Связанные клинком.

- Погода портится, - заметила девушка, смотря на пасмурное небо. – Будет гроза. Шира с Сещемару путешествовали вместе уже несколько дней, но всё было бессмысленно. Она искренне не понимала, что теперь разыскивает мужчина. Силой своей Сещемару уже давно превзошел отца, меч ему достался на редкость жуткий, способный истреблять всех демонов разом, изгоняя их в мир иной. Ну а Шира продолжала находиться рядом, иногда тоскуя по Рин, Джакену, Кохаку и даже по Инуяше с его компанией, к которым она уже так привыкла. И которым была всегда рада. Три дня спустя, после того, как исчез колодец Костоглот, Шира получила послание от Мироку, где он писал о появившемся столбе света и возвращении грустного Инуяши. Кагоме вернулась в свой мир, о котором они рассказывали. Иногда девушка задумывалась: а что там такого, и каково это было путешествовать во времени? Но, сколько бы она не думала, ничего путного в голову не лезло. И хотя монах говорил, что полукровка впал в депрессию, после ухода девочки, она была уверена, что Кагоме вернется. Неважно, сколько пройдет времени, она просто обязана вернуться. Ведь пока в этом мире есть те, кто любят её и надеются, шанс ещё остаётся. Ещё девушку беспокоило её нынешнее состояние. Она отметила, что стала более нервной и растерянной, а ещё Шира боялась смотреть в глаза демону, который изредка бросал на неё косые взгляды. Возможно, это началось и раньше, но из-за безостановочных напастей и ловушек Нараку, она не обращала на это внимание. Но теперь… Шира тяжело вздохнула, чем заслужила ещё один косой взгляд от мужчины. Где-то вдалеке громыхнул гром. Вздрогнув, девушка подняла голову, прислушиваясь. Деревья принялись раскачиваться, ветер, срывая ещё зеленые листья, уносил их прочь. Ещё один холодный порыв, заставивший волосы девушки растрепаться, и Шира почувствовала солоноватый привкус морской воды. Скоро должен был начаться шторм. - Сещемару, нам нужно где-нибудь укрыться. Гроза идет со стороны моря. Демон нахмурился и кивнул, ему тоже не нравилась погода, а ещё меньше хотелось оказаться под проливным дождём. Который незамедлительно начался… Вода, нескончаемым потоком, обрушилась на них с неба, будто кто-то вылил ведро холодной воды. А ледяной ветер, от которого ломались деревья, лишь добавил проблем. - Чёрт! – выругался мужчина, хватая поводья А-Уна. Нужно было срочно укрыться, пока они не промерзли насквозь. Девушка, сквозь сильные порывы ветра, крикнула: - Впереди пещера! Не говоря ни слова, Сещемару, вместе со своей спутницей буквально влетел в темное, но довольно просторное помещение. Впрочем, в нём было не намного теплее, чем снаружи. Но зато дождя теперь можно было не бояться, всё равно оба вымокли до нитки. Стуча зубами и, зябко обхватив себя руками, Шира щелкнула пальцами, с которых мгновенно сорвалось несколько маленьких светло-голубых огоньков, похожих в темноте на светлячков. Пещера тут же озарилась неярким, но приятным, успокаивающим светом. Демон, подойдя к девушке, аккуратно спустил её с А-Уна на землю, на что та лишь благодарно кивнула, всё ещё не в силах сказать что-нибудь. Двуглавый дракон отряхнулся и улегся прямо перед входом в пещеру, засыпая. Чихнув, Шира убрала с лица мокрые пряди некогда светлых, а теперь просто серых волос и слегка дунула сквозь указательный и средний пальцы. Изо рта её вырвалось облачко пара, которое с негромким хлопком прекратилось с небольшого размера костерок. Свет в пещере стал ярче, а замерзшая девушка вновь чихнула. - Интересные у тебя способности, - тихо отозвался