***
Адриан смотрел на себя в зеркало. Он не мог ничего поделать с этими искрящимися глазами, в коих все равно плясали задорные искорки (как бы он не пытался их скрыть), а рот так и застыл в счастливо-идиотской улыбке, которая не исчезала с того момента, как Валери кивнула на его предложение погулять. Это была необычная ночь. Он уже много раз видел Париж в ночное время суток. Но с этой девушкой он увидел город в новых красках. Когда они были на вершине Эйфелевой Башни, Коту показалось, что её улыбка может осветить весь Париж с высоты в 324 метра, а смех эхом отдавался у него по всему телу. Это было словно стоять на рок-концерте прямо в первых рядах. Когда от зычных басов и громкости казалось, что музыка проходит полностью сквозь тебя. Невероятное ощущение. Но еще более приятнее было её обнимать и ощущать, что она прижимается к нему теснее, боясь упасть. Но он бы в любом случае этого не позволил. Да, было это немного у́шло, но он в некоторые моменты специально делал трюки немного опаснее, да и высоту иногда брал несколько выше, чем надо. Но, не стыдясь, парень себе признался, что это того стоило. Какая-то мелочь, что-то такое неуловимое, мелькнула на задворках сознания Адриана. Это даже не было полноценной мыслью. Как оно бывает? Чем больше пытаешься сосредоточиться на ощущении, тем больше не понимаешь, что ты пытаешься поймать. Блондин лишь помотал головой. Сейчас это не так важно. Его Леди… Это было замечательное свидание. Не говоря уже про физическое удовольствие, кто мог бы похвастаться тем, что встречал рассвет и пил кофе на крыше Башни Монпарнас? Это была сумасшедшая идея его Ангела. Но он её поддержал. Он понимал, что Ангел всегда тянется к небу. Он не мог ей отказать в этой маленькой шалости.Черный Кот может ходить куда хочет и когда хочет.
Пускай он супер герой, пускай в первые недели он использовал эту силу не совсем по назначению (как можно отказать себе в таком ма-а-аленьком удовольствии как свободная прогулка?), пускай… Адриан бы не простил себе, если бы не позвал девушку прогуляться. Он ушел от ребят гораздо раньше, чем планировал. Даже не досмотрев представление, на которое пришел вместе с Валери. Фехтование нельзя было пропускать. С каким упорством он доказывал, что невероятно устал после насыщенного дня в школе, гуляний с друзьями и тренировки, и что ему обязательно надо лечь пораньше, чтобы отдохнуть перед завтрашней (хотя, уже сегодняшней) фотосъемкой. Но его план сработал. И парень со всех ног понесся искать брюнетку. В облике Кота он нашел их, когда девушка, попрощавшись со всеми, садилась в автобус. Тогда Нуар понял, что ему невероятно везет. Еще бы, здесь же рядом Мисс Удача. Значит, все точно получиться.Получилось.
