Связанные клинком.

Итак, команда демона по имени Сещамару росла. Теперь она окончательно состоялась из: Рин – человеческой девочки, воскрешенной Тенсейгой; Джакена – мелкого трусливого демонишки, владеющего огненным посохом; Кохаку – юного охотника на демонов, живущего только благодаря Камню Четырех Душ; Ширы – девушка, так же как и Рин возрожденная клинком, чье прошлое по сей день оставалось неизвестным и было окутано тайной; ну и из верного А-Уна – двуглавого дракона, заменяющего транспорт, а теперь и кровать для Ширы. И вот компания двигалась на северо-запад. Шира, сидя в своей новой одежде, с восторгом рассказывала о пользе тех или иных растений. Сещемару слушал краем уха, отметив про себя, что девушка очень даже не глупа. Даже Джакен, до этого ворчавший, заслушался. Тут девушка вздрогнула и, замолчав, повернула голову в сторону демона. «Что-то не так», - нахмурилась она, прислушиваясь к своим ощущениям. Атмосфера вокруг накалилась. - Кохаку, - тихо обратилась она к мальчику. – В чем дело? - Облако, - так же тихо прошептал он. - Облако? – не поняла девушка, удивленно вскинув брови. - Облако в форме огромной собаки, - уточнил он. - Собаки… - повторила Шира и, подняв голову, нахмурилась. – Это не облако… Но Кохаку уже и сам это понял. В небе действительно летела огромная собака. Шира почувствовала, как Сещемару легко оторвался от земли и полетел навстречу огромному зверю. Аура вокруг него уплотнилась, меняя его облик. «Он принял истинную форму», - догадалась девушка, учуяв демоническую силу, которая возросла во много раз. А мужчина тем временем преобразился, налету превращаясь в огромного белого пса. - Сещемару-сама! – закричал не на шутку перепуганный Джакен. Шира нахмурилась и подалась вперед. Демон-пес столкнулся с, себе подобным, существом, рыча что-то яростное. Два демона сплелись между собой и на полной скорости полетели обратно к земле. Раздавшийся грохот, сопровождаемый столбом пыли, заставил всех присутствующий испуганно вскрикнуть. Лишь Шира, не видевшая, но ощутившая удар, оставалась внешне спокойна. «Ох, почему именно сейчас? – нервно прикусив губу, направила А-Уна к месту. – Это плохо…». - Сещемару-сама? – позвал мужчину Джакен, подбегая. Когда же пыль осела на землю, то всеобщему взору предстали две фигуры. Одну узнали без труда, а вот другую… - Сещемару? Значит все-таки ты, - произнес холодный, насмешливый женский голос. «Ох!" – только и смогла выдохнуть Шира, молясь чтобы ничего не случилось. - Эй! Ты кто такая? И как смеешь грубить Сещемару-сама? – всполошился демонишка, не любивший, когда оскорбляют и не уважают его господина. - Интересно, кто она? – шепнула Рин на ухо девушке. – Она очень красивая. Шира решила промолчать, боясь, что ошибается. А между тем женщина, не обращая внимания на вопли Джакена, спросила: - Все силишься отгадать загадки оставленные отцом в Тэнсейге? Потому и решил нас, матушку свою, навестить? - Э?! – удивленно воскликнули Кохаку, Рин и Джакен. Шира лишь покачала головой. «Все-таки не ошиблась, - с грустью вздохнула она. – Все удивляюсь, как отец Сещемару с такой женщиной смог совладать. С его-то любовью к людям. Ох, и правда… Сещемару характером в матушку свою пошел». - Так это матушка ваша? – открыл рот Джакен и тут же его закрыл, понимая, что и кому сказал. - Идите за нами, Сещамару, - улыбнувшись, женщина приняла свое истинное обличие и взмыла в воздух, уверенная, что ее единственный сын последует за ней. Не говоря ни слова, мужчина полетел следом. А Шира, хлестнув поводьями, свободной рукой подхватила Кохаку и кричащего демонишку, поспешила следом.

