Связанные клинком.

- Сещемару, я чую запах Могацухи, - нахмурилась Шира, невольно сжимая кулаки. - Знаю, - сухо отозвался демон, приземляясь. Вот уже несколько дней Шира и Сещемару без отдыху преследовали эту проклятую сущность Камня Четырех Душ. Девушка уже в который раз укорила и себя и демона за то, что они не взяли с собой А-Уна, а теперь мужчине всё время приходилось носить её на руках. «Слава богу, что левая рука отросла, - вздыхала она. – А то с одной рукой не повоюешь». - Что это? – ахнула она, увидев, как небо заволакивает грозовыми облаками, а в воздухе появляется кровавая воронка. – Нараку? - Нет, Грезящий в ночи Бьякуя. «О нет! Лучше бы снова Дакар!», - взвыла девушка, которой этот демон уже успел надоесть. - А нюх у вас как всегда отменный, Сещемару-сама. Неудивительно, что на запах поспешили, - Бьякуя удивленно окинул взглядом недовольную Ширу и улыбнулся. – Уже и с невестой путешествуете? Девушка отчетливо зарычала, плюнув на все правила приличия. - Да что вы все одно и то же заладили? Я не его невеста! - А чья? – тут же уловил суть противный демон. - Ничья, - надулась Шира, фыркнув. - Ну хорошо, хорошо, - помощник Нараку примирительно поднял вверх руки. – А у вас, Сещемару, гляжу и левая рука уже отросла? В отличие от девушки, демон не стал вступать в продолжительный разговор. Вместо этого, крепче прижав к себе пискнувшую от боли Ширу, мрачно отрезал: - До тебя мне дела нет. С дороги. - Приветливы как всегда, - усмехнулся Бьякуя, отлетая на своём журавлике подальше. – Не за ним ли пришли? В воздухе появилась огромная голова Могацухи. Сещемару цыкнул и выхватил из ножен Тэнсейгу. А Шира, нахмурившись, внимательно вглядывалась в воздух. «Что-то не так!», – сообразила она, ещё больше хмурясь. Посмотрела на довольного Бьякую и… И тут её осенила безумная, но вполне вероятная мысль. - Сещемару! Это иллюзия! Настоящий Могацухи наверняка отправился за Кохаку! - Упс, - только и сказал Бьякуя, уворачиваясь от удара «ядовитой лапы». - Вот так… - задумчиво пробормотал демон. – Попался, как щенок. - Кто ж женщин-то такими догадливыми создал? Эх, не получилось вас подзадержать, - печально вздохнул приспешник Нараку. – А если так? Щелкнув пальцами, мужчина призвал демонов, окружившие Ширу и Сещемару плотным кольцом. - Думаешь, эта падаль мня остановит? - Поэтому я и призвал тысячу, - беззаботно пожал плечами Бьякуя. Сещемару лишь взмахнул Бакусайгой, как небо осветили зеленоватого цвета молнии. Шира зажмурилась от яркого света, но отчетливо почувствовала, что от нежити не осталось ничего. - Э? – у Бьякуи нервно задергался глаз. – И секунды ведь не прошло… В мгновении ока девушка оказалась на руках демона, который на невероятной скорости понесся прямиком в деревню, не обращая внимания на возмущенный крик порождения Нараку. Шира глянула на небо и ужаснулась. «Такое количество демонов и все ради того, чтобы заполучить этот дурацкий осколок Камня Четырех Душ? Ну Нараку, ну подлец… Умеет ведь отвлекать». - Пока деревенские и компания Инуяши будут пытаться избавиться от демонов, Могацухи наверняка доберется до Кохаку, - мрачно проинформировала она, глядя на, стремительно приближающуюся, деревню. - Надеюсь, эти глупцы будут настолько благоразумны, что сразу распознают такую очевидную приманку, - сухо отозвался демон, сильнее сжимая плечи девушки. О том, что мужчина едва сам не угодил в ловушку, Шира решила умолчать. Злить сейчас его явно не стоило. - Спасибо, - вдруг произнес он, чем поверг девушку в тихий шок. Несмотря на всю мрачность ситуации, Шира искренне рассмеялась. Заметив недоумевающий взгляд демона, сквозь смех пояснила: - Вы уже во второй раз меня благодарите. Меняетесь, Сещемару-сама. Демон ничего не ответил, продолжая смотреть вперед. Но всё-таки слабую полуулыбку сдержать он не смог. - Стойте! – резко окликнула она его. – Свет осколка… я его больше не чувствую, - впервые голос девушки прозвучал рассеянно. - Значит Могацухи уже добрался до мальчишки, - вздохнул Сещемару. - И более того… Могацухи создан из оскверненного осколка, а значит ему ничего не стоит завладеть телом Кохаку. Доставят Камень прямо в руки Нараку. Ему даже утруждать себя не придется – на всё готовое покажется. - Его возможно очистить? – поинтересовался демон. Шира растерянно кивнула. - Да, но… Силу Кагоме запечатал Могацухи. Она может очистить осколок, если демон умрет. Тогда и печать снимется. - А ты? Ты можешь очистить Камень? Вопрос был задан лишь из любопытства, но девушки он поставил в тупик. Пожевав губы, она всё же неуверенно ответила: - При условии, что у меня будут лук и стрелы. Но всё-таки я не мико… Священная сила такого уровня мне не подвластна. Хотя я и надеюсь, что моё вмешательство не понадобиться. В конце концов, у Кохаку есть замечательная сестра, которая поможет ему. Шира и не знала, насколько в тот момент она была права. Ведь именно в то мгновение, Санго смогла докричаться до разума брата, и теперь он отчаянно боролся за то, чтобы изгнать Могацухи из своего тела.