А уж какой приз был в конце… Блондин аж зажмурился от волнующих ощущений и мурашек, что пробежали по спине. В груди на мгновение стало теплее. От приятных воспоминаний отвлек голос Натали. Она пришла напомнить, что завтрак скоро начнется, а после им надо ехать на съемку. Адриан вздохнул и, последний раз глянув на свое отражение, подмигнул ему, а после вышел из комнаты. «День обещает быть замечательным…» — мечтательно подумал он.***
Валери зашла в фотостудию. Здесь уже вовсю суетились и бегали люди. Кто-то что-то потерял, кто-то что-то настраивал, кто-то просто был на подхвате. Словом, шуму было предостаточно. Но это ведь такая знакомая атмосфера. Среди всей этой толпы было сложно ориентироваться, но девушка шла прямо к огромному фото-фону, освещенному со всех сторон. Там мельтешило наибольшее количество людей. Возле одного из фотозонтов, находился кое-кто в подозрительно знакомом для брюнетки красном пиджаке. Этот «кто-то» с недовольным выражением лица поправлял технику, которой просто не посчастливилось не угодить ему. Став прямо за спиной человека и, дождавшись, пока он скрестит руки на груди, Валери негромко, но требовательно поинтересовалась: — Опять собираешься его сломать, м? — не ожидавший такого вопроса парень в «том самом подозрительно знакомом для брюнетки красном пиджаке» вздрогнул и повернулся с недовольным выражением лица к говорившей. Она скопировала его позу, тоже скрестив руки на груди. Но стоило ему видеть, кто посмел задать таким наглым тоном этот вопрос, как лицо буквально в момент преобразилось и стало наиграно светлым и дружелюбным. — Кого я ви-и-ижу, — с ядовитыми нотками в голосе протянул парень, что вообще не вязалось с его «поддельными» эмоциями. — Сама Королева пожаловала к нам. Девушка забавно сморщила носик. А после лицо приобрело надменное выражение. Смотреть с высока на человека, который выше нее — это целое искусство, которое она постигала до-о-олгие годы. — Принц местного разлива, почему не приветствуешь Королеву, как подобает? — с такими же интонациями, как у парня, сказала брюнетка, вызывающе глядя ему в тёмно-серые глаза. Казалось, все в радиусе двух метров замерли и затихли, наблюдая за этим разговором. Напряжение, между этими двумя, казалось, вот-вот заискрит. — Язва, пф… — устало выдохнул собеседник, а после резко наклонился и сжал девушку в объятьях. Она не растерялась и, звонко рассмеявшись, так же обняла его. Все недоуменно выдохнули, наблюдая за этими обнимашками. Накала страстей как не бывало. Неспеша, работа возвращалась в свое русло. — А нечего мне тут театр начинать, мсье Астор, — сообщила доверительно ему юная особа, немного отстранившись от парня. Хотя, его уже правильнее называть «молодым мужчиной». — Я же скучал, — отпустив девушку, объявил Бернуа, нацепив на себя обаятельную и милую улыбку. На этот раз уже настоящую. — Ну, так и быть, прощаю, — смилостивилась Валери, — я тоже скучала…. — она сделала небольшую паузу, — по твоим пиджакам. —Эй! У тебя уже парочка есть, — с напускной обидой сообщил собеседник. — Эх, я перед ней душу раскрываю, а она… — он приложил тыльную сторону ладонь ко лбу, а вторую руку на сердце. — За тряпки… — Астор закатил глаза, тяжело вздыхая, и непонятно к кому обратился, — женщины… Валери заливисто рассмеялась и, не смотря на сопротивления объекта, все же обняла его за талию. — А по тебе я прям истосковалась, — сообщила она, заглядывая ему в глаза. Девушка-то видела его лукавый взгляд из полуприкрытых век. Симулянт несчастный, хм. Еще пару мгновений Астор строил из себя оскорбленную невинность, но не выдержал. Рассмеялся и повторно сжал девушку в объятьях. Мало кто уже обращал на