***

Замок демоницы располагался далеко-далеко за густыми облаками, скрытый от посторонних глаз. Бывшая жена Великого собачьего полководца была женщиной статной и красивой, а еще такой же холодной и упрямой. Что, собственно, и передалось Сещемару. Мягко приземлившись на мраморный пол, отряхнулась и, приняв свой человеческий вид, аккуратно села на трон, закутавшись в меховую накидку. - Сещемару, помниться нам, что смертных ты ненавидел, не так ли? – с нескрываемой усмешкой произнесла она, внимательно разглядывая попутчиков своего сына. – Однако же, взял в свиту людских детенышей. Провиантом запасаешься? Шира вздрогнула, когда взгляд ее пристальных янтарных глаз, остановился на ней. Выдавив из себя улыбку, девушку учтиво поклонилась. По крайней мере, на столько, насколько позволяло ее данное положение. - А это у нас кто? – удивленно вскинула светлые брови демоница. - Шира, ваша светлость, - девушка скромно потупилась, чтобы никто не заметил ее дрожи. - Принцип открытия Тэнсейги в Загробный мир… Вы не могли не слышать о нем от отца, - прервал ее Сещемару, поджав губы и начиная по-тихоньку злиться. Встреча со старшей родственницей его не слишком то и радовала. - Разве? – прикинулась дурочкой демоница. – Он просто оставил нам свой Загробный Камень. «Камень способный воскрешать? Тот же самый принцип, что и у Тэнсейги. Интересно, зачем Ину-но-Тайсё оставил его своей жене?», - нахмурилась Шира, прислушиваясь к разговору. Рин, привыкшая к различного рода демонам, жалась к ней. А Кохаку стоял рядом весь сосредоточенный и напряженный. - Загробный Камень? – кажется мужчина слышал о нем впервые. Его мать утвердительно кивнула, держа подвеску на ладони: - Просил вспомнить, ежели явишься. Ах да, он еще нам кое-что говорил… Что поставил этот Камень под удар твою жизнь, но мы не должны поддаваться страху или печали. - А ей, вроде так, все равно, - тихо шепнула Рин, чтобы ее слышали лишь Шира и Джакен. «Да-а-а. Яблочко от яблоньки…», - в одно мгновение подумали оба демона. А девушка еще и вздохнула: «Вот и пойми после этого матерей. То ли им все равно, то ли все-таки переживают». - Что делать, Сещемару? Матушка в сомнениях, - на распев протянула она, крутя Камень в руках. Мужчина усмехнулся, при этом не теряя своего лица, и с заметным сарказмом произнес: - А души у вас все-таки нет, - сказал, как отрезал. А Шира в очередной раз вздрогнула. «А у тебя, Сещемару… А у тебя есть душа?», - с тоской подумала она, прикусывая нижнюю губу. От этого места ей было не по себе, но и сказать она ничего не могла, понимая, что будет неуважительно по отношению к демону, который спас ей жизнь. - Ну а вы, девушка, - обратилась женщина к ней. – Как нечто вроде человека и демона, оказались рядом с Сещемару? Шира скрипнула зубами, но тут же взяла себя в руки, прошептала голосом, в котором слышалась сталь: - Я всего лишь приглядываю за человеческими детьми, вот и все. Сещемару иронически вскинул брови, Рин открыла рот, а Кохаку напрягся. Но никто ничего не сказал против, понимая, что даже в такой ситуации Шира не откроет своего происхождения. Даже не смотря на то, что ее сейчас опустили ниже полукровки. Женщина улыбнулась, нежно, почти ласково и, взглянув на сына, пропела: - В таком случае, развлеки нас. Яркая вспышка от Камня ослепила, и в ту же секунду наружу вырвался огромный красный пёс. С диким рычанием он напал на Сещемару. Молниеносным движением выхватив Тэнсейгу, демон перерубил пса тонким полумесяцем «Лунного пути». Женщина задумчиво постучала пальчиком по щеке. - Хм… Это весь твой путь в Загробный мир? – в голосе ее слышалось неподдельное разочарование, кажется, она рассчитывала на большее. – Это теперь «луной» называется? Джакен в изумлении раскрыл рот. - С-Сещемару-сама не смог разрубить его? - Сей пёс из иного мира, Сещемару. Кажется нам, что нет от твоего меча никакого проку. Шира, почувствовав опасность, успела обнять Рин. И в тот же момент демон из Загробного мира, раскрыв пасть, поглотил ее и Кохаку. «Ох, нет!», - только и успела подумать она, передавая остатки сил на защиту девочки. И наступила тьма. Сещемару в ужасе посмотрел на пса, только что проглотившего его путников и яростно цыкнул, когда тот скрылся в «пути». Дело двигалось само, и мужчина уже летел в порталу. - Стоять, Сещемару! – громким голосом позвала его мать, и мужчина невольно остановился. – Вздумал вступить в Загробный мир? И ради кого? Ради смертных? Или ради этой девчонки? Неужто подобрел? - Всего лишь хочу убить пса, - сухо отозвался демон и скрылся в «лунном пути». Портал тут же закрылся за его спиной. - Сещемару-сама! – закричал Джакен, понимая, какую глупость совершил его господин. А женщина устало опустилась на трон. - Стоит проходу закрыться , и живым пути обратно нет, - она горестно всхлипнула. – Говорили же ему! Одумайся! «Ну нет. Этого-то ты как раз-таки ему не говорила», - недовольно подумал Джакен, поражаясь матери Сещамару все больше и больше. Еще не известно, кто был хуже.

