Битва с собственной кровью

Сого, Кагура и Кацура пробирались сквозь плотные ряды межгалактического рынка. Он был похож на апрашку или любой другой рынок — толпы разномастных личностей, похожих, или же не похожих на землян, предлагали свои товары, перекрикивая друг друга. Ужасно шумно, все толкались, невообразимо воняло чем-то испорченным или наоборот деликатесным. Окита недовольно хмурился, когда его в очередной раз случайно задевало какое-то инопланетное создание, или наоборот специально хватали за руку, чтобы что-то предложить. Кагура же с Кацурой, наоборот, чувствовали себя прекрасно. Нахватав пробников, ято с удовольствием смаковала диковинные яства, главного джоишиши же привлекали лавки с разнообразной живностью. — Уоооо! Какая лапочка, смотрите! — Котаро прилип к клетке, в которой истерично похрюкивало что-то похожее на дроузи*. Пузатое, с длинным хоботком и большими голубыми глазами. — Может купить для Элизабет друга? Хотя, что если ей это придется не по душе? Как думаете, она из тех, кто хочет быть единственным питомцем в семье? Или тогда может пусть это будет её питомцем? Она сама будет его кормить, растить. Будем ходить все вместе на прогулки и смотреть «Давай поженимся» холодными осенними вечерами. — А чем по-твоему оно питается? — Кагура подошла сзади, держа в охапке целую кучу натасканных на пробу вкусняшек. Она просунула в клетку один кусочек неопознанного желеобразного вещества на палочке. Существо открыло рот и, высунув оттуда длиннющий язык с присосками, вырвало из рук девушки лакомство вместе с зубочисткой, на которую то было насажено. Вторым языком монстрик пытался схватить еще что-то из рук ято, но бдительно засадив ладонью твари меж глаз, Кагура пресекла попытку воровства. — Оой! Лидер! Что вы делаете? Этот малыш. — Вы что творите, ироды?! — Из палатки выскочил не особо расторопный продавец. — Его нельзя кормить не растительной пищей, иначе он начинает… Раздался громкий писк. Такой, что казалось, мозг может взорваться изнутри. Кагура с Кацурой схватились за головы, зажимая уши руками, но все равно попадали на землю вместе с хозяином лавки и всеми, кто был вокруг. Писк проникал через кожу, заставляя все внутри вибрировать, парализуя мышцы, не давая пошевелить и пальцем. Клетку разорвало, увеличившееся раз в пятьдесят дроузиподобное существо приобрело веселый мухоморовый окрас. Но почему-то никто вокруг не смеялся, а только молча валялись на земле, корча смешные рожи. Сого обернулся на грохот. Эти идиоты как всегда привлекали слишком много внимания. Когда он, вконец взбешенный прилипчивыми продавцами, остановился, чтобы объяснить тем, что они не правы, он сильно отстал от этой шумной парочки. Плюс, свою роль сыграло то, что ему пришлось убегать, а потом прятаться от охраны межгалактического рынка, почему-то не посчитавшей нашинковывание пары десятков аманто легальным действом. Дабы не распространять волну, пришлось переждать какое-то время между каких-то двух палаток, восполняя энергию смачным куском чего-то похожего на стейк, захваченного с одного из прилавков по пути. Так как он сейчас был один, это развязывало ему руки. Сменив на корабле Сакамото драную грязную форму шинсенгуми на неприметные хаори и хакама, Окита теперь мог спокойно перемещаться по рынку. Вряд ли аманто бы сейчас смогли его отличить от кого-то из немногочисленных, но тем не менее присутствующих здесь землян. Теперь, без двух шумных проблем в лице рыжеволосой ято и непонятно зачем взятого с собой самурая-преступника, Сого мог заняться поисками резиденции. К сожалению, карты с собой не было, так что приходилось ориентироваться по памяти. Корабль Сакамото прибыл в единственный на планете терминал, при выходе из которого сразу начинались стройные ряды рыночных палаток и магазинчиков. Пройдя через рынок можно было выйти на развилку с дорогами, ведущими в квартал красных фонарей, обязательный в любом уважающем себя городе, либо в общежития для торгашей, либо в элитный коттеджный район. Дороги не были оборудованы для пеших прогулок, по обеим сторонам тянулись дремучие джунгли с неведомыми тварями, так что какая-либо разновидность транспорта была просто необходима. Сого наконец дожевал «стейк» и, облизывая пальцы, направился дальше вглубь рынка, пробираясь в противоположную сторону от терминала. Монстр продолжал истерично визжать, стоя среди разрушенных палаток и лежащих вповалку аманто и землян. Размахивая хвостом, он уже снес несколько прилавков, в том числе со всякими вкуснющими снеками. Перебарывая боль в раскалывающейся от писка голове, Кагура попыталась достать до аппетитно рассыпанных петушков на палочках, но монстр оказался проворнее. Подхватив языками сразу две охапки леденцов, он было двинулся дальше на поиски еще чего-то вкусного, но, схваченный цепкой рукой за самый кончик хвоста, остановился, взвыв еще громче. Сжав пальцы до хруста, ято упрямо не хотела расставаться с петушками, пытаясь задержать злоумышленника. Резко повернувшись вокруг себя, монстр с удвоенной энергией замахал хвостом, пытаясь стряхнуть дерзкую прилипалу, но у него это никак не получалось. Пролетая над Кацурой, Кагура протянула руку, пытаясь зафиксироваться, но вместо этого теперь на хвосте у монстра болтались уже двое. — Ли..лииидер! Отпустите меня! — Будучи теперь крайним в этом веселом водовороте, главджоишиши собирал своей головой все, что монстрик не снес раньше. Вытянув руки, он пытался схватиться за что-то, дабы уменьшить повреждения прически и мозгов. Поймавшись рукой за каркас одной из палаток, он уже было обрадовался, но это оказалось ложным позывом. Палатка с треском развалилась, и в руке парня остался только кусок стальной трубки из опоры. — Оррр-рааааа! — Размахнувшись Кацурой, Кагура со всей дури ударила им монстра в самый попец, попав в него аккурат острием трубки. Монстр взвыл еще громче и понёсся куда-то, не разбирая дороги. Болтающаяся на его хвосте парочка совсем ушаталась от скачек, уже практически ничего не соображая. Главджоишиши воткнул штырь в землю, пытаясь остановить движение, но получилось лишь вспахать за собой глубокую борозду. Наконец, штырь все-таки зацепился за проложенную в верхних слоях почвы трубу, и Кацура уже собрался облегченно вздохнуть, как монстр резко дернул хвостом. Труба лопнула, взрываясь фонтаном воды, обильно орошающей все вокруг. Но это внезапно помогло. Монстр резко притих и вдруг начал сдуваться, успокаиваясь, приобретая нормальный цвет. И вот он уже мирно посапывал, свернувшись калачиком посреди последствий своего же буйствования. — Какой же он все-таки милашка.