Сещемару, садясь прямо на землю и облокачиваясь спиной о стену. - В-всег-го лишь м-маг-гия, - всё ещё клацая зубами, Шира принялась выжимать волосы, с которых струями капала вода. - Награда за то, что у тебя нет истинного облика? – вопрос прозвучал спокойно, без всякого пренебрежения. Шира вытерла лицо ладонью и внимательно посмотрела на расслабленного демона. Тот терпеливо ждал ответа. - Всё может быть, - загадочно улыбнувшись, отозвалась она, но, увидев недовольный взгляд Сещемару, добавила: - Впрочем, ты прав. У меня действительно нет второй ипостаси, но зато есть нечто большее, - на кончиках её пальцев вновь засверкали огоньки, которые задорно перепрыгивали с пальца на палец. – Жизнь. - Жизнь? – недоверчиво переспросил мужчина, поджав губы. Девушка лишь кивнула. - Именно. Я черпаю свою силу из самой природы: из деревьев, воздуха, воды, даже из камней. Всё вокруг живёт своей жизнью, вот только не все могут наблюдать за этим. - Именно поэтому ты плачешь, когда говоришь о деревьях? – вопрос сорвался сам собой. Шира прищурилась и наклонила голову на бок, её массивные серьги качнулись в такт её движению. - Верно. Беря силу у них, я должна слышать и чувствовать их боль. Когда демоны пожирают животных, как от яда почва гниет изнутри, как плачет молодая трава под ногами. И даже сейчас я слышу, как стонут сломанные грозой деревья. Будто плачет маленький ребенок, которого разлучили с матерью. Так же жалобно и отчаянно. Девушка резко замолчала и задумалась. «Пусть и я сказала это… - прошептала она, отводя взгляд. – Но всё-таки это не вся правда. Лучше ему не знать, что такое на самом деле эта «жизнь»…». Шира вновь чихнула и, шмыгнув носом, обхватила себя руками. Полупрозрачная одежда прилипла к коже, противно холодя её. А всё ещё влажные волосы трепал промозглый ветер. За спиной раздался тяжелый вздох, а через несколько секунд девушка уже сидела, прижатая к широкой крепкой груди мужчины. Сердце её предательски пропустило несколько ударов. - Апчхи! – Шира прикрыла рот ладонями. Сещемару скривился, как от зубной боли. - Так не годится, - нахмурился он. – Поворачивайся. Не смотря на то, что ветра больше не было, по спине девушки прошел холодок, когда тонкие, длинные пальцы демона дотронулись до завязок топа. Мокрая одежда спустилась вниз, оголив большее количество кожи. Шира резко выдохнула, почувствовав нежные и горячие прикосновения губ демона к своим плечам. Сещемару медленно, словно растягивая удовольствие, не спеша покрывал поцелуями шею девушки, мягко поднимаясь наверх и целуя висок. Шира слегка повернулась, позволяя дотронуться до щеки. На демона, будто наваждение нашло. Сняв вуаль, аккуратно провел пальцем по искусанным губам девушки. Её глаза в свете костра касались ещё загадочнее и красивее. Просто невероятный цвет – светло-голубой, как снег, на который падают лучи лунного света. Через несколько секунд Шира оказалась полностью обнажена, прикрытая лишь длинными волнистыми волосами. Прическа давно растрепалась, да и было ли сейчас до неё? Сам же Сещемару оказался без верхней части рубашки, обнажив сильные, натренированные многочисленными боями, руки. Поцелуи мужчины дурманили разум, заставляя забыть обо всём на свете. Крепкие руки, непривычно нежно даже для него самого, держали её в своих оковах, будто защищая. Но от чего? Разве можно бояться чего-то рядом с ним? Наконец, губы Сещемару накрыли её собственные. Если бы девушка могла сравнить поцелуи со стихией, то это был бы не огонь, а вода. Нежная, успокаивающая и обволакивающая. Иногда это было спокойное, как