***

Вокруг было темно. Сплошная темнота и лишь одна искривленная дорога в этом пространстве. Мужчина огляделся вокруг. В Загробном мире он ни разу не был, поэтому и любопытство взяло вверх над разумом. Дорога продолжала идти вперед. «Значит это и есть путь в Загробный мир?», - нахмурился он, высматривая впереди зверя. А по тропе бежал пес, поглотивший его соратников. Правая рука тут же превратилась в мощное оружие, разрушив тропу и откинув пса в сторону. Тот отскочил в сторону и недовольно, почти обиженно рыкнул. Владея Тэнсейгой, Сещамару теперь мог видеть сквозь призрачного пса. И увиденное, мягко говоря, его не очень порадовало. В желудке демона, свернувшись калачиком, лежали Шира, Рин и Кохаку. Демоница прижимала к себе девочку и крепко держала за руку юного охотника. С уст мужчины сорвался яростный рык. И вот появились посланники Ада, с писком налетевшие на души Кохаку и Рин. «Адские отродия, - мужчина брезгливо поморщился. – Явились, значит». - Исцели, Тэнсейга! – рявкнул демон, и этот рык был похож на раскаты грома. Пса перерубило пополам, вместе с невидимыми демонами. Разрубленная туша демона упала в подземные воды и канула в небытие. Подхватив Ширу, Рин и Кохаку, мужчина аккуратно положил их на дорогу. Ему стоило огромных усилий, чтобы отцепить руки демоницы от девочки.