***

- Сещемару, гляди! – закричала Шира, указывая пальцем куда-то вдаль. Но демон уже и сам увидел. На этот раз это был действительно Могацухи, а вместе с ним и Инуяша с Кагоме, и Санго с Кохаку. - Кажется мальчик смог выйти из под влияния, - пробормотала она. - Только вот Нараку упертый, - закончил за неё мысль Сещемару. Мужчина быстро сгрузил с себя Ширу на безопасное расстояние от поля битвы и ударил Тэссайгой. Кажется, это произвело эффект, потому что все, в том числе и висящий вниз головой Кохаку и опешивший Могацухи воскликнули: - Сещемару?! «Какое единодушие! – восхитилась девушка, наблюдавшая за всей этой картиной. – А главное у кого? У врагов и друзей». Демон, заметив длинные щупальца, выходящие прямо из неба, нахмурился. - Это тело Нараку? И взмахнул, быстро вытащенной из ножен, Бакусайгой. Удар один, а были поражены все участки демона. Без права на восстановление. Оставшегося без опоры Кохаку подхватила, вовремя подоспевшая, Санго. «После удара Бакусайгой любому телу демона – конец, - Шира улыбнулась. – Так вот она какая истинная сила демона… Что же, поздравляю, Сещемару, отца ты точно превзошел». - Больше не сбежишь, Могацухи, - спокойно произнес демон. – Настолько боишься Тэнсейги, что даже Бьякую для отвода глаз подослал? - Не смеши меня, - усмехнулся дух, но как-то неуверенно. – Даже твоя Тэнсейга не смогла рассечь меня. Сещемару вздохнул. - Это ни меч не смог – это я решил не рубить. Могацухи, поняв, что на этот раз ему точно конец, и следующий удар достигнет цели, попытался сбежать. Но демон оказался быстрее и проворнее. Потому что буквально через секунду он вновь возник перед Могацухи, преградив тому дорогу. А значит и шанс к отступлению. - Просто хочу, чтобы ты видел лицо того, кто убьет тебя, - и взмахнул Тэнсейгой. - Он жив, - хмуро сказала Шира, сжимая кулаки. – Пока существует почерневший осколок – Могацухи будет жить. - Это явно нам на зло, - Инуяша был не то, что в ярости, он был в бешенстве. - Послушайте, - вдруг воскликнула Санго, подлетая на Кираре к Сещемару. – Господин монах и Рин отравились ядом Могацухи. Мужчина, казалось, проигнорировал немую просьбу. Но, тем не менее, подлетел к Шире и, шепнув ей несколько слов, направился в сторону деревни. Девушка вздохнула, чувствуя беду, но… - Нараку! – зарычала она, выхватывая Киншин. - Я удивлен, что ты не почувствовала меня раньше, - хищно оскалился мужчина. – Теряешь хватку. - Нараку, паскуда, отпусти её! – раненым буйволом взревел Инуяша, выхватывая Тэссайгу. Кагоме, лишенная священной силы, не могла почувствовать, укрывшегося за барьером, полудемона. И потому стала легкой добычей. А Нараку откровенно насмехался над беспомощностью команды. Ни Инуяша, ни Шира не могли ударить мечом, опасаясь задеть девочку. А сама Кагоме даже пошевелиться не могла, сжатая костяными клешнями демона. - Инуяша, Камень Душ в правом плече! – закричала она, успев заметить почерневший осколок. Демон лишь плотнее сжал клешни, и Кагоме, вскрикнув, потеряла сознание. - Хм, значит для того, чтобы увидеть Камень – сил хватило… - мужчина был явно раздосадован. - Нараку, мразь! – Инуяша не скупясь на выражениях, попытался ударить клинком. Но его отбросило назад. – Чёрт! Ещё один барьер? Сколько можно то? - Итак, Инуяша, - издалека начал демон. – Что для тебя важнее: защитить осколок или спасти жизнь Кагоме? «Был бы у меня лук со стрелами», - зашипела Шира, нервно смотря на оружие за спиной девочки. - Да пошёл ты знаешь куда со своими вопросами?! – рявкнул полудемон. Всё происходило слишком быстро. Сперва Инуяша убрал барьер Нараку при помощи Алой Тэссайги, а затем своим Хирайкоцу ударила Санго. Но это мало помогло. Несмотря на то, что плечо Нараку было порядком потрепано – Камень остался цел и невредим. - Сколько же демонов он поглотил в себя? – с нескрываемым ужасом, отвращением и презрением прорычала Шира. - Проклятье, - фыркнул Инуяша, приземляясь рядом. – Этот панцирь от Морёнмару достался. Ни Хирайкоцу Санго, ни Токидзин Сещемару не смогли пробить его. Брат вообще меч сломал. А моя Тэссайга даже царапины на нём не оставила. - Всё верно, - ухмыльнулся Нараку, слышавший весь разговор. – Эта броня прочнее, чем алмаз. О! Кто-то пришел в себя? Я впечатлен. И в самом деле, Кагоме уже очнулась. «Чёрт! Мне нужна стрела!», - чуть ли не рычала Шира. Стрела, созданная из воздуха, мало поможет в такой плачевной ситуации. - Нараку, - раздался звонкий мальчишеский голос. – Поклянись, что не тронешь Кагоме, и тогда я отдам тебе осколок! - Кохаку, ты чего? – возмутился Инуяша. – Головой ударился? - Даю честное