эту странную парочку внимание. Все, кто работал хоть раз с творческими людьми, сразу понимали, что причуды у них свои. И их много. Очень. Потому проще махнуть рукой и обходить стороной данную парочку, чем пытаться вникнуть в эти, несомненно, высокие отношения. Их прервало сухое покашливание. Парочка, как по команде, обернулась (впрочем, не отрываясь друг от друга) и заметили высокую женщину в деловом костюме. Модные очки, черные дужки которых посередине рассекала горизонтальная красная полоса, собранные в строгий пучок черные волосы, но аккуратно убранная челка, наполовину выкрашенная в бордовый цвет, словно намекала, что мадам не так уж суровая, как хочет казаться, и с планшетом в руках. Но прежде, чем та успела что-то сказать, Валери выдала: — Вот это глаза-а-а… — восхищенно протянула та, — Голубые-голубые! Нельзя прятать такую красоту за очками. Помощница, чьи щеки тронул легкий румянец, во все глаза смотрела Валери, не зная, что сказать. Видя, что подруга явно огорошила строгую брюнетку, Бенуа лишь хохотнул и решил помочь Санкёр: — Что-то случилось, Натали? — женщина отмерла, быстро взяв себя в руки. — Кхм, мне надо не надолго отлучиться. До конца фотосессии я вернусь, но попрошу, чтобы за господином все же приглядывали, — сухо сказала она, иногда поглядывая на странную девушку, которая все таким же восторженным взглядом осматривает её. — Натали, все в порядке, я никуда не денусь, — выходя из-за спины брюнетки, произнес только что подошедший парниша. — К слову, — он перевел взгляд на фотографа, — привет, Аст… — но оборвался на полуслове, увидев кого держит в своих объятьях его знакомый. — Какая встреча, — удивленно протянула Валери, — доброе утро. — Ты его/её знаешь? — послышалось с двух сторон одновременно.***
Адриан вздохнул. Натали опять читала ему его расписание на день, пока они ехали на очередную фотосессию. Очень часто блондину хотелось бы быть обычным подростком, который по выходным спит до обеда, а после гуляет с друзьями. Хотя и не сказать, что жизнь знаменитости - однако радует, что не мировой, - ему совсем не нравилась. Просто хотелось бы хоть иногда, но побольше свободного времени и больше возможностей быть самим собой. На сегодня ему точно хватит заряда энергии, что он получил от его Леди ночью, даже не смотря на то, что хотелось спать. На гриме ему показалось, что он все же ненадолго отключился. Ведь он даже не заметил, как ушла помощница и его «охранница». Повертев головой, он обнаружил её возле фотографа. Астор Бенуа — талантливый и известный французский фотограф двадцати семи лет. Адриану уже не в первой с ним работать. Очень легкий на подъем человек, позитивный и не любит унывать. Парням нравилось работать друг с другом. Ведь зеленоглазого любят все камеры, а Астор, казалось, готов был на своей жениться. Потому автоматически Адриан вошел в тот круг людей, с которыми фотографу было приятно работать. Блондин усмехнулся и покачал головой, возвращаясь в реальность. Не может Санкёр не раздавать указания. И правда, когда он подошел к брюнетке, то услышал уже конец речи, что подтвердил его мысли: — …за господином все же приглядывали. — Натали, все в порядке, я никуда не денусь, — выйдя из-за спины голубоглазой, произнес блондин, — кстати, — он перевел взгляд на фотографа, — привет, Аст… — но оборвался на полуслове, увидев кого держит в своих объятьях его знакомый. — Какая встреча, — удивленно протянула Валери, — доброе утро. — Ты его/её знаешь? — тут же услышал Агрест одновременно с двух сторон. «Моя Леди? Почему ее обнимает Астор?» — ревниво подумал парень. И только уже потом задался вопросом более важным.Что она, собственно, тут делает?