***

Тем временем в небесном дворце мать Сещамару с любопытством наблюдала за сыном через Загробный камень. Удивило ли ее поведение сына? Ни чуть! Такой же, как и его отец. Тот тоже в свое время совершал необдуманные поступки. И, увы, сынишка пошел по его стопам. Глаза ее удивленно распахнулись, когда Сещемару без особой брезгливости подхватил человеческих детенышей и эту странную… кого? «Любопытно, очень любопытно», - улыбнулась она. - И порождения из мира иного и пса его – одним махом сразил. Исцеляющей Тэнсейгой… - нараспев отозвалась она. - Сещемару-сама призвал возрождающую силу?! – обрадовался Джакен. «Выходит, Рин с Широй опять чуть не померли», - с облегчением подумал он, мысленно радуясь. - Демонишка, - лениво позвала его женщина, подперев щеку кулачком. - Э? В-вы меня? Джакеном я наречен, - пробормотал он, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом матери своего господина. - Что там у Сещемару к девочкам? - Что значит «что там»? – удивился он, отходя в сторону и не зная, куда скрыться от пронзительных янтарных глаз. - Потому что умрет либо одна, либо другая, - улыбнулась демоница, вновь смотря в Камень.

***

Кохаку с трудом разлепил глаза, вновь мысленно благодаря Кикио. Если бы не свет Камня Четырех Душ, то он вновь бы помер. Кряхтя, он приподнялся на локтях. И первое, что ему бросилось в глаза – Сещемару придерживает правой рукой Ширу, Рин лежит рядом. - Смотрю – очухался, - сухо отозвался он, посмотрев на мальчика. – Сила осколка делает сильнее даже людей. Раздавшийся грохот, заставив двух мужчин обернуться. Дорога, в которой образовалась трещина, благодаря удару Сещемару, разрушилась. Пути назад больше не было. Оставалось только одно – идти вперед. Птичий крик, разнесшийся над головой, отвлек их от пути. Сещемару резко вскинул голову. К ним на огромной скорости неслась стая костяных птиц. А из воды вынырнул дух разрубленного пса. - Бери Рин и беги, - приказал Сещемару, разнеся на косточки первого демона. - А как же Шира-сама? – послушно подхватив бессознательную девочку, воскликнул Кохаку. - Беги, - холодно повторил мужчиной, расправляясь с еще несколькими. Дух пса, пронесшийся мимо, ударил прямо позади охотника. Не выпуская Рин, Кохаку закричал. Не столько от испуга, сколько от неожиданности и удивления. Дорога принялась рушиться . Цыкнув, Сещамару в мгновение ока подхватил оставшуюся одну Ширу и ловко перепрыгивая по рушившимся камням, схватил Кохаку за шкирку. Тут только понял, насколько не удобно с одной рукой. Наконец, он приземлился на целую часть дороги. Посмотрев вперед, мужчина нахмурился. «Значит так я смогу отточить свой удар», - вывел он вердикт и двинулся вперед, придерживая Ширу. Кохаку не говоря ни слова, поудобнее перехватил Рин и поплелся следом, стараясь не отставать. Время в Загробном мире шло по другому, поэтому никто в точности не знал, сколько они шли. Может быть десять минут, а может быть несколько часов. Но тут юный охотник радостно воскликнул: - Сещемару-сама, Рин шевельнулась. Демон с облегчением выдохнул и, положив Ширу на землю, подошел к девочке. Та действительно дышала, но вот только спала очень крепким сном. Кохаку, забеспокоившийся о состоянии Ширы, присел рядом с ней на корточки и дотронулся до руки, силясь найти пульс. «Какая холодная», - подумал мальчик, продолжая ощупывать ее руку. По телу прошел холодок, а в голову пришла ужасная мысль. - Сещемару-сама, - прошептал он, привлекая внимание демона. – Шира-сама то не дышит… Мужчина замер, а глаза его непроизвольно расширились. «Не дышит? – нахмурившись, он так же подошел к девушке и положил руку на ее лоб. Кожа ее была холодна, как мрамор. – Почему? Она ведь не человек…» - Мертва, - мрачно произнес он, отвечая на немой вопрос охотника. - Как так? – в голосе мальчика слышалась неподдельная паника. Кохаку опустил голову, в конце концов, он уже успел привязаться к этой девушке, не похожую на всех прочих демонов. Ну, за исключением Инуяши, который путешествовал с его сестрой. Сещемару не ответив, достал из ножен Тэнсейгу. И снова как тогда. Адские твари были рядом, кружились, пищали, жестикулировали, но не подходили близко. - Сгиньте, - прорычал он, ударяя мечом и рассекая посланников пополам. Но, не смотря на то, что они исчезли – Шира не очнулась, оставаясь такой же холодной и безжизненной. «Почему, Тэнсейга? Отвечай», - мужчина изо всех сил сжал рукоять клинка, да так, что побелели костяшки пальцев. И который раз он пожалел, что воскресил ее. Тихая, скромная и загадочная она сумела произвести на него впечатление. И вот сейчас она вновь мертва, а он даже не знает: кто она на самом деле? «Умрешь, так ничего и не сказав? – с неподдельной грустью подумал он. – На тебя это похоже». Невольно вспомнил Кагуру, которую он хотел, но не успел спасти.

