***
Сещемару и Инуяша оказались на острове в небе, который был сплошь окружен демонами. - Прекрасно, здесь нам никто не помешает, - прошептал старший брат, принимая боевую стойку. - А я был о тебе лучшего мнения, - фыркнул младший, так же готовясь к атаке. – Значит, ради силы ничем не брезгуешь? Мужчина промолчал, но зато трансформировавшаяся Тэнсейга приняла вид Алмазной Тэссайги. «Ух чёрт…», - присвистнул Инуяша, когда алмазные осколки полетели в него. Полудемон едва успел поставить блок из меча, прикрываясь. «И я был о тебе лучшего мнения, Инуяша, - подумал Сещемару. – Неужели это всё? В таком случае, ты не достоин владеть Тэссайгой». Демон выгнул дугой бровь, когда пыль осела, и он увидел полудемона. Целого и невредимого. - Защитился барьером ножен, значит… - прошептал он, обращаясь не столько к Инуяше, сколько к себе самому. - Сещемару, скотина, реально меня грохнуть собрался? Твою ж… - ахнул он, отскакивая от Алой Тэссайги. - Если слаб – умри, если нет, то докажи, что ты истинный наследник Тэссайги, - рыкнул он, мощным ударом отбрасывая брата в сторону. Инуяша усмехнулся. - То есть, я побеждаю, и ты сдаешься? – его глаза хитро сверкнули, и парень стер рукавом кровь из уголка губ. - Посмотрим,- сухо отозвался Сещемару.***
- Как же там Инуяша, - прошептала Кагоме, которая после исчезновения «луны» не находила себе места. Шира покачал головой. Сейчас они могли только строить догадки и предположения о том, что происходит в неизвестности. Мысли девушки метались из одной крайности в другую. С одной стороны она была чертовски зла на демона за его слабость к силе, а с другой стороны, в её голове крутился один вопрос: «Как он там?». Зная силу полудемона, девушка догадывалась, что мужчина будет вымотан после схватки. «А вдруг он убьет Инуяшу? – запаниковала она. – Или тот убьет Сещемару?». Девушка схватилась за голову. - Почему они оба такие бараны? – прошипела она. - Ага, причем винторогие, - мрачно поддакнула Кагоме. Внезапно небо потемнело, и в землю ударила голубоватая молния, заставив всех испуганно вскрикнуть. Когда же пыль осела на землю, все увидели мастера Татасая, который, как обычно, безмятежно восседал на своей корове Момо. - Кажись, началось, - произнес он, ковыряя пальцем в ухе. - А вы знаете, что произошло? – удивилась Шира. - А глянуть хочется? – ответил он вопросом на вопрос. - Были бы очень признательны, - отозвался Мироку. Кузнец слегка ударил своим молотом по голове коровы. И из всех её трех глаз выплыл свет, образовывая, своего рода, проекцию. В воздухе возник сперва белый, полупрозрачный шар, затем появились силуэты, а уж потом изображение стало четким. Битва между демонами была в самом разгаре, и похоже Инуяша проигрывал. Учитывая то, что он лишь постоянно уклонялся или ставил блок. Но Шире показалось что-то странное в его поведении… И вскоре она поняла, что именно. - Кагоме-тян, а Инуяша себя нормально контролирует, когда начинает оборачиваться в демона? - Далеко не всегда, - прошептала она, сложив руки в немой мольбе. Никто не успел заметить, как Сещемару открыл «лунный путь» в Загробный мир. Но все увидели, как Инуяшу на невероятной скорости засасывает туда. - Что он делает?.. – ужаснулась Шира, когда увидела, как мужчина бросил свой меч в бездну. – А это ещё что? - Демоническая энергия Инуяши, - пробормотал Татасай. – Эка невидаль… Тэссайге все неймётся. Ежели Инуяша не смекнет чего ей надобно, так и будет болтаться к пространстве. - Поймет! – рьяно замотала головой Кагоме. – Инуяша сколько уже с Тэссайгой бок о бок сражается! Он обязательно поймет. - Согласен, - Мироку сильнее сжал посох. - Инуяша не подведет, - сжала кулаки Санго. - Насколько я знаю вашего друга, он должен справиться, - улыбнулась Шира, которая так же не теряла надежду. - И мы согласны, - твердо произнес Кохаку, Рин кивнула. Одни лишь Шиппо и Джакен крупно сомневались. - Так ведь у Инуяши бошка-то чугунная. - И рука тяжелая, - закончил демонишка. Даже происходило всё слишком быстро. Инуяша просто взял и разрубил собственную энергию Драконьей Тэссайгой, вкачивая в себя силу «лунного пути». Ну а позже…. Позже начало происходить нечто странное. Меч, брошенный Сещемару, будто начал жить