во время штиля, море, а иногда это был целый шторм. Там, где мужчина проводил рукой, оставались огненные полосы. Нежные, осторожные губы девушки сводили с ума и заставляли желать её ещё больше. Обоим хотелось забыться, оба хотели высказаться, но слов не было. Да и к чему они, когда есть эти странные прикосновения и поцелуи? Но в один миг всё закончилось. И Шира, и Сещемару будто вынырнули из глубокого омута. Девушка как-то нервно прикусила губу и попыталась отстраниться. Мужчина, понятное дело, не дал ей этого сделать, и она была вынуждена привалиться спиной к его груди. Тишину в пещере разбавляли лишь треск костра и глухое биение сердец. «И что я делаю? – с грустью подумала Шира, прикрывая глаза. По её щеке скатилась одинокая слеза. – И почему так больно? Никогда не думала, что из-за каких-то поцелуев может быть так больно…». Но, как ни странно, в душе её, кроме страха, не было ни смущения, ни надежды. Лишь твердая уверенность в том, что ей нужно именно это. И всё равно, какие это повлечет за собой последствия. Всё равно, насколько ей удастся растопить его сердце и открыть его. И даже всё равно на ту боль и недоверие, притаившиеся в самых глубинах её души. - Что ты теперь собираешься делать? – прошептала она, чтобы хоть как-то развеять затянувшееся молчание. Голос после поцелуев всё ещё был слабым и хриплым. - Искать, пока не найду, - спокойно ответил Сещемару, растирая плечи девушки. Шира улыбнулась. Несмотря на довольно-таки странный ответ, она прекрасно поняла, о чем говорит демон. «Как я устала прятаться и лгать… - с грустью подумала она, прикрывая глаза. – Надоело быть слабой». Повернувшись, Шира уткнулась в грудь демона и расплакалась. Сперва, Сещемару опешил, не ожидая такой бурной реакции, да и причины он понять не мог, но, тем не менее, погладил девушку по спутанным волосам, успокаивая. А Шира всё плакала, сожалея обо всём сразу, но разве она теперь может рассказать ему? Прищурившись, попыталась остановить нескончаемый поток слёз. Получалось с трудом. Пальцы непроизвольно намотали прядь серебряных волос. Почему-то такой странный жест принес умиротворение. - Успокоилась? – сухо спросил Сещемару. – Тогда засыпай, мы выходим на рассвете. - Тебе тоже нужно отдохнуть, - шепнула Шира, укутывая в обсохший мех. – Даже демонам нужен сон. Произнеся эти слова, девушка уснула под тихий треск костра и под глухие, частые удары сердца Сещемару.

***

Проснувшись рано на рассвете, Шира чихнула. Ночь в сырой пещере всё-таки не прошла даром, оставив свои последствия. Оглядевшись, девушка невольно улыбнулась. «Впервые вижу его таким умиротворенным и уставшим», - подумала она, разглядывая острые черты лица демона, которые не расслабились даже во сне. Осторожно выбравшись из кольца рук Сещемару, Шира отползла в сторону. Нужно было одеться, что с её ногами было весьма сложно сделать. Поднявшись в воздух, девушка быстро натянула на себя одежду и только тогда смогла вздохнуть спокойно. - Готова? – раздался за спиной сухой, хрипловатый голос демона, от которого Шира чуть не подпрыгнула из положения сидя. - Да, - кивнула она, взбираясь на спину А-Уна. Губы Сещемару исказились в слабой полуулыбке, но демон, тут же поняв свою оплошность, отвернулся и поспешно вышел прочь из пещеры. Шира хихикнула, отдавая команду дракону следовать за мужчиной. Казалось, что вчерашняя гроза была всего лишь сном, который растаял при пробуждении. Лишь поваленные деревья были напоминанием о ней. Солнце только показалось из-за горизонта, осветив пробуждающуюся землю. Про себя Шира отметила, что