***

«Кто эта девчонка? – хмурилась демоница, продолжая наблюдать за сыном через Камень. – Она точно не человек, но не ожила после воскрешения? Хотя посланники ада были рядом. Но поведение их нас насторожило. А это человеческое дитя… Спит, как ни в чем не бывало». - Демонишка, - позвала она. - Джакеном меня величать. Да вам видно все равно… - Скажи, кто эта девочка? - Самим бы знать… - пробормотал демон, сжимая посох. «Как бы не померла эта Шира», - подумал он. А женщина с любопытством продолжила наблюдать. - Сещемару-сама! Темнота! – в ужасе воскликнул Кохаку, смотря, как приближается тьма. Сгусток энергии накрыл их, словно плотное покрывало. Секунда и Ширу поглотила тьма, унося с собой. Сещемару не раздумывая побежал вперед. - Шира-сама! – охотник подхватил Рин и понесся следом за мужчиной. - И даже тьмы не испугался… - пробормотала она. «Весь в отца!», - недовольно поморщила носик. Джакен, плача, простонал: - Куда мне бедному податься, ежели Сещемару-сама сгинет? - Право же. Нас опечалит, если же наш единственный сынок сгинет в подземном мраке. Мы откроем ему проход. Сняв с себя Загробный Камень, который засветился мягким белым светом, произнесла: - Выбирайся оттуда и ты выйдешь на свет. Правда проход скоро закроется, после чего пути назад не будет. Мужчина нахмурился, смотря на мир, отражающийся в окне портала. «Ну уж нет», - покачал он головой, взглянув на Кохаку и Рин. - Кохаку, ступай с Рин вперед. Она жива, поэтому проблем не должно возникнуть. Сказав это, он свернул в сторону, где обнаружилась другая дорога, ведущая в глубину Подземного царства. Выберется ли он сейчас или нет – его мало тревожило. Охотник поджав губы, посмотрел вслед удаляющемуся демону. - Сещемару-сама, пожалуйста, спасите Ширу-сама! – крикнул он за секунду до того, как скрыться в своем родном мире. - Тц! – фыркнула женщина, когда юный охотник со своей ношей выпрыгнул из портала. - Эм, виноват, но что там с Сещемару-сама? – рискнул уточнить Джакен. - Знать не хотим этого болвана. Пусть делает что хочет! Материнскую доброту отверг… Что за противный мальчишка? – запричитала демоница. Но выглядела она и в самом деле расстроенной.