собственной жизнью. Не ожидавшего удара Инуяшу, пронзило парой алмазных осколков. Кагоме сдавленно вскрикнула, в ужасе зажав рот ладонями. Шира грозно зашипела, когда увидела Сещемару. Никто не знал, о чём шёл разговор. Никто не знает, о чём они договорились. Но битва вновь разгорелась, когда две Тэссайги скрестились в новом страшном танце. Но что-то было не так. Снова. - Пыль! – сообразила она. – Пыль с зеркала Канны исчезает! Раздавшийся из того мира звон, резанул по ушам. Тэнсейга, Воскрешающий клинок, разлетелся надвое. Шира и остальные ахнули. А сила… Сила Загробного мира «влилась» в меч Инуяши. Так и появилась Черная Тэссайга. - Кажется… - задумчиво произнесла Кагоме. – Сещемару специально сломал Тэнсейгу. «Неужели… Неужели в этом в самого начала и заключался твой план, Сещемару», - Шира прикусила губу, не в силах сдержать облегченной улыбки. И в который раз за эти дни она испытала гордость за конкретного демона.***
Но, тем менее, победа не была окончательной – ребята так и не выбрались наружу. Инуяша, который наверняка был ранен ядом Нараку, потерял сознание. - Поддаться яду Нараку? – фыркнул Сещемару. – Что с полукровки взять? – и молча врезал младшему брату кулаком в челюсть. Парень сдавленно застонал и открыл глаза. - Охренел что ли? – раздраженно рявкнул он, потирая ушибленное место. – Кулаками ещё не намахался? - «Лунный путь» закрылся, - спокойно произнес демон. - Чего? - Сгинем в глубинах Загробного мира, или же выберемся и вернемся домой – зависит только от тебя. - Э? То есть, я должен рубануть новой Тэссайгой? – пробормотал он, придирчиво разглядывая обновленный меч. Сещемару невольно поморщился. - Советую не терять времени на пустые разговоры. И он оказался прав. Обоих демонов уже начала заволакивать тьма. «Инуяша, отныне это твой меч, сам с ним и управляйся», - подумал демон, хмуро глядя на младшего брата. - Эй, Сещемару, а ну-ка вернись! Мало мне что ли твоего меча? Если ещё и сам подохнешь – я себе этого уж точно не прощу, - рявкнул полудемон, лихорадочно соображая, что именно надо рубить. И нашел ведь. В самом центре чёрной дыры.***
Компанию ослепил яркий свет, а когда смогли открыть глаза, увидели огромную «луну», открытую Инуяшей. Полудемон едва дыша, рухнул вниз, как подкошенный. Кагоме моментально позабыв обо всем, бросилась к нему. «Какое счастье…», - выдохнула Шира, которая всё это время забывала дышать. Рин и Джакен бросились к спрыгнувшему Сещемару. - Господин Сещемару, Джакен в трауре, - провыл демонишка. – Ваш «лунный путь» поглотил подлый Тэссайга. - Меня не волнует, - безразличным голосом отозвался мужчина. – Уходим. - Погоди-ка, Сещемару, - окликнул его кузнец Татасай. – Ты, быть может и не рад, но клинок свой не бросай. Как-никак, но из Загробного мира он вернулся. Он, конечно, уже не меч, что режет. А меч, что лечит. - И? Предлагаешь спасать нуждающихся? Глупая шутка, - и ведь в самом деле пошёл прочь. - Давайте-ка его мне, - улыбнулась Шира. – Передам ему, когда остынет немного. Татасай как-то странно посмотрел на неё, но меч всё-таки отдал. Когда уже было девушка собралась попрощаться со всеми и поехать вслед, кузнец резко схватил её за руку, заставив обернуться. - Знаком мне твой меч, - тихо, чтобы слышала лишь одна Шира, произнес он. – Киншин, верно? И знаю ту, кому он по праву принадлежит, - краска сошла с лица девушки, губы сжались в тонкую линию. – Не волнуйся, не скажу никому, кто ты есть. Но вот тебе мой совет девочка: уходи-ка ты, подобру-поздорову. Погубишь и себя, и его. Шира сглотнула и прохрипела, не узнавая собственного голоса: - Уйду, когда выполню обещание, - помотав головой, девушка натянула на лицо улыбку и махнула Кагоме и остальным, прощаясь. «Обязательно уйду, - взгляд её потяжелел. – Вернусь домой, на Запад. Но будет ли всё так же, как и прежде? Ведь моего дома больше нет…». - Сещемару-сама, - крикнула она, подъезжая к демону. – Заберите, наконец, ваш меч. Мужчина одарил её мрачным взглядом, но клинок всё-таки забрал и даже за пояс повесил. Шира улыбнулась, уже более раскрепощенно. - Злишься? – вдруг спросил он. Девушка кивнула. - Сперва очень разозлилась. Уж думала, что вы вновь ради силы решили всем рискнуть. Скажите, нарочно