Ночные Стражи: Перерождение

      С того дня, когда Ритарина снесла яйца, жизнь в их дупле переменилась, и особенно изменилась роль Клудда в нём. Теперь он был полноправным членом семьи, а не гостем, и во всём помогал Ритарине и Огусу. - Что же делать, Огус? Нужно срочно лететь, ты сам понимаешь, но ведь нельзя оставить яйца…. – однажды услышал Клудд обеспокоенный голос Ритарины. - Наверное, можно отложить полёт к Пейму, - нехотя сказал Огус. - Это противоречит всем правилам, - возразила его супруга. - Да знаю я. Но тогда что делать? Не брать же нам яйца с собой. Клудд подошёл к Ритарине и Огусу. - Я… Я могу присмотреть за ними, - робко сказал он. Неясыти удивлённо на него посмотрели, а затем лицо Ритарины озарилось счастьем. - Клудд, я… Мы будем безмерно тебе благодарны, - она так растрогалась, что не смогла больше говорить и уткнулась в грудь супруга. Огус лишь благодарно кивнул Клудду, но это помогло Клудду стать увереннее в своём решении.       Перед отлётом Ритарина хлопотала вокруг Клудда и учила его обращаться с яйцами. - Несколько раз в день обязательно переворачивай их, - торопливо говорила она, показывая, как это нужно делать. Клудд внимательно следил за её действиями. В дупло залетел Огус с дюжиной мышей в клюве. - Вот, - он опустил мышей перед Клуддом, - тебе должно хватить до нашего возвращения, чтобы не отлучаться из дупла. - Мы постараемся вернуться как можно скорее, - сказала Ритарина и посмотрела на яйца. – Надеюсь, всё будет хорошо. - Можете на меня положиться, - спокойно ответил Клудд, хотя в Нутре он немного боялся, что что-нибудь сделает не так. - Нам пора, Ритарина, - напомнил Огус. Его супруга, наконец, оторвала взгляд от гнезда. - Удачи тебе, Клудд, - тихо сказала она. - Удачи вам, - ответил Клудд, и неясыти вылетели из дупла.

***

      Теперь, когда Стрига узнал, что Найра занимается магией, ему стало казаться, что теперь он знает всё. Он перестал допытываться до Найры с расспросами, и ей стало гораздо легче.       Стрига тоже стал практиковать магию, но у него почему-то абсолютно ничего не получалось. Стрига, так привыкший к успеху во всех делах, злился и раздражался, глядя на Найру, тренировавшую то одно, то другое заклинание. Сама же Найра с удовольствием наблюдала Стригой, при каждой неудаче выходившим из себя. - Это же самое простое заклинание! – рявкнул он, когда в очередной раз у него ничего не вышло. – Почему у тебя получаются даже сложные заклинания, а я не могу сотворить абсолютно ничего? Найра молчала, не желая вступать в разговор с разгорячённым Стригой. - Я не понимаю! – снова воскликнул Стрига и швырнул книгу Крит на пол. - Не горячись, Стрига, - Найра подошла и подняла книгу. – Возможно, тебе нужно просто больше времени…. - У меня нет этого времени! – он резко развернулся и пошёл прочь из покоев Найры. «Она, обычная смертная сипуха, творит такую сложную магию, а я, хагсмар, живу на свете уже больше тысячи лет, и не могу колдовать? - зло думал Стрига по дороге в свою пещеру, - Ну, ничего, скоро она окажется в полной моей власти. Даже если и не скоро, то рано или поздно».       Однажды Найра в очередной раз лениво листала книгу, не зная, за какое бы заклинание ещё взяться. Она вроде бы все попробовала…. Может, уже пора колдовать без ингредиентов? Внезапно она наткнулась на пустую страницу. «Странно, - подумала Найра. – Вроде бы раньше этой пустой страницы не было». Она внимательно осмотрела страничку, но на ней абсолютно точно не было никаких надписей и рисунков. Свесив всё на свою невнимательность, Найра стала перелистывать страницу, как вдруг её внимание что-то привлекло. Она присмотрелась. На пустой странице медленно проявлялись какие-то надписи! Найра не дыша наблюдала за появлявшимися надписями, как будто своим движением боясь спугнуть их. «Заклинание ярости» - гласил заголовок. Найра начала читать действие заклинания и то, что нужно для него. «Очень полезно в бою, - подумала Найра. – Но где мне взять совиные яйца?» «Там же, где ты берешь совят», - ответил ей внутренний голос. Найра сразу отдала солдатам указания, а сама решила пока опробовать так полюбившееся ей заклинание невидимости.