слово, - отозвался полудемон. Шира, будь она на месте охотника, явно бы не поверила. Шира ахнула, но промолчала, когда заметила сквозь одежду Кохаку едва различимый свет. «Это ведь священная стрела Кикио! Так вот, что ты задумал, Кохаку… Умно, ничего не скажешь. Главное, чтобы это сработало». И ведь почти получилось… Юный охотник почти смог разрушить броню Нараку и почти смог дотянуться до Камня Душ. Но тёмный полудемон, смекнув, что такими темпами от него ничего не останется, решил избавиться от мальчика и буквально вышвырнул его из барьера. Замешательством полудемона и воспользовался Инуяша, использовав Алмазную Тэссайгу. Девушка облегченно вздохнула, когда довольный парень приземлился рядом с ней вместе с Кагоме. - Он снова за облаками спрятался, - отметила Шира и, нахмурившись, посмотрела наверх. - Надоедливый гад, - согласился Инуяша. - И что теперь делать? – спросила девочка. Шира покачала головой. - Не знаю. Без А-Уна или Сещемару далеко с такими ногами не уйду, - она раздраженно хлопнула себя по бедру. – Да и сражаться тяжелее, чем я думала. Стоп, что за?.. Но закончить она не успела. Что-то резко пролетело совсем рядом с ней. Что-то, что имело нежный, приятный свет… «Осколок? Не может быть!», – ахнула она, поворачиваясь к остальным. Кохаку упал в навзничь, когда глаза его потухли. По шее мальчика стекала тонкая струйка крови. - Кохаку! – в ужасе закричала Санго, прижимая бездыханное тело брата к себе. – Как такое могло произойти? – слезы брызнули у девушки из глаз, и она разревелась в голос. «Проблем стало в три раза больше», - нахмурилась Шира, смотря вдаль. Туда, куда унесся осколок. Девушка отчетливо помнила слова матери Сещемару о том, что Кохаку даже Тэнсейга уже не спасет. Но Шира всё ещё сомневалась в том, что мальчик действительно умрет. «Какой исход Кикио просто не могла не предусмотреть, - и вновь искоса взглянула на убивающуюся Санго. – Чёрт! Ну ладно, всего один раз, но не сейчас…» - вздохнула она, заведя руку за спину. С кончиков её пальцев сорвалось несколько белых огоньков, больше похожих на светлячков, и шустро вплыли в безжизненного Кохаку. - Он будет жить, - уверенно произнесла она, привлекая всеобщее внимание. – Нужно просто время. - Что за хрень ты тут городишь? Да ты… - начал было кипятиться Инуяша, но тут он увидел глаза Ширы и резко умолк, будто голоса лишили. Даже отступил на несколько шагов назад. – Я верю тебе, - пробормотал он, чем вызвал немое удивление у девушек. - Кагоме, где Нараку? – спокойно спросила Шира. Девочка растерянно оглядела небо и, вытерев слезы рукавом, прицелилась и выпустила стрелу. Даже если бы она и попала в цель, то это не помогло бы – искра света Кикио всё-таки угасла. Инуяша, проследив за полетом стрелы ударил «лунным путем», впрочем, снова безуспешно. Шира не сомневалась в силе полудемона, просто в данный момент Нараку был неуязвим. Но и это ненадолго… - Рассвет, - прошептала она, щурясь от восходящего солнца. «И самое время», - мысленно закончила она, внимательно смотря на Кохаку. В ярком солнечном свете не было заметно, как засветились её глаза, в глубине которых сверкнул синий огонек. Мальчик вздрогнул и, выдохнув, открыл глаза. - Кохаку! – счастью всех, а в особенности Санго, не было предела. Шира слабо улыбнулась и про себя, от всей своей души, поблагодарила Кикио. В частности за то, что ей не нужно было тратить большее количество сил, чтобы воскресить Кохаку. Стоило только усилить эффект самого света мико. А остальные пусть додумывают, как хотят, ей это лишь на руку. - Теперь же исход битвы с Нараку зависит лишь от вас, - хмуро отозвалась девушка. - Хочешь сказать, что ты участвовать не будешь? – уточнил Инуяша. Шира раздраженно передернула плечами. - Пока я в таком плачевном состоянии – ничем помочь не могу. Единственное, в чем я сейчас сильна, так это в магии. Поэтому то и Нараку ко мне так близко не суется, одним раз он от меня получил – ему хватило. А бегать за ним специально я не собираюсь. Да и как? - А ну-кась… - пробормотал Инуяша и… ударил Тэссайгой. Девушки даже ахнуть не успели, а Шира, видимо, ожидавшая нечто подобное, поставила блок из Киншина. Полудемона отбросило назад, но не сильно. На ногах он удержался. - Я ведь не говорила о том, что не могу отбить или отразить близкую атаку, - улыбнулась она, убирая меч за спину. Инуяша как-то странно усмехнулся и убрал Тэссайгу обратно в ножны. Предложение Ширы вернуться в деревню – все одобрили. Кагоме с мольбами отпросилась к себе домой, в свой настоящий мир. Инуяша, скрипя зубами, даже отнес её к колодцу Костоглоту.