***

Сакамото оказался во всех смыслах этого слова, полезнейшим человеком. Как он и обещал, на выходе из рынка, на парковке, стоял неприметный голубой жигуль на воздушной подушке. Пошарив под задним левым крылом, Сого выудил оттуда ключи и, открыв машину, сел на водительское сидение. Завел, размышляя, правильно ли он делает, лишая Кагуру возможности еще раз выразить свои сестринские чувства по отношению к брату. У одного у него шансов против Такасуги и чокнутого ято, было явно маловато. Но успокаивало то, что поддержка со стороны шинсенгуми определенно была в пути. Так, что, все, что пока от него требовалось, это найти Такасуги и задержать его до прибытия подкрепления. Мечник усмехнулся, поглаживая плечо, все еще не особо функционирующее после предыдущей стычки с командиром Кихейтай. Что-то подсказывало ему, что в плане была куча дыр. Сняв машину с ручника, Окита повернул руль, нацелившись на выезд с парковки, медленно набирая скорость. Которая почему-то не набиралась. Сого еще раз проверил ручник и передачу и выжал педаль газа в пол, но ничего так и не изменилось. Растерянный, он бросил взгляд в зеркало заднего вида, которое показало ему налитое кровью лицо рыжеволосой ято. — Куда это ты собрался? За моими денежками, чертов садист? — Приподняв машину за задний бампер, Кагура развернула ее от выезда из парковки и резко отпустила. Не успевший сообразить и убрать ногу с педали газа, Окита протаранил несколько стоящих перед ним машин. Ремень впился в плечо, а вылетевшая подушка безопасности чуть не сломала ему нос. Раздраженный до чертиков, мечник выскочил из машины. — Какого черта ты творишь, дура! — резной меч, предусмотрительно прихваченный Сого на рынке, просвистел в миллиметре от головы девушки. Мах, еще мах, подсечка, уворот в сторону от резкого удара. Мечник и ято закружили в драке во имя справедливости. В очередной раз отпрыгнув в сторону, Окита плечом натолкнулся на непонятно откуда вылезшего Кацуру. Вдруг раздавшийся ультразвуковой писк заставил Сого забить на стычку, схватившись за голову и упав на землю. — Что… за…??? — Ха-ха-ха, что, садист, боишься этого милашку? — Кагура погладила по голове странное дроузиобразное существо, которое и издавало эти отвратительные звуки, уютно устроившись на руках у Кацуры. — Так и быть, выделим тебе беруши! Ну, теперь мы готовы к охоте на воришку Такасуги и моего глупого братца! Мечник недовольно скривился, оглядывая собранную банду и только что разбитую машину. Быстрое и тихое проникновение определенно обламывалось.

***

Неприметно одетая компания землян остановилась у разрушенной палатки зоомагазина. Хозяин прибирался, пытаясь отловить живность, разбежавшуюся из-за какого-то локального апокалипсиса. Склонившись над одной из только что выставленных на улицу клеток, кучерявый самурай озабоченно протянул в нее кусок сосиски, взятой на пробу с какого-то прилавка. — Интересно, она это ест? Раздался громкий писк.