Пауза слегка затянулась, а взгляды, обращенные на него, только больше начали напрягать. Запоздало, но блондин все же кивнул, все так же смотря на фотографа. Адриану было неспокойно. Говорить резко расхотелось. Пожалуй, он сейчас чувствовал что-то похожее на смятение. Надо было бы что-то сказать, но что — не ясно. Молчание сейчас казалось парню самым правильным выходом. Только вот еще пару мгновений и молчание из неловкого станет давящим. — Возьму слово я, — обратил на себя внимание любитель ярких вещей, чем разрушил злощастную паузу, — позвольте представить мою близкую подругу и известного фотографа — Валери Лавуан-Нуаре, — гордо сообщил Бенуа.***
Вечер того же дня. Валери гуляла по площади Трокадеро. После целого дня в студии, а после и посиделок в кафе с давним другом, ей хотелось размяться и подышать свежим воздухом. Нет, сейчас было отнюдь не поздно. Да что там, даже фонари еще не горели. Но людей здесь как всегда пруд пруди. Наверное, это никогда не поменяется. Последний раз она вот так вот гуляла по Парижу года два назад. Тогда они с семьей приехали на юбилей дяди Роджера и тёти Беатрис* — 15 лет брака. Кажется, это называется «Хрустальная свадьба». Впрочем, то была весёлая неделя. Родители соскучилась по родственникам и племяшке (впрочем, это было взаимно), потому прогулки были так часто, как это только было возможно. Пешком, на велосипедах, на машинах. Пикники на елисейских полях. Созерцание того, как меняется подсветка ночью на Эйфелевой башне. Родителям — романтика и воспоминания о первых свиданиях, девочкам — возможность увидеть ночной Париж. Завибрировал телефон, прерывая поток воспоминаний. Мелкая. 18:14 Сестра, ты занята? Эри. 18:15 М-м-м, нет. Я гуляю. А что, есть предложения? Мелкая. 18:19 Мама сказала, что ты неблагодарная племянница. Эри. 18:19 Это еще почему?) Мелкая. 18:21 Потому! Третий день уже в Париже, а только один раз заглянула к ней. Еще и на ночь глядя! Мелкая. 18:21 Папа еще тебя даже не видел! Валери хлопнула себя по лбу. Чувство времени у неё иногда присутствует. И это «иногда» не распространяется на родственников. Она ведь не специально, правда. Эри. 18:24 Казнить нельзя, помиловать! Когда ужин? Мелкая. 18:25 «Чтобы в 20:00 была у нас как штык!» — передала мама. Эри. 18:26 Лечу! Прихватить что-то? Мелкая. 18:28 Через дорогу от моего лицея* есть неплохая булочная-кондитерская. Мама любит птифурсы*. Мелкая. 18:28 Я этого не говорила. Мелкая. 18:29 Хлое тоже не говори ничего. Эри. 18:35 Без вопросов.***
Всё тот же вечер. Чуть позже. 18:45 Маринетт скучала, поглядывая на телефон. До конца рабочего дня осталось всего 15 минут. Не то, чтобы она была недовольна, ведь сегодня брюнетка сама вызвалась помочь родителям в пекарне. Дюпэн-Чэн хотела освободить вечер для родителей. Папа уже пару дней придумывал куда бы пригласить маму на свидание. Про это девушка узнала совершенно случайно, даже не смотря на все «шифрования» отца от женской половины семейства. Том Дюпэн — уравновешенный, серьезный взрослый мужчина, но если дело касается его жены… Он становится милым влюбленным подростком. Нет, это отнюдь не отрицательное качество. Её всегда умиляла такая любовь у родителей. Особенно славно выглядит здоровяк Том, который краснеет и смущается перед взором его миниатюрной Сабин, когда та уличивает его за подготовкой сюрприза. И тогда-то он начинает выдумывать разные забавные истории, лишь бы скрыть свое «преступление». Впрочем, похожая реакция у Тома и на дочь в таких ситуациях. Разве что с дочерью ему удается договориться. Вот так вот и вчера голубоглазая хотела спросить что-то у своего отца, пока тот копался в телефоне. Было забавно, как после обращения к нему, Том подскочил на месте, чуть не уронив телефон, а после принялся нервно прятать его за спину, при этом дико краснея. Как и подобает прилежным девочкам, Дюпэн-Чэн сделала вид, что ничего странного в поведении родителя не заметила. Невольно Маринетт хихикнула. Тут и невооруженным взглядом понятно чья она дочь. Внешность — мамы, привычки — папы. Гены, генетика, воспитание… Девушка на сегодняшний вечер была предоставлена сама себе. Алия занималась обновлением ЛедиБлога, Милен только-только начала встречаться с Иваном, с которым проводит почти все свободное время, Роуз, Джулека и Аликс доделывали школьный проект, который взяли для получения дополнительных балов. Тики сейчас отдыхала у нее в комнате. Мари была уверенна, что даже Бражник предпочел сегодня устроить себе выходной от своих злодейских планов. А значит даже глупые, порою раздражающие шутки Кота ей сегодня не послушать. Вздох не удалось сдержать. Она уже о своем напарнике думает в каком-то странном ключе. Радоваться надо, что активность Бражника сегодня на нуле. Злодей и приставучий напарник — как самая оригинальная альтернатива вечернего времяпрепровождения заместо одиночества. Брюнетка положила голову, на сложенные на прилавке руки. Пускай хоть у родителей будет романтический вечер. Мари тоже хотелось бы романтики. Но ей все равно ничего не светит. Ведь парень, в которого она влюблена… С Адрианом они…Друзья.