***

Вот только беспокойство о том, что Нараку всё-таки удалось собрать Камень Четырех Душ, не покидало. Шира нервно прикусывала губы, прислушиваясь к деревьям. «Что-то не так… - хмурилась она. – Я чувствую волнение, но ничего подозрительного не происходит». - Шира, - от раздавшегося за её спиной голоса, девушка вздрогнула. - Сещемару? – удивилась она, округлившимися глазами разглядывая демона. – Что вы здесь?.. Но закончить ей не дали. Под удивленные взгляды Санго и Кохаку, мужчина молча взял её на руки и взмыл в воздух. - Сещемару, - девушка сделала ещё одну попытку привлечь его внимание. – Что-то случилось с Рин? Шира уже достаточно хорошо изучила демона и теперь лишь по одному его прищуренному взгляду могла определить его недовольство. - Похищена, - коротко отозвался он, направляясь к горам. - Осколок тоже украден… - вздохнула она и приняла рассказывать всё то, что случилось после его ухода. Рассказала о том, как Нараку умудрился изъять Камень, не показываясь на глаза. Рассказала о последней воле Кикио, которая решила, что жизнь Кохаку дороже, чем свет осколка. Даже рассказала о том, что Кагоме ушла в свой мир. Вот только чувство тревоги росло в ней с каждой секундой. Шира подняла глаза к небу, оно было черно, как ночь. И это, несмотря на то, что был разгар дня. «Нараку… Всё вокруг провоняло его ядом», - зло выдохнула она, потирая виски. Тут она тихонько вскрикнула и уткнулась лицом в грудь демона. Всё сознание и весь разум окружающей среды обрушились на неё, как снежный ком, который продолжал расти, скатываясь вниз по наклонной. - Яд… - прохрипела она, не уверенная в том, что демон слышит её. – Это отродье освободило свой яд. Впереди ни единой живой души. Все деревья превратились в щепки, пропала жизненная энергия. Все животные разложились от яда, пытаясь сбежать. Девушка вздрогнула. Во второй раз в жизни она испытывает такое. А демоническая энергия продолжала распространяться на многие километры вперед. Шира вновь, с трудом, посмотрела наверх. «Демоны зашевелились. На почерневший Камень слетаются?». - Сможешь удержаться в воздухе? – спросил Сещемару, когда они влетели в черное облако, вслед за толпой демонов. Шира лишь произнесла: - Отпускай. Мужчина, казалось, нехотя разжал руки, и девушка пристроилась рядом, держа своё тело в воздухе при помощи магии. - Отойди, - короткий приказ, которому Шира безропотно подчинилась. – Где он? Не стоило уточнять, что речь шла о Нараку. Девушка пристально вгляделась в темное пространство, выискивая Камень Душ. - Прямо под нами, - прошипела она, сверкнув глазами. А прямо под демонами находился гигантский, просто невообразимых размеров паук, окруженный кучкой низших демонов. «Всё-таки преобразился, гад», - рыкнула девушка. - Нараку, как не превращайся, по сути, ты просто паук, - невозмутимо произнес Сещемару, извлекая из ножен Бакусайгу. Взмах и от нечисти остаются лишь жалкие куски плоти. - Всё же, какой же жуткий у вас меч, - этот насмешливый голос Шире уже надоел. - Грезящий в ночи Бьякуя? - О, красавица, и ты тут? - Не отвлекайся, - хмурая девушка, недвусмысленно завела руку за спину, готовая в любой момент вытащить Киншин. - Уже боюсь, - Бьякуя примирительно поднял вверх руки. – А вы Сещемару, рубите на здоровье. Пусть даже и Нараку в таком состоянии, но и ему не поздоровиться, ежели своим мечом дотронетесь. - И судя по твоей довольной физиономии – там Рин? – Шира отчетливо скрипнула зубами, демонстрируя выступившие клыки. - Умничка, - улыбнулся демон, но посмотрев куда-то за их спину, посерьезнел. – Кстати, советую удирать отсюда. - Осторожно! – крикнула Шира, отлетая в сторону. А Нараку, видимо решив, что демонов ему мало, выпустит паутину. И как обычно, ядовитую. Стоило ей только попасть на одного из пролетавших демонов, как тот просто на просто расплавился прямо в воздухе. А те, кому больше повезло, завязли в липкой паутине, как мухи. - Инуяша? Кагоме? – удивленно воскликнула она, заметив приближающуюся компанию. - Шира? – кажется те тоже были удивлены. А паук, тем временем, раскрыл гигантскую пасть, словно приглашая внутрь. В непроглядную тьму. - Идём, - тихо шепнул Сещемару, хватая девушку за талию и утягивая за собой в тело Нараку. - С ними всё будет в порядке? – с беспокойством Шира огляделась назад. – Кажется монах уже на пределе. Если не убьют Нараку, то его воздушная дыра поглотит не только его, но и всё, что внутри. - Пусть справляются сами, - сухо отозвался мужчина. Шира кривовато усмехнулась и, сквозь смех, отметила: - Твоя доброта не знает границ. Чего она уже точно не ожидала, так это того, что Сещемару улыбнется в ответ на, более чем, неудачную шутку.

