Четвертая

      Уронив тяжелый портфель на пол, девушка села на диван. Откинувшись на спинку, она закрыла глаза, пару секунд прислушиваясь к такой непривычной тишине и прогоняя из головы события сегодняшнего дня, прогоняя своих одноклассников, прогоняя Тома Сайтона, по которому она уже сохнет чуть ли не всю жизнь, прогоняя предвзято относящихся к ней учителей. Прочь!       Как же все достало.       Эмили криво усмехнулась, подумав о том, что её жизнь похожа на какой-нибудь мелодраматический фильм. Только есть кое-какое отличие: в таких фильмах главная героиня из гадкого утенка превращается в лебедя, но не в случае девушки.       Эмили приподняла голову, посмотрев в зеркало, стоявшее на поцарапанном деревянном столике. В отражении была видна лишь половина её лица, но этого было достаточно. Круги под глазами, чистые волосы (благодаря посещению тетушки) и бледное лицо. Ни о каком Томе Сайтоне даже думать не хотелось. Зачем она ему?       «Ну, давай, распускай нюни! Ты ведь это так обожаешь», — упрекнуло её подсознание. Тяжело вздохнув, Эмили потянулась к рюкзаку и, достав дневник, быстрым взглядом осмотрела домашнее задание на завтра. Ничего особенного. Делать она его не собиралась. Засунув дневник обратно, девушка подошла к шкафу, который едва доставал ей до плеча, открыла и надела теплые штаны вместе с кофтой. Прогуляться ей не помешает.       Схватив по пути наушники, девушка засунула их свой потрепанный, но стойкий телефон, включила музыку, и, надевая кеды, отправила один наушник в ухо. Закончив, она закрыла дверь и направилась в сторону центральной площади.       Маргарет металась, готовясь к приходу гостя. Можно сказать, самого важного гостя за последний год.       Поправив и без того прямо висевшую картину, женщина прислушалась, но в ответ услышала лишь звенящую тишину. Хоть она и привыкла слышать её все время, проживая в большом — по меркам маленького города — доме, но сейчас тишина просто разрывала перепонки.       «Где же он?»       Женщина так давно его не видела.       Она должна была это сделать. У неё не оставалось выбора.       «Маргарет, — прозвучал где-то внутри голос отца. — Делай так, как посчитаешь нужным. А раз посчитала — не сомневайся».       Она усмехнулась. Конечно, отец уже давно в могиле и не мог давать ей советов, но порой её посещал голос родителя. Такой тихий, но мудрый. Каким был и сам отец.       Услышав едва слышный, но настолько громкий в звенящей тишине шум шин по каменной поверхности в своем дворе, женщина вздрогнула.       Приехал.       Он приехал.       Стряхнув несуществующие пылинки с платья, Маргарет принялась ждать стука в дверь. Прошла секунда, две.       Тройной стук.       Женщина, сделав вид, будто удивлена приездом мужчины, открыла дверь. — Маргарет, — учтиво склонил голову Рейган. — Ты похорошела. — Проходи.       Ведет себя так, словно ничего не знает.       «Но он и так ни о чем не знает», — поправил её внутренний голос.       — Зачем я тебе пригодился в столь позднее время? — спросил Джордж, посматривая на наручные часы. Половина девятого вечера. — У меня к тебе серьезный разговор. Пошли в гостиную.       «А любовь к антиквариату у неё осталась» — промелькнуло в голове у мужчины, когда тот осматривал обстановку. — Чай? — Женщина вопросительно подняла бровь. — Нет. Я слушаю.       Маргарет медленно и плавно наливала себе чай из чайничка, словно и не замечая раздражения гостя, которое с каждой секундой увеличивалось. Наконец, закончив с приготовлением напитка и отпив немного жидкости, женщина заговорила. — Это долгая история. — Я не тороплюсь. — Начну сначала. — Женщина отпила ещё немного. — У тебя была одноклассница — Джанет Майерс. Вспоминаешь? — Да-а, — с неким удовольствием протянул Рейган. — Её не забудешь. — Так вот, на выпускном вечере, ты, как и любой выпускник, напился. Очень сильно напился. И переспал со своей, на тот момент, девушкой — Джанет. — Это был мой первый раз — добавил мужчина самодовольным тоном, но выглядело все так, словно они говорили о погоде. — После этой ночи не прошло и половины месяца, как ты уже бросил её… — К чему ты это ведешь? — Не перебивай! — жестким тоном процедила Маргарет: — Так вот, затем тебе предложили престижный институт в Калифорнии и ты переехал туда, оставив Джанет здесь. Девушка очень сильно переживала ваше расставание, а твой отъезд поставил окончательную точку в ваших отношениях. Она