Тепло и в равной степени неприятно. Преодолеть барьер своей робости перед одноклассником она не может до сих пор. Уже чудо, что они подружились. А сколько раз она пыталась рассказать ему о своих чувствах… И все всегда оборачивалось провалом по тем или иным причинам. Ей приходиться делать над собой неимоверные усилия, чтобы заговорить с ним. Но лучше бы она молчала, правда. Каждый раз у нее получаются не обычные слова, а просто сказочные нелепицы. Каждый раз теряется при разговоре с ним. Ей до сих пор стыдно за ту презентацию, который они делали вместе. Это же надо было столько глупостей наговорить ему на автоответчик! О, боги… Это была катастрофа! А ведь она просто звонила, чтобы спросить закончил ли он свою часть презентации. Правда сам блондин эти странные сообщения никак не прокомментировал. Сказал, что рад такой заботе со стороны такого отвественного и гиперактивного друга. «Такой понимающий, такой замечательный… Адриан, мой Адриан…» — даже мысленно произнося его имя, у Маринетт на лице застывала мечтательно-глупая улыбка. А уж вчера!.. Было удивительно, но Адриан пошел на прогулку вместе с одноклассниками. Точнее, он и Нино хотели пойти прогуляться, но так вышло, что в разговор двух парней вклиникалсь её лучшая подруга, которая всегда всё знает и слышит. Именно благодаря ей и удалось начать общаться с Агрестом. Дюпэн-Чэн знала, что у него будет немного свободного времени после уроков, но самой его куда-то пригласить у неё явно не хватило бы слов. Слово за слово и уже весь класс идет гулять. Маринетт видела, что Алия уже привычно готовилась одергивать и временами подначивать подругу, вынуждая ту хотя бы парой слов перекинуться с блондином, но всё пошло немного не по плану. Прямо перед выходом из школы они познакомились с двоюродной сестрой Ренкомпри. Алия, как самая любопытная, тут же взяла девушку «в оборот». Мари иногда думала, что с таким непробиваемым энтузиазмом, Сезер светит отличное будущее в журналистике. Либо в криминалистике. Следователь из подруги вышел бы что надо. Но по заверениям самой Алии — это слишком мрачно. Будущей журналистке попалась крепкая жертва. Валери только мастерски переводила темы, не распространяясь о личном. Алия бесилась. Алия восхищалась. Маринетт лишь посмеивалась. Интуиции своей она доверяла. Да и откровенной неприязни, как та же Лила, Валери не вызывала. Тоже внезапно появилась, тоже привлекает всеобщее внимание, тоже стремиться пообщаться со всем. Но на подлую Росси она была не похожа ни капли. Словом, все бы ничего… Вот только омрачил эту прогулку один момент. Адриан, её Адриан шел за руку вместе с этой самой Валери. «Как? Просто как такое могло случиться?!» — крутилась назойливая мысль в голове. Алия не раз говорила, чтобы Маринетт «не щелкала клювом», а иначе его могут увести. Зачем брюнетка опять вспомнила про эту ситуацию? Настроение с отметки «скука» резко упало до «отчаяния». Звякнул колокольчик, оповещающий о новом посетителе. Маринетт встрепенулась и выпрямилась, пытаясь заставить себя улыбнуться.Если раньше можно было спрятаться от отчаяния, то теперь оно явилось и помахало ручкой.