***

«Проклятье! А снаружи тело Нараку казалось не таким уж и большим, - выругалась девушка, оглядываясь по сторонам. – Что Сещемару, что Инуяша могли бы один ударом покончить с этим, но… Рин сейчас где-то здесь. Сначала найдем её, затем Камень Душ и тогда-то уж точно Нараку умрёт. Я уже чувствую его смерть». - Сещемару, Кагоме… - воскликнула Шира. Но демон уже и сам понял, пахло кровью девочки. «Чёрт, - сообразила девушка. – Инуяша ведь полукровка, близость к осквернённому Камню буквально вынуждает отринуть всё человеческое». Когда Кагоме нашли, она была без сознания. Шира тут же кинулась осматривать её, у девочки сильно кровоточило плечо. - Ничего серьезного, - зачем-то оповестила она. – Скорее всего, она откуда-то сверху упала, вот и потеряла сознание. - Явились, - мрачно произнес Сещемару, разглядывая кучку демонов. – Сделай что-нибудь, мы не можем здесь торчать вечность. Шира покачала головой и улыбнулась. - Не нужно ничего делать, она уже приходит в себя. Сильная девочка. И правда, через минуту Кагоме уже открыла глаза и с нескрываемым шоком уставилась на Сещемару, который не подпускал демонов ближе, чем на три метра. Не каждый день увидишь, как один из самых опасных и холодных демонов этого мира защищает тебя. - Ты как? – ласково спросила Шира, привлекая внимание. - Инуяша… - только и смогла сказать она. - Как я и думала, - вздохнула девушка, которая поняла её без слов. - Раны от Инуяшиных когтей? Жаль полукровку, - вдруг произнес он. – Всё-таки его поглотила тьма Нараку. - Неправда! – с жаром возразила Кагоме, но, кажется, Сещемару уже не слушал, направляясь дальше. Шира усмехнулась и помогла девочке подняться. Так они и пошли все вместе, втроем. - У Сещемару наверно нос не хуже Инуяшиного, - отметила Кагоме, а затем, переведя взгляд на молчаливого демона, добавила: – Рин-тян не чувствуешь? Демона передернуло, потому и на вопрос не ответил. - Если бы чувствовали, то уже давно бы нашли, - с легкой улыбкой отметила Шира, глядя на широкую спину мужчины. Кагоме вздохнула и тихо, чтобы слышала только девушка, прошептала: - И как вы его терпите? - Прекрасно, - рассмеялась Шира, но затем, опомнившись, прикрыла рот ладонью. - Рядом, - вдруг произнес Сещемару, подхватывая опешившую девушку на руки. - Ты нашел Рин? – уточнила Кагоме, который пришлось уцепиться за длинный мех. Впрочем, мужчина явно не был против. - Инуяша тоже там, - нахмурилась Шира. – И, увы, по-прежнему в облике демона. Как бы с Рин ничего не случилось… Они уже видели и полукровку, и девочку, когда подлетали. Но, к несчастью, не успели, Рин засосало вниз. Шира была уверена, что она жива, что её несказанно обрадовало. Осталось лишь снова найти Рин. - Могацухи, стоило выбрать другое тело, - отметил Сещемару, хрустнув пальцами. – Умрешь вместе с Инуяшей, - и выхватил Тэнсейгу. «Завладел телом Инуяши? Не жизнь, а сплошная сказка, - проворчала она, придерживая Кагоме. - Может всё же вмешаться? Иначе действительно убьёт». Что началось… Инуяша уже не контролировал себя, оказавшись полностью под властью Могацухи, а тот ещё и издевался. Сещемару, то ли опасаясь использовать Бакусайгу здесь, то ли, возможно, переживая за жизнь младшего брата, перешел на рукопашный бой. Шира невольно залюбовалась им, в который раз отметив про себя, что, не смотря на его изящный вид, удары у него были отменные. А ведь он дрался лишь одной рукой… - Нужно достать Тэссайгу, - шепнула Кагоме, впихивая Шире лук и колчан. - Иди, я прикрою, - так же тихо отозвалась девушка, хищно улыбнувшись. - Сильно же ты своего брата ненавидишь, раз не знаешь к нему пощады, - усмехнулся Могацухи в теле Инуяши. - Я этого полукровку никогда братом не считал, - отрезал Сещемару, нанося очередной удар. «Ври больше, дорогой мой», - улыбнулась она, прицеливаясь. Пальцы до предела натянули тетиву и тут же её