ведь Тэнсейгу сломали, чтобы Инуяшу сильнее сделать? Мужчина ничего не ответил, лишь шаг ускорил. А Шира хихикнула, радуясь, что оказалась права. - Шира-сама, - позвал Кохаку. - Да? Что такое? – она повернулась к юному охотнику, одарив его ласковой улыбкой. Тот чуть смутился и, покраснев, произнес: - А вы можете что-нибудь спеть? Девушка рассмеялась. - Снова? – сквозь смех выдавила она. – Хорошо. Но если что – лови. И как в тот раз… Прошептав несколько слов, в её руке образовалась флейта. И как в тот раз… Слегка дунув, та заиграла протяжную мелодию, а девушка, побледнев, затянула песню. Закат раскинулся крестом поверх долин вершины грез; Ты травы завязал узлом и вплел в них прядь моих волос. Ты слал в чужие сны то сумасшедшее видение страны, Где дни светлы от света звезд. Господином Горных Дорог назову тебя; Кто сказал, что холоден снег? Перевал пройду и порог, перепутие, Перекрестье каменных рек. Почему-то именно в этот момент девушка почувствовала, что все её беды только начинаются. Что всё это лишь начало, а самое худшее ещё впереди. Она вздрогнула, почувствовав нечто странное, страшное и неуловимое. Но упорно продолжала тянуть песню. Я ухожу вослед не знавшим, что значит слово "страх". О, не с тобой ли все пропавшие, погибшие в горах, Что обрели покой там, где пляшут ветры под твоей рукой на грани ясного утра? Господином Горных Дорог назову тебя, облака Кружат стаей перед грозой. Наша кровь уходит в песок, позабудь ее, и она Прорастет тугою лозой. Сжала кулаки, когда почувствовала, что всё её нутро горит огнем. «Кто-то рядом… - прохрипела она. – Кто-то из них… Ох, почему именно сейчас? Почему сейчас они решили появиться?» До неё долетел запах соли. Рядом была морская вода. Но в этот раз, Ширу это не радовало. Наоборот, стало ещё страшнее. Я хотела остаться с тобой, Я уже успела посметь. Пахнет снегом прозрачная боль – То ли даль, то ли высь, то ли смерть... Пусть укроет цепи следов моих иней, Чтоб никто найти их не мог. Кто теперь прочтет подо льдом твое имя, Господина Горных Дорог?.. «Неужели он в море? – нахмурилась она, когда закончилась песня. – Нет, он ни за что не выйдет на сушу. Или же…». В груди сердце пропустило пару ударов, когда девушка увидела волны. - Ух ты! – воскликнула Рин, которой до этого море никогда не приходилось видеть. Шира тяжело дышала, не отводя взгляда от воды. Вглядывалась и молилась. - Эй, тебе плохо? – забеспокоился Джакен, увидев, как на лице девушки появляется испарина. - Всё нормально, - прохрипела она. – Сещемару-сама, прошу, давайте уйдем отсюда… - Но почему? – удивился Кохаку. - Мне… - она сглотнула. – Мне нельзя приближаться к морю. - И, тем не менее, ты здесь! – громовой голос разнесся по всему берегу, взметнув вверх волны. Девушка побледнела, а Сещемару нахмурилась, вглядываясь в гладь воды. - Что это? – закричал Джакен, тыча пальцем вдаль. В волнах появилось чешуйчатое кольцо, затем ещё одно и ещё… и все они двигались, то исчезая в воде, то вновь появляясь. Шира сглотнула, отводя А-Уна назад. - Умоляю, давайте уйдем… - испуганно прошептала она трясущимися губами. – Пожалуйста, пока он не вышел на берег. И тут все увидели, кто такой «он». Из морской пучины показалась гигантская голова, снабженная мгочисленными клыками в несколько рядов. Это был змей. И теперь уже было видно всё его тело. Оно было просто неописуемых размеров. Казалось, что он может сложиться вокруг земли в несколько колец. И это чудовище целенаправленно направлялось к берегу. - Левиафан… - обреченно выдохнула она. - Уходим! Живо! – рявкнул Сещемару, буквально забрасывая всех на А-Уна. - Больше ты не сможешь бегать от меня, последняя из рода! – прошипел монстр, демонстрируя свой длинный раздвоенный язык. Но этих слов уже никто не слышал, демоны и дети уже были далеко от берега. А Шира, помнившая при каких обстоятельствах виделась с этой тварью, расплакалась. Последний из четырех убийц её родителей был обитателем морей. И он же был единственным, кого невозможно было уничтожить. Раздавшийся грохот, заставил её вздрогнуть. «Он всё-таки вышел на сушу, - прошептала она. – Из-за того, что узнал о моем воскрешении. Проклятье!». Число врагов заметно увеличилось.