после гибели Нараку, активность демонов изрядно уменьшилась, да и дышать как-то сразу стало легче. И их кто-то определенно сглазил… - Из каких щелей они только вылезли? – вздохнул Сещемару, потирая виски и убирая Бакусайгу в ножны. Девушка лишь тяжело вздохнула, оглядев кучку разрезанных трупов, которые несколько секунд назад собирались поживиться «свежим мясом». «Не нравится мне это, - нахмурилась она. – Низшая нечисть слишком тупа и труслива, чтобы напасть на того, кто может уничтожить их одним ударом. Ауру Сещемару не возможно не почувствовать. Но тогда откуда? Почувствовать кристалл они не могли… Тогда как?». От бесконечных вопросов разболелась голова. Шира привыкла осторожничать так же, как и продумывать каждый свой шаг и шаги своих врагов. И теперь в голове принялась выстраиваться цепочка. Гроза двигалась со стороны моря. Можно было предположить, что это просто случайность, явление природы. Но такие «случайности» девушка предпочитала избегать. Шира точно знала, что до того мига, грозу ничто не предвещало. И, увы, она знала лишь одно живое существо, способное на такое, то, кому это было выгодно. - Левиафан, - выдохнула она, открыв глаза. – Начал действовать. Но, как ни странно, Сещемару её даже не услышал. С одной стороны Ширу это обрадовало, а с другой… - Сещемару, - прищурилась она. – С тобой всё хорошо? - Да, - сухо и по-прежнему хрипло отозвался он. Шира поджала губы и сжала поводья А-Уна. Приближалось что-то неизбежное…

***

- Что же происходит? – шепнула она, поглаживая дракона по теплой чешуе. Тот довольно зажмурился. Мужчина ушёл ещё днём, сказав, что ему нужно кое-что проверить, и до сих пор не вернулся. Нет, девушка не волновалась о том, жив он или нет, хотя и стоило. Она волновалась о том, что Сещемару вел себя странно и подозрительно после ночёвки в пещере. Прикусив ноготь, Шира прошипела несколько ругательств. - Грустишь, любовь моя? Девушка среагировала мгновенно, выхватив меч из-за спины. Острие Киншина тут же было приставлено к горлу Дакара. Зрачки её опасно сузились, а глаза сверкнули белым пламенем. - Сделаешь шаг – заколю на месте, - холодным, леденящим душу голосом, отчеканила она. Демон хитро прищурился и слегка наклонил голову. Острое лезвие мгновенно оставило кровоточащую царапину. - За кристаллом пришёл? – прошипела она, отдавая А-Уну приказ сидеть на месте. Дакар страдальчески закатил глаза. - Конечно же да, но ты ведь прекрасно знаешь, что мне это не под силу, - тут он внезапно улыбнулся и как бы невзначай спросил: - А ты не хочешь узнать, что с твоим демоном? Шира побледнела, как полотно, а пальцы сильнее сжали рукоять меча. Из горла её вырвалось утробное рычание. - Ну-ну, красавица моя, не злись. Тебе не идет. - Что ты с ним сделал? – не то провыла, не то прорычала она. На руках её стремительно начали появляться темные полосы. Мужчина примирительно поднял вверх руки. - Жив твой демоненок, жив. Да вот только, хи-хи, слегка того… Договорить ему не дали, потому что Шира резко всадила клинок ему в горло. Но кровь не хлынула из раны, точнее… раны вообще не было. Дакан – демон времени и пространства – сбежал. Но сейчас Шире не было до него абсолютно никакого дела. Резво запрыгнув на А-Уна, она хлестнула поводьями. Запах демона звал её… Девушка понимала, что Дакару не обязательно показываться на глаза, чтобы сотворить с демоном что-нибудь ужасное. Его ауру не могла почувствовать даже она, что уж говорить об остальных? И это страшило пуще самой смерти. Всё же неведение – страшное ощущение. Шира уже вконец отчаялась найти