отпустили. Свист стрелы пронзил воздух, и та пролетела, сметая всё на своём пути. Когда же она вонзилась в одну из стен, то та мгновенно осветила голубоватым светом и начала расплавляться. - Что? – опешил Могацухи. – Демон со священной силой? Не смешите! Но договорить ему не дал демон, вновь атаковав. «Если я попаду в Инуяшу, то, возможно, удастся изгнать Могацухи, тогда Сещемару сможет разрезать его», - нахмурилась она, вновь прицеливаясь. Для этого ей понадобилось не больше секунды. «Чёрт!», - чуть не воскликнула она, когда Сещемару закрыл Инуяши, оттеснив его к стене. Шира поспешно опустила стрелу вниз и ослабила тетиву. - Чуть не выстрелила, - пробормотала она, испугавший последствий. Где-то сверху раздался крик Кагоме: - Инуяша, не смей сдаваться! Я уже несу Тэссайгу! - Бестолочь, - рыкнул Сещемару. - Поздно спохватилась, - усмехнулся Могацухи. - Сещемару, в сторону! – рявкнула Шира, воспользовавшись замешательством. Демон среагировал мгновенно. Стрела просвистела у него прямо над головой и со всей скорости вонзилась в плечо полукровки. Могацухи грязно выругался, пытаясь вытащить её, но лишь обжег руку. Впрочем, это бы ему всё равно не удалось, стрела засела вплоть до самых перьев. Шира усмехнулась, мол, пусть теперь попробует вытащить. В конце концов, у неё был один из величайших мастеров в стрельбе – её отец. «Кровь Кагоме», - ахнула девушка, задирая голову. Раны девочки, полученные от когтей Инуяши, вновь открылись. И, кажется, полукровка это почувствовал. Стрела мгновенно была извлечена, а из открытой раны теперь хлестала кровь. - Кагоме, неси Тэссайгу! – рявкнул полудемон, ударяя себя кулаком в челюсть. Видимо для того, чтобы вновь не потерять над собой контроль. Шира тяжело вздохнула. «Придется помогать…», - проворчала она, подлетая к Инуяше и не обращая внимания на недовольный взгляд Сещемару. - Не приближайся, - прохрипел полукровка, чуть ли не с мольбой смотря на неё. - Всё в порядке, - прошептала она, внимательно глядя в глаза демона. – Всё хорошо, Инуяша, возьми себя в руки… Голос её был тих и спокоен, но, казалось, что он эхом разносится вокруг них. В глазах её завертелись белые вихри, а в глубине сверкнул огонек. - Всё хорошо, - продолжала она шептать. Сещемару невольно вздрогнул. «Так вот, что тогда произошло…», - демон нахмурился и отступил. А Инуяша, несколько секунд назад пребывавший в бессильной ярости, расслабился. Глаза его приобрели свой прежний оттенок – янтарный. Шира отлетела назад, едва не сбитая, брошенной девочкой, Тэссайгой. - Кагоме! – вдруг закричал он, видя, как падает девушка. Меч трансформировался в его руке, и парень рванул вниз, спасать свою подругу. - Что теперь, Могацухи? Не такой уж этот полукровка и слабовольный, - губы Сещемару искривились в презрительной усмешке, и он обнял обессилившую Ширу за талию. Девушка благодарно кивнула в ответ. «Если Могацухи освободит тело Инуяши, то следующий, кем он попробует завладеть, окажется наиближайшее живой существо. Неужели это будет…». - Кагоме! – в ужасе закричала Шира, заметив, шевеление духа. - Прочь от неё! – рыкнул Сещемару, выхватывая Тэнсейгу. - У тебя есть всего мгновение! - Понял! – братья отреагировали, как по команде. Драконий Тэссайга Инуяши смог вытеснить из тела хозяина истинную сущность Могацухи. Демонический вихрь, образовавшийся вокруг меча не дал духу Камня отстраниться, а его часть медленно исчезала из тела Кагоме. Сещемару, не теряя времени даром, ударил Тэнсейгой, разрубая бесплодную голову на две части. Последнее, что услышали они это – яростный вопль Могацухи. Дух Камня Четырех Душ был уничтожен раз и навсегда. Шира и Кагоме облегченно вздохнули. - Как твоя духовная сила? – спросила девушка, посмотрев на школьницу. - Как будто пелена с глаз спала, - признала она. - Идём, - тихо позвал Сещемару, вновь подхватив Ширу на руки.