***

      Первые сутки в дупле прошли спокойно. Клудд всё делал как надо, но с нетерпением ждал Ритарину и Огуса. Ему было очень одиноко сидеть в дупле, ведь он уже так привык к суетливой болтовне Ритарины и степенным рассуждениям Огуса. Его утешала только мысль, что он действительно помогает им; что сейчас он словно благодарит пару за всё то, что они для него сделали.       На второй день Клудду не спалось. Он всё ворочался, проверял, всё ли хорошо с яйцами и взбивал возле них пух. Клудд заснул очень поздно, когда уже взошло солнце. Ему снилось, что он живёт в своём собственном дупле с женой, лица которой он не мог разглядеть. Во сне у него тоже должны были скоро вылупиться совята, и его жена попросила присмотреть за яйцами, пока она на охоте. Он уселся на яйца и почти сразу же задремал. Внезапно он услышал какие-то странные голоса снаружи. - Смотри, какое гнездо тёплое, точно на яйцах сидит. - Вы двое лезьте внутрь, а я побуду снаружи. - Дорогая, это ты? – спросил Клудд, из последних сил надеясь, что это его жена. Он почувствовал, что его аккуратно отодвигают с яиц. Он встревожился и открыл глаза. Перед ним предстал незнакомый большой филин. Клудд от испуга заорал и вцепился когтями в крыло незваного гостя. - Прочь! – заухал он. – Не трогайте здесь ничего! Вон! Филин легким движением оттолкнул его вглубь дупла, подальше от яиц. - Мы сейчас заберём яйца, - глухо сказал он, - а ты попробуй только пикнуть, иначе мы тебя прикончим. - Нет, не смейте! – завопил Клудд, увидев, как ещё одна сова забирает яйца. – Убери свои когти от них! Филин снова толкнул Клудда, и тот, потеряв равновесие, вмиг оказался прижатым к полу мощной лапой. - Я что, не ясно выразился? Я, кажется, сказал тебе молчать, - услышал Клудд совсем близко. - Всё, Лир, мы забрали их. Отпусти его, нам нужно торопиться. - Сиди тихо, - напоследок буркнул филин, которого звали Лиром, и медленно отпустил Клудда. Он так и остался лежать на полу, выжидая удобного момента. Он не мог так просто сдаться. Иначе как он объяснит пропажу Огусу и Ритарине? Они так ему доверились, а он…. Только совы вылетели из дупла, как Клудд вскочил и, лихорадочно махая крыльями, вцепился в хвост одному из захватчиков. Тот от неожиданности кувыркнулся в воздухе и больно ударил Клудда по голове, но он не отцепился, хоть и немного потерял ориентацию. - Хватай его! – сказал Лир, и тут же Клудд оказался с двух сторон схвачен незнакомыми совами. - Ну-ка отпустите меня! Да вы знаете, кто я такой? Я Клудд, я из Сант-Эголиуса, я Чистый! – вопил Клудд, безуспешно пытаясь вырваться. - Ага, а мои маманя и папаня знаешь кто? Найра и Железный Клюв, - с иронией сказал один из державших его неясытей. Клудд опешил и перестал трепыхаться. - Найра? Железный Клюв? Откуда вы их знаете? – заикаясь от удивления, спросил Клудд. - Потому что мы летим сейчас к ним. Точнее, к ней, - поправился захватчик. - К Найре? – Клудд округлил глаза. - Молчать! Мне надоели твои вопросы! Ты наш пленник, вот притащим тебя к Найре, а она решит, что с тобой делать. - Я требую немедленно меня отпустить, - дрожащим голосом сказал Клудд. – Я один из её солдат. - А почему же ты тогда посиживал в дупле и высиживал яйца, а? Почему ты не в армии? Этот вопрос поставил Клудда в тупик, и он ничего не ответил.

***

      Найра беспокойно ходила по своим покоям взад и вперед. «Почему они так долго? – тревожно думала она. – Уже давно должны были вернуться. Не может быть, чтобы нигде рядом не было ни одного совиного гнезда».       Наконец, она услышала какой-то шум в общем коридоре. Заклинание невидимости до сих пор действовало, и она тихо вышла к солдатам. Их уже встретил Стрига. - Мы нашли яйца, - доложил Лир. – Нам пришлось очень далеко за ними лететь. А ещё у нас случилось кое-что…. Филин заглянул за угол и кивнул кому-то. В коридор вошли двое солдат, тащивших какую-то сову. - Вот, - сказал Лир. – Сидел на яйцах и не хотел их спокойно отдать. А потом, - он усмехнулся, - вообще заявил, что он хочет лично видеть Найру. Всю дорогу не дал нам покоя, какую-то чушь нёс про Сант-Эголиус, про Чистых. - Это не чушь, - охрипло выдохнул Клудд не своим голосом, не поднимая головы. Он действительно всю дорогу кричал и вырывался, и поэтому в пещеру его притащили охрипшего и обессилевшего. – Я хочу видеть Найру. Стрига обернулся. - В общем-то, она прямо перед тобой, хоть ты её и не видишь, - прошелестел он. Клудд поднял голову и, конечно, никого не увидел. - Клудд, - не своим голосом прошептала Найра, и от такого потрясения заклинание невидимости перестало действовать. Она внезапно материализовалась перед солдатами, от чего те вскрикнули и отпустили Клудда. Тот рухнул на пол, не в силах встать. - Ваше Чистейшество, - прохрипел он, не веря своим глазам. – Найра… - Погодите, вы что, знакомы? – спросил Стрига. Тот же вопрос отражался на лицах солдат. - Конечно, я знаю его, - Найра помогала Клудду встать. – Он действительно обучался в Сант-Эголиусе и, между прочим, у него навыки будут получше ваших. - Ваше Чистейшество, - опять прохрипел Клудд. - Всё хорошо, тише. Сегодня Клудд будет спать в моих покоях, а завтра мы во всём разберёмся, - с этими словами она отвела Клудда к себе, оставив Стригу и солдат наедине с недоумением от произошедшего.