***

Тем временем Сещемару не спеша продвигался вперед, следуя точно за запахом Ширы. И чем дальше он шел, тем холоднее становилось. Утешало одно, что Кохаку с Рин в безопасности. «Пахнет смертью», - нахмурился он, смотря вперед. А зрелище было не из приятных… В сгустке тьмы сверкала темная луна, окутанная красным ареалом. Под ней находилась гора трупов. Сотни, тысячи, миллионы… Их было столько, что не возможно было определить точное число. Из тьмы поднялся гигантский сгорбленный силуэт. «Надо полагать, это и есть Хранитель тьмы?», - с нескрываемым скептизмом мужчина рассматривал демона. Тут глаза его непроизвольно расширились, когда он увидел в зажатом кулаке бледную фигуру девушки. Ветер становился все жестче и холоднее, и Сещемару мысленно порадовался, что здесь кроме него никого нет. «Не хватало только еще с ними возиться», - фыркнул. Хранитель взревел, и трупы людей принялись всасываться в «луну», как в воронку. Мужчина понял, что еще несколько секунд и девушка последует их примеру. «Ну уж нет, Шира, я тебя туда не отпущу», - и выхватил Тэнсейгу. Хранитель заметил постороннего и взревел, ударив по дороге. Подскочив, Сещемару с легкостью отклонился из-под удара и одним мощным ударом разрубил демона на две равные части. Раздавшийся предсмертный вопли чудовища, оглушил мужчину, но лишь на долю секунды. Кулак Хранителя разжался, и Шира на огромной скорости полетела вниз. Мужчина подхватил ее лишь у самой земли и приземлился ровно в центр круга, окруженный мертвецами. Запах гниющей плоти ударил в чувствительный нос, и Сещемару брезгливо поморщился. - Шира, - тихо позвал он, но та оставалась неподвижна. «Почему? – нахмурился он. – Хранитель мертв. Тогда почему?».

***

- Любопытно, - протянула женщина, смотря в Камень. – Девчонка то всё мертва. Демонишка? - Джакеном я наречен, - вздохнул он. – Да вам и дела нет… - А ее случайно не оживляли Тэнсейгой? - А это важно? – удивился Кохаку, бережно укладывая Рин на койку, та недовольно засопела и перевернулась на бок. Мать Сещемару вновь глянула сперва на спящую Рин, затем снова в Камень на мертвую девушку, которую сжимал в объятиях ее сын. «Значит вот как…», - дошло до неё. Аура вокруг демоницы почернела. - В таком случае ей уже ничто не поможет, - сурово сдвинув брови, сжала в руке кулон. «Значит и эта человеческая девочка тоже воскрешена. А эта девчонка… Если бы не она, то детеныш был бы уже мертв. Отдать остаток жизненной силы, чтобы оградить от смерти? Глупость какая!».