***

- Что за грохот? – нахмурилась она, вглядываясь во тьму. – Неужели Нараку зашевелился? - Запах Рин стал четче, - произнес он, освобождая одну руку, чтобы отбить щупальца. - Священная сила Кагоме слегка очистила ауру Нараку, - пояснила она. – И да, Сещемару, я сейчас сама могу лететь. - Отстанешь, - просто произнес он. – А время у нас ограничено. Они летели, не обращая внимания на фальшивые лучи от Камня Душ, подозревая, что это очередная западня, устроенная Нараку. «Он хочет, чтобы все сбежались к Камню, - думала Шира. – Тогда он сможет разом уничтожить всех». - Сещемару, это ведь Хирайкоцу Санго, - ахнула девушка, указывая на огромный бумеранг. Где-то вдалеке раздался голос Бьякуи: - Для тебя одна жизнь дороже другой. Вот, чуть и девочку не убила, лишь бы спасти своего ненаглядного. Ты уничтожала демонов, Санго, так что тебе не составит труда убить и себя. Сещемару поудобнее перехватил Ширу и запустил в отродье оружием охотницы. - Опачки! – присвистнул он. – Если вы по мою душу, то я здесь не причем. Наверняка же слышал наш разговор… Потолкуйте тут. Пока-пока! – и этот демон слинял. - Можешь убить меня, Сещемару, мне всё равно, - со злыми слезами на глазах отозвала Санго, вцепившись в шерсть Кирары. - Сестра, ты чего? – возмутился Кохаку. – Сещемару-сама, Рин жива! - Я пыталась её убить! – у охотницы явно начиналась истерика. - Санго, - Шира, вздохнув, подлетела к девушке. – Посмотри мне в глаза, - и строго взглянула на неё, когда та подняла глаза, прошептала. – Тебя никто ни в чем не обвиняет. А значит, всё хорошо. Внезапно стены пронзил яркий нежно-фиолетовый свет. Свет осколка Камня Душ. Сещемару молча, как котенка, схватил Ширу за шкирку, притягивая её к себе. И собирался было лететь на свет, но, повернувшись к Санго, произнес: - Живи. А там найдешь монаха, - и полетел прочь. - Добреешь, - улыбнулась Шира, нежно прижимаясь к груди демона. Так Сещемару, Шира, Кохаку с Рин на руках и Санго отправились вглубь пещеры. Туда, где должен был быть Нараку. Из всех щелей вытекал яд, поэтому детям пришлось надеть маски. Санго порывалась было отдать свою маску Рин, но Шира остановила её, заявив, что Мироку не понравится отравление девушки. Под пристальным взглядом, охотница была вынуждена согласиться. А вуаль Ширы плавно перекочевала на личико Рин. Теперь яда можно было не бояться. - Это не простой яд, - заметила девушка. – Для людей он смертелен. Если я не остановила Санго, то она бы и пяти минут не прожила. Охотница вырвалась вперед, спеша на помощь друзьям. Сещемару и Шира порывались идти за ней, но, кажется, Нараку не хотел того же, преградив им путь выросшими прямо из стен отростками. - Не хочет нас пускать, - нахмурился демон, останавливаясь. - Я волнуюсь, - шепнула девушка, невольно сжимая рубашку мужчины. – Значит, там что-то серьезное творится.

***

Яда становилось всё больше, что означало лишь одно – Нараку всё-таки удалось загнать в угол, и теперь он всеми правдами и неправдами пытался выжить. Сещемару, видимо, надоели бессмысленные полеты, а раз Рин теперь здесь, то можно и воспользоваться Бакусайгой. Электрический разряд из зеленоватых молний прошел по всему телу паука, разрушая. Все отростки полудемона мгновенно рассыпались в прах. Они даже нашли, заплутавшего в пещерах, Джакена. Шира удивленно округлила глаза, она была уверена, что демонишка не последует вслед за Кохаку. - Всё не угомонишься, Нараку? – рычал демон, вновь взмахивая Бакусайгой. – Инуяша… Почему он до сих пор копается? Ширу внезапно, будто током ударило. - Что-то с Кагоме… - прошептала она. – Но я чувствую, что Нараку смертельно ранен, действие яда ослабевает. Рядом! – вдруг крикнула она. Сещемару ударил снова, разрушая очередную преграду. В самом «сердце» тела они заметили знакомую компанию Инуяши. Тут же был и раненый Нараку, от которого осталась лишь голова и часть груди. Шира отметила, что в воздухе висит слабый запах Грезящего в ночи Бьякую, но самого порождения рядом не было. Из чего девушка сделала вывод, что тот уже убит. - Жалкая горстка товарищей, - последнее слово он буквально выплюнул, презрительно искривив губы. - Все на месте, - выдохнул Инуяша. - Вот только бы забыли, что мы теперь с ним едины, - усмехнулся он, намекая на Камень, в котором затухла последняя искорка света. И вновь всё началось по новой, но уже с удвоенной силой… Поглотив Камень Четырех Душ, Нараку превратился в настоящего монстра, сильнее прежнего. Шира нахмурилась и слезла с рук демона, чтобы тот мог сражаться в полную силу. Сама же девушка незамедлительно вытащила Киншин, нанося один удар за другим. Шары из яда, пущенные Нараку, были разрублены Бакусайгой Сещемару, когда те едва не задели Рин, Кохаку и Джакена, сидящих на А-Уне. Девушка отскочила и когтями избавилась от твердых шипов. Паукообразное тело демона начало разрушаться, осыпая на деревню ядовитые камни. Друзьям срочно пришлось выбираться наружу, чтобы не быть погребенными заживо в этом ядовитом измерении. И уже с землю Мироку, Санго, Шира и Сещемару продолжали