— Здравствуйте, еще не закрыто? Дюпэн-Чэн смотрела на своё отчаяние. Красные широкие джинсовые шорты немного выше колен, простая белая футболка, белые же кеды и маленький темно-синий рюкзак, что висел на одном плече. Распущенные тёмные волосы были слегка взлохмачены, а голубые глаза с любопытством осматривали убранство помещения. Слов не было. Похоже, это и был всемирный закон подлости для Маринетт. Или просто совпадение? Хотя, совпадение было лишь в том, что девушки внешне были между собой похожи. Алия это отметила почти сразу, но брюнетка заметила это только сейчас. Стало только хуже. Ведь именно она могла бы точно так же идти за руку с Адрианом и счастливо что-то рассказывать. Какое-то неприятное чувство зародилось в груди. — Здравствуй, — обратила на себя внимание Маринетт. — О, привет! — радостно улыбнулась Валери, подходя к прилавку. — Париж не такой уж и большой, да? Ты здесь работаешь? — Это пекарня моих родителей. Я им помогаю по мере возможностей, — простой будничный ответ. Улыбку все же кое-как удалось изобразить. — Это так здорово! — искренне восхитилась брюнетка, рассматривая оставшиеся десерты в витрине, — надо иметь невероятный талант, чтобы делать такую красоту. Дюпэн-Чэн удивленно рассматривала девушку, что с восторгом рассматривала сладости. Нет, она не первая, кто так предвкушающие-радостно смотрит, но отчего-то Мари почувствовала укол вины. Всё в ней выглядело таким позитивным и солнечным, что подозревать Валери в чем-то казалось жутко неправильным. Интуиция неблагоприятного настроя хозяйки не разделяла. Ну почему? Почему бы не получить хоть один намек, чтобы иметь законное право чувствовать неприязнь к голубоглазой? Ведь они просто держались за руку. С парнем, который нравится ЕЙ. Маринетт тоже так хотела. «Неужели я… Завидую? » — эта мысль пришла в голову совершенно неожиданно. Тогда неужели будущий дизайнер должна испытывать неприязнь к себе самой? — Ты в порядке? — спросила Валери, обеспокоенно смотря на Дюпэн-Чэн, — выглядишь не столько уставшей, сколько грустной. — Да я… Эм… — растерялась брюнетка. Нет-нет-нет. Она должна избавиться от таких мыслей. Если она продолжит думать в этом ключе, то легко поддастся акуме, а этого нельзя допустить ни в коим случае. Тем более странно, когда твоё «отчаяние» начинает за тебя переживать. — Я в порядке, спасибо, — улыбнулась Мари, — Так, чем я могу тебе помочь? — Скажи, остались ли еще птифурсы? Знаю, что уже вечер, но вдруг? — фотограф умоляюще посмотрела на собеседницу. Та, в свою очередь, задумчивым взглядом окинула витрину. — Поштучно осталось немного. Но, если хочешь, могу собрать ассорти. — Слушай, чудесная идея, — Эри хлопнула в ладоши, — это будет даже лучше! Пара минут и Маринетт отдает коробочку красиво упакованных птифурсов, в замен принимая оплату картой. — О, фея сказочной выпечки, Вы спасли меня от казни! — брюнетка церемонно поклонилась, широко улыбаясь, — я благодарна вам настолько, насколько Вы даже не догадываетесь. Выпрямившись, она подскочила к опешевшей Дюпэн-Чэн и обняла, чем ввела юную особу в еще больший ступор. Супергероиня почти упустила тот момент, когда Валери выскочила из пекарни, извинившись за то, что её задержала на работе. Кажется, она что-то еще говорила о том, что опаздывать ей точно не стоит, а то и сладости не спасут. Маринетт тряхнула головой. До чего же… Неординарная личность эта новая знакомая. И как к ней теперь относиться? Как на неё вообще злиться? Впрочем, она подумает об этом позже. Уже 19:14, а клиента, который должен был забрать торт в семь еще нет. Надо бы найти его номер…