***

Сещемару прислушался к своим ощущениям. В Шире более не было ни капли жизненной энергии. Даже ее отголоска. «Уже не спасти…», - с горечью подумал он, невольно выпуская Тэнсейгу из руки, та вонзилась острием в землю. В голове мужчины пронеслись воспоминания, успевшие плотно отложиться за несколько дней. Как она, улыбаясь, рассказывала о природе, которую более не видела; как она спорила с Джакеном; как Рин обнимала ее во сне, называя мамой; как лечили, отравленного ядом, Кохаку. И не смотря на это, мужчина более ничего о ней не знал. Ни кто ее родители, ни силу ее клинка, ни откуда она родом. И тоже самое было с Кагурой… Вторая женщина, которую он не смог спасти. Непроизвольно сжал ее, обманчиво хрупкие, плечи. «Ни что на свете не стоит их жизни…», - Сещемару до скрипа сжал зубы, обнажив крупные клыки. Тэнсейга завибрировала, и по металлу распространился нежный белый свет. А трупы будто ожили, потянувшись к кликну, который был их единственным спасением. Как наяву прозвучали слова Ширы: «Не стоило применять вашу Тэнсейгу, дабы воскресить меня…». А вот теперь покойники, жаждущие жизни, тянули свои руки к мечу. «Даже вы жаждете спасения», - демон устало прикрыл глаза и схватился за клинок. Темное пространство озарилось ярким голубым светом, а пульс Тэнсейги передавался по всему телу демона. В одно мгновение все покойники были очищены, а их души спасены. - «Лунный путь»! – рявкнул Сещемару, открывая проход из Загробного мира обратно домой. На этот раз его «луна» была полной. - Сещемару-сама! – чуть не плача, воскликнул Джакен. А его мать вздохнула с облегчением: - Все же вернулся. - Сещемару-сама, - к мужчине подбежал взволнованный Кохаку. – Рин спит, но никак не просыпается. Кивнув, демон с недобрым прищуром посмотрел на свою мать. - Вам ведь известно, что с Широй? Демоница пожала плечами. - Ты уже единожды вернул ее к жизни. Но вот Тэнсейга взывает к мертвым лишь один раз. Разве ты не знал этого? Можешь поблагодарить ее. Эта девочка отдала свою жизненную энергию на защиту человека. Оттого и мертва. А даже если бы она этого не сделала… Думаешь всемогущ, раз имеешь Тэнсейгу? Уж не богом ли ты себя возомнил, Сещемару? Думаешь, что благодаря Тэнсейге можешь и смерть саму обмануть? Людям и демонам положен хоть и разный, но один срок. А тебе даровано вернуть к жизни лишь единожды. Она свою попытку уже истратила, да и девочку спасла. Так что, увы и ах, Сещемару. Так затверди урок: что желание спасти тех, кто тебе дорог – рука об руку идет со скорбью и страхом потери. «Со скорбью и страхом», - с тоской повторил про себя Сещемару. Вспомнился отец, Рин, Кагура, а теперь еще и Шира. На кровати недовольно заворчали, прерывая речь демоницы. - Шира-сама… - прошептала, очнувшаяся Рин, приподнимаясь на локтях. – Сещемару-сама, Кохаку? Что с Широй-сама? - Рин, - тихо прошептал мужчина, впервые не зная, что сказать. Женщина вздохнула и продолжила: - Отец твой говорил: тот, кто носит Тэнсейгу – должен ценить жизнь и даже к врагам своим знать сострадание. Лишь тогда он станет полноправным хозяином Тэнсейги, что одним взмахом спасает сотни жизни, а врагом отправляет прямиком в мир иной. - Совсем-совсем не существует способа вернуть ее к жизни? – произнес Кохаку, с состраданием смотря на тело девушки. - Нет, - отрезала женщина и удивленно повернулась к Джакену и всхлипывающей Рин. – Демонишка, неужто плачешь? - Джакеном я наречен, - по привычке отозвался он, утыкаясь лицом в широкие рукава. – Сещемару-сама гордый, даже если грустно ни слезинки не прольет. Вот и придется мне и Рин оплакивать ее. «Не думала, что все настолько серьезно, - покачала головой демоница, оценивающе глядя на труп девушки. – Эх, а мордашка то довольно симпатичная. Пожалуй, дам-ка я Сещемару еще один шанс. По крайней мере, Ину-но-Тайсё дал бы…». - Опечален, Сещемару? – спросила она, изучая непроницаемое лицо единственного сына. Тот оставался внешне спокоен и невозмутим. Но разве родная мать не сможет заметить боль в глазах родного дитя? – Так и быть, но впредь, будь осторожен. Сняв с себя Загробный Камень, подошла к Шире и положила его на ее грудь. Из Камня вырвалось яркое сияние – ее душа, которая осталась в мире ином. Жизнь, которую ей предстоит прожить еще не один век. Свет постепенно начал угасать, пока вновь не скрылся в кулоне. Девушка застонала, и веки ее приподнялись. А у Сещемару непроизвольно расширились глаза. Шира прозрела. Ее глаза были насыщенно светло-голубые, почти белые, казалось, что они будто выцвели, но все-таки необычно живые и мудрые. Глаза, повидавшие не одну смерть. - Ох, - слабо простонала она, несколько раз моргнув. – Сещемару-сама? – на ее лице появилась слабая улыбка. - Ну вот и все. - Счастлив? – саму себя спросила женщина, наблюдая за сыном. – Если верить моим глазам то весьма. Все-таки есть в нем что-то он отца… - Шира-сама! – радостная Рин, чуть не задушила девушку в объятиях. - Ох, Рин… - выдохнула та, крепко обнимая девочку. – Наконец-то я могу тебя видеть. - Как вы? – спросил обеспокоенный Кохаку. – Ходить можете? Девушка по-честному попыталась подняться, но лишь обреченно мотнула головой. Ноги к ней не вернулись. Ничего не говоря, Сещемару поднял девушку на руки и пересадил на, ждавшего их, А-Уна. Мать демона на секунду задержала Кохаку, полюбопытствовав о том, как тот смог выжить. На что мальчик ответил, что его жизнь полностью зависит от осколка Камня Душ. - И тебя Тэнсейга больше не спасет, - произнесла она. Охотник лишь кивнул. – А ты, Шира, запомни, что смерть ходит за тобой по пятам. В следующий раз твоей жизни уже ничто не поможет. - Следующего раза и не нужно, - прошептала она, склонив голову на бок и неотрывно глядя на женщину. Никто не знает, что та увидела в глазах девушки, но она поспешила их выпроводить.

