцами.  — Слушай, я уверен, что им вдвоем там уж точно лишняя пара глаз не нужна, — Сокка улыбнулся,. — Ладно, я чего пришел-то. Ты, помнится мне, просила подойти к тебе. Дак что надо?  — Я думаю, тебе это понравится, — загадочно ухмыльнулась Тоф и резким движением руки достала из кармана две каких-то бумажки. — Лови! Сначала Сокка недоверчиво осмотрел их, но когда понял, что это...  — ТОООООФ! ГДЕ?! ГДЕ ТЫ ЭТО ВЗЯЛА?! — восторженно закричал он, дрожащими руками держа билеты в VIP-зону Арены на следующий матч. - Ах, знаешь, да так! Нигде, — протянула Тоф, изобразив сплошную невинность. — Но не мог бы ты оказать мне маааааленькую услугу за это? — Тоф, проси все, что хочешь! — продолжал кричать парень, сжимая в руках билеты.  — Прочитай-ка мне это письмо! — произнесла девушка и кинула Сокке еще одну бумажку. — Так, что ту у нас? Кхм-кхм! "Дорогая Тоф! Мы безумно рады, что ты согласилась прийти на День Рождение к Найту! Он пригласил к себе также своих давних друзей, надеюсь, ты поладишь с ними. Кстати, помнится мне, ты спрашивала, когда на следующей недели появится Луна, так вот: она выйдет на небо в без пяти минут два ночи тридцатого числа. С любовью, Тётя Мэй," — закончил читать парень. Немного подождав, он продолжил. — А кто такая эта тетя Мэй?  — Мамина подруга, которую я очень любила. У ее сына День Рождения и я обещала заглянуть к ним на огонек, — ехидно произнесла она. — Ну-с, спасибо тебе, билеты твои! Еще раз счастливо улыбнувшись, Сокка пожелал Тоф спокойной ночи и выбежал из ее комнаты. Она чувствовала, как он побежал наверх, а во дворец зашёл Зуко, прихрамывая. "Видимо, наш Зузу слишком постарался над той грудой банок," — с довольной ухмылкой подумала Тоф. Ей нравилось, с какой старательностью он тренировал свои навыки. "Так, значит на Арене меня ждут старые знакомые, и тридцатого числа за мной прибудут? Что ж, у меня есть время подготовиться," — пронеслось в голове Бей Фонг. Еще раз осмотрев ногами весь дворец, девушка удовлетворительно вздохнула и, положив голову на подушку, забылась во сне.