поняла это и начала выпивать. И состояние Джанет начало ухудшаться. Наконец, поняв, что жизнь продолжается и нужно начать все с чистого листа, она наведалась к врачу, чтобы пройти курс реабилитации, ведь, как она думала, плохое самочувствие у неё из-за алкоголя. Но девушка оказалась неправа. — Не-е-т, — простонал Рейган, начав догадываться, к чем ведет Маргарет. — Доктор сказал, что она беременна. И предупредил, что спиртные напитки могут навредить ребенку, хотя Майерс и так была не глупа и знала об этом. Решив воспитать ребенка одна и дать ему шанс на хорошую жизнь, девушка всерьез занялась собой. Посещала нужные курсы, принимала нужные таблетки, в общем, девять месяцев активной и здоровой жизни. И вот, в конце марта у неё рождается прекрасная дочь — Эмили. Чудесная девочка. Темно-русые волосы, зеленые глаза — все от матери. Но кое-что есть и отца. Форма носа, подбородка и одна черта характера - леность.       Джордж засмеялся и запустил руки в волосы. — Но теперь я перехожу к самой сути, дорогой. У тебя есть шестнадцатилетняя дочь, живущая в нищете в то время, пока ты ездишь с турами по странам и бухаешь налево и направо. Твоя дочь часто приходит ко мне за советом или просто переночевать в то время, пока её мать развлекается с очередным женихом. У тебя есть дочь, которая плохо учится. У тебя есть дочь, которая, скорее всего, пойдет по стопам своей мате… — Нет! — неожиданно зарычал гость. — Не пойдет. Где она? — Во-первых, — спокойно сказала Маргарет, — тебе стоит успо… — Черт возьми, Маргарет, где она? — Снова рык. — Не кричи на меня! — вдруг заорала всегда спокойная женщина, встав с уютного дивана. — Я не скажу тебе где она до тех пор, пока она не будет готова к общению с отцом. И пока ты не будешь готов. — Я готов, — процедил он. — Ты не был готов шестнадцать лет назад даже надеть презерватив. Так что будь добр, помолчи и дай мне подумать.       Маргарет села обратно, прикрывая глаза.       Нужен план. — Спальня для гостей наверху. Отоспись и завтра все обсудим, — полушепотом приказала женщина, и Рейган последовал её словам. Услышав, как закрылась дверь, женщина вздохнула.       Снова она вершит чужие судьбы.       «И почему мне уже не поставят чертов памятник?» — подумала женщина, направляясь в свою комнату.       Сидя на крыше, Эмили вела наблюдение за спящим городом. Где-то вдали мерцал тусклым светом фонарь. Только что послышался чей-то вскрик.       Чудесный город.       Лучше некуда. — Эй! — послышался крик позади. Девушка вздрогнула и медленно обернулась. — Мама? — Ну-ка быстро домой! Хочешь продстудиться?       Девушка приподнялась и, схватив телефон с холодного каменного выступа, поплелась вслед за матерью.       «Что, мама, дома меня ждет очередной гавнюк? Или что-то похуже?» — подумав, криво усмехнулась Эмили. - Как ты нашла меня? - Маргарет мне говорила, что ты часто сюда ходишь.       Было странно то, что мать пришла сюда. Обычно её не волновало, где дочь и с кем. - Что случилось? — прямо спросила Эмили. - Ничего. — Родительница отвела глаза в сторону. Плохой знак.       Решив не вдаваться в проблемы матери — ведь потом та сама все расскажет — девушка, дойдя до дома, сбросила новенькие кеды, оставив их сушиться и направилась спать.       Свернувшись калачиком, Эмили все ещё ощущала на своем лице прохладный воздух, а волосы по-прежнему были влажными от недавнего дождя. Вспомнив, что она уже два дня прогуливает работу, девушка скривилась. Желания ходить туда у неё не было, но надо было помогать матери с оплатой квартиры. Часть зарплаты Эмили тратила на кварплату, часть - на себя. И вдруг послышался истошный крик из соседней комнаты крик. Девушка, подпрыгнув в кровати, спустила ноги на холодный паркет и побежала в комнату матери. Женщина держалась за голову двумя руками, спиной прислонившись к стене. - Мама? - Скорую! Вызови скорую!        Подбежав к телефону и наспех набирая три гребанные цифры, девушка запросила подмогу и застыла в ожидании, ничего не соображая. От транса её отвлек звонок в дверь. Открыв её, Эмили лишь наблюдала за действиями медиков. Прибыли они быстро. Дальше, все как в тумане: носилки, скорая, какие-то приборы и белые халаты повсюду.       Ужасная ночь.       Все, что более-менее ясно помнила девушка, так это картину, висящую над креслом и то, что уснула она тревожным сном прямо в приемной, сидя напротив палаты, в которой лежала её мать.