Сещемару в этой темноте. Его запах был повсюду, но самого мужчины нигде не было. Девушка закусила губу и, со слезами на глазах, огляделась. «Ну где же он? – прошептала она, до бела сжав кулаки. – Где?..». Шира прислушалась. - Рядом… Близко… Здесь… - словно издеваясь, шептали деревья. - Никакого от вас толку! – в сердцах воскликнула она и… завыла. Низкий, приглушенный, полный безнадежного отчаяния вой вырывался из её горла, уносясь вдаль. Где-то за лесом отозвалась стая волков. Шира подождала минуту, пока не услышала новый вой: более короткий и более яростный. Девушка облегченно вздохнула и направила А-Уна к холмам. Волки нашли его. Сещемару стоял на вершине холма и глядел на звездное небо. Луна, казавшаяся чересчур яркой в эту безоблачную ночь, заставляла щуриться, как от солнца. Демон посмотрел на свою руку, покрывшуюся сеточкой морщин, и тут же сжал её. Из уст его вырвался горловой рык. Мужчина вздрогнул, почувствовав знакомый запах. - Наконец-то я тебя нашла! – взвизгнула девушка, едва не свалив его с ног. – Какое счастье, ты жив, - прошептала она, вытерев навернувшиеся слезы. - Шира? – демон недоуменно моргнул, невольно обняв её. – Почему ты здесь? Девушка насупилась и произнесла: - Тебя искала. Демон невесело усмехнулся. - И что? Неужели я тебе нужен вот такой? – и он указал на своё лицо. Только сейчас Шира поняла, что произошло, и ахнула. Сещемару постарел лет, эдак, на шестьсот. Сейчас, по человеческий меркам, он выглядел как мужчина средних лет, возраста сорока – сорока пяти лет. «Дакар… Ну и гад же ты!», - её глаза недобро сверкнули. - Глупец, - резко отозвалась она. – Это ведь по-прежнему ты. И, нежно дотронувшись до его щеки, легонько коснулась его губ, передавая свою силу и энергию. Сещемару, будто только и ждал этого, обхватив её спину руками, прижал к себе ещё плотнее, не давая возможности отстраниться. - Что это?.. – вдруг выдохнул он, с нескрываемым удивлением смотря на свою руку. Она, как и всё его тело светилась нежно-голубым светом. - Мой дар, - спокойно отозвалась Шира, улыбнувшись. И буквально через несколько секунд перед ней стоял прежний Сещемару, каким она видела его утром. Всё та же молодость, красота и сила – всё вернулось к нему. - Я вернула тебе первый долг, - сказала девушка. – Осталось ещё желание. Демон нахмурился и кивнул. Почему-то стало неприятно, когда Шира упомянула о долгах. Сердце больно кольнуло, будто иголку вогнали. Девушка, поняв причину недовольства мужчины, ласково улыбнулась. - Не уйду до тех пор, пока не услышу твоё желание. - Я с ним и не тороплюсь, - выдохнул он и, взяв её руку в свою, запечатлел на ней легкий, невесомый поцелуй. Возвращались они в полной тишине, более не обмолвившись ни словом. Сещемару казалось, что он позволил себе слишком многое. Ещё никому не удавалось так глубоко проникнуть в его душу, сердце потихоньку начало обнажаться, позволяя чувствовать слабость. И это злило, пугало и напрягало одновременно. А Шира, раздраженно кусала губы. «Почему, Дакар? Что ты задумал? Что пытался показать, когда ускорил время для Сещемару? И это тоже было частью какого-то плана, чтобы заполучить артефакт? Нет, не понимаю… Я в конец запуталась: в себе, в Сещемару, даже в магии… Такой слабой я ещё никогда себя не чувствовала…». Зажмурившись, девушка уткнулась в шею А-Уна, поймав себя на мысли, что в последнее время слёз становится всё больше и больше, и их никак не остановить. Но сейчас… Сейчас ей не хотелось, чтобы кто-то видел их. Не позволила увидеть даже ветру, который тихо напевал печальную песню ночи…