***

Шира сидела на А-Уне, стараясь сдержать свой гнев за маской спокойствия. Хотя эмоции так и переполняли ее разум и сердце. Вновь взглянув на Сещемару, она, наконец, смогла рассмотреть своего спасителя. «Все-таки он копия своего отца, - покачала она головой, тяжело вздохнув. – Хотя намного его красивее». Одно радовало девушку – ее глаза. Хотя она и старалась, чтобы необычный цвет ее глаз не пугал никого, не могла она вечно сидеть, уткнувшись в седло. - Сещемару-сама, - наконец решительно позвала она, подняв голову. Демон остановился, выжидающе на нее посмотрев. - Зачем вы меня вновь спасли? – прошептала она, стараясь не сорваться на крик. – Рин она… - Ты спасла ее, потому что хотела вернуть долг? – мужчина скептически вскинул бровь. Шира покраснела и мотнула головой. - Да. То есть… нет! Ох, и да, и нет. Я действительно хотела ее спасти и спасла бы, даже без долга. Но вы, Сещемару-сама, сильны. Поэтому я даже представить не могла, как смогу вам помочь. И вот, благодаря вашей матери, я вновь жива. Поэтому вы вправе потребовать с меня любое желание, и я постараюсь его выполнить. Каким бы непосильным оно не было. Она смотрела в упор, не отводя взгляда. И не смотря на довольно-таки холодный оттенок ее глаз, они прожигали насквозь. Сещемару вздохнул, мысленно коря себя за минутную слабость. - Лучше бы о себе подумала, - сухо ответил он, потирая висок. Голова после приключений в ином мире болела неимоверно. Шира задумалась, не ожидая такого ответа. «О чем же вы думали, Сещемару, спасая меня? – с болью в сердце подумала она, смотря на широкую спину демона. – Как вы не чувствуете, что я принесу вам одни лишь беды. Вам и этим несчастным детям. Ах, Сещемару, Сещемару… Что вас всё-таки подвигло свершить такой опрометчивый поступок?». Девушка опустила голову и, прикусив губу, постаралась не расплакаться. «Нет! Я буду сильной! Главное, держаться подальше от вас, Сещемару. Тогда все будет хорошо. Тогда вам не будет грозить опасность быть убитым по моей ошибке». - В чём дело? Шира и не заметила, как компания остановилась, а мужчина смотрит на нее пронзительными янтарными глазами. Будто старается заглянуть в ее душу. Дотронувшись до щеки, поняла, что всё-таки не смогла сдержать постыдных слез. Тем не менее, смогла найти в себе силы ласково улыбнуться. - Деревья впереди плачут. И я вместе с ними. Слишком остро чувствуется их боль. Никто не рискнул вникать в смысл фразы. А Сещемару лишь прищурился, с подозрением глядя на притихшую девушку.