избавляться от метеоритов, не давая повредить деревню. Тело Нараку превратилось в один огромный шар. - Вижу! – вдруг воскликнула Кагоме, натягивая тетиву лука. – Теперь точно смогу! Священная стрела плавно соскользнула и со свистом полетела в этот огромный сгусток энергии, туда, где находился Камень. - Исчезла! – ахнул Инуяша, подбегая к девочке. «Пожалуйста, попади!», - взмолилась Шира, молитвенно складывая на груди руки. - Кагоме, - тихо произнесла она. – Камень Душ не исполнил желания Нараку… Что это было за желание? Девочка, не отрывая взгляда от неба, так же тихо прошептала: - Сердце Кикио. Внезапно всё небо озарил яркий, ослепляющий свет. То было действие стрелы Кагоме. «Она попала!», - обрадовалась Шира, устало оседая на землю, последнее применение магии выкачало из неё всю силу. Камни из яда начали растворяться, очищая почву под ногами. - Нараку! – воскликнул Инуяша. Все резко обернулись за его оклик. Над колодцем Костоглотом в барьере был полудемон, а точнее, что от него осталось. Священная стрела Кагоме пронзила Камень Душ. - И в тот миг, когда Бьякуя ударил тебя мечом, - произнес он хриплым голосом, обращаясь к девочке. – Я загадал желание… Желание, которое исполниться лишь после моей смерти. Миг и он исчез, оставив после себя лишь частичку запаха. Мироку удивленно округлил глаза и, что-то бормоча себе под нос, снял с правой руки четки. - Воздушная дыра исчезла, - в недоумение прошептал он, смотря на свою ладонь. - Проклятья больше нет! – с навернувшимися слезами на глазах, выдохнула Санго. - Ошибки быть не может, - монах всё ещё не верил в случившееся, но слова его были тверды. – Нараку сгинул. Но тут Шира нахмурилась. - Его слова о последнем желании… Тут случилось то, что ожидали меньше всего. Прямо за спиной Кагоме появился «лунный путь» и начал стремительно засасывать девушку в свои недра. Инуяша попытался ухватить её за руку, но было поздно. Девочка исчезла в кромешной тьме. Все в ужасе посмотрели на то место, где секунду назад закрылся проход. Шира резко развернулась и воскликнула: - Колодец Костоглот исчез! - Да пошло оно всё к чертям! – рявкнул Инуяша, выхватывая Тэссайгу. – Я иду за ней. И парень, взмахнув клинком, открыл путь в Загробный мир, где он и исчез. Шира сложила руки на груди, молясь лишь о том, чтобы они оба вернулись назад домой. Живые и здоровые. - Мы уходим, - сухо отозвался Сещемару, разворачиваясь. - Но ведь… - Шира удивленно округлила глаза и лишь махнула рукой. Демон вздохнул и, подняв девушку, усадил её на А-Уна. - Насколько я знаю Инуяшу – он обязательно вернет девчонку. Можешь не волноваться по этому поводу. - Идите, - вытирая слезы, Санго обняла Ширу. – Мы пришлем весточку, как всё уладиться. И да… Спасибо за помощь вам обоим, - она с благодарностью посмотрела на мужчину. Сещемару сдержано кивнул и, вместе с девушкой взлетел вверх. - Джакена оставишь с ними? – улыбнулась она. - Вернемся за ним, как только этот болван девчонку свою спасет, - холодно ответил он. Шира вздохнула. - Даже не верится, что история с Камнем Душ закончилась… Девушка устало откинулась на спину А-Уна, разглядывая голубое небо. Земля под ними, стонала от боли, но теперь ей ничто не угрожало. Более не было яда, разрушающего этот мир, как и не стало демона, порождающего его. Природа, натерпевшаяся бед, наконец, могла спокойно отдохнуть. Из воздуха донеслась приятная, тихая мелодия струн. Прикрыв глаза, Шира затянула немного грустную песню о любви, чтобы хоть как-то развеять молчание. Я покину твое королевство на ранней заре. Разойдутся на миг облака над моей головой, Пусть уводит дорога меня от закрытых дверей И следы моих ног поскорей зарастают травой. На высокие башни я брошу последний свой взгляд, И уйду, и смогу не заплакать, а тихо запеть. И уже никогда не вернусь, мой забывчивый брат, И тебе не придется мой взгляд беспокойный терпеть. И уже никогда не вернусь, для тебя я почти умерла, Вспоминая тепло твоих рук до последнего дня. Потому что в ворота твои королева вошла, Я желаю ей счастья, которого нет у меня. Да и что мне с того, во дворце не живет менестрель, А земля велика - хватит времени все позабыть. Мой забывчивый брат, мой веселый неверный апрель, Не сердись, я ушла из судьбы непонятной твоей. И не больно совсем, и дорога прямая легка, И деревья мне машут ветвями с обочины вслед. И легко и привычно на струны ложится рука И с непрошеной грустью рождается песня на свет… Вдруг послышался звук, будто струна оборвалась, и Шира, резко распахнув глаза, села на А-Уна, растеряно моргая. Тут только Сещемару заметил непрошеные слезу девушки. - В чём дело? – в своей привычной манере спросил он, отбросив все мысли о волнении. Шира слабо улыбнулась и прошептала: - Кажется, это моя последняя песня. Я забыла все её слова… А для менестреля это равносильно смерти. Грядут перемены. Сещемару задумчиво посмотрел на погрустневшую девушку и лишь фыркнул: - Глупость какая-то. А девушка покачала головой. Уж она-то точно знала, что ждет их впереди и чем это всё закончится. Если закончится вообще…